***
Я стою на арене из алого пламени, а на меня смотрят более сотни пар глаз того же цвета. Огонь ограждает арену со всех сторон и не даёт уйти за её пределы. Владельцы глаз что-то обсуждали и я смог разобрать одно слово.…Ритуал…
Какой ещё ритуал? Вдруг пламя немного шелохнулось и резко направилось ко мне. Я стоял в центре столба из пламени, который буквально сжигал меня. Я хотел кричать, о из моего рта вылетал только хриплый смех. Существа с алыми глазами начали петь в один голос, скорее даже кричать две фразы, каждая из которых состояла из двух слов. — Сожги отца! Накорми дитя, — примерно из этих слов состояли фразы. Я сгорал, но при этом смеялся. Что происходит?***
Я рывком поднялся и приложил руку к лицу. Всё моё тело пылало. Тихо. Это всего лишь сон. Поезд уже выехал из Лондона, а в купе я был не один. Один был худым и долговязым мальчиком с рыжими волосами и голубыми глазами, лицо которого усыпано веснушками. Немного пониже меня. Второй мальчик был маленьким и худым, он выглядит чуть младше своего возраста, с чёрными, вечно взъерошенными волосами, худощавым лицом и торчащими коленками. Он носит очки с круглой оправой. На лбу у него есть шрам в виде молнии — Здаров, Поттер, — я быстро привёл себя в порядок и сбросил наваждения от сна. Названный только широко раскрыл рот и не смог связать и двух слов. — Ты знаком с Гарри? — спросил у меня рыжик, положив руку на плечо. Тц. Он был одет в перештопанную и застиранную одежду. Он прям был каким-то богом неопрятности. Нет, он не виноват, что у семьи нет денег, но даже в самой дешёвой одежде можно хорошо выглядеть. Например, мы с отцом. — Да так, просто видел его один раз. Я побил его кузена, а мой отец его дядю, — кратко объяснил я и аккуратно скинул руку рыжего со своего плеча. Он ведёт себя слишком все дозволено и меня это нервирует. — Так это после твоего отца дядя ходил злым. Он был настолько злым, что даже игнорировал меня, — немного смущённо сказал Поттер, запустив руки в волосы и взъерошив их ещё сильнее. Я достал учебник по истории магии и начал читать с закладки. Книга была достаточно большой и за месяц я осилил её на треть. В ней описывались битвы с гоблинами и всякое такое. Скучное старье. Правда про гоблинов с каждой главой всё меньше, и я надеюсь, что скоро дойду до войны с Грин-де-Вальдом. Мне хочется полностью изучить войну, в которой мой прадед буквально пожертвовал собой ради победы. Примерно в половине первого из тамбура донёсся стук, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке. — Хотите чем-нибудь перекусить, ребята? — сказала эта женщина. Гарри мгновенно вскочил и вышел в коридор. Рон Уизли, так зовут этого рыжего, покраснел до ушей и что-то пробубнил насчёт того, что у него с собой есть сэндвичи. Я вышел вместе с Поттером и заметил, что Маэстро перебрался в мою одежду и спал между моим животом и моей рубашки. Со стороны, наверное кажется, что я просто с лишним весом. На лотке у женщины были только сладости и я немного скривился. Не особо люблю сладкое. — Извините, у вас нет чего нибудь НЕ сладкого, — обратился я к женщине, та только немного удивилась моему вопросу и отрицательно покачала головой. Моё внимание привлек пакетик круглых драже «Берти Боттс», которые, если верить надписи на упаковке, имеют самые разнообразные вкусы. Я заплатил за это семь кнатов и вернулся на своё место. Брюнет же решил затариться по крупному и вернулся с полными руками сладкого, после чего скинул всё это на свободное сидение. — Ты такой голодный? — удивлённо спросил Уизли, с небольшой завистью смотря на покупки своего друга. Подружиться они успели всего то за полтора часа. Оперативно, хотя, наверное, сыграло то, что у Поттера до этого не было друзей. — Я умираю с голоду, — ответил Гарри, разворачивая тыквенное печенье и откусывая сразу половину. Я же