Оседая звёздной пылью на обсидиане

      – Неужели тебе правда не хватает заклинаний, чтобы справляться на заказах? – Чжунли склоняет голову к плечу, с интересом наблюдая, как Итер пинцетом перекладывает в ступку какие-то маленькие ракушки, а затем повторяет его действия.       – Неужели тебе правда никогда не хотелось расправиться с заказом побыстрее? – отвечает Итер вопросом на вопрос и вскидывает ехидный взгляд.       Сегодня он проводит Чжунли мастер-класс по приготовлению зелий. Итер пользуется ими регулярно и настолько же регулярно их варит. И Чжунли – который от природы наделён прочной чешуёй и драконьей ловкостью – его искренне не может понять.       Они встретились относительно недавно, всего месяцев семь назад, но с тех пор судьба сводила с настолько завидной регулярностью, что они стали помогать друг другу на заказах. Затем они и вовсе стали ходить дуэтом, внушая страх всякой нечисти и различным паршивцам одним своим видом. И их стоит бояться: оба уже давно прослыли одними из самых сильных ведьмаков Тейвата, а уж что происходит, когда они сражаются вместе…       – Теперь немного сахара. Он выступает как энергоноситель. Так эффект зелья держится дольше, – поясняет Итер и добавляет в ступку две ложки, начинает измельчать. Чжунли послушно повторяет.       – Неужели от них действительно так много толку? – не унимается Чжунли, пересыпая по примеру Итера получившийся порошок в колбу. – Я не раз видел тебя в бою, ты и без них отлично справляешься.       Их уже даже не приглашают на заказы по-отдельности. Едва завидят одного, сразу тушуются: знают, что без второго не охотно согласится. И дело было отнюдь не в деньгах. Конечно, за сложные заказы и платят выше, но причина, по которой они постоянно ходят вместе лежит на более… интимном уровне.       – Да, справляюсь, – легко соглашается Итер, – но иногда бывают ситуации, когда хочется быть чуточку быстрее, например.       Чжунли хмыкает и качает головой – ладно, в принципе, разумно. Если уж Итер умеет варить зелья и это у него не занимает много времени, то это действительно лишь на руку. Может, Чжунли найдёт что-то полезное и для себя? Не везде же помогают щиты и природная ловкость.       Итер добавляет лепестки травы-светяшки, а затем показывает, как правильно зажечь спиртовку: разогревать колбу по рецепту нужно до того, как заливать в неё воду.       – С твоими чешуйками, кстати, получаются отличные защитные зелья, – невозмутимо заявляет Итер, засыпая порошок зеленоватого цвета, от которого тянет тиной и рыбой – Чжунли слегка морщит нос.       – С моими… чешуйками?.. – заламывает он бровь, как бы с намёком глядя на Итера.       – Да, именно, – отвечает Итер как ни в чём не бывало. Он осторожно заливает воду, видимо, внимательно следя, чтобы содержимое не перемешивалось раньше времени. Чжунли повторяет. – Ты в прошлую линьку столько их насбрасывал, что мне до конца жизни хватит.       Чжунли озадаченно сводит брови: а он всё понять не мог, чего это Итер так рьяно за уборку чешуи принялся… Впрочем, неважно. Странно, конечно, знать, что собственная вылинявшая чешуя идёт на… зелья, но пережить можно.       Итер вручает Чжунли длинную стеклянную палочку, чтобы перемешивать будущее зелье в колбе, предупреждает, что мешать надо строго по часовой, а затем медленно читает заклинание. Он делает паузы, чтобы Чжунли мог повторить, не сбившись.       В сине-зелёной взвеси порошков вспыхивают золотистые искры и превращаются в яркие мерцающие завитки. Занятно, что завитки не смешиваются, а так и остаются полосами – судя по лицу Итера, именно такого эффекта и требовалось добиться. Итер заглядывает в колбу Чжунли, осторожно принюхивается и, улыбаясь, кивает.       – Для первого раза просто превосходно! – резюмирует он. – Остынет, и можно будет использовать.       – И что же мы сделали? – Чжунли тоже осторожно принюхивается и пытается понять назначение по запаху. Естественно, у него ничего не выходит.       – Зелье ночного видения, – отвечает Итер, составляя около колб несколько бутыльков, чтобы потом разлить в них зелье.       – Вообще-то я вижу в темноте, – вновь озадачивается Чжунли и хмурится.       – А это и не тебе, – довольно улыбается Итер и вдруг поднимается. Он подходит и мягко чмокает в щёку. – Спасибо.       Чжунли делано хмурится, показывая, что остался не очень доволен таким ответом, но он точно понимает: как-нибудь он бы повторил. Возможно, с каким-нибудь уже более полезным зельем.