Формула успеха

Саманта вздрогнула, когда особо сильный порыв ветра вновь всколыхнул волосы, и плотнее сжала руки на поверхности перил, чувствуя под кончиками пальцев каждую шероховатость и выемку. Удивлённо моргнула, пытаясь обуздать вихрь вопросов, что кружил в голове, и хмуро выпалила: — Вот незадача. Снейп выглядел напряжённым, начиная с плотно сжатых губ, заканчивая корпусом, чуть наклонённым вперёд. Словно стоило Саманте дать всего один намек на то, что она вот-вот сорвётся вниз, и он пойдёт, чтобы поймать. Не успеет наверняка, но… Ах да. Верно! В его правой руке была крепко сжата волшебная палочка на случай падения девушки. — Немедленно слезайте! — отчеканил Снейп, и его голос звучал ещё холоднее, чем порывы ледяного ветра, смешанные с каплями дождя. — Или что? — спросила она, выжидающе вздёрнув бровь. Она медленно подняла обе руки в сдающемся жесте, немного грустно, но всё же лукаво улыбнулась и покачнулась вперёд, вызвав незамедлительную реакцию зельевара. Он сделал шаг вперёд и выставил перед собой волшебную палочку, с которой вот-вот сорвалось бы заклинание, если бы не ухмылка Саманты. — Шутка… — протянула она и в следующее мгновение спрыгнула на твёрдую поверхность смотровой площадки. — Вы бы видели своё лицо! — Что вы творите? — строго спросил он, и Саманта слышала в его голосе металлические нотки, не предвещающие ничего хорошего. — Думаете, это забавно? — А вы думаете, что я в самом деле собралась прыгнуть туда? — она кивком головы указала на пропасть позади себя и покачала головой. — Что вы вообще здесь делаете? Следите за мной? Снейп удивлённо моргнул, словно не веря в то, что кто-то посмел так нагло и немного по-свойски говорить с ним. Прищурил глаза, в которых плескались презрение и злость, и повёл головой чуть в бок. — Здесь я задаю вопросы! — отчеканил он, опустив палочку вниз. — И да, что вы здесь делаете? Что вы опять задумали? — Ничего я не задумала! — проворчала Саманта, сдвинув брови к переносице. — Разве мне нельзя посещать Астрономическую башню? Ещё даже не время отбоя! — Вы сидели на самом краю, свесив ноги! — напомнил ей Снейп, а Саманта как можно незаметнее закатила глаза. «Что он вообще заладил?» — мысленно пробурчала она, а вслух сказала: — Так лучше думается. — Обдумываете новое дело? — с ноткой язвительности спросил он, искривив губы в подобие насмешки. Саманта же нахмурилась, понимая, что большего от неё и не могли ожидать. — Типа того. Думаю, что бы ещё натворить на уроке зельеварения. — Вы такая же заносчивая, как ваш отец! — выпалил Снейп, а Саманта удивлённо вскинула брови. Это что-то новенькое. — Спасибо, — растерянно ответила она, и лишь спустя мгновение осознала странность всей ситуации. — Стойте, вы тоже знали моего отца? — К моему великому сожалению! — с неохотой сказал Снейп, а Саманта дёрнула уголком рта, пытаясь выдавить из себя привычную расслабленную ухмылку, но всё внутри напряглось от его слов. У Снейпа были явные проблемы с её отцом. И если судить по тому, что оба были примерно одного возраста и принадлежали разным факультетам, то, скорее всего, дело было в обычной школьной вражде. Как у Гарри и Малфоя, например. — Так что вы здесь делаете? — вновь спросила Саманта, склонив голову вбок. — Хотели меня в чём-то уличить? — И уличил! — отчеканил он, избежав прямого ответа на вопрос. — А теперь марш отсюда! Вас наверняка ждут Уизли, чтобы устроить очередное бесчинство! Саманта нахмурилась, услышав упоминание близнецов, кивнула и пошла к лестнице. Даже пререкаться со Снейпом вмиг стало неинтересно, а ведь он ещё даже