Never happen

Наступило утро. Кипящий дождь прекратился, а на смену ему пришла ясная погода. Солнце мягко светило в окна сквозь кроны красных деревьев. Первой из обитателей дома проснулась Луз, за ней, потянувшись, встал и Кинг. Девушка, закончив утренние процедуры, переоделась в школьную форму и тихонечко спустилась вниз, стараясь не издавать лишнего шума. Она осторожно заглянула в гостиную, чтобы проверить её на наличие вчерашнего гостя. К её удивлению, Хантер всё ещё спал, совершенно не изменив позы за ночь. Он так же сидел, откинувшись на спинку дивана, а его руки были скрещены на груди. Когда Луз оглядела парня издалека ещё раз и убедилась, что он не помер в такой позе, а просто очень крепко спит, ей в голову пришла одна хорошая идея. Маленький кардинал на голове блондина, кажется, не спал и заметил девушку, стоящую прямо у входа в комнату, но Луз показала жестом, чтобы тот сидел тихо, а сама повернула в сторону кладовой, в которой Ида держала вещи из мира людей, которые ещё не успела продать — ну или не хотела. — Что ты делаешь, Луз? — спросил Кинг, потирая лапами заспанные глаза, пока девушка перерывала гору вещей. — Я ищу кое-что для нашей спящей красавицы… — с ехидной ухмылкой протянула девушка и продолжила копаться в кладовой. — Если ты ищешь несмываемый маркер или зубную пасту, чтобы размалевать лицо этого парня, то я всеми лапами за. — Нет, Кинг, мы не будем этого делать… Пока что. Нужно показать ему силу нашего гостеприимства, которая тронет его до глубины души, — гордо, прикладывая руку к сердцу и вытирая несуществующую слезу, проговорила Луз. — Ладно… Но всё же, что ты ищешь? — спросил демон, залезая на гору хлама. — Ну, в общем… *** Хантеру сегодня ничего не снилось, была лишь чёрная пустота, что было весьма необычно. Ночные кошмары или яркие, полные сражений сны не были для него чем-то редким, из-за чего, даже получая свою почти норму отдыха, он всё равно был выжат как лимон и выглядел так, как будто не спал несколько суток кряду. Ещё одна из многих причин носить маску. Болваны стражники никогда не будут воспринимать всерьёз не выспавшегося подростка, что уже было доказано на практике, но мы отошли от темы. Хантеру ничего не снилось, и открыть глаза во время пробуждения было очень тяжело, но даже сквозь полудрёму он почувствовал, что кто-то стоит рядом с ним и тянет руку в его сторону. Кожа обладателя руки была определённо смуглой, а ладонь — относительно небольшой. Парень резко открыл глаза. — Ау! — вскрикнула Луз, когда Хантер в паре сантиметров от своего лица перехватил её руку за запястье и не очень сильно сжал. — Я не попадусь на это дважды. Что ты задумал, человек? Опять хочешь ударить меня по лицу, пока я в отключке… — небрежно отпуская руку, проговорил парень. — Нет! Я просто хотела тебя разбудить! — протараторила девушка. Хантер посмотрел на неё, скептически подняв одну бровь.  — Я имела в виду, нормально разбудить, — немного виновато добавила Луз. — А я говорил, давай я на него просто прыгну! — с гордостью проговорил Кинг, на что получил крайне недовольные выражения лиц Хантера и Луз. Парень встал с дивана, потирая переносицу и разминая затёкшие плечи. Глупо было засыпать вот так у своих потенциальных врагов, да ещё и в такой неудобной позе, но то, что он проснулся живым, здоровым и даже ничем не измазанным, радовало. Они даже не догадались связать его и кинуть куда-нибудь в чулан или с обрыва в кипящее море. На их месте он бы подумал о чём-то подобном. — Сколько я проспал? — Как-то хрипло и тихо прозвучал вопрос из уст парня. — Ну не знаю, сейчас утро и… О нет, я же опаздываю на занятия! Директор Бамп точно сделает мне выговор! — Девушка начала метаться, хватая на лету сумку, садясь на посох совиной леди. — Ой, чуть не забыла… Вот, держи, это тебе. — Луз передала стопку аккуратно, по её меркам, сложенной одежды прямо в руки Хантеру. Тот от неожиданности чуть не уронил всё это добро на пол. — Это ещё зачем? — с недоумением и подозрением спросил парень. — Ты себя в зеркало видел вообще? Тебе срочно нужна ванна и новая одежда, — протараторила девушка, придав сумке более удобное положение. — Кинг, полетишь сегодня со мной? — Ещё бы, подруга. Не оставаться же мне с мистером «грустные