Давай увидимся во сне

      Теперь он ждал новой встречи, полный решимости наконец выяснить, что скрывает Рэйн и о чем намеренно умалчивает. Если вселенная, по ее же словам, ей должна, значит, это что-то серьезное. Лезущие в голову мысли на этот счет совсем не нравились. В груди болезненно пульсировало беспокойство. И стало только хуже, когда он наконец дождался вечера.       Она пришла позже, чем обычно, и какая-то бледная. Показалось, или в ее глазах стыл страх? Но девушка тут же тепло улыбнулась и аккуратно присела рядом. Их местом встречи снова была крыша «Ваншу», вот только в этот раз даже она была не способна принести должного спокойствия. Все мышцы горели от напряжения. Сяо и ждал ответ на единственный вопрос, и боялся его. Потому что догадывался, что скажет девушка, растирая все надежды в прах. Его мимолетное счастье было рождено от кошмаров и кошмаром обратится.       - Куда мы сегодня пойдем? – все еще улыбаясь, спросила Рэйн, расслабленно болтая ногами в воздухе. Бесстрашная. Захотелось немедленно оттащить ее подальше.       - Расскажи мне все, – потребовал Адепт, еле удерживая свои руки на коленях в расслабленном состоянии. Так, словно ничего не происходило. И он больше в это не верил.       - Что? О чем ты? – Улыбка медленно завяла, хаотичное движение ног прекратилось. Она понимала.       - Что ты скрываешь? Почему вселенная тебе должна?       - Сяо, это не так уж важно…       - В первую нашу встречу ты сказала, что, возможно, нуждаешься в помощи. Я, возможно, смогу ее оказать. Это – важно. Рассказывай.       Он перестал просить. Каждое слово отдавало сухим приказом. Ему нужно это знать. Потому что было предположение, которое совсем не нравилось, но с ужасающей стабильностью подтверждалось поведением, словами. Вселенная не может быть так жестока – так Якса думал. Он только начал чувствовать все краски жизни, испытывать что-то помимо глухой обреченности. Пусть даже во сне, пусть даже нереально. Забавно. Сейчас, еще даже до ответа, отчаяние захлестнуло с головой.       - Я умираю.       Кажется, что-то оборвалось. Возможно, его дыхание. Атмосфера резко потеряла все свое очарование. Следовало догадаться, что все не просто так. Что даже за мгновения отдыха придется жестоко платить. Он же Якса. Он в принципе не создан для глупых надежд и чаяний, не имеет права позволить себе забыться и расслабиться. Непростительно.       Резко сжатый кулак с силой опустился на черепицу, кроша ее в пыль, послышался тихий вскрик. Сяо подскочил на ноги, стараясь не смотреть в сторону и осмысливая происходящее. Он ошибся. Она умирает. А он, находясь так близко и одновременно далеко, ничем не может помочь. На что он рассчитывал? Больше в этих встречах никакого смысла. Будет только больнее.       Впервые Адепт ушел, оставив девушку одну. Бросил ее, словно трус. Просто собрал всю свою волю и заставил себя проснуться. Вырваться из этого очередного кошмара, ставшего слишком реальным. Что может быть для Защитника хуже, чем знать, что смертный слабый человек намеренно или ненамеренно ищет его помощи, а он просто смотрит. Она была напугана. Видел это в ее глазах цвета неба и старался не придавать значения, списывая все на паранойю. Позволил себе просто наслаждаться снами без кошмаров и приятным обществом. Слишком жестокая шутка.       Рэйн бы не одобрила, если бы слышала его мысли. Сказала не винить себя, ведь он действительно не может изменить судьбу одного человека. Даже все Архонты Тейвата не способны на это. Потому что она в другом мире. Также бы сказала, что и не ждала ничьей помощи. Просто счастливо проводила время во снах. Все было бы точно так, Сяо уверен. Но сжал кулаки, пока в глазах не побагровело от ярости. Не на нее. На себя.       - Заткнись, – процедил он, зажмурившись и прогнав причудливый морок. Нет ничего удивительного в том, что люди умирают. Он видел это не раз. Только эта девушка подарила ему столько мгновений тишины и покоя. Хотя, в конце концов, она тоже умрет. Сейчас или позже – разве для него есть разница? – Заткнись!       Молниеносно призвав копье, он рывком вспорол воздух перед собой. Она. Умирает. А он абсолютно беспомощен. Зарычав, Адепт материализовал маску демона и тут же скрыл за ней лицо, растворяясь в ночи. Сегодня ни одна тварь из Бездны не скроется. Якса не знает пощады.       …Он не спал уже несколько дней, с остервенением погрузившись в истребление скверны. Не помнил точно сколько. Три или больше… Разве это имеет значение? Кажется, нутро уже бурлило и клокотало от переполнившей его темной энергии, но было все равно. В голове набатом бились лишь два слова, застилая зрение. Сяо запретил себе спать, боясь снова увидеть ее. А ведь совсем недавно он только об этом и мечтал. Эта девушка, привязавшая к себе снами за столь короткий срок. Чем дольше он будет видеть ее, слышать, ощущать рядом, тем сложнее окажется расставаться. Лучше попрощаться уже сейчас. Пока еще не поздно (безнадежно поздно).       В нем смешались сразу две стадии, туманя сознание. Гнев и отрицание. По этой причине Адепт буквально утопил Ли Юэ в крови демонов и зараженных его скверной монстров. Он стал еще свирепее и безжалостнее, не щадя ни себя, ни других. Сознательно замкнулся в себе, перестав появляться на постоялом дворе, ничего не ел и не спал. Накатило безразличие ко всему. Остались только два слова, больно терзавшие изнутри, восставшие кошмары наяву да крики погибших душ. За эти дни его даже не вызывали нуждающиеся в помощи, так что Якса был предоставлен самому себе и использовал это время, резко сокращая популяцию монстров в Тейвате.       Но и организм, не бывший человеческим, начинал сдавать. Охотник продолжал двигаться на чистой свирепости, походя ощущая, как уже тяжелеет копье, обагренное кровью многих демонов, – сейчас коршун собрал богатую жатву. Вскоре исчез и этот источник силы.       Сяо брел где-то по Ли Юэ, затуманенным взором даже не разбирая дороги. Ему стало безразлично, где он, его интересовали только монстры. Навязчивый жужжащий звук ввинчивался в голову, заставляя морщиться. Только потом Адепт понял, что это его собственный бессвязный лепет.       - Я… еще могу… сражаться. Если даже демоны… имеют право жить, почему… не может она?       Ноги позорно запнулись друг о друга, и Якса упал. Он выносливее, чем человек. Гораздо. Ему не требуется постоянная пища для поддержания сил, он может позволить себе не спать. Но и его телу нужен отдых. Защитник хотел подняться, привычным жестом отгоняя от себя фантомную тень, и внезапно увидел, где оказался. Лучше бы не видел. Почему из всех возможных точек города камня ноги привели его именно сюда, к прекрасному подножию горы Аоцзан? Где он еще совсем недавно был не один…       - Рэйн, – прохрипел Сяо и отключился уже окончательно, буквально ныряя в забытье. Он не хотел ее видеть снова. Нет, не так. Не мог. Поэтому старался не спать. У вселенной странное чувство юмора. На все уговоры она отвечает жестокой реальностью, не соответствующей ожиданиям.       Он не мог видеть ее сейчас, зная, что не в состоянии помочь. Но увидел. Он не хотел видеть и кошмары, наполненные призраками прошлого и воем демонов. Однако оказался в самом эпицентре, скованный по рукам и ногам диким колючим плющом скверны. Шипы больно впивались в тело, обездвиживая, кровь из многочисленных царапин и ран стекала прямо вниз, образуя лужу и привлекая демонов. Хотя сейчас не он был их целью. Ни один монстр на него не смотрел, окружая маленькую фигурку в центре. Черное платье не оставляло сомнений в личности хозяйки. Сердце заныло, а в ушах зазвенело.       - Нет!!! – Адепт рванулся что было сил, но растения лишь сильнее обернулись вокруг израненного тела, не позволяя вмешаться, только смотреть. – Не трогайте ее! Она моя!       Взбудораженное подсознание почему-то забыло добавить слово «подопечная». Не до того было, с этим вопросом они разберутся позже. Когда Рэйн будет в безопасности!       Одна тварь подлетела совсем близко к недвижимой девушке, и Якса зарычал, вырываясь еще яростнее. Удерживающие его правую руку путы лопнули, падая бесполезными кусками мертвого растения. Резко дернув кистью, так что брызги крови разлетелись во все стороны, призвал верное копье, безжалостно перерубая оставшийся плющ. Не было времени удивляться. Он впервые смог вырваться и противостоять демонам. Но сейчас он видел цель. В мгновение Охотник оказался перед безмятежно спящей Рэйн, развоплощая приблизившуюся тварь ударом коршуна. Ему даже не пришлось призывать маску – она сама появилась на лице, внушая страх.       - Я сказал… – прорычал Сяо, острием копья очерчивая круг и отгоняя голодных демонов, – она моя!       Небывалое дело, монстры отступили. Не просто отступили – плотный строй теней распался, и они исчезли. Адепт тяжело дышал, нервно удерживая коршун. Он действительно смог дать отпор. Победить своих демонов. И все благодаря маленькой фигурке за ним. Она ведь даже не настоящая – реальная всегда подавляла его кошмары одним своим присутствием. Но сама мысль, что Якса может ее потерять, окончательно потерять, подвела к стадии принятия и заставила действовать. Защитник упал на колени рядом с Рэйн, которая, проснувшись, сонно хлопала глазами. Провел рукой по ее щеке, не чувствуя тепла.       - Я спасу тебя, девочка, – тихо сорвалось с губ. – Я обещаю. Подожди меня еще одну ночь.       Он не знал как, не знал когда, но обязательно выполнит данное ей слово. У него еще есть немного времени перед новой встречей. И у нее, он надеялся, тоже. Только дождись...       Теперь он снова управлял своим сном. Словно девушка действительно передала ему частичку своего света. И с его помощью Сяо вырвался из кошмара, мгновенно вскакивая на ноги. Больше он не сомневался. Он должен увидеть этой ночью настоящую Рэйн. Должен помочь. Неважно как – он сделает все. И единственное создание, способное решить его проблему, находится в Ли Юэ.       Одним рывком через пространство Якса оказался внутри ритуального бюро «Ваншэн», у двери в кабинет. Конечно, здесь могли находиться и смертные, но сейчас в воспаленном от недосыпа сознании даже не мелькнуло мысли, что он кому-то помешает. Благо ему повезло и никто не стал свидетелем внезапного появления. Как видно, дела в бюро шли не очень хорошо. И, пока он мучительно размышлял, что сказать, уже не Моракс, но все еще Адепт моментально ощутил его присутствие.       - Добрый день, Сяо. Входи.       Чжун Ли, как он сейчас себя называл, нисколько не изменился. По-прежнему непривычный современный костюм, да и имя это, но все тот же мудрый взгляд янтарных глаз. Один он вызвал волну трепета и безмолвного восхищения, и Защитник с почтением склонил голову, удерживая себя от поклона. Властелин Камня этого не любил.       Моракс поднялся навстречу, незаметно улыбнувшись.       - У тебя есть вопрос. – Эти глаза видели все.       - Есть одна смертная, – без предисловий начал Сяо, тщательно подбирая каждое слово, чтобы не выглядеть глупцом, – которую я пообещал защитить. Но она… не здесь. Что я могу сделать, чтобы помочь ей? Без лекарей. Она… умирает.       Последнее слово далось тяжело и больно оцарапало горло. Перед глазами предстала светлая улыбка Рэйн и одновременно – как ее окружают демоны. Адепт сжал кулаки. Моракс – его последняя надежда.       