Хотелось бы верить, но верится с трудом

***

      В то время, пока друзья именинника и его брата разбежались по своим делам, что Горшкам, конечно же, было на руку, темноволосые, не сговариваясь, быстрым шагом направились в сторону подъезда. Лужи отражали, на удивление, голубое небо и «ловили» падающие в них жухлые листья. Когда Миша уже набирал код от домофона, почувствовал как его дергают за рукав и делают это слишком часто. Тот, кто проворачивает такие опасные деяния, а вернее именинник-Алексей (именно по этой причине он ещё жив), явно хочет обратить на себя внимание. — Чего тебе? — с характерным рыком, проговорил старший, грозно поглядев на Ягоду, который, зная, что сегодня ему не может угрожать ни Миша, ни случайно прилетевшее на их планету НЛО, лишь хлопает ресницами в ответ. — Ой, точно. Я ж сказать хотел! — Леша хлопает себя по лбу, а его медлительность начинает понемногу выводить. Горшок скрещивает руки на груди и, сдерживаясь от очередного вопроса, наподобие «Ну и?», быстро и показательно топает ногой. — Мы ж рюкзаки за гаражами оставили. — И ты все это время молчал? — темные брови от удивления подползли наверх. — Ну я подумал, что так и должно быть, раз ты ничего не сказал. — свернув губы в трубочку, Ягода отвел их к уголку рта и почесал затылок. Затем расплылся в улыбке, когда старший с громким «кто последний — тот дурак!» стукнул его по плечу и помчался обратно. Леша же, сегодня одетый и обутый с иголочки, вскинув брови, тоскливо поглядел тому вслед и в следующее мгновение побежал за ним, стараясь миновать все лужи, сделав это словно супер агент.       Когда братья снова оказались у подъезда, красные от бега и грязные как свиньи, по дороге успев свалиться в одну из луж и утянуть за собой другого, осознали, что мало им уж точно не покажется. Не сегодня. Завтра. Завтра мама все это увидит и у нее обязательно возникнет пара вопросов, особенно к Лёше. Но сейчас Горшкам не до этого. Именно сейчас они весело хохочут, каждый раз при взгляде на другого начиная смеяться ещё громче, чуть ли не хрюкая, подобая своему внешнему виду. — Ну что? На перегонки? — предложил Миша, немного наклонившись к брату и махнув рукой. — Нееет уж спасибо. — на выдохе протянул Леша, облокотившись на перила и вскинув голову, принимаясь разглядывать с детства знакомый подъезд: что-что, а именно здесь есть такие вещи, которые снова и снова рассматривать никогда не надоест. Лёше уж точно. Большие окна на лестничных пролетах, где расположились комнатные растения от плюща до фикуса, за которыми ухаживает кто-то из соседей; чистые недавно побеленные стены и ровные ступеньки. Гости, шедшие сегодня к Лёше на день рождения, легко бы решили, что чистоту здесь наводили специально к такому празднику, и, хохоча, последовали бы дальше.       Но сейчас вверх по лестнице взбирались именно Горшеневы, держащие путь аж на шестой этаж. Было это по инициативе обоих сразу, поэтому претензий не предъявлялось ни к кому из них. По пути парни обсуждали дальнейший план уборки, которую предстояло осуществить быстро и желательно за полчаса. Лёше было необходимо заняться подготовкой посуды для праздничного ужина и протереть пыль, Мише — пропылесосить и сложить все раскиданные и сухие вещи по местам. А вместе братьям предстояло убрать собственную комнату от пустых пачек чипсов, грязной посуды, валяющихся повсюду ручек без колпачков и с ними и носков с цветными принтами.       Одолев пару лестничных площадок, не сговариваясь, Горшки решили, что у них достаточно энергии, чтобы быстренько одолеть все ступеньки и прибыть на нужный этаж быстрее, чем лифт. Но, сдувшись буквально через ступеней десять, братья устало оперлись на перила и захохотали. Но они так и не поняли, где, когда и в какой момент просчитались. — Ты считал, сколько мы прошли этажей? — устало спросил Миша и шумно выдохнул. Он повернул голову и внимательно посмотрел на брата. — Второй?.. — неуверенно протягивает тот, вскинув брови и жалобно глядя в ответ. — Неее… Нет-нет-нет-нет! Третий! — Ягода улыбается, обнажая отсутствующий зуб. Горшок вскидывает голову и обреченно выдыхает. Младший смотрит недоуменно, размышляя, что сделал не так. Но, решив, что тут не причем (и сделав вывод: не он такой — а жизнь такая), снова поднял уголки рта и поглядел на брата.       Последнего Леша рядом уже не находит, а потому принимается вертеть головой по сторонам в поисках старшего, который оказывается около лифта. — Я сдаюсь. — вымученно протягивает он, устало тыкая на кнопку, другой рукой держась за лямку рюкзака, будто бы это может облегчить его ношу. Хотя Ягода сильно сомневается, чтобы Миша брал с собой в школу что-то, кроме пары тетрадей ручки, карандаша и своей любимой книги авторства Лавкрафта. — Слабак. — протягивает именинник, но, получив косой взгляд, опускает уголки рта и подходит к брату, только уже опершись на стену около него. — Я тоже. Тоже сдаюсь.       Как раз в этот момент приезжает долгожданный лифт, куда и заползают уставшие по собственной глупости братья. Тут они оказываются не одни: с какой-то дамой в странных солнечных очках и пушистой собакой на ее руках с темными как уголёк глазами. Леша подошёл чуть ближе, чтобы погладить создание с длинной шерстью, когда то громко тявкнуло, до ужаса перепугав именинника, вжавшегося в следующее мгновение в стену рядом с хохочущим Мишей, а после пулей выскочившего из лифта. Горшок тихо прыснул и, кинув взор на недавних спутников, направился следом, без особых препятствий оказываясь в квартире. Ведь Леша настолько испугался маленького существа, что поспешил от него скрыться как можно скорее, поэтому старшему осталось только запереть за ними дверь и отправиться на поиски брата.       Обойдя все комнаты, Горшенев старший вытянул в удивлении лицо, когда ни в одной из них не обнаружил именинника. Но, махнув рукой на это дело, направился в ванную, чтобы вымыть руки и умыться. Провернув задуманное, Миша вернулся в спальню, где его ждал небольшой сюрприз в виде потерянного брата. — Ты где был? — сходу спросил Горшок, наблюдая за тем, как тот ковыряется в телефоне, отвечая свое излюбленное «Спасибки» на все поздравления и не забывая отправить смайлик инопланетянина. — Тут. — подняв голову, протянул Ягода, невинно хлопая ресницами. — Где тут? — Миша взором обвел комнату, в который раз убеждая себя, что когда он сюда заглядывал — никого не было и в помине. — Ну вот тут! — Леша указывает на себя и место, где сидит, а после безнаказанно удобнее укладывается на кровати брата, подложив под голову подушку. — Тебя тут не было. — тот упер руки в бока, чувствуя как те чешутся, чтобы как минимум с поджопниками согнать младшего со своей постели. Но отворачивается под быстрым и пристальным взором собеседника, делая вид, что ничего подобного и в мыслях не было. — Тогда не тут. — Ягода пожимает плечами и, чувствуя как затекла шея, возвращается в сидячее положение. — Старость — не радость. — Миша, стоящий со скептичным выражением лица, хотел было дать ему подзатыльник, но уважая чужое «имениннство», лишь махнул рукой и повторно озвучил план работы, к которой немногим позже приступили братья. — Прикинь чё нашел? — обращает на себя внимание Лёша, зашедший через несколько минут начала уборки, задумчиво и со всех сторон рассматривая найденную вещь у себя в руках. — Чё там? — выбросив мусор с совка, Миша подходит к брату, замечая давно потерянный чехол для гитары, который братья долго и безуспешно искали перед одной из последних репетиций. — Главное вовремя найти. — Горшки хохотнули, но, почти одинаково и рефлекторно глянув на часы, вернулись к уборке: младший вымыл всю грязную посуду и протер от пыли ту, что предназначена для праздников; а старший отправился пылесосить гостиную (где ребята собирались провести предстоящую вечеринку) ну и все остальные комнаты, где есть ковер или сметённый мусор.

