Лепестки азалий

— А можно просто умереть?

— Это был бы самый лёгкий выход. Но мы, как обычно, выберем самый идиотский, да?

Рон и Гарри

Гарри Поттер и Дары Смерти

***

      Следующее утро выдалось именно таким, каким я его и представляла — серым, промозглым и совершенно безрадостным. То, что нужно для самой жестокой тренировки на всем белом свете!       И шагая мимо выстроенных в шеренгу сонных ребят, вздрагивающих от каждого громко разносящегося по гостиной моего шага, я чувствовала себя соответствующе: словно генерал, готовящий свое отважное войско к решающей битве.       Забудем на мгновение о том, что так называемое «войско» больше напоминало избалованных жизнью барсуков, а не бывалых воинов. — Итак, правила довольно просты, — строго начала я, напуская на себя самый суровый вид. — Первое: с этого момента вы обращаетесь ко мне исключительно как к «тренеру». — Но ты же младше нас… — пробормотал Мэтт или может, Тони (честное слово, я до сих пор их путаю), за что тут же получил тычок от брата. — Пять кругов вокруг поля, — не меняя тона, холодно отчеканила в ответ. — В качестве разминки. — Что, прямо сейчас? — неверяще округлил глаза Тони. — Нет, блять, на следующее Рождество, — фыркнув, закатила глаза, останавливаясь перед ним. — Конечно сейчас! И это только начало, так что советую придержать язык за зубами.       Альфард, следующий за мной чуть ли не по пятам подобно какому-то помощнику менеджера или в данном случае тренера, согласно закивал, выставляя указательный палец в назиданье: — О да, когда тренер Риддл говорит «начало», лучше начать заказывать себе гробик! — Альфард, — усмехнувшись, предприняла вялую попытку осадить его я. — Ты вообще какого Мордреда тут забыл? — Помогаю! — бодро отрапортовал он. — Как твой верный заместитель… — Когда это ты успел заделаться моим заместителем? — Ну, я же отдал тебе свою метлу! — справедливо возмутился Блэк, применив несомненно весомый аргумент. — И вообще я просто чую, что тут требуется особая группа поддержки!       Я закатила глаза, уже подумывая о том, как бы помягче послать его куда подальше, но вдруг заметила отсутствие одного не менее «важного» элемента нашей доблестной команды.       А мне еще думалось, почему так тихо стало. — А где этот болтливый придурок Сэмми? — хищно сузив глаза, спросила у остальных. — Он… эм… заболел, тренер, — тихо промямлил Тиммоти, нервно перебирая ткань квиддичной формы. — Заболел? — медленно повторила следом за ним, растекаясь в не предвещающей ничего хорошего широкой усмешке. — Как интересно. И чем же? — Простудой? — неуверенно предположил Тимоти, сорвавшись на фальцет, но под моим тяжелым посеревшим в своей стали взглядом сник и неохотно признался: — Он просто не проснулся — Ах, вот оно как, — благодарно кивнув, поощрительно похлопала толстяка по плечу, направившись в сторону лестницы общежития для мальчиков. — Что ж, считайте это первым уроком, джентльмены. Никогда… — я сделала особое ударение на этом слове. — …не пытайтесь обмануть тренера. — Но ты не можешь! — неверяще воскликнул кто-то из братьев. — Это же мужские спальни! — Правда? — одарив их приторно невинной улыбкой, выразительно выгибаю бровь. — Тогда… может кто-то из вас вызовется меня остановить?       Каждый синхронно сделал опасливый шаг назад.       Так-то лучше.       И это Хаффлпафф еще проповедует любовь, дружбу и жвачку. Перед лицом настоящего монстра любая любовь обратится в пыль, дружба сотрется в убыль, а жвачка скатается обратно в свою однородную консистенцию. — Третья дверь слева! — услужливо подсказал выскочивший вперед Альфард. — И кровать у окна! — Блэк, ты дракклов предатель! — простонал кто-то из команды.       