Необходимый человек

      — Бесполезная трата, — покачав головой резюмировал Вашингтон.       Он был очевидно недоволен портретом, точно также, как и прошлым — хотя, Икабоду нравились оба.       — Подарок, — поправил Крейн, в отличии от генерала он вглядывался с интересом.       — Я уже не так молод, — проследив подвижный взгляд, заметил Вашингтон.       — Я бы хотел увидеть тебя — тогда, — подперев подбородок кулаком признался Крейн, — В живую.       — Тебе бы не понравилось, — генерал признался настолько открыто и стыдливо, что у Икабода защемило в груди, — Мальчишка, ищущий славы под чужими крыльями.       — Уверяю, ничто не заставит меня разочароваться в тебе, — опираясь на выведенные художником линии Крейн мог представить и медленно выстроить образ.       Ярче, возможно ниже ростом, громче и полнее.       Ладонь сама — Икабоду не нравилось то, как за считанные месяцы заострились черты Вашингтона — потянулась к щеке.       Проследив, привычно легла.       Генерал не отстранился:       — Важно нынешнее.       — Без прошлого не было бы настоящего, — настал один их тех моментов, когда Крейн хотел сказать так много, что едва подбирал слова, — И если бы я мог, то сделал бы всё, чтобы облегчить его, — он помнил слухи, обрывки рекомендационных писем и что-то тревожно брошенное вслух.       Вынесенные чужой — французской — рукой обрывки дневника.       Памятная перевязь, вынесенная из экспедиции вместе с первой сединой.       — Поздно, — Вашингтон прикрыл глаза.       — Придется наверстать, — успокаивающе улыбнувшись Икабод отстранился.       Генерал не ответил, только потянулся за ушедшим прикосновением.       Верит.