Ученики школы Бай Хэ

С момента начала обучения прошло четыре года. Сейчас ученики все чаще уходили в длительные одиночные медитации, проводя все больше времени в горах, формируя дзяньтан. Наиболее успешными в этом вопросе оказались Мэн Яо и Сюэ Ян. И если успех первого еще был понятен, то, как маленькому урагану удалось достичь такого мастерства оставалось для всех загадкой. Жизнь шла своим чередом, однако новости из внешнего мира становились все более и более беспокойными. Орден Цишань Вэнь, нарастивший за последние годы немалую военную мощь, двигался на восток. Мелкие ордена всерьез обсуждали, есть ли смысл противится накатывающей волне, когда исход очевиден. Некоторые добровольно присягали Вэням в верности, чтобы сохранить хоть какую-то автономию, кто-то падал под натиском врага, однако результат был один, все они становились их вассалами. Все это достаточно сильно давило на молодое поколение. Дети, еще вчера со смехом запускавшие воздушных змеев, теперь должны были быть ежеминутно готовыми к нападению. Однако Глава Шэнь, от чего-то, был довольно спокоен. Его словно совершенно не трогал тот факт, что на Школу могут в любой момент напасть. Ученики всю голову сломали, в попытках додумать, каким таким козырем обладает господин Шэнь. Может их школа обладает смертоносным оружием, которое способно убить разом сотню человек? Или же Глава Шэнь одолел в тайном поединке Главу Вэнь и взял с него обещание не трогать школу? Или может Бай Хэ уже сдалась Цишаню, но те сохранили им автономию, потому как возится здесь все рано некому? Последнее предположение, принадлежавшее Мэн Яо, хотя мало кому нравилось, было довольно логичным. Однако ответ был гораздо более простым. Он пришел осенним утром, на золоченой бумаге, вместе с богато одетым человеком, когда ученики занимались на полигоне. - Главу Шэня вызывают в Императорский дворец, по долгу службы – коротко отчеканил незнакомец и передал седовласому заклинателю письмо. Тот развернул его, пробегаясь глазами по содержимому, и тяжело вздохнул. - Я отправлюсь, как только соберу вещи – кивнул мужчина и подозвал ближайшего ученика – А-Яо, проводи господина в комнату для ожидания. Остальные продолжают тренировку. К вам скоро подойдет учитель Линь. Мэн Яо склонился перед императорским послом: - Этот ученик приветствует императорского посланника. Прошу вас пройти за мной в комнату ожидания. Посол коротко кивнул и удалился вслед за мальчиком. В один из следующих дней, во время занятия на клинках, Сюэ Ян, набравшись смелости, спросил у учителя Линя. - Учитель, а как так вышло, что наш глава прислуживает Императору? Разве тогда он не должен бы жить во дворце? - М? На это есть свои причины. В свое время мы с Главой раскрыли несколько не самых приятных дел, и в это время наша репутация несколько пострадала, поэтому Император при всем желании не сможет держать его при себе. Однако из-за способностей главы полностью отречься от его помощи он тоже не может – пожал плечами мужчина, поправляя стойку Нин Сиянь. - Глава Шэнь такой сильный? Неужели никто из четырех великих Орденов не может сравниться с ним? – удивился Мэн Яо. - Не говори глупостей – фыркнул Линь Юэ – он силен, но не сильнее всех. Все дело в его мече. Разве он не рассказывал о его свойствах? Ученики покачали головами. Учитель тяжело вздохнул. - Наверняка некоторые, кто хоть что-то слушает, запомнили, что помимо обычных клинков, заклинатели так же могут обладать особенным магическим оружием. Оно крайне редкое, и зачастую его использование сопряжено с определенной долей риска. Меч Главы школы, одно из таких орудий. Его имя – Суйгу, водное зеркало. Особая магия позволяет владельцу видеть события прошлого в собственном лезвии, подобно отражению на водной глади. - Ого! Я тоже такой меч хочу! – восхищенно защебетал Сюэ Ян. - Ха, куда тебе, я первый такой получу - показал ему язык Мин Сяо. - Тишина – холодно отрезал учитель – я разве не говорил только что о рисках? По-вашему Глава использует его забавы ради? Этот меч поколениями передавался в семье Шэнь, и многие погибли от искажения ци, сведенные с ума иллюзиями меча. Хотя многие клинки и не обладают такими выдающимися свойствами, это не значит что они чем-то хуже. В конце концов, то насколько смертоносен клинок, зависит от руки, что его держит. В ваших же ладонях они безобиднее уличных котят. А теперь еще раз всю связку движений! Тихий стон учеников на полигоне подхватил легкий ветер. После занятий дети разбрелись кто куда. Так как Главы в данный момент не было, а у Учителя нарисовались срочные дела, их в последние дни оставляли без дополнительных заданий, и времени для прогулок было уйма. Мэн Яо решил пройтись вдоль небольшого пруда во внутреннем дворе. Здесь, подпитываемые духовной силой круглый год мерно покачивались на воде белые кувшинки. В отличие от прекрасных лотосов, цветущих в пристани Юньмэна, эти цветы не считались благородными, но мальчика прельщала эта простая красота. В ней он находил что-то родное для себя, рожденного от благородного заклинателя и проститутки. Здесь мало кто об этом говорил, его мать в этих краях никто не знал, так что для многих Мэн Ши была просто красивой женщиной, идущий к закату молодости, и строгой городской учительницей. Под опекой директора она быстро освоилась с новой работой, и не раз присылала сыну в придачу к письмам какие-нибудь безделушки, вроде перьев для письма, красивых чернильных камней с изящными узорами и всего в этом духе. Ему, конечно, было радостно получать все эти дары, но все же все эти вещи, так или иначе, были связанны с его обучением. Иногда ему хотелось просто засахаренных ягод или какую-нибудь глупую игрушку. Мальчик потряс головой, отгоняя от себя эти мысли. Он должен стать прекрасным заклинателем, и исполнить желание матери, став уважаемым человеком. И возможно, когда-нибудь он сможет добиться высокого статуса. Может даже отец его признает. В голове плыли неясные образы встречи с отцом, когда тот, слезно обнимает дорогого сердцу сына, и обязательно говорит о том, что