дошёл до той стадии, когда начинает снимать очки и назначать отработки! — И минус десять очков с Гриффиндора за дерзость! — вдогонку сказал он, а Саманта хмыкнула себе под нос. Нет, всё же дошёл! Саманта не хотела пока видеться с ребятами, но и слоняться по школе без дела ей тоже не улыбалось, поэтому, потратив пять минут на раздумья, она решила отсидеться в спальне. Наверняка Фред и Джордж были в гостиной, ожидая, когда подруга перестанет обижаться на них, но Саманта не готова была простить их так легко. В конце концов, они даже не пошли следом за ней, чтобы извиниться! Девушка твёрдо решила некоторое время игнорировать их, поэтому настраивала себя на спокойствие. Ей хотелось пройти мимо них с гордо поднятой головой, чтобы они осознали свою вину в полной мере, и до самого утра не спускаться в гостиную. Но попасть в гостиную Гриффиндора оказалось не так уж и просто. — Я учусь на факультете Гриффиндор уже пятый год! — воскликнула она, когда сэр Кэдоган потребовал пароль. — Даже Полная Дама иногда пропускала меня в гостиную без пароля, а вы, — Саманта тыкнула пальцем прямо в холст, из-за чего рыцарь отшатнулся назад, — меняете их ещё чаще, чем я успеваю узнать! — Пароль! — стоял на своём сэр Кэдоган. — Меня только выписали из Больничного Крыла, откуда мне знать ваш плешивый пароль?! — Сабля, — послышался сзади знакомый голос, от которого без того сильное раздражение поползло вверх, и Саманта обернулась на Гарри. С ним был Рон, который чаще всего помалкивал, когда эти двое оказывались рядом, так как не знал, чью сторону занять в неминуемом споре. — И это неверный пароль, — с неким ехидством ответил сэр Кэдоган, а лица Рона и Гарри исказились от удивления. — Ещё час назад этот пароль подходил! — возмутился Гарри, а Саманта, закатив глаза, отвернулась от брата. — Отлично… — язвительно пробурчала девушка, ведь ей совсем не хотелось торчать перед портретом в компании брата и его подпевалы, пока кто-нибудь не выйдет из гостиной. — Какие-то проблемы? — с вызовом спросил Гарри, а Саманта на мгновение прикрыла глаза, глубоко вдохнула, отыскивая внутри хоть каплю спокойствия, и на выдохе сказала: — Очевидно, что я наслаждаюсь каждой секундой данного положения! — Сэм, ты чего? — тихо спросил Рон, решив всё-таки вмешаться, и девушка обернулась, обвиняюще тыкнув пальцем в брата. — Знаешь, ты мог бы хоть спасибо сказать! — воскликнула Саманта, а Гарри удивлённо вскинул брови и несколько раз моргнул. — Это ведь я поймала тебя, когда ты свалился в обморок, но ты больше переживал о сломанной метле, чем обо мне! И я провела сутки в Больничном крыле, сращивая перелом плечевой кости, пока ты расхаживал здесь и праздновал победу Гриффиндора! Кстати, как тебе подарок близнецов? Понравился? — Откуда ты… — Это была наша общая карта, дубина! — отчеканила Саманта, прищурив глаза от негодования. — Мы втроём нашли её у Филча! Не только Фред и Джордж! — А ко мне какие вопросы? Иди с ними и разбирайся! — пробурчал Гарри, виновато опустив голову. — Я их не просил об этом! — О какой карте идёт речь? — спросил Рон, и Саманта раздраженно фыркнула. — Так ты ещё не сказал ему? Не похвастался подарком? — Нет… — Так давай, доставай! — не унималась Саманта, сделав несколько шагов в сторону брата, чтобы проверить его карманы. — У меня её нет! — ответил Гарри, отмахнувшись. — Отстань! — Уже успел спрятать? — Да о какой карте идёт речь? — напомнил о себе Рон, но Поттеры лишь одновременно брякнули: — Не сейчас, Рон! Саманта смотрела на Гарри в упор, чувствуя, что вот-вот взорвётся от злости, он же выглядел виновато