Давай увидимся во сне

      Рэйн все еще находилась в некой прострации. Тяжело вот так сходу понять и принять, что она оказалась в другом мире. А реактором послужила чужая кровь, к которой у нее, в связи с собственными обстоятельствами, было особое отношение. Девушка внутренне содрогнулась, когда Сяо ранил себя. И ей придется наблюдать это каждый месяц, чтобы она жила… Закусив губу, смертная опустила голову.       Пока дружелюбная Верр Голдет (так назвал ее Сяо, перед тем как уйти на кухню) искала для нее одежду, подопечная пыталась собрать мысли в кучу. Не верилось сразу во все. Каждый миг она боялась, что еще секунда, тревожный удар сердца – и наваждение развеется, являя такую привычную и такую опостылевшую больничную палату. Кровь на анализы у нее брали так часто, что Рэйн начала засыпать, сжимая в руках упаковку пластырей. И сейчас с некоторым удивлением обнаружила ее лежащей на полу. Ни сама девушка, ни Сяо не обратили на нее внимания, поглощенные ощущениями друг друга. Теперь картина начала проясняться. Адепт перенес в свой мир не только ее, но и все, с чем непосредственно контактировало ее тело в тот момент, исключая постельные принадлежности. По крайней мере, она сохранила и свою одежду, и белье, и даже пластыри. Щеки предательски заалели. Она бы не пережила позора, окажись в постели Сяо обнаженной. И без того чувствовала себя бесполезной, беспомощной обузой. Да и сам парень весьма неоднозначно реагировал уже только на ее открытые ноги, отворачиваясь и напряженно глядя в стену. Смертная начала надеяться, что Верр принесет ей что-нибудь очень закрытое. Ей не хотелось, чтобы Адепт реагировал на нее подобным образом. Вообще не желала доставлять ему каких-либо неудобств. Может, это глупая мечта всех девушек, но Рэйн надеялась, что Якса будет вести себя с ней естественно. Так же, как во снах. Поначалу чуть отстраненно, потом – с постепенно зарождающимся доверием. И сейчас уже почти даже не чурался ее объятий.       Без сомнения, девушка рада оказаться рядом с Яксой, в его мире. Что скрывать, на подобное счастье она даже не смела рассчитывать. И даже в своем мире неосознанно звала его, терпя очередную порцию боли. Потом запирала свои чувства на замок, обреченно дожидаясь ночи, чтобы в своем сне коснуться парня рукой и позволить себе расслабиться. Не только для него их встречи стали панацеей. Она думала так же. Но, если разобраться и отбросить эмоциональную составляющую, что ей здесь делать? Для всех чужая, ни с кем не знакома, обуза, наверняка за первые пять минут пребывания нарушившая все мыслимые правила поведения. Эти мысли снедали ее и клонили к земле, однако смертная усилием воли удерживала себя в вертикальном положении. Раз она никого не знает и совершенно не понимает, чем заняться, самое время это исправлять. Именно поэтому, когда Верр принесла ей одежду, более-менее подходящую по размеру, Рэйн решилась завести разговор, все еще чувствуя определенную степень неловкости. В ее родном мире далеко не все люди спешили помогать незнакомцам.       - Извините… Верр Голдет, верно? Спасибо, что помогаете. Я еще хотела спросить… Где можно официально оформиться как гражданин Ли Юэ? Или как это делается…       Смертная едва не рассмеялась: какой, наверное, глупой она выглядит со стороны. Мямлит, что-то бессвязно лопочет. С другой стороны, она только-только оказалась в Тейвате. И здесь у нее ни родных, ни друзей. Сяо никогда не рассказывал о государственной структуре города камней и контрактов. А вот это она запомнила.       Женщина открыто улыбнулась, вызывая подозрение, что девушка плохо о ней подумала изначально. Стало стыдно. Адепт упоминал, что в его мире все совсем иначе. Проще, легче. И к чужакам там (тут?) относятся дружелюбно и заинтересованно. Ее ждет большая работа по изменению восприятия.       - Просто Верр, милая. И не беспокойся, по всем вопросам можешь смело обращаться ко мне. Я направлю запрос в Департамент по делам граждан, они оформят все документы. Ты же прибыла к нам недавно?       - Да… По правде, я из другого мира. Сяо спас мне жизнь. И я пока совсем не понимаю, что делать дальше.       - О, ну это просто. Что ты умеешь?       - Я… – Рэйн задумалась лишь на секунду. – Неплохо умею готовить, могу помогать с уборкой, а если раздобуду местную карту, то и курьером поработать. В целом, я на любое поручение готова. Только, наверное, пока не в состоянии разбираться с этими… хиричулами.       - Хиличурлами, – мягко поправила женщина, сдерживая смех. Девушка все сильнее проникалась к ней симпатией. И тем более стыдно становилось за свои первые мысли. – Обычно все поручения, касающиеся помощи по хозяйству или очистки территории от населивших ее монстров, мы вывешиваем на доску объявлений для гильдии искателей приключений. Но давай сделаем так. Янь Сяо, наш бессменный повар, давно намекал, что не отказался бы от помощи на кухне. В теплые дни он весь день не разгибаясь готовит, потом сам же все убирает, и назавтра все по новой. Что думаешь, если я оформлю тебя как его помощницу?       - С радостью! – воскликнула Рэйн, испытав стойкое желание обнять женщину. А она боялась, что ей делать. Оказалось, достаточно просто спросить.       - Замечательно. А если выдастся свободная минутка, сможешь разносить письма в Цинцэ или гавань Ли Юэ. Карту я тебе найду, не заблудишься.       - Конечно, спасибо!       Подавив все свои страхи, смертная светло улыбнулась. Она не будет обузой для Сяо и остальных обитателей гостиницы и сможет быстро отработать свою новую одежду. И даже более того, со временем появится возможность обзавестись и новыми комплектами. Осталось решить один важный вопрос, но Верр, словно предугадывая, поинтересовалась с абсолютно женским пониманием:       - Тебе отдельная комната нужна?       - Вы просто спасаете мне жизнь, – со смешком призналась девушка, испытывая ни с чем не сравнимую благодарность за избавление от неловкости.       - Подготовлю в ближайшее время. Переодевайся пока и отдыхай. Думаю, завтра познакомлю тебя с Янь Сяо, а уж он уже расскажет, с чем нужна помощь.       Подопечная кивнула и, не сдержавшись, с какой-то детской непосредственностью обняла женщину, еще раз мысленно извиняясь за свое недоверие. Если все в этом мире будут такими же открытыми и готовыми на ответную услугу, очень быстро она освоится здесь и будет чувствовать себя как в сказке. Щеки снова немного зарделись, когда Рэйн поинтересовалась:       - Скажите… где мне найти Сяо?       Верр, тепло отреагировавшая на ее объятие, подняла загадочный взгляд к потолку, и все стало понятно без слов. Где он чувствует себя наиболее комфортно, вдали ото всех смертных? В голову сразу приходило одно такое место, и, еще раз поблагодарив женщину за все, девушка кинулась спешно переодеваться, чтобы больше не нервировать Адепта. Параллельно она рассматривала свой новый образ. Это, конечно, не та одежда, к которой она привыкла, но ничего против не имела. Хотя смотрелось необычно. Наверху оказалась простая закрытая майка, похожая на ту, что носит Сяо, внизу короткие коричневые шорты. Рэйн задумалась было, каким образом это скроет ее ноги, пока не рассмотрела оставшуюся часть атрибутики. Женщина нашла ей немного свободные сапоги до колен, обнимавшие икры, а также необычный пояс, от которого расходился тканевый шлейф книзу, почти достигавший края обуви. Спереди ноги по-прежнему казались открытыми, но смотрелось уже в разы приличнее, этого не отнять.       