Тень на стене

— Abre tus ojos, Мирабель, — ласково сказала абуэла, приобняв ее за плечи. Мирабель послушно приоткрыла один глаз, а затем восхищенно распахнула их. Свеча, которую принесла абуэла, была прекрасна! Белая, с золотым узором в виде бабочек и цветов, источающая теплый ясный свет… — Это источник нашей магии? — прошептала она, прижавшись к абуэле. — Да. Много лет назад нам было даровано чудо… — А как это случилось? — Мирабель хотелось, чтобы это волшебное мгновение длилось вечно. Вот бы подольше сидеть так, рядом с абуэлой, и смотреть на чудесную свечу… — Давным-давно, одна молодая девушка несла по улице большую корзину с едой. Вдруг она услышала лошадей, верхом на которых ехали опасные люди. Девушка испугалась и запнулась, уронив корзину к ногам молодого лавочника. И он, поняв, что всадники задумали недоброе, вышел вперед и убедил их уйти. Так девушка и молодой лавочник познакомились и узнали имена друг друга: Альма и Педро. Их любовь крепла день ото дня, и вскоре они поженились, а затем у них появились дети — и не один, а сразу двое! Две прелестные девочки… — Мама и tía Пеппа, — шепотом сказала Мирабель. Абуэла кивнула ей. — Да. Но счастье было недолгим… На следующий день после того, как девочки родились, мы с Педро увидели огонь и опасных людей… Со свечой, что освещала нам путь, мы отправились в ночь, а за нами последовали другие семьи. Мы шли до самого утра, пока не очутились у реки… И там я потеряла твоего абуэло. Но вместо него нам было даровано чудо. Сама земля ожила, чтобы защитить нас — вокруг долины поднялись горы, а жестокие люди были отброшены прочь. Чудо подарило нам наш домик, нашу Каситу, а потом, спустя пять лет, мои дочери получили чудесные дары. А потом и их дети… И сегодня, Мирабель, пришел твой день. — А каким будет мой дар? — тихо спросила Мирабель, взволнованно прижав руки к сердцу. Абуэла смотрела на нее с безграничной нежностью и любовью. — Каким бы он ни был, он будет таким же чудесным, как и ты. Ты — чудо, Мирабель Мадригаль! Половицы подкатили к ним будильник, указывающий на семь часов, и абуэла поднялась на ноги. — Идем, милая. Мирабель, волнуясь так, что у нее даже ладони вспотели, пошла следом за бабушкой. В Касите было полным-полно народа: каждый житель города был приглашен на праздник. Они негромко переговаривались, вспоминая, какой веселой была церемония Дара у Камило, и как красиво Изабелла украсила дом в свою церемонию… Мирабель взволнованно смотрела на дверь, переливавшуюся золотым светом. Каким будет ее дар? Сможет ли она стать гордостью семьи? Она медленно поднялась по лестнице и дотронулась до свечи, чувствуя, как внутри разливается тепло. Затаив дыхание, она коснулась ручки… И непонимающе смотрела, как ее дверь гаснет и исчезает, оставляя вместо себя ровную стену. Она обернулась к абуэле, но… впервые она смотрела на Мирабель с ужасом. Мирабель взглянула на маму и папу, на сестер, на всех своих родственников — и у всех на лицах читались страх и растерянность. — Магия… ослабла? — Чудо ушло? — Что случилось? Что теперь будет с нами? Неужели дар Мадригаль исчезнет? — то там, то тут раздавались испуганные шепотки. Мирабель почувствовала, как в глазах закипают слезы, и вдруг спину обдало холодом. «Не слушай их» Она вздрогнула, и папа, отмерев, быстро подбежал к ней. — Мирабу, солнышко, ты в порядке? — спросил он, обнимая ее. Рядом присела мама, спиной загораживая от любопытных взглядов горожан. — Мира, mi vida, все хорошо, все будет хорошо, — зашептала она, гладя ее по голове. — Отведите ее в детскую, — отрывисто бросила абуэла, поворачиваясь спиной. Она обратилась к людям, протянув руки вперед. — Чудо Мадригаль не ушло. Наша магия все еще крепка! Пусть эта церемония не завершилась успехом, но закуски и напитки все еще ждут вас! Агустин, музыку. — Но, абуэла… — Музыку. Быстро. Луиза, принеси пианино. Все дружно ахнули, когда девятилетняя девочка играючи подняла пианино и поднесла его к отцу. — Играй, папа, пожалуйста! — прошептала Луиза, натянуто улыбаясь. Агустин, кивнув, принялся играть, правда, иногда не попадая по клавишам, пока Джульетта отводила дочь в детскую. Она помогла Мирабель снять праздничное платье и переодеться в ночную рубашку, развязала пышный бант, и села рядом на кровати. — Маленькая моя, помни, ты все равно самая особенная, — прошептала мама, прежде чем дверь открылась и на пороге замаячил силуэт абуэлы. — Джульетта. Гости ждут. — Мама, но Мирабель… — Оставь ее. Гости ждут. Мы