***

— Кстати, а когда у Пашки день рождения? — Яша поворачивает голову и внимательно глядит на друга по пути в ларек. — Ху ис Паша? — тот выпучивает зелёные глазенки, а после заливается громким смехом, совсем не стесняясь чуть грозного взора кудрявого. — Оп-оп! Смотри-ка! Мы уже пришли! — Поручик перехватывает Цвиркунова за плечи и толкает вперёд, вынуждая идти быстрее. Тот сначала наигранно сопротивляется, но, провернув пару хитрых движений, уже сам тащит друга за собой. — Че ты лыбу давишь? — с наигранным возмущением в голосе спросил Яков, выгнув бровь и глянув на обернувшегося друга. — А че мне плакать что ли? — не опуская уголков рта ответно задал вопрос последний, останавливаясь и заметив второй силуэт в ларьке. Но, решив, что ему показалось, перевел взор зелёных глаз на табло, где можно было изучить виды фаст-фуда, напитков и их цены. А после, заметив приблизившегося кудрявого, вспомнил сериал, который не так давно посмотрел и, конечно же, решил рассказать о нем: — …И представляешь! Потом прострелил ему обе ноги, а сам уехал! — через н-ное количество минут своего недолго-долгого рассказала Поручик развел руками, обратив на себя внимание Цвиркунова. Последний, удобнее перехватив пакет с подарком на левую руку, огляделся вокруг, случайно зацепив прикованный к себе выжидающий взгляд друга. — Что ты смотришь? — на выдохе спрашивает Яша, когда его буквально насильно заставляли слушать насилие это. Но Саша, заметивший неинтерес в чужих глазах, решил зайти с другой стороны: — Между прочим там играла твоя любимая группа. — заговорщически протягивает Щиголев и, сощурив глаза, нагло (насколько его хватает) наклоняется к Яше. Его хитрое выражение лица немного пугает, но Цвиркунов держится молодцом и не поддается на чужие «переглядки»: — Муджус? — Не, Сиро… — не успевает договорить Поручик, когда позади раздается бархатный знакомый голос: — Привет, ребят. — Какая неожиданная встреча. — фыркает Саша, наблюдая за округлившимися голубыми глазами друга. Последний оборачивается, замечая стоящих позади Балу с Князем, которые махнули в знак приветствия. — Привет-привет. Так ты меня вообще слушаешь? — Щиголев махнул рукой, а после обратился к кудрявому, вырвав того из мыслей. Яша ничего не ответил, лишь шикнул на него под недоуменные взгляды пришедших. — Вы тут о чем-то говорили, нав… — хотел было сказать блондин, но оказался резко перебит Цвиркуновым, протараторившим: — Мы? Ни о чем! Мы молчали.       Поручик округлил зелёные глаза и покосился на друга, но, уловив на себе угрожающий взгляд голубых, согласно кивнул и добавил: — Кааак рыбы! — протянул он и развел руками, немного отпрянув назад. Чудом сумев сохранить равновесие, парень выпрямился и вновь приблизился к прилавку, разглядывая табло, немного покачиваясь. — Лаааадно. — протянул его тезка, сделав жест, будто бы сдается. Он кинул быстрый взгляд на Якова, надеясь, что тот объяснит ему хоть что-то, но кудрявый сразу же отворачивается, принимаясь разглядывать знакомые пейзажи панельных домов и верхушек деревьев. — Ага! Представляешь? — Поручик обернулся на Балу, затем перевел взор на Андрея, который уже по-тихому сматывал отсюда подальше, постоянно оглядываясь и проверяя наличие «хвоста». Наткнувшись на взор зелёных глаз темноволосого Саши, встал как вкопанный, будто бы его спалили за чем-то серьёзным. — Ой, а ты куда? — А ну стоять, Князев! — упомянутый резко подрывается с места и собирается убежать, когда оказывается остановлен Балуновым. Последний очень вовремя схватил его за плечо и потащил обратно, поручив тёзке, который чудом уже умудрился купить шаверму, вдыхал ее божественный аромат, и, улыбаясь, постоянно пытался заглянуть за прилавок, словно заметил там кого-то ещё и этот кто-то был явно ему знаком, очень важную миссию: — Следи за ними. — А ты куда? — спрашивает Поручик, округлив глаза и глянув на блондина. Последний, загадочно улыбнувшись, подходит к ларьку с намерением заказать шаверму, но вовремя вспоминает про свою интровертную натуру и только успевает поднять палец, когда резко разворачивается и возвращается к друзьям. — Саш, купи мне шаверму. Сырную. По-братски. — тараторит Балу, пальцами барабаня по лямке рюкзака. Щиголев сначала удивлённо хлопает глазами, все ещё пытаясь понять, что произошло, и аккуратно принимает протянутые ему купюры. — Окей. Какую…? А, блин! — он хлопает себя по лбу и ловит косые взгляды, но лишь заговорщически улыбается и оглядывается на лучшего друга. — Пусть Яшка купит. Он себе такую же берет. — пересчитывая чужие деньги (сто десять рублей) с умным видом, Поручик кивком указывает на кудрявого, удивлённо распахнувшего глаза: — Чтоо? Яяя? — Цвиркунов испуганно округляет глаза, затем недовольно смотрит на темноволосого Сашу, взглядом обещая в очередной раз убить того, но в ответ получает лишь чересчур довольную улыбку и утвердительный кивок.       Из-за спины тезки через мгновение выглядывает Балу, переводя вопросительный взор с одного парня на другого. Даже Андрей все время намеревающийся сбежать и вернуться домой, увлекшись, наблюдал за происходящим. Блондину в принципе было все равно, кто исполнит его просьбу, хотя друзья принялись спорить между собой: — Тебя попросили — ты и покупай. — возмущается Яша, стараясь смотреть только на друга, но никак не за него. — Спасибо. — лишь выдавливает из себя Щиголев и криво улыбается. Не то, чтобы все было настолько плохо, просто Саша уже купил себе эту божественную еду и не горел желанием вставать, оторвавшись от ее поедания. Тем более, когда можно было припахать Яшку, что, к сожалению, не удавалось. — Кстати, а вы знаете, когда у Паши день рождения? — неожиданно повторил недавний вопрос друга Поручик, тыльной стороной ладони утерев испачканный соусом подбородок. Но, вспомнив о существовании салфеток, вытер уже испачканную ладонь.       Паша, действительно все это время прячущийся в ларьке, где работает его одногруппник, аккуратно выглядывает и задаётся вопросом: почему всем вдруг стало интересно, когда у него день рождения. Но, заметив как кто-то повернул голову в его сторону, быстро вернулся в прежнее положение, оставаясь незамеченным.       Обернувшись на друзей, Яша забрал шаверму, улыбнулся и также как и Поручик покосился вглубь ларька, замечая знакомую фигуру. — Мне показалось или там был Паша? — Цвиркунов вопросительно вскидывает брови и большим пальцем указывает себе за спину. — Ты то… — «же это видел» — не успевает сказать темноволосый Саша, который был в этом уверен на все сто процентов, когда оказывается перебит вернувшимся Леонтьевым. У последнего в руках был небольшой бумажный пакетик, где видимо прятался найденный в попыхах, но качественный, подарок для именинника: — Да это был он. Быстро выскочил из ларька и убежал. — десятиклассник указал себе за спину, где поспешно скрывался упомянутый студент. — Вот собака! Не поздоровался даже! — Поручик хлопнул себя по колену, получая недоуменный взор пришедшего, все ещё дуюшегося на их с Яшей «помощь» в поиске подарка. — А я так и знал! Не верите? — Щиголев чуть наклонился вперёд и внимательно оглядел друзей, но, получив угрозу в виде попытки украсть его шаверму, выпрямился и прижал последнюю драгоценность к себе, недовольно скривив лицо.       Неожиданно взор его зелёных глаз заметил Балунова, который, собравшись с силами и мыслями уже забирал свою «пищу богов» из его рук, поэтому с гордой улыбкой протянул пакет. В какой-то момент блондин оглянулся на Яху, что сделал и Поручик, только глядя уже чересчур хитро. — ПриШурил. — игриво протянул Щиголев, рупором приставив ладонь у уголку рта и наклонившись. От такого заявления бедный Яшка чуть не подавился шавермой, поэтому распахнул глаза и вылупился на лучшего друга, раздражённо протянув: — Кого? Тебя? — Боже упаси. — Саша в удивлении вытянул лицо и перекрестился, подтверждая сказанное.       Ренегат, который в это время перебирал всё, что купил, и стараясь уложить это максимально красиво, поднял голову и посмотрел на темноволосого тезку. Последний, заметив это, подмигнул ему и скомкал бумажку, оставшуюся от перекуса и удачно закинул ее в мусорку неподалёку, сопроводив свое попадание восклицанием: «Десять из десяти!»       После сытной трапезы, во время которой Балу чуть не прибил совершившего неудачную попытку побега Князева, — тот вернулся за пакетом, который случайно оставил позади блондина, — ребята были уже на пути к дому Горшков.

