Ответом на большой вопросительный знак ждут большой восклицательный знак, а получают мелкое многоточие.
- Как спалось? – раздалось интимным шепотом над самым моим ухом, пробудив меня ото сна. Теплое дыхание щекотало мочку, и мне захотелось рассмеяться. - Твоими молитвами спала, как убитая, – прошептала я, не открывая глаз. Не хотелось мне разрушать эту утреннюю идиллию - я впервые просыпалась в чьих-то объятиях с ощущением абсолютного покоя. Было тепло, мягко и так уютно, что я готова была мурлыкать от удовольствия. - Лучше бы наоборот, - раздался знакомый, пропитанный сарказмом голос. – Убитая, а как бы спала. - Вечная у тебя привычка все портить, – раздался недовольный голос Драгнила. Кот фыркнул в ответ - я почувствовала, как топчутся его лапы по одеялу рядом с моими ногами. Хэппи обежал меня и, судя по болезненному вздоху над моим ухом, побеспокоил своего хозяина. - Ну чего тебе? - Корми меня, презренный раб, - властно потребовал кот, но все же в его голосе слышна была ехидная, но добродушная насмешка. - Отвали, - пробурчал в ответ парень, прижавшись ко мне, будто пытаясь "впитаться" и тем самым спастись от всех проблем. Я в утешение погладила его ладонь, лежащую на моем животе, пытаясь сдержать смех. - Тогда я съем вон те прекрасные незабудки на твоем окне, - хмыкнул кот. - Черт тебя подери, пушистый засранец, - проворчал Драгнил. Я почувствовала, как исчезла приятная тяжесть с моей талии, как тепло отделилось от моей спины, намереваясь подло ускользнуть из-под одеяла. Я слепо протянула руку и ухватила намеревавшегося подняться с постели юношу за локоть. Судя по прекратившемуся копошению тот замер, ожидая моих дальнейших действий. - Ты никуда не пойдешь, - не терпящим возражений тоном отрезала я, перевернувшись с бока на спину и открыв глаза. Нацу уже успел сесть на кровати и спустить ноги на пол и теперь недоверчиво взирал на меня своими дымчатыми глазами. - Это еще почему? - насмешливо спросил он, попытавшись выдрать свой локоть из моих цепких пальцев. - На тебе лица нет, - ответила я, вцепляясь в него второй рукой. Он, действительно, выглядел неважно: бледность никуда не девалась, как и тени, залегшие под глазами. Весь его вид говорил о том, что его надо запрятать под одеяло и не выпускать из кровати как минимум неделю. А то и две. А лучше месяц. - Мое лицо на месте, - фыркнул юноша. Я ухмыльнулась и потянула его обратно в ворох одеяла, намереваясь уложить, закутать и оставить в таком состоянии на несколько дней. Нацу со вздохом поддался, не имея ни желания, ни сил на сопротивление. Повалив его на подушку, я, едва заметно улыбнувшись, коснулась губами кончика его носа, получив в ответ изумленный взгляд широко распахнутых серо-зеленых глаз. - Ты начинаешь меня пугать, солнце, - усмехнулся парень. - Если тебя пугает простой утренний поцелуй, то я уже боюсь представить, что будет с тобой дальше, - хмыкнула я, накрывая его одеялом. Он окинул меня пристальным и чуть похотливым взглядом, заставив смутиться и попытаться прикрыться концом покрывала. Нацу рассмеялся. - Дурак, - буркнула я. - А дальше я попытаюсь тебя изнасиловать, если продолжишь щеголять передо мной в одном исподнем, - насмешливо сверкнул глазами парень, удобнее устраиваясь на подушках и наблюдая за тем, как я, вспыхнув от стыда и возмущения, пытаюсь "без потерь" соскользнуть с постели. - Это пижама! - прошипела я. Я же не виновата, что она в кружавчиках и слегка прозрачная! Нацу лишь издевательски приподнял бровь. - Не смей вставать, - приказала я, накидывая на плечи лежавший до этого на спинке кресла халат. От него пахло мускатом и веяло легким ароматом мужского одеколона. В общем, халат пах своим полноправным хозяином, и этот запах мне определенно нравился. Потому я, как заядлый токсикоман, зарылась лицом в пушистый мягкий воротник, вдыхая аромат. Нацу не смог подавить удивленного смешка, заставив меня поднять на него взгляд. - И что же ты сделаешь, если я тебя ослушаюсь? - поинтересовался Драгнил, свободной рукой пытаясь растеребить узел на повязке. Я склонилась к нему и положила свою ладонь поверх его пальцев. Он взглянул на меня из-под темных ресниц - взгляды снова сошлись в медленном танце. Я ощутила его горячее, вмиг участившееся дыхание. Парень облизнул губы и попытался податься вперед, но моя рука его остановила, вынудив недовольно рыкнуть. Я склонила голову на бок, злорадно улыбнувшись, и толкнула его на подушку. - Думаю, мой ответ тебе ясен, Драгнил, - бархатным голосом прошелестела я, вмиг отстранившись от раздосадованного неудачей парня. Он фыркнул, но покорно укутался в одеяло, признавая свое поражение. Я, ощутив небывалый подъем своего настроения, гордо расправила плечи и направилась прочь из спальни, намереваясь умыться. - А ты ничего не забыла? – раздалось мне вслед. Я раздосадованно закатила глаза, вспомнив, что именно вынудило меня подняться с постели. – Я, между прочим, редкое животное, и меня надо беречь, - кот с крайне важным видом восседал на прикроватном столике, рассматривая намеренно выпущенные острые когти. - И в чем же проявляется твоя редкость? – скептически поинтересовалась я. - Редкая говорливость и редкостная наглость? - Редкостное терпение к окружающим меня человеческим индивидуумам, - нарочито медленно и четко произнес кот, подняв на меня взгляд раскосых глаз. - К тебе в частности. - Вот как? - усмехнулась я. - Вот только если я тебя не покормлю, то ты рано или поздно научишься вежливо просить хозяев, - я сделала ударение на последнем слове, заставив Хэппи недобро сузить глаза, - о подобной милости. - Я кот, - парировал тот, обвив лапы хвостом и чинно усевшись на своем месте, - мне по статусу вежливость не положена. - С геометрической точки зрения кот — это цилиндрическая фигура с отверстием с одного конца, – раздалось со стороны кровати. Нацу укутался так, что видна была лишь амарантовая шевелюра, и голос его был чуть приглушен одеялом. Увидев, как вздыбилась иссиня-серая шерсть, я рассмеялась. Кот кинул на меня уничижающий взгляд и повернулся в сторону хозяина. - Не будь ты ранен, человек, я бы тебя покусал, – прошипел он. - Зубы сломал бы, - хмыкнул в ответ Нацу. Кот сузил глаза, но промолчал, что заставило меня насторожиться, изящно спрыгнул на пол и, не оглядываясь, направился к двери, ведущей в коридор. Я проводила его недоверчивым взглядом, но меня не удостоили даже взмахом хвоста. - Солнце, будь добра, вытащи его из моего ботинка, пока не стало слишком поздно, - не высовываясь из-под одеяла, попросил Нацу. - Он еще и в обувь гадит? - изумленно спросила я, изо всех сил стараясь не рассмеяться. Уж чего-чего, а подобного от этого кота я ожидала в последнюю очередь. - Настоящий кот не сможет устоять перед соблазном нагадить туда, куда нагадить ему не дают, – ответил мне Драгнил. Я согласно кивнула и поспешила следом за пушистым мстителем. Увиденная мною картина побила все рекорды: Хэппи с невозмутимым видом восседал в хозяйском кроссовке. При моем появлении он и ухом не повел - лишь мазнул по мне отрешенным (я бы даже сказала пренебрежительным) взглядом и снова уставился куда-то в пространство. Едва сдерживая рвущийся наружу хохот, я схватила кота за загривок, намереваясь вынуть его из своеобразного лотка. Хэппи мгновенно растерял свою невозмутимость, зашипел и попытался укусить меня за палец, за что тут же был отправлен в полет до ближайшей стены. - Отныне ты - НЛО, - кивнула я, опасливо отступая назад. - Это почему же? - припав к полу и ощетинившись, поинтересовался зло сверкающий глазами вредитель. - Неопознанный летающий обормот, - расшифровала я и пулей рванула в комнату, слыша позади топот кошачьих лап. Через какую-то жалкую долю секунды я с криком "Поберегись!" нырнула к Нацу под одеяло, пряча ноги и руки, и голову, и все свое тело в целом. Парень не ожидал от меня такой прыти, поэтому выразил свое недоумение весьма эффектным способом: с возмущенным ойком свалился с кровати на пол, едва не стащив с меня укрытие. Я же закуталась в одеяло полностью, чтобы разъяренное животное не смогло до меня добраться. Острые когти зацепились за ткань где-то совсем рядом с моим ухом, и я немедленно поспешила стреножить кота, завернув его в одеяло. - Это нечестно! - пропыхтел Хэппи, пытаясь вывернуться. - Зато эффективно, - ответила я, победно улыбнувшись. В ответ раздалась нецензурная ругань. - И где таких слов нахватался? – выдавил откуда-то из-под кровати все еще не осознавший произошедшего Драгнил. - А ну отпусти меня, - прорычал кот, все еще будучи не в силах совладать со мной, но борясь изо всех сил. - Давай я запру его в туалете? - спросила я у Нацу. Снизу насмешливо хмыкнули. - И будем мы тогда терпеть нужду до второго пришествия, - ответил тот. - Я тогда не рискну ошиваться возле туалета в радиусе, как минимум, километра. Я кивнула справедливому суждению. Легче будет вообще покинуть город. А лучше и планету. Нет, на