Формула успеха

Саманта едва дышала от страха, чувствуя, как он пробирается в каждую клеточку тела и парализует мысли. Она даже представить не могла, какой окажется реакция Северуса, равно как и не представляла, как себя будут вести Фред и Джордж. Надеяться на тёплый приём было слишком наивно, но Саманта из последних сил цеплялась за такой исход. — И снова здравствуйте, профессор! — сказал Фред, как только Северус открыл дверь и замер на пороге дома. Его взгляд скользнул по бледному от страха лицу Саманты и остановился на близнецах, что стояли за её спиной. — Мы как раз ждали вас, — продолжил Джордж, и Саманта почувствовала, как дрогнула её нижняя губа, когда Северус посмотрел на неё. «Если он сейчас испугается внимания и решит, что наши отношения с самого начала были ошибкой, то я не смогу смириться с этим. Только не сейчас!» — мысленно сказала Саманта, чувствуя, как холодеют руки, которые она сжала в замок за своей спиной. Ногти с силой врезались в кожу, ненадолго отвлекая острой болью, но эти мгновения были ничем по сравнению с тягучим ожидаем ответа Северуса. — Пожалуйста… — прошептала Саманта, обернувшись к Фреду и Джорджу. — Не надо… Они многозначительно переглянулись между собой, и Саманта могла поклясться, что увидела на их лицах тень смирения. — Что здесь происходит? — осторожно поинтересовался Северус, с опаской поглядывая на близнецов. «Пожалуйста, только не злитесь. Не сделайте всё ещё хуже!» — думала Саманта, с дрожью ожидая ответа Фреда и Джорджа. — Мы знаем, что вы делаете с Самантой, — спокойно ответил Джордж, сделав несколько шагов вперёд, чтобы заслонить её собой. — И у нас есть несколько вопросов, — продолжил Фред, повторив позу брата, но Саманта прошмыгнула между ними и вышла в центр гостиной, не зная, кого из них боялась больше потерять. — Да, знаете, — немного грубо сказала она. — Молодцы! Но это не ваше дело, ясно? Вы сделали выводы на основе нескольких фактов, но понятия не имеете, что стоит за ними! — Да, не имеем, — согласился с ней Фред. — Потому что ты нам не рассказываешь, — сказал Джордж, покачав головой. — И ты не оставила нам иного выхода, кроме как докопаться до правды самостоятельно. — Хватит, — Саманта вздрогнула, услышав позади себя ровный голос Северуса, но так и не рискнула обернуться, боясь увидеть на его лице хоть малейший намёк на сожаление. — Ведёте себя так, будто это самая большая проблема в вашей жизни. На данный момент есть вопросы важнее, чем ваша уязвлённая гордость из-за того, что Саманта не делилась некоторой информацией. — Как давно это длится? — спросил Фред, не мигая наблюдая за Северусом, будто готовясь к прыжку. — И насколько это серьёзно? — поинтересовался Джордж. Саманта замерла вместе с ними, ожидая ответа Северуса, ведь она очень боялась услышать слова о том, что это несерьёзно. Даже если они будут сказаны в качестве оправдания и не несут в себе ни единой крупицы правды. — Достаточно серьёзно, чтобы начаться, — с неохотой ответил Северус, явно переступая через себя, чтобы не нагрубить. — Хватит, пожалуйста! — взмолилась Саманта, на миг подумав о том, что данная ситуация была чем-то похожа на ту, что произошла во время Святочного бала, когда близнецы прижали к стене Монтегю. Только в прошлый раз всё было намного беззаботнее и проще, а теперь — опаснее и проблематичнее. Да и Северуса мало что объединяло с Монтегю, если не брать в расчёт принадлежность к факультету Слизерин. — Как давно? — повторил Фред, не сводя пытливого взгляда с Саманты, и она опустила голову, чувствуя груз вины. — Зависит от того, что ты имеешь в виду, — уклончиво ответила она. — Не думаю, что Саманта должна отчитываться перед вами, — отчеканил Северус, будто они