из-за тяжелой болезни или неотложных дел, так и не смог вовремя забрать его и матушку из того страшного места. Потом он обязательно примет их в семью, и может у него будут братья и сестры, и заботливая вторая матушка, которую он тоже будет почитать и радовать. От этих мыслей на душе стало тепло. Мальчик даже не заметил, как дошел до преподавательского крыла. От мыслей его отвлек заливистый детский смех, и мерный бой барабанчика. На открытой террасе сидела госпожа Шэнь с маленькой дочкой. Женщина крутила барабанчик, а малышка, громко хлопала ладошками ему в такт и улыбалась матери. Мальчик закусил губу. В последнее время здоровье госпожи сильно подкосилось. Приступы, которые раньше могли случаться раз в месяц, теперь участились, и каждую неделю она одномоментно просто падала без чувств. Некогда румяные щеки стали безжизненно бледными, а еще ее часто преследовала слабость. Иногда из-за дрожи в руках она с трудом могла, есть сама. Но все же женщина упорно возилась с малышкой. «Даже если мне осталось не так долго жить на этом свете, я хочу провести это время с близкими мне людьми. Что толку мне от лишних дней, если я буду заперта в одиночестве?» говорила она в ответ на претензии учителя Линя. Тот стал заметно мрачнее и раздражительнее. Казалось, любая мелочь способна привести его в неистовство. Мужчина даже лучших своих учеников, Мэн Яо и Нин Сиянь временами обругивал, казалось, ни за что. В прошлый раз Яо досталось за то, что он ведет себя как болванчик без собственного мнения, глупо поддакивая всему, что говорят люди вокруг него. « Хватит поддакивать, ты что, болванчик с рынка? Зачем мне, по-твоему, ученик у которого нет своей головы на плечах?» - рыкнул на него учитель, когда мальчик помогал ему с работой в библиотеке. И хотя глаза у ребенка защипало, но он нашел в себе силы сдержать слезы, и коротко ответить: « Ученику жаль, что он разочаровал своего Учителя. Подобное не повторится». На это учитель только цыкнул языком и продолжил работу, а мальчик незаметно выскользнул в коридор, где пара соленых капель таки покатилась по его щекам. - Яо-эр! Яо-эр! От воспоминаний мальчика отвлек голос госпожи Шэнь. Она махнула ему рукой, подзывая. Мальчик вошел в беседку и склонился в вежливом поклоне. - Госпожа, как ваше здоровье? Погода сегодня прохладная, вам не стоит сидеть на открытой террасе. - Будет тебе, не ворчи как Юэ-гэ – улыбнулась женщина и ласково потрепала его щеку. – Присядь со мной, малышка по тебе соскучилась. Да ведь Ру И? Совсем братика уже забыла. Малышка на ее руках запищала, протягивая ручки к старому знакомому. Яо осторожно принял сверток и принялся покачивать на руках. Его отросшие передние пряди тут же оказались в руках у Ру И. Глава все смеялся, что его малышка точно отучит молодых заклинателей от небрежного отношения к внешнему виду, потому как все что оказывалось в зоне досягаемости малышки, тут же было беззастенчиво ей схвачено. Мэн Яо улыбнулся и тихонечко разжал крошечный кулачок. Малышка недовольно гукнула, обещая устроить скандал, но мальчик быстро сообразил, что к чему и, перехватив у госпожи барабанчик, принялся развлекать маленькую мерным боем шариков. - Хах, а ты ей нравишься, смотри, как улыбается – усмехнулась госпожа, любуясь на эту картину. - Ну что вы, любимец у нее Ян шиди – улыбнулся в ответ Яо. - Они ближе по возрасту, к тому же ужасный шалопай. Она пока маленькая и ей нравится с ним играться. Зато братик Яо очень заботливый – Рисай опустила ладонь на его макушку. Шеки мальчика слегка покраснели в ответ на похвалу. - Я заметила, что в последние дни ты сам не свой. Что-то случилось? – участливо поинтересовалась женщина, заглядывая в по детскому круглое лицо. Мэн Яо некоторое время молчал. В конце концов, жаловаться на учителя последнее дело. Несколько лет назад именно этот человек освободил их с матерью из рабства, благодаря его милости он получил все, что имеет сейчас. Но горькой обиды за жестокие слова это не отменяло. Он же не сделал ничего плохого, так от чего учитель столь суров к нему? - Юэ-гэ, да? – с пониманием заключила госпожа. - Нет, вовсе нет – затараторил Яо, отмахиваясь. - Не переживай, ты не первый кто на него жалуется. Нин-эр тоже недавно плакала, я видела ее в саду – женщина тяжело вздохнула – вот ведь... Думаю, мне стоит поговорить с ним. - Не стоит, госпожа – возразил мальчик – просто этот ученик разочаровал учителя. - Нет, дело не в этом – печально улыбнулась Рисай. – Ты еще маленький, можешь не знать, но взрослые часто говорят не то, что у них на сердце. Юэ-гэ очень высоко ценит тебя как ученика, просто в последнее время на него много всего свалилось, вот он и злиться на все подряд. Но у него такой гордый характер, что он ни в жизнь не извиниться первым. - Это из-за того что Глава Шэнь отбыл в императорскую столицу? – спросил Мэн Яо. Женщина отрицательно покачала головой. - Это из-за меня. Моя болезнь заметно прогрессирует, а гэгэ никак не может примириться с тем, что не в состоянии помочь, вот и лютует – невесело улыбнулась Рисай. – Он обеспокоен, сбит с толку и не видит выхода, в таких ситуациях люди крайне раздражительны, а их слова режут подобно ножу всех кто рядом. Яо-эр, не принимай то, что тебе сказано близко к сердцу. Мэн Яо понуро кивнул. Это было легче сказать, чем сделать. Не имеющий собственного мнения болванчик. А как еще ему было выжить? Он ведь не мог воспротивиться хозяину, поставив под сомнение их и без того шаткое положение. У него просто не было выбора! Сзади зашуршала ткань, и прохладные женские руки обвились вокруг мальчика, утягивая его на колени вместе с малышкой. - Яо-эр, ты умный мальчик, и знаешь почем фунт лиха. Тебе нелегко пришлось, но это уже в прошлом. В этой семье ты можешь не бояться, что тебя кто-то осудит или неверно поймет, и если у тебя есть какие-то сомнения или мысли что тревожат тебя, то ты можешь поделиться ими со старшими. Людям не должно нести на себе груз обид с малых лет. - Как может ученик сетовать на учителя? Это наивысшее проявление неуважения – пробурчал