Давай увидимся во сне

      Сяо вернулся на постоялый двор и, несмотря на никуда не девшуюся усталость, не позволял себе заснуть, до вечера меряя шагами площадь своей комнаты и лишь разрешив себе ополоснуться. Это место – священная обитель Адепта, никто не мог сюда заходить. И только Верр Голдет, хозяйка гостиницы, имела право раз в неделю наводить здесь порядок. Охотник невидящим взглядом обвел поверхность мебели. Скоро она снова придет.       Когда уже все же спустились сумерки и Якса попытался заснуть, раздумывая, не слишком ли он взбудоражен, его позвали. Уши заложило от призрачного истеричного визга. Все верно. Личный долг перед Рэйн не отменял его долг перед Ли Юэ.       …Она сидела тут же. Так, будто они и не расставались. Только улыбка угасла, а поза выдавала подавленность и беззащитность. В любой другой ситуации Сяо бы сказал, что человек выглядит жалко. Но нет, конкретно к этой девушке не мог обратить данный эпитет. Хотя ее положение с прижатыми к груди коленями изрядно обеспокоило.       А еще он испытал странное облегчение. Знал, конечно, что все это был его кошмар и настоящую Рэйн демоны не тронули, однако… однако. Прежде чем осознал, что делает, Адепт в два широких шага оказался рядом и под удивленно-тихое «Сяо?..» вздернул девушку на ноги. Его рука уже уверенно легла на ее спину и прижала с такой силой, что знакомая удушливо пискнула, носом уткнувшись куда-то в шею. На глаза навернулись слезы. Ее, разумеется. И уже с более громким всхлипом она буквально накинулась на него, крепко обнимая и что-то бессвязно шепча. Вторая рука Яксы сама легла на ее затылок, и его затопило теплом, которого так не хватало. Его девочка.       - Прости… – сбивчиво бормотала она, пытаясь незаметно утереть слезы, но он, конечно, видел. Теперь каждое ее мимолетное движение держал во внимании. Больше ее не отпустит. Он будет защищать ее так же яростно, как и Ли Юэ, а она сможет жить. – Я не должна была говорить… Прости…       - Ты не умрешь, – качнул головой Сяо, обрывая бессвязный поток. – Я не позволю.       - Дурак! – в сердцах всхлипнула Рэйн, и Адепт на секунду даже опешил. Абсолютное неуважение. Но почему-то… по необъяснимым причинам… ему понравилось. Она не боится. – Меня не это беспокоило. Я боялась больше тебя не увидеть…       Якса не нашелся что сказать и лишь крепче прижал к себе плачущую девочку. Здесь он мог не бояться прикосновений, потому что они во сне. Однако, если его кровь сработает, значит ли это… что она просто невосприимчива для скверны? Слишком светлая, чтобы запятнать себя его кармой. Имеет ли он право осквернить ее существование своей кровью? Если это спасет ей жизнь – однозначно.       В таком положении они опустились на крышу, но теперь девушка была непозволительно близко и Сяо своими же руками прижимал ее к себе. Понимал: все его прошлые принципы не распространяются на эту маленькую смертную, заставившую вспомнить, что значит руководствоваться не только долгом. Ей он позволит все или, во всяком случае, очень многое. Из-за своей трусости уже чуть не расстался с ней. Больше такой ошибки не допустит.       Она находилась в его хватке, такая теплая, такая беззащитная, и Адепт чувствовал, как ее заходившееся бешеным ритмом сердце успокаивается, а из тела уходит скованность. Ни он, ни она не могли знать, сколько ей осталось, но Якса был уверен: сегодняшняя ночь принадлежит им целиком и полностью. А потом он напоит девочку своей кровью и навсегда избавит от страха повторной болезни. Адепты не болеют. Но сейчас пока не хотелось выпускать ее из объятий. Никогда не хотелось. Он еще не насытился ее теплом. За тысячи лет одинокого существования, оказалось, появилась страшная потребность в этом ощущении. И Сяо лишь крепче стиснул руки.       Они просидели так достаточно долго, когда Рэйн внезапно заговорила, не имея никакого желания отстраняться:       - Прости, что не сказала раньше. Не потому, что не доверяю. Не хотела загружать своими проблемами, да и ты бы расстроился. Поэтому решила не омрачать наши последние дни.       