вновь оказались на его уроке в кабинете зельеварения. — Передумайте, — отмахнулся Фред, не глядя на Северуса. — Как давно это началось? Ещё в Хогвартсе? — Ничего не было, пока я была в Хогвартсе. Это началось позже. — И он приходил к тебе всё то время, когда ты не подпускала нас к себе? — спросил Джордж. — Мы увиделись за день до того, как я пришла на первое собрание Ордена, — призналась Саманта. — Он… он выследил меня через Флетчера… Ей было неловко говорить о Северусе в третьем лице, когда он стоял за её спиной и слышал каждое слово, но понимала, что такая тактика была более выигрышной в отношении Фреда и Джорджа. — Ты сказала, что это опасно, — напомнил Джордж. — Почему? — Подумай сам! — съязвила Саманта, почувствовав резкий прилив злости. — И хватит вопросов, я и в самом деле не обязана отчитываться за то, что мой выбор шокирует вас. Просто держите язык за зубами и поменьше думайте об этом. Иначе придется наложить на вас Обливиэйт. — Я готов сделать это прямо сейчас, — негромко сказал Северус, но близнецы его прекрасно услышали и хмуро переглянулись между собой. — Обойдёмся без Обливиэйта, — заключил Джордж, бросив на Северуса неприязненный взгляд. — Саманта, проводишь нас? Она бросила на Северуса предостерегающий взгляд, без слов пытаясь сказать, что разберётся с парнями без помощи Обливиэйта, и вышла из дома вслед за близнецами. Саманта боялась того, что они могут наговорить наедине, равно как и боялась их тяжелого молчания, от которого становилось паршиво. Но больше всего она боялась, что Фред и Джордж отвернутся от неё или что Северус решит разорвать отношения из-за осторожности. — Почему он? — спросил Фред, когда они не спеша шли по пляжу в сторону моря. — Как так вышло, что из всех парней вокруг ты выбрала Снейпа? — Мне с ним хорошо, — ответила Саманта, не глядя на близнецов. — Он понимает меня, заботится обо мне, разделяет мои интересы. Северус сложный человек, но вовсе не плохой. — Ты любишь его? — осторожно спросил Джордж, наверняка боясь услышать правду. — Так сильно, что после смерти Сириуса оттолкнула его от себя, чтобы защитить. Понимаю, вы считаете, что Северус мне не пара и что это неправильно, но я действительно люблю его. Я счастлива с ним. — А он тебя любит? Вопрос Джорджа надавил на больное, так как Саманта не знала ответ. Северус никогда не говорил о любви и не давал обещаний, он приходил к ней, когда хотел, а потом пропадал на несколько дней, оставляя её томиться в неизвестности. Саманта хотела верить в то, что он любил её, но сомнения были слишком сильны, чтобы твёрдо укрепить надежду в её разуме. — Я не могу отвечать за него, — сказала Саманта, присев на песок и обняв себя за колени. — Он слишком долгое время был один и держал все свои чувства под замком, чтобы открыться в один миг. Северус дорожит мной, он искал меня, когда я пропала, он уважает меня. И мне этого достаточно. — Что, если он пользуется тобой? — спросил Фред, и Саманта перевела на него удивлённый взгляд, подметив, что он выглядел неестественно хмуро и серьезно. — Сама подумай. Ты молода, хороша собой, умна и талантлива. Что, если у него есть своя выгода в том, чтобы быть с тобой? — На что ты намекаешь? Что Северус со мной из-за моего увлечения артефактологией и алхимией? Или что он позарился на мою молодость? — Или дело в сексе, — предположил Джордж, но тут же поморщился, наверняка представив себе некоторые моменты. — Точно не в сексе! — фыркнула Саманта, положив подбородок на колени и устремив взгляд на морскую гладь. — Ничего не было. Предположения близнецов вводили её в замешательство и давали рост сомнениям, пусть для этого не было достаточно оснований. Саманта не хотела верить в то, что у