Приведя себя в порядок и, чуть увлажнив волосы, чтобы хоть так уложить их, «прибив» к голове, смертная наконец отправилась на поиски Адепта. Она мысленно считала ступеньки, преодолевая пролет за пролетом, и быстро вышла на балкон. Перед ней возникло новое препятствие в виде колонн, подпирающих крышу, но, по счастью, Якса сразу услышал ее голос и моментально оказался рядом, оттаскивая подальше. Подавить улыбку никак не получалось, но, ощутив напряженность парня (благо хоть смотрел на нее уже не так), она развернулась в его руках, подходя почти вплотную. Ну же, Сяо… Пожалуйста, не веди себя со мной так, словно я стала чужой… Пожалуйста. Я не выдержу.       Не контролируя свои руки, да и не желая, она обняла его. Только не отталкивай – мне хватит и этого. Но, выдохнув, Адепт ответил на объятие, склоняя голову и, так же как она, пытаясь насытиться родным запахом. Вопреки всем его словам, всему прошлому, вокруг парня витал какой-то приятный аромат, который Рэйн не уставала вдыхать. Только потом она вспомнила. Так пахнет миндаль или нежно любимый в родном мире амаретто. Разумеется, без добавления алкоголя. Девушка сдержала тихий смех. Невозможно надышаться. И она устроилась удобнее в объятиях, уткнувшись лицом в грудь принимавшего ее ласки Сяо. Он в ответ зарылся носом в ее волосы, ощущая влагу и хмурясь.       - Ты можешь заболеть, если будешь стоять с мокрыми волосами. Пойдем.       Смертная не была уверена, что вообще способна заболеть отныне. Конечно, все это новая стезя и они могут лишь строить догадки, но Адепты ведь не болеют, верно? И не могут состариться в одночасье, живя сотни, тысячи – десятки тысяч? – лет. Однако послушно пошла вслед за Яксой, аккуратно ища его ладонь своей. И тут же чувствуя, как чужие пальцы не менее аккуратно обвивают ее, легко сжимая. Адепту все еще непривычно было касаться чего-то столь хрупкого, и все же он упорно учился, не желая сдаваться. О том, опасно ли это, он подумает позже, когда лекарь вынесет свой вердикт. И когда наконец перестанет бояться, что в любой момент видение Рэйн растает, оставляя в одиночестве.       Он привел ее на кухню, и девушка уже сейчас получила возможность познакомиться с улыбчивым Янь Сяо. Парню она еще не успела рассказать о договоренности с Верр, но, наверное, он не будет против? А повар ей понравился. Он и впрямь заслуживал своего прозвища, при этом был довольно строг с лодырями и нахлебниками, успев пожаловаться на некого Цзян Сюэ. Адепт слушал его вполуха, не реагируя, а вот девушка с удовольствием поддерживала разговор, по ходу дела восторженно отзываясь о странно-сладком блюде, которое он для нее приготовил. В своем мире она ничего подобного не пробовала, но и здесь ощутила яркий вкус миндаля. Похоже, он теперь стойко ассоциируется у нее с Яксой. Тот, к слову, от своей порции почему-то отказался, просто сидя рядом. Но Рэйн это не устроило. Она чувствовала себя неловко, что ест одна.       - Сяо, тебе не нравится?       - Я не голоден, – было ей ответом. Ожидаемым, в общем-то. А если…       - Ради меня? – Адепт нечитаемо уставился на ложку с тофу, протянутую к его рту. Потом так же неоднозначно посмотрел на девушку. Что она?.. Откуда она?.. Вздохнув, он послушно открыл рот, принимая угощение и совсем по-новому ощущая вкус миндального тофу. Возможно, именно потому, что его кормила та, что стала для него всем смыслом жизни?       Сдавленный смешок Янь Сяо прошел мимо, не касаясь слуха поглощенной друг другом пары. Покачав головой, он отвернулся, возвращаясь к готовке. Жареная лапша с рыбой сама себя не приготовит. Верр Голдет уже сообщила ему, что нашла достойную помощницу. Конечно, ее навыки еще только предстояло оценить, но если она будет так же самозабвенно отдаваться работе, то он заранее рад.       