Сладкие грёзы

       Безобидный день, начатый ещё рано утром, покуда солнце еле как было видно. Желтоватое небо и бушующий ветер среди долин овевал ворота в город. Было тихо, даже слишком. В этой глуши таился трепет утренней росы и блеклого тумана, исчезающего под пронзительными лучами солнца. С каждым днём картина не меняется, уже привычно это всё видеть, раз за разом посмеиваясь с постоянства. Что бы в жизни ни происходило, неизменной остаётся рутина каждого дня в глухих стенах, в сердце и душе, в горах и лугах. Те же самые люди и голоса, звон колоколов и городская кропотливость в унисон. Шум деревьев и запах вина. Вечное постоянство, а может быть, никто просто не замечал изменений? Это неплохо, отнюдь надоедливо, отчего Мона недовольно кривилась, читая по воде то, из-за чего сердце мечется с прошлой недели. Очередная кружка крепкого чая, сделанная совсем недавно, и на удивление, опрятный внешний вид; будто юная леди готовилась к чему-то, пока было тихо. Затишье перед бурей, да и ей не сиделось. Сюрпризом для девицы стало то, что сон её сегодня не подвёл, и уже спустя несколько минут после пробуждения она почувствовала лёгкость протекающую, по всему телу холодком, вызывая приятные мурашки от расслабления, и даже порадовалась этому. Словно тягучая пучина мыслей изморила её настолько, что уснуть было нетрудно, и это очень повлияло на её редкий сон. Она не может вспомнить, когда в последний раз могла нормально выспаться. А может и вправду, надо чаще проветривать помещение? Забавно получилось так-то. За всю неделю девушка успела облететь всю библиотеку, ночами засиживаясь там, пока Лиза вежливо не просила её уйти. Казалось, что она всё знала, и интуиции ей не отбавляй, но лично магу казалось, что этого до сих пор недостаточно. Даже сквозь сковывающие мысли о её сложном выборе, Мегистус смогла заснуть и вскочить на ноги на заре от нетерпения и излишних нервов, хоть на утро они вернулись вновь, подталкивая ту на мысль о скором решении этого спорного вопроса. Астролог дорожила своими талантами, поэтому сомневалась вот так просто продать их. В конце концов, та лелеяла их, что подтверждал её Глаз Бога. Синеволосая гордилась собой и сильно сомневалась в поездке в королевство зимы. Это равнялось продаже богатства, одетого в золотые перстни и шёлк. В то же время, она могла показать себя на публику и укрепить нужность этой науки в глазах незнающих. Рискуя и делая пятый ход королевой. Что бы ей ни сказали — Мона будет отстаивать свою честь до конца. Признаться честно, ей было бы интересно побывать в далёких краях, чтобы разбавить свою жизнь и приобрести некий опыт, что наверняка поможет ей в будущем. Хотелось ей также увидеть себя кем-то другим; возможно это означало надеть ту же маску, в которых ходят их наёмники. Даже если среди Фатуи, которые казались бессердечными и холодными, подобно своему краю. Хоть та и не знала их как следует, но предчувствию своему доверяла больше, чем словам старухи. Страшно было даже не из-за того, что это преступная организация, а больше из-за неизвестности и неприязни к ним, подпитанной городским мнением. Про Снежную она мало слышала, авось только книги служили источником информации; которой было донельзя мало, а люди лишь гневно осуждали и называли мерзавцами и мошенниками. Знакомо, не так ли?       Надо было узнать больше о Снежной и Фатуи, дабы избежать провалов в плане побега из бедности. Единственный, кого та знала хоть как-то, хоть и по подсказкам звёзд, был Сказитель, и, по совместительству, чёртов Скарамучча... Этот парень в первую же секунду, когда его силуэт появился во взоре мага, не внушил доверия, от которого пришлось бежать куда подальше, тратя много сил. А произойти могло всякое… Он чем-то задел её, не покидая мысли. Несмотря на её талант анализа человека, кое-что остаётся для астролога загадкой: его затуманенная судьба. Она видела её у всех и каждого, но из него девушка ничего не смогла обуздать в своих чертогах. Огромный шторм средь пустого луга становился ширмой. Она не могла разглядеть его судьбу, как и у Альбедо и Венти. Хотя на это синеволосая не обращала сильно внимания, считая это не столь важным. Предвестник был куда намного интересней, чем другие слуги Царицы на побегушках. Нездоровый интерес у девушки появился к нему. Почему он появился на свет? С какой целью, и чья рука держит вагу? Он словно книга с вырванными страницами. Или карикатура недописанной истории, что начиналась так резко, будто он очнулся ото сна. А сила его подобна Архонту. Из своих гаданий она мало что узнала о парне, и хотелось бы посмотреть вблизи на такое чудо, что не поддавалось астролябию. Может наконец-то понять его. Её оскорбило его мнение о звёздах, которое было кинуто легче, чем она могла ожидать. Может, идея пришла потому что Мегистус хотела его уделать? Что было маловероятно, но головная боль отрицала это, меняя ток мыслей в степь доказательства своей правоты. Мона была более чем уверена, что сможет это сделать, при этом красиво, сохраняя личные границы.       Говоря о Шестом Предвестнике, не было понятно ничего, что лишь накаляло интерес. Смазанная картина блеклых красок, нарисованная размашистой рукой. Интерес покалывал в сердце острыми иголками, заставляя ходить по пустым коридорам, не зная куда его деть. Кто он и откуда пришёл — понятно не было. Слишком туманно. После их первой встречи она долго блуждала по библиотеке, интересуясь снежным регионом и Инадзумой, наслаждаясь тишиной укромного места и звуком шершавых страниц. Много чего писали и много приукрашали. Несвязный по её мнению бред, с которым она могла поспорить, основываясь лишь на своих догадках. Мона иногда слышала разговоры послов из Снежной и видела в них лишь глубокую жажду и тянущее в сердце отчаяние. Достаточно интересно и таинственно, что лишь сильнее привлекало натуру девушки к ним. Эти маски на лицах лишь создавали новый вопрос о личности этих людей и об их истории вступления в Фатуи, которая явно была не из хороших. Говорят, что глаза — это зеркало души; почему же у них они были в основном закрыты? Нежели им нужно скрывать свои грязные души, лишь бы их никто не видел? Может быть им было стыдно за них, потому и скрывали. Ничего не известно. Это лишь сумбурные догадки. Возможно, разузнав о крио королевстве, девушка сможет написать неплохую колонку, основанную на впечатлениях. А может даже книгу, основываясь исключено на правде, которой было слишком мало. Даже не из-за денег с проданных экземпляров, а ради честности.               Можно было понять, что не только Скарамучча был ей интересен; в принципе хотелось посмотреть на них с другой стороны. С той, с которой их не видел никто. Не побояться подойти поближе и влиться в доверие, увидеть их намерения и предначертанную судьбу, показать себя в их роли. Снежная была достаточно загадочным и холодным местом, но всё неизданное привлекает этим. Неизвестность манит к себе, как нимфа в чистом озере. Соблазняет, оголяя себя. Чем-то даже напоминало небо, и это сравнение даже понравилось синеволосой. Харизма этого королевства была именно в этом. Как бы попасть туда? Этим вопросом Мона задавалась с самого утра, допивая уже четвертый стакан ароматного чая — слишком много для одного дня, надо быть экономнее, хотя какая сейчас разница? И так скоро этот дом её забудет на ближайший месяц. Аж жаль было покидать свои покои. Голова гудела от того, что неизмеримые сомнения ложились ношей на сердце, раздражали.       Мондштадт её не держал. Астролог родилась и жила в нём долгие годы, отдавая ему всю свою душу. Она любила его долины и бескрайние просторы, звёзды на вечно чистом небе и прохладный ветерок. Но чем старше девушка становилась, тем больше замечала, что ничего такого не происходит, а незначительные проблемы стали главной причиной неприязни. Звёзды стали не такими яркими, как раньше, народ стал грубее и пьянее. Сил терпеть уже не хватало, не упоминая уже о том, как её оскорбляли на улице, когда синеволосая возвращалась домой. Называли шарлатанкой и проституткой, заглядываясь на её изящное тело, заставляя ту приобрести некий дискомфорт от него. Конечно, виду она не подавала — делала вид, что гордится им, подчёркивая его всякими деталями; но, приходя домой, та устало заглядывалась в зеркало, подмечая все плюсы и минусы. Маг любила свои бёдра, но не любила томные взгляды на них. Это отвратительно. Это и вызвало некий комплекс у неё. Гордая натура девицы лишь уверяла в том, что она красива как никогда, и из-за каких то пьяниц на улице скрывать своё имущество она под тканями не будет. Мона любила всю себя, но разлюбила свой Мондштадт. С каждым днём он казался всё хуже и хуже, и девушка уже давно подумывала над переездом, преградой которому стали деньги. Она помешана на астролябии и готова на это тратить весь свой гонорар. Работы лучше не было, а звёзды молчали ровно до одного дня. Если леди уедет, ждать ее никто не будет. Друзей она таковыми не считала, видясь с ними раз на лунный месяц, да и на улицу та выходила редко, просто не зная, что там делать, да на гадания к ней не ходили из-за её прямоты в высказываниях. Ей всё только намекало на съезд, который она никак не могла реализовать. Когда же судьба осветлила ей путь, желание убежать стало нарастать, и астролог лишь думала, как покинуть город, уже мечтая о нормальной жизни, в которой та бы ни в чём не нуждалась и жила совсем в другом месте, где всё было новым и таким интересным. Снежная, конечно, не совсем радужная страна, да и Фатуи не Ордо Фавониус. Но эта разница лишь больше манила к себе, дурманя сознание очередной мечтой. Почему она должна тратить молодость на убийство здоровья и своего же счастья? Было бы у неё больше денег — ни еда, ни астролябие не мучало бы её. Девушка бы ходила в роскошном новом платье, сшитом по новому фасону, а не в дешёвом боди, от которого уже было противно.       