Северуса были корыстные намерения, ведь стал бы он отталкивать её, если бы заранее планировал почерпнуть выгоду из отношений? — Не подумай, что мы пытаемся настроить тебя против Снейпа, просто это выглядит странно, — сказал Джордж, придвинувшись ближе к ней и обняв Саманту за плечи. — Он старше тебя, он ведёт двойную игру. Мы просто переживаем, что Снейп сделает тебе больно. — Он в этой игре не по своей воле, — возразила Саманта, покачав головой. — Я понимаю ваши сомнения, но вы не знаете всей ситуации. Вы не знаете, сколько раз он спасал меня, не знаете его так, как знаю я. Думаю, что я начала влюбляться в него ещё на шестом курсе, когда обращалась к нему за помощью с приготовлением транквилизатора для дракона. Или когда пришла к нему посреди ночи после той тусовки на корабле Дурмстранга. — Так давно? — Фред фыркнул и покачал головой. — А как же Монтегю? Ты ведь тогда с ним была. — Да, была, — согласилась Саманта. — И я уже тогда чувствовала вину за то, что мне было интереснее в компании Северуса, нежели рядом с Грэмом. Он, кстати, был первым, кто догадался о моих чувствах к Северусу. И даже сумел принять это. — Как самоотверженно, — усмехнулся Джордж. — Надеюсь, что мы тоже со временем сможем принять это. — Но ты должна была рассказать обо всём раньше, — сказал Фред. — Мы всегда были честны друг с другом, а потом ты превратилась в одну огромную загадку. — Стала Безликой… — Завязала отношения со Снейпом… — Мы лишь хотим, чтобы ты доверяла нам, как раньше. — Мы всегда будем на твоей стороне, но нам нужно, чтобы ты не отталкивала нас. Саманта чувствовала, что была близка к тому, чтобы расплакаться, ведь парни были абсолютно правы. Они всегда поддерживали её, старались быть рядом, а она раз за разом отстранялась от них всё дальше, накапливая секреты. — Мы повзрослели, и я больше не та Саманта, которая шлялась с вами по школе после отбоя и гоняла Пивза, — пояснила Саманта, не глядя на Фреда и Джорджа. — Но я постараюсь быть с вами честной, тем более сейчас, когда вы всё узнали. Они посидели ещё пять минут на побережье, каждый думая о своём, а потом Фред и Джордж отправились в свой магазин, заявив, что без них часто сбивается работа персонала. Разговор с ними оставил после себя двоякое ощущение: с одной стороны, Саманта почувствовала облегчение, ведь всё могло пройти в разы хуже, но, с другой стороны, она всё ещё была под властью страха. Ей было боязно возвращаться в дом, потому что предстоял ещё один малоприятный разговор с Северусом, поэтому она решила ещё немного посидеть около моря. — Как все прошло? — спросил Северус, присев рядом с ней на песок. Прошло не больше пяти минут с тех пор, как ушли близнецы, и Саманта пыталась обдумать все их слова. — Лучше, чем я предполагала. Им нужно время, чтобы свыкнуться, но они не отвернулись от меня. — Я всё ещё думаю, что стоило им подкорректировать память, — хмуро заявил Северус. — Это бы лишь ненадолго скрыло необратимое. Фред и Джордж могли бы вновь заявиться ко мне и увидеть тебя, это лишь вопрос времени. И они правы в том, что мы ведём себя неосторожно, если мы и дальше будем проявлять слабость, то вскоре о нас узнают все. И моя главная проблема заключается в том, что я не могу полностью контролировать свои действия или слова рядом с тобой, не могу смотреть на тебя с безразличием. А ты не можешь держаться в стороне, когда речь заходит о моей безопасности. — Саманта положила голову на плечо Северуса и прикрыла глаза. — Я боюсь, что мы не сможем долго скрываться, но ещё больше я боюсь, что ты решишь отстраниться от меня, чтобы защитить. — Не думаю, что смогу, — ответил Северус, и Саманта почувствовала, как напряглось плечо под её щекой. — Но это было