Птичья жизнь.

      На мгновение возникшая в голове мысль так и не успела развиться в целостное осознание: стоило отвлечься на долю секунды, как очередной сгусток сплетённых теней рванул вверх, к потолку. Не ожидавший такого резкого рывка Арбатов отшатнулся назад, впечатавшись затылком в подбородок разинувшего рот Егора. Мальчишка вскрикнул, больше испуганно, нежели от боли, схватился обеими ладонями за пострадавшую часть тела, подавив обиженный всхлип.       Даня махнул хвостом, словно тонкой кисточкой мазнув им по щеке ребёнка в попытке приободрить беднягу, не в силах оторвать взгляда от алеющих огней напротив.       Красноглазое существо не стремилось напасть.       Происходящее здесь казалось не более, чем глупой постановкой. Мельтешащие из стороны в сторону демонические силуэты ночных кошмаров, сдвигающиеся стены, несуществующие голоса в голове — твари не могли напасть на человека, однако стремились к этому со всем возможным отвратительным желанием, как могли бы тянуться к солнцу земляные черви. Весь этот театр одного актёра игрался с единственной целью: напугать.       Такие создания знали людей гораздо лучше всяких психиатров; каждый потаённый страх, любое скрытое желание. Сам Даниил, видавший зрелища похуже мелькающей игры света, в начале перепугался до мурашек по спине и дрожи в подкашивающихся ногах, что уж говорить о беспомощном пареньке, которому не верили собственные родители. Выбрав самую беззащитную жертву, они старались свести с ума, вырвать из глубины души потаённые ужасы, но никак не сожрать в буквальном смысле.       К счастью, первое и последнее, чего боялся Арбатов на данный момент — быть сожранным. Этим дурным букашкам стоило искать новую столовую. — Пиздец, — на выдохе произнёс он, вперив в пустую темноту комнаты самый злобный взгляд, на который только оказался способен. — Писдес, — мгновенно согласился сидящий позади, всё ещё до смерти испуганный Егор, смешно исковеркав букву «ц» в конце. — Не повторяй за мной плохие слова!       Тихий шорох шагов в другой комнате заставил кота разразиться истеричным смехом. Из проёма между задёрнутой шторой и линолеумом в комнату проник холодный, мутный свет включенного ночника. Раздались знакомые голоса. — Снова? Сколько можно, Миш? Если ты налево ходишь, то признайся сразу, я уже не могу слушать это твоё «не понимаю, куда иду, когда прихожу в себя, возвращаюсь»!       Треснуло стекло. Егор сжал пальцами одеяло, натянув его посильнее, почти по самый нос. Кот прижал уши к голове, не желая впутываться в очередную ссору неверных супругов. — Я не могу так больше! Хватит, хватит! Врач сказал, с тобой всё в порядке! Ты здоров, сколько можно пудрить мне мозги! Я что, дура, по-твоему? Не понимаю, к кому ты там ходишь по ночам?! Ты думаешь, я ничего не понимаю?!       Тихонько хныкнув, мальчишка прижал кота к себе и что-то бессвязно пролепетал в стремительно намокающую от слёз пушистую шерсть. Уже почти привыкший к роли носового платка, Даниил лишь коротко тряхнул головой, привычным жестом, много раз использованном на каждом из знакомых с друзьями, прижался своим лбом к чужому. — Хватит орать! — взвилась вбежавшая в комнату Валерия, громыхнув межкомнатной дверью, — Я из-за вас уснуть не могу!       Оба родителя почти одновременно замолкли; глухие, грузные шаги мужчины отдалились, постепенно совсем стихнув. Михаил ушёл то ли на кухню, то ли из дома насовсем. Отчаявшаяся мать показалась в дверном проёме буквально через секунду: заметив, что сын не спит, она тут же ахнула, будто не могла даже предположить такого поворота событий, подбежала ближе к заплаканному мальчику и подхватила того на руки, быстро укачивая.       Арбатов спрыгнул с кровати, всем сердцем желая только одного: больше никогда не связываться с супружескими парами с их бесконечными проблемами.       Гробовая тишина, опустившаяся на квартиру после ссоры, звучала настолько отчётливо, будто мир потерял каждый когда-либо существующий в нём звук. Настенные часы, отбивающие стройный, беглый ритм, затихли; Даниил отвернулся, не желая знать, остановились ли стрелки.       Не найдя лучшего варианта, он надменно фыркнул и потопал в закрытую комнату старшей дочери.       Загадочная подростковая обитель оказалась закрыта. Долго на это не решавшийся, кот плюнул на любые правила приличия, смирившись с тем, что людские манеры малоприменимы к домашним животным, и изо всех сил заорал. Долгий, протяжный мяв лучше всевозможных слов описал внутреннее состояние уставшего от жизни человека: в конец обезумевшего от происходящего, потерявшего единственных близких людей из-за импульсивного маньяка-самодура, сбежавшего от жизни, лишившегося всего, что приобрёл за столь крошечный, недолгий промежуток прекрасного времени.       Девушка открыла уже через пару секунд; щёлкнул замок, в темноту коридора пролился разноцветный бликующий свет лампочек новогодней гирлянды, а кот уже скользнул внутрь помещения. — Что ты тут делаешь?       Резонно предположив, что вопрос на самом деле риторический, а значит ответа на себя не предполагает, Арбатов осмотрелся.       Внимание привлёк лежащий на кровати открытый ноутбук. Глянцевое серебристое покрытие сверкало в многообразии света фонариков, больше похожее на мираж. Из динамиков лилась мягкая, успокаивающая мелодия фортепиано. Сердце забилось с удвоенной скоростью. Он сможет связаться с Витей. Или со Светой, на крайний случай — с Саней. Главное, что сможет.       Комната не выделялась ничем особенным. Судя по всему, семья переехала в дом относительно недавно: в углу комнаты стояли три большие неразобранные, но вскрытые коробки с вещами. Несколько кофт валялись сверху. Трёх уже имеющихся в наличии тумбочек на пару со шкафом девушке явно не хватило. Однотонные стены, покрытые побелкой, украшали маленькие фоторамки с изображениями незнакомых Дане людей; с одинаковым успехом это могли быть как актёры фильмов, так и друзья Валерии.       Подхватив пухлое кошачье тело на руки и поразительно легко для такой хрупкой девушки закинув себе на плечо, она подошла к зеркалу, после чего навела на своё отражение объектив небольшого фотоаппарата. Щёлкнул затвор. Отпустив новоиспечённую модель на пол, девушка упала на кровать, закрыла глаза; раскинула руки в стороны, бросив камеру куда-то в сторону скопления подушек.       Вскоре размеренное дыхание замедлилось. Поначалу Арбатов испугался, не стало ли новой знакомой плохо во сне, однако та выглядела совершенно спокойной; более того, расслабленной, как в момент побега. Склонив голову на бок и ткнув чужую щёку мягкой лапой, Даниил удостоверился, что Валерия уснула, после чего подобрался к заветной цели — валяющемуся чуть поодаль ноутбуку.       Надеяться на авось не приходилось; хотелось верить, что небольшая шпионская миссия пройдёт достаточно благополучно, чтобы не пришлось спасаться бегством из окна. Вряд ли кто-то будет рад узнать, что его новый питомец пытается связаться с предыдущим хозяином через социальную сеть. Ткнув подушечкой лапы в сенсорную панель ниже клавиатуры, Арбатов наткнулся взглядом на открытую страницу мессенджера.       Прекрасно. Сегодня удача явно находилась на его стороне.       Открыв панель поиска и не без усилий впечатав туда id Светланы, единственный, который мог вспомнить сходу, Даня остановился перед пустым окном диалога.