Удивлением неделю назад стало для девицы созвездие Предвестника. При чём ничего плохого не предвещавшее. Все звёзды отражались ярко и всё сводилось к тому, что судьба решила их свести вновь. Чему бы то ни служило, Мона стала отрицать это. Она не могла уснуть сквозь сковывающие мысли. То вставала, ходя туда-сюда, пытаясь унять себя и своё трепещущее сердце, которое в неровном ритме пыталось выскочить из груди, то шарилась среди книг, пытаясь занять себя чем-то; но головные боли так и загнали ее кровать. Той ночью ей снился белый, как день, сон. Размытые силуэты и вечная тишина средь огромной пустоши. Смазанные лица никого не напоминали, а от прикосновений чувствовалось тепло. Вдали горизонта одинокие деревья, от которых донёсся шёпот сквозь затишье луга. «Всё так, всё так, вам предначертана божья маета в отголосках совести». Когда же шум листвы и горькие слёзы болью проливались на чужие ладони, астролог проснулась, больше не желая этого видеть. Сама же плачет редко, а тут в блеклых красках душевного покоя сентиментальная суета довела до такого. Девица всё свела к тому, что слишком устала, вот и снится всякая белиберда под тяжестью ситуации. Нервы ещё не до такого доводили, а грёзы в пустоши были лишь отголоском в этом. Значило бы это откровенное спокойствие в её следующем дне. Но сны бывали вещими, отчего становилось страшно.       Девушку чуть забавляло и одновременно раздражало то, что идея в голову пришла, а путь к реализации был донельзя мутным. Эта мысль тоже разбудила Мегистус рано поутру, заставив её собраться не зная куда и думать об этом на протяжении мучительного часа, ведь даже звёзды не знали что делать. Нервы и так накаляли, а тут ещё водяной круг пуст, из-за чего Мона знатно напряглась, нахмурив брови. Ни созвездий, ни подсказок, лишь одно «прибытие» да «длинный путь» читались в нём. Мутно… Мегистус уж успела заскучать за столом, придумывая как бы смыться из Мондштадта, лишь бы никто не заметил неладного.       — Подводит меня сегодня моя гидромантия… — пробурчала себе под нос девица, нервно стуча ногтями по керамической кружке, недовольная такими загадками от вселенной. Астролог то и дело пыталась не кануть в окончательное разочарование. Если судьба так сложилась, что подсказала ей Снежную как решение, то ошибки быть не должно; ведь от судьбы не сбежать. И уже хотела она отпрянуть от этого замысла, обречённо вздохнув, что долг она не закроет и не сможет съехать, как созвездие «Звёздный Путник» поставило точку в её головоломке, устроенной безысходностью. Неужели всё-таки свершилось?       Путешественница вернулась в Мондштадт, видимо чтобы попрощаться со своими друзьями перед выездом в Инадзуму и отдохнуть в приятном окружении каменных стен и шумного народа, что безумно ценил героя Тейвата. Даже грустно становилось, что юная леди не увидит Люмин ещё долгое время, но её мучительное путешествие ей было просто необходимо, чтобы найти того, кто ей был дорог. Брат, которого почётный рыцарь не видела уж более нескольких тяжких месяцев, а может и лет... Удивительно было то, что блондинка никогда не сдавалась, покоряя просторы Тейвата. Мона даже не знала, что можно так сильно любить человека. Каждый раз она поражалась при воспоминаниях о блондинке; возможно потому, что у неё самой никого столь дорогого не было, да и никто её особо не любил. Та считала, что и не нужно. И без этого жила, ведь любовь будет отвлекать от нужной на данный момент работы. Это чувство может что-то воссоздать и уничтожить. Странное мирское влечение, что заставляло восхищаться и презирать его одновременно. Как старуха припекала: «как полюбишь, так и сгубишь». Астролог не любила телячьих нежностей, но порой, проводя одинокие ночи у стола, хотелось чтобы кто-то был рядом, заполняя пустоту тоскливого пространства. От таких мыслей она себя отвлекала, ибо мешают, как мухи; но познавшей потерю девушке, синеволосая искренне желала удачи и была полностью уверена в воссоединении этих двух. Сложный тернистый путь к счастью был судьбой Люмин. Стоило лишь молиться за неё.       Когда же водяная панель показала скорое прибытие Путешественницы, маг оживилась, выравниваясь на стуле, чувствуя, как затекло её тело. Блондинка прошла сложное испытание в Ли Юэ. Иногда даже жалко становилось Люмин. Столько страданий, и ради чего? Никто не помогает ей, а та всё старается всем угодить. Эта мысль заставила юную девушку томно вздохнуть и почувствовать угрызения совести от того, что и она, как бы ни хотелось, никак не сможет помочь этой бедной девице, сливаясь с серой массой человечества. Ай, нет! Нельзя же так! Может она и поможет, только явно не сейчас… Блондинка словно кукла для личных целей равнодушных граждан Тейвата. Хрупкая на вид девушка спасает буквально целые города, рискуя своей жизнью. И вновь, ради чего всё это? Никто же не знает, где её брат, а она продолжала оказывать добро, что никак не хотело ей возвращаться, поворачиваясь спиной. Отвратительно, стоило признать со стороны людишек. Но астролог могла сказать точно, чтобы та не опускала руки, ведь это станет преградой в поисках. Нужно набраться сил и терпения. Так гласили предсказания небес.       Однако, Мона не могла не подметить и великодушия её таинственной маленькой наставницы Паймон, что тоже таила много секретов в себе. Она была рядом с почётным рыцарем и служила вечной поддержкой в любых ситуациях. По сути единственный, кто помогает в этом бренном пути. Спутник и друг.        Смотря на водяной круг, взгляд голубых глаз выражал глубокое сочувствие. Ей некуда вернуться, её никто не ждёт, больно аж до чёртиков. На сердце беда, а в глазах огонь. Такой была героиня всего Тейвайта. Хотелось бы с ней поскорее увидеться да поговорить, чтобы разузнать о её очередном подвиге и дать той возможность высказаться и расслабиться сквозь этот пережитый стресс. Если что-то и поможет Мегистус — так это Люмин, мало ли кого на своём пути та встретила. И снова стыд. А что взамен? Ровно ничего. Даже Мона её использует уже не первый раз. Стыдоба… Но надо было смотреть правде в глаза. В вечном забвении и памяти легко потеряться, а разочарование от увиденного лишь пыталось сломить твёрдый стержень.       — Неужели снова у неё под ногами крутятся Фатуи? Да и какие, к тому же, — вглядываясь в созвездие говорила сама себе астролог, ехидно улыбаясь при виде желанного ей. Богатый, да и к тому же сильный Предвестник повстречался ей. Ещё тот злодей, чьих сил достаточно, чтобы стереть город с лица земли, следуя своим нравам. Девушка поначалу обрадовалась, уже предвещая хорошее развитие этого дня. Но надо же было тоже как-то ей помочь за такую ценную информацию. А ведь Люмин знает больше всяких книжек. Опираясь рукой о стол, девица чуть задумалась, недовольно мыча от того, что сонную голову ничего не приходило.       — Может подсказать, что её ждёт в Инадзуме? — почесав затылок и бегая взглядом по панели спросила та саму себя, вопросительно поднимая бровь. А говорить было нечего, лишь повториться на тему осторожности при Фатуи, которые вновь будут мешать успехам Люмин. Они лезли везде. Царица специально вынюхивает всё сразу после происшествия. Не прошло часа, как дипломаты с военной силой уже были на местах. Что за сила в руках Крио Архонта? Инадзума была недружелюбным местом, к тому же много кого она встретит. Придётся больше затронуть эту тему, что шло лишь на руку астрологу. Было много и неприятного, в плане манипуляций. Мона не любила людей, но это был край всего. Они подло пользуются потерей Люмин, заставляя выполнять всю грязную работу. Пора бы сказать ей в глаза, что на ней просто ездят. Развеяв водяной круг, маг гордо встала со стула и надела свою излюбленную шляпу. Мегистус под глухой стук позолоченных каблуков решила пойти и лично встретить Путешественницу у главных ворот, дабы сделать некий сюрприз и первой забрать к себе на чай. Приятно знать, что тебя кто-то ждёт спустя долгое путешествие. Время идёт, а память о былом остаётся.        Выйдя из дома под монотонные мысли и в баснословном спокойствии, Мона удивилась тому, что терзавшая её целый день дума ушла на задний план. Как бы то ни было, такое апатичное решение было трудным для честной девицы, поэтому ей было тяжело смириться с данным выбором судьбы, а тут будто камень с плеч. Проходя по городу, по изученным до мелочей улицам, солнце играло золотым светом на каменной брусчатке. Это её родной Мондштадт, который придется вскоре покинуть, да и с радостью. Все эти люди так надоели, и надоела им она. Оглядываясь по сторонам, девушка потерялась в мыслях и пространстве. Свежий воздух и знакомый ветер, голос продавцов и звонкие удары в наковальню. Такое постоянство было комфортным и неинтересным с потоком времени. Тревожная мысль о том, что её родной город толком надоел, и, что уедь она из него, никто этого даже не заметит, тяжко отдавалось в груди. Её здесь ценили немногие, не было возможности в полной мере показать себя. Все считали это за очередной обман. Решимость восседала в сердце при мысли о глупых людях, что не воспринимали её труда. Такое синеволосая игнорировала, и так задевало, как ни отрицай. Она была здесь одна. На прогулках и дома. Даже удивительно было, что Мона всё так просто бросит, и что так было для неё лучше. Так говорили звёзды. В царстве снега она уж точно не заскучает, и может, она обретёт новые силы жить и развиваться. Обретёт для себя значимые воспоминания.

