Срывая маску

Антон очнулся. Было темно. Правда, уже не было этого страшного купола, лишь его половина. Остальное словно рухнуло подобно берлинской стене. Петров стал думать о том, что произошло и что он сейчас чувствует. Холод и боль на лице. Страх и боль в душе от того, что его друг оказался очередным страшным зверем, способным хладнокровно убивать. И если та же Алиса человеческой внешности, разве что только в маске, то Волк... Он прикрывался живым человеком. Но откуда он знает про жизнь в Ростове-на-Дону? Какое ему дело до человеческого быта? Сколько он готовился? Или, может, он просто когда-то убил настоящего Корсака и вобрал в себя его знания? Под головой почувствовалось движение, а потом и тепло. Что-то шевелилось в волосах. Что же это? Антон чуть приподнялся, простонав от боли, и увидел... Живой волчий хвост! Рядом сидел и его обладатель. Дмитрий. В свой куртке, брюках и ботинках. На лице была маска. Острая волчья морда с подчёркнутыми скулами, на которых висели клочья приклеенного меха, и чуть торчащими зубами. Самую чуточку. В глазах маски было пусто. Волк смотрел в пустоту, но потом повернулся к другу. Д: - Ну хвала Хозяину, ты очнулся. Уж думал, что ты тут совсем околеешь. Тоша перепугался до смерти. Он начал отползать, как вдруг Корсак схватил его за руку. Д: - Успокойся уже. Если бы мне надо было тебя убить, я бы это сделал ещё давно, без всяких церемоний. Щас опять в лес убежишь, и я тебя хрен найду. Садись. - Дима красноречиво похлопал хвостом по снегу, показывая, куда именно садиться. Антон подчинился, пусть разум и говорил ему "беги". Он снова сел на тёплый хвост, но напрягся, чтобы сбежать при первой же возможности. А: - Что тебе от меня нужно? Д: - Мне - почти ничего. Ты нужен Хозяину Леса. Слышал про него? - Д-да, слышал. - Сейчас не дёргайся и выслушай меня до конца. Началось всё с того, что мы почуяли в тебе Зайчика. Нашего компаньона, давно пропавшего. - Зайчика? - Да. Мы подумали, что он может быть в тебе. К твоему дому послали Сову в качестве разведчика. Херовый оказался разведчик. Тупой комок перьев... В общем, Хозяин приказал мне... Он приказал мне... Убить тебя. "Я так и знал, я так и знал!!!" - в панике подумал Антон и хотел было рвануть в лес, но рука Волка крепко схватила мальчика. - Дослушай! - Ряженый прорычал это и грубо усадил Петрова на хвост, при этом ойкнув. - Да, он сказал мне убить тебя, но я не выполнил приказ. Я знал, что Зайчик в тебе, и я хотел, чтобы ты остался с нами. Помнишь ту ночь, когда ты впервые увидел нас? Петров ничего не ответил. Он жадно глотал воздух, чтобы не задохнуться от переполняющего его страха. Мозг наполнился запахами. И если от Алисы пахло конфетами, кофе и мандаринами, то от Волка исходил совсем другой запах. От него пахло хвоей, сырым мясом и кровью. Запах лесного убийцы. Д: - Ну конечно, помнишь. Сова опять полезла к Оле, а не к тебе. Я пошёл к тебе, но у меня был свой план. Когда твоя сестра ушла к себе, я незаметно прокрался в коридор... А потом набросился на тебя, и ты отключился. Я рассчитывал на то, что ты перепугаешься настолько сильно, что перестанешь выходить из своего дома, и Хозяин подумает, что ты мёртв. Но нет, блять, ты попёрся за этой ёбаной варежкой. И я́ тебя оттуда погнал, чтобы тебя не заметили другие! А: - То есть... Ты должен был убить меня, но не убил? - Да. - Но... Почему? - Сейчас мы дойдём до этого. Узнав о моём обмане, Хозяин наказал меня. Сделал полумифическим существом. Теперь я могу приобретать любую волчью форму, но взамен я не могу контролировать волков и обязан испытывать голод и жажду крови. На этих словах Дмитрий судорожно схватился за голову, после чего помотал ей. Д: - Я одержим кровью. Я вынужден постоянно охотиться. От неё я прямо с ума схожу. Уж извини, что при тебе такую мясорубку устроил. А: - Так... Что же тебе от меня надо? - Мне от тебя почти ничего не надо. Разве