***

      Братья, к слову, тоже не скучали. Идеально выдраив всю квартиру за сорок минут с хвостиком, они чувствовали себя персонажами любимых компьютерных игр, победившими боссов. Поэтому сейчас с полной уверенностью были готовы встречать гостей.       Раздавшийся звонок в дверь заставил одинаково утереть пот со лба и переглянуться, а после наперегонки помчаться к двери, распахивая ее и встречая долгожданную компанию, видимо, уставшую бродить по дворам и скверам. — Тапочки обуваем, руки моем и почайкуем. — потирая руки, проговаривает Горшенев старший и отступает назад, пропуская гостей. Под словом «почайкуем» подразумевалось все празднование, а не только чай, ведь планы на вечер были большие. Можно даже сказать «наполеоновские» и именно в том смысле, о котором когда-то друзьям рассказывал Поручик: в качестве десерта действительно был заготовлен торт Наполеон. Но до него ещё нужно было добраться. А пока ребята ждали пиццу и прочий фаст-фуд, который должен был появиться с минуты на минуту, поспешно стянули обувь и уже весело перешептывались на кухне, готовясь к поздравлениям.       Теперь в квартире Горшков на полке для обуви спрятались разных размеров и цветов кеды: от красных высоких (как у Десятого Доктора) до слегка потрёпанных черных. Рядом расположились начищенные до блеска Лешины туфли, а их обладатель с важным видом, поправив бабочку и заперев дверь квартиры, отправился в комнату, где его уже заждались с подарками, которые вот-вот должны были быть получены именинником. — Вот видишь. Ничего я не забыл. — первым пакет протянул Ренегат и чуть нервно улыбнулся, побоявшись оглянуться на остальных, которые были прекрасно осведомлены об обратном. Но его одноклассник ничего не заподозрил и принялся заглядывать внутрь, замечая значок с надписью «Значок, что ты дурачок», червяков в кислом сахаре — беспроигрышный вариант и упаковку жвачки. — Спасибочки. — с довольной моськой проговорил Ягода, широко улыбнувшись и переведя свой взор на Андрея, пока остальные перешептывались и что-то выясняли. Раскрыв шуршащий пакет, Леша наткнулся на пачки чипсов и гранатовый сок. — Блин, вот это да! Вот это ты раскошелился, спасибо! Мишк, он нам чипсы подогнал. — Горшенев младший оглянулся на брата и демонстративно приподнял пакет. Дождавшись одобрительного кивка, он ещё раз протянул «Спасибки» и отложил подарок. Балунов, сдержав смешок, приставил кулак ко рту, сделав вид, что прочищает горло. Все это сопровождалось недовольным взором Андрея, боящегося, что Саша сейчас спалит то, что «раскошеливался» так парень именно на себя и на свой идеальный вечер. — Пожалуйста. — пробормотал Князев и, скестив руки на груди, перевёл взгляд туда же, куда уже вопросительно уставился Леша. Маша дала лёгкий подзатыльник сначала Яше, потом Поручику и пригрозила пальцем.       На самом деле остальные: Маша, Балу с Поручиком, Яша и Миша, — скинулись ещё пару месяцев назад (сразу после Мишиного дня рождения) и сделали Лёше идеальный набор с подарками, учитывая все его вкусы и предпочтения. В этот самый идеальный набор входили: Плакат «I want to believe», футболка с НЛО, кружка с лягушками и надписью «порадуй лягушку — налей пива в кружку»; и открытка, на которой, на удивление, были и жаба и летающая тарелка. Где оно такую достали — остаётся только гадать. — Спасибо-спасибо-спасибо! — Лёша, аккуратно отложив пакет, тут же полез всех обнимать и целовать, ещё раз сто повторив «спасибо». Счастливая улыбка не сходила с лица, а карие глаза чуть ли не светились от счастья. Поручик, перенявший его настрой, также широко улыбнулся и чуть приподнял младшего, пока обнимал. А после все весело захохотали. — Спасибо за чупик! - ещё раз заглянув в пакет, Леша заметил тот самый чупик, затем с улыбкой посмотрел на Мишу, который, заметив это, указал на Балу со словами: — Это была его идея. — Спасибо! Я тебя лулбу. — протянув это, Ягода шпунткает Сашу по носу и довольный возвращается обратно, даже не заметив резкой пропажи брата, чей голос тут же донёсся из глубины квартиры. — Лешааа! — это был голос Миши, который, кажется находился в гостиной. Тот, кого звали, рефлекторно округлил глаза, гадая, какую из его шалостей уже успел обнаружить Горшок. Но, вспомнив, что сегодня ему ничего не угрожает, сначала довольный собой, а после беспокойный Леша хлопнул себя по лбу и с восклицанием: — Ой, бегу! — тут же скрылся в дверях, оставляя остальных в лёгком недоумении — Что это было? — аккуратно интересуется Леонтьев, оглядывая друзей, которые по его догадкам должны хотя бы предполагать, что означает внезапное исчезновение Горшенёвых. Не зря же они знали, что после школы нужно будет ещё почти час гулять вокруг да около одного и того же подъезда и ждать определенное время, чтобы отправиться в квартиру именинника и его брата.       По прошествии пяти минут ничего не изменилось, поэтому Маша решила проведать ушедших, которые теперь ещё и пропали. Подойдя к комнате ближе, можно услышать копошение и тихую ругань, а когда девушка заглядывает в гостиную, пока остальные блуждают по кухне, не зная, чем себя ещё занять, Горшки запихивают какие-то рамки в большой пакет недовольно причитая и качая головами. — Хах, Лёх, смотри какой ты тут мелкий. — хохотнул Миша протягивая брату какую-то вещь, а свободной ладонью прикрыв рот, дабы не засмеяться ещё больше.       Заметив вошедшую Мышь, обе пары карих глаза одинаково распахиваются, а братья, запихнув последние предметы (как показалось Маше это были фотографии Горшеневых в разные периоды их жизни) схватили подругу и потащили за собой. Та на удивление даже не пискнула, а Горшенёвы продолжили: — Ты ничего не видела. — для полноты картины им не хватало только лампы, которую они навели бы на пойманную ими Машу, чтобы точно быть уверенными в том, что она не раскроет их маленькую тайну. — Понятно? — стараясь выглядеть грозно, спросил Ягода, убрав руки за спину. — Понятно…? — робко ответила Маша и согласно кивнула. — Никому не говори. — она медленно перевела взор с одних карих глаз на другие. — Пожааалуйста. — Миша недовольно посмотрел на Лёшу, который посмотрел в ответ, ведь протянувшим это оказался именно старший. — Кто-то идёт! — шепотом воскликнул именинник. Горшенёв в панике огляделся, думая, куда спрятать пакет, при этом не повредив ни рамки, ни стекла иначе завтра будет ой как весело.       Маша, теперь осведомленная о секретах братьев и случайно увидевшая их маленьких на фотографиях, поэтому фактически являющаяся сообщницей Горшеневых, приставила палец к губам и отвлекла проходящего мимо Ренегата, пока Горшки общими силами поспешно скрывали пакет со всем его содержимым.       Саша с любопытством заглянул внутрь ровно в тот момент, когда братья выползли из-за дивана. Теперь опасаться им было ничего, поэтому, когда в гостиную прибыли остальные с довольным видом переглянулись и попросили помочь накрыть на стол.