***

      Как и ожидалось. Недолго после того, как Мона подошла к воротам, на мосту уже было видно почётного рыцаря, который своим неизменно твёрдым шагом, шёл по своему пути в Мондшадт. Девушка как всегда не ошиблась. При виде знакомой физиономии, маг улыбнулась; не поставив под сомнения свои таланты; расслабившись и идя навстречу. Уже был отчётливо слышен звонкий голосок её маленького спутника, который был вечно голоден и уже вовсю трындел о еде из известной городской забегаловки, а также упоминая несколько знакомых имён. В чём-то астролог и Паймон сходились мнениями: война войной, мир миром, — а обед по расписанию, хоть синеволосая не могла себе позволить многого; особенно когда цены повысили из-за приезжих блудников. Экономика страшная сила. Маг стояла у начала каменного моста поставив руку на бок и перекинув вес на одну ногу, ожидая когда её соизволят заметить. Ждать долго не пришлось, как Паймон уже во всю характерно махала ручкой к Моне и выкрикивая её имя, заставляя ту невесомо улыбнуться и помахать в ответ.       — Приветствую, герой сия Тейвата и торговой гавани. Не устала ли ты от этого круговорота событий, средь которых мешаются ещё те подонки, которые даже город разнесут без угрызений совести, — триумфально начала говорить астролог, когда Люмин подошла по ближе.       — О! Мы как раз хотели с тобой повидаться! А Мона как всегда в своём репертуаре! Мало того, что встретила, так ещё как только увидела нас, так уже всё про всё знает! — такое примечание от маленького спутника не могло не порадовать великого астролога, что та с гордым видом поправила волосы, подтверждая свои догадки.       — Низкого ты обо мне мнения. Конечно знаю. Одного взгляда в созвездие хватило, чтобы понять что вас ждало с гавани Ли Юэ. Да и по твоему внешнему виду можно понять, что пришлось там несладко, — окинув взглядом Люмин молвила девица, от чего блондинка явно не была довольна.       — Я хорошо выгляжу, не придумывай! — подняв голову чуть вверх перечила та; но определённо, отрицать тех приключений в портовом городе она просто не могла. С такого комментария, Мегистус чуть усмехнулась, прикрыв глаза и склонив голову. Она уже совсем забыла какого это общаться с Люмин.       — Чего же мы стоим у ворот как неродные, Мондшатд всегда рад вашему прибытию, — сказала Мона разворачиваясь в сторону города и отходя от искателей приключений. — Пойдёмте лучше ко мне, тебе наверное есть что рассказать о этих надоедах из Ли Юэ. Ты же не против чуть посекретничать? — обернувшись пригласила тех маг. — И отдохнуть вам явно стоит. Для такого случая даже чай новый купила. Не дорогой, но!.. от цены вкус хуже не станет! — пролепетала в защиту своей нищеты астролог. — К тому же, Инадзума с цветами не встречает.       — Воу! Она и вправду уже всё знает! — снова подметила точное попадание в тему произошедшего Паймон, с удивлением смотря на путешественницу. Та в свою очередь молча кивнула, идя за юным астрологом вслед. Ей ещё было трудно разговаривать на Тейватском, поэтому лишних слов она избегала, хотя прямой разговор положительно влиял на изучение этого языка. В свою очередь, Мона старалась избегать непонятных слов в разговорной речи, но войдя во вкус рассказа, она иногда забывалась. Люмин была не против недолго поболтать с Моной. Может она для себя что-то разузнаёт, да отдохнёт после долгого пути.       — Отдохнуть это хорошая идея. Но мы не на долго к тебе зайдём, нам ещё к Лизе зайти, Джинн и Альбедо желательно, — своим спокойным тоном говорила Путешественница, идя рядом с синеволосой, которая лишь понимающе кивала головой.       — У тебя всегда много дел, я знаю. Задерживать не буду. Просто дам пару советов на дорогу, — на такое предложение нельзя не согласиться. У Моны всегда есть что сказать на любые темы.       Проходя мимо домов, Люмин оглядывалась по сторонам на каменные дома и наслаждаясь городком. Её тут давно не было и вскоре вновь не будет. Ничего почти не изменилось. Это хорошо, что в Монде царит идиллия и спокойствие, и что бури тут больше не царят.       — Ах! Как приятно вернуться в Мондштадт! Скажи, Люмин? — восхищённо тарахтела над ухом Паймон, перелетая из стороны в сторону и смотря на простой народ, улыбаясь до ушей.       — Это отличное место для отдыха. Таверны и вино, что-то ещё нужно перед выездом в Инадзуму? Хотя я лично алкоголь не люблю. Не в моих интересах, — задав риторический вопрос снова начала рассуждать синеволосая, поворачиваясь с сторону Путешественницы. — К тому же, сейчас, когда всё хорошо, здесь очень спокойно. То что надо для выполнения своей работы.       — Надеюсь в твою работу не входит обучение, и что я больше не твоя ученица, — резко вспомнила былое блондинка, хитро улыбнувшись подмечая резкую смену на лице своей подруги после сказанного, на котором безмятежность сменилась удивлением.       — Кхм… Вообще-то, — начала та, умно поднимая указательный палец и хмыкая, — уже нет. Чего это ты так внезапно вспомнила? Я по твоему плохой наставник?! — на недовольный тон мага ответом стал тихий смешок, от которого Мона конкретно растерялась, но виду не подала. Не то, что астрологу было стыдно, просто эта сценка с ученицей была чуть комедийной со стороны если подумать. Прочистив горло, она быстро добавила: «Забыли».       — Ладно тебе Мона, — разводя руки в стороны сказала летающая малышка. — Ой, а у тебя случаем ничего дома не найдётся? Паймон с дороги очень проголодалась. — на этот протянутый вопрос, юная леди вопросительно глянула на спутника Люмин, от чего вторая чуть посмеялась не комментируя заданный ранее вопрос уже понимая к чему всё ведёт.       — Мне на себя еды не хватает, боюсь что и на тебя не хватит. Учитывая сколько ты в себя можешь вместить, — прямо ответила девица подходя к дому. Со стороны обжоры послышался недовольный вздох. — К тому же меня поджимает квартплата… — жалобно вздыхая, пожаловалась Мегистус, открывая двери своего дома и впуская гостей внутрь. — Извиняюсь за беспорядок, я вся в делах, — закрыв за собой дверь, извинилась та проходя на кухню. Даже зная о прибытии гостей, девушка не хотела убираться. Ну а что, её дом её дело. Вещи всё также лежали на полу, хоть на столе было своеобразно чисто, а в помещении проветрено. — Присаживайся, и говори как было. Правительство Ли Юэ или небось Фатуи? — глянув на почётного рыцаря, сердце на миг замерло когда блондинка заметно напряглась. И снова она была права. Усевшись за стол и оперевшись локтем о его поверхность, Путешественница потёрла переносицу кивая, пытаясь всем своим видом показать свою усталость и недовольство по этому поводу когда ей напомнили об этом. При таком виде девушки, Мона опустила взгляд в пол, не зная что сказать на такое расположение духа подруги.       — Если кратко, — послышался тяжёлый вздох. — Ты угадала. Неудивительно, если честно, — опуская руку на стол сказала искательница путешествий. — Долго рассказывать не буду, как ни как, задерживаться долго не хочу по личным делам и тебя напрягать. Они неплохо так мне нашкодили, а один соизволил мне за деньги последить за его младшим братом, пока тот выполнял свою работу в виде новобранцев и переговоров. Хотя он хотел меня убить и уничтожить весь город… но человек он семейный, — глаза астролога чуть расширились от удивления и заинтересованности.       Блондинка продолжала рассказ, и даже Паймон успевала добавлять свои комментарии, упоминала также еду, что было ничуть не иронично. А Мегистус слушала внимательно, ведь это то что ей надо было, да и судя по тону почётного рыцаря, ей было необходимо выговориться под аккомпанемент из шумящего чайника на плите. Много хорошего и плохого произошло, и это вызвало тягучее чувство жалости над девушкой у астролога. Они разговаривали долго, перескакивая с темы на тему, подшучивая и строя теории, даже начиная спор. Моне было интересно узнать о ещё нескольких предвестниках, особенно о том, что учудил многое в портовом городке. Это то что нужно, только надо бы добраться и найти его. Это единственный путь к успеху. Иногда, девушка утопала в мыслях и часто переспрашивала, продумывая свою безумную идею.       Колокола пробили двенадцатый час, перебивая их дискуссию на секунду.       — Ох, время так быстро летит… На чём мы остановились пока я не начала про Цисинь? — решила переспросить блондинка. — Но что бы то ни было, мне подсказали как добраться до Инадзумы. И я вот хотела спросить…       — Я тебе скажу столько, сколько смогу, — такое неожиданное заявление поставило в ступор Люмин.       — Ты слишком много знаешь, — улыбнувшись подтвердила та, параллельно принимая кружку с горячим чаем; недорогим, но очень ароматным и вкусным; Мондштадтским. Такое было в стиле Моны. Задумчиво хмыкнув, синеволосая уселась перед Люмин, со звонкими ударами ложечки о керамическую поверхность кружки, круговыми движениями помешивая напиток.       — А ты сомневалась? — очередной риторический вопрос пал из уст с большой вальяжной усмешкой. — На этот счёт, Инадзума трудная страна. Не могу сказать многого, но судя по звёздам на воде, скажу точно: легко определённо не будет. Наверняка Фатуи встретишь, даже двоих. Но судьба второго… нет! Второй! Явно обернётся это против неё. Палки в колёсах будут. Про строгого Архонта наслышаны все, а так же «очень нуждающийся в помощи народ», — послышался тяжёлый вздох. — Как обычно, не находишь? — от этого блондинка стыдливо, даже обижено, посмотрела в пол. Ничего не менялось с каждым разом и надежда тлела в глазах. Чуть наклонившись к подруге, Мона положила руки на колени, чтобы мочь посмотреть в лицо девушки. Со всем строгим видом, та начала: — У тебя ещё есть силы? Лица на тебе нет. Конечно, брата ты найдёшь, но какой ценой? Никто, даже я не знаю где он. А ты и так продолжаешь всем идти на помощь и гнаться за уважением. Оно тебе так сильно надо? — уловив отчаянную ауру Люмин, астролог вздохнула, понимая, что либо она говорит как есть, либо ничего. В поддержке она не была хороша, прямолинейность в этой области не шла на благо. — Люди настолько дикие, что никогда не поставят себя на твоё место. Ты себя так загонишь окончательно. Хотя бы в Инадзуме не соглашайся помогать всем подряд; авось там прилипал намного больше чем здесь. Как служанка, ей богу! Научись отказывать людям, а то согнёшься. Они не помогут тебе в конце концов. Пообещай, — серьёзный тон и просьба в конце удивила Путешественницу, от чего та подняла взгляд на астролога.       — Мона права! Тебе стоит отдохнуть! — произнесла Паймон ставя руки в боки под одобряющий кивок со стороны мага. — Ты же тоже должна иметь право на отдых.       — Это да. Хватит соваться в неприятности каждый раз, — заявила Мегистус откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди, показывая свой важный вид и правоту. — Паймон, контролируй свою подругу как её личный проводник. Напоминаю, что я не всегда с вами и не всегда смогу спасти от очередных предвестников. Скарамуччи было достаточно.       — Ты уже узнала его имя? — спросила Люмин поднимая голову и выравниваясь. Со стороны мага послышалась характерная усмешка.       — А как же. А что насчёт того, кого ты встретила лично в Ли Юэ? Тот богатей. И дама…       — Чайлд и Синьора.       — Интересно… — приложив пальцы к подбородку сказала Мона, задумавшись. Паймон и Путешественница переглянулись, не до конца поняв смысл этого высказывания. Повисло неловкое молчание после долгой болтовни, от чего, под взглядами этих двух, Мона напряглась ещё больше. — Не обессудьте, — резко прервала молчание девушка, отпивая немного крепкого напитка. — Фатуи ещё та заноза, и на твоём пути их будет много. Особенно под ногами будет ещё путаться та Синьора, определённо. Если уж она везде была, то и до Инадзумы доберётся. Только вот понять не могу, зачем им сердца Бога?       — Если бы мы знали… — почесав голову сказала спутница почётного рыцаря. Это был хороший вопрос, на который ответ был очень неоднозначным. Скорее это были лишь глупые догадки. Заметив напряжённость астролога, которая нахмурилась, утопая в пучине мыслей Люмин закопошилась, учуяв неладное, торопливо допивая свой чай когда время поджимало. — Эй, мы уже уходим? — спросила высоким голосочком Паймон, смотря на Путешественницу сверху вниз.       — У нас ещё много дел, как и у Моны. Нас уже заждалась Лиза, — отвлекла от раздумий синеволосую Люмин, которая встала со стула поправляя подол своего платья. — Да и напрягать не хочу.       — Спокойно. Хотя дела у меня и вправду есть, — выходя из транса тяжело вздохнула Мегистус подперев голову рукой и закрывая глаза вспоминая о плате Гёте. — Ух, где же денег на квартплату найти?.. — жалобно изгибая брови вверх спросила та.       — А ты как всегда.       — Что значит «как всегда»? То что у меня вечный дефицит денег? Блин, раздражает… — наигранно обиженно хныкнула Мона.       — А как же ещё, — от такого, астролог недовольно зыркнула на блондинку. Прожигая ту взглядом, которая открыто посмеялась с девушки. — Ладно, спасибо, что встретила да дала совет. Чести в тебе не унять, — такой комплимент показался достаточно приятным, и синеволосая лишь кивнула поднимаясь на ноги и проводя своих знакомых к выходу.       — Жаль конечно, что так не надолго встретились. Но Паймон обещает ещё раз навестить тебя как будет возможность! — громко воскликнула спутница, вызвав улыбку на губах мага.       — Держу на слове как тебя, так и Люмин, — указав на них поочерёдно пальцем молвила та, словив краткое «хорошо» в ответ. — Удачного вам пути! Чтобы звёзды всегда были на вашей стороне, а луна освещала путь! — прокричала в след этими двумя юная леди, махая им рукой на прощание. Они же попрощались и ушли в глубь города, оставив синеволосую наедине со своими мыслями.       