Адепт раздраженно выдохнул. Упрямая. Говорит какие-то глупости, когда должна думать совсем о другом. И он решительно встряхнул девушку за плечи, чуть отстраняя от себя и заставляя поднять взгляд.       - Хватит. Я не понимаю людей, и многие твои действия остаются для меня загадкой. Но ты боишься. Почему скрываешь?       Смертная попыталась отвернуться, но Якса не позволил, пристально смотря в глаза и вынуждая отвечать честным взглядом. Рэйн судорожно вздохнула.       - Сяо, перестань...       Он не мог. Должен был убедиться, что поступает правильно. Может ли его кровь изменить обычного человека? Несомненно. И тогда девушка возненавидит его. А вообще... не все ли равно? Если это позволит ей жить, со временем он смирится с ее возможной ненавистью. Он неправильно расставляет приоритеты. Ее здоровье – вот что имеет значение.       - Ты говорила, что доверяешь. Доверься. Я помогу. Я дал обещание.       Буквально за секунду ясные глаза наполнились слезами. Подопечная закусила губу, сдерживаясь из последних сил. Почему он так жесток с ней? Однако Якса снова привлек ее к себе, и крепкая стена невозмутимости рухнула, крошась осколками и выбивая из груди рыдания. Рэйн так отчаянно вцепилась в знакомого, словно он стал для нее всем миром. Словно только он мог помочь, хотя она знала, что это не так. Да в общем-то и не ждала никакой помощи, и все же подсознание привело ее именно к Сяо. Зачем?       Сейчас Адепт отринул все свои принципы держаться от людей подальше. Ради этой девушки, сейчас жалобно всхлипывавшей в его руках, он чувствовал в себе уверенность отказаться от всего, во что раньше верил. Почему? Потому, что нужен ей. А она нужна ему, как это ни странно. Раньше такой потребности не было. И, чуть склонив голову, Якса негромко проговорил, чтобы Рэйн осознала каждое его слово:       - Я бы не вернулся, если бы не нашел выход.       В обычной ситуации Охотник на демонов никогда бы не опустился до того, чтобы признаваться в своей трусости, да еще перед человеком. Это недопустимо. Однако сейчас ему не было до этого дела. Все, что имело смысл, сейчас горько икало от душивших рыданий, и Сяо как никогда обрел осознание того, что его кровь сработает. Иначе и быть не может. Больше никаких сомнений.       Дождавшись, когда подопечная немного успокоится, Адепт уже хотел озвучить свой вопрос о доверии, но она внезапно заговорила первой, сипя после вынужденного всплеска эмоций. И сказала то, чего Якса от нее никак не ожидал. Буквально повторяя его собственные слова.       - Моя кровь... осквернена. Я практически самостоятельно себя убиваю. Таблетки могли бы обратить процесс, но...       - Моя кровь – лекарство, – оборвал Защитник чуть резче. Не желая пока пояснять свои слова, чтобы не спугнуть раньше времени, все-таки спросил: – Ты мне доверяешь?       - Всю свою жизнь, – не задумываясь ни на секунду, ответила девушка.       Все то время, что они поднимались на ноги – она под мягким напором с его стороны, – Сяо рассуждал о словах, брошенных в отчаянии. Удивительное совпадение. Разумеется, имелось в виду не то же самое, что происходит с ним, но выходит, и ее кровь по-своему осквернена. Возможно, Рэйн использовала эту фразу, чтобы Адепту, не знакомому с человеческими заболеваниями чужого мира, было проще ее понять. Осознает ли она когда-нибудь, насколько похожа на него в этот момент? Он надеялся, что нет.       Якса сделал пару шагов назад, не отрывая взгляда от заплаканного лица смертной, и призвал копье, привычным жестом крутанув запястье. Она не боялась – действительно доверяла, но в глазах цвета неба появилось непонимание. А когда он провел острием по коже на плече, моментально пуская кровь, и вовсе бросилась навстречу. Царапина была неглубокой, но ее хватило, чтобы Рэйн заполошно заметалась. Почему-то даже без физического контакта стало теплее. Она действительно полагает, что это кровавое недоразумение может причинить ему серьезный вред? Маленькая наивная девочка.       