История повторяется

Эндрю не мог уснуть. Не то чтобы он был удивлен, последние несколько дней он почти ничего не получал, а те несколько часов, которые ему удавалось получить, были наполнены кошмарами. Душ, который он принял, немного помог, но его рука и предплечье пульсировали, и он все еще тихо гудел от ярости; ему хотелось ударить кого-нибудь. Он старался не винить себя, Нил сказал ему, что это не его вина, и он был прав насчет Ники: он всегда был кокетливым и крикливым. Эндрю все еще чувствовал, как страх гложет его желудок, царапает внутренности и требует ответов. Как он не заметил? Почему Нил не сказал ему? Он, конечно, знает, что Нил не обязан был ему говорить, но возможность того, что Нил не сказал Эндрю, потому что не считал это важным, мучила Эндрю. Он был измучен. Иногда он чувствовал, что начинает засыпать, но его будили руки на теле или мелькающие образы Ники. Эндрю сбросил с себя простыни и надел толстовку. Спускаясь по лестнице как можно тише, чтобы не разбудить Нила, что было на удивление легко, у него была большая практика красться, не издавая ни звука из приемной семьи, но обычно Нил просыпался. Он все еще был осторожен с каждым шагом. Прежде чем взять сигареты, он решил проверить Нила, просто вытянув шею достаточно, чтобы увидеть спокойствие на лице Нила и медленное, устойчивое поднятие и падение его груди. Эндрю заметил, что его рука засунута под подушку, как всегда в плохие ночи, и тянется к пистолету, которого там не было. Когда Эндрю вышел на улицу, порыв холодного воздуха заставил его пожалеть, что он не захватил с собой куртку, дым обычно достаточно согревал его, но сейчас было холодно. Он стоял так, глядя вдаль и позволяя своему разуму затуманиться , когда дым наполнил его легкие. Он был вырван из своего пустого тумана открывшейся входной дверью, там стоял Нил, явно удивленный его появлением. Его глаза были широко раскрыты и безумны, он натягивал ботинки и дышал с легкой икотой. Его глаза метнулись к открытой улице. - Куда-то собрался? Надеюсь, не сбежит, по крайней мере сегодня вечером. После стольких ночей, подобных этой, когда он почти не спал, Эндрю не был уверен, что если он заставит свое тело бежать в панике, это принесет ему какую-то пользу. Эндрю хотел, чтобы Нил остался. Он скользнул на несколько футов по перилам в знак приглашения и постарался не показать облегчения, когда Нил встал рядом. Эндрю затушил сигарету, вспомнив, как умерла мать Нила, и повернулся, чтобы получше рассмотреть Нила. Его трясло, руки крепко вцепились в перила, и казалось, что он задыхается. - Дыши. Нил попытался издать жалкий вздох, который умер на полпути в его груди и превратился в еще большее удушье. - Нил. Прекрати. - Эндрю поднял руку. - Да или нет? Он дождался отчаянного кивка Нила, прежде чем схватиться за шею, его пульс бешено колотился под пальцами Эндрю. Эндрю придвинулся ближе, - Дыши со мной. Дыши глубже, Нил. Эндрю сжимался в такт дыханию, давая Нилу возможность сосредоточиться. Эндрю хотел быть ближе, но позволил только своей руке соприкоснуться, его кожа была слишком натянута, находясь так близко к другому телу. Он не мог настаивать, особенно когда Нил был в таком состоянии. Это только ухудшит ситуацию для них обоих. Нилу потребовалось много времени, чтобы успокоить дыхание, его голос звучал хрипло от сна и усталости, когда он сказал: - Мэри Эндрю только кивнул. Они оставались так до тех пор, пока Нил снова не начал дышать самостоятельно. Они оба знали, что вернуться ко сну-не вариант. Нил перестал дрожать