Судьба Тамплиера

      Многотонный авианосец неожиданно резво развернулся, скрывая свой широкий борт от обстрела. От маневра Лим едва не свалилась с крыла истребителя, выронив из рук странный минерал. Зато техники ловко и синхронно пригнулись, будто повторяли давно заученный танец.       — Ситуация стремительно ухудшается... — прозвучал в голове голос Фениаса. Параллельно возникли смазанные образы большого корабля.       Терранского.       — Что... — Лим не успела обдумать информацию, как ее с крыла сдернула Разира, рывком поставив перед собой.       — Слушай сюда! Беги в свою каюту и сиди там! — рявкнула она, и тут ангар заполнил вибрирующий грохот. Корабль тряхнуло, и в этот Лим, не удержавшись, рухнула на колени.       «Щиты выдержали.» — заметалась в голове чужая мысль. Перепуганная Лим рванулась к выходу, едва не споткнувшись об ремонтный зонд.

***

      Беспилотные перехватчики, выпущенные «Таримаром», принялись виться вокруг крейсера, кусая его обшивку подобно назойливым мухам. Лазерные батареи корабля ударили в ответ, отстреливая перехватчиков, а сам агрессор неспешно направился в сторону авианосца. Не скрывая глаз от слепящего света, исходящего из щелей между пластинами, закрывающими ядро, Дайнас вскинул руки. Еще немного, и прыжковый двигатель зарядится на полную мощность, о чем он и сообщил Вершителю.       — Хорошо... — ответил Найра, не сводя глаз с крейсера. Его одолевало недоумение, но вместе с тем, в душе зарождалась злость. Сейчас они отступают, но в следующий раз они ликвидируют агрессоров безо всяких промедлений. — Отправьте сообщение «Кор'Алису»... — он осекся на полуслове, ибо произошло то, чего никто не ожидал.

***

      Оглушенная собственной паникой, Лим неслась, даже не понимая, правильной ли дорогой движется. Все что ей хотелось, это забиться в знакомую каюту и молиться, чтобы все закончилось хорошо. Ей были знакомы ощущения, когда отступающий корабль атакуют зерги, но сейчас разворачивалось нечто посерьезней, ибо военный авианосец, в отличии от эвакуационного шаттла, просто так это не оставит.       Взлетев по лестнице с высокими ступенями, она едва не столкнулась с протоссом, но тот вовремя увернулся.       Остановившись, Лим бросила на него растерянный взгляд, но в этот момент её накрыло болью. Такой знакомой, тошнотворной головной болью, только усиленной в десятки раз. Недавно выпитый кофе едва не вышел назад, а сама Лим согнулась, сжав голову в ладонях.       В добавок к боли в мозги ворвался душераздирающий визг. Мутнеющим взглядом Лим смотрела, как воин сначала прислоняется к стене, а затем и вовсе падает, выгибаясь в конвульсиях. Пальцы с заточенными когтями хватаются за голову, сдирая бронепластины, оставляя на коже глубокие царапины, размазывают по полу черно-фиолетовые следы...       Долго пришлось Лим с ужасом наблюдать происходящее, прежде чем она поняла, что животный вой, что заполнил её сознание, принадлежал несчастному.       Дайнас моментально потерял сознание, и настройка ядра нарушилась. Гиперпрыжка не случилось.       Крики заполнили мостик. Ринарис рухнул на колени, а Найра повалился на перила, беспомощно пытаясь сохранить рассыпающееся сознание целым, а тело — стойким. Кристалл обжег кожу, а разум — понимание, что они не успели.       Тем временем крейсер, почти разобравшийся с перехватчиками, подошел достаточно близко. Немного взяв в сторону, он неспешно, словно хищник, играющийся с добычей, обошел авианосец, и, нацелив свою морду на двигатели парализованной жертвы, выстрелил из главного орудия.       Мощный взрыв сотряс авианосец.       Освещение погасло, затем мигнуло и вновь восстановилось. Нетриас за бортом медленно поменял свое местоположение относительно «Таримара».       Пошатываясь, Найра поднялся. Тяжело перемахнув через перила, он приземлился на палубу и помог встать одной из офицеров. Воительницу трясло, и она едва держалась на ногах. Быстрого взгляда на её монитор хватило Вершителю, чтоб сформировать неутешительное представление о состоянии корабля.       — Нас обездвижили, — сообщил он, ментально рассылая свою мысль всему экипажу. Тот факт, что никто из механиков в зоне двигателей не отозвался, он затолкал в глубины сознания. Выстрел разнес двигатели и четыре этажа машинного отсека в клочья.       — От крейсера отделилось около десятка объектов, они приближаются к нам, — прорычал Ринарис, повиснув на перилах. Теперь, когда боль отступила, в нем закипала ярость.       — Десантные капсулы. Они хотят штурмовать «Таримар», — Найра выпрямился, вскинув загоревшийся клинок. — Братья и сестры, нас атаковали неизвестным оружием, и, видимо, хотят взять живьем. Докажем же терранам, что это было большой ошибкой!