Обе порции тофу были честно поделены пополам, с той лишь разницей, что Рэйн кормила и себя, и Адепта. Один раз она слишком поспешила, и вязкая масса едва не свалилась с ложки, вызывая конфуз, но Сяо успел обхватить ее руку своей, восстанавливая равновесие и уже медленно отправляя лакомство в рот, при этом неотрывно смотря ей в глаза. И девушка в который раз за день покраснела, замирая. Перестань так реагировать, перестань! Конечно, для нее ее чувства тайной не являлись, но нужно ли это Адепту? Она и так свалилась на него как снег на голову. Огорошивать его еще и своей прогрессирующей симпатией? Она не была к этому готова. К тому же, вряд ли парень заинтересован. По его собственным словам, Яксы живут лишь одним. И любви в его жизни совсем нет места. Смертная и так уже выторговала себе близость к нему. Большего не надо.       Сяо уже готов был перенестись в гавань Ли Юэ, ведя подопечную в хижину Бубу, но не сдвинулся с места, ожидая, когда его инициативная девочка закончит с мытьем тарелок. За этим наблюдал не только он. Янь Сяо даже оторвался от сковороды, едва не пережарив лапшу. На его памяти мало кто за собой убирал. Да и как-то… неловко, что ли? Как будто его лишают работы. Его оторопь лишь увеличилась, когда новоявленная помощница, заметив временную недееспособность повара, подскочила к сковороде, сноровисто помешивая лапшу.       - Простите, – повинилась она, поняв, что стала внезапно объектом всеобщего внимания. Стало стыдно за свою самодеятельность. Но, пожалуй, было бы неприятнее, если бы Янь Сяо сжег лапшу. И перед ним, и перед клиентами, ожидавшими еду. Готовил он изумительно. – Спасибо за угощение!       Все так же под перекрестием взглядов она поспешила к Адепту, словно желая спрятаться за ним. И он тут же поймал ее руку, притягивая к себе и испаряясь прямо на месте. Придя в себя, Янь Сяо расхохотался. Она определенно ему нравится.       Рэйн с непривычки пошатнуло после столь резкой смены декораций, и Адепт сильнее прижал девочку к себе, обеспокоенно вглядываясь в ее глаза: не промелькнет ли там тень боли? Но ее зрачки расширились, когда она заметила, где оказалась. Она восторженно завертела головой, озираясь, и Сяо затаенно подумал, что для непривычного взора Ли Юэ и правда завораживает. Он, правда, предпочитал осматривать владения Гео Архонта откуда-то свысока, будь то нависшая над Облачным морем скала или крыша ставшего родным «Ваншу». Но терпеливо ждал, когда девочка закончит осмотр, восторгаясь местными красотами. Ему нравилось наблюдать за мелькающими в лучистых на солнце глазах эмоциями, стремительно сменяющими друг друга. Пожалуй, такую непосредственность он видел лишь у детей.       Они оказались рядом с хижиной Бубу, недалеко от входа, но в тени деревьев, чтобы никого не вспугнуть. Несмотря на то что жизнь в Ли Юэ в это время уже вовсю кипела, в хижине было мало посетителей. Возможно, именно потому, что Бай Чжу знал свое дело. А девушка, словно вспомнив о чем-то важном при взгляде на здание, откуда доносился стойкий аромат трав, встрепенулась в руках Сяо и потянулась к карману шорт, выуживая оттуда пластыри. Адепт проследил, как тонкие пальцы отрывают от клейкой части бумажки, и вздрогнул, непроизвольно напрягаясь, потому что, наблюдая за непонятным процессом, пропустил момент, когда теплые губы коснулись оцарапанного плеча. Он уперся спиной в ствол дерева, невольно разворачивая девочку к себе. Не то чтобы он был против… Как вообще можно быть против чего-то подобного? Но не хотел, чтобы кто-то еще это видел. Это казалось ему… слишком интимным, пожалуй. Чем-то, что он хотел оставить только между ними двумя. Но не успел ни возмутиться, ни спросить, что подопечная делает, потому что ее губы оказались лишь отвлекающим маневром. Скосив взгляд на свое плечо, Якса заметил на тонкой царапине наклеенные вдоль нее пластыри, и недоумения в глазах вперемешку со смущением прибавилось.       - Вот, – чуть неловко улыбнулась Рэйн, оглядывая творение рук своих. – Теперь лучше.       Она всерьез полагала, что этот пустяковый порез доставляет ему дискомфорт?.. Адепт все меньше понимал людей, однако… если она продолжит именно так преподносить ему открытия… он не против. И жар затопил его лицо. Сяо поспешно отвернулся, возвращая себе самообладание привычными видами. В его руках сущее наваждение. Он не в состоянии ни контролировать, ни предсказать ее действия. И это удивительным образом будоражило.       