глазки» на весь день. После этого зверёк запрыгнул в сумку, и они прямо с порога стартанули в небо на посохе, оставляя Хантера в растерянности и недоумении стоять на пороге с охапкой человеческих «шмоток» в руках. Он покрутился на месте, ища в комнате зеркало или любую другую отражающую поверхность. Подойдя ближе к зеркалу и хорошенько себя рассмотрев, можно было констатировать печальный факт: человек была права. Он действительно был грязным с ног до головы. Фиолетовый плащ нелепого вида был не только испачкан, но и покусан совой-демоном, и больше походил на решето от капель кипящего дождя. Проклиная всё на свете, и себя в том числе, Хантер всё-таки решил посмотреть, какие вещи ему дали на замену. В стопке была чёрная футболка с нелепой надписью «Ковен плохих девчонок», потёртые тёмные джинсы, слегка зауженные книзу, какие-то смешные белые носки в красный горошек и красная рубашка с чёрным узором в клетку. Парень вздохнул: да, комплект выглядел нелепо, но непохоже, что человек специально выбирала вещи, чтобы над ним поиздеваться. Да и, в отличие от его «лука», этот не был измазан всеми видами грязи и не порван или разъеден в десяти местах одновременно. Теперь вопрос состоял в другом: где же ему переодеться? «Кажется, человек что-то говорил про ванную…» *** Хантер блуждал по совиному дому, осторожно приоткрывая все двери, что попадались ему на глаза, чтобы найти нужную, и старался перемещаться максимально тихо, так как хозяйка дома ещё не успела проснуться. «В огромном замке нужную дверь найти проще!» — подумал про себя парень, открывая очередное помещение, набитое хламом. У парня уже начал дёргаться глаз. — Почему в этом доме так много дурацкого хлама? — Закрыв дверь более резко, чем нужно, и развернувшись, парень встретился лицом к лицу с совиной леди. Он слегка вскрикнул от удивления и отошёл назад, упираясь в косяк только что закрытой им же двери. — С добрым утречком! — специально максимально громко проговорила женщина, ещё больше сбивая с толку парня. — Не знала, что такому важному представителю императорского ковена будет интересно рыться в хламе старой дикой ведьмы. А? — тыкая в парня пальцем и ехидно улыбаясь, проговорила женщина. — Я не рылся… — отворачивая голову, возразил Хантер. Он осознавал всю безвыходность и бедовость ситуации, но сейчас что бы он ни сказал, эта ведьма всё равно найдёт повод его подколоть. — Тогда что это у тебя в руках? — сказала Ида, скривив ещё более ехидную улыбку и наклоняясь ближе, чтобы поравняться с парнем. Хантеру было некуда отходить от такого давления, и даже отворачивать голову, чтобы не смотреть в лицо ведьме, было бесполезно. Это больше походило на какой-то странный допрос с пристрастием. — Это человек. Она дала мне, чтобы я, эм… — Ха. Чего-то подобного я ожидала от Луз. Ты вряд ли смог бы сам прилично одеться. Она очень добрая и заботливая… — После этого в воздухе повисла тишина. — Будет очень плохо, если она в тебе ошиблась, — немного отстранившись, сказала ведьма. — Кстати, плохо будет тебе, парень, потому что если с ней что-то случится, ни император, ни сам титан не спасут тебя. — Все её слова звучали весьма грозно и убедительно, а ещё убедительнее они звучали потому, что Хантер знал, что она не просто старая сумасшедшая дикая ведьма без сил, а старая сумасшедшая дикая ведьма без сил, которая может превращаться в совиного монстра, а точнее, в гарпию. Он нервно сглотнул. Женщина тем временем почти скрылась в конце коридора. — Кстати, ванная в той стороне. Пока. Хантер постоял ещё какое-то время, чтобы переварить полученную информацию в своей голове, тупа смотря на угол, за который ушла совиная леди. «С этой ведьмой надо быть осторожнее», — подумал парень и решил пойти в указанном леди направлении. *** Луз на полной скорости летела в Хексайд. Летела она так быстро, что Кинга, сидящего в сумке, чуть не стошнило три раза за поездку. Поднимаясь по лестнице как пуля, минуя все коридоры, Луз столкнулась с обеспокоенными Уиллоу и Гасом, которые сообщили ей две неприятные новости. Первая, что занятие, посвящённое мерзостям, уже закончилось, а вторая новость состояла в том, что… — О, кстати, а где Эмити, она разве не должна быть с вами на уроке? — поинтересовалась девушка, слегка