Ироничный Дуэт

       Брови «Охотника Хаоса» вскочили на лоб. Просьбу разноглазого полудемона овладеть Огнём Пустоты он воспринял, как неожиданную наглость. Соник-Охотник для него был ребёнком, что увидал новую весёлую игрушку в магазине детских товаров. И неудивительно, поскольку лазурный мобианец наверняка был старше «Охотника Экзе».        — А тебе зачем? — с подозрением прищурился «Охотник Хаоса».        Ветер поднялся. Трава заколыхалась. Песок начал перекатываться. Позже — опустилась глухая гнетущая тишина. Казалось, воздух потяжелел и уплотнился, а потом затвердел, как свинец. Он давил сверху и снизу, теснил с боков. Новый знакомый, подобно змее, вытаращился на разноглазого ежа.        — Как «зачем»? Я тоже хочу отомстить одному Тёмному Пидорасу! — поднял кулаки Соник-Охотник. — А может, даже двум… Короче, я хочу стирать архидемонов из Бытия! Ну, или чтобы… эм…        «Охотник Экзе» сжал губу, опуская взгляд на землю. Он также потёр ладони, неловко покачивая головой. Лазурный мобианец понял намёк и слегка расслабился. Однако ему пришлось столкнуться с противоречивыми мыслями. С одной стороны, «Охотник Хаоса» боялся, что разноглазый ёж мог убить его после обучения магическому трюку, а с другой — его забавляла детская наивность и восторженность со стороны бледно-синего архидемона.        — ХА! думаешь, это так просто — приручить пламя самой Пустоты? — усмехнулся лазурный ёж.        — А что? Есть какие-то ограничения?.. — медленно опустил уши разноглазый полудемон.        — Я сомневаюсь, что смогу научить тебя за пару минут. Очень сомневаюсь, — едко шикнул «Охотник Хаоса». — Как я выяснил, магия Хаоса сложнее Чёрной Магии. А всё из-за своей нестабильности. И чем выше уровень концентрации хаотической энергии — тем тяжелее ею управлять.        Тускло-голубой мобианец немного встревожился. Он сам понимал, что обучение подобному приёму с огромной разрушительной силой могло занять у него не пару часов, как бывало с уроками у 46-го, а целые сутки. В худшем случае, ему пришлось бы торчать с «Охотником Хаоса» днями напролёт, чтобы научиться управлять «Огнём Пустоты». Но это желание — приоритетнее Кольца Хаоса и лагеря мятежников. Артефакт никуда не исчезнет, и Сонику-Охотнику к тому моменту не потребуются отрёкшиеся из Клана Нежити. Разноглазый полудемон больше думал, когда он сможет написать Тейлзу-Палачу. Бесхвостый лис был одной из причин, почему он не мог применить Огонь Пустоты на себя в ближайшее время — ему, как и остальным охотникам, так и мирным измерениям Эггмоперии, угрожали Оверлорд и Экзектор. Он должен спасти их всех, и только потом — кануть в забвение, если попытка вернуться домой окажется неудачной.        — А ты попробуй, — начал уговаривать лазурного ежа «Охотник Экзе». — Я потрачу столько времени, сколько потребуется.        — Правда? Ты ТАК сильно хочешь управлять Огнём Пустоты?        — Да! Хочу! Разве по мне не видно?        — Ладно, я научу тебя, — сказал «Охотник Хаоса». — Тебе очень повезло — у нас с тобой одинаковая природа. Но у меня есть ОДНО условие…        — Я должен выполнить твоё поручение, да? — догадался разноглазый ёж.        — Именно. Если поможешь мне — я помогу тебе.        «Охотник Экзе» даже не удивился. Он уже привык выполнять роль главного героя компьютерной игры — принеси-подай-под ногами не мешай. Да и воспринимать свою жизнь, как «игру», ему было куда проще и веселее. И не так грустно.        — И в чём заключается твоё поручение? — поинтересовался Соник-Охотник.        — Поможешь добыть мне Энергию Хаоса.        — Надеюсь, нам не придётся геноцидить смертных? Тогда я пас.        Раньше лохматому полудемону было всё равно на смертных. Он их даже убивал, и его совершенно не короёбило совестью. Но что-то начало в нём меняться. Может быть, отчаяние, что толкало молодого Тёмного Владыку к ужасным вещам, медленно отступало? Или Соник-Охотник попросту не считал подобную резню стоящей жертвой?        — Это займёт слишком много времени, — махнул рукой лазурный ёж. — Куда эффективней — разрушить лаборатории Первижона. На его фабриках производят мутантов-зомби. Именно там хранятся кристаллы, и в них много Энергии Хаоса.        Разноглазый полудемон слегка усмехнулся. Он не мог не отметить тот факт, что главная цель мятежников совпадала с намерениями «Охотника Хаоса». Тем более, сам молодой архидемон наконец мог получить возможность что-либо повзрывать. Одно только его волновало…        — А ты в курсе, что сейчас бунтовщики Оверхуя тоже зачищают лаборатории подсосов Экзеторчка? — заведомо спросил Соник-Охотник.        — Прекрасно. Пусть дальше веселятся. Они отвлекут внимание на себя.        — А ты не боишься, что нас спалят?        — Нас могут спалить только слуги Первижона. И он сам, конечно же. Этот циклоп — самый зрячий из всех. Он прекрасно видит ауры существ — причём, на огромных расстояниях. К счастью, у меня есть на него одна управа, — «Охотник Хаоса» схватил пролетавший мимо тёмно-зелёный древесный лист и сжал его с огромным усилием: — А если к нам заявится сам Экзектор со свитой… Ха-ха, ну, что ж, нам придётся делать ноги. Хотя, может, тебе хватит сил отвлечь их на себя? Тогда я могу успеть выкачать ВСЮ энергию.        Зеленоглазый архидемон разжал ладонь. Лохматый мобианец почувствовал запах палёной травы. Пепел слетел с перчатки насыщенно-синего ежа, и он рассеялся по воздуху, чтобы потом осесть на травинки.        — Ты угараешь?! Меня полчаса назад чуть не разорвал на части циклоп! А если их будет целый скоп?!        Соник-Охотник представил, как инфернальные ежи сжигали его заживо на костре. Как пламя облизывало его истерзанную плоть. И то, как потом эти Экзе отрывали от его тела обугленные конечности и закидывали их в пасти, словно свежие испёкшиеся шашлыки. Такое себе аутодафе, но вполне в демоническом стиле. А может, свита Экзектора и вовсе навеки похоронили бы Соника-Охотника в ледяном кубике. Он видел, как Негаген обращался с Сарком, и наверняка Демон Волны мог обеспечить молодому архидемону вечную заморозку. Сражаться с ними по одиночке было намного проще, чем со всеми сразу. «Охотник Экзе» стал понимать, почему свиту Владыки Кошмаров считали одной из самых сильных среди других Тёмных Владык. Проверять их полный потенциал лохматому ежу не хотелось.        — Добро пожаловать в Кошмар, — самодовольно усмехнулся лазурный ёж: — Если ты испугался — смело можешь уходить. Я не держу тебя.        «Охотник Хаоса» слегка помахал рукой. Разноглазый полудемон не мог понять, лукавил ли его собеседник или лазурный ёж действительно готов был отпустить его на все четыре стороны. «Охотнику Экзе» даже показалось, что в зеленоглазом мобианце таилось присущее архидемонам коварство. Словно он знал, что тускло-синий ёж не захочет уходить.        — Я буквально десять минут назад пытался накостылять тебе. А теперь ты меня зовёшь крушить лабы пучеглазика. Почему ты мне доверяешь? — недоумённо поинтересовался Соник-Охотник.        — Не знаю, — честно признался зеленоглазый мобианец. — Смотрю на тебя — вижу себя.        — Интересная логика, — буркнул лохматый архидемон. — Вообще, мне всё ещё тяжело поверить, что я встретил такого же Тёмного Владыку-полукровку, как я.        — Не называй меня Тёмным Владыкой, — немного раздражённо попросил «Охотник Хаоса». — У меня ведь нет своего «клана», в отличие от… некоторых.        — Ладно. Справедливо, — кивнул головой бледно-синий полудемон. А потом разноглазый ёж неосторожно брякнул: — Я просто привык использовать Уровни Угрозы охотников на демонов.        — ЧТО?! Ты знаешь охотников на демонов?! — тут же навострился его собеседник.        Разноглазый полудемон посмотрел на лазурного ежа. «Охотник Хаоса» заметно ощетинился, а его взгляд казался враждебным. Он и так выглядел одичавшим из-за своего безумия, но сейчас ярко-синий мобианец казался ещё мрачнее. Молодому архидемону не хотелось портить отношения с ним из-за такой мелочи, как тесная связь с элитным охотником.        — Эм, ну, мне на ухо птичка напела про них, — пожал плечами «Охотник Экзе». — И я слышал, что они классифицируют демонов по титулам из Клана Нежити.        — Понятно. Я уж подумал, ты один из них, — поднял глаза исподлобья «Охотник Хаоса». — Но вообще, я тоже об этом слышал.        «Если Тёмный Владыка станет частью Ассоциации — Мультивселенная сломается к хуям от ахуя!» — пошутил про себя Соник-Охотник.        Разноглазый мобианец прекрасно понимал, что Ассоциации Убийц Демонов было выгодно взять на попечение блудного архидемона, пускай и полукровку. Правда, ему всё ещё не нравилась перспектива часами лежать на лабораторном столе, и терпеть на своей шкуре эксперименты местных учёных.        — А тебе доводилось сражаться с охотниками? — полюбопытствовал лохматый ёж.        — Только один раз. Однажды я встретил розовую ежиху в странном костюме. Я сразу понял, что это не простая смертная — её выдавала мощная хаотическая аура. Да и выглядела эта мобианка странновато, — «Охотник Хаоса» потёр нижнюю челюсть и слегка поморщился. — Меня заинтересовал её Изумруд Хаоса — она зачем-то воткнула его себе в живот. Правда, я до сих пор не уверен, был ли это настоящий Изумруд Хаоса — я никогда не видел розовых камней. В любом случае, я пару раз пытался её убить, чтобы забрать камень. Но у меня ничего не выходило. Эта барышня всегда вываливала на меня весь свой арсенал. Мне пришлось бросить эту затею — не охота контактировать с живым смерчем.        «Бля, он тоже пытался убить охотника с Изумрудом Хаоса», — про себя усмехался «Охотник Экзе»: — «Похоже, это была «Розовый Ураган». Бедолага, не смог подкрепиться Энергией Хаоса. Я его понимаю… Интересно, а эта охотница тоже киборг? Будет смешно, если да».        — А потом эта ежиха… словно начала интересоваться мною?.. Она спрашивала моё имя, пыталась узнать мою историю. Эта дамочка долго гналась за мной и, почему-то, не хотела меня убивать. М-мне это НЕ НРАВИЛОСЬ! — резко дёрнулся насыщённо-синий полудемон и нервно подёргал веком.        Лазурный ёж потёр рукой дёргающийся глаз. Он также пытался унять тряску внутри себя. Разноглазому полудемону забавно было осознавать, что «Охотник Хаоса» испытывал больше тревоги только от одной какой-то охотницы, а не от Экзектора с его свитой.        «Довольно любопытная деталь. Она объединяет «Розовый Ураган» и Бесхвостого. Он тоже не стал меня убивать, а наоборот — предложил мне сотрудничество. Правда, не настолько агрессивно, да и я сам напросился», — заметил про себя бледно-синий полудемон.        — Вообще, хорошо, что в Мироздании появились охотники на демонов. Мне зато легче мстить Экзектору — они его ослабят, а я потом добью, — с довольным видом хмыкнул «Охотник Хаоса».        — В крысу, что ли? — уточнил «Охотник Экзе».        — Может быть. Мне плевать на благородство. Мне лишь бы отомстить Экзектору. Неважно, в каком он будет состоянии — полным сил или жалкой куклой валяться в грязи.        В глубине души разноглазому полудемону тоже хотелось, чтобы его месть была простой в исполнении. Он был бы не против, чтобы Король Плети с другими отрёкшимися измотали Оверлорда настолько сильно, насколько это вообще было возможным. А потом бы «Охотник Экзе» нанёс бы ему последний удар. Он просто обязан был стереть демилича с Бытия, чтобы дать возможность смертным продолжать нести справедливость в Мультивселенной. И ради такой благородной цели можно было пренебречь честностью в бою. Да и как сам говорил Соник-Охотник: «Какой смысл вообще геройствовать, если миру насрать на тебя и твои подвиги?». Один архидемон победил другого архидемона — это больше звучала как новость, нежели подвиг. Тем более, тускло-синий мобианец всё ещё не был уверен в мотивах мятежников, чтобы как-то за них всерьёз переживать.        — Ты, вроде бы, архидемон, но я что-то не почувствовал, чтобы ты пиздячил, как архидемон, — неожиданно озвучил замечание Соник-Охотник. — Педофил вообще пространство разрывать может.        — «Педофил»? — вопросительно скривил бровь лазурный ёж.        «Охотник Экзе» мысленно шлёпнул рукой по лицу. До него только сейчас дошло, что его новый знакомый мог попросту не понимать некоторые клички демонов-Экзе, которые он сам же им давал. А уж тем более лазурный ёж не мог черпать информацию касательно свиты Экзектора из секретных архивов Ассоциации Убийц Демонов. «Охотник Хаоса» мог не знать всех секретов приближённых Владыки Кошмаров, поскольку его интересовал только сам Экзектор.        — Который Сарк. Один из подсосов Экзектора, — кратко объяснил разноглазый полудемон.        — А… Я просто сдерживался. Мне нужно копить силы для реванша с Экзектором, — пояснил «Охотник Хаоса». — Я же НЕ ИДИОТ, в отличие от Сарка, чтобы разрушать миры направо-налево, потому что голову солнце напекло. Если бы я уничтожил измерение, в котором боролся с тобой — меня сразу бы заметили приспешники Экзектора. Логично?        — Логично.        — Вот и славно. Ещё учитываем, что я, как и ты, не владею полным потенциалом архидемона. Я ещё не пробовал стирать измерения — мне это было просто ни к чему.        Ещё разноглазый полудемон догадался, что «Охотник Хаоса» никогда не покидал пределы Клана Экзектора. Да и зачем, когда цель так близко? Это также говорило «Охотнику Экзе», что лазурному ежу было неинтересно наблюдать за событиями в Мультивселенной, если только они не касались самого Владыки Кошмаров. Как молодой архидемон это понимал? Он сам не знал. Его мысли с ответами на риторические вопросы сами приходили ему в голову. Возможно, он также чувствовал мистическую связь с «Охотником Хаоса». Как родство душ…        — А с чего ты взял, что я не обладаю полным потенциалом архидемона? — прикрыл глаза Соник-Охотник.        — Мне кажется, в противном случае ты от меня бы мокрого места не оставил, — а потом «Охотник Хаоса» издал сдавленный едкий смешок: — И не убегал бы от Экзектора, как перепуганная маленькая девочка, ха-ха.        — Слыш, — обиделся бледно-синий полудемон и надул губы, а потом внезапно поинтересовался: — А вообще, зачем ты тогда пнул меня в портал?        — Чтобы забрать тебя от Экзектора и Первижона.        — Но для чего?! — удивлённо воскликнул «Охотник Экзе».        — Люблю делать всё на зло Экзектору. Я не мог позволить Первижону поймать тебя. Учитывая, что ты тоже полудемон — они могли бы узнать, как со мной управиться.        — Выходит, это твой голос я слышал в своём сознании? Ты хотел со мной поговорить, поэтому забрал меня оттуда.        — Не-а, я просто хотел перенести тебя в безопасное место. А поговорить со мной уже захотел ты сам.        Соник-Охотник напрягся. Диалог с лазурным ежом дал ему понять, что в первый раз с ним хотел связаться именно Экзектор. И от этого ему стало не по себе. Но что хотел сказать ему Владыка Кошмаров? Или сильнейший Демон Острия таким образом хотел притупить его внимание, чтобы потом поймать? Но, в данном случае, разноглазый архидемон верил только словам «Охотника Хаоса»…        — А вообще, как мне тебя звать? «Охотник Хаоса» слишком долго произносить. Раз ты наполовину Соник и наполовину Экзектор, то, может, мне тебя звать Сонетор?        — Зови меня Джунтер, — набычился лазурный ёж. — Я не хочу иметь НИЧЕГО общего с Экзектором. Ну, а ты кем будешь?        — Я? Я просто «Соник». Да, я не такой оригинальный, как ты.        — Что же, Соник, раз ты ещё не ушёл — значит, ты не боишься столкнуться с кошмаром?        По крайней мере, «Охотник Экзе» старался верить в искренность слов яркого синего ежа. Даже если этот новый знакомый решил воспользоваться им ради своих целей. Но вдруг Джунтер желал испытать его таким образом? Он чувствовал, что у «Охотника Хаоса» были свои подозрения касательно него.        — Да моя жизнь и так один сплошной кошмар, ха-ха! И я не против покошмарить самого Экзехарчка! — возложил руки на бока Соник-Охотник и выгнул грудь колесом.        — Чудесно. Тогда следуй за мной.        Джунтер махнул рукой и пошёл навстречу горизонту. «Охотник Экзе» ещё некоторое время постоял на месте, постукивая пальцем по щеке. Он пытался что-то вспомнить, пока его не осенило.        — Постой! Разве мы не должны пожать руки, чтобы заключить сделку? — задал вопрос разноглазый полудемон.        — Я не вижу в этом смысла. Абсолютно, — не обернулся к Сонику-Охотнику Джунтер. — Если боишься, что я тебя кину, то можешь расслабиться. Ты за другое должен переживать. Не факт, что ты обуздаешь Огонь Пустоты.        — А если смогу? — довольно самонадеянно выдал лохматый полудемон.        — ХА! Тогда мне будет выгодно иметь такого союзника. Возможность навсегда испепелить одного из приближённых Экзектора — это очень круто, — решительно осклабившись, зеленоглазый полудемон взглянул на Соника-Охотника.        — Или ЕГО союзника! Я как раз думал выдавить Овертолчка, словно чиряк с морды Бытия! — поднял палец кверху бледно-синий архидемон. — Ты ведь слышал, что Экзектор дружит с Оверлордом?        — Вроде да. Но мне это неинтересно, — отвернулся от новоиспечённого напарника «Охотник Хаоса».        «Так я и думал…»

***

       В этот раз, «Охотник Экзе» спокойно пережил перемещение через чужое глючное кольцо-телепорт. Ему всё ещё было слегка непривычно, но он хотя бы не чувствовал головокружения и лёгкой слабости по телу. Возможно, сам Джунтер немного поколдовал над своим порталом, чтобы молодому архидемону было чуть комфортнее.        Их встретили багровая ночь, кислотный дождь и едкий аромат выхлопного газа. Сажа и смог хрустели под ногами, подобно снегу. Душа бледно-синего Тёмного Владыки будто бы слышала тихие певучие предсмертные вздохи — их точно не могли распознать уши. Разноглазый ёж чувствовал студящую сердце печаль и разрывающую душевные струны боль — они были горькими, как слёзы. Архидемоны-полукровки миновали забор, и, не повстречав охрану, пробрались на завод через щель — Соник-Охотник предположил, что Джунтер тут уже бывал, и он проделал этот секретный проход.        «Я словно опять оказался на базе живодёров», — поёжился «Охотник Экзе».        И вот, полудемоны, наконец, оказались на фабрике. Чем-то это место напомнило разноглазому ежу Храм Крови. В данном случае, вместо багровых минералов, алого мрамора и бордового гранита, здесь всё было коричневым из-за толстых слоёв ржавчины. Если только само помещение не было создано из ржавчины. Не иначе, как бывшая база самого Айво Роботника. Возможно, его порабощённая проклятая версия тоже находилась тут.        По крайней мере, мобианские ежи были уверены, что они были здесь не одни. Грозное зверское рычание проносилось эхом между стенами, вырываясь наружу. Словно там поселилась стая диких огромных волков. «Охотник Экзе» мог только представить, что происходило с жертвами внутри фабрики.        «Что же, в лучшем случае, нашим противником будет Первижон. Нас ожидает жесткач», — размышлял про себя разноглазый полудемон: — «Хотя в идеале было бы лучше, чтобы этот очкозавр ВООБЩЕ не появлялся. Я даже не знаю, как мне противостоять его способностям».        «Охотник Экзе» услышал подозрительное шипение. Словно рядом включили телевизор с примитивной антенной связью. Вот только «белый шум» был довольно громким, а следовательно — источник находился очень близко.        — Ты чё творишь? — неосторожно рявкнул «Охотник Экзе».        Джунтер приложил палец к губам. А затем, сердито пощурившись, издал протяжное «Ш-ш-ш-ш».        — Скрываю наше присутствие. Я же говорил, что Первижон видит ауры других существ?        — Да, было такое, — засопел разноглазый ёж.        — Вот как раз я использую магию Хаоса, чтобы создать «слепую зону» вокруг себя. Так нас не сразу обнаружат.        Разноглазый мобианец приоткрыл рот и одобрительно закивал головой. Данная новость заметно его обнадёжила, пускай он и не знал, насколько был велик радиус «слепой зоны». «Охотник Экзе» надеялся, что его собрат-полудемон был настолько могущественным, что мог хоть всю фабрику замаскировать от взора Первижона.        «Интересно, а некий последний из трёх также, что ли, делал?» — прикинул мимолётно Соник-Охотник, а затем вслух осведомился у «Охотника Хаоса»: — Итак, что нас будет там ожидать?        — Весёлый зоопарк, — саркастично промолвил Джунтер: — Например, одичавшие мобианцы, что бегают на четвереньках. Или прыгающее-летающее нечто, что может оторвать тебе лицо. Или откусить его. И классика — защитные установки и турели. Может быть, дроны тоже будут. Но, поскольку ты полудемон, тебе следует больше бояться ловушек. Внимательно смотри под ноги — тебя поджидают ямы с хищными слизнями. Упадёшь к ним — и ты покойник.        — Почему?        — Они присасываются к любому хаотическому существу. И опустошают жертв от их жизненной энергии. Так что мы для них — лакомый кусочек.        — А-а-а, понял. Ну, надеюсь, что зубастики быстро их разнесут, — повёл плечом Соник-Охотник.        — Кто-о?.. — скривил лицо лазурный мобианец.        «Охотник Экзе» с глуповатой физиономией уставился на лазурного мобианца. Он как-то не подумал, что Джунтер не знал о существовании таких монстров, как зубастики. Но разноглазый полудемон решился сказать всё, как есть. В первую очередь, чтобы сам «Охотник Хаоса» не думал убивать мелких созданий Тьмы.        — Мои питомцы. Обычно маленькие, не больше домашней кошки, но бывают и побольше. Такие лохматые, с кучей красных глаз. Милые, но воняют жутко. Я могу их призвать из «кармана», чтобы они разобрались с подсосами циклопа.        — О, удобно. Только берегись его ассистентку, — приподнял уголки губ насыщенно-голубой ёж. — Там есть летающая бурундучиха. Тоже одноглазая, та ещё уродина. Она орёт так, что уши вянут и мозг плавится.        — Да у меня голова давно уже раскололась от телекинеза пучеглаза, — почесал макушку разноглазый полудемон.        Тускло-синий архидемон также задумался, было ли досье на проклятых порабощённых мобианцев в базе данных Ассоциации Убийц Демонов или в компьютере самого Тейлза-Палача. Он как-то не подумал заранее проверить файлы в своём коммуникаторе. Да и попросту у него не было времени на это, а доставать устройство сейчас при Джунтере казалось сомнительной идеей. Ему не хотелось оправдываться ещё и за наличие девайса с досье на демонов-Экзе.        — Ладно, если у тебя больше нет вопросов, то приступим к налёту, — проговорил «Охотник Хаоса», и сразу же нырнул в дымоход.        Естественно, за ним также повторил «Охотник Экзе». Он старался не задевать телом металлические стенки, но у него это вышло не сказать, что удачно. Спустя пару секунд тускло-синий шар выкинуло в очередной проржавевший коридор. И не успел разноглазый мобианец опомниться, как Джунтер уже начал выписывать смертоносные пируэты. Стоило ему открыть глаза и привыкнуть к темноте, как груда тел мигом посыпалась на шероховатый пол.        Прошла ещё секунда, и Соник-Охотник тут же взлетел к потолку — дабы ему не оторвали лицо чьи-то обломанные слюнявые зубы. Полудемон едва не проехался волосами об стальной потолок. Но последнего монстра убил Джунтер — он прожёг ему спину небольшой и тихой тёмной сферой, выстрелив издалека. Словно это было не атакующее заклинание, а пальба из пистолета с глушителем. Такому трюку разноглазый Тёмный Владыка был бы не против научиться.        «Охотник Экзе», выровнявшись в полёте, медленно опустил взгляд на то, что раньше считалось мобианцами. У жертв был опустошённый взгляд, а у некоторых и вовсе были пустые глазницы. Их мышцы рта навечно застыли в окровавленном злом оскале, а тела исхудали настолько сильно, что кожа начала обтягивать кости, а то, что было животом, теперь бугристый позвоночник. Длинные изогнутые ногти на руках и ногах впились в потёртый металлический пол и скрежетали по нему с противным лязгом.        — Советую оглядываться по сторонам — эти твари могут опять подняться и напасть уже со спины, — донеслось в конце коридора.        — Тогда почему ты не избавляешься от тел? — закономерно спросил «Охотник Экзе» и неспешно приземлился на пол.        — И вправду. Я как-то не подумал об этом. Тогда займись этим, а я пойду зачищать это место от Энергии Хаоса, — тихим эхом прогудел его напарник.        Соник-Охотник осмотрел мертвецов. Потом, быстро навернув вокруг тел небольшой круг, повёл носом — ему казалось, что от них несло копчённым мясом, отчего полудемон голодно облизнулся. Но попробовать он их не рискнул — вдруг они были заражены магией Первижона?        — Не думал, что мне придётся выполнять роль уборщика, — буркнул разноглазый полудемон. — Жаль, у меня нет штуки Бесхвостого. Хотя…        Молодой архидемон крутанулся вокруг своей оси, взмахивая руками. Из мрака позади него стали выпрыгивать зубастики-переростки, неуклюже плюхаясь на пол. Упыри медленно приподнялись на задних длинных лапах, выпячивая при этом руки с когтистыми ладошками. Они с интересом осматривали помещение, останавливаясь на решётках вентиляции и щелях между металлическими листами.        «Темно. Мокро. Спрятаться», — шептали голоса упырей.        — Неужели вентиляция интереснее свежих трупов? — слегка возмутился Соник-Охотник. — Блин, а вы привередливые.        «Охотиться. Делать засада», — пытались объясниться существа Тьмы.        — Что же, в этом есть смысл. Заодно посмотрю, на что способны конкретно вы.        Зубастики-переростки тихонько зашипели и разбрелись по стенам. «Охотник Экзе» ещё некоторое время смотрел на тела и пытался понять, привлечёт ли внимание шум от взрыва магической сферы остальную стражу этой фабрики. Но долго думать ему не пришлось — повсюду разразился чудовищный вой. Отвлёкшись на шум, Соник-Охотник не сразу заметил, как некоторые упыри затащили к потолку тела убитых зомби, как будто леопарды туши антилоп, и принялись их пожирать.        — Ага, — задрав голову и увидев пиршество над ним, вскинул брови кверху Соник-Охотник. — То есть, вы разберётесь с ними, если эти пидорасы встанут?        «Мы следить. Мы охранять. Еда не убежать», — донеслись телепатические сигналы от больших зубастиков.        — Ну, я пошёл. Нечего мне топтаться на месте — надо помогать Джунтеру, — прошептал «Охотник Экзе». Он слабо, но надеялся, что сможет за ними вернуться и вновь собрать их.        Проявляя осторожность и безмолвно перешагивая, молодой Тёмный Владыка отправился по коридору. Он постоянно вздрагивал — время от времени бахал шипящий газ из трубок. И вот, он увидел открытое пространство, откуда шла жаркая духота. Прижавшись спиной к стене, он аккуратно выглянул из-за угла. Глаза архидемона медленно перекатывались то вправо, то влево.        Соник-Охотник заметил нескольких бредущих между железными цистернами существ. Это были зомби, которых он встретил с Джунтером минутой ранее. Либо они не заметили «Охотника Хаоса», либо не сумели уследить за ним из-за его высокой скорости и большой мобильности, либо сам насыщенно-синий архидемон пошёл по другому пути. «Охотник Экзе» видел мутантов даже сквозь препятствия — благодаря его способности распознавать запахи и звуки. И он видел силуэты их аур — они были даже у таких примитивных созданий в виде хромающих красноватых очертаний. Чувствуя себя, словно на задании, где его не должны обнаружить, как в какой-нибудь видеоигре, сосредоточенный лохматый полудемон мысленно помечал их.        «А я точно должен трогать этих ребят?» — спрашивал себя Соник-Охотник: — «Джунтер и сам неплохо справляется со своей задачей, как я вижу. Я могу его и на выходе подождать».        Разноглазый полудемон услышал тихое карабканье по стенам и потолку. Он уже испугался, что к нему пришли «прыгающие-летающие нечто», которых упоминал «Охотник Хаоса». Но это оказались зубастики-переростки, что решили пойти за большим собратом. Из их пастей вытекала вязкая бордовая жидкость, а между когтистыми пальцами едва можно было углядеть куски шерсти.        «Ладно, нам в любом случае придётся выбираться отсюда. Так что надо бы расчистить путь».        