***

      Минут через пять все было готово. Так как посуда уже стояла на положенном месте, ребятам оставалось только донести кое-какую еду из холодильника и открыть бутылки с алкоголем и газировкой, ожидая заказанный фастфуд. — Обычно его днюху с родственниками отмечаем. Но после моего дня рождения он захотел такую же тусовку устроить. Построил глазки пару дней и все! — поясняет Миша и разводит руками. — И вот мы здесь. Приехали.       После этих слов раздается звонок в дверь, и ребята рефлекторно оборачиваются на звук. Леша вторит Мишиному «Приехали!» и, хохоча, бежит к двери вместе с братом. Пока остальные, переглядываясь и галдя, принимаются накладывать себе имеющуюся на тарелках еду и разливать напитки. — А ты чё ничего не берешь? — обращается Поручик к десятикласснику, наблюдающему за действиями остальных. Несмотря на то, что находился Саша, у лучшего друга в доме, среди знакомой ему компании, он умудрялся чувствовать себя не очень комфортно и стесняться. Тем более накладывать еду парень точно не торопился до прихода именинника. Понимая, что если озвучит все эти мысли, будет выглядеть глупо, поэтому Ренегат лишь пожал плечами, буркнув тихое: — Не хочу. — Не-не-не. Так не пойдет. — вступил в разговор блондин, услышав которого Яков невольно отвлекся и чуть не залил пивом всю скатерть, но вовремя опомнился и согласно покачал головой, добавив: — Не расстраивай Лёху. — он приподнял уголок рта и оглянулся на шорох в коридоре. Через пару минут в гостиной снова показались Горшенёвы, держащие в руках коробки из-под пиццы и чего-то ещё. Специально для именинника среди принесенной еды оказалась пицца в виде лягушки. Ягода ахнул в изумлении и прикрыл рот обеими ладонями, подобая мему. Ренегат был готов поспорить, что в этот момент карие глаза его одноклассника точно сверкали от увиденного. — Вы не перестаёте меня удивлять. — Леша довольно заулыбался во все имеющиеся у него в наличии зубы и опустил коробки на свободные места на столе, сразу же перекладывая принесенную еду в заранее подготовленные большие тарелки. — Вот это мы культурненько сидим. — хохотнул Миша, чокнувшись с братом и всеми остальными по очереди. Он внимательно оглядел друзей и, ещё раз обведя тех внимательным и изучающим взором, добавил: — Кто хочет порезать нам пиццу?       На минуту в комнате воцарилась тишина. Карие глаза ещё раз внимательно посмотрели на остальных, ведь обоим Горшкам делать это было впадлу. Никто не удивился, когда добровольцем стал махнувший рукой Поручик, который тут же поднялся из-за стола и принялся разрезать пиццу специальным ножом. На удивление, она приехала целой и невредимой была поделена только на четыре куска, когда было необходимо в два раза больше. Или это было так специально задумано, чтобы припахать кого-то из друзей, а вернее наивного Сашу, уже поделившего, все круги из теста с божественным, как у шаурмы, наполнением на идеально ровные треугольники.       Чувствуя ответственность за пустую тарелку одноклассника, Леша тут же принялся это исправлять. Так буквально через пару минут перед Ренегатом лежали все виды пиццы по кусочку, пара штук рулетиков с брусникой, немного салата со свежими овощами, а в стакане налит сок. Припомнив прошлое день рождения, на котором пришлось побывать поневоле, Саша решил отказаться от спиртного, предпочтя ему сок с газировкой, в то время как остальные смешивали все подряд. Даже Ягода, хотя горькому алкоголю он все-таки также предпочел что-то полегче. Как пошутил Миша: его и так уже штырило от бокала шампанского. — Ой! — неожиданно восклицает Лёша через несколько минут тихих обсуждений еды и всего празднования в целом. Все рефлекторно оборачиваются на десятиклассника, который улыбается и тихо хихикает. Проверив, слушают ли его друзья, Ягода спросил, в особенности обращаясь к старшему брату и старшим Сашам: — А помните, когда мы были мелкие… — Да ты и сейчас мелкий. — хохотнул Поручик, прикрыв рот кулаком и получая на себе обиженный взгляд карих глаз. Он сдержался, чтобы не хрюкнуть и покачал головой, в следующее мгновение построив серьезное лицо человека, готового слушать то, что ему скажут. — Кто бы говорил. — усмехается Балу, взором окидывая тёзку и вскидывая брови. Блондин улыбнулся чуть ли не до ушей, но тут же сделал глоток вина, тем самым прикрыв половину лица. — Он имеет в виду про возраст, а не рост. — скрестив руки на груди, немного недовольно протягивает Поручик. Леша громко выдыхает, вследствие чего спорившие сразу замолкают, переводя свое внимание на Горшенёва младшего. — Да продолжай ты уже. — громко, даже для самого себя проговаривает одноклассник именинника. Ренегат ловит на себе вопросительные взгляды зелёных глаз и пожимает плечами, переводя внимание на друга, который буркнул: — Я сейчас ничего не буду рассказывать. — обиженно протараторил Лёша, прервавший повиснувшее молчание. Но тут же, как ни в чём не бывало, продолжил: — Мы на матрасе плавали в огромной луже! — он развёл руками, показывая масштаб той самой лужи, уменьшенный в несколько раз, и погружаясь в воспоминания. Леонтьев, ожидавший услышать все, что угодно, но не ожидавший услышать что-то подобное, немного округляет глаза и шумно сглатывает, чуть не поперхнувшись. Он оглядывается на Ягоду, который в следующее мгновение согласно и убедительно кивает. Затем оборачивается на подмигнувшего ему Поручика и отворачивается. — Ты дурак? — хмурится Миша, но тут же взор карих глаз устремляется на Щиголева: — Это была лужа? Я до сих пор думал, что это было озеро. — прыскает последний, а после делает задумчивый вид, поднеся палец к подбородку и размышляя, когда озеро успело оказаться простой лужей. — А ты что думал в сказку попал? Нееееет. — довольно и хохоча протягивает Яша, немного наклонившись в другу, в удивлении вытянувшему лицо и блымкающему глазами, вызывая смех остальных и хихикая вместе с ними.       Когда на столе оставалось лишь несколько кусков пиццы, пересчитать которые можно было по пальцам, а в бокалах и стаканах не осталось жидкости, ребята, не сговариваясь, расползлись по компашкам и принялись вести полупьяные, полуфилософские разговоры. Ренегат, желающий скрыться от частых взоров лесных глаз в свою сторону, поспешил скрыться, последовав за одноклассником, находившимся уже около небольшого террариума, внутри которого оказалась подаренная сегодня пастушья жаба. Леонтьев вопросительно вскинул брови и почти жалобно спросил: — Что это? — Жя́ба. — коверкая слово, ответил Горшенев младший, наклонившись и глядя на ту самую жя́бу, чуть ли лбом не прилипнув к стеклу. — КАК ВООБЩЕ МОЖНО ДОМА ДЕРЖАТЬ ЭТО? — Саша указал на амфибию и недоуменно покосился на друга, который, не заметив подвоха и чего-то плохого в чужом вопросе, пожал плечами: — Легко.       Неожиданно Леша поворачивает голову, но вместо одноклассника видит брата, который, вытянув руку, манит его к себе. — Чего тебе? — шепотом интересуется Ягода, кивнув и вытянув шею. — У меня для тебя кое-что есть. — заговорщически протягивает Миша и прикрывает рот ладонью, дабы скрыть приподнятые уголки рта. — Так вы ж уже все подарили? — чужая фраза одновременно заставляет загореться любопытством и начать отступать назад, ожидая подвоха. — А у меня для тебя персональный подарочек. — после этих слов Леша уже перепугался не на шутку и отрицательно замотал головой: — Миш, только не бей. Я ничего не сделал. — не успевает проговорить Ягода, как Горшок хватает его за запястье и, пробурчав: — У меня как будто есть время на это. — ненадолго утягивает младшего на кухню, положив перед ним припасенный и найденный мешок с конфетами. Леша, не переставая удивляться сегодняшнему дню, округляет глаза и подносит ладони к щекам, воскликнув: — Я теперь тоже шоколадный монополист! Только конфетный.       Довольный собой и чужой реакцией Миша потрепал Лёшу по волосам и направился в гостиную, дабы тараторивший без передышки «спасибки» брат не полез ещё и обниматься. Но смекнувший что к чему Ягода вприпрыжку следует за старшим.       Добравшись до гостиной, братья замерли в дверях. Увиденное поразило их настолько, что пару мгновений ушло на размышления: оставшиеся в комнате гости дружно доедали пиццу, заставляя непонимающе переглянуться и охнуть: — ВОКРУГ ОДНИ ПРЕДАТЕЛИ!