ребенок. - Открою секрет, твой учитель такой же человек, как и ты. Если кто-то тебя обидел, то тебе стоит ответить ему напрямую, защитить себя. Нельзя же всю жизнь прожить как черепашка – улыбнулась госпожа Шэнь, и легонько нажала на нос мальчика. В этот момент на руках у Яо завозилась Ру И, малышка насупилась, и предупредительно шмыгнула. - А-тя, кому-то пора есть и баишьки. Яо-эр, давай ее мне – Рисай взяла дочь на руки, и тут же принялась ворковать с ней. Мэн Яо, тут же вскочивший с ее колен почтительно склонился. - Госпоже стоит вернуться, а-Яо благодарит ее за советы и желает удачного дня. - Яо-эр, тебе не за что благодарить меня. Я лишь надеюсь, что ты проживешь легкую и счастливую жизнь – мягко улыбнулась женщина – а теперь иди, погуляй. Если замерзнешь, сразу возвращайся. Мальчик смотрел на удаляющийся силуэт. Прожить жизнь как черепашка, да? Наверное, он не против, главное чтобы панцирь был удобным. Глава вернулся спустя несколько дней. Практически сразу же он закрылся в кабинете с учителем, что немало подогрело интерес у учеников. Сюэ Ян тут же предложил подслушать. - Наверняка же что-то скучное обсуждать будут – фыркнул Мин Сяо. - Глава так-то из императорской столицы. Это тебе не очередная поездка за подписанием контракта на поставку шелка – запротестовал Ян. - Если там что-то действительно серьезное, то, скорее всего, поставят барьер тишины, чтобы ваши любопытные носы в это не лезли – нахмурился Мэн Яо. - Да вы просто струсили – деловито заявил младший. Яо закатил глаза. Такая банальная провокация, да кто вообще на нее поведется? - Ха, сам ты струсил. Идем! – тут же заявил Сяо, и гордо подняв голову, ушел в сторону кабинета Главы, а довольный шиди вприпрыжку поскакал за ним. У старшего появилось желание ударить себя по лбу. Эти идиоты…. Сейчас троица стояла за резными дверями, прислонившись для лучшей слышимости. - И все же это плохая идея – буркнул Яо. - Тогда что тут ты делаешь? Если хочешь уйти, я не держу – заявил Ян с видом оскорбленного достоинства. - А кому вас потом вытаскивать? – нахмурился старший. - Шисюн, мелкий, пожалуйста, не слышно же ничего – хныкнул Сяо. Обращайся он к Яну, скорее всего, просто бы прописал подзатыльник, но все же Яо, как старшего он уважал. Тем временем за дверью шло активное обсуждение. - Даже протекция, даруемая мне императором, не может теперь обеспечить нам полную безопасность. Хотя Его Величество явно намекнул главе Вэнь на последствия, сейчас они не имеют особого веса. Мир совершенствующихся и Запретный город разделены и один не вмешивается в дела другого – глава тяжело вздохнул. - Это мне известно. Но неужели Его Величество так просто закроет глаза на эти зверства? Недолог век императора, не оберегающего свой народ – ответил ему учитель, щелкнув веером. - На восстание и не надейся. Люди ослаблены и измучены, нечисть гуляет направо и налево, сейчас вряд ли кто-то сможет собрать достойное сопротивление. К тому же, самоуправство заклинателей дает ему возможность спихнуть ответственность на плечи великих орденов, которые сами не остановили своего безумного брата – фыркнул Су. - Как не крути, положение хуже некуда. Думаешь, они до нас быстро доберутся? – с сомнением уточнил Юэ. - Уже добрались. Помнишь переставленные талисманы перемещения? Глава Вэнь деликатно мне намекнул на то, что его люди уже у моих ворот. И тот второй змей измеритель? Этот мелкий гаденыш явно насмехается. - Но твои талисманы невозможно просто так переместить. Они же попросту затянут человека – по голосу учителя было понятно, что он озадачен. - В этом вся загвоздка. Как кто-то смог без последствий передвинуть талисманы? А еще я слышал поразительные вещи о заклинателях, лишившихся дзяньтана. Кажется, кто-то упоминал имя Вэнь Чжулю в разговоре – холодно усмехнулся глава. - Лишились дзяньтана? Как такое вообще возможно?! – воскликнул учитель – Неужели эти псы взялись за старое? Им что, трагедии в Цзиньмэне было мало?! - В этот раз, очевидно попытка была более удачной. И если они действительно создали технику способную лишать человека способности к совершенствованию, то боюсь что не за горами тот день, когда даже объединенные силы великих орденов падут. В кабинете стало тихо. Казалось, взрослые пытались переварить только что услышанную информацию. Когда тяжесть атмосферы, казалось, можно будет резать ножом, глава, наконец, заговорил снова. - Это не дело двух дней. Даже если и так, у нас есть пути к отступлению, и пока что рано вешать нос. К тому же, этот человек пока единственный, и есть вероятность, что никто не сможет повторить его успеха. - Я не привык полагаться на счастливый случай – хмыкнул учитель – сколько времени у нас осталось? - М, если со сбором вооружения, планом и полномасштабным полетом кукухи у маленького засранца я полагаю около шести или семи лет – задумался Шэнь. - Значит, это поколение выпустить мы успеем, а потом нас уже ничего не будет держать – облегченно выдохнул учитель. - Жизнь в императорском дворце ужасно скучная – усмехнулся глава, и тут же получил веером по макушке. - Лучше навести жену и дочь. Малышка Ру И никому покоя не дает, а Сюэ Ян теперь пытается отвертеться от наказаний на «законных основаниях», так что будь добр – отрезал учитель. Ян под дверью очевидно занервничал. Понимая, что разговор подошел к своему логическому завершению, дети тихо отошли от двери и поспешили скрыться в соседнем коридоре. - И надо было обсуждать это, когда весь горох под дверью столпился? – неодобрительно покачал головой Юэ. - А ты думаешь, от них это можно было бы скрыть? К тому же, детям лучше знать правду заранее, а не сталкиваться с ней на полном скаку – пожал плечами глава. – Пусть это и немного жестоко, но всем нам в итоге приходиться мириться с текущей действительностью, уж кому как не нам это знать? Учитель промолчал, скрыв нижнюю половину лица новеньким расписным веером. - Нравится? – улыбнулся Шэнь. - Неплохо. У госпожи Ван* несомненно есть вкус – заключил учитель. (прим. наложница императора) - Вот и славно. Тем временем вышедшие