***
— А по мне не видно, что ли? — довольно спрашивает Лёша, важно поправляя зализанные волосы, и указывает на самого себя. Саша вопросительно смотрит на одноклассника, оглядев того с ног до головы: сейчас Горшенёв в буквальном смысле был олицетворением фразы «деловая колбаса». Идеально выглаженные штаны, накрахмаленная рубашка и в дополнение к «деловому» образу Ягоды красуется новая, впервые надетая бабочка. Сам он улыбался во все имеющиеся у него в наличии зубы, выслушивая вымученные и не совсем искренние поздравления с праздником в его честь, хотя парня это ни капельки не смущало — главное, что поздравили. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — задаёт странный по своему содержанию вопрос также странно наряженный Алексей, направляясь в другой конец класса, где расположился Леонтьев, оперев голову на кулак и со скучающим видом листая параграф учебника истории. — А у тебя какие планы на вечер, вообще? — вырвавшись из собственных размышлений и вздрогнув от появления очередного одноклассника, подошедшего с таким же очередным поздравлением, выраженным в двух словах: «Ну, бывай», спрашивает Ренегат, внимательно поглядев на Ягоду. — Ты уже забыл? Я тебе только что сказал! — пораженно уставившись на высокого друга, Лёша приоткрыл рот, ожидая услышать чужие оправдания, но получив лишь протяжное «ээмммм…». — Ты ж ко мне на др идёшь! — активно махая рукой, сложенной по-итальянски, объяснил именинник, тут же округлив глаза, услышав чужой ответ: — У тебя сегодня день рождения? — до сих пор ничего не понимающий Саша нахмурился, пытаясь понять шутит ли Лёша или Лёша просто шутит. Но, если это окажется не шуткой, то у Ренегата отнимется один друг. Почему этот гад-являющийся-сегодняшним-именинником сразу не предупредил, потому что теперь из-за этого парень попал в очень непростую, даже можно сказать сложную ситуацию, оказавшись совсем неподготовленным к подарку. — Ну да, а ты разве забыл? Я говорил тебе о нем ровно месяц и два дня назад, когда мы только познакомились! — Горшенёв показал два пальца, после чего, поджав губы, покосился на нерадивого одноклассника, отзеркалившего его действия. — Знаю, это может шокировать, но у меня мало друзей. Поэтому у тебя нет шансов отказаться. — тихо проговаривает Лёша, пытаясь разыграть драму. А, выдержав минутную паузу, парень добавляет: — Даже, если ты забыл, я прощаю…на первый раз. — сам того не подозревая Ягода наклоняется вперёд и чихает: — Апчхуй! Будь здоров. — пожелал он сам себе, когда осознание известного всем факта правдивости чиха ударило в голову. Леша неверяще распахнул карие глаза и уставился на высокого: — Значит правда… — Я?! И забыл?! — положа руку на сердце, с максимально наигранной искренностью в голосе и мимикой на лице, слегка переигрывая, Саша вскинул брови и указал на себя. — Ты че совсем что ли? — говоривший вскинул брови и указал на себя, тем самым подтвердив сказанное. — Вот-вот и только попробуй в следующий раз так пошутить! — начавший было с жалостью к себе и обидой прикусывать нижнюю губу именинник наигранно пригрозил кулаком и, стерев невидимые слезы, улыбнулся. Леонтьев огляделся по сторонам будто бы кого-то выискивая, выпучил глаза, глядя на друга и, поправив очки, приставил к краю стола распахнутые настежь рюкзак, выкинув в «жерло» все имеющиеся у него на столе предметы. Напевающий что-то себе под нос и с интересом наблюдающий за этим действом Горшенёв, лишь похлопал глазами, когда Ренегат сделал тоже самое с его вещами, разбросанными неподалеку. Не теряя ни минуты, высокий поднялся, подтверждая свою почти прилепившуюся кличку «лось» и схватив оба портфеля, а также друга под локоть, направился к выходу из кабинета. — Угадай: кто первый меня поздравил? — даже не спрашивая, куда так спешат десятиклассники, задал вопрос гордый собой именинник на пути. Карие глаза выжидающе уставились на друга, до сих пор тащившего на себе два тяжёлых рюкзака, хотя делал это он не добровольно, поэтому в следующее в руках слишком радостного Ягоды, помимо своего, оказался и портфель Леонтьева. — Чиво?.. — Хм…. Поручик? Да не, сто процентов Миха. — ускорив шаг и быстро обернувшись на ничего непонимающего Горшенёва младшего, который старался соответствовать чужому темпу, Ренегат задумчиво потёр подбородок, надеясь, что сумку его компаньон вернуть не додумается. Ему слишком лень было ее тащить. Парень снова оглянулся на Лёшу, чьё сложное лицо, отображало уж слишком напряжённую умственную деятельность и нежелание поспевать за чужими ногами. — Ну, а вообще. Если бы не я, он бы меня не поздравил. — с присущей ему хвастливостью тараторит именинник, начиная что-то подозревать. — Логично. Если бы у тебя не было дня рождения, он бы тебя не поздравлял. — Саша нарочито-непринужденно махнул рукой, сведя брови на переносице и морально готовясь к поимке собственного рюкзака. — Нет. — резко заявил Лёша, с подозрением поглядывая на собеседника, сощурив свои глазенки. — Ты мыслишь верно, но ты все равно не прав. — довольно улыбаясь, протягивает он и поправляет лямку одного из рюкзаков на плече. Несколькими часами ранее — Миииш! Мишка! Миша! — шепотом восклицает Ягода, желая потормошить того, но тут же спасая себя и свою жепу и не делая этого. — Встявай! Встявай-Встявай! — повторяет именинник не слишком громко, чтобы не разбудить всю квартиру, но и не слишком тихо, чтобы обратить на себя внимание спящего брата, который уже не спал, а умело притворялся. Разочарованный в старшем Алексей шумно выдыхает и, выпрямившись, вытягивает руки и вскидывает голову. Затем он начинает шагать около кровати, подобная заведенному солдатику и пытаясь морально надавить на брата, который бесстыдно насмехался над бедолагой. — Я видел белок твоего глаза! — последний неожиданно наклоняется и в темноте пытается разглядеть хоть что-то. — Хотя остальное не видел, но я видел! — будучи уверенным в своей правоте и уж точно не задумываясь о последствиях, младший тыкает его в глаз. — Ты че