решил рискнуть и открыл свой пакетик с драже, после чего высыпал себе а руку одну и закинул в рот. Ммм. Нормально. Молоко. Я заметил, что два моих соседа буквально смотрели мне в рот. — Что? — высказал я своё недопонимание. — Какой вкус тебе попался? — а, так они про это. Я уже успел себе там надумать. — Молоко, — ответил я и в рот пошло второе драже. Его вкус идеально сочетался с первым и я усмехнулся, — а это с мёдом, — — Везёт тебе. Мой брат сказал, что ему как-то раз попалась конфета со вкусом соплей, — меня от таких заявлений потянуло блевать, но я сдержался. Только я хотел похвалить волшебников, а они всунули мне ложку дёгтя. Я взял ещё несколько конфет и мне попался вкус мяты, винограда и картошки. Может брат Рона соврал тому, дабы припугнуть? Брюнет с рыжим уже успели обменяться едой и Гарри достал из своей кучи «шоколадных лягушек». — Они ведь не настоящие? — спросил зеленоглазый у Уизли, показывая пальцем на лягушек. Я вполне не удивлюсь такому исходу событий. — Нет, не настоящие, они только сделаны в форме лягушек, а сами из шоколада, — улыбнулся рыжик. Слава богу, хоть в чём то они не конченные. — Будешь есть, вкладыш не выбрасывай — у меня Агриппы не хватает… — — Что? — не понял Гарри. Вместе с этими лягушками идут какие-то вкладыши. Раньше мне нравилось собирать вкладыши, но потом я забросил, когда до конца коллекции оставались только те вкладыши, которые просто не реально было достать. — А, ну конечно, ты не знаешь, — спохватился Рон и тут же начала объяснять свои слова Гарри. — Там внутри коллекционные карточки. Из серии «Знаменитые волшебницы и волшебники». Многие ребята их собирают. У меня их примерно пять сотен, только вот Агриппы нет и Птолемея, кажется, тоже. — Пять сотен? А вместо них ты мог копить на что-то нормальное. Гарри развернул «лягушку» и вытащил карточку. Я подошёл к брюнету и посмотрел на карточку. На ней был изображен человек в затемненных очках, с длинным крючковатым носом и вьющимися седыми волосами, седыми усами и седой бородой. «Альбус Дамблдор» гласила подпись под картинкой. — Так вот какой он, этот Дамблдор! — воскликнул Гарри прямо мне в ухо. Я зашипел и посмотрел на Поттера. Тот смутился и пролепетал извинения. — Только не говори мне, что ты никогда не слышал о Дамблдоре! — запротестовал Рон. Конечно, он ведь «известен» даже в мире маглов. Дурак, откуда нам знать про великого волшебника, когда мы просто про магию узнали в этом году, — Можно, я возьму одну «лягушку» — может быть, Агриппа попадется… — Гарри перевернул карточку и начал читать её содержимое вслух: Альбус Дамблдор, в настоящее время директор школы «Хогвартс». Считается величайшим волшебником нашего времени. Профессор знаменит своей победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем. Хобби — камерная музыка и игра в кегли. Гарри снова перевернул карточку и с удивлением заметил, что картинка куда-то делась. Он наверное не знает про то, что фотографии у магов не постоянны. — Он куда-то исчез! — завопил Гарри снова мне в ухо. Я отвесил тому не слабый подзатыльник и вернулся к чтению. — Но ты же не ждал, что он будет торчать тут целый день, — заметил Рон. Дед меня предупредил о том, что у магов картины могут двигаться и выглядеть это завораживающее— Он вернется. А вот мне опять попалась Моргана, а у меня таких уже шесть штук. Может, возьмешь и начнешь собирать коллекцию? — Рон как бы случайно окинул взглядом кучку «лягушек», которые дожидались, когда их развернут. Ни капли совести. — Угощайся, — предложил Гарри, проследив направление его взгляда. — Кстати, ты знаешь, что у маглов, если человека фотографируют, то он никуда не исчезает с фотографии? — — Да ты что? — ужасно удивился Рон. — Что, они вообще не двигаются? Ну дела! Гарри смотрел на карточку до тех пор, пока на ней снова не появилось