в боковой коридор дети были мрачнее тучи. - Как думаешь, насколько все серьезно? – начал разговор Сюэ Ян. - Не знаю. Но, похоже, в том случае три года назад виноват кто-то из клана Вэнь – покачал головой Мин Сяо. - Да уж, дело пахнет дерьмецом – фыркнул младший – но глава сказал, что нас доучить успеют. - А потом что? Глава и учитель переселяться под крышу Запретного города, а мы останемся здесь на растерзание этим собакам – нахмурился Сяо. - Глава и учитель нас не бросят – неожиданно прямо заявил Ян. - Почему ты так уверен? – удивился Мэн Яо. - Когда мы с ним только познакомились, он ради какого-то бродяжки поссорился с местным орденом заклинателей. А потом носил его с собой повсюду, потому что боялся, что в его отсутствие тому кто-то навредит – задумчиво произнес младший – а вообще не цепляйся. Сам не знаю. Мэн Яо усмехнулся. Наверное, и правда не бросит. Утром у них как обычно были занятия каллиграфией с учителем, а днем их встретил на полигоне глава, с деревянным мечом и доброжелательной улыбкой на лице. - Итак, покажите-ка мне, чему научились за эти дни. Жизнь продолжала течь своим чередом. Спустя два года им наконец-то выдавали свои мечи. Кто-то из знакомых главы как раз занимался ковкой мечей для заклинателей, так что в этот день, все ученики Бай Хэ стройным рядом прошествовали до городской кузницы. Радостное возбуждение так и бурлило в воздухе. Все наперебой обсуждали, какие же клинки им достанутся. - У меня будет сильный и крутой меч, как у главы! – гордо задрав подбородок, заявил Мин Сяо. - Ага, небось получишь какой-нибудь ножик – фыркнул Ян за его спиной. Старший демонстративно потряс кулаком. Шиди, не оставаясь в долгу, тут же высунул язык. - Уверена у Нин-цзе будет самый изящный меч из всех! – лепетали девочки, а сама Сиянь, в ответ на это лишь смущенно отмахивалась. - Не галдите, вы не на рынок пришли – холодно отчитал их учитель, и дети притихли, хотя редкие шепотки все еще слышались то там, тот тут. Возведя очи горя, мужчина понял, что совсем остановить это не выйдет и махнул рукой. Кузнецом оказался высокий плечистый мужчина с красным, как наливное яблоко лицом и мощными руками. Увидев главу, он почтительно склонился. - Уважаемый Шэнь, этот недостойный рад видеть вас вновь. Как ваше здоровье, как семья? – участливо поинтересовался он. - Все потихоньку. Малышка Ру И растет день ото дня, я даже уследить не успеваю – улыбнулся мужчина. - А госпожа? – спросил торговец. Улыбка на лице главы стала какой-то вымученной. - Боюсь, ничто не вечно под луной. Но пока цветет вишня, не лучше ли любоваться ее цветами, чем ежеминутно думать об увядании? Кузнец нахмурился. Ему эти аллегории, очевидно, были чужды, но тему он оставил. - Итак, чего желают молодые господа? Старик Фу хоть и не молод, но глаз его все так же зорок. Идите за мной, покажу вам ваших будущих друзей – улыбнулся он ученикам. Те, сверкая радостными лицами, двинулись вслед за мужчиной. Склад оружия был не маленьким. Любой более-менее сведущий в военном деле мужчина остался бы доволен подобным ассортиментом. - Смотрите молодые господа-заклинатели. Почти все эти клинки моя работа, за качество ручаюсь лично. Все ваши шисюны выбирали мечи из этой коллекции, и ни один не пожаловался – все с той же улыбкой разглагольствовал мужчина. Дети беззастенчиво осматривали полки, примиряясь к клинкам, но голос за их спиной охладил их пыл. - Не выбирайте бездумно. У каждого из вас уже начал формироваться свой стиль в бою. Ваш меч – ваш главный товарищ, должен соответствовать ему, иначе вы не то, что демона, простого барашка не зарубите – наставлял их учитель. Ажиотаж немного поутих. Первым из всех выступил Сюэ Ян, указав на черный клинок, висевший под потолком. - Господин Фу, покажите вон тот меч. - Хороший выбор маленький господин заклинатель! У вас глаз наметан – хохотнул мужчина, и снял меч со стены – прошу. Ян взял оружие в руки. Клинок не был громоздким, и хорошо подходил для быстрых маневренных атак. Отойдя от своих соучеников, он провел несколько атак и остался доволен. Мальчик повернулся к учителю. - Ну как? - Хм, пока тяжеловат для тебя, но ты еще молод, все впереди – заключил учитель. Ян широко улыбнулся. Ученики потихоньку подтягивались, все более и более активно прося показать им тот или иной клинок, а потом подходили к учителю, чтобы подтвердить свой выбор. Когда очередь дошла до Мэн Яо, он призадумался. Он не сильно вырос за это время, и несбыточных мечтаний о том, что в один день превратиться в генерала Мингуана не строил, потому широкие и тяжелые клинки даже не рассматривал. Ему, как и шиди Яну весьма приглянулся черный клинок, что не удивительно, их стиль боя был весьма схож. Однако второго такого клинка на прилавке он не увидел. - Маленький господин заклинатель о чем-то задумался? – поинтересовался у него господин Фу. - Уважаемый господин Фу, есть ли у вас клинок, подобный тому черному, что выбрал мой шиди? – поинтересовался Яо. - Боюсь, что он был единственным – покачал головой мужчина. Но увидев, как поник мальчик, тут же поспешил добавить – если молодого господина интересует легкий и быстрый меч, мне есть чем удовлетворить его запросы. Мэн Яо взглянул на кузнеца, который прошествовал в дальний угол зала и снял один из мечей покоящихся там. Это был длинный золотистый меч, поразительно тонкий и гибкий. Мальчик оглядел товар. С таким сложно будет обращаться так же как с прямым клинком, но с другой стороны для его комплекции вполне не плохо. - Интересный выбор – раздался за его спиной голос учителя. Яо заглянул в его красивое лицо, на котором отражалась легкая задумчивость. - Учитель… считает, что клинок мне не подходит? – осторожно поинтересовался ученик. - Нет, все в порядке. Но нам надо будет подкорректировать твои приемы. Подобные мечи капризны, это я бы даже сказал скорее кнут, нежели клинок. Когда вернемся в школу, я займусь этим вопросом – сказал мужчина и вернулся в толпу учеников. В этот момент шиди Мин как раз попытался поднять огромный меч, больше похожий на тесак, за что