и взволнованно. — У меня забрали карту. Сначала Снейп, а затем и Люпин… Саманта, не веря своим ушам, несколько раз моргнула и отшатнулась назад. — Ну ты и… Из гостиной вышел Перси, будто он сквозь стену почувствовал назревающую драку, и Саманта воспользовалась моментом, чтобы улизнуть. Гарри и Рон пошли следом. — Я не виноват, что так вышло! — воскликнул Гарри, и Саманта с недоверием фыркнула, решив даже не оборачиваться. — Ты всегда не виноват, Гарри! — отмахнулась она и, увидев, что близнецы намылились в её сторону, прошмыгнула на лестницу, ведущую в спальни девочек. Да уж, со спокойствием определенно вышла заминка! Как Саманта и планировала, в гостиную Гриффиндора она спустилась только утром, когда завтрак был в самом разгаре. Девушка гордо проигнорировала приветствие близнецов и села в самом конце стола, понимая, что это для всех выглядело слишком подозрительно. На уроках она сидела с Джорданом, который пытался выпытать у неё причину размолвки с Фредом и Джорджем, но Саманта лишь уклончиво отвечала, что это не его дело и что они сами как-нибудь разберутся. Перед обедом она заскочила в библиотеку, чтобы взять несколько книг, которые могли пригодиться ей в создании новой карты, и до глубокой ночи с небольшими перерывами изучала записи, выписывая на отдельный пергамент то, что будет полезно использовать. И даже во сне Саманта не смогла отвлечься от столь волнующей темы, поэтому наутро у неё осталось несколько вопросов, о которых она не подумала с вечера. Например, как ей нарисовать точную карту Хогвартса? Саманта нашла способ, как заставить точки с именами двигаться, но ведь ей ещё нужно было перенести на пергамент все закоулки и коридоры замка и его окрестностей! Художник из неё был паршивый, поэтому девушка уже представляла, сколько времени уйдет на такой, казалось бы, пустяк. Спустя неделю, когда из всех приготовлений осталось лишь нарисовать карту, Саманта наведалась после отбоя в кабинет ЗОТИ. Она не сомневалась, что Люпин держал карту у себя в столе, и, порывшись в нём не дольше пяти минут, с победной ухмылкой вытащила заветный пергамент. — Может, ну его? — вслух пробурчала Саманта, раскрывая карту. Она ведь могла забрать её себе и прикинуться шлангом, когда Люпин заметит пропажу. Но, подумав о том, что близнецы и Гарри сразу раскусят её, Саманта передумала забирать карту. И поэтому ей предстояла долгая ночь с чернилами и пергаментами… На следующее утро Саманта не могла перестать зевать, а её глаза зудели от напряжения. За ночь она успела перерисовать только малую часть всего замка и, здраво оценив свои силы, следующую ночь она провела в своей кровати. И в таком темпе прошёл почти месяц. Саманта была увлечена картой и не могла перестроиться ни на что другое, пока не закончила с ней. Каждый завиток, каждая буква на пергаменте были пропитаны её стараниями, поэтому девушка была невероятно горда собой. Она смогла это сделать! И лишь ближе к Рождеству её накрыло осознание, что пользоваться собственной картой было скучно без Фреда и Джорджа. Всё это время они практически не общались, и она лишь сейчас, когда мозг не был занят активной работой над проектированием, поняла, что ей одиноко. Да, Саманта исправно посещала уроки и делала домашние задания в кругу однокурсников, но даже в те моменты она думала о карте, поэтому невольно устранилась от общения со сверстниками. Теперь же, когда дело закончено, ей надо было возвращаться в реальный мир. — Убери своего кота от моей Коросты! — послышались возмущения Рона, стоило ей спуститься в гостиную Гриффиндора. — Да ничего