изображение Дамблдора. Уизли же интересовал процесс поглощения шоколада, чем разглядывание карточек. А Гарри глаз не мог от них отвести. Скоро, помимо Дамблдора и Морганы, в его коллекции появились Хенгист из Вудкрофта, Альберик Граннион, Цирцея, Парацельс и Мерлин. Прошло немало времени, прежде чем он отложил последнюю карточку, на которой неспешно почесывала нос жрица друидов Клиодна. В принципе эти карточки достаточно полезные. Может мне тоже стоит потом попробовать, а шоколад куда-нибудь сбагривать. Наверное так и поступлю. Незаметно для меня ребята перешли на Берти Боттс. Рон выбрал зеленое драже, внимательно осмотрел его и откусил кусок. — Фу! — поморщился он.— Брюссельская капуста! — Как по мне вполне нормально. Гарри попробовал конфеты со вкусом жареного хлеба, кокоса, фасоли, клубники, карри, травы, кофе и сардин. И даже смело откусил кусочек от серой конфетки, к которой Рон побоялся прикоснуться, — оказалось, что она была со вкусом перца. Пока мне с этими конфетами везло больше всего. Местность за окном резко изменилась. На смену возделанным полям пришли леса, реки и зеленые холмы. Какие-же красивые виды Кто-то постучал в дверь купе. На пороге появился круглолицый. Выглядел он так, словно собирался вот-вот расплакаться. Что же у него случилось? — Извините, — сказал мальчик неуверенно, переминаясь с ноги на ногу, — вы тут не видели жабу? — — Не было, только если твой питомец не из этих, — ответил я за все и кивнул головой в сторону шоколадных лягушек. — Я потерял ее! Она вечно от меня убегает! — распустил нюни парень. Видимо жабка для него дорога, раз он так о ней печется. — Она найдется, — заверил его Гарри, пытаясь успокоить почти расплакавшегося гостя. — Да, наверное, — грустно произнес круглолицый. — Что ж, если вы ее увидите… — Стой, — я остановил мальчика, который уже собирался уходить. Тот повернулся и с надеждой посмотрел на меня, — Обратись к старостам, может быть они знают какое-нибудь заклинание поиска, — — Не пойму, чего он так волнуется. — Рон пожал плечами. — Если бы я вез с собой жабу, я бы потерял ее еще на платформе. Хотя моя крыса немногим лучше жабы, так что не мне об этом говорить, — — Видно, что эта жаба для него очень сильно дорога. Может подарок или память о ком-то близком, — сказал я и в это время рыжеволосой вздохнул, доставая из-за пазухи садовую крысу. — Может, она давно умерла, а может, и спит — разницы никакой. Выглядит одинаково, — с отвращением проговорил Уизли, со всех сторон глядя на своего зверька. Да уж, бедный зверь, не повезло ей с хозяином. Рон же продолжал что-то говорить и я наконец то прислушался. —… Вчера я пытался ее заколдовать, чтобы она стала желтого цвета — я подумал, что так она будет выглядеть поинтереснее, — но ничего не получилось. Я тебе сейчас покажу, смотри… Рон порылся в своем чемодане и вытащил оттуда потрепанного вида волшебную палочку. Она была выщерблена в нескольких местах, а на конце поблескивало что-то белое. Интересно, а такой палочкой вообще можно пользоваться. Она ведь не взорвётся в руках? — Шерсть единорога почти вылезла наружу, — смущенно заметил Рон, проводя рукой по своей палочке. Надо запомнить на будущее, что от этого парня нужно держаться подальше, пока у него такая волшебная палочка. — Итак… Не успел он поднять палочку, как дверь купе снова открылась. На пороге снова появился круглолицый мальчик, но на этот раз с ним была девочка с густыми каштановыми волосами, уже переодевшаяся в школьную форму. Ее передние зубы были чуть крупнее, чем надо. — Никто не видел… — уже начала девочка, но я её резко перебил, от чего она даже опешила. — Выйди и зайди нормально, — вылетело из моих уст, после чего тот самый парень взял девочку за руку и те закрыли дверь с обратной стороны, после чего послышался стук. — Войдите, — — Вы не видели жабу? Невилл