тут же получил оплеуху от Линь Юэ, а Мэн Яо остался стоять в непонимании, похвалой были эти слова, или же порицанием его выбора. Когда все определились с выбором, настало время наречь клинки. Еще раз, напомнив ученикам о важности именования, Юэ оставил учеников поразмышлять. Мэн Яо хотелось дать клинку особенное имя. Что-то, что исходило бы из глубины души и отражало бы его чаяния, но на ум ничего не шло. - Шисюн Мэн, я присяду рядом? – поинтересовалась подошедшая Нин Сиянь. - Конечно – улыбнулся юноша. Та улыбнулась и грациозно опустилась рядом. Некоторое время оба сидели, погрузившись в свои думы. - Мне ничего не идет в голову – тяжело вздохнула девушка – шисюн, а тебе? Мэн Яо покачал головой. - Вот ведь, а накануне столько идей было. Но такому клинку не к лицу носить имя вроде «бабочка» или «парящий лепесток» - усмехнулась шимей, опустив взгляд на меч перед собой. Мэн Яо не мог с ней не согласиться. Широкому светлому клинку подобные имена никак не подходили. - Может, шимей стоит обратить внимание не на имена, что отвечают внешнему сходству, а к своим душевным чаяниям? – предложил Яо. Девушка задумалась. Брови сошлись на переносице, отображая усиленную работу мысли. Вдруг ее лицо просияло, и она, радостно улыбнувшись, вскочила со своего места. - Благодарю шисюна! Кажется, я нашла имя для своего клинка! – сказала она, и, поклонившись, убежала к кузнецу. Яо сидел с клинком на коленях, когда к нему подошел глава. - Сложно определиться? – улыбнулся он. - Глава, а как вы и учитель выбирали своим мечам имена? – спросил мальчик, заглядывая в льдисто-голубые глаза. - Хороший вопрос. Мне называть не пришлось, меч то фамильный. А Линь. Ему просто понравилось, как называется произведение – улыбнулся мужчина. – Он конечно распинается, но в конце концов имя меча отражает характер хозяина, поэтому как бы ты его не назвал, все будет правильным выбором. Мэн Яо ненадолго задумался. - А если имя будет несчастливым? - Тогда пусть несчастье его сути преследует твоих врагов. - Тогда… думаю, у меня есть для него имя. Сказав это, мальчик пошел вслед за шимей. Когда с оформлением заказа было покончено, вся толпа высыпала на улицу. Старшие решали, стоит ли дать детям возможность прогуляться, или все вернуться, когда ним подлетел гонец на вороном коне. На его ханьфу был приколот медный значок, который носили все служащие в управлении порта. - Главу Шэня вызывают в резиденцию начальника порта – коротко отчеканил человек, не слезая с лошади. - Что-то случилось? – нахмурился Су. - В Шиши массовое нашествие нечисти. Их люди не справляются, улицы заполнены ходячими мертвецами. Требуется срочное вмешательство, начальник порта требует вас к себе. По возможности учитель Юэ тоже может приехать – ответил всадник. - Глава, вам стоит ехать сейчас. Я запечатаю вход в школу, и присоединюсь – предложил Юэ. Су кивнул, и, освободив Суйгу из ножен, вскочил на него и унесся в сторону резиденции. - Все слышали? Возвращаемся обратно в школу – отдал приказ учитель. Был глубокий вечер. Все ученики сидели в главном зале, подобрав под себя ноги. Учитель строго наказал им не выходить за ворота. «Вы можете выйти, но обратного пути не будет. И если кто-то нападет, то я не смогу вас защитить» - сказал он напоследок. - Что-то их долго нет – раздался чей-то голос. - Посыльный говорил там много тварей, возможно, они до рассвета не вернуться – пожал плечами Мин Сяо. - И все-таки как-то не по себе – пролепетал один из учеников. Мэн Яо нахмурился. Конечно, уже бывали случаи, когда обоим мастерам их школы приходилось покидать гору одновременно. В такие вечера они собирались в большом зале, или в комнате госпожи, и веселились все время напролет. Госпожа могла рассказать что-то интересное или приносила какие-нибудь игры, развлекая младших. Однако сейчас, сердце от чего-то сковало тревожным ожиданием, словно над ними поднималась огромная волна, которая росла и росла, и вот-вот должна была накрыть их с головой. В ушах шумело, чьи-то тихие реплики терялись в отзвуке собственного быстро стучащего сердца. Скрипнула дверь, и в помещение вошла госпожа Шэнь. С фонариком в руках, и в простеньком, накинутом поверх тонкого нижнего одеяния ханьфу, она выглядела почти как дух. - Опять не спится без старших? – мягко улыбнулась женщина, проходя к кучке детей. - Госпожа, а с учителем и главой точно все будет в порядке? – боязливо спросила маленькая девочка с круглым лицом. - Конечно – улыбнулась женщина – а-Су и Юэ-гэ очень сильные, вам не о чем волноваться. Если опять до рассвета не уснете, ваш учитель снова будет злиться, так что идите потихонечку в свои комнаты. Я провожу вас. Дети были на полпути к своим комнатам, когда за воротами раздался оглушительный грохот, словно кто-то бил в дверь огромным тараном. Заискрилось алым, и звук повторился. - Что происходит? – испугано всхлипнула одна из младших учениц. - Все в главный зал – скомандовала госпожа Шэнь – запритесь там. Дама Лу, возьми Ру И и закройся вместе с детьми. Служанка кивнула и убежала в сторону покоев госпожи. В этот момент по воротам нанесли еще один удар, и в воздухе отчетливо проступил символ солнца. Это был клан Вэнь. - Госпожа, пойдемте с нами – потянул ее за рукав Сюэ Ян. - Я не могу, Ян-эр, иди с остальными – попыталась высвободиться женщина, но детские руки крепко впились в ткань. - Нет! Пойдемте с нами! – почти плакал мальчик. – Я не потеряю еще и вас! Ужас, отразившийся в глазах ребенка, острым ножом прошелся по сердцу женщины. Она присела перед ним на колени и накрыла его ладони своими. - А-Ян, послушай меня внимательно. Со мной ничего не случится, барьер не даст им быстро пробиться, к тому же глава уже получил сигнал. Но сейчас вам надо спрятаться. Мальчик покачал головой. В его глазах стояли слезы. - Нет, пойдемте. Пожалуйста… - пролепетал он заплетающимся языком. - А-Ян прошу. Ру И будет очень страшно одной. Присмотри за ней, ладно? Я вернусь, и опомнится, не успеешь – улыбнулась женщина и погладила ребенка по щеке. Мальчик всхлипнул, разжимая кулак и кивнул. - Вот