и все больше и больше склонялся к прикосновениям Эндрю, Эндрю позволил ему, но спокойно предложил им войти внутрь, как только почувствовал, что его пальцы начинают неметь. Нил просто кивнул и открыл перед ними дверь, прежде чем рухнуть на диван. Эндрю остался на кухне варить кофе. Он принес Нилу кофе в своей любимой кружке, которую ему подарил Мэтт. Ярко - оранжевая лиса в зимнем шарфе. Эндрю сел рядом с ним, стараясь не зацикливаться на том, как изогнулись губы Нила, когда он увидел эту нелепую вещь. Эндрю позволил теплу кофе растопить жизнь в его руках, и он все еще держался на расстоянии от Нила. В кармане вибрировал телефон, и он раздраженно вздохнул, вытаскивая его. Он несколько раз моргнул, глядя на экран, - это был Ваймак. Он предположил, что это означало, что Ники вернулся домой в порядке, он почувствовал укол разочарования, он должен был сломать телефон Ники, прежде чем оставить его. Он нажал кнопку отбоя и подождал, пока телефон зазвонит снова. Через несколько секунд он снова нажал кнопку "отклонить". Нил вопросительно посмотрел на него, он не думал, что Нил может читать на экране под тем углом, под которым они находились, но он не спрашивал. После четвертого отказа он получил сообщение от Ваймака "Ответь". Эндрю было все равно, не было никаких реальных последствий, которые могли бы повлиять на него. Нил наконец наклонился немного, чтобы прочитать что на экране, Эндрю увидел, как его челюсть напряглась, а рот дернулся. Нил вернулся на свою сторону дивана, но по-прежнему ничего не сказал. Еще один звонок, на этот раз Эндрю ответил, необходимость отклонять звонки и игнорировать сообщения всю ночь не была тем, чего он ждал, и ему было любопытно, какую ложь Ники сказал Ваймаку, чтобы спасти свою шкуру. Эндрю ничего не сказал, когда ответил, сделав еще один глоток кофе, когда Ваймак почти закричал на него с другой линии: - Где ты находишься? Эндрю постарался прихлебывать кофе особенно громко в ответ, давая тренеру понять, насколько продуктивным будет этот звонок, чтобы он мог повесить трубку в ближайшее время. Ваймак фыркнул: - Что с тобой? Ты мог бы убить его. Это совершенно ... - Не надо. - Нет. Это не ... - Спроси его. - Что? - Спроси его, что случилось, и больше не звони. - Эндрю повесил трубку прежде, чем услышал ответ Ваймака. Нил выглядел напряженным. Никто из них ничего не сказал, продолжая напряженно молчать потягивая кофе. Они не двигались, пока остальные не начали просыпаться и бродить вокруг. Из-за короткой ночи похмелья у них было меньше, чем обычно, но они все равно жаловались на свет и морщились, когда шкафы закрывались слишком громко, когда они готовили завтрак. Эндрю начал собирать свои вещи и вещи Нила, убирая подушку и кружки в их комнату . Нил тупо смотрел в пол с момента разговора с Ваймаком, и Эндрю хотел бы знать, о чем он думает. Когда все было готово, Эндрю бросил Аарону ключи, велел завести машину и ждать там. Нил посмотрел на него с дивана, его ярко-голубые глаза поразительно контрастировали с окружающей их темнотой, он выглядел таким усталым. Эндрю почувствовал, как у него сжалось горло, когда он увидел отметины на шее, поблекшие, но все еще видимые. Эндрю подошел ближе и позволил своей руке остановиться в нескольких дюймах от лица Нила в безмолвном вопросе. Нил несколько секунд смотрел на него, потом кивнул. Эндрю осторожно скользнул одной рукой по щеке Нила, а другой осторожно приподнял его челюсть, обнажая шею. Эндрю провел большим пальцем по маленьким следам на коже Нила, изучая