не станет с твоей Коростой! — в тон ему отвечала Гермиона, подхватив с пола пушистого рыжего кота по кличке Живоглот. Саманта фыркнула себе под нос, подумав, что за прошедший месяц мало что изменилось. Вуд в это время вешал на доску объявлений новое расписание тренировок, и девушка поспешила поскорее улизнуть, подумав о том, сколько же тренировок она пропустила? Да, ближайший матч будет лишь в феврале, но ведь Оливер был настолько помешан на тренировках, что наверняка собирал ребят на поле хотя бы раз в неделю. И самое удивительное, Саманта не могла вспомнить, звали ли её с собой. — Привет! — буркнула она, опустившись за стол Гриффиндора в большом зале. Фред и Джордж с удивлением посмотрели на неё, переглянулись и настороженно поздоровались в ответ: — Привет… — Я видела, что Вуд уже повесил график тренировок на следующий семестр, — сказала она, буднично намазывая тост вишневым джемом. — А в последнее время не было тренировок? После того матча, я имею в виду. — Ты шутишь? — Фред нервно усмехнулся и бросил многозначительный взгляд на Джорджа. — Нет, я очень даже серьёзна. А что? — Оливер провёл три тренировки, но ты не явилась ни на одну из них, хотя прекрасно знала о них, — пояснил Джордж. — Анджелина и Алисия сказали, что ты была с ними, когда Вуд подошёл к вам с информацией. — Может, они что-то напутали? — предположила Саманта, ведь она совершенно не помнила об этом. Хотя, если говорить начистоту, она вообще не очень-то помнила события последнего месяца. Карта стала её маленькой одержимостью, и даже на уроках Саманта была больше увлечена ей, нежели темой занятия. — Ты уверена, что не повредила голову, когда ловила Гарри? — усмехнулся Фред, и Саманта пожала плечами. — Не исключаю такой вариант. — Так мы теперь снова общаемся? — уточнил Джордж, переглянувшись с Фредом. — Ты больше не обижаешься? — Ну, скажем так, я избавилась от корня нашей размолвки. Поэтому больше не обижаюсь на вас, хоть вы и поступили как… — Мы знаем! — перебили её близнецы, предостерегающе выпучив глаза. Саманта обернулась и увидела, что в этот момент мимо них не спеша проходил профессор Снейп, наверняка слыша каждое их слово. — Ты же не избавилась от Гарри? — шёпотом поинтересовался Джордж. — Кстати, да. Я его не видел сегодня утром, — продолжил Фред. И, конечно же, именно в этот момент в Большой зал вошёл Гарри, рядом с которым плелись, надутые от обиды, Гермиона и Рон. — Как видите, нет, — отмахнулась Саманта, коротко усмехнувшись. — Но я возьму на заметку вашу идею, спасибо! Стоило ей помириться с близнецами, как жизнь заиграла новыми красками. Саманта рассказала им о своём изобретении, и той же ночью они отправились на вылазку, чтобы проверить карту. — Поразительно! — присвистнул Джордж, когда Саманта развернула перед ними огромную карту, которая оказалась даже лучше, чем предыдущая. — Пришлось повозиться с Гомункуловыми чарами, но сложнее всего было вырисовывать каждый коридор, подписывать их и прочее! — отмахнулась Саманта, широко улыбнувшись. — А ещё я добавила в карту поисковые чары, чтобы не выглядывать долго конкретного человека. — Это как? — спросил Фред. — Смотрите! — она коснулась пергамента кончиком палочки и сказала: — Фервитус Гарри Поттер! — Блеск! — в унисон воскликнули близнецы, когда точка с именем Гарри засветилась ярко-алым, показывая, что её братец сейчас мирно спит в башне Гриффиндора. — Фервитус Аргус Филч! — сказала Саманта. — Ой, он близко. Подождём, когда уйдёт подальше, и потом уже выйдем из кабинета. — Всё-таки ты гений, Сэм! — одобрительно усмехнулся Фред. — Немудрено, что