Упыри также уловили мысленный сигнал Тёмного Владыки. Они медленно разбрелись по периметру, как огромные мохнатые пауки-птицееды, занимая удобные позиции для нападения. Соник-Охотник также мысленно проложил себе маршрут, чтобы мигом уложить несколько целей.        «Вперёд!»        И по одной команде, зубастики-переростки набросились на жертв со спины, впиваясь когтями в шейные позвонки и круша им головы. Действовали они быстро и, на удивление, тихо, чтобы у противников не оставалось шансов на ответ. Порабощённые мобианцы могли только глухо рычать, и предпринимали неловкие попытки скинуть мелких монстров. Разноглазый полудемон мигом прошёлся между ними, раскидывая неживых и немёртвых созданий в разные стороны.        Шум, пускай и небольшой, также привлёк внимание другую стаю одичавших мобианцев. Новая партия врагов мчалась на четвереньках и на корточках в сторону разноглазого ежа. Поскольку Соник-Охотник уже всё равно раскрыл своё присутствие, он выстрелил зарядами Чёрной Магии в скопление подопытных Демона Разрыва. Как итог, — кучка тел разорвалась на куски, раскидываясь фаршем по помещению.        Из другого конца коридора раздался выстрел. Соник-Охотник ловко увернулся от лазерного снаряда, вытаращившись на прожжённую дырку на одном из контейнеров. В ход пошли другие меры безопасности фабрики: из ржавых стен не только вылезали турели, осыпаясь рыжей коркой, но и включались бегающие красные лазеры. А по воздуху вовсе плавали летающие мины.        «Надеюсь, Джунтер не отпиздит меня за это», — закатывал глаза Соник-Охотник.        Его не страшили ни лазерная растяжка, ни взрывные снаряды, ни толпа голодных мутантов. На всякий случай ему пришлось отозвать всех своих миньонов, — зубастики-переростки мигом примчали к Владыке Упырей, прячась в его карманное измерение.        Но «Охотник Экзе» также ощутил присутствие чего-то необычного. Постепенно давящий мозг гул становился отчётливее, а раздражающий писк — громче. Он тут же ретировался к ближайшей стенке, чтобы спрятаться за укрытием. Источником его раздражения оказалась бурундучиха с разорванной головой и шеей. И на месте её лица, в окровавленном мясе, красовался один единственный чёрный глаз с алым зрачком. Она бодро перемещалась в пространстве, напрочь игнорируя такие вещи, как сопротивления воздуха и силу тяжести.        «А это ещё кто?!» — мысленно удивился разноглазый мобианец: — «Это о ней говорил Джунтер? Она одна из жертв одноглазика? Хотя, неудивительно. Какой демон-Экзе — такие и подсосы».        Бурундучиха истошно запищала, сотрясая своим криком пространство. Она, словно летучая мышь, посылала эховолны, дабы обнаружить добычу. Соник-Охотник тут же закрыл уши руками и прижал их плотно к голове. Он также стиснул зубы, пытаясь удержать в себе желание крикнуть от ноющей боли.        «Она бы ещё, блять, постучала по кастрюле, чтобы уж наверняка меня выбесить!» — всё также в голове возмущался полудемон.        Одноглазая мобианка повторно закричала. В этот раз все коробки разлетелись в разные стороны, будто они ничего не весили. Один ящик вмазал по самому полудемону, и ёж случайно вскрикнул. Этого было достаточно, чтобы бурундучиха заметила его. Она нависла над ним подобно громовой туче, чем сильнее причиняла неудобство для разноглазого архидемона.        — Заебала гудеть надо мной! — не выдержал Соник-Охотник, махая кулаком в сторону коричневой мобианки.        Галантный женский смешок эхом прогремел отовсюду. Бурундучиха вскинула руки, выкатывая перед собой заряженную сферу. Молодого архидемона сбило с толку то, что волшебный снаряд летел медленнее сухопутной черепахи. Но одно он знал наверняка, — лучше было не попадаться под удары одноглазой мобианки.        — И это всё? — насмешливо молвил Соник-Охотник, про себя добавляя: — «Надеюсь, что это всё».        «Охотник Экзе» пальнул в сферу порабощённой мобианки, что стало его ошибкой. столкновение магических шариков привела к мощному взрыву. Пространство исказилось, а шум поднялся такой, что у полудемона ещё долго гудела голова. Стены прогнулись и раздулись, а воздух пропах жиром и металлом. Отслоившиеся куски ржавчины порхали между бурундучихой и ежом, как сгнившие лепестки сакуры.        «Вот, что имел ввиду Бесхвостый, когда говорил, что даже слуги в гареме Экзектора могут быть страшными», — вспоминал лохматый полудемон: — «Понадеюсь, что это только слухи, а сами они далеко от силы своих хозяев».        Разноглазый ёж подпрыгнул в воздух, уворачиваясь от пролетевшей рядом мины. Мчавшие к нему мутанты в итоге сами обожглись об ловушки фабрики, и разлетались на лоскуты от летучих снарядов. Так что главной угрозой здесь и сейчас была лишь одноглазая бурундучиха.        ХЛЫСЬ!        Неожиданно его обхватили за шею два тонких щупальца из плоти. Ветер засвистел в ушах. Его к себе подтянула демоница, выстрелив отсростками из лопаток.        Соник-Охотник тут же закрылся полусферическим барьером из Чёрной Магии. И не зря. Тело Экзешницы, хлюпая кровью, стало трещать по швам. А затем раскрылось на две половинки, как будто пенящаяся пасть бешеной собаки.        — БЛЯ-Я-Я-Я-Я-Я, — закричал полудемон, зажав ладонями уши, а его самого стало трепыхать, подобно флагу по ветру.        Бурундучиха, вздрагивая, заорала. Шерсть инфернальной сущности окаймил дымящийся кровавый огонь. Между её половинками вырвалась мистическая звуковая волна синевато-красного цвета. Щит из тёмной магии зазвенел — по его очертаниям медленно пошли яркие фиолетовые трещины.        Соник-Охотник догадывался об одной неприятной вещи: крик монструозной мобианки разорвёт его на части, как только сломается силовое поле. Да и сами щупальца, расщепляясь на маленьких «змеек», продолжали своё движение — они ползли к его рту, к его носу, к его глазам и к его ушам, а также неумолимо спускались к его копчику. Он с диким омерзением и животным ужасом осознал, что вот-вот случится, если продолжит бездействовать.        БАХ!        — А-А-А-А-А-А! — пронзительно заверещала демоница, выпустив «Охотника Экзе» из своих смертоносных объятий.        Юный архидемон всадил энергетическую сферу между двух половинок бурундучихи. Ему ободрало руку, разорвав на тряпки почти всю кожу на ней. Перчатка, тут же промокнув, с диким жжением прилипла к кулаку бледно-синего мобианца. В его ушах до сих царил звон, а внутри ныло пульсирующей колющей болью.        «Разрази меня Хаос! Всё-таки, блять, не слухи!» — отлетев на пару метров от Экзешницы, мысленно проныл Соник-Охотник, стискивая зубы. — «Бесхвостый вряд ли станет так шутить!»        Тем временем бурундучиха, у которой едва-едва не растащило половинки тела по всему заводу, «склеила» себя в одно целое. Она вытаращила свой единственный глаз, что созрел пульсирующей чёрной сливой у неё на правой стороне разодранного лица, и издала протяжный ритмичный писк. При этом, выдавая судорожные смешки вместо пауз. Словно Экзешница говорила с полудемоном на Азбуке Морзе. К сожалению или к счастью, молодой Тёмный Владыка не знал Азбуку Морзе.        «Джунтер, ты там скоро? Я долго не протяну!» — возмущался бледно-синий полудемон. — «Кто бы сомневался, что она тоже будет жестить!»        Злобная демоническая аура у его соперницы усилилась. По чёрной склере растеклась сетка сосудов, а затем бурундучиха выдавила из себя коварное зловещее хихиканье. Соник-Охотник замахал руками, швыряя в неё тёмные сферы. Но проклятая девушка, мелькнув коричневато-багровой молнией, ушла из-под обстрела. Отвратительный звон нарастал, мешая юному архидемону сосрдеоточиться.        Неожиданно тело Экзешницы расплескалось по всему заводу, подобно кляксе. Каша из шерсти, плоти, костей и крови трансформировалась в гигантскую амёбу, растянув свои «лапы» по всей площади… и собирая ими ящики, обломки и даже незадачливых зомби. Каждое щупальце действоввало, как язык муравьеда, что пленил собой муравьёв. А потом бурундучиха втянула в себя «конечности» — теперь она стала гигантским комком всеразличного мусора. Его целостность поддерживала растянутая плоть демоницы и стонущих, болтающих ногами и руками, зомби-мутантов. Пылая багровым пламенем, этот комок стал вращаться, подобно циркулярной пиле, в воздухе. И он разгонялся всё быстрее и быстрее.        «Джунтер, блин!» — в своём разуме завопил «Охотник Экзе».        Колоссальных размером кусок хлама полетел в молодого Тёмного Владыку. Разноглазый ёж едва успел увернуться — брызги трупной жидкости обмочили ему затылок. Бурундучиха врезалась в стену. Затем она, поднимая с ужасным скрежетом волны пламенных искр, принялась вращаться в обратную сторону. Довольно быстро демоница превратилась в раскалённый огненный шар.        «Неужели он меня кинул?!»        Разноглазый мобианец летал зигзагами, выпучив от страха глаза. Предполагаемая ассистентка Первижона отскакивала от стен, всё ускоряясь и ускоряясь.        БАХ! ДЫЩ! БАХ! ДЫЩ! БАХ!        Всё взрывалось. Везде гремел огонь. Дым не позволял вдохнуть. Зомби, цистерны, шестерёнки, пушки — всё по воздуху летало и пыталось бухнуться на голову Сонику-Охотнику. Юный архидемон вновь почувствовал себя героем боевика. Только ему было от этого крайне не весело.        «Она настолько хочет меня грохнуть, что ей пофигу на целосность фабрики?!» — ошеломлённо восклицал «Охотник Экзе».        К радости полудемона, мобианка не слишком долго каталась по всему заводу в форме металлического шара. В какой-то момент она, издав ужасающий вопль, взорвалась.        БАБАХ!        Обломки с мощной силовой волной разлетелись по округе. Соник-Охотник взмыл ввысь и, отодрав решётку, поспешно нырнул в вентиляцию. Потолок практически полностью продолбили кратеры и вмятины. Также повсюду были расплесканы кровавые пятна.        Воздух взорвался гадким душераздирающим гулом. Бурундучиха, приняв свой исходную форму, рванула к своему противнику. Она содрала руками стальной лист, вскрывая убежище молодого Тёмного Владыки. Разразился ужасающий лязг ржавого застаревшего металла, буквально царапавший мозг. Юный архидемон гаркнул, а проклятая мобианка взвизгнула. Он отшвырнул Экзешницу от себя фиолетовой волной негативной энергии.        И опять противная сопливая влага обхватила тело разноглазого мобианца. В процессе стремительного падения Экзешница выстрелила в полудемона щупальцами. Под мощным силовым воздействием ёж рухнул вниз. Демоница смогла затормозить своё падение левитацией, а вот Соник-Охотник — нет. И лохматый ёж покатился по полу. Теперь всё тело молодого Тёмного Владыки — одна большая ссадина. Ёж, надрываясь, кашлял от дыма и горячего воздуха. Но и его соперница тяжело дышала — он понял, что подобные трюки довольно вымотали её. Девушка достаточно неуклюже держала себя в воздухе — монстра качало то в правую сторону, то в левую.        — Блин, ну ты и стрёмная, всё-таки, — вытер ладонью кровь с разбитой губы «Охотник Экзе» и поднялся с земли. — Не лицо, а срака с геморроем.        Он мог только догадываться, поняла ли его демоница или нет. Юный архидемон не был уверен, была ли эта тварь вообще разумной. Однако после последней фразы разноглазого ежа бурундучиха сщурила веко и издала сдавленный протяжный визг.        И она снова гаркнула, чавкнув половинками тела. Соник-Охотник подпрыгнул — иначе его бы налысо побрила звуковая волна. Полудемон случайно приземлился на ящики — и он тут же плюхнулся на пол и проехался спиной. Колющая боль выбила из его глаз слёзы. Экзешница пустила из руки медленно плывущий шар в его сторону. Соприкосновение с колдовским снарядом вызвало большой оглушительный взрыв — оно раскидало ящики на несколько метров по окрестностям.        Но разноглазый ёж не остался лежать — он вскочил и побежал. За ним погналась проклятая мобианка — криками она сбрасывала контейнеры с неизвестным содержимым и старалась придавить ими свою жертву. Турели также не оставались в стороне и пытались прострелить пятую точку юному архидемону.        Но внезапно… пушки прекратили свой обстрел. Даже демоница остановила свой полёт. Звуки одномоментно стихли. Реальность затаила дыхание.        — А вот и сам лидер мятежников. Ты довольно смелый, архидемон-полукровка, — неожиданно прогудел над головой Соника-Охотника ровный чеканистый голос. — Глупец, ты так и намереваешься попасть ко мне на опыты. Я только рад.        Молодой Тёмный Владыка, замедлив бег, задрал голову. Когда он сквозь дым увидел высоко парящую синюю фигуру, его сердце замерло.        «Первижон?!» — в ужасе воскликнул юный архидемон.        И эта секунда торможения дорого ему обошлась. Позади него моментально оказалась бурундучиха. Она рявкнула на него с такой силой, что в голове полудемона всё потемнело, а уши заложило. Полудемон кубарем покатился по полу — а потом его падение резко остановилось. Его тут же поймал в телекинез Демон Разрыва. Знакомая тупая боль растеклась по телу разноглазого мобианца. Он пытался вырваться. Даже предпринимал попытки взорваться Чёрной Магией — но всё было бесполезно. В этот раз у него ничего не выходило. Тем временем, немного опустившись с потолка, Зловещий Сеньор, тихо покашляв от свербящего запаха, махнул рукой — чтобы перевернуть Соника-Охотника, а не держать его вниз головой.        — Отличная работа, Бралли. Скоро мы найдём и второго нарушителя, — проговорил одноглазый ёж.        Демоница сложила свои разорванные половинки с мерзким хлюпаньем. Она с довольным видом прикрыла свой единственный функционирующий глаз.        — Пусти, урод! — рычал «Охотник Экзе», выдавая искры Чёрной Магии, как будто неисправный элекрощиток.        Высший демон медленно, но изящно развёл руки по сторонам. Прикрыв глаз, Зловещий Сеньор приподнял голову и тихо усмехнулся. Его волосы плавно качались. Казалось, что это были не иглы, а лёгкие невесомые крылья. Этот прислужник Экзектора ощущался более величественным созданием, чем Сарк — Соник-Охотник больше бы поверил в то, что именно он являлся Кровавым Бароном. Да, этот Демон Разрыва обладал меньшим могуществом, чем тот Демон Острия, но зато он был его полной противоположностью — оттого выглядел куда страшнее владельца гарема злых девиц.        — Не вижу в этом смысла, — возразил Первижон, а его гигантский зрачок в виде алого обруча зажёгся грозным огоньком. — Перед тем, как я уничтожу тебя, как личность — я хочу посмотреть, чем ты дышишь и что тобою движет.        И вот, на череп юного архидемона надавили гидравлическим прессом. Телепатическая защита пошла по швам, а спустя пару секунд — она взорвалась головной болью по вискам. Соник-Охотник, подняв голову кверху, протяжно взвыл. Из его носа и из его глаз потекла кровь. Невидимые щупальца Демон Разрыва обхватили противной слизью мозг полудемона. Длилось это несколько секунд — но эти несколько секунд казались пыткой, что тянулись несколько часов.        «Охотник Экзе» почувствовал в свой голове треск. Необычный, сверхъестественный треск.        И вдруг… телепатические когти Зловещего Сеньора отступили от мозга полудемона. Бледно-синий ёж издал болезненный стон и свесил голову. Демоническая бурундучиха обеспокоенно глянула на Первижона — одноглазый высший демон с ужасом вытаращился на юного архидемона. Некогда устрашающая ехидная рожа ежа-циклопа побледнела, а его рука с скрюченными пальцами — задрожала. Ассистентка вопросительно запищала.        — Не может быть… — прошептал Демон Разрыва. — Я только глянул на следы его недавних мыслей, и…        Зловещий Сеньор вздохнул, а затем сжал кулак. Рёбра затрещали у Соника-Охотника, а его внутренности спрессовались. Полудемон снова взвыл, и теперь кровь потекла уже из его рта.        — Наш господин прав. Кажется, для всех архидемонов действительно грядёт конец света. Мы обязаны взять этого гибрида в плен!        Бралли снова вопросительно запищала. Она в недоумении выпучила свой глаз на Первижона.        — Он как-то связан с Ассоциацией Убийц Демонов. Мы должны это выяснить — а для этого мне надо глубже проштудировать его разум. Если он один из охотников — значит, мы можем узнать действующие координаты их основной базы. Это поможет нам в грядущей войне с силами Хаоса.        — Да не охотник я на демонов! — чуть ли не сквозь плач вскричал молодой Тёмный Владыка. — Я вообще с ними рядом не валялся!        — А Тейлза-Берсерка ты откуда знаешь? — ударил его вопросом в лоб Первижон и пощурился.        Полудемона передёрнуло. Его грудную клетку на мгновение сжало болючей тревогой. А потом в его глотке заклокотала ярость. Юный архидемон сжал челюсти и в бешенстве уставился на Демона Разрыва.        — Ах ты ж… — злобно прошипел Соник-Охотник. — Не называй его берсерком… Тварь ебливая…        Одноглазый ёж многозначительно изогнул единственную бровь. А демоница издала галантный смешок, покачиваясь в воздухе. Она слегка прикрыла кулаками несуществующий рот.        — Значит, берём его в заложники, и отведём к повелителю, — распорядился Демон Разрыва. — Во второй раз он точно не сбежит.        — Не посмеешь! — взревел дьявольским басом бледно-синий ёж.        Тело полудемона налилось Чёрной Магией. Поняв, что его пленник может вот-вот сбежать, Первижон подключил и вторую руку. Он начал сжимать их, словно пытался раздавить невидимый мячик. Однако он не подозревал, что чем больше магических усилий этот высший демон прилагал, тем сильнее Соник-Охотник становился.        БА-БАХ!        Лопнул гигантский пузырь тёмно-фиолетовой энергии. Телекинетический тиски тоже разорвались — настолько сильно, что руки Первижона вывернулись наизнанку.        — ПИДОРАС! — злобное, налитое тёмно-фиолетовой аурой, существо выстрелило перед обалдевшим Зловещим Сеньором своим присутствием.        ТЫ-ДЫЩ!        Демон Разрыва, не издав ни звука, на огромной скорости влетел в стену. Раздалась силовая волна, обрушившая значительный кусок ржавчины в округе. От мощного удара с ноги погнулась стена. Затем юный архидемон снова влетел в Первижона ботинком. Грудная клетка хрустнула — Зловещий Сеньор, всё также не издавая ни звука, даже болезненного кашля, выплюнул кровавый комок.        БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!        Стремительно ускоряясь, разноглазый мобианец долбил ногой по Первижону так сильно, что его кровь забрызгала полудемона с ног до головы. От тела ежа-циклопа уже было кровавое костное месиво.        — Я не позволю вам победить! — истошно ревел Соник-Охотник. На пальцах лохматого мобианца с металлическим звоном выскочили когти из Чёрной Магии.        ВЖИХ-ВЖИХ-ВЖИХ!        Юный архидемон рассекал телепата на части, буквально превращая его в нарезки колбасы. Убедившись, что это был всего лишь клон Первижона, и что эта копия больше не встанет, Соник-Охотник переключился на остолбеневшую демоницу. Бледно-синий, налитый фиолетовой аурой, ёж взмахнул рукой.        ДР-Р-Р-Р-Р! Ш-Ш-Ш-Ш!        Всё помещение озарило пламя. Зомби тут же рассыпались в пепел. В пепел рассыпалась и Бралли. Колоссальный оплавленный след от не менее гигантских когтей рассёк пол на много метров в округе и на несколько метров глубиной.        БАХ! БА-БАХ!        Взрывы, словно падающее домино, следовали друг за другом. Цистерны взлетали в воздух, ударяясь в потолок и разбрасывая металлические по округе куски.        Когда взрывы стихли и он остался один на один с трескающимся искрами пламенем, полудемон камнем рухнул на пол, проминая под собой пол. А потом пал на колени, схватившись обеими руками за голову. Он ревел и вздёрнул голову к небу. Из его глаз текли слёзы, а изо рта — слюна.        — Вам не победить! Я не позволю! Не позволю! Час настанет — и я убью ВСЕХ ВАС! — надрывая голосовые связки, многоголосым рыком вопил на весь опустевший завод Соник-Охотник. — Я не позволю вам уничтожать миры! Я НЕ ДАМ ВАМ УБИТЬ БЕСХВОСТОГО!        После слова «Бесхвостый» голос юного архидемона сорвался. Теперь молодой Тёмный Владыка выдавал лишь тихий скулёж. Содрогаясь спиной, он согнулся в три погибели и бухнулся лбом в землю. Его внутренний демон бесновался в истерике, вот-вот желая вырваться наружу и стереть фабрику Первижона в порошок.        Голова «Охотника Экзе» продолжала ходить кругом. Он чувствовал, как череп трещал и расходился по швам, как в море материки. Лохматый ёж также думал, что вот-вот потеряет сознание. Реальность плыла перед глазами, или вовсе представлялась другой перед его взором. Он даже забыл, как разговаривать, — слова копились на языке, и никак не могли сложиться в цельное предложение. Всё, что мог выдавливать из себя полудемон, были только существительные и глаголы. Телепатическое воздействие Первижона очень сильно повлияло на мозг юного архидемона.        Демон Разрыва, сам того не ведая, сумел разорвать невидимый барьер, который так хотел преодолеть «Охотник Экзе».        Соник-Охотник будто смотрел через разбитое окно. Как осколки витража, стекло показывало ему окружающую его Бытие и совершенно иную реальность. Мир окутанный в серое небо, и чёрная земля. Такая же, как в глубинах владений Клана Нежити. Только всё казалось таким большим… даже слишком громадным. Словно он был котёнком напротив высоких мегаполисов.