Чайлд. О нём говорили как о богатом парне, который ради благополучия семьи врать готов и жертвовать собой. Но сам же чуть не прикончил Путешественницу и не разгромил весь портовый город. Странный контраст. Мона не знала что о нём думать, бояться или нет. Её мысли на счёт Снежной чуть изменились, основываясь на полученной информации. Что Синьора, что Чайлд были заложниками своих идей, да и Скарамучча был не исключением. Из-за этого, Мона была уверена в себе, ведь все они гоняться за своими целями, как и она. Все эти дипломаты. Всё ради своей личной жизни в гармонии с собой, которые сбежали в эту организацию ради этого. Ей даже показалось, что они чем-то похожи, и что она там явно будет не лишней, нежели в Мондштадте. Это стало хорошей новостью, только вот проблема в том, где искать нужного Предвестника? Спросив что-то лишнее, почётный рыцарь бы понял, что дело пахнет керосином; поэтому в вопросах и рассуждениях, астролог была предельно осторожна. Люмин была догадливой, и это знали все. Это небольшая проблема разузнать обо всём, главное добраться. На ногах мучительно долго, а на повозку денег нет. В плане, всё что та собирала было больше на еду и этого явно было мало, чтобы добраться в другой регион. Её точно не подвезут за такую цену. Но кто не рискует, — тот шампанское не пьёт.       Колокола пробили вновь. За стенами города уже слышалась суматоха. Пока кучер загружал товары из Спрингвейла, золотой каблук нервно отбивал хаотичный ритм, а лицо недовольной девушки выражало искреннее негодование. Эти двое уже порядка добрых несколько минут спорили и торговались. Мужчина, на вид лет так сорока, с частыми седыми прядями в волосах и угрюмым выражением лица, напрочь отказывался от услуг для бедного астролога. Он был одет скудно: коричневая фуражка, которая чуть спадала на лоб, жилет того же цвета, может чуть выцветшего от солнца, рубашка и широкие штаны, может даже брюки. Кучер с лёгким грохотом ставил в телегу бочки с вином, просто будучи раздражённым от упёртой леди.       — Какие расценки для такой мизерной услуги! Вам лишь бы денег содрать с простого народа. Пять тысяч, Вы с ума сошли?! — она еле как держалась, чтобы не перейти за рамки и не ляпнуть лишнего, но злобный взгляд, который украткой прожигал её, лишь подливал бензина в огонь.       — Слушай, катись до Ли Юэ как хочешь. Мне плевать если у тебя нет денег, шарлатанка, — парировал мужчина пытаясь не обращать внимания и не удерживая зрительный контакт.       — Ах!.. Какие предъявы! — воскликнула та вскидывая плечами и улыбаясь, уже зная, что своего добьётся. Забавно было спорить с людьми когда ты знаешь об них всё. Кинув мимолётный взгляд на тяжёлые бочки в телеге, она опёрлась рукой о её бортик давя довольную лыбу. Она демонстративно зевнула, прикрывая рот рукой, а после разглядывая свою руку с неким интересом. — Если Цисинь узнают про Вашу нелегальную торговлю вином и оружием, — Вы потеряете больше чем сможете с меня содрать. Невыгодно, как думаете? — кучер на мгновение замер, украдкой сверля юную леди взглядом. Негодование на лице у мужчины лишь порадовало мага, которая сложила руки на груди, и чуть наклонив голову к левому плечу смотрела на него, давая знать о том, что от неё ничего не скрыть. Он впился ногтями себе в руку, а по его виску скатилась видная капля пота. Нервничает, да ещё как. Моне показалось, что она слышит как скрипят его зубы в гневе и уже ликовала свою победу.       — Ну-с, загибайте пальцы, — она подняла ладонь, начав пересчитывать; — Вы не раз разводили на деньги бедных стариков, которые просто нуждались в помощи! Вы обманывали мирных жителей и торговцев, довозили не туда куда надо, резко поднимали цены в конце поездки, забирали некоторый товар себе и врали, что ничего не знаете, ещё упомяну медикаменты, а ещё...       — Завались уже! Ты же та наглая ведьма!.. — рыкнул тот сжимая кулаки, пытаясь остановить её поток слов, подавляя нервный тик.       — Так Вы наслышаны обо мне, как приятно. А теперь, подкинете или как? — перебила его девушка. Едкий оскал лишь больше действовал на нервы, да и спорить было без смысла. Мона наверняка не шутит в своих словах, ни капли иронии, да и про неё тот знал от своих знакомых. Такая резкая смена темы застала врасплох кучера, что ему было нечего говорить лишь зло скривиться от вида гордой леди, что ничуть не обомлев стояла перед ним. — Решайте, а то мне проще простого сдать Вас миллелитам.       — «Я конечно девушек не бью, но ей бы сейчас вмазал… Эта сучка явно не блефует», — пронеслось у того в мыслях. — За самую минимальную цену, — соглашусь, от греха подальше!       — Пятьсот сойдёт? — звонко спросила Мона, материализуя кошелёк с нужными деньгами.       Цокнув языком и закатив глаза, торговец согласился, говоря ей садиться в повозку. Девушка кратко поблагодарила его, элегантно забираясь к бочкам вина и победно улыбаясь. Немного напористости и всё пойдёт путём.       На самом деле, синеволосая привыкла к таким грубостям в свою сторону, слыша их почти каждый день. Свобода на то и свобода, что люди расходятся на полную, забывая о прилежности. Не стыда, ни совести, ни дисциплины. Аж тошно становилось осознавая какие люди по миру ходят. Закинув ногу на ногу, Мегистус стала ожидать когда кучер закончит приготовления и они отправятся в путь. Она уже привыкла говорить всем всё как есть. За это её и не любили считая слишком прямолинейной и горделивой. А как по другому общаться с людьми если не доходит. Мало того, они же ещё врут не попадя.       Когда всё было готово и деревянная повозка со скрипом сдвинулась, Мона глядела на отдаляющийся Мондштадт. Её решение было сложным, но нужным. Она ненавидела деньги, но подсознательно их хотела. Хоть и пятная свою чистую честь, что была ей так важна. Пора расстаться с тяжёлым прошлым которое давило на плечи, ведь именно оно мешало началу чего-то нового. Мондштадт и его народ уже давным давно надоел. С деньгами она никогда не дружила, и это лишь ухудшило её здоровье в плане сна и пищи. Мона — молодая девушка полная сил, и она не хотела угробить себя в столь юном возрасте. Он мечтала о дорогом астролябии и красивой одежде, что будет подчёркивать её формы тела. Хотела проводить больше времени с собой или с кем-то, бесконечно разговаривая, гуляя по городу в котором тебя уважали и не смотрели косо. Мегистус не могла себе такого позволить в Мондштадте, и раз уж так, там ей уже нечего делать. Город свободы уже давно потерял свои краски. Она им восхищалась будучи под опекой старухи, а когда судьба решила на неё надавить, всё становилось серым, будто немое кино из девятнадцатого века. Со временем менялись люди, но одно осталось неизменно, — ночные пейзажи на склонах и горах, что так любила девица. Она будет скучать лишь по ним, и вспоминая будет горевать из-за решения судьбы.