***

      Несмотря на все свои возмущения, Горшки вскоре присоединяются к друзьям, забирая последние куски пицц «Четыре сыра» и «Гавайской», которая по несчастливой случайности оказалась на столе, но, к удивлению, была не такой плохой, как описывал ее Балу. Последний пытался запугать «заказчиков» ананасами в ее составе, но Лешу это, кажется, только подтолкнуло уговорить старшего на ее покупку.       Яша, наблюдая за Горшками, откидывается на спинку стула и, выдыхая, измученно проговаривает: — Мама, я не могу больше пить. — Поручик подхватил чужой азарт и понизил голос, делая его более хриплым: — Демон алкоголь! — он глядит исподлобья и хитро улыбается, подливая другу и себе ещё немного вина, пока тот этого не видит.       Но Яша тут же открывает глаза и даёт другу подзатыльник, отчего тот чуть не проливает напиток, благодаря кого-нибудь, что там уже ничего не осталось. А после с бокалом в руке также откидывается на спинку стула, немного зависнув, о чем-то размышляя.       Пока эти самые размышления не коснулись кудрявого Цвиркунов решил по-тихому слинять из этого угла комнаты и немного посидеть в, не совсем, но одиночестве, думая о чем-то своем и собираясь с мыслями. Ноги уже не держали и предательски подкашивались, пока парень добирался до дивана, на который тут же опустился, шумно выдохнув и расслабленно откинувшись на его спинку. Голова гудела, мешая собрать все мысли в кучу, которые так и лезли. Парень зажмурился, но буквально через мгновение распахнул глаза, когда совсем рядом раздался бархатистый голос того, кого Яша хотел бы видеть в последнюю очередь рядом с собой сейчас. Сейчас Цвиркунова волновали две вещи:       Нахождение блондина рядом, которое не только смущало, но и мешало здраво мыслить; и выпитый алкоголь, под действием которого Яша мог сотворить, что угодно и далеко не самое безобидное. — Привет. — дружелюбно улыбнулся Саша, махнув ладонью.       Яша немного помолчал, прокручивая в голове вопрос «что в лесу сдохло?» и каким тоном ответить на это самое «привет». — Угум. — и кивнул. За это действие Яша готов был отвесить себе отличный подзатыльник, а потому на мгновение без сил прикрыл глаза, тут же распахивая и кивнув быстрый взгляд на случайного собеседника, только сейчас начиная задаваться вопросом: а что Балунов здесь вообще делает? Он же не ради кудрявого сюда сел? Верно?       К щекам постепенно приливала кровь, заставляя их слегка запылать когда следующий вопрос немного выбивает из колеи: — Вы давно с Сашей дружите? — было видно что эти слова дались блондину с каким-то трудом, хотя Яша этого не заметил. Просто не понимал что для Саши начать, а тем более, продолжить разговор будет чем-то сложным. — Странный вопрос. — нервно усмехнулся кудрявый, с иронией продолжая: — всю жизнь. И с остальными общаюсь. Давно. Если тебе это было интересно.       Балу не ожидавший ни такого ответа, ни тона, которым это было сказано, шумно выдохнул и проговорил: — Почему ты такой холодный? Я всеми силами пытаюсь подружиться, а ты вроде не против, но и не горишь желанием! — с искренним непониманием на выдохе спросил Балу, нахмурившись и нервно разведя руками. Тон его был мрачный, но при этом недоуменный. — Ох, подружиться! — передразнил его Цвиркунов, передернув плечами: — значит, все эти годы даже не обращал внимания, а тут приспичило подружиться! Странно, не находишь? — Яша сводит брови на переносице и кидает быстрый обиженный взор на собеседника. Мысленно парень корит себя за всё, что сейчас делает и говорит и понимает, что отступать уже некуда. — В смысле годы? Я как это не замечал. — шепотом ошеломленно спрашивает Балу, а кудрявый вместо ответа отворачивается, кусая щеку изнутри и ломая пальцы. Хочется ответить что-то резкое, чтобы Саше стало также обидно, как и Яше от его вопроса. Но Цвиркунов не решается этого сделать. Это не в его стиле. Голубые глаза мельком замечают задумчивое лицо собеседника, чей взор был опущен, а вид оставался ошарашенным и непонимающим. К его счастью, очухнувшийся Поручик, услышав чужой разговор, округлил глаза, в миг оказавшись рядом, и развел руками, отдалив друзей друг от друга: — Так стоп-стоп-стоп, ребята. Остыньте!       Балу недоуменно глядит на тезку, не понимая, почему тот выглядит таким испуганным и постоянно оглядывается на вспыхнувшего друга, который вроде и злиться, но вроде и жалеет о своих словах. Блондин, шумно выдохнув, возвращается на свое прошлое место, жалея, что начал разговор, и недоумевая со слов кудрявого о всех этих годах. Незаметно для самих себя оба споривших постарались забыть, ну или хотя бы приглушить недавний разговор, вернувшись к столу и запивая неприятные мысли. Цвиркунов был готов дать себе леща, но лишь сильнее прикусывал язык, получая на себе беспокойные взгляды Поручика, который, не зная, что сказать грустно отводил взор и думал о чем-то своём.       Яша тянется за оставшимися бруслетиками, когда взор голубых глаз замечает удаляющуюся на кухню фигуру блондина. Парень, чувствуя угрызения совести шумно выдыхает, чувствуя как Саша подбадривающе хлопает его по плечу, а после подливает другу немного алкоголя. Чокнувшись, парни допивают до дна содержимое бокалов. Стоит все-таки сказать о том, что из алкоголя у ребят было всего бутылка шампанского, парочка бутылок вина и столько же пива, которые не так давно купили Горшки, зная, что родители не одобрят подобных напитков на праздничном столе своих детей. Если мама повздыхает, но ничего не скажет, то от отца братья точно смогут отхватить подзатыльников. Благо завтра выходной и с утра, насколько это позволят силы и состояние, можно будет прибраться в квартире и выкинуть все следы преступления.