блять?! — уже давно не дремлющий Миша хватает Лёшу за руку, притихнув и прислушиваясь к обстановке в доме. А когда Горшок убедился, что «опасность» ему не угрожает, губы растянулись в недоброй усмешке. Свет фонаря, будто бы намеренно проскользнувшего в комнату, осветил лицо старшего, до жути перепугав Ягоду, и так уже испуганного от внезапного и очень неожиданного действия со стороны брата. Он бы конечно хотел повторить сцену из «Один дома», но спящие родители его не поймут, тем более Миша его ещё не отпустил. — Ещё раз так сделаешь — от крапивы не уйдешь! — пригрозил Горшок, точно зная с каким лицом сейчас стоит младший, блымкая глазами и покачиваясь из стороны в сторону, хоть и не видел, но ему этого было достаточно. Он лишь перехватил чужую руку обеими ладонями, дабы подтвердить свою угрозу, но тут же отпустил и тихонько хохотнул, радуясь своей шалости. — Неа, уйду. — запротивился Леша, скрестив руки на груди и оглянувшись на дверь, за которой, как ему показалось, послышались шаги. Через пару секунд выяснилось, что ему просто показалось. — У меня сегодня день рождения. Так-то! — Ну значит уши тебе надеру. — все также сонно, не выходя из образа, протягивает Миша, показательно зевнув, чтобы убедить Лёшу в том, что он уже наскучил старшему и сон ему интересней. — Неа! И вообще…у меня сегодня день рождения. — Ягода отрицательно покачал головой и, не придумав ничего лучше, в сотый раз рассказал брату о своем наступившем дне рождения. — Я тебя поздравляю. — недовольно пробурчал тот и, буркнув «Спокойной ночи», отвернутся на другой бок и дотягиваясь до телефона, так не вовремя оказавшегося на зарядке. — Спасибо! Я так и знал, что ты будешь первым! — расплывшись в довольной улыбке, Леша ещё раз опасливо оборачивается на дверь, а после возвращается на второй этаж кровати и заходит в телефон, где на экране высвечивается: 23:59. — Ну, лишним не будет. — шепчет он себе под нос и тихо хихикает. — Вооот. Как-то так! — пытаясь отдышаться от своего неимоверно быстрого и чересчур эмоционального рассказа, подытоживает Леша и убирает не пригодившиеся ему наушники в боковой карман рюкзака, даже не подозревая о том, что положил их в чужой. — Молодец! «За минуту до». — хохочет Саша с приподнятым от рассказа настроением, прикрыв рот ладонью и не обращая внимания на косящихся людей в коридорах. Ягоду тоже это никак не смущало, как и реакция остальных на все те вещи, приходящие ему в голову. Оба просто без зазрения совести могли дурачиться, когда им это приспичит. Могли швырять по всему коридору рюкзак, а могли и громко хохотать, не чувствуя за это никакого стыда. — Стоп. Я только сейчас понял, что мы прошли нужный кабинет. — Леша резко останавливается и, склонив голову на бок, с подозрением глядит на одноклассника. — Мы куда-то идём или ты заблудился? В ответ на чужой вопрос Ренегат ещё раз оглядывает часть коридора, куда они прибыли, и, убедившись, что ничего не перепутал, улыбается, потащив друга за собой.***
А у одиннадцатиклассников все было гораздо спокойнее. В то время как ничего не подозревающий Лёша с нервничающим Сашей направлялись в сторону одиннадцатого кабинета истории, в нем разгорались невиданные ранее страсти. Во время большого перерыва, который для одних начался с самого прихода в школу в классе осталось всего несколько человек, являющиеся Горшенёым старшим, Балуновым, которые активно готовились к поздравлению сегодняшнего именинника, а если быть точнее, то запихивали конфетти обратно в коробку удачно проверенной хлопушки и репетировали торжественные слова, стараясь не смеяться. За них это делали Щиголев с Цвиркуновым: все началось вроде бы с обычного Яшиного «А давай сыграем» и продолжается по сию минуту поручиковским анекдотом: » — А по-нормальному ты умеешь говорить? — Ответ, к сожалению, не да». В ответ на эту фразу Яков прикрывает рот ладонью и отводит взгляд стараясь не смотреть в нагло улыбающегося лучшего друга. Та самая игра заключается в рассказывании приколов, смешных шуток и анекдотов в зависимости от уровня развития интеллекта рассказчика и прослушивании этих юмористических опусов соперником. Если участник засмеялся, то его противник получает балл. Так продолжается всю большую перемену с приходом кудрявого в класс. Счёт равный 5:5. Внезапно состязание прервалось мечтательным Сашиным озвучиванием желания: — Эх, сыра хочется. — протягивает Поручик, вскинувший голову и закативший глаза, поправляя козырек кепки, которая чуть не оказалась на полу вместе со своим хозяином, находившимся в мгновении от того, чтобы свалиться со стула, но вовремя удержавшим равновесие. — И что ты от меня хочешь? — пытаясь не фыркнуть от смеха, прервавшись от глядения на друга, но при этом не переставая злорадно ухмыляться, задаёт логичный вопрос Яков, прикрыв рот ладонью и выдохнув, дабы не засмеяться. Однако уж слишком заговорщический вид Саши его пугает, а следующее действие и вовсе заставляет опешить: Поручик неожиданно выуживает сыр из рюкзака, и, ничего не говоря, уже линейкой нарезает продукт на кусочки, поэтому он продолжает: — А, ну, понятно, что уже ничего… Видя то, что Яков никак не поддается на его уловки и хохотульки, Щиголев протягивает другу ломтик нарезанного линейкой сыра. Кудрявый мрачно качает головой отказываясь от угощения, вытянув руку и подобая советскому плакату против алкоголизма, поэтому тот лишь показательно пожимает плечами и сам все съедает. — Что-то мы отвлеклись от главной цели. — хитро ухмыляясь и соединяя кончики пальцев, медленно припоминает кудрявый. Склонив голову набок, он выжидающе уставился на друга. — Поэтому я продолжу. — и, прочистив горло, Цвиркунов подтверждает свои слова: — Олег пойдет на шашлыки, и поросенок Боря пойдет на шашлыки. Похожие фразы, но какие разные судьбы. Саша согнулся в три погибели, зажав рот обеими ладонями и стараясь не захохотать, в то время как Яша начинает трясти плечами, медленно опуская голову на стол, продолжая трястись, но не глядя делая