такое я пойти не смогла бы. Пришлось мне медленно разжать руки и позволить разобиженному представителю кошачьего семейства выбраться на свободу. Хэппи раздосадовано сверкнул глазами, но не произнес ни слова, заставив меня почувствовать себя внезапно виноватой, и скрылся за дверью, ведущей на кухню. - И как вы еще не поубивали друг друга? – хмыкнула я, свешиваясь с кровати и глядя на Драгнила сверху вниз. - Поверь мне, попытки были, - заверил меня парень, усмехнувшись, и попытался сесть. Попытался - сильно сказано. Он скорее чуть приподнялся на локте, морщась от кучи неприятных ощущений - последствий нежданного падения. Я поспешила ему помочь, окончательно свесившись с кровати и застыв в довольно шатком положении, норовя упасть и придавить несчастного юношу своим телом. Нацу с усмешкой покачал головой, напрягся и сел, прислонившись спиной к креслу. - Прости, не ожидала, что ты упадешь, - придержав его за здоровое плечо, повинилась я. - Не поверишь, - с насмешливой интонацией ответил он, растеребив-таки узел на бинтах, - я сам этого ожидал меньше всего. Я нахмурилась. - Что ты делаешь? - спросила я, видя, как парень разматывает бинт. - Чувствую себя инвалидом в этой повязке, - хмыкнул он в ответ. Словно ощутив мой укоризненный взгляд, Нацу со вздохом оторвался от своего дела и поднял на меня глаза. - У меня рука затекла. Я ее почти не чувствую. Он обнажил пропитанный сукровицей ватный тампон, поморщился. Прижав его ладонью к ране, чтобы тот не упал, попытался пошевелить пострадавшей рукой. Видно было, что далось ему подобное телодвижение непросто, однако конечность его слушалась, и это было уже хорошо. Я слезла с кровати и встала на колени рядом с ним, взяв в руки свежий бинт с прикроватного столика. Нацу взглянул на меня и со вздохом покорно подставил свое раненное плечо, позволив мне наложить очередную повязку, на этот раз не сковывающую всю его руку. - Если Эрза спросит, - пробормотала я, видя, как он морщится, - то я скажу, что была против, но... - Но я тебя заставил, - с улыбкой закончил за меня парень, благодарно кивнув. - Я тебя не выдам, солнце. Я хотела возмутиться тому, что он опять назвал меня подобным образом, но мне не позволили этого сделать. Его палец лег мне на губы, заставив мгновенно проглотить все слова, а после его теплые губы крепко прижались к моим. Он впитал мой удивленный всхлип, обхватив мое лицо ладонями. Его левая рука была холоднее, чем правая - вероятно, это как-то было связано с ранением, но я не могла волноваться об том. Все мысли мгновенно выветрились из головы, и я со стоном раздвинула губы, почувствовав, как он прикусил нижнюю. Я задыхалась в поцелуй, но не спешила разрывать его, пытаясь получить как можно больше. Нацу был здесь, такой сильный, такой близкий, такой невероятно нужный. Я обхватила его руками, вжимаясь в него своим телом. Он подался вперед, заставив меня коленями проехаться по паркету - мы все еще сидели на полу. Я что-то невнятно прохныкала, тут же ощутив, как его руки, соскользнув с моего лица, обхватили меня за плечи. - Поднимайся, - приказал Нацу, на долю секунды оторвавшись от меня. Наши тяжелые дыхания смешались. Я покорно поднялась вслед за ним на ноги затем, чтобы меня тут же повалили на надрывно скрипнувшую постель. Не растерявшись, я тут же поймала его губы своими, беспорядочно шаря руками по крепкому телу над собой. - Кажется, я вовремя, - саркастично протянул знакомый голос. Нацу, не отрываясь от моего рта, нашарил правой рукой одну из подушек и наугад швырнул куда-то в сторону двери. Судя по сдавленному мявку, парень попал точнехонько в цель. Господи, что же я творю? Моя рука, скользнув по его спине и очертив линию ровного позвоночника, нашарила пояс его джинс, так и не снятых со вчерашнего вечера. Драгнил был в том состоянии, в котором плевать, спишь ты в одежде или же нагишом. Я надавила на пояс, досадуя, что так просто подобную часть гардероба с него не стащить. Черт побери, Хартфелия, остановись же ты! - Нацу... - я нехотя отвернулась, но парень воспринял этот жест по-другому. Он тут же опустился ниже и припал горячими распаленными поцелуем губами к моей шее. Все тело будто пронзили иглы, на концах которых был страшный яд, доставляющий перед смертью сильнейшее наслаждение. Я с дрожащим стоном выгнулась, притираясь своим телом к его. Мысли смешались. На долгий ослепительный миг я забыла абсолютно все, что хотела сказать, но сознание, к