Привет. Это Даня, забери меня.

      Ещё раз глянув на написанное, посчитав каждое слово — исключительным бредом, он стёр последнюю часть второго предложения и добавил немного познавательной информации:

Привет. Это Даня, который кот, забери меня, меня похитили.

      Пару раз моргнув, Арбатов закрыл глаза. Господи, сбежать отсюда будет легче, чем сформулировать подобное предложение так, чтобы оно звучало адекватно!

Это Даня, кот Виктора, забери меня.

      Злополучная кнопка отправить, казалось, обожгла лапу, стоило быстро ткнуть ею на кнопку Enter. Несмотря на прискорбно висящую миллиметром ниже ника строку «была в сети 37 минут назад», ответ пришёл незамедлительно. Даня? Это шутка? Нет стой серьёзно? Это ты? Что это за аккаунт?       Кто вообще станет шутить подобным? — подумал Даниил, ощущая волны приятного, обнадёживающего тепла, разливающиеся в груди где-то в районе сердца. Появился шанс на спасение.

Нет блин, переведи на этот номер тысячу долларов, чтобы получить выкуп за заложника! Естественно я! Тебе пишет много котов?

Ох чёрт, прости! Прости, где ты? Виктор с тобой? Что случилось? Какой адрес?       Не обратив внимание на многочисленные вопросы, кот прищурился, сконцентрировав всё возможное внимание на одном «Виктор с тобой?». Неужели этот нелепый Равин не удосужился даже сообщить друзьям, что попал в больницу? Или травмы настолько серьёзные, что он просто не смог сообщить? Даниил никогда не считал паранойю своим верным спутником, однако сейчас, прокручивая в голове миллионы возможных вариантов развития событий, включая смерть дорого хозяина, ощущал всю гнетущую апатию ситуации.

Я скину геолокацию, потом всё объясню. Что с Витей? Пожалуйста приезжай, прошу, я не знаю куда мне идти, как добраться до дома!