и умничка. К тому времени вернулась служанка с малышкой на руках. Девочка, которая очевидно не понимала, что происходит и от чего ночью стало так шумно, и теперь заливалась слезами. Мать на секунду обняла ее, и, оставив поцелуй на лбу малышки, обратилась к даме Лу. - Я не уверена, что барьер продержится на всю ночь. Общий зал дополнительно защищен внутренним барьером, так что вы должны укрыться там. Прошу позаботьтесь о детях – прошептала Рисай. - Госпожа… - прохрипела служанка – вы ведь совсем слабенькая. Пойдемте с нами. Однако та лишь покачала головой. - Сейчас я единственная кто хоть что-то может. Прошу, чем быстрее вы скройтесь, тем мне будет спокойнее. На глазах дамы Лу проступили слезы. Она вежливо поклонилась своей хозяйке, и прижала дитя крепче к своей груди. - Слушаюсь, госпожа Шэнь – она повернулась к детям – все за мной. Когда в глубине здания послышался хлопок двери, Рисай выдохнула с облегчением. Заклинатели за воротами атаковали все яростнее, подлетая с разных сторон, и вскоре ночная мгла наполнилась алыми вспышками. Под звуки боя женщина медленно двигалась в сторону широкой площади перед школой. В отличие от прочих мест, она была украшена простым спиральным рисунком, сходящимся к центру. Когда госпожа Шэнь дошла до этого места, она развернулась в сторону леса. - Выходи уже, я тебя прекрасно вижу, Сжигающий Ядра. На площадь вышел высокий юноша в клановых одеждах ордена Вэнь. Он вежливо поклонился, и очевидно хотел что-то сказать, но женщина взмахнула рукой, прерывая его. - Нет необходимости устраивать фарс на поле боя. Клан Вэнь совсем растерял остатки совести? - Прошу простить госпожа, этот недостойный не понимает о чем идет речь – спокойно ответил юноша. - Не понимаешь? Воистину, Вэнь Мао впору умереть во второй раз от стыда. Его потомки вламываются в чужие дома в отсутствие хозяев, подобно безродным кочевникам! Что дальше? Перебьете всех детей и стариков? Будете насиловать женщин?! – чуть не рычала женщина – Некогда благородный клан теперь превратился в разбойников и воров, таящихся под покровом ночи?! - Мне самому неприятен подобный метод, и я понимаю ваше негодование. Но все же я не вправе обсуждать приказ главы – сказал Вэнь Чжулю. – А теперь я нападаю. Юноша стремительно кинулся в сторону госпожи Шэнь, но когда их разделяло всего несколько сантиметров, его резко отбросило в сторону. Заклинатель вскочил, ожидая ответной атаки, но ее не последовало. Женщина все так же стояла в центре площади, не сдвинувшись ни на миллиметр. Он попробовал еще раз, и вновь оказался отброшен в сторону. - Мне казалось, что госпожа не обладает духовными силами – нахмурился он. - На каждом углу болтает о себе либо храбрец, либо дурак. Я не отношу себя ни к тем, ни к другим – пожала плечами женщина. Рука юноши полыхнула алым, и он вновь бросился в атаку, намереваясь уничтожить золотое ядро оппонента. В этот момент раздался оглушительный треск. Барьер был сломан. На этот раз атака достигла цели, однако никакого золотого ядра Вэнь Чжулю не почувствовал. Женщина упала на землю, заходясь кровавым кашлем. Юноша намеревался отойти к своим союзникам, когда полосы узора под ним загорелись алым светом, а в воздухе повисло тягостное присутствие темной энергии. Юноша тут же отпрыгнул на край площади. Темная ци закручивалась в сильный вихрь, отбрасывая нападавших. Заклинатели были не способны пройти сквозь эту сокрушительную стену. - Глава ордена Шэнь что, сумасшедший? Держать такое на собственном пороге? – выкрикнул кто-то из толпы. - Ненормальный! - Тихо! Похоже, эта баба управляет темной энергией, надо добраться до нее и порешить к чертовой матери! – скомандовал мужчина, стоявший позади. Однако, не смотря на их старания, ни у кого не получилось даже приблизится к центру круга. - Эта чертова девка…. Откуда здесь такая мощная ци зла? Отступаем! – скомандовал старший, и остальные было хотели его послушать, но тут раздался голос Чжулю. - Подождите! - Чего нам ждать? Пока этот смерч не заберет нас на тот свет? – разозлился мужчина. - Вы не видите? Похоже, что чем дольше мы держим оборону, тем хуже госпоже Шэнь. Все обратили взгляды на женщину. Она и впрямь выглядела неважно, и все еще сидела на земле. - Если она медиум, то, как только ее покинут силы барьер из темной энергии рухнет, и мы пробьемся. - Ого, да ты молодец, малец! – улыбнулся старший. – Продолжаем атаку! Мы здесь камня на камне не оставим! А ты спустись-ка пока в город. Доложи Главе что миссия завершена успешно. - Но… - Не надо тебе здесь быть. Твои способности уникальны, и нам нельзя тебя терять. Вдруг, какое-то заклятье ударит в тебя, а? – улыбнулся мужчина. Вэнь Чжулю секунду помялся, но все же, почтительно склонился и пошел вниз с горы. Когда его силуэт затерялся во мраке, глава операции фыркнул. - Еще не хватало, чтобы бешеный пес получал награду за наши заслуги. Главе наверняка будет интересно послушать, как его верный пес сбежал, поджав хвост. Еще чуть-чуть и я прославлюсь и полечу вверх, так что будь хорошей девочкой, и упади уже от бессилия, Шэнь Рисай – прошептал он себе под нос – Продолжать атаку! - О, а ты видимо решил, что можешь столь фривольно обращаться к моей жене? – раздалось у него за спиной. Мужчина не успел обернуться, когда в его тело вошло бледно-голубое лезвие. Секунда, и две рассеченные половины упали на лестницу, скатываясь вниз, подобно мешкам картошки. На звук обернулись и другие адепты, но их постигла схожая участь. Фронт разделился на две части, некоторые пытались остановить Шэнь Су, другие же продолжали атаковать его жену. Звук лезвий не смолкал еще около часа, и когда последний человек в белых одеждах пал, глава Бай Хэ, залитый с ног до головы кровью, вошел прямо в центр темной бури. Зачехлив меч, он нежно поднял женщину на руки, прижав к груди. - Можешь отпускать, Дзёя – скомандовал он, и барьер разрушился на глазах. Он на секунду оглянулся назад, где по ступеням развалились мертвые тела противников, и очевидно, решив что-то для себя, пошел в сторону здания. Наступило