отметины, усеивающие его горло. Они были легкими и должны были исчезнуть через несколько дней, но они были намного выше его воротника и хорошо видны. Нил выглядел смущенным, он слегка нахмурился. Эндрю пришло в голову, что Нил, вероятно, не знал о существовании меток, Нил избегал зеркал в обычные дни; теперь он определенно не проводил перед ними время. Эндрю почувствовал, как у него упало сердце, когда он посмотрел на все еще вопрошающий взгляд Нила. Эндрю убрал руки. - Он оставил следы. Он наблюдал, как Нил медленно отвел взгляд, его лицо побледнело, жар просочился в высокие точки его щек, когда он застенчиво занес руку над тем местом, куда смотрел Эндрю. Нил впился пальцами в шею, словно хотел стереть их. - Насколько плохо? - Они не темные, они исчезнут через несколько дней. Нил прикусил щеку и кивнул, все еще потирая следы, пока они с Эндрю забирались в машину, изо всех сил стараясь не обращать внимания на Аарона и Кевина, притворявшихся спящими на заднем сиденье. Поездка была медленной. К Нилу вернулись напряжение и скованность, которые он потерял за ночь с Эндрю; он перешел от простого потирания шеи к царапанию и ковырянию ногтями отметин, как иногда делал это со своими шрамами. После этого Эндрю держал его за руки. Когда они припарковались на подъездной дорожке к дому Эбби, Эндрю бросил в Аарона ручку, отчего тот наклонился вперед и чуть не врезался лицом в спинку сиденья. Эндрю встретил сердитый взгляд брата, пожав плечами. Аарон шлепнул Кевина по руке, тот неохотно сел, и они оба вышли из машины. Эндрю и Нил остались на месте. Эндрю уже собирался напомнить Нилу, что им не обязательно заходить внутрь, когда тот заговорил: - Я не хочу его видеть. Но если мы это сделаем, дай мне с ним поговорить. Эндрю на мгновение задержал на Ниле пристальный взгляд, прежде чем кивнуть. Как только они переступили порог, он тут же пожалел о том, что согласился с пожеланиями Нила. Ники сидел за столом рядом с Эбби, безуспешно пытаясь прикрыть лицо пакетом со льдом, и Эбби мягко положила руку ему на плечо. Все его тело слегка дрожало, шею покрывали синяки, порезы и бинты. Ваймак стоял в стороне, скрестив руки на груди, явно готовый вмешаться, если что-то станет не так, с хмурым выражением лица. Эндрю почувствовал, как у него заболели зубы от того, как сильно он сжал челюсти, руки сжались в кулаки и, разрывая образовавшуюся за ночь корку, он едва сдерживался, чтобы не потянуться за ножами. Аарона и Кевина нигде не было видно, вероятно, они уже пытались отоспаться от оставшегося похмелья. Нил выглядел разъяренным, он смотрел на Ники с нескрываемым отвращением. Ники опустил голову. - Кто-нибудь хочет объяснить, что произошло? - нарушил напряженное молчание Ваймак. Нил все еще смотрел на Ники, пока отвечал: - Оставь меня в покое. С меня хватит. Ники может объяснить, если ты так отчаянно нуждаешься в ответе. - Он все объяснил, очевидно, твой псих перебрал и решил, что из Ники получится хорошая боксерская груша. Нил бросил свирепый взгляд на Ваймака. - Не называй его так и не говори мне, что ты ему поверил. Стал бы Эндрю тратить свои ножи на боксерскую грушу? Скажи им правду, Ники. Нил дрожал, его руки были сжаты в кулаки, и он тяжело дышал. Эндрю не был уверен, что когда-либо видел Нила таким сердитым. Ники тихонько всхлипнул. Нил с отвращением покачал головой, пронесся мимо Ники и поднялся по лестнице. Ваймак ущипнул себя за переносицу и вздохнул. Эндрю было все равно, никто не хотел, чтобы он имел дело с этим, и если он собирался сунуть свой нос