Уверенно поднявшись по лестнице под аккомпанемент испуганного шепота команды, что вроде пыталась меня остановить, а вроде даже слова лишнего сказать боялись, я решительно направилась к указанной двери.       За спиной до моих ушей доносился топот чужих ног — видимо, мои «храбрые» подопечные решили последовать за мной, хотя бы ради того, чтобы взглянуть на грядущее представление.       Стоит ли говорить, что я была твердо намерена оправдать все их страхи и ожидания? — Знаете, — как бы между прочим проговариваю вслух. — В приюте я быстро научилась одной простой истине: опоздавший всегда получает по заслугам.       Неважно, было ли это отсутствие завтрака или отработка на кухне.       Наказание настигнет тебя всегда. — Мерлин великий, — озабоченно пробормотал Тони. — Она же не собирается… — О, еще как собирается! — восторженно охнул Альфрад. — Заткнись, Ал, — торжественно припечатала я, сжимая ручку двери и решительно распахивая ее в сторону в лучших традициях заправского драматичного шоу. — А лучше наслаждайся шоу.       Внутри погрязшей в бардаке и уютной полутьме из-за задернутых штор черно-белой комнаты обнаружился небольшой кокон из одеял, из-под которого доносилось тихое посапывание.       Я почти умилилась.       Почти. — Агуаменти! — с садистким наслаждением взмахиваю своей палочкой, направляя струю ледяной воды прямо на ни в чем неповинного спящего парня.       Визг, который издал Сэмми, больше подошел бы юной леди, чем квиддичному охотнику. Он тут же подскочил на кровати, отплевываясь от воды и встряхивая с себя напрочь промокшее одеяло, явно вознамерившись наказать шутника, как осекся, напоровшись на мое лицо. — Какого…! — Доброе утро, соня, — промурлыкала я, хрустнув для пущего эффекта костяшками своих пальцев. — Я… я сейчас… — жалко пролепетал Лоренс. — Только оденусь… — О нет, — категорически отбила чужое предложение, схватив его за воротник милой пижамы с рисунками барсучков. — Провинившиеся игроки не заслуживают такой роскоши, как одежда. Скажи спасибо, что я не заставляю тебя тренироваться голышом.       И как ни в чем не бывало потащила его к выходу, частично используя телекинез — все-таки для моих скромных и пока еще не столь впечатляющих габаритов он был несколько тяжеловат. — Но… но… — растерянно верещал Сэмми, не слишком польщенный подобным обращением.       Из соседних комнат в это время высунулось несколько любопытных лиц, наблюдая потешную картину поволоченного по полу парня, которого тащила не слишком выделяющаяся второкурсница.       Я сразу же одарила этих мешающих зевак своим фирменным злостным взглядом. — Что, тоже хотите присоединиться? — не жалея сил на горловые связки, рявкнула я на них. — Нет? Тогда нечего пялиться! А вы, — обернувшись к застывшим членам команды. — За мной! Живо! — Ты просто нечто! — едва не писался от натурального восторга Альфард, поспевая рядом за мной. — Настоящий сержант! Нет, генерал! НЕТ, ИМПЕРАТРИЦА! — Заткнись, Блэк, — беззлобно огрызаюсь на не нужные восхваления, продолжая тащить хнычущего Сэмми. — Лучше помоги придумать, как заставить этих бездельников научиться летать как люди, а не позабывшие о таком слове как «спорт» барсуки. — У меня есть пара идей! — в то же мгновение, оживился он. — Например, можно привязать их метлы к бладжерам… — Мерлин, спаси нас, — простонал кто-то из команды. — Молчать! — подавила возглас недовольных еще в зародыше. — Или хотите присоединиться к Сэмми в его пижамной тренировке?       Ответом мне была благовейная тишина.       Что ж, по крайней мере, теперь никто не посмеет проспать мои тренировки.       А если и посмеет… что ж, у меня еще много идей в запасе. В конце концов, не зря же я росла с будущим Темным Лордом — чему-то да научилась!