несчастью, вернулось довольно быстро. Я уперлась дрожащими руками в его грудь. - Стой. Это же... - Неправильно, - прохрипел он, кусая меня за плечо. Мое непослушное тело мгновенно приникло к нему, а мятежная правая нога обвила его поясницу. - Но прекратить это будет страшнейшей ошибкой в нашей жизни. Я кивнула прежде, чем до меня дошел смысл происходящего. Драгнил выпутал мои руки из халата, и тот отлетел куда-то в сторону. Отодвинув тонкую бретель пижамы, юноша провел кончиком носа по левой ключице, а после запечатлел поцелуй поверх яремной вены. И это сорвало все те замки, что в спешке я пыталась навесить на свое желание. Оно прорвалось наружу и жадными руками принялось захватывать все накатывающие на меня волны наслаждения. - А теперь, - прорычала я, впиваясь руками в его бока, - снимай эти чертовы штаны, Драгнил. - А я уж боялся, что ты не попросишь, - хрипло усмехнулся он. Его глаза возбужденно сверкали, и я снова притянула его к себе за шею, переворачивая и оказываясь сидящей на нем сверху. Стянуть с него джинсы вместе с бельем мне ничего не стоило. Нацу хрипло рассмеялся и, приподнявшись, через голову снял с меня верх моей пижамы. Под его восхищенно-возбужденным взглядом я невольно смутилась, но он мгновенно втянул меня в очередной поцелуй, не дав хорошенько прочувствовать стыд от собственной наготы. - Ты даже лучше, чем я представлял, принцесса, - прошептал он мне в губы. Я лишь простонала что-то невразумительное, спешно избавляясь от остатков одежды. Его сильные пальцы обхватили мою талию. Он стал дорожкой поцелуев спускаться вниз - от уголка моих дрожащих губ все ниже и ниже. И когда я почувствовала жар, охвативший мою грудь там, где нежной кожи коснулись его губы, то всеми силами сдерживаемый вскрик наслаждения вырвался наружу. Я прижалась к нему, дрожа и кусая губы. Ощутив его возбуждение, я укусила его за мочку уха, сорвав с красивых губ хриплый стон. Нацу сжал мои бедра, а после я почувствовала, как по всему телу прокатывается очередная волна дикого необузданного наслаждения. Я приподнялась, а после опустилась, зажмурившись и пропуская сквозь голосовые связки вибрирующий громкий крик. Драгнил обхватил меня руками, крепко вжав в себя. Я двинулась - тянущая боль стянула внутренности, но я ничуть не пожалела о произошедшем. Нацу приподнял меня на себе, и я уже не могла сдержать стона. Мука стремительно переходила в наслаждение. При каждом движении перед глазами взрывались снопы ярких искр, а в груди, казалось, разрывалось от радости и восторга сердце. Боль вскоре ушла, оставив о себе лишь смутное воспоминание, и я без единого возражения отдалась страсти целиком и полностью. Выгнувшись, я услышала, как зарычал парень. Я обняла его, коснувшись губами его подбородка, а после резко отстранилась, глядя, как сверкнули возбуждением и похотью его глаза. - Сопротивление бесполезно, принцесса, - усмехнулся он, переворачиваясь и накрывая меня собой. Руки мои оказались вздернуты над головой в крепком захвате. Я протестующе замотала головой, но меня не послушали - горячий язык коснулся ложбинки между грудей, и я с позором сдалась на милость победителю. Наши тела сплелись среди скрученных простыней, спинка кровати то и дело ударялась о стену, подушки оказались лежащими на полу. Липкая от пота кожа сверкала в свете тусклой лампы, тени плясали на стене, дрожа и, кажется, также задыхаясь от страсти. Я подалась вперед, и мое тело пронзила острая вспышка наслаждения. Я забилась в сильных руках, совершенно потеряв всякий контроль над собственным телом, не ощущая его. Перед глазами замерцали фиолетовые круги, и я потеряла ориентацию в пространстве, слепо хватаясь за юношу и не желая, чтобы он меня отпускал. Плывя в молочно-белом, мягком тумане я совершенно забыла себя. - Тише-тише, - рваным шепотом произнес знакомый голос. - Давай, возвращайся, солнце, - он явно смеялся надо мной. Как после подобного вообще возможно выжить? Я протестующе замычала, но чьи-то губы накрыли мои, заставляя вынырнуть из небытия. Нацу буквально вытянул меня из этого странного, но чертовски ошеломляющего и безумно приятного состояния в реальный мир, тепло и устало улыбаясь. - Надеюсь, ты не скажешь сейчас, что это было ошибкой? - с довольным видом поинтересовался он. Его рука лежала на моем животе и лениво поглаживала его. Я накрыла его пальцы своими и потянулась навстречу, запечатлев на его губах легкий поцелуй. - Думаю, что мой ответ тебе ясен, - прошептала я, поглаживая кончиками пальцев его скулу. - Вполне, - с улыбкой отозвался он, прикрыв глаза. Я усмехнулась и мягко обвила его руками, прижавшись ухом к сильной груди. Его пальцы зарылись в мои и без того растрепанные волосы и в очередной раз взлохматили их, превратив в огромное, разворошенное птичье гнездо. - Ты невероятно красивая, Лу. Даже сейчас, - голос вибрировал в его груди. Он хохотнул, когда я ткнула его пальцем в бок. - Особенно сейчас. В это мгновение, прижимаясь к нему, я была счастлива как никогда прежде.* * *