краснея. — Луз, у Эмити сегодня собеседование, — топчась на месте и перебирая руками, проговорила Уиллоу. — Собеседование куда? — всё ещё не понимая, спросила Луз. — В императорский ковен! — прокричал Гас. — Что?! *** Девушка шла быстрыми и широкими шагами, покидая территорию школы. Она смотрела куда-то вперёд, перебирая мысли в своей голове. Кинг беспокойно выглянул из сумки с вопросом: — Хэй, Луз, у тебя всё в порядке? Девушка не ответила и уже успела выйти с территории школы, когда её остановили друзья. — Я не знаю, что ты задумала, но я знаю, что это очень и очень плохая идея, — начал Гас. — Да, Луз, тебе стоит сначала успокоиться, и, по правде говоря, мы тебе ещё не всё рассказали. — Уиллоу поправила очки и достала из-за спины бумажный плакат. Это был плакат с розыском. Ничего необычного, но на этом плакате была изображена сама девушка — тоже ничего необычного, но на нём была подпись «Живой или мёртвой» с приличным вознаграждением под ней. — Луз, директор Бамп сказал, что в пределах Хексайда он гарантирует тебе безопасность но… — девушка не смогла закончить предложение. — Но с такой большой цифрой за твоей головой будут охотиться не только стражники, но и наёмники. Может, сам император отправит кого-нибудь, например Золотого стража, хотя ходят слухи, что его отправили на какое-то очень важное задание и что временным лидером стала Кикимора, — сказал полушёпотом Гас, видимо, на случай, если кто-нибудь захочет их подслушать. Луз просто не знала, что ответить: слишком много всего свалилось за раз, и все события подозрительно совпадают с появлением одной персоны из ковена. Девушка тяжело вздохнула. Кажется, она пока не сможет встретиться с Эмити лично, чтобы узнать о ситуации. С этим ничего не поделаешь, но, как только прилетит домой, точно позвонит ей по стеклянному шару, чтобы удостовериться, что с её девушкой всё хорошо, а теперь стоит разобраться с остальным. — Откуда вы столько знаете, ребят? — передавая Кингу розыскную бумажку, проговорила Луз. Тот сразу же засунул её в сумку, в которой сидел сам. — Мы… Подслушивали стражников. Их стало ещё больше, чем после инцидента с мисс-Идой, — продолжал нервно шептать парень. — Я слышал, что они разыскивают какую-то дикую ведьму-блондина со шрамом на лице и противным голосом. Я не взял листовку, но выглядел он как-то так. — Гас использовал свою магию иллюзий, и перед глазами Луз действительно появилась розыскная листовка, и, судя по словесному описанию и портрету преступника, это определённо был Хантер. «Да что вообще происходит?» — промелькнуло в голове у девушки. Лишь потом, посмотрев ниже, она заметила, что надпись на листовке отличается. Она гласила «Только Живым». Кинг высунулся из сумки с криком:  — Гляди, Луз, да это же… — Но Луз не дала ему договорить, закрывая сумку, тем самым затыкая демона, параллельно достав мобильник, чтобы сфотографировать иллюзию. — Ведёшь себя подозрительно. Ты что, знаешь этого парня с листовки? — настороженно спросил Гас, заставляя иллюзию исчезнуть. — Да, типа того… Простите, мне нужно обратно домой, причём срочно. Прикройте меня на занятиях, если что, — Луз говорила это, уже будучи в воздухе, сидя верхом на посохе и, попрощавшись с ребятами, так же быстро улетела обратно, как и прилетела. Оставшимся на земле ребятам осталось только неловко помахать в след подруге. — Хм… мне кажется, — проговорила Уиллоу, щурясь, — или она нам что-то не договаривает? — Конечно, это весьма подозрительно: она знакомится с каким-то крутым парнем-преступником со шрамом и даже не знакомит нас с ним. А мы ведь её друзья. — Кажется, что Гас волновался совершенно не по тому поводу. — Гас, я думаю, она не знакомит нас с этим парнем именно по той причине, что он преступник. — Возможно, ты права, — вздохнув, ответил парень. — В любом случае, мы заглянем к ней позже, чтобы она рассказала нам все свои тайны… А пока пойдём, а то на урок опоздаем, — проговорила Уиллоу, в очередной раз поправив очки, и обе ведьмы отправились обратно в сторону школы. *** Хантер не знал сколько, времени прошло, пока он сидел в ванной. Час с лишним, возможно? Он совсем потерял счёт времени. Конечно, он сильно корил себя за беспечность. Он — Золотой страж — сидит в ванной у