      Обратное сообщение пришло лишь через десять секунд томительного ожидания. Даниил понимал, что девушка имеет полное право отказаться. Он спас ей жизнь, однако получить среди ночи сообщение с просьбой срочно ехать в другой город — попробуй найди дурака, который согласится. Несмотря на этой, была в его безумии также искра логики: никто, кроме Виктора со Светланой не знал, что кот оказался разумным. Конечно, временами не периферии зрения маячил небезызвестный Милош, но сейчас колдун пропал с радаров; Арбатов надеялся, что с концами. Я постараюсь. Позвоню Сане. Он возьмёт машину. Всё будет хорошо, мы приедем.       А после, спустя практически десять минут, когда Арбатов удалил незнакомую переписку с устройства Валерии, отправили последнее сообщение, от которого шерсть на затылке Даниила встала дыбом. Витя пропал после больницы. Врач сказал что выписался, но дома он не появился       Завозившаяся под боком Лера что-то тихо пробормотала во сне, перевернувшись с боку на бок и шлёпнув кота по спине ребром ладони. Решив, что таким образом судьба даёт своеобразный намёк завязывать, Даня покорно удалил переписку; затем, не сумев побороть собственных любопытных демонов, открыл первое попавшееся окно диалога с неизвестным парнем, чей ник представлял из себя набор китайских иероглифов, кинул смеющийся смайлик на присланную фотку члена и захлопнул крышку ноутбука.       Даже несмотря на возникшие новости о Викторе, он чувствовал бурлящую радость. Его заберут. Ему поверили, не бросили в беде, совсем скоро спасут. Всё будет хорошо. А Равин, этот несчастный, эксцентричный человек без чувства самосохранения, наверняка тоже укатил искать его и никого не предупредил. Всё будет хорошо.       Всё хорошо.       Обязательно будет хорошо.       Утро нового дня наступило слишком неожиданно. Кот не заметил, как уснул.       Пробуждение под шум работающего в другой комнате телевизора оказалось почти приятным. Поставленный, монотонный голос диктора, близко не стоящий с тем отвратительным писком из мультика, вещал о криминальной сводке новостей. Не став забивать себе голову, Арбатов перевернулся на другой бок, подставляя пушистый живот тёплым лучам полуденного солнца и почувствовал себя счастливым.       К сожалению, лишь на мгновение.       Уже через секунду рядом раздались шорохи открывающейся крышки ноутбука, и комнату огласил злобный визг Валерии: — Мама! Ты что, шарилась в моём ноуте?!       Даниил махнул хвостом; перевернулся на второй бок, растягиваясь по периметру кровати.       «Упс. Забыл почистить историю».       На самом деле он ни о чём не жалел. Хотелось внести в скучный быт немного перчинки, пусть сомнительным способом. — Я ничего не трогала! — выкрикнула из кухни родительница. — А кто тогда? Кот, может?!       Девушка упёрла руки в бока и захлопнула многострадальную технику.       Несмотря на ночную ссору, сейчас женатая пара выглядела более чем умиротворённо: Алёна дожаривала на плите последнюю партию слегка подгоревших, но румяных блинов, муж возился с двухлетним сыном, что-то сосредоточенно рассказывая, водя указательным пальцем по строчкам детской книжки-раскраски. Насыпав в большую красную миску горсть сухого корма, женщина на мгновение задумалась, после чего добавила ещё столько же, пробормотав нечто отдалённо похожее на совсем исхудал с таким хозяином, бедняжка.       Звонок в дверь раздался довольно неожиданно. Супруги недоумённо переглянулись между собой, Михаил глянул на покачавшую головой Валерию. — Открой, — Лена кивнула в сторону коридора.       Просить дважды не пришлось.       Даня навострил уши, поспешив следом за мужчиной. Бедное кошачье сердечко колотилось с такой невероятной скоростью, что, казалось, могло бы стать двигателем для полноценной ракеты. Неужели Света? Правда вскочила посреди ночи и поехала за ним? Пылающая в груди победным жаром надежда согревала, а на глаза, казалось, навернулась влага слёз.       Конечно, это мог быть кто-то незнакомый: соседи по лестничной клетке, друзья семьи, почтальоны или уборщики; но как же хотелось верить в то, что за дверью сейчас стояла Света. А лучше пусть будет Виктор, здоровый, счастливый, всё такой же безбашенный, а главное — живой.       Возникший в дверном проходе парень — юноша, наверняка не старше дорогого хозяина, — на Равина походил мало. На Светлану ещё меньше, разве что хрупким, почти женским телосложением и длинными, собранными в низкий хвост волосами.       Окинув помещение ледяным взглядом, он вдруг заметил притихшего у стены кота; растянул губы в дружелюбной, нежной улыбке, слишком разительно контрастирующей с абсолютным безразличием выражения лица, и вытянул ладонь для рукопожатия, не разрывая зрительного контакта с питомцем семьи. — Добрый день. Меня зовут Ян. Я связался с администрацией отеля, мне сообщили, что вы забрали моего…       Дальше Арбатов не слушал.