туда, где ему не место, это была его собственная вина. Глаза Эндрю встретились с глазами Ваймака, он все еще ожидал объяснений. Как и Эндрю. - На этот раз правду, Ники. У тебя три секунды. Ники испустил влажный вздох, когда пакет со льдом упал с его лица, Эндрю едва узнал его. У него были опухшие комки , полностью закрывающие один глаз, и марля, закрывающая участки по всему лицу и шее. Царапины превратились в тонкие струпья, покрывающие его руки и лицо. По его лицу текли слезы. Он не мог встретиться взглядом с Эндрю, но смотрел куда-то в землю у его ног. - Мне так жаль ... Эндрю вытащил нож и сделал шаг вперёд. - Один. Ники вздрогнул: - Ладно! . Я скажу им, только п ... только дайте мне ... - Два. - Я обидел Нила. Но, клянусь, я этого не хотел! Эндрю, ты должен мне поверить, я обещаю, что не пытался причинить ему боль. Я даже не знал, что делаю! Я был очень пьян и брал пыль в Sweetie's! Я просто был под кайфом! Это было просто недоразумение! Я не хотел... У Эндрю мелькнула мысль, что это, должно быть, недоразумение. Он потянулся к ближайшей к нему пустой кофейной кружке и швырнул ее к ногам Ники, наблюдая, как тот вскрикнул и вскинул руки, чтобы защитить лицо. Эбби бранила его, а Ваймак предупреждающе показывал пальцем. Эндрю стиснул зубы: - Не смей, черт возьми, называть это так. Мне не нужны твои никчемные оправдания. Скажи, что ты сделал. Ваймак преградил Эндрю путь, подняв руку в нескольких дюймах от его груди. Эндрю не смотрел на него, все еще сосредоточенный на Никки. - Сейчас же. - Я не могу. Я не ... я не хотел. Это не одно и то же. - Ты же знаешь, что это неправда. Нил велел тебе сказать им правду. Упоминание о Ниле только заставило его заплакать еще сильнее, Эбби терла ему плечо, глядя на него, как на раненую птицу. Эндрю захотелось ударить ее. Нил все еще был наверху, но Эндрю не собирался уходить, пока не узнает, что Ники сказал правду. Ники заговорил так тихо, что Эндрю едва расслышал его из-за бешено колотящегося сердца: - Я целовал его. Он пытался оттолкнуть меня. Я не остановился. Ваймак опустил руку и, повернувшись к Ники, тихо выругался: - Господи... Он что-то пробормотал себе под нос, потирая татуированной рукой затылок и опускаясь на свое место у стены. Эбби перестала тереть плечо Ники и, поморщившись, медленно убрала руку. Эндрю убрал нож и встал перед Ники. Нил завернул за угол у подножия лестницы, держа на плече небольшую сумку и наблюдая за Эндрю. Ники все еще тихо всхлипывал и жался к Эндрю. Эндрю схватил Ники за подбородок и слегка встряхнул, когда тот зажмурился. - Посмотри на меня. Ники открыл глаза, все еще пытаясь отстраниться от Эндрю. Эндрю убедился, что смотрит Ники прямо в глаза, прежде чем заговорить: - Я должен был убить тебя. То, что я этого не сделал, еще не значит, что я этого не сделаю. Он опустил подбородок Ники, когда Нил присоединился к нему. Нил посмотрел на Эбби и Ваймака и слегка покачал головой. Ваймак потянулся за пачкой сигарет, и они оба направились к задней двери. Нил стоял и смотрел на Ники. Эндрю понял, что Нил дает Ники шанс что-то сказать, извиниться, пообещать держаться от него подальше, что угодно. Просто что-то, чтобы доказать, что он понял. Когда Ники, все еще дрожа и плача, уставился в центр стола, Нил спросил: - Почему ты это сделал? Ники выглядел подавленным, его лицо сморщилось, и он опустился в кресло, обхватив голову руками. Нил отвернулся: - Держись от меня подальше и разберись. Пока Эндрю доставал ключи, Нил открыл им дверь. Ни один из них не удостоил Ники взглядом.