Когда небо горит

И вот он - бой. Долгожданный бой, в который Мол ринулся, очертя голову. - Это ситх, - произнес один из джедаев, по возрасту - ничем не старше самого Дарта Мола. - Учитель... - Мы остановим его. - Спокойным и глубоким голосом произнес второй джедай, тот самый, с который мастер Джуйо сражался на Татуине. Дарт Мол сощурил желтые глаза в полутьме капюшона и снял его. В его руке появился алый световой меч. - Уходите! Мы задержим его, - произнес Квай-Гон, активируя и свой клинок. Ситх был хладнокровен. Он атаковал, разумеется, первым, и тогда Оби Ван и Квай-Гон поняли, что это спокойствие, сравнимое только с холодностью айсберга, совершенно обманчиво. Стиль Джуйо, страстный и эмоциональный, отражал широкую и яркую натуру ситха. Молодой, только ступивший на свой путь, но уже тренированный и опытный мастер элитного боя, можно сказать, профессионал, вступил в схватку с джедаями. Дарт Мол атаковал и контратаковал. Подвижный стиль Терас-Каси помогал ему, позволяя не блокировать удары, а уворачиваться от них. Он не использовал свой световой меч, как щит, и чаще уходил от рубящих взмахов джедайских мечей. Это позволяло ему биться с большей частотой, увеличивало его шансы на победу. Он должен вернуться к Каре. Он должен выполнить миссию ради Учителя. Дарт Мол дышал скупо и размеренно. Он делал скупые кульбиты и четкую акробатику в противовес аскетичным движениям мастера джедая. Фактически, они боролись один на один: ученик не представлял опасности и был устранен Молом крайне быстро. Он не рассматривал ученика как угрозу. Все внимание было сосредоточено на Квай-Гон Джинне, которого необходимо было устранить. Все остальное - детали. И он совершил задуманное. Сражаясь в ангаре, он активировал второй клинок, превратив свой меч в боевой шест. Задействовав технику Джар'Кай, Дарт Мол почувствовал сладостный вкус победы. Вот и все. Джедай не устоит. Двухклинковые дуэлянты не зря считались трудной добычей... ...И точно: Квай-Гону было тяжело уследить за движением обоих концов шеста. Один верный, точный удар - и мастер был пронзен алым клинком. - НЕТ! Вопль ученика коснулся ушей Дарта Мола, и он, сняв джедая со своего светового меча, оставил умирать на платформе. Поверженный Квай-Гон словно не верил в свое поражение. Он смотрел серыми тускнеющими глазами в потолок, и его губы постоянно шевелились, шепча что-то, что никто не смог бы уже расслышать... И вот оба ученика - один ситх, другой джедай - сошлись в поединке. Смерть учителя принесла Оби Вану приток сил. Но месть - худший друг для джедая, и Оби Ван в несколько точных ударов был повержен. Дарт Мол ликовал. Вот и все. Осталось только уничтожить юного представителя Светлой стороны. Он, жалкий, цепляется за жизнь... Жизнь, висящую на волоске. И вдруг Дарт Мол услышал в отголосках своего контролируемого, закрытого сознания чей-то... даже не крик. Животный страшный вопль. Женщина. Кричала Кара! Он бросил быстрый взгляд на Оби Вана. Момент упущен: световой меч уже в руках у джедая! Он призвал меч учителя при помощи Силы, ведь его-то собственный клинок утерян в бездне ангара... Дарт Мол чудом успел отскочить в сторону. И снова вопль оглушил его. Мол потерял всякий интерес к ученику джедая. Он наспех ударил его клинком, но Оби Ван успешно блокировал атаку мечом. "Помогите!". Бой вести трудно... титанически трудно. "ПОМОГИТЕ, УМОЛЯЮ!". Дарт Мол отшвырнул ученика ударом стопы - прямиком в грудь, и Оби Ван, ударившись о платформу, отлетел на нижний ярус, чудом не угодив в пропасть. Дарт Мол очень торопился. Все разом потеряло свою значимость. Что скажет учитель? Он уничтожит его. Он обесценил миссию и свой бой этой выходкой. Ему нет прощения, нет возврата в ряды Темной стороны. Он променял дело ситхов на... на... на жалкую человеческую жизнь. Тем не менее, Дарт Мол вскочил на свой спидер, направляясь к "Симитару". Он очень торопился. Ведь речь шла о минутах.

***

Кара задыхалась. Ее крик гас в звездолете ситха - и она, мучительно думая о конце, лишь ужасалась четкости выводов. Такая смерть - одинокая, мучительная - была пугающей. Кара снова издала страшный вопль. Она вцепилась в край постели, так, что побелели костяшки пальцев. По ногам заструилось что-то теплое... Она не чувствовала в себе силы, чтобы терпеть все это, и сдалась. Пусть лучше она умрет! Иначе что ожидает ее? Неизвестность пугала. Кара все же попыталась вытолкнуть плод из себя, чтобы дать ему шанс - но тело отказывалось повиноваться. Оно содрогалось в мучительной, страшной судороге - и Кара предчувствовала, что страшный конец близок. Возможно, она сама навредила себе... Возможно, у нее открылось внутреннее кровотечение... Все это пронеслось в голове. И тут - голос, пока сознание не отключилось до конца: - Очнись. Возьми себя в руки. Ты должна крепиться. Она не могла себе поверить. Ситх? Он здесь? Его лицо спокойно, в глазах... все такой же холод. Космическая пустота. Кара раздвигает сухие губы, все в коросте, в улыбке, но на глазах появляются слезы: - Я больше не могу! Меня режут изнутри... я не могу... - Можешь, это еще не твой предел, - резко сказал ситх. Он положил руку на горячий лоб, весь в каплях пота, и неожиданно рыкнул. - Ты должна собраться, Кара! Судороги изломали тело, причинили немыслимую боль. Дарт Мол коснулся Силой затуманенного сознания - и отшатнулся. На него хлынул непрекращаемый поток мучений. Он ощутил страшную боль, клубком угнездившуюся в животе. Дарт Мол сжал челюсти, подавляя крик - но не успел сдержать стон. - Ты больше не одна, - процедил он, оправляясь от болезненной вспышки. - Ты не одна! Я с тобой. Здесь. - Кхамеир, - буквально прорыдала рабыня, - я умру. - С чего ты взяла? - рыкнул Дарт Мол. Снаружи он услышал характерный мерный гул - звук подлетающего спидера. Один. Два. Три. Три спидера. Мол крепко сжал ладонь девушки. - Держись. Я рядом. Он быстро отбежал от ее постели и выглянул в иллюминатор. Три спидера, джедай, тот самый. И два воина королевы Набу. Бластеры ударили в обшивку "Симитара", пытаясь расплавить ее. Им придется попотеть. Мол вновь оказался рядом с Карой, присев возле нее. - Сейчас я должен буду уйти, - сказал он холодно, - посмотри на меня. Человеческие глаза, влажные от слез, с полопавшимися сосудами - все красные и воспаленные, измученные - встретились с желтыми глазами хищника. Кара напряглась, вцепившись в широкие плечи забрака, покрытые черной тканью. - Не надо, - прошептала она. - Не уходи! - Так надо. Я вернусь. Она зарычала, стараясь сдержать крик и быть сильной. Ситх нехотя восхитился ее самообладанию, быстро, словно не доверяя себе, провел большим пальцем по гладкой щеке Кары. - Я скоро. Он обнажил алый меч, активировав его и разделив на два клинка. Он встал перед входом в "Симитар". Этот бой - совсем иной. Ему никогда не доводилось вести схватку за жизнь.