Выдохнув сквозь зубы и вернув своему лицу невозмутимое выражение, парень повел ее прямиком в здание, и девушка послушно зашагала следом, жмурясь на ласковом солнце. Пожалуй, здесь погода куда приветливее, чем в родном мире. Еще вчера она наблюдала за дневным светилом сквозь наглухо закрытое окно в больничной палате, почти смирившись с тем, что так будет теперь каждый день. Либо пока ее не выпишут, заметив улучшения, либо… пока все не кончится. Вот с этим уже смириться было трудно. А сейчас она шагала под руку с Адептом, совсем в другом мире, чувствуя себя потрясающе. Страх потихоньку рассасывался в груди, скованность уходила, возвращая движениям легкость. И Рэйн как никогда ощущала себя живой. Все благодаря Сяо. Ей никогда не выплатить этот долг.       Вместе они окунулись в смешанный аромат трав и растений, и от обилия запахов закружилась голова. Но это было приятное недомогание, которое быстро прошло. В главном зале, на удивление, никого не было, и это вызывало вопросы. Хотя девушка быстро поняла свою ошибку, когда Адепт подвел ее к стойке. На них снизу вверх смотрела чудесная девочка с длинными волосами, заплетенными в косу, в смешной шапочке и маленьких туфельках, отороченных мехом. Немного сбивал с толку разве что амулет, прикрепленный к верхнему убору и спускающийся до глаз. И неожиданно черные ноготки. Интересная… мода.       - Она зомби, – вдруг раздалось со стороны, и девушка поспешно повернулась, впадая в очередную прострацию.       Этот мужчина выглядел даже более экстравагантно. В своем мире она никогда не видела у парней настолько длинных волос, отливающих цветом свежей зелени, а его одежды навевали воспоминания о восточной культуре. Оглядев себя, Рэйн запоздало усмехнулась. Китай. Но неужели в ней что-то выдавало иноземку? Вряд ли бы мужчина стал пояснять такие вещи для Охотника на демонов. Так ведь звали Сяо? Судя по его виду, здесь он не впервые.       - Интересссная компания.       Девушка едва не отшатнулась с неприличным возгласом. С ней разговаривала маленькая белая змейка, свернувшаяся кольцом на плечах мужчины. Заметив ошарашенный взгляд смертной, она вывалила розовый раздвоенный язычок. Мир странным образом задвоился, и рука Адепта прислонила девочку к надежному телу позади, позволяя опереться.       - Простите мою бестактность, – продолжил мужчина, обращаясь непосредственно к Рэйн. – Меня зовут Бай Чжу, а эта негодница – Чан Шэн. Маленькая девочка за стойкой – моя помощница Ци Ци. Мы не хотели напугать вас. Я ощутил странную ауру и вышел лично поприветствовать гостей. – Затем он перевел взгляд на Яксу и почтительно склонил голову: – Итак, что вас привело ко мне, Охотник на демонов? Полагаю, дело в вашей спутнице?       - Вы сможете осмотреть ее? – прохладно поинтересовался Сяо, теснее придвигая к себе растерянную Рэйн, недовольный, что кто-то даже так невинно подшучивает над его девочкой. Для него вся эта обстановка казалась обыденной, а она явно не привыкла к говорящим животным и столь ярким образам собеседников.       - Разумеется, – чуть ниже склонил голову Бай Чжу, из-под очков рассматривая девушку. – Какие недуги я должен выявить?       - Любые.       Мужчина лишь кивнул, приглашающе распахнув дверь в свой кабинет, и Сяо было двинулся вперед, остановленный осторожным вопросом лекаря:       - Вы пойдете с нами? Возможно, мне придется просить девушку частично раздеться…       Адепт окаменел, вспоминая провокационно открытые ноги подопечной, а она рядом с ним приглушенно пискнула, поднимая на него жалобный взгляд. Наверное, если пойдет, то заставит ее чувствовать себя неловко? Он ведь не врач. Но руки сжались в кулаки, стоило ему представить, как на ее ноги (или не только) будет смотреть кто-то посторонний. Не позволит.       