чёрточки в очках. Этот раунд вновь ничья 6:6. — Что мы знаем о майских жуках? Во-первых. Большинство из них по гороскопу тельцы… — буквально на минуту виснет гробовая тишина, а состязающиеся выжидающе глядят друг на друга, пока темноволосый не отворачивается и, зажмурившись, спрашивает: — Почему никто не посмеялся? — жалобно протягивает он, а после школьники заливаются громким смехом. Поручик грузно выдыхает, пытаясь убрать весь накопившийся хохот, пока Цвиркунов, фыркнув и пытаясь сделать то же самое, улыбается и читает следующую шутку: — Кем стал братец Иванушка после сказки? — задавший вопрос в упор глядит на соперника, который не зная ответа выпячивает нижнюю губу и качает головой, разводя руками, показывая, что действительно не знает ответа. Яша держит драматическую паузу ещё пару секунд и отвечает на свой же вопрос: — Ме-еее-неджером. — не успевает он договорить, как плечи поднимаются, а сам он принимается трястись от беззвучного смеха. Щиголев в свою очередь закрывает глаза, сжимает губы, но его хватает очень ненадолго, а потому темноволосый с шумом выдыхает и принимается хохотать. — «Маленький мальчик загадал желание: «Хочу, чтобы у меня каждый день был День Рождения». Через два месяца он состарился и умер». — на заднем плане послышался хохот Миши, все обернулись, а смеющийся вытянул лицо и, откинув голову, начал хохотать во весь голос. — Да это ж Лёха! — парень снова хрюкает, понимая, что его брат-именинник прекрасно вписался в шутку. — Ой, точно! — восклицает Горшок, хлопнув себя по лбу и вспомнив о том, что должен был сделать. Ничего не говоря, он подхватывает сидящего рядом блондина под руки, давно неслышавшего происходящего вокруг него веселья из-за наушников и собственных мыслей, и уже в его компании Горшенёв старший отправился по внезапно стукнувшим ему в макушку делам. Пока Саша с Яшей, которые все ещё не до конца отсмеялись, выкупив Мишин прикол, проводили их взорами. Они переглянулись, резко начиная опускаться на стол хохотать с вида другого и, не сумев удержать равновесия, синхронно лбами бьются о парту, от чего хихикают ещё громче, понимая, что оба проиграли и этот раунд. Обиднее всего, что не от такой и смешной шутки. — В детстве я не мог собрать людей, чтобы поиграть в прятки. Хороших игроков найти сложно. — Цвиркунов приподнимает уголки рта и намеренно интонацией выделяет последнюю фразу. — Тихо! подожди! щас! — Поручик, вытянув ладонь с указательным пальцем, просит дать ему время на отсмеяться, пока Яшка, находящийся не в лучшем состоянии, лишь кивает, сомкнув губы и не давая смеху выйти наружу, а сам качается из стороны в сторону. Друзья старались почти не глядеть друг на друга, ведь оба до ушей красные от смеха, поэтому один неверный взор на товарища может вызвать новую волну смеха, которая им точно не нужна в их-то нелёгком состоянии. Не выдерживая напора хохота и стараясь его не допустить, Саша рукой хватается за живот. Парень уже без сил лежит на парте и трясется от беззвучного смеха, желая утереть слёзы, скопившиеся в уголках глаз. Яша почему-то посчитавший, что это самое оптимальное время для следующей шутки, слегка охрипшим голосом восклицает: — Азартный учитель географии проиграл своего сына в города! Не успевает кудрявый договорить как фыркает, начиная хихикать, уже не обращая внимания на то, что был в шаге от отрыва. Саша, тем временем, не отошедший от прошлой шутки, неожиданно даже для самого себя хрюкает, а поняв свою ошибку, заливается смехом, принимаясь гоготать на весь класс. — Когда ж это все закончится? — уже плача, спрашивает Щиголев, утирая влагу на лице, а после пряча его в ладони. Яша, старательно сдерживая новый порыв хохота, качается из стороны в сторону, приставив ко рту кулак, замечая как его друг уже разлегся по поверхности парты, морально готовясь к следующей шутке. Но не успевает темноволосый сказать хоть что-то, когда, неаккуратно втянув воздух, снова хрюкает а после вновь принимается хохотать ещё громче, постукивая кулаком по поверхности парты. — Сдаешься? — с ухмылкой победителя спрашивает Яшка, уже готовый к чужому поражению, хотя в запасе осталось ещё как минимум пара шуток. Поручик отрицательно качает головой и собирается с духом и мыслями. Он выпрямляет руки и, оставаясь в лежачем положении, начинает искать заранее напечатанный анекдот. Парень очень ответственно готовился к этому состоянию, даже понимая, что те самые анекдоты может рассказывать днями напролет, ну или пока его не побьют. — Все поезда называют в честь птиц. Сапсан, ласточка, иволга. Почему бы не сделать поезд кукуха. Я бы поехал. — коверкая голос настолько, насколько это позволяет Сашке севшее горло, писклявит он. Цвиркунов сдерживает порыв смеха, но через пару мгновений начинает хохотать также как и друг минуту назад. Щиголев рисует ещё одну палочку в таблицу для подсчёта очков, а сам трясется всеми силами пытаясь сохранить свой балл в этом раунде. — С-сейчас моя очередь. П-потому что ты два раза подряд… — говоривший заикаясь от невысмеянного показал два пальца и поднял уголки рта. — ходил. Уже успокоившийся Яша хотел было возразить другу, что это так не работает, но глянув на время и поняв, что до звонка осталось не так уж и много, покашляв, согласно кивнул, уступая и для пущей убедительности приподнимая руки. Тут кудрявый замечает знакомую светлую макушку, чей обладатель не так давно скрылся из виду, но перед этим внимательно наблюдал за придуманным состязанием. Если говорить, что Цвиркунову это мешало — ничего не сказать и вовсе. Это гребаное внимание сбивало с толку и не давало сосредоточиться. Если бы он знал, что Балунов останется в классе, то никогда бы не согласился на эту авантюру, но был пленен убеждающей силой Поручика. По крайней мере сейчас, гитарист был недоволен чужим возвращением и надеялся, что блондин скоро уйдет, а вернее прямо сейчас. Хотя в согласии на такую авантюру сыграло ещё и упрямство Щиголева, не терпящее отказов и без которого ничего бы и