***

      В момент взрыва Лим швырнуло на пол, и теперь, когда вновь появился свет, она в шоковом состоянии осталась там же. Прямо перед ней с потолка обвалился лист обшивки, обнажив внутренности со спутанными проводами.       Тамплиер же, разделивший с ней болевую атаку, с трудом принял вертикальное положение. Его мутный взгляд задержался на Лим.       — Ты как? — неловко поинтересовалась она. Расцарапанная голова, измазанная разводами крови, выглядела жутко.       — Бывало и получше, — по-людски пожаловался протосс. — С такого рода псионной атакой мы еще не сталкивались.       — Псионнной...? Но мне тоже досталось, — возразила Лим.       — Такие вещи могут воздействовать не только на псиоников, — тем временем воин уже сориентировался. Стряхнув ещё несколько капель крови с себя, он взял себя в руки и направился дальше. — Либо ты тоже одна из них.       — Не может того быть... — выдала Лим ему в спину, но протосс не обернулся. Даже дрессировка собаки в детстве далась Лим неимоверными усилиями. Не то, что у Марии...       Шаги тамплиера быстро заглушились скрипом и стоном металла, раздававшегося по всему кораблю. Поднявшись на ноги, Лим беспомощно оглядела опустевший коридор и, обойдя упавший лист, двинулась дальше, хоть не так резво, как до этого.

***

      Десантные капсулы с разгона протаранили корабль, застревая своими корпусами в пробоинах. Из одной, действуя быстро и слаженно, высыпались солдаты в бронированных скафандрах. Их сопровождала пара «Мародеров», возвышаясь над ними горами металла. Но не успели они сориентироваться, как неосторожно отошедшего человека рассек зеленый огонь. Поверженный рухнул на пол, а за ним на мгновение сгустились тени, сверкнув изумрудными глазами. С другой стороны на людей набросились тамплиеры с боевыми кличами. Раздались выстрелы, засверкали клинки.