Задумчивость никогда не была моей чертой. Более того - я вообще предпочитал жить спонтанно и не думать о последствиях, словно шальная эфемерида - бабочка однодневка, для которой каждое мгновение нескончаемо дорого. Именно так живут те, кто по ночам на невероятной скорости пытается перегнать звук и смерть. Именно так жил когда-то я. Но стоило мне оказаться один на один с собственными страхами, заглянуть в лицо костлявой доброй старухе, как жизнь приобрела странный смысл. Я едва не умер, разбившись ночью на машине. И понимание ценности своего существования как-то внезапно тяжелым грузом навалилось на плечи, заставив осознать, что человек все-таки смертен. Пугающе смертен. Я понял последствия своей легкомысленности. А нынешняя ситуация меня, мягко сказать, смущала. Если очередная гонка могла окончиться внезапной смертью, то чем могли закончиться едва начавшиеся - крайне спонтанные - отношения со светловолосой, влипнувшей в неприятности девушкой, для меня оставалось загадкой. Но меня влекло к ней. Влечение это было странное, болезненное, но слишком сильное, и противостоять ему я не мог. И это пугало меня до мурашек под кожей. Ради нее я рискнул жизнью, схлопотав довольно неприятное ранение плеча, ради нее готов был разодрать того рыжеволосого подонка на мелкие клочки, ради нее... да хоть горы теперь свернуть. А ведь мы знакомы, по сути, всего ничего - каких-то пару несчастных дней, за которые успели не только познакомиться, но и переспать. Эрза меня убьет. - Эй, - моего здорового плеча коснулась тонкая ладонь. Улыбка сама наползла на губы. Я накрыл ее руку своей и мягко сжал пальцы, похолодевшие после умывания, – тебя что-то тревожит? Я неопределенно качнул головой и потянул ее на себя, заставив сесть рядом. Из постели она выпускать меня не желала, ссылаясь на то, что я все еще могу начать истекать кровью в любой момент. Поэтому завтрак мне принесли в постель, прилагая к нему болеутоляющее. Я скривился. - Ешь, - велела Хартфелия, водружая поднос мне на колени. На меня желтыми глазами воззрилась с тарелки улыбчивая яичница. Я хмыкнул, но, словив на себе тяжелый взгляд девушки, натянул дежурную улыбку и начал спешно есть. - Не подавись, - хохотнула Люси, держа в руках собственную тарелку. - Постараюсь, - кивнул я, делая глоток приторного чая. Скривился - я не жалую сахар в принципе и потому всегда пью лишь крепко заваренный, горький до кругов перед глазами кофе. Но откуда Хартфелии об этом узнать? Тем более таким чаем она пыталась не допустить повторения вчерашней ситуации. Я до сих пор помню, как холодно мне было, пусть и не совсем осознаю, чем именно умудрился так напугать девушку и, что самое поразительное, кота. Уж от кого, но от Хэппи вопроса "Как ты себя чувствуешь, двуногий кретин?" я ожидал в последнюю очередь. Несколько минут мы в уютном молчании делили завтрак, а потом мне захотелось поговорить. Я вгляделся в ничего не подозревающую девушку - во всей ее расслабленной фигуре чувствовалась этакая домашняя безмятежность. Домашняя растянутая футболка с забавным синим покемоном умильно болталась на ее тонких плечах, а ноги, спрятанные в обычные спортивные штаны и ушастые тапочки, вызывали своим видом усмешку. - Ты странная, - вынес свой вердикт я, наблюдая, как она подняла на меня свой удивленный олений взгляд. - И что заставило сделать тебя такой странный вывод? – в ее голосе звучало неподдельное удивление. - Мы с тобой столько всего успели наворотить за два дня, а тебя это, похоже, не волнует, - хмыкнул я, усмехнувшись и отправив в рот последний кусок завтрака. Залпом проглотив горькую таблетку и для верности залив ее приторным чаем, я снова посмотрел на девушку. Она, опустив взгляд, что-то рассеяно выводила вилкой на тарелке. Я нахмурился. - Солнце? - Меня все это очень волнует, - наконец ответила она, нерешительно взглянув в ответ. – Все: от нашей первой встречи и до сегодняшнего