вовсе не было. Все эти мысли роились в кудрявой голове, чей обладатель заметно отвлекся и сбился с мыслей, не говоря уже о настрое. Хотя его соперник совершенно не обращал на это никакого внимания. И как бы он этого не хотел, уйти от болотных глаз Цвиркунов не мог. Ему было просто некуда деться. Он не мог бросить Сашу и оставить игру, но при осознании, что за ним следит тот, кого бы меньше всего хотелось бы видеть следящим за ним, хотелось просто провалиться под землю. Не отдавая себе отсчёта Яшка обернулся на блондина, буквально на мгновение встретившись взором с болотными глазами, но этого хватило, чтобы почувствовать как запылали щеки. Благо, что этого было незаметно за уже появившийся ранее на лице краской. Какие-то странные движения со стороны друга вырвали его из мыслей и вернули в реальность, заставив обратить на себя внимание и отвлечься на более насущное. Радующийся своей маленькой победе и уже готовый выиграть бой, ведь последний анекдот точно заставит кудрявого хохотать, Поручик со злобным хихиканьем предвкушающе потер руки, когда в кабинет вбежали Миша с Балу, обращая на себя внимание и сбивая с мысли: — Лёха скоро будет тут! Боевая готовность! — сходу восклицает Горшок, вместе с улыбающимся во все тридцать два зуба блондином, проходя вглубь класса и стараясь успокоить хохочущих друзей. Последние шумно выдыхают и утвердительно кивают, но тут же снова начинают заливаются смехом. — Ну ё-маё. Мы ж договорились! — Ща-ща-ща! Последний остался. — Саша поднимает руку с указательным пальцем, давая понять пришедшим, чтобы те подождали немного, а сам, шумно вдохнув, продолжил: — Однажды, Эрнест Хемингуэй поспорил, что сможет написать самый короткий рассказ, способный рассмешить любого. Он выиграл спор: Продаётся фуфайка, не… ахахахаа фуфайка, какое же смешное слово, ахах фуфайка, фуфайка, фуфайка ахахаххавхваа. Шумно втянув воздух через зубы, Поручик заливается громким смехом, опрокинув голову, прекрасно осознавая, что проиграл, но ни о чем не жалея. Яшу, старающегося не глядеть на хохочущего, к сожалению, постигла та же участь и этот самый хохот заразил и его. Гитарист с барабанщиком теперь полностью отключились от реальности, погрузившись в истерический смех, поэтому никто из них не заметил, криков поздравлений от Горшенёва старшего и Балунова и таких же громких «СПАСЫБО» от Ягоды, улыбающегося во все имеющиеся у него зубы и принимающего продолжающиеся высокопарные поздравления. — У тебя ж готов мой подарок? — именинник обратился к однокласснику, с которым они вошли в кабинет. Леонтьев оглядел помещение, задерживая взор на всех одиннадцатиклассниках по отдельности на пару мгновений. — Конечно! Но он будет вечером. — останавливая взор на темноволосом тёзке, медленно протянул, подняв уголки рта, Ренегат и повернулся к Лёше, который уже предвкушающе потирал руки, довольно хихикая. Высокий глянул на время, понимая, что скоро им придется возвращаться в класс, а ему ещё нужно, узнать где достать подарок, желательно как можно быстрее, ведь от вопрошающего, полного восторга блеска в карих глазах и мечущихся зрачках было не по себе. Сейчас Леонтьев видел одно единственно верное решение — как-нибудь отвязаться от Ягоды и спросить совета у старшего тезки, который сейчас лежал на столе, хихикая от очередной шутки и моля о пощаде. Ренегат замялся, нервно теребя длинные рукава свитера, пытаясь понять как бы осуществить свою единственную задумку. Он быстрым взором обводит класс, встречаясь с карими глазами Горшенёва старшего, тискающего белобрысого тёзку как раз за ту самую осветленную макушку. Миша, не отрываясь от дела, подмигнул десятикласснику и окликнул брата: — Лёшк! — на этом слове старший выпрямился и уперев одну руку в бок, поманил брата к себе. Его жертва, в свою очередь, сделал пару шагов назад, отплевываясь от лезущих в рот волос, пытаясь собрать их хотя бы в хвост, мотая головой, почему-то оглядываясь и останавливаясь взором на кудрявом, который в это время прикрывает рот ладонями, но не может удержать трясущиеся от смеха плечи, а потому не обращает на других, включая его самого, никакого внимания. Саша неожиданно ловит себя на мысли, что слишком часто смотрит на Яшу, как он искренне улыбается и какой звонкий у него голос. Вообще ему было бы интересно посмотреть и наверное деле поучаствовать, но в это веселье он не вписывался. Тем более там был кудрявый, и вдруг Саша своим не до конца обдуманным поступком испортит их и так хрупкие отношения. Поэтому, чтобы не утонуть в собственных метаниях и мыслях, он трясёт головой, поворачиваясь к братьям, наблюдая за привычным «оттягиванием за уши по годам». В это время от Поручика слышится очередной взрыв смеха, а затем недовольное бурчание, когда он бьётся лбом о парту. Лёша отвлекается от безуспешных попыток вытянуть из руки брата конфету, но не надолго, так как получает щелбан и заветную конфету. Раздается телефонный звонок, на весь кабинет звучит слишком жизнерадостная песня битлов, Горшок нервно достает телефон, быстро отвечая, парень вытягивает лицо, передавая трубку ухмыляющемуся Ягоде, который уже догадался, что родственники решили его поздравить. — Да? Аллоу! - Старший вновь подмигивает Ренегату и отводит младшего к двери, а Саша, нервно скрестивший руки и спрятавший их под подмышки, взволнованно проговаривает, обращаясь к однокласснику: — Слушай, Лёш, иди в кабинет. Я тебя догоню. — А куда?.. Ладно. — выслушивая похвалы на свой счёт, кивками и «угу» отвечая на то какая он умница и хороший ребёнок, соглашается Горшенёв младший, вместе с братом и Балу скрываясь за дверью. Нервно оглянувшись на удаляющиеся фигуры друзей, и, услышав балуновское: «К Маше. К Маше мы тебя ведём», сопроводившееся довольным младше-горшеневским «ооооооо», Ренегат прошагал к парте единственных оставшихся в классе — Поручику с Яшей, до сих пор хохочущих от долго сдерживаемого смеха. Когда десятиклассник подходит к друзьям, которые синхронно спрятали покрасневшие лица в