***

— …Я ничего не скрываю, а ты не умеешь об этом говорить. — через некоторое время доносится возмущенный голос Щиголева, спорящего с кудрявым. Что ответил последний никто не слышал, да и не слушал в принципе, предпочтя не греть уши на чужой разговор. До драки не дойдет и хорошо. Хотя активно жестикулирующего Сашу не замечать и не слушать было крайне сложно, поэтому обрывки его фраз доносились до остальных слишком хорошо: — …Мне только дай в такой драме покопаться! — парень упёр руки в бока и недовольно покосился на собеседника, выглядящего не менее возмущенным. Яша пригрозил тому пальцем и что-то проговорил, на что Поручик распахнул зелёные глаза и с вызовом посмотрел в ответ. — И вот ты думаешь, что я не смогу взять и поцеловать парня? К примеру, — он показательно задумывается на несколько секунд и показывает сначала на самого Яшу, немного наклонившись к нему. Цвиркунов же, понявший, что хочет сделать друг, с характерным и наигранным «фу-фу-фу!» тыкает ладонью ему в лоб. Поэтому Саша отстраняется и как ни в чем не бывало продолжает: — К примеру, его. — затем кивком указывает на сидящего рядом младшего тезку, глядя на него мутным взглядом. А после, притянув ближе, подтверждает свои слова действиями, утягивая того в поцелуй. — Саня, блять! Что ты делаешь?! — Леонтьев резко отстраняется и рефлекторно даёт тому неслабую пощечину, а после, вскочив с места, стремительно выходит из комнаты, тыльной стороной ладони утерев мокрые губы.       Поручик, потирая ушибленное место, ошарашено глядел тому вслед и непонимающе хлопал ресницами. Ребята замолчали и вопросительно переглянулись между собой, не понимая, что произошло. — Вот ты дураак. — протянул Яша, переводя взор с друга на дверь и наоборот. Саша недовольно покосился на него, осознавая, что натворил. — Твоя поддержка много стоит. — буркнул он, поднимаясь на ноги и собираясь последовать за десятиклассником, чтобы попросить прощения, когда оказывается остановлен кудрявым, который проговорил: — Я серьезно. Не трогай его лучше. — Поручик мотнул головой и махнул рукой, опускаясь обратно, тем более ноги уже не держали. Парень устало опер голову на руку, прикрыв глаза. Хотелось дать себе по лбу, повторяя: «Дурень!», но вместо этого взор зелёных глаз уткнулся в полки на стене с различными фигурками, побрякушками, привезенными с разных городов, где довелось побывать Горшенёвым. Неожиданно он перевел взор на Машу, которая ошарашено хлопает ресницами, но, заметив, что глядят именно на нее, уткнулась в телефон. Хотя один раз, сгорая от любопытства, кинула взор в сторону коридора, где был погашен свет.       Чувствуя себя некомфортно и потирая плечи, Саша, уже находившийся в коридоре, хотел было извиниться перед именинником, забрать вещи и скорее вернуться домой, как «месяц и один день назад», только сейчас совесть не позволяла этого сделать. Обидеть друга не хотелось. Поэтому, до сих пор нервно утирая уже сухие губы, парень уходит на кухню, где натыкается на погруженного в свои мысли Балунова. «Замечательно. Просто» — проносится в голове, и Леонтьев незаметно закатывает глаза, размышляя о том, куда бы себя деть, чтобы не видеть ни темноволосого тезку, ни остальных. — Ты чего здесь? — интересуется блондин, вскинув голову и вздрогнув. Не то, чтобы ему было это интересно, просто хотелось заполнить повисшее молчание. Даже если на разговоры Балу настроен не был. Ренегат мнется, стоя в дверях и не решаясь пройти дальше. Чужой вопрос сбивает с толку, поэтому десятиклассник выдает первое, что пришло ему в голову: — А я Лёху искал. А ты? «Собираюсь с мыслями» — про себя ответил Саша, а на деле просто покачал головой, размышляя над тем, какой ответ не будет звучать глупо: — Зашёл попить воды. Леонтьев ничего не ответил, лишь понимающе кивнул. За это Балу был ему благодарен и кивком указал на стул. В это время Миха с Андреем, решившие не мешать друзьям и их беспокойным мыслям, направились в комнату братьев. — Пошли! — прошептал Горшенёв, утягивая одноклассника за собой, который, слегка пошатываясь, сначала оперся на темноволосого, но после уже торопился догонять друга. — А куда? — с любопытством спросил Андрей, взглядом встречаясь с карими глазами, обладатель которых обернулся и остановился.       Свет в коридоре решили не включать то ли с целью экономии, то ли просто потому что он был не нужен, но так или иначе обстановка казалась немного таинственной и в какой-то степени даже интимной. Внутри появилась уверенность, что вот-вот кто-то из них скажет что то важное, что-то, что может изменить отношения этих двоих. Князев подходит ближе и облокачивается на стену, внимательно глядя на Мишу, который хитро улыбается и, приложив палец к губам, снова ведёт за собой, прошептав: — Не здесь.       Андрей разочарованно выдыхает, но послушно следует за темноволосым. Только что-то идёт не по плану, и в комнате оказывается никем не потерянный Ягода. Заметив пришельцев, именинник вскинул голову и округлил глаза: — Вы кто такие? Я вас не звал! Идите нахрен!       Миша с Андреем также округляют глаза и переглядываются. Переключившись на брата и его странные, как и он сам, занятия, Горшок выгоняет Князева, который сначала принялся возмущаться, но после смирился и вернулся в гостинуюy, гадая что успел сделать не так. — А чё ты тут делаешь? — кинув быстрый и немного сожалеющий взгляд на новенькую гитару, которую хотел показать Князю, Миша переместил свое внимание на брата, который проговорил: — Подарки распаковываю. — только сейчас старший заметил, что они сидят в темноте, но это его не смутило. Поэтому преисполненный любопытства, парень принимается наблюдать за братом.