ты совсем отстранилась от учебы и схлопотала кучу Троллей! — подтвердил Джордж, а лицо Саманты вытянулось от удивления. — Что? До каникул оставалась всего одна неделя, и за короткий промежуток времени Саманте нужно было исправить все плохие оценки. Как оказалось, она иногда забывала сдавать в конце урока выполненные домашние задания, а некоторые были выполнены настолько отвратительно, что оставалось лишь диву даваться. Например, в домашнем задании по трансфигурации Саманта подробно изложила способ приготовления сложнейшего зелья, которое они должны были проходить на седьмом курсе. А в домашнем задании по нумерологии она написала десять достоинств Философского камня. Разумеется, ей не удалось исправить все оценки, ведь тот же профессор Снейп встал в позу упёртого барана, когда Саманта спросила о возможности пересдачи. Он напомнил ей о том, как двумя неделями ранее девушка сварила Лихорадочное зелье вместо заживляющего бальзама, и ещё два дня у всех, кто находился в кабинете, были лёгкие симптомы лихорадки из-за токсичных испарений. М-да, незадача! В последнюю ночь перед отправлением в «Нору» ребята всё-таки решились вспомнить старые добрые времена и, прихватив фейерверки, отправились на заснеженное квиддичное поле. — Нас поймают! — констатировал Фред, когда Саманта поджигала фитиль. — Или не поймают, — в противовес сказал Джордж, с энтузиазмом и нетерпением потирая ладони. — Даже если поймают, что они сделают? — отмахнулась Саманта. — Завтра утром мы сядем в Хогвартс-экспресс и отчалим домой на каникулы, а за это время уже все забудут нашу выходку. — Справедливо, — подметил Фред. — И очень логично! — подтвердил Джордж, и в этот момент с громким свистом ввысь улетел первый залп салюта. Он, искрясь разными цветами, взорвался на множество алых маленьких львят, которые поскакали по ночному небу. Второй залп взорвался нефритовыми змейками, а далее подоспели и барсуки с орлами. Ребята лежали в снегу и смеялись, наблюдая за маленьким представлением на небе, и лишь спустя пять минут на карте появились ожидаемые изменения. Прямо к ним неслись Минерва Макгонагалл, Северус Снейп и Аргус Филч. — А теперь пора сваливать! — предупредила их Саманта, сворачивая карту. — Но мы же ещё не досмотрели шоу! — простонал Фред, пока Саманта и Джордж пихали его в бок. — Ты же больше всех переживал, что нас могут поймать! — напомнил ему брат, с помощью магии заметая следы на снегу.  — Когда-нибудь мы откроем свой магазин с различными приколами, и в нем обязательно будут подобные фейерверки! — заявил Фред. — Обязательно, только шевели булками, пока нас не поймали! — усмехнулась Саманта, и они со всех ног рванули в домик, где перед матчем переодевались слизеринцы. Конечно, это было плохое место для пряток и их нашли, но никто из троицы не был расстроен этим маловажным фактором. Следующим утром они отправились в «Нору», а Джинни, Перси и Рон остались в школе, и если второй объяснил свой отказ обязанностями старосты, то Рон и Джинни же просто не хотели оставлять Гарри одного. Но близнецы и Саманта лишь порадовались, ведь это означало, что в доме будет меньше суеты, тем более что Чарли и Билл вряд ли приедут к родителям на все каникулы. Максимум отметят с ними Рождество! Фред и Джордж строили планы на все те дни, что они будут свободны от школы, а Саманта мысленно составляла свой список дел. Недавно, когда она пересматривала свои домашние задания, ей пришла в голову совершенно гениальная, но в то же время почти невыполнимая идея. Девушка предполагала, что на эту затею у неё уйдёт не один