утро. Вень Чжулю, сидя на своей постели, решал как ему лучше поступить. Глава ордена отдал четкий приказ перебить всех в школе Бай Хэ, пока ее глава будет разбираться с мертвецами в Шиши. Самого Шэня он велел не трогать, в конце концов, он любимец императора. Поэтому, когда ночью он увидел пролетающего мимо мужчину с белыми волосами, юноша понял что задание ими провалено. Вступать в бой с чудовищем, которое перебило пятьдесят заклинателей, пусть и ослабленных битвой он не мог. И оставался вопрос с темной энергией. С этими невеселыми мыслями он спустился в трапезную, когда его кто-то окликнул. - Юноша Вэнь, сюда! Глава Шэнь с широкой улыбкой махал ему рукой. На секунду Чжулю замешкался. Но сбросив с себя оцепенение, он подошел к столу. - Такой мрачный с утра, не выспался? – спросил мужчина. – Хозяюшка, подай нам лучшие блюда! - Как пожелайте – кивнула ему пожилая женщина за стойкой. - Здесь подают роскошную жареную рыбу. А от львиных голов с крабовым мясом я в тот раз Яна чуть не за ноги оттягивал. - Что вам угодно? – коротко спросил юноша. - Ну чего ты, куда торопишься? – усмехнулся Шэнь – Дорога до Цишаня тебя ждет не близкая, посиди со мной, выпей по чарочке. У вас там наверняка нет таких свежих морепродуктов. Не думаю, что а-Хань расстроится, если ты задержишься немного. Когда подали блюда, мужчина тут же принялся помогать подавальщице, расставляя все по столу. - Вот, попробуй-ка это. И вот это очень хорошо. Ты ведь из огненного клана, любишь острое? - Умерено. Седой заклинатель уминал блюда за обе щеки, комментируя, что с чем лучше есть. На очередной его не очень смешной шутке, парень напротив не выдержал. Опустив палочки он посмотрел старшему в глаза. - Что вам нужно? Тяжело вздохнув, Су проглотил еще кусочек рыбы. - И от чего вы, молодежь, такие торопливые, а? Ну, если уж гость настаивает, грех хозяину игнорировать его пожелания – покачал головой мужчина, и с улыбкой продолжил – Вы, ублюдки, решили, что раз меня нет дома, то можно спокойно перерезать моих детей и жену? Страх и совесть потеряли? Ну, так я вам напомню. Тела твоих старших сейчас тихо - мирно доедают рыбки в реке, так что можешь их не искать. А еще, я слышал, что в деревушке на севере отсюда, вы решили установить надзорный пункт, так вот оттуда мне пришла птичка, с крайне печальными новостями. Говорят ваши заклинатели не только на нечисть не охотятся, но и пьют как свиньи и насилуют горожанок. Так уж вышло, что совершенно случайно кто-то продал им партию одного очень интересного порошочка. Сначала тебе очень весело, а потом твои внутренности становятся наружностями. Так вот, если хочешь достойно их похоронить, то вперед и с песней, но я не уверен, что тебя не порвут на клочки селяне. Так что можешь передать Вэнь Жоханю, что если он не хочет чтобы где-то еще случилась такая неприятность, то я очень его прошу убрать свои лапы от моих учеников, это понятно? По спине Вэнь Чжулю пробежал холодок. Он слабо кивнул ему. - Вот и хорошо. Что же, я пойду, а поешь. Дорога и впрямь не близкая. С этими словами мужчина бросил на стол несколько монет, и молча покинул трактир. Юноша некоторое время просто смотрел на деньги, а потом так же покинул это место. Вернувшись в школу, Шэнь вмиг оказался в толпе детей. - Глава, что с госпожой?! - Глава Шэнь, как госпожа?! - Глава! У детей глаза были на мокром месте. Он горько улыбнулся и потрепал по макушкам малышей, стоявших ближе всего. - Она поправится, просто немного устала. Вам лучше тоже отдохнуть, ночью много чего случилось. А-Сай расстроится, если увидит, что вы совсем не отдыхали, когда проснется. У покоев жены он ожидаемо увидел Сюэ Яна, Мин Сяо и Мэн Яо. Неразлучная троица сидела напротив резной двери в гробовом молчании. Еще вчера, когда он вернулся с женой на руках и отправил всех спать, эти дети проследовали с ним до самых дверей, и топтались там, пока вернувшийся Юэ не отправил их куда подальше. - Вам тоже лучше идти в свои комнаты – сказал он, приблизившись к ученикам. Ян помотал головой. - Что с госпожой? Она ведь до сих пор не проснулась! – прохрипел мальчик. Видимо утром снова плакал. - Она перерасходовала свои силы, и теперь ей нужно восстановиться. Тут не о чем волноваться – ответил Су, опустившись на колени. Мальчик насупился. Мэн Яо, приобнял его за плечи. - Глава скажите, болезнь госпожи связана с темной энергией? – спросил он, подняв взгляд на Шэня. Тот горько усмехнувшись, кивнул. - Она долгое время жила на земле отравленной энергией злобы. Такое и для заклинателя – то бесследно не проходит, а а-Сай была обычной девушкой. Когда я вытаскивал ее оттуда, она уже была на грани. Юэ смог подарить ей пятнадцать лет спокойной жизни, но исцелить полностью уже было невозможно, ци зла укоренилась в ее теле, и долгие годы разрушала тело и разум. Теперь же, я не могу сказать точно, сколько ей осталось, может год или два. Воцарилось молчание. Дети переваривали услышанное. - Неужели ей совсем никак нельзя помочь? – робко спросил Мин Сяо. Глава покачал головой. - Сейчас вы можете, только позаботится о себе. А-Сай не хотела бы, чтобы вы свалились тут от усталости. Я скажу, когда вы сможете ее навестить. Мэн Яо и Мин Сяо переглянулись. - Шиди Ян, пойдем. Мы придем сразу, как она проснется. Когда они встали, младший спросил: - Точно позовешь? - Обязательно. - Тогда хорошо. Я буду ждать. Дождавшись пока они уйдут, мужчина толкнул дверь в комнату. У постели стоял Линь Юэ, сложив руки, объятые золотистым сиянием. Рисай, белая как полотно, лежала без движения. В ее тело было воткнуто с десяток медицинских игл. Золотой свет на них перемежался с темными всполохами. - Как она? – спросил заклинатель, встав за плечом шиди. - Плохо. Темная энергия пропитала ее тело насквозь, и не хочет выходить. Она пробыла в воронке слишком долго – ответил тот, не прерывая заклятья. Нахмурившись, он махнул рукой и еще дюжина игл, поднялась с прикроватного столика, и, зависнув над нужными точками, медленно опустилась в тело. Лоб лекаря взмок от напряжения, и в какой-то момент, темные всполохи