***

      В это время гостиная погружена в тишину, где можно расслышать шаги соседей сверху и шум проезжающих машин. Маша со скучающим видом лежит на диване и листает ленту телефона. А Яша с Сашей все также сидят за столом, молча поглядывая друг на друга. — Что-то все разбежались. Может тоже пойти прогуляться? Кто со мной? — Мышь приподнимается с подушки, оглядывая оставшихся в комнате друзей и вернувшегося Андрея, который мягко говоря выглядел совсем растерянно. — Не, там холодно. — Яша отрицательно помотал головой, краем глаза замечая Поручика, который подливал себе ещё немного вина. — Тебе не много будет? — обратился к нему парень. — Уже нет. — Саша пожал плечами и вернул бутылку на место, тут же осушив бокал. — Тоже самое. — немного поразмыслив проговаривает Андрей, понимая, что его исчезновение будет расцениваться как попытка побега, и обратно он может уже не возвращаться, иначе будет убит Мишей и Балу одновременно.       Поэтому на прогулку Мария уходила в компании Щиголева, который, насупившись, медленно плелся за подругой, покачиваясь из-за выпитого алкоголя и делая в голове очередную пустую пометку больше не пить так много.       Далеко они не пошли остановившись около подъездной лавочки и опустившись на нее. Поручик до сих пор размышлял над тем, что произошло некоторое время назад и жалел о не взятой с собой пачке сигарет, которая помогла бы хоть немного, но отвлечься от мрачных размышлений — Но если есть в кармане пачка сигарет, значит все не так уж плохо на сегодняшний день. — промычал себе под нос Саша внезапно пришедшую на ум песню Виктора Цоя. — А её я как раз таки оставил в рюкзаке. — грустно выдохнул и в надежде на обратное ещё раз похлопал себя по карманам. Маша понимающе молчала и качала головой, на пару секунд проверив пришедшие уведомления. Вдруг их уже потеряли. Но обои на экране блокировки говорили об обратном, поэтому у друзей было ещё несколько минут. Поручик наблюдающий за темнотой вокруг немного дёргается и хочет спросить: «Сильно ли он накосячил?» но самостоятельно и неоднократно ответив на этот вопрос, замолкает и отворачивается. не зная, что сказать. Завтра парень об этом инциденте, скорее всего, не вспомнит и единственное, что будет его мучить — так это похмелье. Было бы хорошо подойти к Саше и извиниться сейчас, но не хотелось. Слишком стыдно и неудобно. А потому вместо извинений выйдет какая-то белиберда.       Маша подбадривающе похлопала его по плечу и, потирая плечи, предложила вернуться обратно: — Тем более теперь нас так скоро потеряют. — она приподняла уголки рта и поманила Сашу за собой, помогая ему подняться на ноги.       Через пару минут ребята уже оказались в гостиной, попутно стянув с себя куртки и потирая ладони, что успели замёрзнуть. Днём погода не предвещала ничего такого и было терпимо, а к вечеру прям похолодало.       В гостиной до сих пор не было никого кроме Яши с Андреем. Последний стоял около окна и немигающе глядел вниз. — Если хочешь сбежать через окно. Лучше нужно было идти с Машей и Сашей. Так хоть целым бы домой добрался и смог бы убежать от «праведного» гнева. — под «праведным» гневом Яша, успевший узнать историю пребывания Князева на празднике Горшенёва младшего, хотя ещё некоторое время назад заявлял об обратном, подразумевал скорее Балунова, нежели брата именинника, но озвучивать не торопился. Саша, приподняв уголки рта, мигом оказался около окна и сделав из ладоней импровизированную ступеньку прошептал: — Не слушай его. Прыгай пока тебя не заметили!       Андрей недоуменно посмотрел на Поручика ровно в тот момент, когда в комнате показались Горшенёвы, у младшего из которых на голове уже красовался праздничный колпак, а в ушах новенькие беспроводные наушники. — Что это значит? — в унисон спросили вошедшие, одинаково выпучив глаза. Шутники (или нет) обернулись, но глядели уже на стоящих позади пришедших Саш, тоже желающих получить разъяснения. — А мы это … — начинает Андрей, когда Поручик заливается, казалось бы, беспричинным хохотом, который поддерживают все свидетели сложившихся обстоятельств. Не столько из-за того, что ситуация вышла максимально глупой и абсурдной, сколько из-за искреннего непонимания на лице пришедших. Ягода принимается хохотать вместе с ними, схватившись за живот и опершись на брата. — По всем признакам ты — пёс. — Леша указывает на Щиголева запасным праздничным колпаком, который все это время держал в руках. Тот вытягивает лицо и хохочет еще больше, но тут же успокаивается и возвращается к столу, чувствуя как пересохло в горле. Яков, максимально удобно распластавшись на диване, встречается с болотными глазами и как бы невзначай принимает сидячее положение, а после и вовсе опускается на стул рядом с другом. Но, заскучав, блондин, слегка пошатываясь, покидает комнату, прихватив с собой полупустую бутылку, до которой никому не было дела.       Цвиркунов, улучив момент, когда все внимание окажется приковано к чему-то другому, мотнув головой, следует за Сашей и молча опускается рядом, опустив глаза. — Сейчас поиграем в мафию и будем кушать тооортик. — довольно потирая руки, проговаривает Лёша, когда они с Мишей приносят коробку с той самой мафией, подаренную кому-то из них ещё год назад. Никто точно уже не помнит когда и на какой праздник. Может это вообще было на Новый год.       Ренегат опускается на пол рядом с одноклассником, время от времени поглядывая на Щиголева, сначала отрешённо глядящего в сторону, а после оборачивающегося и улыбающегося в ответ, глядя на шепнувшую ему что-то Машу. Саша сначала отмахивается от ее слов, но после наклоняется ближе, с любопытством слушая то, о чем ему говорят. Иногда кивая, иногда хмурясь и отрицательно качая головой. — Напомните правила? — просит Андрей, разбирая коробку с мафией вместе с Мишей и разглядывая картинки на карточках. О том, что в ней были правила, он умолчал. Ведь маленький, но длинный листок с большим количеством текста не вызывал какого-либо доверия. — Правила очень простые. Сложность только в том, что я не объясню. — Горшок задумчиво почесал затылок, а после посмотрел на брата, который пожал плечами, согласившись со старшим: — Я тоже.       По итогу объяснять всё пришлось Ренегату, который худо-бедно, но помнил те самые правила. К счастью, этого ребятам хватило, чтобы разобраться и приступить к игре, перед этим захватив немного еды со стола. Они уселись в импровизированный круг, дабы было удобнее и выжидающе посмотрели друг на друга, ожидая, начало игры. — Стоп. Стоп-стоп-стоп-стоп! А где Саша с Яшей? — неожиданно спрашивает Поручик, ещё раз оглядывая комнату и мотая головой, будто бы это поможет найти «пропажу». Но без толку. — Тшш! Спят они. Не будите их. — приложив палец к губам, прошептала Маша и посмотрела на друзей. Как и когда Нефёдова успела это увидеть, знает только она и стены этой квартиры. Но никто из них выдавать свои секреты не собирается. — Ладно. Так поиграем. — расспрашивать ее никто не стал, поэтому вытянули пять карт, две из которых — с мирными жителями, две — доктор и комиссар и ещё одна — это мафия; и начали игру. Вместо одного мирного жителя хотели взять ночную бабочку, но не вспомнив ее роли и не удосужившись найти правила, которые-по-прежнему-лежали-в-коробке, передумали. Ведущим стал Лёша на основаниях своего именинничества, ну и потому что самый первый напросился им быть. Но, немного поразмыслив, передумал и отдал эту почётную должность своему однокласснику со словами: — Ты лучше всех помнишь правила. Ты и начинай. — Саша, не ожидавший такого поворота событий, довольно улыбнулся и, оглядев друзей, начал игру. «Город засыпает. Просыпается мафия…» — …Никто не умер. Доктор спас… — уверенно и всё также довольно проговаривает Леонтьев, при всем при этом стараясь говорить мрачным и загадочным тоном, но радость так или иначе одерживает верх и звучит в ренегатовском баритоне. — Стойте, а кого хотели убить? — Вы чё вообще за игрой не следите что ли? — обиженно спрашивает Леша, скрещивая руки на груди и глядя на Щиголева, который лишь пожал плечами, прижимая к себе карту со своей ролью. — …За Сашу два голоса. И за Андрея тоже. Лёх, твой решающий. — Ягода вопросительно посмотрел на друга и поджал губы. Он прищурился внимательным взором посмотрел сначала на первого «подозреваемого», а затем на второго. После чего перевёл карие глаза на брата, который рупором приставил ладонь ко рту и прошептал: — Я те отвечаю — это он. — Миша кивком указал на Поручика, время от времени подглядывающего на свою карту и сверяясь со своей ролью. Наблюдающий за этим Ренегат прыснул и прикрыл рот ладонью, отведя взор, заметив на себе недовольные взоры. — Реально??? — Леша тут же поджимает губы и извиняющимся взором глядит на старшего. — Лех, я учился читать мысли. Конечно! — шепотом восклицает тот, махнув рукой. Он прижал к себе карту, получив на себе взор сощуренных карих глаз, а Ягода задумчиво продолжил: — А может… — Миша незаметно пихает его в бок, но это вызывает не ту реакцию, которую он ожидал: — Не дави на меня! Это прямая угроза! — негодующе восклицает именинник и, разведя руку в сторону, случайно задел чужое плечо. — Пусть Леша сам решит. Мих, не мешай ему! — Поручик недовольно покосился на братьев, пока Андрей, чуть распахнув глаза, переводил взор с одного Горшенёва на второго. — Я те говорю: это он. — медленно протянув свои догадки, Горшок берет младшего за плечо и указывает на Сашу, который поджимает губы и приподнимает их уголки. — Ладно-ладно. — Я думаю… и это мое мнение, — тараторит Леша, а после, быстро глянув на брата, уже медленно проговорил: — Я голосую за Сашу. — Предатель. — шепчет Щиголев. Он хотел было сказать что-то ещё, но передумал, когда в следующее мгновение послышался голос его тёзки: — Саш, покажи свою карту. — стараясь держаться спокойно и не смотреть на Поручика, проговорил Ренегат глядя на стену, позади братьев. Он долго выбирал между словами «покажи» карту и «вскройся», ведь последнее звучит как-то прикольнее. Но именно за ним последует мем про «вскрываемся», «два туза», «я гей» и все в таком духе. — Вот. — Саша с самым невинным видом показательно вытягивает карту, после чего выясняется, что все это время парень был простым мирным жителем. И его нагло оклеветали. — Я уже хотела просто похлопать, но в конце… — Маша даже подняла ладони, но тут же опустила, взором обводя друзей.       Андрей ничего не отвечал и загадочно молчал. Хотя Леонтьев прекрасно знал о том, что Князев мафией не был…