ладони, пытаясь успокоиться, он все больше нервничает, осознавая, что время уже на исходе, поэтому обращает на себя всеобщее внимание маханием рук около тех. Прочистив горло, Леонтьев говорит быстрое «привет» и выдохнув, немного справившись с тревожностью, принимается тараторить: — Ребят чё Леха любит? И что можно достать до вечера? — Почему фуфайка? — вымученно вопрошает Яша, все ещё не отойдя от шутки и жалея, что согласился на эту затею. Он закрывает глаза и начинает плакать от смеха, опускаясь на парту. А Щиголев в свою очередь, прыскает, натягивая козырек кепки на лоб. Ребята вновь заводят свою шарманку, начиная трястись от смеха и даже не думая отвечать на поставленный вопрос. В классе виснет почти тишина, прерываемая затихающим смехом. В это время Леонтьев нервно оглядывается в поисках возможного присутствия своего одноклассника-именинника, который может вылезти откуда угодно и подпортить планы на выведывание его вкусов, но никого не находит, скрещивает руки на груди и принимается нервно топать ногой, не зная как ещё обратить на себя внимание. Конечно хочется крикнуть «успокойтесь!», стукнуть кулаком по столу и пощелкать пальцами около чужих лиц, но тогда эти двое уж точно не станут ему помогать. Тем временем Поручик шумно выдыхает, утирая выступившие на глазах слезы и почти успокаивается, а кудрявый машет около лица рукой, затем берет тетрадку и принимается с неистовством махать уже ей, пытаясь хоть как-то убрать выступившую на щеках краску, но видя что его друг почти успокоился, Яков снова повторяет «фуфайка» и одиннадцатиклассники вновь издают крик чайки, одинаково опрокидывая головы и роняя их на сложенные руки. — Я серьезно! — вскипает высокий, раздражаясь от всего этого цирка. — Ой я щас сознание потеряю подожди… — с трудом проговаривает Цвиркунов, когда Щиголев опять неудачно втягивает воздух и хрюкает. На этом спор заканчивается. И друзья-юмористы спокойно пожимают друг другу руки. — Я уже хотел просто похлопать, но в конце… — произносит Щиголев, продолжая долгое рукопожатие и указывая на друга. — Вообще-то ты сам со своей шутки и угорел, так что… — не успевает договорить кудрявый, как получает грозный взор зелёных глаз и уворачивается от подзатыльника, не разрывая рукопожатия. — Ээээээ… — возмущается Саша, получая ответный подзатыльник, и разжимает руку, принимаясь тереть не такое уж и ушибленное место. — Как бы сказал ты. На моём месте. Если бы выиграл. Пфффф. — передразнивает и смеётся победитель, тыкая друга в грудь: — Ураа король юмора — это я. — победно восклицает Яков, принимаясь отплясывать руками. Не известно какими силами держащийся Ренегат вымученно и громко выдыхает, наконец-то обращая на себя внимания, совершенно этого не ожидая. — Так что ты спрашивал? — спрашивает Цвиркунов осипшим голосом, опомнившись и понимая, что все это время они с Поручиком были под наблюдением серых глаз десятиклассника. — Про подарок. — чуть не подскочив на месте, восклицает Леонтьев, принимаясь уточнять: — Для Лехи. Срочно. До вечера. — парень, от своего же неожиданного действия, почти падает, когда, резко вцепившись в парту это предотвращает, распахивая глаза и испуганно оглядывая собеседников. — Успеешь ты достать свой подарок. Не кипишуй. — прыская с чужого вида, со знанием дела ободряет его старший тёзка, протягивая к нему руку, пытаясь похлопать по плечу, но дотягивается только до предплечья. Это его ничуть не смущает и Щиголев осуществляет задуманное, скорчив самую понимающую мину на свете. — Ну подумаешь забыл о таком важном дне. — подобает своему другу кудрявый, сочувственно качая головой. — Ничего я не забыл! Я просто… — пытается оправдаться Ренегат, нервно сминая свитер и бегая глазами, все время норовя поправить очки. — Не расстраивайся держи конфетку. — единственное, что придумывает предпринять Щиголев и протягивает припрятанный для экстренного случая грильяж. Звучит звонок и Саша с рыком топает прочь из кабинета, понятия не имея, что дальше делать, ведь продуманного плана «б» у него не было.***
— А, да! Меня из же дома выгнали! — внезапно вспоминает Ягода и эмоционально разводит руки в стороны, чуть не задев друга. Затем, как ни в чем не бывало, Горшенёв младший глядит влево, на минуту застывая. И так взвинченный из-за подарка…вернее из-за его отсутствия, Ренегат начинает волноваться ещё и за Лешино состояние, поэтому, немного наклонившись, щелкает у того перед глазами, вырвав из мыслей. — А? Да, полмалив. — будто бы опомнившись отвечает самому себе на незаданный вопрос именинник, блаженно вскинув голову. Саша сначала вопросительно глядит на собеседника, а после опускает взор, наблюдая за тем как из-под ног разлетаются уже давно и не очень опавшие листья. — А чё это вы тут делаете? — спрашивает Горшенёв старший, неожиданно подошедший со спины, чем значительно напугал слегка опешивших десятиклассников. Причем реакция на это у обоих была диаметрально противоположной: Саша округлил серые глаза и молча посмотрел на Горшка, в то время как Лёша шумно втянул воздух и начал тихо хихикать с самого себя. В ответ на это радующийся собственной хитрой задумке Миша лишь растягивает губы в улыбке и, протянув: — Лёшаааа! Не вздумай! — угрожающе качает указательным пальцем и хватает того за шкирку. Одиннадцатиклассник оборачивается на застывшего с недоуменным видом Ренегата и тихо хихикает с чужого вида, хоть и собирался шепнуть тому, чтобы следовал к Яше с Поручиком, из-за которых собственно и оказался в этой ситуации. Ну как «оказался»? Вернее, десятиклассник ещё утром бы узнал, что может отыскать в качестве подарка и где, но эти двое никак не могли успокоиться и перестать смеяться, а потом прозвенел звонок и парень вообще ничего не успел. «Дохохотались» — Леонтьев покачал головой и, прошипев на самого себя, начал зачесывать заново растрепавшиеся волосы. Парень сделал у себя в голове заметку о том, что нужно будет купить заколки, а то прошлые потерялись ещё летом при переезде. — Вообще-то