Защитник легко перехватил ее руки, заранее зная, что она попытается сопротивляться. О нем девушка думала больше, чем о себе, и это то единственное, что его в ней раздражало. Она – сокровище в его жизни, не наоборот. Потому и держал, понимая, что это не самая распространенная практика среди смертных. Да что там, среди Адептов тоже. Якса вообще не предполагал, что его кровь может работать подобным образом, передавая с собой энергию священного животного. И он, Златокрылый Король, готов разделить свою жизнь со смертной.       - Выпей, – негромко сказал он. Практически слыша ее слова, еще до того как она откроет рот.       - О чем ты, Сяо?       Адепт тяжело вздохнул.       - Это наш единственный шанс, а я больше не намерен рисковать. Ну же.       Он не знал, сколько времени осталось. То чувство эйфории, охватившее его при виде живой девушки, постепенно сходило на нет. И лишь один шаг и три глотка отделяли смертную от спасения. Он еще сильнее притянул к себе подопечную, и она наконец решилась, прежде проводив долгим взглядом каплю, прочертившую по плечу алый след. Нервно сглотнула и поймала ее языком, возвращаясь к месту царапины. А Якса почему-то напрягся. Прикосновение ее горячих губ... не то же самое, что рук. Но, кажется, он уже достаточно отринул свои прежние заветы, так как вместо того, чтобы оттолкнуть, его руки сжались сильнее, а сам он завороженно наблюдал за тем, как девочка покорно пьет, чуть морщась, и едва не пропустил момент, когда ее следует остановить. Защитник не должен убить ее своей энергией.       - Хватит, – хрипло выдавил он, переживая весьма странные ощущения. Тело сжалось и напряглось, а нечеловеческие глаза со всей присущей им цепкостью проследили за кровавой дорожкой, разрезавшей подбородок.       Совершенно не отдавая отчета своим действиям, Сяо склонился и, так же как Рэйн прежде, слизал алую влагу, а девушка в его руках затрепетала. Он не думал... что это будет так приятно.       ...Проснулся Адепт сам, без чьего-либо побуждения. Недовольно заворчал, ведь еще не узнал, помогла ли его кровь. Хотя, наверное, во сне это было бы трудно выяснить, и все же он терпеливо ждал, толком не понимая чего. Знака, наверное. Якса, не открывая глаз, перевернулся и стиснул что-то в руках, силясь снова заснуть хоть ненадолго. Потом замер. За что конкретно он так отчаянно хватался?       Не решаясь строить предположений, открыл глаза, и зрачки тут же расширились. Девушка лежала рядом. Такая же теплая и живая, как он уже успел привыкнуть. Волосы в беспорядке разметались по подушке, личико расслабленно-умиротворенное, а губы приоткрыты… Не позволяя себе слабости, Адепт все смотрел, как девочка мерно дышит, еще ни о чем не подозревая. Возможно ли, чтобы она была здесь?       Якса протянул руку и осторожно коснулся пальцами нежной кожи щеки, даже через перчатку ощутив то, к чему так стремился. Рэйн сонно пошевелилась, и Охотник поспешно отшатнулся, едва не упав. Она открыла глаза, такие же яркие, как и во сне, и легко улыбнулась.       - Ты решил показать мне свою комнату?       Все еще не веря, что это реально, что это могло когда-либо стать реальностью, Сяо снова коснулся ее, теперь уже кладя всю ладонь на плечо. Не воспринимая мимолетных ощущений. Мягкие искорки побежали по его пальцам. Она сначала потерлась о руку, словно кошка, а потом замерла, также понимая, что что-то изменилось. Медленно осмотрела помещение, остановила взгляд на Адепте… Он не стал ждать. Подскочив, схватил девушку и сжал так крепко, что она задушенно пискнула, не ожидая подобного порыва. Но лишь потому, что осознание еще не успело закрепиться в голове. Как только приняла, что все более чем реально и уже не напоминает сон, сама прильнула к Яксе, не переживая о том, что он ненароком ее задушит. Смертная не лгала, сказав, что доверит ему и всю свою жизнь. Он никогда не причинит ей вред. Это она знала точно.       А Защитник склонил голову, зарываясь носом в мягкие волосы. Запах, ощущение тепла, звук приглушенного вздоха – все реально. Ему больше не нужно бояться, что встречи во сне прекратятся. Он будет видеть ее вживую. Вселенная тоже была ему должна за всю ту боль, что он терпел на протяжении многих сотен лет. Таким подарком она сполна расплатилась.