год, прежде чем появятся первые ростки успеха, но тем не менее она хотела взяться за это хлипкое дело. Как Саманта и предполагала, на Рождество к ним заглянули Билл и Чарли, по которым она успела соскучиться. Ребята впятером оккупировали комнату Билла и почти до рассвета разговаривали и смеялись, наверстывая упущенное время. Близнецы рассказали старшим братьям о вылазке в маггловский кинотеатр, о фейерверках и прочих развлечениях, которые они совершили за учебный семестр, и за всю ночь к ним лишь однажды заглянула Молли, попросив их гоготать чуть тише. Неудивительно, что большую часть следующего дня ребята отсыпались и повыползали из комнат лишь к ужину. Саманта была рада оказаться дома, ведь она соскучилась даже по Молли и Артуру. Особенно по Артуру, к которому у неё была маленькая просьба. — Тук-тук! Можно? — спросила Саманта, застав Артура в сарае перед работой. Он что-то суетливо и неуклюже спрятал за спину, но, признав Саманту, немного расслабился. — Чем это ты занимаешься? Что-то запрещённое? — Не могла бы ты говорить чуть тише? — попросил Артур, с опаской заглянув за спину ухмыляющейся Саманты. — У меня здесь не шибко запрещённая вещь, но Молли будет рассержена… — Очаровательно! — протянула Саманта, лукаво подмигнув Артуру. — Покажешь? Обещаю, что не скажу Молли! — Ладно, иди ближе! — сдался Артур. Саманта подозревала, что у Фреда и Джорджа именно от него была тяга к изобретательству, а она лишь послужила неким катализатором. Как верно подметил недавно Фред, ребята вполне могли бы открыть свой магазин с разнообразными приколами. Как «Зонко», только круче! — И что это? — у Саманты заблестели глаза, когда она увидела небольшой пузатый ящик. — Это маггловский телевизор! — с трепетом ответил Артур, поставив штуковину на большой ржавый стол, заваленный другими прибамбасами. — В этом ящике показывают фильмы, шоу и прочее. Я хочу настроить его так, чтобы он работал без электричества! Представь, как здорово будет! — Класс! — одобрила Саманта, закивав головой. — Если нужна будет моя помощь, то всегда можешь обратиться. Ну, до конца каникул, я имею в виду! — Было бы чудесно! Я уже немного стар для этого, а твои феноменальная память и смекалка могли бы пригодиться! — Замётано! — Саманта прошлась кончиками пальцев по экрану телевизора и, немного замявшись, выпалила: — Знаешь, мне тоже потребуется твоя помощь, если говорить начистоту. — Что ты опять затеяла? — с долей лукавства и снисходительности поинтересовался Артур. — Что-то опасное? — Нет! Просто научный интерес, не более, — отмахнулась девушка, натянуто улыбнувшись. — И что же ты хочешь? — настороженно спросил Артур. — Хочу, чтобы ты взял меня с собой в министерство и закрыл глаза на то, что я влезу в архив, — заявила она, а Артур нахмурился. — Обещаю, что никто меня даже не увидит. Я ничего не натворю. — Ты не умеешь быть тихой! — напомнил ей Артур, а Саманта захотела возразить, но передумала. Она умела быть очень тихой, когда была нужная мотивация, однако ему не обязательно было знать об этом. — Сойдёмся на том, что я ничего там не переполошу, не взорву и не украду? — предложила она. — Пожалуйста! — Ладно, завтра пойдёшь со мной в министерство! — сдался Артур, покосившись на телевизор. — Только это будет наша маленькая тайна, поняла? — Спасибо! — Саманта порывисто обняла Артура, просияла и танцующей походкой отправилась на улицу. Завтра предстоял тяжелый день, ведь ей всё-таки придётся кое-что украсть из архива министерства и остаться незамеченной. И она станет на один шаг ближе к знакомству с Николасом Фламелем.