Белый ворон

Агнес быстро провела растерянную Элору по узким улицам деревушки, устремившись в самый крайний домик, расположенный на одной из граничащих с лесом улиц. Внешне он казался мрачным, сошедшим с картинки одной из сказок, где злодей обитал на краю поселения. Однако внутренний интерьер удивил девушку своим контрастом: пару теплых пледов, наброшенных на лавки, пушистые ковры, очаровательная скатерть ручной работы. Но больше всего Элору привлекли развешанные по потолку засушенные травы и странные знаки, которыми были испещрены стены и крыльцо. ― Что это за символы? ― дрожа, произнесла девушка. ― Это руны, ― женщина усадила Элору за стол, и глядя в её удивленные глаза, с усмешкой пояснила, ― обереги… От злых мыслей, хищников и прочей нечисти. Если ты вошла в мой дом, ты не желаешь мне и моим сожителям чего-то недоброго. ― Понятно. Зачем вы меня забрали? Кто вы? ― Я ― Агнес, местная знахарка, ― рыжеволосая женщина очаровательно стрельнула глазами. ― А привела тебя с собой, потому что там бы тебя сожрали живьём, косточки бы не осталось. Какой дьявол тебя дернул выступать перед крестьянами? ― Я, ― девушка потупилась, устремив глаза в пол. ― Я не знаю… Я просто хотела сказать им, донести. ― Что ты собиралась им донести? Я уже поняла, кто ты такая. Не тайна. Однако для них это пустая болтовня, не больше. ― Что тогда мне делать? ― вскрикнула Элора, приподнявшись. ― У меня нет ничего, понимаете?! ― Как это ничего? У тебя есть ты. Твой ум, привлекательность, твоя внутренняя сила. Нужно уметь распоряжаться всем этим. ― Агнес подмигнула и отдёрнула белую штору, закрывающую вход в другую комнату. ― Рози, помоги мне, пожалуйста. Тотчас оттуда вынырнула миловидная девушка лет двадцати пяти. Она кротко поздоровалась с Элорой и спустилась в погреб. Спустя десять минут на столе уже была медовуха, какие-то соленья, горячий хлеб и варёные яйца. ― Приятного аппетита! ― Агнес улыбнулась, увидев, как юная аристократка с жадностью набросилась на простой деревенский ужин. Когда все утолили голод, Розалин достала с полки варенье, и намазав его на хлеб, спросила: ― Элора, долго ты добиралась? ― Не помню. Часов пять точно. Было тяжело. ― Я представляю, ― усмехнулась Агнес. ― Мы тебя давно ждем. ― Как это понимать? ― губы девушки сжались в тонкую полосу. ― Мне было видение, уже как год назад. Я видела девушку, что придёт и будет просить о помощи. А потом она стала птицей и воспарила. Это ты, Элора. Тебя ждёт что-то великое, а наша миссия ― помочь тебе. ― Я ведь не просила у вас помощи. ― А что тебе остаётся? Куда ты можешь пойти? ― Никуда… ― выдавила девушка. Агнес улыбнулась, погладила Элору по руке и встала: ― Рози, я тут пока уберу, ты не могла бы… ― Конечно, Агнес, ― не дожидаясь продолжения, перебила Розалин и мягко улыбнулась Агнес, а затем и гостье. ― Пойдём, я помогу тебе с постельным бельем и одеждой. Розалин поманила девушку рукой, и они последовали в одну из небольших комнат. Она явно принадлежала мужчине ― всё было слишком строго, лаконично, резонируя с пространством кухни. Розалин вручила Элоре простыню с подушкой и вышла. Элора неумело, впервые, сама застелила постель, после переоделась в холщовую рубашку, которая неприятно колола тело, и села на твердый матрас кровати. В мутном оконном стекле виднелась огромная луна. Элора присмотрелась и подумала: «Полнолуние, хороший знак или наоборот?». Размышления прервала Розалин, что с тихим стуком вошла в комнатушку и укрыла плечи девушки мягким пледом. ― Как ты себя чувствуешь? ― присев рядом, девушка мягко усмехнулась, поправив подушку. ― Немного тревожно, я так далеко от дома в одиночку ещё не уходила. ― Элора забралась на постель с ногами, полностью укутавшись в большой и тёплый плед. ― Да и представить не могла, что люди так негативно отнесутся ко мне… ― Ты, наверное, мало общалась с простым народом, поэтому и не могла предположить такой реакции. Не стоит доверять всем подряд, и тем более так явно раскрывать свой титул в неспокойное время, ― голос Розалин внушал спокойствие, хотя Элора всё ещё и была напряжена. ― Скорее всего ты права… ― Элора глубоко вдохнула своим мыслям, а после в её взгляде сверкнули нотки любопытства: ― Агнес, должно быть, тебе сестра? ― Кто? ― девушка звонко усмехнулась, ― всё-таки ты забавная, Элора, ― Розалин вновь мягко улыбнулась, переведя взгляд на свои