бы разумно. Они молчали и не спешили вставать. Саманта думала над словами Фреда о том, что у Северуса есть своя выгода в отношениях, прокручивала в голове вопрос Джорджа о том, любят ли её в ответ. Эти мысли душили и заставляли сердце сжиматься от страха, поэтому она решилась задать вопрос: — Почему ты со мной, Северус? Саманта приосанилась и повернула голову в его сторону, желая видеть взгляд Северуса, когда он будет отвечать. — Разве это не очевидно? — спросил он, настороженно прищурив глаза. — Фред и Джордж считают, что у тебя есть корыстный подтекст и что ты пользуешься мной. — А ты что думаешь? — Я им сказала, что это не так, но мне хочется услышать подтверждение от тебя, — сказала Саманта, запустив пальцы в песок, чтобы скрыть легкую дрожь. — Я не ищу выгоду в тебе, хотя мог бы, — уголок его рта дрогнул в подобии улыбки, но Саманта оставалась серьёзной. — Я мог бы пользоваться положением, чтобы просить тебя о небольших услугах, которые предоставляет Безликая, но мне это не нужно. — Рада знать. — И я не думаю, что могу ответить на твой вопрос, Саманта. Нет ни одного разумного объяснения, почему я с тобой, — сказал Северус, устремив взгляд к морю. — У тебя, несомненно, много достоинств, но ни одно из них не является причиной, по которой я нахожусь здесь. — Кажется, я понимаю, о чём ты, — согласилась с ним Саманта, ведь её ответ на подобный вопрос был бы таким же. Северус всё-таки любил её, пусть и не говорил об этом. — Пойдём в дом, ты вся продрогла, — Северус встал на ноги и протянул ей руку. — У меня есть полчаса, и нам стоит обсудить план Ордена. — И ты вновь уйдёшь? — с тоской спросила Саманта, вложив свою холодную руку в его тёплую ладонь. — Вскоре мне придётся вернуться в Хогвартс, и я буду появляться ещё реже. Саманта нахмурилась, ведь она совершенно забыла о такой маленькой детали, из-за которой Северус вновь окажется привязан к Хогвартсу. — Вот бы ты приходил каждый день, — протянула она, грустно улыбнувшись. — Если ты пропадёшь больше чем на пять дней, то я возьму Хогвартс штурмом. Северус обнял её за плечи, сказал, что ни секунды не сомневается в том, что угроза будет исполнена, и повёл в дом, чтобы за чашкой горячего чая обсудить планы Ордена. Он считал, что Саманте не стоит участвовать в операции, но ему пришлось смириться с её решением, так как понимал, что она способна предотвратить теракт. Саманта осталась одна на двое суток, и большую часть времени она провела за чтением и подготовкой к операции. Близнецы не приходили к ней, но писали по рабочим вопросам, что уже было неплохим знаком с их стороны, ведь полное молчание стало бы настоящей проблемой. Саманта лишь накануне операции покинула своё гнёздышко, чтобы отправиться на собрание Ордена и заодно провести время с семьёй. — Ты обещала, что покажешь мне свой дом, — сказал Гарри, когда они вдвоём сидели в гостиной после собрания и ждали Рона с Джинни. — Завтра важный день, но мы можем погостить у меня позже, — предложила она, думая о том, что близнецы даже не стали задерживаться после собрания, так как чувствовали себя некомфортно рядом с ней. — Я даже завидую, что ты будешь участвовать, — признался Гарри. — Меня до сих пор на собрания не пускают, не говоря уже о чём-то серьёзном. — Не спеши, в этом нет ничего хорошего. — Саманта улыбнулась ему и откинулась на спинку дивана. — Только постарайся не вляпаться, — предостерёг Гарри, а его лицо приняло серьёзное выражение. — Я не могу потерять ещё и тебя. — Ты же знаешь, что я живучая, — постаралась успокоить его Саманта, но он ещё больше помрачнел. — Сириус тоже однажды так сказал. Саманта полночи проворочалась на кровати, пытаясь найти удобную позу для сна, но потерпела