прекрасного момента, - она неловко передернула плечами. На щеках ее снова взыграл легкий румянец смущения. "По-моему, я лишил девственности самого стыдливого ангела на земле", - проскочила в голове шальная мысль. - Прекрати так на меня смотреть, - окончательно зарделась Хартфелия, когда я вернул ей самый ехидный взгляд, на который был способен. - Да ладно тебе, - фыркнул я, не сдерживая довольной улыбки, - ты в постели-то так не смущалась, как сейчас. А ведь мы даже не голые. Возникла забавная мизансцена, в которой вконец смущенная девушка несколько долгих мгновений открывала и закрывала рот, не зная, как высказать мне свое возмущение. В конце концов она просто схватила лежащее на подушке полотенце и швырнула в меня. Я расхохотался. И тут же пожалел об этом. Плечо, и без того разболевшееся после наших "кувырканий", напомнило о себе резким уколом. Я поморщился. Люси же победно хмыкнула, решив, что я сдался. - Расскажи мне все с самого начала, - я похлопал по кровати рядом с собой, призывая ее пересесть ко мне под бок. Девушка нерешительно повела плечами. - Эй, мне же интересно. Да и тем более мы уже успели с тобой переспать, так что... - Ладно-ладно, - прервала она меня. - Только не начинай снова это обсуждать, - я фыркнул, намекая на то, что стыдиться ей уж точно нечего. Девушка перебралась ближе и села совсем рядом, подогнув одну ногу под себя, и колено ее почти касалось моего скрытого под покрывалом бедра. Я же с крайне воодушевленным видом приподнялся на подушках, намереваясь ее слушать. Все же нужно познакомиться поближе - не чужие ведь люди теперь. – Ты, наверное, знаешь, что я переехала сюда совсем недавно, - я лишь отрицательно покачал головой. Она немного растерянно кивнула, но продолжила: - поэтому я очень боялась незнакомого города. Здесь все такое... - она замялась, пытаясь подобрать слова. - Чужое, - подсказал я. Люси благодарно кивнула. - В точку, - выдохнула она. - Я долго искала квартиру, но тут все такое дорогое, что я думала уже ночевать на улице. По моим внутренностям пробежал холод. Вероятно, это отразилось и на выражении моего лица, так как девушка внезапно прервалась и обратила на меня обеспокоенный взгляд. - Что-то не так? - Нечего тебе делать на улице, - твердо произнес я. - Это не самое лучшее место для девушки. Она согласно склонила голову, видимо, не понимая столь острой моей реакции на ее слова. Поверь, солнце, у меня есть причины так реагировать. - С квартирой мне помогла твоя сестра, - продолжила девушка. Это заставило меня снова с интересом взглянуть на нее. - Я увидела, как в переулке дерутся какие-то парни, - она ухмыльнулась, придаваясь воспоминаниям. - Это оказался Грей и какой-то белобрысый паренек, кажется, Леоном его звали. - Между этими двумя вечно стадо кошек пробегает, - хохотнул я, зная "теплые" отношение этих двух закадычных друзей. Чуть что - они готовы глотки друг другу перегрызть, но все равно друг за друга горой встанут, если нужно будет. - Я попыталась их разнять, - пожала плечами Люси. Я едва не поперхнулся. - Ты? - я откашлялся, изумленно глядя на хрупкое тельце подруги. - И как ты жива осталась? - Эй, я не такая уж хилая, Драгнил! – возмутилась девушка, а после потупилась. – Но, когда я вмешалась, Грей по ошибке ударил меня, - я недовольно цыкнул, дав себе мысленную установку: врезать Фулбластеру при встрече. - Ну, ты наверняка представляешь реакцию Эрзы, - я не сумел сдержать злорадного смешка, - Грей слезно умолял меня простить его, пока твоя сестра сжимала свободной рукой его за волосы, вторая рука была занята Леоном, - я рассмеялся, представляя подобную картину. Да, Эрзу Скарлет я знал очень хорошо - наверняка одним выдиранием волос то происшествие не обошлось. – В общем, у нас развязался разговор. Я рассказала о том, что мне негде ночевать, и Эрза пустила меня к себе, а на следующий день помогла мне найти квартиру, - она вздохнула и заправила прядь золотистых волос за ухо. - Я очень благодарна твоей сестре, Нацу. Она просто спасла меня в тот момент. - Я передам ей твою благодарность, - великодушно ответил я, за что получил болезненный тычок в ребра. - Ауч! - Чтобы не повадно было меня подкалывать, - мстительно буркнула Хартфелия. - Вредная. - Противный, - не осталась в долгу девушка. Однако пересела ближе, а потом, видимо, плюнула уже на свое смущение и легла, прижавшись ко мне и положив голову мне на живот. Я запустил руку в ее распущенные светлые волосы, чуть