«Слишком очаровательно, как для создания Тьмы. Ты тоже так считаешь?»

       Мягкий мужской голос казался таким знакомым и по своему родным. Но в то же время, Соник-Охотник не знал, кто это говорил. Перед взором ежа словно пролетела стая тёмным птиц, окутывая его беспросветной пеленой, пока едва живой рассудок пытался донести до него происходящее в реальном мире.        — ЭЙ! Ты… слышишь?! Сон… лох… лохматый! Соник!        Встревоженный Джунтер щёлкал пальцами перед лицом «Охотником Экзе». Лазурный мобианец прекрасно видел, что его временный напарник пребывал в совершенно другом мире. Разноглазый ёж смотрел куда угодно, но точно не на «Охотника Хаоса». К этому моменту, турели и механические ловушки перестали работать. Зеленоглазому полудемону всё же удалось добраться до энергетических кристаллов.

«Смерть не только должна пожинать чужую жизнь, но и порождать новую. Таков жизненный цикл».

       Реальность сменялась одна за другой. Словно вся жизнь пронеслась перед глазами разноглазого архидемона, но всё углядеть ему не удавалось. Да и он всё равно не понимал, что происходит.        — Может, прикончить его, чтобы не мучался? — вслух рассуждал Джунтер.        — Жизнь… свобода… — шепотом проговаривал Соник-Охотник. Нет, он буквально выдавливал из себя простые слова, жадно хватаясь руками за воздух.        Джунтер раздражённо вздохнул. Он прекрасно осознавал, что битва с Первижоном могла хорошенько потрясти молодого архидемона. Во всех смыслах этого слова. Но лазурный ёж по-прежнему не мог бросить здесь «друга по несчастью». Демон Разрыва мог в любой момент вернуться, и тогда им обоим настанет конец. К тому же, «Охотник Хаоса» уже чувствовал, как к ним грядёт одноглазый демон, и он был не один.        — Ох, если ты не придёшь в себя, я тебя ТОЧНО убью, — угрожающе промолвил Джунтер.

***

       «Охотник Экзе» постепенно возвращался к реальности. Очнулся он в очередной густой лесной чаще, где за ним всё это время пристально наблюдал Джунтер. Лазурный ёж сидел на траве, сложив ноги в позу лотоса. Его взгляд по-прежнему был полон безумия и дикости, отчего молодому архидемону ставало тревожно.        — Э-э-э, как я здесь очутился? — первое, что решил узнать Соник-Охотник.        — Очевидно же — я тебя сюда притащил, — ответил Джунтер.        Разноглазый полудемон положил руку на лоб. Голова всё ещё раскалывалась и пульсировала. Но хотя бы в этот раз он больше не видел странные образы. Что это вообще было? Неужели Первижон нашёл его повреждённое воспоминание? «Охотник Экзе» также догадался, что раз его видение было связано с Кланом Нежити, значит, оно принадлежало демонической ипостаси.        — А что тогда со мной случилось?.. Я случайно не впадал в свою Демон Форму? — продолжал спрашивать тускло-синий мобианец.        — Нет. Но ты был явно не в себе. Мне пришлось тебя забрать оттуда, чтобы Первижон нас всех там не прихлопнул. Я уже начал думать, что тебя превратили в овощ.        Стоило только вспомнить о еде, как желудок «Охотнике Экзе» тут же начал возмущаться. Тускло-синий мобианец схватился за живот, пытаясь заглушить звуки урчания. Он даже не помнил, когда в последний раз что-то клал себе в рот. Ему даже зубастики не дали попробовать бутерброды Тейлза-Палача.        «Что для одних горе, для других — пиршество. В поедании падали нет ничего плохого», — прозвучала странная цитата в голове Соника-Охотника, но он предпочёл не акцентировать на этом внимание.        — Хочу есть, — прошептал разноглазый ёж.        — Извини, у меня нет ничего съедобного. Я научился питаться только чистой энергией, — пожал плечами Джунтер.        Соник-Охотник тоже хотел питаться солнечной и хаотической энергией, чтобы не быть зависимым от обыкновенной еды и воды. Это бы сэкономило ему уйму времени, но тогда бы он не почувствовал всю палитру вкусов у приготовленной пищи. Включая вкус ему горячо любимых чили-догов.        — К слову, ты хоть успел сделать то, что хотел? — поинтересовался разноглазый архидемон.        — Ага. Я нашёл кристаллы Хаоса. Правда, я ожидал большего.        «Охотник Экзе» мыкнул и раскинулся под стволом дерева. Медленно хлопая глазами, он пытался окончательно прийти в себя для дальнейших действий. В приоритете у него по-прежнему было обучение у Джунтера, а уже после шло общение с Тейлзом-Палачом и возвращение к мятежникам. Ему сразу стало не по себе, когда он осознал, что не отправлял бесхвостому лису сообщения уже больше суток. Но под пристальным присмотром «Охотника Хаоса» у него не было возможности сделать этого.        — Ну, так что? Ты научишь меня Огнём Пустоты? Или мы должны опустошить ещё одну лабораторию? — осторожно спросил лохматый мобианец.        — Да ты сам выглядишь опустошённым, — заметил «Охотник Хаоса». — Ты будешь мне только обузой.        — Я в порядке! — отмахнулся разноглазый полудемон: — Я готов хоть целый день крушить заводы и бошки негодяев!        Судя по злостному недовольному виду, Джунтер ему не поверил. Лазурный ёж буркнул, отводя взгляд. Он чувствовал себя родителем непутёвого чада, и ему это не нравилось. «Охотник Хаоса», как и многие Соники в Мультивселенной, не планировали строить семьи и заводить детей. Тем более, о какой личной жизни могла идти речь, когда её запросто могли разрушить демоны-Экзе и Высшие?        — Давай попробуем порыбачить. Глядишь, и вправду с голоду подохнешь, — внезапно предложил лазурный ёж.        — А у тебя есть удочки? — сдавленно сказал Соник-Охотник.        — Нет. Но мы можем устроить необычную рыбалку. Отдохнём чуток, а потом я, так уж и быть, научу тебя «фокусу».