***

      Мондштадта давно не было видно за рельефным горизонтом. Вокруг уже были сплошные горы и желтоватая трава, а воздух становился всё свежее и свежее когда повозка приближалась к морю. Дорога была нудной до смерти. Мона уже пересчитала всех ворон по пути и сколько денег кучер отдаст за привезённый товар. Она с ним раз на какое-то время перекидывалась парой слов, говоря о большой плате и удачных сделках на ближайший месяц. По началу, мужчине даже понравилось общение с астрологом, посчитав, что все сплетни это сюр и зря он тогда нагрубил ей, пока та не начала говорить о том, сколько раз его обманывали жадные купцы; да и он не чист душою; и как могла сложиться его жизнь если бы не какое-то решения. От этого, торговец замолчал, нехотя выслушивать лекции от какой-то чудаковатой незнакомки. Если уж Мона заговориться, — остановить её будет крайне сложно, особенно когда иного занятия не было.       Время перевалило за полдень когда те доехали до портового города. Красные дома сыхэюань на берегу моря очаровывали своей красотой. Культура Ли Юэ было достаточно богатой, как и это королевство впрочем. Смотря в бескрайний океан, от которого веяло лёгким бризом, девушка облегчённо выдохнула, расправив плечи будто сняв с них тяжёлую ношу; что было отчасти правдой, ведь дорога вела только вперёд. Давненько её тут не было. Мона уж подзабыла какого было в гавани. Всё и вправду изменилось, по крайней мере, атмосфера поменялась точно. На это видимо повлияли недавние события и смерть Гео Архонта; определённо не то что раньше. Люди только начали привыкать к изменениям, и им это достаточно хорошо давалось. Народ Ли Юэ был очень сдержанным. Чаши весов уравновешены, а контракты подписаны. Восхитительное королевство со своей чудесной культурой и промышленностью. Сделки здесь были самыми лучшими, и не удивительно, что купцы со всего Тейвата съезжаются сюда, открывая свои фирмы. Мона сама заказывала множество книжек из гавани, поэтому никогда не сомневалась в ней. Было приятно проведать портовый город вновь. Девушка уж подзабыла какого это быть за пределами родных стен, по которым, она уже не скучала и была даже рада этому большому шагу к желанному. Та могла любоваться красотами моря хоть целый день, гадая по отражению в нём, что её ждёт завтра, но дела были ещё не решены.       — Что же, гавань процветает как всегда, — кинула свой комментарий леди, почесав висок, заглядевшись в глубь города, даже не заметив как кучер начал прожигать ту взглядом. Учуяв неладное, астролог перевела взгляд на купца громко ахнув при осознании, что те уже прибыли и ей пора сместись. Ведь только это и читалось во взгляде мужчины. — Благодарю Вас, месье. Вот Ваши заслуженные деньги, — пролепетала Мегистус, мигом кладя мору рядом с кучером и слезая с повозки, стараясь как можно быстрее унести ноги, даже не попрощавшись. Мужчина лишь недовольно хмыкнул, смотря за уходящей девушкой, не желая её больше встречать.       У каждого были свои обязанности в Ли Юэ и ничего просто так здесь не происходило. Проходя мимо торговых лавок, где купцы из всех регионов созывали людей взглянуть на свои товары, Мона словила не навязчивую мысль о том насколько богат этот город. На контрактах всё и крутиться; на выкупах и торговой промышленности. Кухня была тоже не из худших. И хотелось бы попробовать хоть что нибудь, но астролог просто не могла. Не знать даже из-за чего; то ли из-за ограниченных финансовых средств; то ли из-за чувства вины при лишних тратах за день. Да и отвлечься сегодня нельзя было, как бы не тянуло в животе от соблазнительных запахов на главной творогов улице. Её дорога вела в Банк северного королевства, где до темноты надо разузнать о одиннадцатом предвестнике. Это было более чем очевидно, почему Снежная решила расположить своё заведение именно в гавани. Ещё неизвестно было сколько придется идти до названного места. Столько морок, но ради чего? Эта мысль помогала идти твёрдым шагом по брусчатке, не опуская рук. Сдаваться Мона не имела в планах уж точно. Пройдя мимо ювелирного дома, девушка то и дело что пыталась не заблудиться в этих вечных красных ступеньках. Их было много, что на первый взгляд было сложно понять как по ним хоть куда-то дойти. Хотя если приноровиться, то это было более чем реально; предварительно спросив людей которые были поблизости, Моне удалось добраться до банка увидев характерно одетую для Фатуи личность. На стук каблуков парень не обратил внимание, как и подходящую ближе девушку. Ничего странного, хотя его задумчивость бросалась в глаза, особенно на фоне тех мерзавцев, что чуть ли не убивали её при встрече.       — Здравствуйте, — недолго думая бросила та, улавливая долю растерянности на закрытом маской лице и неуверенное «добрый день» в ответ. Хотела астролог пройти внутрь помещения, как её озадачило такое поведение парня, который видимо, был охранником. Немного нетипично для Фатуи. Её вопросительный взгляд остановился на охраннике, будто пронзая насквозь. Парень глядел на неё с недоумением. Люди обычно долго не задерживались, иногда даже не здороваясь с ним. А тут на тебе, девушка в чудачном наряде просто пялит на тебя.       — Прости, я не ждал, что со мной кто-то заговорит, — почесав затылок молвил тот, чувствуя дискомфорт от взора голубоватых глаз. — Чего это ты на меня так смотришь? — ожидаемый вопрос с которого девушка лишь хмыкнула отводя взгляд от парня.       — Да так, задумалась. А ты не разговорчив как я вижу? — знать лишь только почему ей захотелось с ним поговорить. Ей же надо было знать кем та будет иметь дело в ближайшем времени, к тому же его личность показалась достаточно интересной. Чем больше она будет контактировать с Фатуи, — тем больше их поймёт и сможет найтись среди них. Грех пропустить возможность узнать нового для себя человека. И хотел он что-то сказать в ответ, как голос мага его перебил, — Не можешь поладить с местными, да? Они так о тебе думают из-за твоего стиля жизни. Если ли бы я была серой массой обычного народа, — то тоже не хотела бы общаться, да хоть как-то пересекаться с Фатуи, — на этой ноте, больше ничего не добавив, та юркнула за двери банка, оставив охранника в недоумении. Что это было? Откуда она всё знает, так ещё и выглядит как не местная. В свою очередь Мона сделала для себя вывод, более вникая в Фатуи: они все такие разные и оказываются достаточно хорошими людьми, которых просто потрепала судьба. Неудивительно в принципе, раз уж они осмелились пойти на службу к Царице, нарекая себя на мучения, а то и смерть.       А банк был воистину роскошным, что Мона затаив дыхание оглядывалась по сторонам, на позолоченные стены и богатый интерьер. Ещё один вывод: Снежная видимо была намного более богаче, чем та предполагала, восхищаясь этим.       — Добро пожаловать в Банк северного королевства. Чем могу помочь? — заученная до идеала фраза была слышна со стороны стойки где стояла молодая банкирша, приветливо улыбаясь. Такая добрая, уже было заметно насколько люди преувеличивали на их счёт, да и Мегистус, впрочем, тоже грешила с этим, основываясь лишь на увиденном. Подойдя ближе и оперевшись руками о стойку, астролог продолжала глядеть на стены помещения, оглядывая девушку напротив и довольно качая головой.       — Не плохо у вас тут, — прокомментировала вид помещения Мона, от чего девушка напротив лишь легко ухмыльнулась. — На счёт помощи. Не подскажите где можно найти Чайлда, если вы его знаете, — смотря ей в глаза, молвила та.       — Кто бы его не знал! У господина Чайлда большие деньги на счету. Нам приятно иметь дело с предвестниками, особенно такими как он. Это наша гордость. А Вам зачем?       — Как бы сказать, миледи, — начала та, потирая подбородок ещё раз трезво обдумывая всё что собиралась сказать. — У меня есть несколько вопросов к нему насчёт вступления, вот и интересуюсь. Я наслышана, что он где-то принимает новичков здесь, ведь так? Там же я с ним и увижусь, — банкирша была более чем удивлена решением юной леди, подмечая, что та достаточно хрупкая чтобы понравиться Чайлду в бою. У неё было на лице написано явное негодование по этому поводу, что аж насмешка ненароком вырвалась из уст.       — Ох, это хорошее решение и мы рады такому. Только вот…       — Справлюсь. Может я выгляжу как обычный астролог, но я думаю, что смогу влиться к вам без лишних проблем, — чуть опустив веки и с самоуверенной ухмылкой молвила та, смотря на маску девушки. — Так что на счёт Чайлда?       — «Астролог? Чем бы она занималась у нас? Тю, да ладно, и так Господин Чайлд её быстро уложит. Никаких шансов.» — уголок губ женщины за стойкой дрогнул в оскале. Она не знала, что и говорить, будучи полностью негативно настроенной по отношению к ней. — Я конечно не могу разглашать всю информацию, но если Вам интересно с ним увидится, то можете поискать в местности озера Цинсю и Разлома, — сказала банкирша сложив руки в замок у живота. Юная леди чуть подняла брови в немом удивлении, авось учуяла неладное.       — Благодарю Вас, с каким бы недоверием Вы ко мне не относились. А Вам же советую поднять процент депозитов. Это хорошо скажется на продуктивности и заинтересованности граждан в ближайшем времени. Заинтересованных будет хоть отбавляй. Странно, что Вы не додумались к этому ранее? Боитесь слова Царицы и Предвестников, ась? Рекомендую всё таки прислушаться, — отходя от стойки дала совет астролог, прощаясь, и уходя из помещения так же быстро, как и появившись тут. Банкирша же этот совет чуть странным, не приняв его как должное.