***

      Освещение вновь погасло, оставив для ориентации лишь тонкие синие полосы на полу и потолке вдоль стен, но Лим уже опознала знакомый жилой отсек. Коридор пустовал, и она прибавила шаг, слегка приободрившись. В ней горела надежда, что Найра и остальные справятся во что бы то ни стало. Её ожидала развилка, к которой она бросилась чуть ли не бегом, но резко затормозила, услышав странный шум впереди.       Лим не успела подумать, как её тело само резво нырнуло в ближайшую комнату и забилось куда-то в угол под мебель. При ближайшем рассмотрении в полумраке комната оказалась каютой, похожей на ту, в которой поселили Лим, а её укрытие — широким столом. От её порыва с него что-то слетело, с тихим шуршанием приземлившись на пол. Пока Лим растерянно разглядывала нечто, похожее на фотокарточку, шум превратился в шаги. Как назло, они остановились около входа в каюту, и, помявшись немного, некто зашел в комнату.       «Что происходит? — задалась вопросом Лим, с тревогой разглядывая ботинки боевого скафандра. — Я на корабле протоссов скрываюсь под столом... от людей?» — собственная мысль показалась ей таким абсурдом, что едва не спровоцировала её выйти. Но страх за свою жизнь оказался сильней. Если эти люди столь опасны или безумны, что осмелились напасть на протоссов, то и её судьба может быть плачевна.       Тем временем, обойдя комнатку кругом, человек явно собирался уйти, но остановился в угрожающей близости от укрытия Лим. Та сильней вжалась в стену и затаила дыхание, позабыв про маскировочные свойства собственного костюма.       Как назло, солдат наклонился и что-то подобрал. Ту самую карточку, упавшую со стола. Она казалась крошечной в металлических перчатках скафандра, бликуя в тусклом свете аварийных ламп... а через несколько мгновений Лим увидела в её отражении бледное лицо за визором.       Даже не закричав, она стремглав бросилась к выходу, но звук выстрела, в маленьком помещении показавшийся оглушительным, заставил её замереть на выходе.       — Стоять, — услышала она за спиной. Обернувшись, стараясь контролировать собственную панику, Лим медленно подняла пустые руки. — Ты откуда здесь взялась? Хакс, смотри, что у нас тут, — бросил солдат кому-то, но боковым зрением Лим уже видела, что к ним из-за поворота вышли еще двое.       — Я гражданин Доминиона Терранов! — сипло выдала она, разглядывая солдата. Лицо того казалось каким-то неживым, будто из воска.       — Да ну, — безучастно ответил он, закинув винтовку на плечо. — Какая-то девчонка на борту протосского авианосца. Домашняя зверушка или экзотическая игрушка для...? — в конце фразы он недвусмысленно ухмыльнулся, довольный собственным остроумием. Не смотря на страх, Лим захотелось плюнуть ему в лицо. Жаль, визор мешал.       — Как только группа «Тау» подавит сопротивление и возьмет шлюзы под контроль, заберем её с собой, там и выясним, — тяжелая ладонь легла на её плечо сзади, потянув за собой.       — Никуда я не пойду... — начала Лим, попытавшись вывернуться, но её рывком схватили за плечо и ощутимо встряхнули.       — Тебя никто не спрашивает, ясно? — тот, кого назвали Хаксом, моментально вышел из себя. Он рывком развернул Лим к себе. — Либо делаешь, что говорят, сама, либо... — он сдавил плечо так, что Лим взвыла от боли.       Перекошенное лицо морпеха внезапно исчезло, потому что его сбила с ног налетевшая черная фигура.       — Найти противника равного себе, трус, — прошипела тень.       Полыхнули клинки, оставшиеся солдаты открыли огонь. Иглы чиркнули об плазменный щит. Лим бросилась на пол, закрыв голову руками. Перед её лицом что-то упало. Шум суматохи, крики и выстрелы стихли буквально через минуту. Звенело в ушах, и Лим не сразу ощутила жар. Открыв глаза, она сощурилась от света красного клинка, направленного прямо в лицо. Тот угас, и теперь можно было разглядеть его обладателя.       — Я думала, ты меня прирежешь, — узнав своего спасителя, с опаской заметила она, поднимаясь на ноги.       — Не обольщайся, терранка. Тал'даримы не жалеют тех, кто слаб, но брезгуют глумлением, — точные движения Зелвиса смазались, и пока Лим со страхом и отвращением выбиралась из кучи того, что до этого было людьми, он словно обессиленно сполз по стене на пол.       Казалось, будто протосс пьян.       — Тем более, поначалу я хотел перерезать вас всех, — почти весело сообщил он Лим, вскинув голову. Его глаза болезненно сверкали. — Но услышал ваш разговор... Кажется, тебя никто не жалует, — Зелвис запрокинул голову в смешке, а Лим окончательно утвердилась в мысли, что тот под действием каких-то веществ. Фениас рассказывал о веселящих растениях, но известна ли протоссам настоящая, совершенно невеселая наркомания?       — Мы падаем, — внезапно сменил тему тал'дарим. — Взрыв сорвал корабль с орбиты. Но если мы выживем, и я узнаю, что ты все-таки связана с этим крейсером, Алиса Лим... — он рывком поднялся. — Ты пожалеешь, что я пощадил тебя сейчас.