стали появляться чаще. Нахмурившись, глава приложил ладонь к спине друга, передавая тому свою ци. Темный вихрь взвился под иглами, словно пытаясь их вытолкнуть, но те крепко держались на месте. Рот женщины раскрылся в беззвучном крике. В комнате словно разразился шторм, все вещи отбросило к стенам, но заклинатели остались недвижимы. Момент, и все стихло. Юэ взмахом руки убрал все иглы из тела пациентки. Опустившись рядом с ней на колени, мужчина взял ее запястье в свою руку, прощупывая ток ци, и побелел. - Юэ? Шиди, что случилось? – взволновано переспросил старший, смотря на пустое лицо мужчины. - Я…. - А-Су? – хрипло раздалось рядом. Мужчина тут же подлетел и жене. - А-Сай, ты слышишь меня? Как ты? – взволнованно затараторил он, схватив ладонь жены. Ее глаза были слабо приоткрыты. - А-Су… дети… в порядке? – прошептала она, совсем тихо. - Да. Ты умничка – ответил мужчина, улыбнувшись. - Это хорошо. Очень хорошо… На губах женщины расцвела слабая улыбка. - Тебе надо отдохнуть. Хочешь чего-нибудь? Я принесу. Могу позвать ребятишек, Ян все набивался остаться, пока ты не проснешься. Ру И наверняка сейчас без тебя всех с ума сводит – усмехнулся мужчина. Его руки задрожали. - Мне жаль… что причинила вам… столько… беспокойства. - Что ты, это не важно. Главное что ты в порядке. - Всегда ты так. Я даже никогда поблагодарить тебя нормально не могла, ни за спасение, ни за все остальное – Рисай закашлялась. - Тебе нет необходимости меня благодарить. Твоя улыбка, уже награда для меня. - Ну, вот снова. Что же ты за человек-то такой. Вечно всем помогаешь без разбору, а потом не берешь ничего взамен – женщина покачала головой, и освободив руку погладила мужа по щеке. Тот прижался губами к ее ладони. Жена улыбнулась ему нежной, теплой улыбкой, а потом перевела взгляд на другого мужчину. - Юэ-гэ, ты же знаешь, он у нас с тобой иногда такой бедовый. Позаботься о нем, хорошо? Линь сидел, низко склонив голову, и темные волосы закрыли его глаза так, что ничего не было видно. Услышав слова госпожи, он коротко кивнул. - Вот и хорошо. А-Су, а ты позаботься о нашей малышке, ладно? Пусть найдет себе хорошего человека, и проживет с ним долгую, счастливую жизнь – послышался всхлип – Я... Я очень хотела бы увидеть ее в свадебном платье, так что когда она выйдет замуж, смотри за нас обоих, хорошо? И… позаботься о мальчиках, хорошо? Они иногда вредные и любят дурачится, но я… правда люблю их. - Хорошо, можешь не волноваться об этом – кивнул муж, и обнял ее, прижимая к груди. - Тогда… Мне не о чем больше волноваться… А-Су… Спасибо… и пожалуйста, будь счастлив. В комнате стало тихо. Казалось, время остановило свой ход. Юэ поднял взгляд на сцепленные в объятьях фигуры. Плечи его шисюна слегка вздрагивали. Поднявшись со своего места, он обошел широкую постель, и встал у него за спиной. Помявшись какое-то время, мужчина присел рядом, обнимая друга за талию. Раздался всхлип. Еще один. А потом комната наполнилась тихими рыданиями овдовевшего мужчины. Похороны были тихими. Ученики с красными от слез глазами сидели у ритуального костра, по очереди закидывая в него сутры. Маленькая Ру И, всю церемонию сидела рядом с отцом, и на своем детском, ни для кого не понятном языке звала маму. Те, кто слышал это, снова ударялись в слезы. В этот день все были словно в забытье. Все это было так парадоксально для детей, которым казалось, что, не смотря ни на что, все будет хорошо. Когда все закончилось, Шэнь решил обойти здание еще раз, чтобы немного развеять мысли. Проходя мимо беседки, где любила сидеть Рисай с малышкой, он увидел там две белые фигуры. - Пойдем, уже пора спать – говорил один из них. - Вали сам! Оставь меня уже! – выкрикнул второй, отталкивая первого. Тот, очевидно не ожидавший, что его помощь так вот оттолкнут, упал на пол. Он на секунду опешил, а потом, видимо, разозлившись окончательно, закричал: - Ты думаешь, что тебе одному, что ли больно?! Мы тоже ее любили! Прекрати вести себя как эгоист! - А что, не имею права?! Почему мне не может быть плохо?! Почему я не имею права плакать столько, сколько мне хочется?! – выкрикнул ему в ответ Сюэ Ян. Мэн Яо растерялся. - Я уже потерял однажды маму, так почему? Почему и госпожа тоже – мальчик всхлипнул. Яо прикусил губу, и хотел было что-то сказать, когда к ним подошел глава. - Вам стоит поспать. Если останетесь здесь, то заболеете. - А тебе то что?! – вскрикнул Ян. - Я волнуюсь за вас. Ночью сейчас холодно – спокойно ответил мужчина. - Засунь себе свое волнение, знаешь куда?! - Ян-ди! - Что?! Разве ты не обещал?! Разве не ты говорил, что она поправится?! Почему она умерла?! Мальчик посмотрел на старшего глазами полными слез. - Ты соврал. Все твое молчали. Шэнь вдруг резко опустился на колени. - Глава что вы делаете? – в ужасе вскрикнул Мэн Яо. Сюэ Ян молча отшатнулся. Мужчина преклонил перед детьми колени. Разогнувшись, он посмотрел младшему в глаза. - Прости. Я виноват перед тобой, в том, что не сдержал слова. Мальчик всхлипнул. - И что мне от этих извинений? Ни тогда, ни сейчас они не помогут мне вернуть тех, кого я потерял. - Я понимаю. - Тогда зачем это? Почему ты извиняешься?! – выкрикнул мальчик. В ту же секунду он оказался в объятьях. - Потому что это долг любого человека, извинится за свои ошибки. А-Ян, если тебе больно, поплачь. В этом нет ничего дурного. Мальчик в его руках вздрогнул всем телом. Он крепко сжал белые похоронные одежд главы и громко заплакал. - Го…спожаааааааа Мужчина тихо усмехнулся, и повернулся в сторону Мэн Яо. - Иди сюда и ты тоже. - Но… - Иди. А-Яо, ты ведь тоже, имеешь полное право плакать, когда тебе грустно. Если тебе стыдно, я спрячу тебя так, чтобы никто не увидел. Мальчик на секунду засомневался, а потом тоже уткнулся в плечо своего наставника, тихо заплакав. Так они и сидели всю ночь. А когда мальчики, забылись сном, Шэнь отнес их в одну комнату. Те тут же сцепились, словно пытались защитить друг друга от всего этого мира. Улыбнувшись этой картине, Су тихо прикрыл дверь и ушел. На горизонте забрезжил рассвет.