только... Хех, понимаешь, древние хтонические существа довольно одиноки. - Волк хохотнул. - Словом... Я ищу друга. - То есть ты не врал, когда хотел со мной дружить? - Не врал. Я прямолинеен. Говорю то, что думаю. И сейчас я поставил перед собой цель защищать тебя. Защищать Зайца. Страх Антона постепенно пропадал. Если Волк правда хотел подружиться и даже готов защищать Петрова... Что, если это всё правда? Д: - Если ты мне не доверяешь, то можешь позадавать мне кое-какие вопросы. Всё равно от дома недалеко. А: - Недалеко? Но ведь... Мы же были около Сумеречной реки. - Я воспользовался твоей отключкой и донёс тебя до границы леса и опушки. Немного пройдёшь - и уже дома. - А легенда, которую ты говорил про реку... Ты выдумал её? - Нет, Заяц, все легенды правдивы. В том числе и про подпоручика. - А волки появились случайно или нет? - Ты меня чем слушал? Естественно, случайно! Я ж их не контролирую. Тоша всё больше доверял своему старому новому другу. А: - И ещё... Сегодня луна - растущая. А как ты тогда стал этим... Оборотнем? Д: - Э, слышь, сам ты оборотень! - Корсак, судя по его тону, сильно обиделся. - Это был волколак. И вообще... Я - древнее хтоническое существо, перевоплощаюсь, когда захочу. Вот. Дмитрий скрестил руки на груди и отвернулся. Потом он снова повернулся. На сей раз в пустых глазах маски появились два золотистых шарика с круглыми зрачками. Д: - Раз уж ты настолько непросвещённый, предлагаю сыграть в игру. Что-то типа "Что? Где? Когда?". Правильно отвечаешь на вопрос - получаешь конфету. Да не бойся ты, нормальные они. Неправильно - значит что-то придумаем. А: - Ну... Давай. - Итак, внимание, вопрос знатокам! - Корсак заговорил точь-в-точь, как ведущий из этой программы. - Символом чего является волк? Время! Антон задумался. Он старался не обращал внимание на немного виляющий хвост своего товарища, а потому постоянно поправлял очки. Д: - Время вышло. Ответ? А: - Ну... Я думаю, что... Зло? - Вот можно я покусаю тебя? - Не надо! - Понаучат вас люди!.. Волк является символом защиты и преданности! Чё вы сразу злодеем все зовёте, а?! Похоже, Дима снова расстроился. Тоша почувствовал себя неловко и начал устраиваться на хвосте поудобнее. Д: - Да не ёрзай ты, блять, и так больно! И вообще, Алиса чё, настолько мозгхи запудрила, что она в злодеи не годится, да? А: - Прости пожалуйста, Ди... То есть, Волк. - Да ладно, ничего. И зови, как хочешь. В школе я всё равно буду Дмитрий Сергеевич Корсак. Ну ты понял, почему Сергеевич, да? Типа "Серый". Я ж волк, как-никак. - Да уж, ты всё очень хорошо продумал. - Да. Уже давно. И учусь тут ещё до твоего приезда. Честно говоря, давно горел идеей стать человеком. Тоже дружить, чувствовать... И хотя бы не убивать всё, что попадётся под лапу. Волк глубоко вздохнул. После этого он аккуратно высвободил хвост из-под своего компаньона и принялся расправлять придавленную шерсть. Д: - Ну-с... Тебе пора. Авось, скоро родители искать начнут, нам второго Матюхина не надо. Да и на меня заяву накатают. Мне этого тоже не надо. Поня́л? - Да. - И слушай: хорош уже бояться. Не всегда же быть зайцу жертвой? Не всегда. И волку не всегда быть злодеем. И медведь не всегда защитник и громила. Ну а лиса... Хе-хе!.. А лиса - она и в Африке лиса. Ты с ней поосторожнее будь. И запомни... Я "Макарену" не танцевал. Тут Антон рассмеялся, после чего поднял весь свой скарб, который Корсак, как выяснилось, взял с собой, и пошёл в сторону дома. Выяснилось, что они сидели неподалёку от того места, где Петров подобрал варежку. В окнах горел жёлтый свет, внутри была видна жизнь: Оля ходила по своей комнате с какой-то из своих игрушек, иногда в коридоре могла промелькнуть фигура отца. Подойдя к крыльцу дома, Антон обернулся. Корсак стоял неподвижной фигурой, но вскоре исчез в лесной тьме. Петров повернулся к двери и постучал, после чего услышал шаркающие шаги и щелчки дверного замка.