Мужчина напротив чуть нахмурился, подперев подбородок пальцем и задумавшись.       - Как вы встретились? – наконец спросил он, а Якса против воли затаил дыхание. Архонт не сказал «нет» сразу. Значит ли это… значит ли это хоть что-то? – Ты можешь ее касаться?       - Я… да, могу. Она пришла ко мне во сне. И все кажется более чем настоящим.       На этот раз Чжун Ли молчал достаточно долго, пристально разглядывая Охотника, и каждая секунда подтачивала терпение.       - Это достаточно интересный феномен, в котором я бы хотел разобраться, если позволишь. Со временем. Обычно наш мир не пересекается с другими, но мы оба знаем одно исключение, пришедшее издалека и бродящее по просторам Тейвата. Возможно, эта девушка станет вторым. Однако я ушел от темы. Самый верный способ, Сяо, – твоя кровь.       - Кровь?..       - Каждый Адепт – воплощение священного животного, и в его жилах течет их кровь. Именно она делает нас долгожителями в сравнении с человеком, а также наделяет определенными способностями. Эта энергия в избыточном количестве разрушает хрупкое неподготовленное тело, но она же и возвращает к жизни.       - Ци Ци…       - Верно. Девочке не повезло: она столь плотно контактировала с Адептами, что это убило ее, но их сила и воскресила. И до сих пор она может управлять остатками этой энергии, хотя прошла уже не одна сотня лет. Конечно, такой результат нам не нужен, достаточно небольшой дозы.       - Но… – Сяо болезненно скривился, отворачиваясь. Неужели все-таки его надежде суждено умереть, разбившись об острые камни реальности? – Моя кровь осквернена. Я лишь наврежу.       - Ты прежде всего Адепт, и твоя кровь также священна. Однако должен предупредить. Ты не первый, кто интересовался вопросом продления человеческой жизни. Это привяжет девочку к тебе. Она не сможет поглощать энергию других Адептов. И, если хочешь продлить ее жизнь, тебе придется давать ей свою кровь регулярно, в очень умеренных количествах. Не больше трех глотков в месяц. Так ты разделишь с ней судьбу.       - Разве во сне моя кровь подействует? – глухо поинтересовался Адепт, смиряясь. На самом деле выбор перед ним и не стоял. Помимо чувства долга им руководило обещание, данное Рэйн. Если Моракс утверждает, что даже его кровь поможет, – он обязан попробовать.       Однако Чжун Ли, не позволяя надежде укрепиться и затмить разум, лишь развел руками.       - Сновидения не моя вотчина. Я не могу дать ответ на твой вопрос. Тем не менее, по твоим словам, ты можешь касаться девушки и чувствовать ее. В лучшем случае кровь сработает как нужно, в худшем – ничего не изменится.       Как Якса ни старался скрыть воодушевление, получилось плохо. Он с глубоким почтением поклонился бывшему Гео Архонту и уже хотел было уходить, но остановился по тихому оклику.       - Сяо… позаботься о себе. – Звучало просто, а Защитник все же уловил скрытый посыл: не позволяй скверне достичь твоей души и застлать сознание. – Девушка будет жить, пока живешь ты.       - Она хотела передать спасибо, – вдруг вспомнил Адепт, беззвучно усмехнувшись. Он понимал, как нелепо это звучит. Вот и мужчина вопросительно хмыкнул. – За… мое спасение.       Сейчас Адепт уже не сомневался и только молил вселенную, или кто там устраивает их встречи, увидеть Рэйн еще раз. Не в своих кошмарах, а на их привычном месте: на крыше постоялого двора «Ваншу». Там все началось, там и закончится. Он убедит ее выпить его кровь, и она будет жить. Должна жить.       - Спасибо, Моракс. За все.       - Ты же знаешь, Сяо, – Чжун Ли позволил себе слабую улыбку, – я больше не Гео Архонт.       Якса пожал плечами, возвращая ему усмешку.       - Мне все равно.       - …удачи, Алатус.