поражение из-за нервозности. Она мысленно репетировала свои действия в Вестминстерском дворце, зная, что на счету будет каждая секунда, и впервые за всё время планирования почувствовала страх. Она боялась не справиться. — Будь осторожна, — сказал Северус, когда пришёл к ней утром. У них оставалось всего десять минут на прощание, поэтому вместо ответа Саманта встала на цыпочки и поцеловала его. Оставлять Северуса в своём доме было мучительно, но он пообещал, что дождётся её и они проведут вместе остаток дня. — Отличный день, чтобы вломиться в Вестминстерский дворец, — заявил Фред, с ухмылкой остановившись около Саманты. День стоял ужасный, но об этом никто не решился сказать. Саманта обновила водоотталкивающие чары, чтобы не промокнуть под ливнем, наложила на себя дезиллюминационные чары и пошла в сторону дворца, чувствуя налёт нервозности. С ней шли близнецы и ещё двое авроров, которые должны были следить за её безопасностью, пока Саманта будет возиться с бомбой, но у неё было такое ощущение, что она была одна. Возможно, дело было в том, что её спутники скрыты чарами и не видны окружающим, а может, меланхоличное настроение начало прогрессировать в депрессивную сторону. «Мне не помешало бы выпить утром Животворящий эликсир», — мысленно сказала себе Саманта, на цыпочках ступая по лестнице, ведущей в подвал. На ней были чёрные брюки и водолазка, волосы туго стянуты на затылке, а на сосредоточенном лице ни грамма косметики. Она верила, что дело не дойдёт до схватки, но на всякий случай оделась поудобнее, чтобы в случае чего воспользоваться ножом, спрятанным в кармане. — Вот оно, — прошептала Саманта, остановившись в небольшом тёмном помещении, которое обыскивали авроры на предмет опасности. Но единственной опасностью была лишь небольшая коробочка в самом углу, с которой ей предстояло провести ближайшее время. — Отойдите подальше и помалкивайте. Мне нужна полная концентрация. Близнецы и авроры, не сговариваясь, вышли за дверь, оставив Саманту разбираться с бомбой, а она тяжело вздохнула и мысленно визуализировала план, который набросала вчера вечером. «Снять маскирующие чары, наложить замораживающие чары, за две минуты обезвредить бомбу и ликвидировать её», — мысленно проговаривала Саманта, осторожно рассматривая коробочку, отдаленно похожую на обычную шкатулку. Она взмахнула палочкой и начала шептать слова на латыни, стараясь сохранять спокойствие, ведь если паника возьмёт верх, то этот день станет последним в её жизни. А умирать совсем не хотелось. Спустя три минуты активной работы Саманта почувствовала усталость, от которой на лбу выступили бисеринки пота. Она небрежно смахнула их тыльной стороной руки, на мгновение прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями, и на тяжёлом выдохе приступила к третьему пункту своего плана. Саманта понимала, что если отвлечётся хоть на секунду, то на воздух взлетит весь дворец и его округа, поэтому действовала аккуратно, чётко и быстро. Секундная стрелка часов, как назло, отбивала ритм в разы громче из-за тишины в помещении, и этот звук действовал на нервы. Когда до конца работы осталось всего десять секунд, в помещении раздался хлопок трансгрессии, на который Саманта отреагировала лишь прерывистым выдохом. Она не повернула голову, зная, что если отвлечётся сейчас, то убьёт множество людей, в том числе и того человека, который пришёл за ней. От страха сводило живот, но Саманта продолжала работу, зная, чем закончится сегодняшняя операция. Это была ловушка. Предчувствие беды не отпускало её на протяжении всего утра, ведь кое-что не складывалось. Пожиратели могли устроить кровавое рандеву прямо в зале парламента, могли установить маггловскую бомбу, могли