^^^

— Спокойной ночи алкаши. — расположив всех друзей на диване, кроватях или ещё каких-либо мягких поверхностях, пригодных для сна, проговорили Горшки, сонно и одинаково зевая. Те, кто ещё не успели заснуть, махнули рукой и ответно пожелали сладких снов. Балу с Яшей решили не трогать, хотя вполне вероятно, что про них просто забыли.       Ренегат хотел было уехать домой, вместо ночёвки у друга, но его уговорили этого не делать, аргументируя тем, что завтра так удачно выпал выходной. Тем более идти или ехать по темноте казалось хозяевам квартиры не очень хорошей перспективой, поэтому пришлось остаться ночевать в гостиной, где расположилась большая часть гостей. Торт есть не стали. Не влезло, как говорится, поэтому решили оставить на завтрак. — Псс… Псст! — Саша вопросительно повернул голову на Щиголева, лежащего рядом и немигающим взглядом уставившегося в потолок. Заметив на себе вопросительный взор серых глаз, повернул голову и, собравшись с мыслями, прошептал: — Ты этот не обижайся, пожалуйста. Я не хотел. Правда. — взор зелёных омутов был извиняющимся. — Понимаю, что это уже не первый раз, но обещаю, что такого больше не повторится. Ты правда классный. Не в обиду. — Поручика приподнял уголки рта и протянул руку: — Мир?       Ренегат свёл брови на переносице и немного непонимающе поглядел в ответ. Его собеседник зевнул, прикрыв рот ладонью, и снова посмотрел на десятиклассника. Последний прокручивал в голове тот момент с поцелуем, сопоставляя это со словами тёзки, которого постепенно одолевал сон. Конечно, столько выпить. Прикусив щеку изнутри, Леонтьев отвёл взор и согласно кивнул, но чужой руки пожимать не стал, посчитав, что кивка будет достаточно. — Понятно. — еле слышно протянул старший и убрал руку, тихо выдохнув. — Спокойной ночи, тогда. — он поджал губы и прикрыл глаза, отвернувшись на другой бок. Саша это никак не прокомментировал, даже у себя в голове. Лишь посмотрел на время на телефоне и спрятал под подушку руки.       Андрей, который никак не мог уснуть, зашёл на кухню попить воды, заметив спящих Яшу с Балу и пустую бутылку вина рядом с ними. Плитка под ногами оказалась холоднее, чем он рассчитывал, поэтому пожалел о том, что отказался от предложенных немного раньше Горшенёвских тапочек. И, махнув рукой на все это дело, вернулся обратно, по пути услышав какое-то шуршание в комнате Горшков, где обнаружил именинника и его брата, которые бессовестно ели тот самый торт-который-оставили-на-завтрак и что-то смотрели на ноутбуке. — Жизненно очень. — параллельно с тортом уплетая чипсы, подаренные Князевым, прокомментировал Миша, хрумкая и не отрывая взор от экрана. — На что это ты намекаешь? — с наигранным возмущением спрашивает Леша и, получив на себе заговорщический взор старшего, принялся оправдываться: — Нет! Неправда! — воскликнул он и приподнялся. Миша улыбнулся и, положив руку на плечи брату, заставил его снова сесть, довольно проговорив: — Я ж знаю тебя как облупленного. — Никто меня не лупил… кроме тебя. — немного сконфуженно произнес Лёша, потирая плечи. Заметив силуэт в дверях, братья поставили на паузу видео и молча уставились в ответ. Решив не тревожить «полуночников», Андрей сделал жест будто бы сдается и вернулся в гостиную.