растрепав их. - Потом устроилась на работу в небольшой магазинчик, - она вздохнула. - Денег немного, но на жизнь хватало. Да и Эрза сказала что-то хозяйке квартиры, и та снизила кварплату, так что все было хорошо. - Было? - переспросил я. - Было, - подтвердила девушка. - Потом я встретила Локи. Вернее - он сам подсел ко мне на обеде в кафе. Спросил имя, представился и захотел познакомиться ближе, - она повернулась так, чтобы видеть мое лицо. В глазах ее плескалась горечь, и мне в очередной раз захотелось придушить рыжего подонка. - Он был не таким, каким его увидел ты. В нем что-то поменялось буквально за неделю нашего знакомства. Он замкнулся, прекратил всякое доверие между нами. Огрубел. Мы стали часто ругаться. Но он меня не отпускал. Звонил, извинялся, а после снова обвинял меня во всех своих проблемах. Это было... неприятно. Еще бы. Да Эрза бы его за подобное обращение в порошок стерла и размазала по асфальту, будь он ее парнем. А после сказала бы мне. И тогда его ждала бы мучительная и долгая смерть. - Рыжий имбецил, - вздохнул я. - Люди меняются, - ответила Люси. Я почувствовал, как внутри колыхнулись ревность и злость. Злость на эту дуреху за то, что даже сейчас она его пытается защитить. Искать хорошую сторону в плохом - качество, конечно, положительное, но вот пытаться глядеть на мир в розовых очках - величайшая глупость. Калленз был тем самым случаем, в котором ничего хорошего в принципе быть не могло. - Меняются, - согласился я. - Но подонками становятся единицы. Она уязвленно промолчала, но я почувствовал, как ее тонкие пальцы обхватывают мою вторую руку в поисках поддержки. Я сжал ее ладонь, и в ответ получил благодарный взгляд побитого щенка, который не верил в собственное счастье. - А потом появился ты, - прошептала девушка, глядя мне в глаза. - И я не знаю, хорошо это или плохо. Я усмехнулся и растрепал светлые локоны. - Уверен, от меня больше вреда, чем пользы, - она рассмеялась и, приподнявшись, прижалась губами к моему подбородку. Поцелуй вышел невероятно невинным, чуть смазанным, но я на мгновение ощутил себя счастливейшим человеком на свете. На мгновение, потому что стоило мне привстать, опираясь по забывчивости на больную руку, как раненное плечо окончательно решило капитулировать, немало натерпевшись за нынешнее утро. Рука подкосилась, и я опрокинулся на постель, до крошева сжимая зубы от боли. Я не увидел - почувствовал, как расползается по бинтам, словно разлитое молоко по гладкому полу, алое пятно. - Вот черт, - спохватилась Хартфелия, сжав мое здоровое плечо и испуганно заглядывая в глаза. - Нацу, эй, - ее узкая ладонь легла мне на щеку, - не отключайся только! - Я в порядке, - ненатурально пробормотал я, испуская сквозь сжатые зубы свистящий выдох. Ощущение, будто в ране прокручивали раскаленный добела металлический прут, усилилось, и я закусил губу изнутри, чувствуя во рту соленый привкус. - В порядке? - скептически спросила девушка, нервно усмехаясь. - У тебя все плечо в крови, а ты утверждаешь, что у тебя все в порядке? - Это называется... ложь во имя спасения, - дрожаще ухмыльнулся я, прикрыв глаза. Девушка сделала вид, что не заметила паузы между словами, и я был бы ей за это благодарен, если бы не ощущение того, что моя рука сейчас к чертям отвалится. - Чьего спасения? - я ощутил, как Хартфелия осторожно пытается снять бинт. Но руки у нее заметно дрожали. - Твоих нервов, - голос сорвался на тихий стон, когда Люси бережно, будто я был фарфоровый, отлепила от раны пропитанный кровью ватный тампон. Я услышал, как она втянула воздух. - Судя по твоему судорожному вздоху, все хреново, да? - Ну... - она замялась, - я бы не была так уверена в этом... - Лу, я знаю, что такое ножевое ранение, - пробормотал я, слыша, как она возится рядом, доставая из-под кровати ящик с медикаментами, оставленный там со вчерашнего вечера. Как знали, что пригодится. - Я попробую остановить кровь, - предупредила она. Я едва мог расслышать ее сквозь шум крови в ушах. Голову заволакивало туманом - болеутоляющее начало действовать слишком поздно. - Только не дергайся. Будто бы у меня был выбор. Мне только и оставалось, что лежать, стенать и материться сквозь зубы, терпя, пока девушка заново перевяжет мое плечо. Пусть она и делала это с заботой и крайней бережностью, но легче от этого не становилось. Боль, ставшая тупой и ноющей из-за препарата в моей крови, отошла на второй план, когда, закончив возиться с моей рукой, Люси забралась на кровать и легла позади меня, обхватив руками за талию. Не будь я на тот момент в этом странном состоянии разумного овоща, все было бы наоборот - я бы обнял ее, а она бы заснула на моем плече. Но, как было сказано выше, состояние разумного овоща не позволило мне привести эти планы в исполнение. Поэтому я начал медленно проваливаться в небытие, навеянное болеутоляющим и тихим, чуть взволнованным голосом шептавшей что-то успокаивающее девушки.* * *