самой разыскиваемой дикой ведьмы; но вода была такой приятной и тёплой! Одежда, на удивление, сидела лучше, чем он предполагал, хотя были и свои изъяны: футболка была слегка маловата, так что обтягивала сильнее, чем парень привык, рубашка же, напротив, была на пару размеров больше, чем должна. Хантер решил не заморачиваться и просто надел её поверх футболки, застёгивая пуговицы где-то до середины, чтобы не было видно этого дурацкого рисунка, и закатал рукава до состояния ¾. Из хорошего, что мог отметить Хантер про людскую одежду, это то, что ногу в зауженных книзу джинсах проще засунуть в сапог. Сапоги находились в приемлемом состоянии, так что просто хватило протереть их какой-то тряпкой; а вот что делать с перчатками и нагрудником, Хантер не знал. Сначала он хотел надеть всё обратно, потому что так он чувствовал себя намного удобнее. Хотя удобнее он себя чувствовал в четырёх слоях одеяния Золотого стража со шлемом и плащом наперевес. Осмотрев нагрудник, он заметил, что одна из лямок скоро порвётся: в последнее время у него было слишком много приключений не самого приятного характера. Рассудив, что лямка нуждается в починке, он отложил нагрудник в сторону. Перчатки были чертовски грязными, и страж не мог надеть их обратно, но перспектива трогать что-либо на кипящих островах голыми руками его не радовала. «И почему человек не могла найти ещё пару перчаток из всего этого мусора?» В итоге парень просто застирал перчатки сам и повесил сушиться, надеясь, что они высохнут быстро. Всю его остальную одежду можно было списывать в утиль. Даже если её постирать и заштопать от каждой дырочки, вряд ли она сгодится куда-то, кроме тряпок. Больше всего было неприятно смотреть на убогий дырявый фиолетовый плащ. Его вид бесил парня, так как он променял на этот паршивый кусок ткани практически всю свою амуницию. Вздохнув, он скомкал все свои пожитки и выкинул куда-то в корзину, забирая с собой нагрудник и мокрые перчатки, с которых ещё капала вода. Поправляя влажные волосы свободной рукой, парень вышел из ванной и, спускаясь по лестнице, пришёл в гостиную. В этот момент со стороны входной двери раздался голос: — Привет, Луз, как дел… — Луз резко влетала в дом, игнорируя приветствие Хути, и хлопнула дверью. На её лице было выражение, которого Хантер не видел до этого. Она была очень серьёзна и очень зла. Её глаза смотрели прямо на него. От этого даже становилось как-то не по себе. Девушка подошла к парню вплотную, беря его за край рубашки. Из её рта крайне злым и серьёзным тоном вырвалось: — Ты… Ты мне все объяснишь сейчас же! — Что конкретно из всего списка вещей для объяснения я должен объяснить? — Хантер старался выглядеть невозмутимым и надменным даже в тот момент, когда человеческая девочка держала его за грудки. Она выглядела очень злой, но на эту колкость ответить ничего не могла. Она прекрасно понимала, что не важно, задумал этот парень что-то или нет, он ничего не скажет, если сам того не захочет. — К твоему сведенью, человек, — Хантер убрал руку Луз от рубашки, — я уже собирался уходить, так что… Покааа. — Луз не знала, что делать: её единственный шанс узнать что-нибудь сейчас стремительно двигался в сторону двери. Она не могла этого так оставить. Ради блага Эмити, своего блага и, возможно, блага этого упрямого парня, она должна была остановить его и узнать всё. Запаниковав, она взяла посох и ударила Хантера по голове. Удар был действительно сильным и достаточно точным, так что парень потерял сознание. Этому трюку её научила Ида. Она часто использовала приём «ударь посохом и сбеги». — О боже, что я наделала… — Отчиный удар, Луз. Он в нокауте. — Кинг вылез из сумки и потыкал в парня лапой, чтобы убедиться в этом. Палисман Хантера беспокойно зачирикал, летая вокруг лежащего. На все эти звуки со второго этажа спустилась Ида. — Хей, что за шум, а драки нет? — Драка как раз есть. Луз вломила золотому олуху прямо по голове, — объяснил ситуацию демон, продолжая тыкать в парня. — Отличный удар, дорогая, — похвалив свою ученицу, ответила Ида. — Так что мы теперь будем с ним делать? Луз сначала посмотрела на Хантера, затем на Иду, и снова в том же порядке. — Я не хотела прибегать к такому, но… Мне нужно, чтобы он кое-что объяснил.