ее потерял, а я помогаю ему ее отыскать. — неуверенно спросила девочка. Ого. Нет того ублюдского тона, с которым она к нам зашла в начале. — Он здесь уже был, и мы ему сказали, что не видели, а также, чтобы он подошёл к старосте и рассказал про это, — но мои слова проигнорированы этой девочкой, так как ее внимание было приковано к волшебной палочке в руках Рона. — О, ты показываешь чудеса? Давай, мы тоже посмотрим. Она опустилась на свободное сиденье, и Рон занервничал. Совсем нету никакого чувства такта. — Э-э-э… — нерешительно протянул он и нервно взглотнул, — Ну ладно . Он прокашлялся и снова поднял палочку: — Жирная глупая крыса, перекрасься ты в желтый цвет и стань такой же, как масло, как яркий солнечный свет. — Он помахал палочкой, но ничего не произошло. Его крыса по-прежнему оставалась серой и все так же безмятежно спала. Мне кажется, или его просто наебали с заклинанием. — Ты уверен, что это правильное заклинание? — поинтересовалась девочка. Этот тон… Тон зубрилы. Я не против зубрилы, только если они все время талдычат про учёбу, — Что-то оно не действует, ты не заметил? А я тут взяла из книг несколько простых заклинаний, чтобы немного попрактиковаться, — и всё получилось. В моей семье нет волшебников, я была так ужасно удивлена, когда получила письмо из Хогвартса, — я имею в виду, приятно удивлена, ведь это лучшая школа волшебства в мире. И конечно, я уже выучила наизусть все наши учебники — надеюсь, что этого будет достаточно для того, чтобы учиться лучше всех. Да, кстати, меня зовут Гермиона Грэйнджер, а вас? — Она говорила очень быстро, и уловить смысл её слов было очень трудно, но как только она затронула тему учебников, у Поттера и у Уизли застыли лица. Я так понял, что они даже к учебникам не прикасались. Ну дело их, и не мне за это осуждать. — Я — Рон Уизли, — пробормотал Рон. Я заметил его красные уши и усмехнулся. Неужели влюбился? Интересно проследить за развитием отношений, ведь он скорее всего забьёт на учёбу и все время будет страдать всякой хренью. Двоечник и отличница. — Гримм Хэндкинс, — назвал я ей свое имя и её лицо приняло задумчивый вид. Неужели она слышала мою фамилию? Хотя наврятли. — Гарри Поттер, — представился Гарри. И вся задумчивость слетела с её лица. — Ты действительно Гарри Поттер? — Взгляд девочки стал очень внимательным и она снова начала потихоньку тараторить, — Можешь не сомневаться, я все о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твое имя упоминается в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке Темных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке». — Да? — только и вымолвил Гарри. Он был слишком ошеломлен, чтобы сказать что-то более значительное. Но не я. — Пока я вас слушал у меня в голове сложилась картинка. Родители Поттер погибли, когда на их семью напал тёмный волшебник. Сам же этот волшебник умер при попытке убить Гарри. Потом его отнесли к маглам и, я так понял, на него забили. Вот мне интересно, а что ты прочитала. Ведь получается, что писатели этих книг шпионили за Гарри и описывали его жизнь. Там что-то было про побои от кузена? — Гермиона захлопала глазами и не знала что сказать. Невилл по тихому свалил, чтобы попросить у старост помощи с жабами. — Да, вы не знаете, на какой факультет попадете? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что я буду в Гриффиндоре. Похоже, это лучший вариант. Я слышала, что сам Дамблдор когда-то учился на этом факультете. Кстати, думаю, что попасть в Когтевран тоже было бы неплохо… Ладно, мы пойдем искать жабу Невилла. А вы двое лучше переоденьтесь, я думаю, мы уже скоро приедем. Невилл? — Грейнджер поменяла тему и ушла искать мальчика. — Не знаю, на каком я буду факультете, но надеюсь, мы с ней окажемся на разных, — прошептал Рон и засунул волшебную палочку обратно в чемодан. Мечтай. Я думаю, что вы будете вместе, — Ничего у меня не вышло, и все из-за этого глупого заклятия. Джордж меня уверял, что оно сработает, а теперь мне кажется, что он сам его придумал, чтобы надо мной пошутить. — — А на каком факультете учатся твои братья? — спросил Гарри у Уизли с интересом. — Гриффиндор, — кивнул рыжий, снова погрустнев. — Мама и папа тоже там были. Не знаю, что будет, если я попаду на какой-нибудь другой. Неплохо было бы попасть в Когтевран, но не представляю, что будет, если меня определят в Слизерин. — — Это тот факультет, где учился Волан… Ты-Знаешь-Кто? — еп твою мать. Да он даже просто боятся произносить имя этого тёмного волшебника. — Ага, это змеинные угодья. Я тебе советую не общаться со слизеринцами. С этого факультета выходили только тёмные волшебники, — с пеной из рта доказывал Уизли. При этом он выглядел максимально злым и нервным. — Но это бред, — не сдержался я и Рон перевёл свой злобный взгляд на меня. Господи, он настолько ненавидит Слизерин. — Это общепринятый факт. На Слизерин всегда только тёмные волшебники, которые во сне только и мечтают о том, чтобы стать Пожирателями смерти, — слюна из его рта попала на меня и я быстро вытер её. Рон разошёлся не на шутку и начал предъявлять лично мне, — хочешь сказать, что ты защищаешь этих мерзких змей? Может ты и сам мечтаешь стать Пожирателем? — — Да пошёл ты к черту. Уж лучше я досижу оставшийся путь с кем-то более адекватным, чем ты. Просто подумай, если бы на Слизерине учились только тёмные волшебники, то этого факультета просто бы не было. Зачем в школе факультет тёмных магов? — дал я рыжеволосому пищу для размышлений и достал свой чемодан, после чего вышел из купе, не забыв при этом книгу. Я вышел в соседний вагон и стал искать свободное купе. Во многих были девочки моего возраста и старше, но мне не особо хотелось заходить к ним. Вот я нашёл купе, где был только один мальчик. Я постучался и вошёл после того, как получил разрешение. — Извини, тут ведь можно остаться? — в купе был высокий, темноволосый, неплохо, но не идеально сложенный парень. Темные, кудрявые, чуть длинноватые волосы практически всегда растрепаны. Лицо не выражает ровным счетом ничего. Тц. Чистокровный. Тот кивнул и я второй раз за день закинул наверх чемодан и сел на свободное место, вернувшись к чтению учебника по истории. — Нравится история? — решил завязать разговор аристократ, указывая на учебник. Сам же он сидел с учебником по зельеварению. — Ну что-то среднее. Я просто хочу дойти до битвы с Грин-де-Вальдом, — ответил я и вернулся к чтению. Мой сосед хмыкнул и кажется о чем то хотел мне сказать, но не решался. — Ты что-то хочешь мне сказать? — — Ладно, лучше скажу. Дело в том, что в этом учебнике нет этой битвы. Она в следующем учебнике, а покупать нам их надо будет только года через три, — я опустил книгу и почувствовал, что мой глаз нервно дёргается. Я столько времени занимался бесполезным делом. Я закинул ученик в чемодан и просто застонал от осознания. Я же мог лучше ознакомиться с другими учебниками, а не засиживаться с историей. Вдруг послышался тихий хрип. Голова Маэстро появился из воротника моей рубашки и тот потёрся об мою щеку. — Еп твою мать, — чистокровный вздрогнул, когда увидел моего питомца. — Это что такое? — — В книге Саламандра он назван, как Тенебрис пуери. Редкий вид магических тварей, который может появиться в любой точке на земле. Мне же повезло и я его урвал по дешёвке, — Тенебрис же выбрался из моей рубашки и перебрался на мою голову, где скрутилсв клубом и снова уснул. — Тебя как зовут? — аристократ отошёл от шока и решил узнать моё имя. — Гримм Хэндкинс, — после моих слов он выручил глаза и просто что-то осмысливал. — Ты лжешь, — обвинил меня аристократ с презрением в голосе. Это ещё почему? Я задал свой вопрос вслух и