у меня день рождения. — пользуясь положением, довольно протягивает младший, также приподнимая уголки рта и чувствуя как его перехватывают за плечи. Старший брат лишь шепчет «ой, извините» и, подмигнув Ренегату, отводит именинника в сторону. Леонтьев, зная о полной неготовности самого себя, ловится на мысли, что сейчас парень хочет сбежать из этой компашки, но этот раз «с возвратом». Только он так и не узнал, что же можно подарить Лёше, потому что, опять же, просто не успел. Оглядевшись, Саша понял, что единственными, у кого можно спросить совета, были Щиголев с Цвиркуновым. Десятиклассник тихо выдохнул, ведь нужно быть дурачком, чтобы не догадаться, что эти двое, до сих пор хихикающие с глупых анекдотов, ничего дельного ему не посоветуют. В любое другое время, он бы и сам над ними посмеялся, но сейчас сложившаяся ситуация не позволяла этого сделать. Так или иначе парень направился в их сторону. И первое, что он услышал было ожидаемое — «Фуфайка». Хохоча, Щиголев стукнул по плечу прыснувшего и наклонившегося Якова, шепотом повторяя «слово дня». Цвиркунов вздрогнул, когда позади него появилась высокая фигура. — Ох ну слава богу, что это ты. — парень схватился за сердце (то ли показательно, то ли нет) и покачал головой, демонстративно отвернувшись от лыбящегося во все тридцать два зуба Поручика, который знал, с кем младшего перепутал его друг. — Ты думаешь, что заставишь меня смеяться? Подлое ты существо! — стараясь как можно незаметнее перевести тему, довольно проговаривает кудрявый, на ходу скрестив руки на груди. — Фуфаааайка. — дразнит того Саша, протянув последнее слово и наклонившись к другу, который отстраняется, но, не рассчитав силы, врезается в Ренегата, до сих пор стоящего, вернее, идущего над душой у этих двоих. — Ёмаё. Почему ты ещё здесь? — задаётся логичным как ему кажется, вопросом Саша-старший, наблюдающий за действиями друга. — А почему нет? — чуть писклявым тоном переспрашивает таким же логичным вопросом Саша-младший, пожав плечами и ухватившись за лямки рюкзака. Яков резко поворачивается глядит на Ренегата, вертящего головой по сторонам, а только потом на Поручика, делающего то же самое, ухватившись за козырек кепки и только затем спрашивает, наклонившись к другу: — Кстати, почему? — Потому что мы дебилы! — поражая своей простотой, Щиголев пожимает плечами, копируя действия с рюкзаком с младшего. — Дебил здесь только ты. — решительно возражает кудрявый, надув губы, давая подзатыльник обнаглевшему собеседнику. — Дебил здесь только я. — соглашается тот и вторит ему, не теряя позитивного тона повествования своих мыслей. Он вскидывает голову и глядит на тезку, поджав губы и подняв уголки рта. Тем временем, компания, не намного продвинувшаяся вперёд, проходит около гаражей, где замечает классики, не поддавшиеся суровой питерской погоде и сохранившие хоть и не все свои краски, но контуры уж точно. Конечно же на эту приманку клюют в первую очередь Горшки, чуть ли не побросав портфели, братья со всей дури бегут к заветному месту, пытаясь обогнать один другого. В то время как Горшенёвы безрассудно веселились, если это можно назвать так, — по их виду можно было так предположить, хотя ничего особенного они не вытворяли, — оставшаяся троица, разрабатывающая план побега Ренегата, одинаково вскидывают брови, когда не совсем далеко от них появляется чересчур знакомая фигура Маши со стаканчиком кофе, ещё в школе заявившая, что у нее куча дел. Девушка сделала глоток горячего напитка и довольно улыбнулась. А когда замечает раскрывших ее неотложные «дела», то резко разворачивается, убегая прочь. «Только пятки сверкали» — это не про нее, потому что не было даже тех самых пяток. Саши и Яша удивлённо переглянулись, а Ренегат, поглядев на развлекающегося и отвлеченного друга, последовал её примеру, поэтому через мгновение в месте остановки не оказалось и его. Оставшиеся Цвиркунов с Щиголевым лишь приподняли уголки рта и покачали головами удивляясь расторопности десятиклассника. Но, не думая ни минуты и не сговариваясь, они поспешили к уже начавшим отмечать день рождения младшего, братьям-Горшкам, предвкушая праздничный обед и уже устав бродить по округе. — Ну, минус один. — наклонившись к кудрявому, довольно шепчет Поручик, дабы именинник не услышал его слова и не подумал ничего такого. А после, вытянув шею, он приподнимает уголки рта и уже громче обращается к Горшкам: — Когда мы пойдем кушать? — Когда вы нас покормите? — вторя веселому тону Саши, задаёт интересующий обоих друзей вопрос Яша, для вида потирая живот. Сегодня празднующим особенно повезло с погодой: слабый ветерок, не слишком холодный, но навевающий мысли о грядущей зиме, поддувал в спины, заставляя кутаться в куртки, дабы не заболеть. Невольно переглянувшись, Горшки замялись, останавливаясь на полу действии, и, одинаково выгибая брови, поглядели на друзей. Видимо, темноволосые собирались с мыслями, дабы Саша с Яшей их правильно поняли. — Ну… вы эт самое…погуляйте немного. — с толикой виноватости, которая Мише не была свойственна, Горшенев старший почесал затылок и посмотрел исподлобья. Он, конечно же, не стал оправдывать свои мысли, почти во всем сходящиеся с Лёшиными и заключающиеся в одном простом правиле: хоть они и панки, но если в квартире будет грязно — мама прибьет обоих и никакого дня рождения не будет. Поэтому сейчас Горшки стараются изо всех сил преградить путь к собственному дому единственным оставшимся людям. Братьев даже не смущает, что последних с каждым разом оставалось все меньше и меньше, ведь им это было даже на руку. — А мы не вместе будем тусить? — недоуменно спрашивает Яков, вскидывая брови и глянув на Поручика, нервно теребившего козырек кепки и то и дело оглядывающегося назад, словно ожидая чего-то прихода. Из праздного любопытства кудрявый поглядел в ту же сторону, но никого из знакомых не обнаружил, лишь пара-тройка детей шумели на площадке, окружённой редеющими и сбрасывающими листву деревьями. — Мы вместе, а вы — не знаем. — в унисон заявили братья, будто бы такие заявления были привычным делом. А старший все также виновато добавил: — Ну, короче увидимся часика через два… — А то и больше. — Ягода задумчиво потёр подбородок, прищурив один глаз. — Пака! — он махнул рукой и улыбнулся, затем, не меняя выражения лица, Лёша обернулся на брата, замечая, что тот, соединив пальцы и обратившись к друзьям со словами: — Не прощаюсь! Ещё увидимся! — уже отошёл на приличное расстояние, забыв забрать с собой именинника. Шумно и наигранно недовольно выдохнув, Горшенев младший побежал следом.***