должны показать, что все еще сильны. Не спорь со мной, не сегодня, Джули. Мама с тяжелым вздохом поднялась с кровати и поцеловала Мирабель в лоб. — Помни, я люблю тебя, — шепнула она на прощание. И Мирабель осталась одна. Она слышала, как шумят гости — правда, смех казался натужным и наигранным, а веселье слишком притворным. Она сползла с кровати и подошла к стене. Схватив желтый мелок, она быстро нарисовала дверь с надписью «Мирабель» и, уткнувшись лбом в рисунок, разрыдалась. Тени в комнате сгустились, зашевелились, обходя ее по кругу. Мирабель свернулась калачиком на полу, все еще тихо всхлипывая. Ей никогда не было так больно и одиноко, как сейчас. «Сierra tus ojos, Мирабель. Услышь меня» Она слабо всхлипнула. Очки сбились и она осторожно сняла их, примостив рядом с собой на полу. «Ты хочешь узнать правду, Мирабель?» За дверью все еще шумели, но уже тише. Конечно, никто не хотел задерживаться слишком долго на этом неудачном празднике. Она все испортила. Она подвела семью. Она плохая. «Давным-давно не было ничего, одна лишь тьма, и тогда пришел Чиминигагуа. Он сотворил солнце и луну, небо и землю, населил мир зверями и растениями, а затем создал людей» Мирабель обняла себя за плечи. Тени вытянулись рядом, словно огромный зверь, источающий холод. «Люди славили богов, боги одаряли их своей милостью. И помогали им в этом жрецы, те, что говорили с богами и людьми, проводили волю первых и мольбы вторых» Голоса затихли окончательно. Мирабель слышала сердитый голос отца и холодный, такой непривычный голос абуэлы. «И был один жрец… Его звали Идакансас. Он видел будущее и мог им управлять. Одного его слова хватало, чтобы наслать на врагов болезни и страдания» Возле двери послышались шаги — Мирабель сразу узнала Луизу. Она поскреблась в стену. — Мира? Ты спишь? — шепотом спросила Луиза, и Мирабель, промолчав, закрыла глаза. Она увидела. Неровный свет факелов освещал высокого, черноволосого мужчину в набедренной повязке. В его глазах горело изумрудное пламя, в руке он сжимал ритуальный жезл. Мужчина что-то сказал на странном языке — и вокруг послышались ликующие вопли. «Жрец был силен — настолько, что его считали полубогом… а враги называли демоном. Время шло. Идакансас был готов передать свой сан и силу преемнику, но на племя напали. Битва была долгой, и не было в ней ни победителей, ни побежденных. Всех уравнял Гуахайоке… Лишь несколько уцелели, и в их числе был преемник жреца, его племянник, старший сын сестры» Она видела с закрытыми глазами, как сквозь ночные джунгли пробирается небольшая группа уцелевших — вздрагивая, оглядываясь назад… и лишь племянник жреца смотрел твердо вперед, держа в руках глиняный подсвечник с горящей свечой. «Годы шли, сменялись столетия. О поселении уже никто не помнил, все поглотили джунгли. Но однажды на эту землю вновь пролилась кровь, и далекий потомок жреца умер, а его жена взмолилась о защите. И тогда Идакансас вернулся из мира духов, чтобы исполнить ее просьбу и сохранить жизни своих потомков…» Мирабель увидела смерть абуэло Педро. Увидела, как красная кровь пролилась на землю, как горько и надрывно закричала Альма, падая на колени, впиваясь скрюченными пальцами в землю… И как из земли вырвался темный туман, отшвыривая жестоких убийц прочь. Как дрогнули горы, сдвигаясь и защищая горстку уцелевших. Как появилась Касита, в сердце которой спала тьма — но тьма, способная на благо… Мирабель трясло от холода и жара. Болела голова, ломило все тело, словно она упала с высоты. — Мира! Dios mío, солнышко, что с тобой?.. Агустин! — услышала она взволнованный голос матери. «Ты и есть свой собственный дар. Примешь ли ты его?» — Джули, что с ней? — У нее жар! Погоди, я сейчас принесу арепу… Мама! Ну почему ты так на нее смотришь?! «Примешь ли ты его?» Мирабель приоткрыла один глаз. Она увидела испуганного отца, абуэлу, смотрящую на нее с порога с непонятной неприязнью, словно Мирабель была виновата в произошедшем… Отодвигая отца в сторону, рядом появилась мама, протягивая арепу. — Давай, Мира, хоть кусочек. «Примешь ли ты его? Отвечай» Арепа казалась куском размокшего картона и Мирабель, закашлявшись, выплюнула ее. Тьма клубилась за спинами родителей, смотрела на нее горящими зеленью глазами. — Да, — пробормотала Мирабель сквозь жар. — Мира, пожалуйста… — умоляюще прошептала Джульетта, протягивая арепу. Тьма втянулась под ее кровать и жар сменился легкой прохладой. Мирабель закрыла глаза, проваливаясь в глубокий сон.