***

— Нет, ты не понимаешь, Амос, — возмущенно вскинула я руки, пока мы втроем торопливо направлялись в сторону квиддичного поля. — Они меня просто обожают! Правда, еще не знают об этом. — Ага, как же, — скептически фыркнул этот зануда. — Особенно когда ты заставила их висеть вниз головой полчаса. Эмма вчера полчаса судачила об этом с Кадманом, так как пару ребят загремели в лазарет. — Это называется «укрепление вестибулярного аппарата»! — защитилась я. — Скажи ему, Ал! — О да! — с энтузиазмом подхватил Альфард. — Тренер Риддл — талант нашего времени! Ты бы видел, какие упражнения она придумывает! Вчера, например… — Вот именно это меня и беспокоит, — перебил его не настроенный на вслушивание всяких садистких пыток Амос, поправляя сползающие очки. — Слушай, Аза, они же все старше тебя. Как думаешь, каково им подчиняться какой-то соплячке? Ты же все-таки второкурсница, да еще и дево…       Альфард так резко сжал его шею, что бедняга подавился окончанием фразы. Я же одарила его таким выразительным взглядом, что он торопливо затараторил: — То есть, я хотел сказать… Э-э-э… ужасно талантливая охотница! — То-то же, — удовлетворенно кивнула я.       Когда мы добрались до стадиона, то мой взгляд сразу же зацепился об Тимоти, который, вероятно думая, что его огромный живот не видно за трибуной, увлеченно поглощал второй по счету пончик. — О, а вот и первая жертва дня! Эй, Тимми! А ну брось эту дрянь!       Наш вратарь застыл с надкушенным наполовину пончиком прямо у рта как олень в свете люмоса: — Но тренер… — Если не хочешь соскребать свои останки со стадиона — брось это немедленно! — раздраженно нахмурившись, набычилась я, подходя ближе. — Сегодня твоя нагрузка удваивается в несколько раз! — За что?! — отчаянно взвыл бедный парниша. — За саботаж! — ловко выхватив у него пончик. — Я же ясно сказала — никакой еды перед тренировкой! — после чего демонстративно откусила кусок, наслаждаясь его страдальческим взглядом. — Что? Чего вы все так уставились? У меня хотя бы все в грудь уйдет, — я гордо выпятила уже начавшую оформляться женские округлости. — В отличие от некоторых увальней!       На последней фразе я пригрозила разнесчастному Тиммоти пальчиком. — Мерлин великий, — простонал Амос. — Ты же леди… — Леди-тренер! — важно поправила я, доставая свою любимую красную дудку. Пришлось две недели ныть и угрожать Тому, чтобы он трансфигурировал мне эту прелесть. — А теперь, бездельники, — я оглушительно свистнула, — на метлы! И даже не думайте ныть, затрахать меня у вас все равно не получится! — Она слишком наслаждается этим, — меланхолично заметил Амос, наблюдая, как вздрогнувшая от свиста команда спешно взлетает в воздух. — Ну разве она не прелесть? — умилился Альфард с видом гордого папочки. — Настоящий прирожденный лидер! — Хаффлпафф обречен, — махнув на того рукой, сокрушенно вздохнул Амос. — Разве это не прекрасно? — не вняв чужому настрою, продолжил петь свои оды Блэк. — Посмотри, какой командный дух она воспитывает! — Ты хотел сказать «какой ужас она сеет», — буркнул Диггори. — Мерлин, бедный Хаффлпафф… — Эй, вы двое! — крикнула я, заметив, что братья Макмиллан пытаются незаметно передать друг другу что-то подозрительно похожее на шоколадную лягушку. — Я вижу этот шоколад! Еще одна попытка тайком пожрать, и я заставлю вас летать голыми! В декабре! — Видишь? — просиял в лице Альфард. — Она даже о здоровье команды заботится! — Да уж, — заворчал Амос. — Особенно когда сама уплетает конфискованные ей же сладости. — А вы двое! — перестав прикидываться, что ничего не слышу, обратила на них горящий веселой яростью взгляд. — Хватит там шушукаться! Блэк, тащи свою метлу сюда — будешь изображать противника. А ты, Диггори, раз такой умный — давай, считай, сколько кругов этот ленивый увалень намотает, пока не научится правильно держать корпус! — Но я же просто наблюдатель! — праведно возмутился Амос. — Ха! — я снова свистнула в дудку. — В моем тренировочном лагере нет наблюдателей — только жертвы! Т-то есть, спортсмены! — Я же говорил — прелестна! — восхищенно выдохнул Альфард, с готовностью, которой позавидовали в своем рабстве сами домовики, хватая свою метлу. — О да, — мрачно согласился Амос. — Прелестна, как разъяренная мантикора. — Я все слышу! — игриво пропела я. — И за это ты, Диггори, будешь не только считать круги, но и отжиматься! Двадцать раз! — Что?! Но я даже не в команде! — Тридцать! Хочешь добавки? — Нет, тренер! — поспешно отозвался он, падая на траву.       Я довольно ухмыльнулась, наблюдая за этой картиной.       Ох, если бы только Малфой мог видеть меня сейчас! Небось, подавился бы своими словами о «женском деле»!       Тьфу! От одной мысли о его самодовольной физиономии захотелось кого-нибудь погонять посильнее. О, а вот и опоздавшие подтягиваются… — Та-ак, — угрожающе протянула я, поигрывая дудкой. — Кто это у нас тут решил поспать подольше? Думали, я не замечу? — Простите, тренер! — пропыхтели близнецы Макмиллан. — Мы только… — Десять кругов! — отрезала я. — Вокруг поля! На метлах! Спиной вперед! — Но… — Двадцать! Еще возражения? — Нет, тренер! — хором отозвались они, торопливо взлетая в воздух.       Хм, а мне нравится эта работа. Особенно когда они так послушно выполняют разного рода команды… — Амос! — гаркнула я, усиливая свой голос сонорусом. — Я не вижу отжиманий! Может, тебе тоже компанию братьям составить? — Уже отжимаюсь, тренер! — простонал он.       О да, это будут определенно веселые два месяца!