В то время как остальные бежали домой убираться, прогуливались по округе, скрывались с глаз друзей или, наоборот, искали подарок чуть ли не лучшему другу, Андрей не спеша брел из магазина, укутываясь в ворот поло и ругая себя за то, что нужно было надеть куртку, возвращался домой из магазина. Парень купил себе пару пачек чипсов и гранатовый сок, чтобы с комфортом и ютубчиком провести вечер. Напевая себе под нос незамысловатую песенку, ещё давно заевшую в голове, он отворил дверь подъезда, про себя подмечая, что кто-то из соседей не так давно вышел покурить и явно до улицы не дошел. Школьник бы и сам с удовольствием не спускался с шестого этажа, но приходилось. Ведь, если бы его спалили, то мало парню точно бы не показалось. Как минимум пришлось остаться без карманных денег и не уйти от тучи родительских вопросов и подзатыльников. Поэтому нужно было спускаться и брести за дом, либо подниматься на крышу. Князев аккуратно переложил пачку сигарет в карман, дабы, если кто-то из родственников, вернувшихся в квартиру во время его отсутствия, ничего не заподозрил. Светловолосый проверил карманы и посмотрел по сторонам. Все было как обычно: обшарпанные, давным-давно покрашенные стены уже успели разрисовать, пыльные ступеньки и лифтовая шахта, огороженная простой решеткой, бычки и цветочные горшки на подоконниках, разукрашенные почтовые ящики, оставленные вещи на лестничных площадках и прочие типичные подъездные вещи, на которые обычно никто не обращает внимания. Только Князев обычностью не отличался, а поэтому внимательно всматривался в любой цепляющий взгляд предмет. — Ухъ, блять! Напугал, Саш. — Андрей прижал телефон к груди и испуганно поглядел на махнувшего рукой в темноте Балу. Несложно было догадаться, что тем самым курящим «соседом», о котором чуть ранее предположил парень, оказался никто иной как его белобрысый друг. Только зачем он сюда заявился? Что его сюда принесло? Пока светловолосый размышлял над этими вопросами, Саша вытащил наушники из ушей и поставил плейлист на паузу. — А ты чего здесь? — А я вот тут по очень важному делу. — убрав руки за спину, блондин вскинул голову и начал бродить из стороны в сторону, подобая заведенному солдатику. — Забавно, что оно у меня в подъезде. Сегодня же вроде у Лёхи др. — Князев нахмурился, пытаясь вспомнить о том, что не так давно рассказывал ему Миша. Он усмехнулся и покачал головой, думая о том, как остальные сегодня повеселятся без него, пока парень будет зависать в компании пачки чипсов, сока и видеороликов. — Поздравь его от меня. — Я как раз об этом хотел с тобой поговорить. — небрежно кинул Саша, хотя резко остановился и сурово поглядел на одноклассника, которому от такого серьёзного взора зелёных глаз стало как-то не по себе, хотя Андрей целиком и полностью был уверен в том, что ничего плохого не сделал. Тем более остальным, кажется, плевать на его посещаемость и длительное отсутствие в школе. Но следующий вопрос Балунова заставил замереть и остановить свои поспешные выводы. — Почему ты не ходишь в школу? — не то чтобы блондин сам любил посещать данное заведение, ведь предпочитал проводить время с пользой, а в «храме знаний» он попросту терял это самое дорогое время. Сейчас Саша просто пришел проведать друга и заодно затащить на тусовку к Горшкам. — Кому я там нужен? — явно недовольный начавшимся допросом, светловолосый нахухлился, готовый занять оборонительную позицию, если это потребуется. — Там Миша без тебя скучает. Мы хоть и пытаемся его развеселить, как можем, но его не так уносит, как от времяпровождения тобой. — от услышанного голубые глаза распахнулись, а их обладатель начал нервно теребить в руке пакет, уже позабыв о его содержимым и планах на этот вечер. Андрей замер, надеясь, что Саша сам расскажет ему ещё что-то про Горшка. Да, такого он явно не ожидал услышать, поэтому верилось с трудом, даже если очень хотелось. Заметив внутреннюю борьбу одноклассника, Балунов озорно улыбнулся во все тридцать два зуба, но тут же вернул себе серьезный и немного задумчивый вид, продолжив: — Ты же в курсе, что Миша будет мрачнее тучи, если ты не придёшь. — он действительно звучал сейчас как голос разума, но которому не особо хотелось верить: — Нет. Это не так. Он же знает, что я тупой. — Андрей отрицательно покачал головой, чувствуя обиду на собственные слова. Парень опустил уголки рта и добавил: — Тем более он сам мне это неоднократно повторял. — говоривший просто пожимает плечами, будто ничего такого не сказал, но Балу все же вскидывает брови и, уже совсем растерявшись, глядит на собеседника. — Он хоть и счит…говорит что это так, но это не так! — стараясь звучать как можно убедительнее, Саша вытягивает руки вперёд, схватившись за чужие плечи, как бы останавливая мысли одноклассника. — Делай, что хочешь. Но я все равно не пойду. — Андрей скрещивает руки на груди и, отстранившись, отворачивается, чтобы блондин не смог прочесть его мысли. А он мог, чего конкретно и опасался светловолосый в сложившейся ситуации. Балу шумно выдыхает, негодуя и искренне не понимая чужого бессмысленного упорства. Но, если этот белобрысый взялся за дело, то уже не уступит. И всем это хорошо известно. — Ну вот, что мне сделать, чтобы ты ушел? — после этих слов оба парня вздрагивают и вскидывают головы, когда недалеко слышится звон бутылок. Но стоит осознать, что источником звука оказался пакет в