Его остановил только яркий румянец стыда, затопивший щеки девушки. Сдавленно пробормотав, что все хорошо, она поспешила в кабинет. Бай Чжу перевел взгляд на девочку.       - Ци Ци, мне понадобится помощь твоего Вестника стужи.       Кивнув, зомби также скрылась в дверях, и Сяо остался один. Насильно удерживая себя от того, чтобы не забрать подопечную отсюда. Как-то он не предполагал, что смертной придется раздеваться перед кем-то абсолютно чужим. И это вызывало яркий протест в душе. Один раз. Он позволит это один-единственный раз, и то лишь потому, что того требуют обстоятельства. Больше никогда и никому.       Их не было достаточно долго, и терпение Охотника подходило к концу. Когда он уже почти убедил себя ворваться в кабинет и вызволить девочку оттуда, она сама появилась в дверях, глядя на него как-то потерянно. Якса едва сдержал рык, даже не желая думать, что случилось, и уже хотел размытой тенью оказаться рядом, привлекая к себе, но она подошла сама, попадая в его объятия. Сейчас уже не беспокоило, что окажутся свидетели их близости, и Сяо притиснул девочку к себе, и сам успокаиваясь, и ее. Рэйн вцепилась в его майку и подняла на него счастливый взгляд. Выдохнула и снова спрятала лицо на груди, невесомо и незаметно целуя его через ткань. Адепт вздрогнул, замирая. Все мысли выветрились из головы. И даже показавшийся из кабинета Бай Чжу не вызывал больше раздражения. Он лишь вежливо улыбнулся, наблюдая эту картину, и кивнул:       - С девушкой все в порядке. Я не нашел никаких отклонений. Она абсолютно здорова.       Заторможенно кивнув, Защитник через силу выдавил из себя слова благодарности, раздумывая, что нашло на девочку. А что нашло на него? Еще минуту назад он собирался ворваться к ним в кабинет, прерывая осмотр. И неизвестно, что было для него хуже: мучиться от неизвестности или представлять, как подопечной касается кто-то посторонний. Не. Позволит.       Выведя девушку на улицу, он прислонил ее к дереву, к которому прижимался недавно сам, и принялся обеспокоенно осматривать ее, как-то лихорадочно поправляя одежду. Голова напрочь отключилась. И даже не возникло удивления, когда девочка обняла его за шею, буквально ослепляя сиянием своих глаз. Наверняка она тоже находилась под влиянием эмоций, раз позволила себе подобное. Потому что, ни на секунду не сомневаясь, не задумываясь, что и где делает, притянула к себе голову парня, накрывая его губы смазанным поцелуем. Адепт уперся рукой в ствол дерева, не ожидая подобной прыти от девочки, и застыл столбом, когда она сделала то, что сделала. Сердце за секунду разогнало темп, ожесточенно ударяясь о ребра и учащенно гоняя кровь по организму, зрачки расширились. Что?..       Отстранившись, Рэйн, сама задыхаясь от чувств, с трудом выдохнула:       - Ты правда исцелил меня… Абсолютно здорова… Я так давно не слышала этих слов…       Она на секунду прижалась к нему и, шепнув, что сейчас вернется, поспешила обратно в хижину. Но едва ли Сяо заметил это, застывшим взглядом гипнотизируя несчастный ствол дерева. Что. Только что. Случилось? Она действительно… поцеловала его? Даже думать об этом было как-то невозможно. Сердце тяжело громыхало в груди, отдавая в уши, и Адепт деревянно посмотрел в сторону входа.       Там девушка, безуспешно пытаясь успокоиться, успела перехватить еще не ушедшего Бай Чжу, сердечно благодаря его за такие простые слова, ставшие для нее всем. Мужчина даже как-то растерялся от такого напора, удивленно уставившись на вдруг протянутую ему коробочку.       - Вот. Это пластыри из моего мира. Не знаю, есть ли у вас такие, но пусть будут у вас. Надеюсь, они помогут кому-нибудь так же, как мне.       Лекарь запоздало поблагодарил девушку, провожая ее взглядом. Усмехнулся, слыша, как Чан Шэн произносит отзвук его собственных мыслей:       - Какой занимательный ребенок.