зачаровать магглов так, чтобы они сами поубивали друг друга. Но вместо этого они установили в подвале дворца сложную бомбу, чары с которой было снимать настолько же трудно, насколько интересно. Кто-то знал, что Саманта обязательно клюнет на приманку, решив проявить смекалку, и лишь сейчас ей стала очевидна собственная глупость. Она была слишком самоуверенна, а в итоге попала в сеть, установленную специально для неё. Последнее заклинание сорвалось с кончика палочки ровно в тот момент, когда мужчина с хитрым прищуром подошёл ближе, и, убедившись, что опасность позади, рывком схватил Саманту за шею и потянул на себя. Она лишь успела достать нож, прежде чем с его палочки сорвалось парализующее заклинание, и он со звоном упал на пол. А затем мужчина подхватил её на руки и трансгрессировал, лишив последнего шанса на спасение. Саманта видела, как перед глазами мелькнули знакомые чугунные ворота, около которых она в прошлый раз сразилась с пожирателем, а затем сбежала, но в этот раз удача повернулась к ней спиной. Мужчина нёс её вдоль ухоженной аллеи к большому поместью Малфоев, в котором обосновался Волдеморт, а Саманта даже не могла моргнуть, чтобы перестать видеть путь, ведущий к фатальности. Ей казалось, что она окончательно лишилась надежды. Мужчина вошёл в поместье и перекинулся парой слов с другим пожирателем, и в их голосах звучал триумф. Сейчас они пойдут к своему повелителю и бросят Саманту к нему под ноги, словно побитого щенка, а тот наградит её похитителя за хорошую работу. Ведь ему удалось поймать Безликую. Но она не угадала, ведь мужчина спустился вниз и бросил её в темницу, плотно заперев за собой дверь перед уходом. Он даже не потрудился снять парализующие чары, оставив Саманту бездвижно лежать на холодном полу и изнывать от неизвестности. Она не могла плакать, не могла говорить, не могла моргать — у неё не осталось ничего кроме ощущения полной скованности. Саманта прислушивалась к секундной стрелке на наручных часах и гадала, сколько прошло времени с того момента, как её бросили в темницу. В её камере не было ни единого источника света, а тишина действовала на нервы и заставляла прислушиваться к малейшему шороху со стороны коридора. Холод окутывал её с головы до ног, не давая мыслить ясно, но Саманта из последних сил делала ставку на свой разум. Ведь это единственное, что она могла контролировать в таком положении. «Главное, что мне удалось обезвредить бомбу до того, как меня схватили», — думала Саманта, вспоминая о Фреде и Джордже, которые мелькнули перед глазами за секунду до трансгрессии. Они наверняка поднимут панику, и весть о похищении разлетится так же стремительно, как горячая сплетня в Хогвартсе. Саманта даже не могла поморщиться от ощущения полного провала, поэтому о Северусе она подумала без единого видимого недомогания, несмотря на внутреннюю агонию. Ведь он ждал её. Сидел в её доме и ждал возвращения, наверняка часто поглядывая в окно. В скором времени к нему придут близнецы и скажут о том, что произошло, а он… А ведь он предупреждал её. Северус говорил, что это может оказаться ловушкой, но Саманта хотела взглянуть на бомбу, возомнив себя экспертом. Придёт ли он за ней, рискнув раскрытием себя перед Волдемортом? Сделает ли хоть что-нибудь, чтобы помочь? Саманте очень хотелось, чтобы он спас её, но разум твердил, что это будет глупо. Она ведь хотела этого. Нет, Саманта, разумеется, не хотела сегодня быть схваченной и насильно притащенной в сырую темницу, но она планировала нечто подобное на ноябрь, если всё пойдёт по её сценарию. Она хотела подыграть Волдеморту, чтобы подобраться к информации об оружии и повлиять на систему пожирателей изнутри, однако теперь её