чужих руках, спокойно выдыхают, а Саша продолжает свои уговоры: — Я, конечно, понимаю твою интровертную натуру и прочее, но я не понимаю твоего упорства. Почему ты не ходишь на репетиции? Вечно опаздываешь на занятия? Постоянно сбегаешь, даже не желая вместе потусить? — набрав полную грудь воздуха, принимается тараторить Саша, высказывая претензии, но после замолкает, взглядом провожая какого-то парня, появившегося на лестничной площадке и махнувшего Князеву. Последний кивнул в ответ, а когда незнакомец скрылся с глаз, Балунов как ни в чем не бывало продолжил: — Спросил бы я, если бы мне было интересно. Но это интересно Горшку! А я как тот, которому все нужно — на самом деле нет — должен выяснять ваши отношения. Я же вижу как ты свободно заходишь в класс, когда его нет. — негодует говоривший, указывая на собеседника, который нахмурился, стараясь поспеть за мыслями одноклассника. — Я бы даже сказал облегчённо. И почему Миша постоянно на тебя жалуется? Ты реально не хочешь с ним общаться? Но по твоему виду понятно что это не так! — наконец-то окончив снов монолог, Саша шумно выдохнул, а после принялся без рук убирать волосы, как всегда не вовремя упавшие на лоб. — Ты просто не понимаешь! — буркнул Князев, немного уходя в себя и размышляя над чужими словами. Действительно, почему Миша на него жалуется? Андрей хочет с ним общаться, да вот только… Горшок же нет? А он не хочет ему надоедать, хотя, кажется делает это постоянно и уже только своим присутствием. — Чего я не понимаю? Объясни. — блондин хотел развести руками, но нежелание привлекать к себе лишнее внимание взяло верх, даже если в подъезде не было никого кроме них с Андреем. — Тебе больше всех надо? — буркает светловолосый, но тут же замолкает, поняв, что Балунов сам говорил об этом минуту назад. — Нет. Не пойду. — Князев лишь качает головой и отворачивается, пытаясь скрыть выступившую на лице краску. Балу, готовый уже было силком тащить одноклассника к Горшкам домой, прорычал и взял того за плечо. Это не угроза, а просто предупреждение. — Да пошли уже! — Андрей чувствует чужие пальцы, крепче вцепившиеся в руку, но виду не подаёт и продолжает отпираться: — Я не приду тем более, что там Миша. — ляпнул он, но тут же осекся, картинно прикрыв ладонью рот. Парень тихо выдохнул, злясь на самого себя и обругав себя же за «язык без костей». — Чем он тебе не угодил?! — с искренним непониманием воскликнул Саша, сведя брови домиком и начиная смиряться с тем, что уговоры бесполезны. — Всем. — кинул Князев, уже совсем не задумываясь о последствиях. Ошарашено глядя, Балу замолчал а после устремил злобный взор на сморозившего глупость Андрея. — Если ты так не хочешь с ним общаться — так и скажи ему, блять, хватит бегать! — разочаровавшись в друге, сердито проговорил Саша, рукой указав на дверь подъезда. — И давать ложные надежды на дружбу. А то после твоего перевода он ходит сам не свой. — Вот именно, что я хочу, но не могу. Подожди что… — осознав чужие слова, Князев умерил свой пыл и нервно передёрнул плечами, желая услышать то, что скажет ему блондин, который, к его удивлению, продолжил: — Да, блять! Ты ж по нормальному общаться не умеешь! — Балу нервно трясет головой и тычет тому в грудь, а после фыркнет и начинает зачесывать осветленные волосы за уши. — Харэ крутить свою шарманку. И перестань врать хотя бы самому себе. — Андрей на это ничего не ответил, он лишь взором обвел пространство вокруг, а после устремил его на собеседника, пряча лицо в ладони, дабы скрыть стыд и смущение. — Да не могу я! Стрёмно. Опять вытворю какую-то хуйню, за которую стыдно будет ему на глаза попадаться. — бубнит светловолосый, понимая, что ему кабзда, ведь узнавший его маленькую тайну блондин без проблем может рассказать об этом остальным. В том числе и Мише. — Оооо. Я предполагал, но не думал, что все так запущено. — Саша вскидывает брови и довольно приподнимает уголки рта. — Мише расскажешь — я тебя прибью. — угрожающе прошипел Андрей. Балу на это ничего не ответил, лишь улыбнулся и закрыл рот на замок, а невидимый ключик выкинул за плечо, тем самым подтверждая свое молчание. — Не скажу, но только, если ты пойдешь со мной на др Лехи. — с видом победителя озвучил свое условие Саша, прекрасно зная, что у его одноклассника не осталось выбора не пойти в назначенное место. — Можно я хотя бы переоденусь? — скептично выгнув бровь, также интересуется светловолосый, получив отрицательный кивок. — Лааадно. — А то ещё запрешься в квартире и все. Как я тебя доставать буду? — хохотнул блондин, прикрыв рот ладонью, как будто пару минут назад не орал на него. Но его собеседник шутки не оценил. Андрей лишь мрачно последовал за ним, удобнее перехватывая пакет, превратившегося из плана на вечер в подарок. Одноклассники наконец-то вышли из душного помещения на улицу, чувствуя холодный осенний ветер, принесший аромат сырости и булочек. Вокруг не было ни души, ведь именно сегодня большинство людей предпочло остаться дома с кружкой теплого чая и не менее теплого пледа. Среди царившей на улице тишины были слышны лишь шаги друзей и временами озвученные Балуновым вопросы: — А давно ты это понял? Маша узнает обалдеет! — он приложил ладонь к щеке, но после хихикнул и ей же махнул: — Всё молчу-молчу.***
Перенесемся к Яше с Сашей, которых трижды бросили за последние десять минут, те разочарованно покачали головами, обдумывая назревающий план мести. В процессе у них даже возникла теория, что все это произошло только потому, что они успели всем надоесть ещё утром, а анекдоты ещё не закончились. Поэтому гордые и обиженные они вырулили к спортивной площадке, собираясь скоротать там все оставшееся время, но перед этим отправившись за шавермой. — С сыыром. — довольно протягивает Цвиркунов, предвкушающе потирая ладони и обмениваясь с Сашей заговорщическими взглядами. Под ногами шуршат опавшие листья, на соседней улице проносятся машины, а где-то сзади доносится: — Кстати, а когда у Пашки день рождения?