запястья, где было несколько браслетов сделанных Агнес, девушка трепетно коснулась их. ― Агнес ― моя самая близкая и единственная подруга, а это ещё одна причина, по которой нас сторонятся сельчане. ― Почему же дружба становится причиной такого отстранения? ― Элора так же проследила за действиями рук Розалин, замечая с каким теплом девушка задумалась. ― Ты действительно ещё мало знакома с людьми. Люди ― такие существа, которые не готовы принимать отличных от себя, и тех, кто общается с ними, им проще просто держаться в стороне от неизвестного, непонятного и странного. Многие идут по тропе с названием «проще». Но да ладно, не буду тебя нагружать, ты сегодня и так устала, отдохни. ― Спасибо, что приютили, я не знаю, что бы я без вас делала, ― Элора с улыбкой проводила взглядом девушку из комнаты, и только спустя какое-то количество времени расположилась на постели. Сна как такового не было. Пусть и кровать была достаточно уютной, Элора не могла перестать думать о тётушке, о том, что будет завтра, о загадочной ведьме и её подруге. Спать не хотелось, но и вставать тоже желания не было. Мысли окутывали не самой спокойной пеленой, обволакивали, не давая как следует отдохнуть. Судя по звукам ― деревня уже проснулась. На улице были слышны голоса, однако гостеприимные хозяйки спали. Только Элору стал пленить сон от усталости, как в коридоре раздались глухие тихие шаги, которые приближались к её комнате. «Агнес идет проведать» ― подумала девушка. Однако через пару секунд на пороге появился юноша. Элора быстро натянула повыше одеяло, негромко вскрикнув. Кудрявый парень сначала недоумённо взглянул на Элору, после его взгляд скользнул по девушке, остановившись на кулоне. Он гневно сжал губы и круто развернувшись, вышел из комнаты. Элоре потребовалось время, чтобы расслабиться. Поправив ночную рубашку, подошла к двери и прижалась в ней ухом. В соседней комнате была слышна тихая ругань: «Зачем ты её сюда притащила… Ты знаешь, кто она?! Пусть уходит… Не желаю слушать этот бред!» ― парень громко протопал по направлению комнаты Элоры, которая немедленно отпрянула от двери: ― Собирай вещи и уходи. Элора потупилась, глядя на полыхающий в мужских глазах гнев. Уходить было некуда. Девушка глубоко вдохнула и сделала шаг вперед: ― Зачем вы кричите на меня? Какое право… ― Не успела она договорить, как парень резко взял её запястье, потянув на себя, из-за чего девушка на пару секунд потеряла равновесие. Мужчина схватил её и поставил напротив, сжав руками плечи девушки. ― Ты должна уйти. Или ты хочешь испортить нам жизнь? Знаешь, что нас казнят из-за тебя? ― выдохнул парень ей прямо в лицо. Шок. Ком образовавшийся в горле и подступающие слёзы не давали Элоре ответить. Она глотала ртом воздух, находясь в стальных объятиях этого незнакомого парня. Спустя пару секунд такого напряжённого молчания в комнату вошла ещё сонная Агнес. ― Не пугай её, Терион! ― Агнес недовольно посмотрела на парня, и тот невольно сделал пару шагов назад. ― Прошу прощения, ― выдавил он из себя, быстро выходя из комнаты. ― Боже мой, да ты вся дрожишь, ― Агнес тревожно осмотрела девушку, а после приобняла, погладив по спине. ― Он хороший, не бойся. Он, как и ты, в шоке, пришёл с охоты и тут раз ― на кровати сидит пропавшая наследница престола. Все были бы в шоке. ― А мне что с этим делать? ―девушка переступила с ноги на ногу, пытаясь собраться с мыслями. ― Пойдём, я заварю тебя чай, что поможет расслабиться, ― улыбнувшись, Агнес пропустила девушку вперёд, проходя мимо разговаривающих Териона и Розалин. Было видно недовольство парня, который на повышенных тонах пытался убедить насколько неправильно пускать в дом чужеземку. Странным для Элоры было то, как девушки спокойно выражали своё мнение, и в итоге, это мнение учитывалось. Парень недовольно поглядывал на Элору, оценивая её и желая поскорее выгнать, дабы обеспечить безопасность себе и своим близким, однако в следующий момент в дверь громко постучали. ― Терион, ты кого-то уже успел позвать?! ― недовольно, но тихо воскликнула Агнес, хотя рука её вместе с приготовленным чаем дёрнулась от неожиданного стука, и чертыхнувшись, девушка вытерла полотенцем влагу со стола. ― Нет, моя любезная тётушка, я никого не жду, но, кажется, нашу гостью уже успели вычислить. А я говорил, что будут последствия! Стук в дверь стал только более требовательным.