план казался полон изъянов. Саманта ещё не доработала чары, подавляющие действие Непреложного обета, не подготовила почву к своему исчезновению. В доме остался не только Северус, но и месяцы кропотливой работы над экспериментом, который придётся начать заново. «Если я выживу и сумею выбраться из поместья», — напомнила себе Саманта, и без того пессимистичный настрой стал невероятно паршивым. Она не знала, сколько прошло времени, прежде чем открылась дверь, впустив в тёмное холодное помещение неяркую полосу света. Но даже это показалось Саманте настолько ослепительным, словно она лежала на берегу в полдень, щурясь от яркого солнышка. Только вместо тепла был сковывающий внутренности лёд, а вместо крика чаек — скрипучий голос пожирателя. — Ты не снял с неё Петрификус? — сказал мужчина, а другой в ответ усмехнулся. — Что ты лыбишься? Тёмный лорд будет недоволен! — Он будет мной доволен, я привёл девчонку! — Без разницы, — ответил первый. — Бери её и неси к повелителю. Если бы Саманта могла двигаться, то наверняка почувствовала бы дрожь ужаса от мысли, что через несколько минут увидится с Волдемортом. Пожиратель снова взял её на руки и вынес из темницы, небрежно задев её ногами узкий проем. — Аккуратнее! — пригрозил ему первый мужчина, на что второй лишь ухмыльнулся и сказал: — Она это заслужила. Свет стал ярче, когда они поднялись на первый этаж, и Саманта пыталась разглядеть череду коридоров, по которым несли её. Она пыталась сохранять остатки ясности, чтобы не ударить в грязь лицом при встрече с Волдемортом, ведь он не должен знать, насколько сильно ей было страшно. А ещё Саманта прибегла к окклюменции, выстраивая в разуме толстые стены вокруг воспоминаний о Северусе. Если Волдеморт увидит хоть одно из них, то наверняка придёт в ярость, узнав, какие интриги плёл за спиной его последователь. И тогда Северус окажется следующим, кого кинут в темницу для ожидания расправы. — Мой лорд, — сказал мужчина, который нёс её на руках, и бережно положил Саманту на пол. — Расколдуй её, — послышался тихий шипящий голос, от которого кровь застывала в жилах, и Саманта первым делом вздрогнула от страха, когда вновь начала чувствовать своё тело. Мышцы плохо слушались, но она пересилила слабость и встала на ноги, бросив сначала на похитителя неприязненный взгляд, а затем решительный — на Волдеморта. — Здравствуй, дитя, — сказал он, встав с кресла и медленно направившись в её сторону. — Не бойся, тебя больше никто не обидит в этом доме, если ты окажешь мне маленькую услугу. — Мои услуги стоят дорого, — ровно, но тихо сказала Саманта. — Я осведомлён, — снисходительно ответил Волдеморт, пройдясь указательным пальцем по её щеке и остановившись на подбородке. Он поднял её голову выше, вглядываясь в орехово-зелёные глаза Саманты, и она не мигая смотрела в ответ, ощущая кожей гнилое дыхание. При ней не было ни палочки, ни ножа, ведь всё это выпало из рук, когда пожиратель наложил на неё парализующие чары, поэтому единственным оружием остался лишь разум. — Я могу дать тебе всё, что ты пожелаешь, Саманта Поттер, — его голос звучал на удивление мягко и спокойно, пусть это и было уловкой. — Власть, деньги, знания… назови свою цену, и я одарю тебя, прекрасное дитя. Я сделаю тебя великой. Саманта через силу улыбнулась ему, и в его глазах пошатнулась уверенность. — Мне нужно несколько дней, чтобы принять решение и назвать свою цену, — сказала она, и Волдеморт растянул тонкий рот в плотоядной улыбке. Саманта понимала, что собирается вести опасную игру, но у неё в голове была почти вся нужная информация, и если она выиграет себе несколько дней, то сможет сделать невероятное. Она собиралась перехитрить Волдеморта в его же игре.