тот хмыкнул. — Хэндкинсы лишились магии, так как Сэмюэль Хэндкинс поклялся магией Грин-де-Вальдом и нарушил свою клятву, чтобы Дамболдор смог победить. — — А я и не говорю, что я кровный Хэндкинс. Мои родители бросили меня сразу после моего рождения и Джон Хэндкинс, внук Сэмюэля, усыновил меня. Правда гоблин в Гринготтсе сказали, что род вроде как меня признал, или что-то на подобие этого, — пояснил я все аристократу и тот задумался над моими словами, а я погладил Маэстро. — Ясно, прошу меня простить за грубое обвинение. Меня зовут Блейз Забини, — мы пожали руку и стали говорить на не принужденные темы. Блейз оказался приятным собеседником и тот даже погладил Маэстро. — Кстати, ты ведь был в другом купе, так что тебя заставило оттуда уйти? — все-таки решил он на счёт этого поинтересоваться. Ну этот вопрос был вполне ожидаем. Я бы больше удивился, если бы он его не задал. — В том купе я ехал с Поттером и Уизли. Поттером все восхищаются и говорят, что про него всё знают. Тьфу. Я даже больше знаю как он жил, чем они. Мальчик, которого избивает кузен и точно не любят опекуны. Там у нас зашёл разговор насчёт факультетов. И рыжий начал говорить, что в Слизерине учатся одни тёмные волшебники. С самого детства. Но это бред. Ведь от факультета сильно не зависит то, кем человек будет в будущем. Если бы всё было так, как говорил Уизли, то факультет Слизерин отменили, — хотя не факт, что директор способен отменить то, что заложено в школу основателями, но ладно. Забини довольно хмыкнул и откинулся на сидение. — Хорошо бы, если бы все так думали. Скорее всего это долго не изменится, ведь это уже стало стереотипом: Слизерин — зло, — пояснил мне чистокровный, после чего достал стакан и сделал движение палочкой. — Агуаменти, — из конца его палочки вылетела струю вода, которая наполнила стакан. — Вроде бы за пределами школы нельзя колдовать, — неужели есть способы, для обхождения этих ограничений? Блейз рассказал, что в некоторых местах Надзор можно обмануть. Такими местами являются мэноры, Хогвартс-экспресс и конечно же сам Хогвартс. — Научишь меня этому заклинанию? — попросил я у Забини. Тот радостно согласился и начал объяснять мне принцип этого, заклинания. Ага. Он показал мне движение палочки и сказал попробовать воспроизвести заклинание. Я взял стакан и направил в него палочку. — Агуаменти, — из моей палочки вылетела струя воды, которая в разы превосходила струю Блейза. В это время к нам открылась дверь и я окончательно потерял контроль над заклинанием и то полетело в вагон. Я отменил заклинание, но не было смысла. За дверью оказалась та самая девочка, которую я сбил в Косом переулке. На ней не было сухого места. Она стояла в шоке и не понимала, что сейчас произошло. Мне пизда. Её взгляд сфокусировался на мне и та просто закипела от гнева. — Опять ты. Чем же я это заслужила, — прошипела блондинка и она кинула какой-то предмет в наше купе, после чего ушла. Забини что-то мне крикнул, вытолкнув из купе и закрыв дверь. За дверью раздался тихий хлопок и после этого аристократ открыл её. Абсолютно всё было чёрного цвета. Я дотронулся до стенки купе и моя рука стала чёрного цвета. Это краска. — Поверить не могу, чёрная дымовуха, вещичка из магазинов шуток. Никогда не думал, что она может купить такое. Она сказала «опять ты». Ты уже встречал её когда-нибудь? — спросил у меня мой сосед. Я рассказал ему про то, как сбил эту девочку в Косом переулке. Тот выслушал меня и только фыркнул. — Я могу тебя поздравить, ты настроил против себя Дафну Гринграсс, — значит её зовут Дафна Гринграсс, ясненько. «Повезло же мне разозлить её, » — думал я, смотря в окно. За ним, там, где высились горы и тянулись бесконечные леса, начинало темнеть, а небо стало темно-фиолетовым. Поезд замедлял ход. Мы с Блейзом быстро переоделись и я накинул на себя