***

      Тёплый день в портовом городе шёл чередом, пока Мона шла до назначенного места среди гор. Красоты земель Властелина Камня поражали своим величием, захватывая дух от выстроенных пейзажах. Тёплый ветерок оглаживал тело, а золотое солнце нагревало камни. В высоких местах было всегда очень уютно. Везде бесконечные скалистые горы, в которых легко потеряться сбившись с пути. Может такие опасности делали это место настолько тихим, что находиться здесь было одно удовольствие. Трудно было ориентироваться в незнакомом месте, каким бы очаровывающим оно не было. Даже когда Мегистус вежливо спрашивала дорогу у встречных путников, было сложно понять, куда идти. Ли Юэ было особенно красивым местом, но маг не была приспособлена находиться в горной местности, что лишь утрудило задачу по поиску Чайлда, о чём та уже успела пожалеть хотя вернуться обратно. На самом деле, любую преграду перед собой та воспринимала как вызов. И бросившись отстаивать честь, она любое испытание пройдёт с гордостью в глазах. По дороге к Разлому, астролог даже успела вспомнить назойливую физиономию Скарамуччи. Едкая фраза сжимала сердце острыми шипами. «Звёзды, — это ложь.» Ума не приложить почему юную девушку так это задело. Мона то и дело, что придумывала способы как красиво поставить на место парня, уже мечтая доказать, что звёзды уж точно не ложь как тот предполагал. Не знать почему так резко это ей взбрело в голову, видимо от жары уже плохо становилось, поэтому она вспомнила их встречу и слова. Недовольно бурча себе под нос о том, что покажет кто тут прав и нахмурившись проходя твёрдым шагом меж деревянных конструкций около Разлома, — Мона добралась туда ближе к вечеру, явно не довольной с такой долгой дороги под палящим солнцем. В начале, девушка ходила по тропинкам засматриваясь на окружение, смотря на горные цветы, что были столь прекрасны. Колокольчики смогли прижиться в таких сложных условиях на скалах. Такие красивые и хрупкие, но в тоже время сильные. Это она взяла как факт, считая ему мысль иронично подходящей. Но по истечению времени, ей пришлось оставить в стороне любование природой, сосредотачиваясь на неровной дороге.       Вдалеке было видно сборище людей и рыжую макушку среди них, которую она искала за тридевять земель. Астролог чуть оживилась поняв, что прибыла на место назначения, устало выдыхая, будучи недовольной от изнурительной дороги сюда. Завидев его, со злости на жару и усталость, она была готова буквально прикончить Предвестника, лишь бы эта дорога была проделана не зря. Синеволосая не успела на начало его речи, но не постеснялась присоседится в середине, складывая руки на груди и смотря на него усталым взглядом. Конечно, её прибытие было замечено новобранцами, от чего Мона лишь вздохнула, чувствуя их взгляды на себе под решительный голос Чайлда. Он говорит что-то о преданности и желании Царицы, жестокости и хладнокровности так монотонно и меланхолично, что подобало посланнику из Снежной. В один момент что-то щелкнуло в голове у Моны. Она пришла сюда и стоит вот так просто среди этих преступников? Сюр да смех. Необычное щекочущее чувство в груди придавало более чёткое восприятие этого факта. Да, по сравнению с этими двухметровыми тяжеловесами, маг выглядела крайне хрупкой, что сразу бросилось в глаза Одиннадцатого Предвестника который чуть прервал свою долгую речь. Он оглянул девушку с ног до головы, подмечая её наряд и решительный взгляд. Его чуть удивило присутствие синеволосой здесь, сразу же заинтересовавшись ею и поспешно заканчивая свой чёткий монолог.       — Вижу новые необычные лица здесь, — после окончания речи добавил тот, глядя на пришедшую девушку, оценивая её возможности взглядом. Маленькая, хрупкая на вид, с кристально чистыми глазами, словно лазурное море средь бела дня, но возмущения в них край. — Чего такая дама здесь позабыла? Тут не для таких собрание, — не ожидая ничего от такой девушки как Мегистус, он решил поинтересоваться в её намерениях, что видимо были не менее страннее чем она. Странно было видеть ту среди уже готовых новобранцев, ведь она даже не смахивала на преступницу.       — То что и всех остальных. Вступить в Фатуи, — кратко ответила Мона, бегая взглядом по его лицу и скептично хмыкая на такой вопрос. Неужели она выглядит настолько слабой? Унизительно как для неё. Астролог пыталась выглядеть уверенной в своих намерениях, задирая нос и смотря на Чайлда из под полуприкрытых век.       — Хах, тогда ясно, — чуть усмехнувшись сказал парень, заинтересовавшись в этой девице в причудливой шляпе. Заглядевшись на неё чуть дольше, парень начал вспоминать слова Скарамуччи, когда тот вернулся из Мондштадта с недовольным лицом. — «Назойливая ведьма с двумя хвостиками и гордым видом. Явно она. И это она так разозлила мелкого? Как интересно её видеть здесь. Такая деликатная», — почесав подбородок, Чайлд лишь ещё больше задался вопросом о том, что она здесь забыла и с какой целью сюда явилась. Имеет какие-то планы против Фатуи и пришла по поручению? Интересно зачем ей это было нужно? Недолго думая, тот безумно улыбнулся, подумав, что будет интересно её испытать, а на крайний случай выбить дурь если та что-то задумала. Шанс надо было давать каждому, к тому же тяга к сражению была сильнее с каждой секундой, чтобы показать его силу перед лицом астролога. Забавно будет потом рассказывать Сказителю о встрече с ней. Чуть засмотревшись в яркие глаза девицы, тот оторвал взгляд от неё с широкой улыбкой.       — Что вы думаете на счёт маленькой проверки ваших возможностей боем? Я бы от такого не отказался, — раскинув руками спросил тот, подходя ближе, мимолётно переглядываясь с синеволосой, что лишь заинтересованно подняла бровь. Явилась сюда, — показывай свой потенциал. По словам Шестого Предвестника, она достаточно хитра и непредсказуема, но на это, рыжий решил закрыть глаза, доверяясь своим усмотрениям. — Покажите что вы можете! Мне интересно. Покажите ваши умения чтобы служить Царице!       Немая тишина повисла вокруг, пока никто не решался начать испытание. Уж тем более этого не хотела начинать сама Мона, будучи совершенно незаинтересованной в таком. Она даже бровью не повела на такие громкие слова о службе. Девушка посмотрела украдкой на новобранцев Фатуи, ожидая начала представления. Никто не проявлял инициативу. Это расстраивало, поэтому Чайлду раздосадовано пришлось начинать первым, создавая в руках водяные клинки, от чего все закопошились принимая предложение боя. Правило защиты, — начинай нападение первым. Наблюдая за этим со стороны, Мегистус определённо была поражена способностям Предвестника и его уверенности на лице. Такой прилежный парень с такой жаждой хаоса и баталий. У них один Глаз Бога, что лишь накалило интерес девушки, которая с крайним изумлением смотрела на Чайлда. Бои она не очень любила, но как следует показать себя могла. Но видимо не сегодня. Астролог хотела показать себя с совсем другой стороны, показывая свою горделивую натуру, замечая скептический взгляд рыжего на себе. Недооценивает?       Когда начался битва, все новобранцы то и дело, что пытались показать себя во всю красу, пытаясь удивить Чайлда, а может даже четно победить его. Было видно как все атаковали его, используя все свои возможности и тратя много сих. Все на одного. Нечестно получается, но это лишь более заводило Предвестника. В стороне оставалась лишь синеволосая, которая смотрела на это всё с высока. А рыжий с ухмылкой пошёл в атаку раскидывая всех по сторонам. Астрологу явно понравились боевые способности парня. Его движения были быстрыми, а удары чёткими, даже клинки он держал уверенно. Они так стараются, но Одиннадцатый Предвестник был определённо сильнее, что пытаться победить не имело смысла. Скучновато было уворачиваться от таких предсказуемых атак. Хоть он и был даже рад такой возможности подраться с достойными противниками войдя во вкус. Только одно оставалось для него неясным, — почему девица просто стоит в стороне? Боится или же поняла, что зря сюда пришла, узрев его силу? Поглядывая на неё во время боя, на это рыжий особо не обратил внимание, сосредоточиваясь на новобранцах. Если уж не решила вступить в схватку, то и ладно, одумалась видимо, потом с ней разберётся. И зачем только пришла, если просто смотрит? А Мона, оставшись без внимания, сделала лёгкий шаг вперёд, исчезая из виду. Для Чайлда особого труда не составило уложить всех, лишь чуть устав и остановившись чтобы перевести сбитое дыхание; пробегаясь взглядом по измотанным новобранцам, с довольной улыбкой на лице.       — Достойно как для вас, но меня может сразить не каждый. Вы не плохие бойцы, а вот… — посмотрев в сторону где раньше уверенно стояла Мона, Предвестник не обнаружил её там, хоть мгновенье назад она там точно была, он видел. Напрягшись, парень начал выискивать ту взглядом, не понимая, куда она так быстро сбежала. Пожав плечами, тот вальяжно прошёлся мимо новобранцев, глядя на них довольным взглядом сытого кота. Лишь стоило ему остановиться, как тот уже стоял с лезвием под горлом. Лёгкий шок прошёлся по телу, от плеч до кончиков ног, парализовав того от неожиданности. Доля секундной тишины, и нежный девичий голос послышался за спиной.       — Думаю, я победила. Не надо было так распинаться, сумел бы увернуться, — тихо проговорила Мона, спокойным взглядом смотря на него снизу вверх. — Применение стратегии и ума даёт перспективу для победы при отсутствии физической подготовки. Первая твоя ошибка, — недооценивать врага. Скажи унизительно, когда тебя обыграла лишь какая-то «деликатная» девушка.       Новобранцы были удивлены не меньше парня, которого так нагло повергли, так ещё и публично унизили. Под падающей тенью от шляпы, глаза астролога были особенно яркими, будто светясь от вкуса победы, и этот серьёзный взгляд лишь доводил до мурашек.       — Попробуешь что-то сделать, — улизну без никаких проблем и повторю трюк, — Чайлд не мог сдвинуться от удивления, которое сковало всё тело. Он бы хотел продолжить бой заломив той руку, но если ей удалось пойти против его чутья, значит и с этим справиться. Убрав нож из под горла рыжего и отошла от него на пару шагов. Эффект неожиданности сработал на ура, от чего Чайлд изначально не понял, как она оказалась позади него. Повернувшись к ней всем телом под негодующие взгляды Фатуи, он пытался понять каким образом ей получилось пробраться за его спину, что тот даже не заметил.        — Неплохо дерёшься, Чайлд. Не ожидала такого. А ты умеешь делать о себе первое впечатление, — та подошла к нему, протягивая холодное оружие в руки Чайлда. Предвестник оставался в неком недоразумении. Она специально ждала когда тот расслабится и потеряет бдительность? С усмешкой приняв некое оружие, рыжий довольно посмотрел девушке в глаза. Такая уверенная, то что надо для хорошего бойца. Даже познав поражение, он был крайне восхищён её возможностями и хотел бы больше проводить с ней тренировок узнав получше такую удивительную даму, что чём-то по характеру напомнила Синьору. Такая красивая девушка просто уделала такого сильного парня, который даже не сомневался в своих силах и не подозревал неладное. Скарамучча был прав, — хитрая по самое не хочу. Ему стало очень интересно про неё больше узнать. Такая личность явно пригодиться в Фатуи. Стыд они мигом подавил чувством удовлетворения. Не часто таких встретишь. Она действовала не как все, что понравилось Чайлду, заставляя раздосадовано протереть глаза от такого провала, посмеиваясь с этого.       — А ты просто взяла и уделала меня. Это намного неожиданней, чем то, что происходило до, — похвалил мага парень будучи довольным в её способностях. Он был даже рад встретить девушку, открывая для себя что-то новенькое. — Ты решила пойти по другому, сыграв на неожиданности. Это похвально. Не думал даже о таком взглянув первый раз на тебя, моя ошибка, — посмеялся тот со своего же недочёта на тему астролога. Это напрочь убрало мысль о том, что она может действовать против Фатуи; её гордые глаза внушали доверие. — Приятно иметь дело с такими, ты меня очень удивила…       — Мона Мегистус, великий астролог сия Тейвата, можно просто Мона. Главное запомни, — молвила та, победно улыбнувшись замечая, что произвела глубокое впечатление и не осталась в тени. Всего лишь астролог, который всего лишь смог победить самого сильного Предвестника в бою.       — Чайлд, либо же Тарталья, как меня обычно называют. Приятно иметь с тобой дело! — сказал парень, протягивая руку для рукопожатия. Синеволосая лишь мимолётно глянула на такой жест, и решила принять его как начало нового знакомства и начало новой жизни среди чужих ей людей. Пожимая руку в ответ, расслабляясь, чувствуя тепло чужих ладоней Мона вновь подняла взгляд на яркую улыбку Тартальи, которая успокаивала лучше любых слов.       — Приветствую тебя в Фатуи, Мона, — ещё в пути, она безумно нервничала и хотела убежать обратно в Мондштадт поджав хвост, посчитав свою идею слишком безумной. Но сейчас, стоя рядом с Предвестником, который к ней легко улыбался, — ей уже казалось, что не всё так плохо как могло бы ей показаться вначале. Тянущее приятное чувство в сердце вызвало самую искреннюю улыбку на лице девушки. Девушка почувствовала себя свободной и счастливой. Потому что её начали хоть где-то ценить. Удивительно, что это «хоть где-то» оказалось среди Фатуи. Приняв это решение, Мона просто не могла перечить судьбе, ведь она могла обернуться куда хуже. Нельзя избежать или изменить то, что было предначертано. Ей определённо понадобится немало время, дабы свыкнуться с ролью Фатуи. Даже сейчас было немного не по себе от такого. Чайлд быстро отпустив женскую руку, повернулся к новобранцам, оглядывая каждого.       — Все свободны! Мне ещё надо решить несколько вопросов по поводу дипломатическо-военных договорах. Столько мороки с этим… — протерев лоб объяснял рыжий, убирая назойливые пряди с лица. — Мне стоит поспешить, ведь этим вечером мы отправимся в Снежную. Мне прийдётся решить там несколько дел с её высочеством, — мельком глянув на Мону, сказал тот. — Всем быть на северном причале в ближайшие три часа. Всем всё ясно? Чёрт его знает в честь чего собрание…       — Никуда не денемся, — ответила за всех астролог, вальяжно проходя к Чайлду, поправляя волосы и ставя руку на бедро, подчёркивая свою важность этим жестом.       — Это хорошо. Мне нравится твой настрой. Увидимся на судне, нам есть что обсудить, — промолвил парень, потрепав по голове синеволосую, заставляя её шляпу чуть съехать на лицо. — С тобой мы ещё увидимся, хочу немного поговорить, — услышав недовольный возглас от его махинаций рукой на макушке, Предвестник поспешил уйти с места их встречи, чтобы мало ли не прилетело от этой необычной дамы. — Всем разойтись! — кинув последний приказ внушительным голосом, тот ушёл решать нужные вопросы, пока Мегистус зло поправляла чёлку и шляпу на голове. Поганец просто взял и смылся.       Мона ещё мгновение смотрела в спину рыжего, не зная к чему готовиться при разговоре. Интересная личность строгого бойца с большим сердцем. Астролог пыталась углубиться в него, видя определённую жажду и вечную тоску и глубине его синеватых глаз. Словно в океане забвений, в котором сквозь воду пробивались лучи света, пытаясь осветить тьму нескончаемой бездны. Каждый Фатуи не чист, это было видно, а глаза лишь зеркало души. У него они таинственные, глубокие настолько, что ненароком утонуть в них было легко. На своём пути, девушка видела Фатуи редко, толком не засматриваясь на них. Что же заставило её так резко поменять положение? Увидев их в живую, настолько близко, что можно было сойти с ума, — столько грёз в дрёмах сознания было слышно. И голоса безудержно кричали несвязные речи. «Смилуйся Боже над нашими сердцами, и помоги нам донести свой крест по цели.» Что происходит вокруг? Потерявшись в мыслях и выпадая из мира, девица не чувствовала земли под ногами, полностью окунаясь в мысли. Всё так непонятно; кто же они такие, народ холодной страны? Все такие одинаковые, но разные. За мрачной маской скрывается настоящий живой человек.       Оставшееся время до ночи, Чайлд пробыл в ресторане около причала. Решив все вопросы, тот глядел в окно, чуть раздосадовано наблюдая за кораблями. И лишь мысли о той девушке, столь сумбурные. Ум и эрудиция делали огромное впечатление. Его терзали некие сомнения, он не мог предвидеть ничего. Царица явно посчитает того отбитым, узнав, что тот захочет взять ту к себе под бок. К тому же, в неизвестности о её способностях это создавало лишние переживания. Кто она, раз захотела примкнуть к преступникам? Ну уж явно не боец и не дипломат. Тарталья сомневался в своём решении, просто не зная, куда её деть. Вспомнить лишь жалобы Сказителя на неё, как тут же он осознал всю суть происходящего.       — «Забавная такая, неплохо так изменила планы мелкого. Именно из-за неё он не смог выполнить до конца приказ Царицы. Хм… стоило ли вообще соглашаться на такую авантюру, раз она стала помехой в прошлом? — он крутил пиалу в руках, изредка отпивая с неё чай. Его выражение лица менялось с нахмуренных провей, до кривого оскала. — Ей никто не будет доверять, да что уж, даже я не до конца уверен. Чёрт бы её побрал! Астролог значит… — поставив чашку, он подпирая подбородок рукой вновь нахмурился. — Не толкую ничего в астрологии и других рядом стоящих тем. Отрицать конечно будет сложно её потенциал. Может, она как-то сможет показать себя в этой сфере и ещё что-то.» Ах! — его рука, которая мгновение назад покоилась на коленях, резко нанесла удар по столу. Сам он выпрямился, будто на иголках и оглянулся по периметру.       — Если думать логически, её предсказания ещё как будут полезны. А это даёт нам видимое преимущество. Удивительно… — парень задумчиво прислонил руку с губам, а его взгляд бегал по чайному сервизу. — Надо срочно с ней поговорить и разузнать обо всём. Если это будет правдой, добыча гнозисов не составит труда и мы будем на шаг вперёд путешественницы. Будучи пешкой, она за несколько ходов сможет стать ферзём. Значит вот какая у неё затея… — ухмылка расплылась на его лице. — Превосходно! — Чайлд резко подскочил с места, мигом оставляя чаевые и удаляясь с помещения. А пока, белый день тлел в пучине ночи, предвещая события следующего дня.