чёрно-красную мантию, скрепив её брошью. — Ого. Это мантия из нитей акромантулов. Ещё эта брошь похожа на твоего зверька, — он приметил тоже самое, что и я. Я рассказал ему о Вокерах и о том, что нашёл эту брошь в семейном сейфе. — Я думаю, что у кого-то из Хэндкинсов был тенебрис пуери. По другому я объяснить не могу, — рассказал я ему свою версию и дальше мы стали говорить о всяком. — «Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, » — разнёсся громкий голос машиниста. — «Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно.» — Мы с Блейзом кивнули друг другу и вышли в коридор, где уже толпились остальные. Поезд всё сбавлял и сбавлял скорость и, наконец, остановился. В коридоре возникла жуткая толчея, но через несколько минут мы всё-таки оказались на неосвещенной маленькой платформе. На улице было достаточно прохладно, но для меня это было нормально. Затем над головами стоявших на платформе ребят закачалась огромная лампа и я услышал грубый громкий голос. — Первокурсники! Первокурсники, все сюда, — над морем голов возвышался огромное существо. Оно выглядело как-то заведомо больше допустимого и казалось диким — длинные лохмы кустистых черных волос и косматая борода почти полностью закрывали лицо, ладони были размером с крышку мусорного бака, а ноги в кожаных сапогах напоминали дельфинят-переростков. Огромная физиономия почти полностью скрывалась под густой гривой спутанных волос и длинной неряшливой бородой, но глаза все-таки можно было рассмотреть, они блестели под всем этим волосяным буйством, как два больших чёрных жука. — Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной! — крикнул нам великан. Поскальзываясь и спотыкаясь мы шли вперёд за великаном по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Нас так плотно окружили деревья, что казалось, будто мы пробирались сквозь лесную чащу. Все разговоры стихли, и мы шли почти в полной тишине, только Невилл, тот пацан, который потерял свою жабу, пару раз чихнул. — Ещё несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! — крикнул детям этот великан. Он тут типа лесничего что ли? — Так, осторожно! Все сюда! — О-о-о! — вырвался наш дружный, восхищённый возглас. Я тоже не смог сдержать возглас и ухмыльнулся. Мы стояли на берегу большого чёрного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башнями и бойницами, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звёзд. — По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал нам не человек, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. Мы оказались в одной лодке с Забини, Гринграсс и ещё какой-то девчонкой. У неё был светлый оттенок, круглые форма и черты лица, с курносым носом. Темно-русые волосы, каскадом. Зелёные, широко распахнутые глаза. Дафна смотрела в разные стороны, но только не на меня. — Расселись? — прокричал великан. Чего же ты всё время орёшь? Уши закладывает. — Тогда вперёд! — Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе они подплывали к утесу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над ними. — Пригнитесь! — зычно крикнул лесничий, когда мы подплыли к утёсу. Все наклонили свои головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, мы попали в тёмный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни. — Эй, ты! — обратился этот великан к Невиллу. Первый осматривал пустые лодки и, видимо, что-то заметил. — Это твоя жаба? — — Ой, Тревор! — радостно завопил Невилл, протягивая руки и прижимая к себе свою жабу. Так он её и не нашёл в поезде? Нас повели наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре мы все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка. Ещё один лестничный пролёт — и теперь мы стояли перед огромной дубовой дверью. Лесничий проверил детей и трижды постучал в двери замка. Вот я и дошёл до Хогвартса…