Я успокоилась лишь тогда, когда дыхание парня выровнялось, и он заснул крепким сном, навеянным лекарством. Я мягко провела ладонью по его взмокшему виску, стирая испарину. Даже во сне его лицо выражало крайнюю степень напряжения, будто он всеми силами сопротивлялся чему-то незримому. Со вздохом я поднялась с постели, поправила одеяло, укрыв юношу по самый подбородок. Ему надо отдохнуть. Много отдохнуть. А вообще лучше бы отвезти его в больницу, где ему наложат швы. Но разве Драгнил согласится? Тем более учитывая то, что своей перестрелкой в том злополучном ресторане мы, наверняка, перепугали большую часть города. И потому в больнице лучше не показываться. Но это ведь не значит, что я не буду за него волноваться. Напротив, я ощутила себя виноватой настолько, что едва малодушно не разревелась в лучших традициях женщины. Шмыгнув носом, я повернулась к двери с намерением покинуть спальню и придаваться унынию в соседней комнате, сидя перед телевизором. Но всегда есть одно маленькое, крайне неприятное и приставучее "Но", носящее имя Хэппи. - Я гляжу, вам хватило часа, - хмыкнул кот, забравшись на тумбочку. Я отвернулась. - Уймись, женщина, - хмыкнул он, облизнув длинные усы. – Я ничего не видел. - И слава богу, - буркнула я, направляясь в гостиную. Кот фыркнул, спрыгнул на пол и последовал за мной. - Чего тебе? - утомленно спросила я, кинув на него раздраженный взгляд. - Вы так меня и не покормили, двуногие изверги, - охотно ответил кот. - Не заслужил! – отвернулась от него я. - Женщина, - угрожающе прошипел подлец, выпуская когти и царапая пол. Я хмыкнула. - В меня стреляли, кот, - ухмыльнулась я. - Своими коготочками ты меня не запугаешь. Впрочем, откуда мне было знать, что в арсенале этого пушистого засранца есть еще один трюк, срабатывающий абсолютно на всех - даже на самых несгибаемых личностях. Хэппи сел, обвил лапы хвостом, спрятав когти, опустил ушки. Исчез оскал, а вместе с ним и весь его боевой настрой - вплоть до плотоядной искорки в глазах. Он весь будто сдулся, пригладив шерсть и вмиг растеряв весь свой злодейский разум. На меня взирали чистые и невинные раскосые глаза, полные такой невыразимой печали и тоски, что у любой другой барышни, не знавшей характера этого животного, уже разбилось бы сердце. Чертов манипулятор. - Ладно-ладно! - подняла я руки, признавая поражение. - Только прекрати строить из себя невинного котенка. Мы оба знаем, каков ты на самом деле. Тот же в ответ скептически фыркнул и направился на кухню, гордо распушив длинный хвост. В холодильнике обнаружилась банка со шпротами. Кот придирчиво обнюхал ее содержимое, дернул усами и с довольным урчанием принялся есть, даже не поблагодарив меня. Другого я и не ожидала. Спустя какое-то время, проведенное мною за перелистыванием каналов, раздался громкий стук в дверь. От неожиданности я выронила пульт, и батарейки разлетелись в разные стороны. Я вскочила на ноги и чуть ли не на цыпочках подобралась ко входной двери. Страх, что на пороге могут стоять Локи со своими людьми, меня не отпускал до тех пор, пока я не заглянула в глазок. Эрза Скарлет приветственно кивнула мне, перешагнув порог. - Ты меня перепугала, – обняла я ее. Подруга только понимающе усмехнулась. - Пусть лучше Локи ходит и оглядывается, - подмигнула она мне. - Он уже побывал в твоей квартире, но нашел там полнейшее ничего. Я с облегчением рассмеялась. - Пока будешь жить здесь, - я кивнула в согласии. Эрза прошла в комнату, и я поспешила следом, зная, что ей не терпится убедиться в том, что с ее братом все в порядке. Увидев Драгнила спящим, она нахмурилась и кинула на меня встревоженный взгляд. - Он, что, не просыпался? - Просыпался, - поспешила я унять ее тревогу. - Поел даже. Выпил таблетку. Девушка облегченно прикрыла глаза и опустилась в кресло, потирая виски. - Я вся извелась за день, - пояснила она. - Вчера он выглядел настолько плохо, что... - Теперь все будет хорошо, - ответила я, улыбнувшись. - Твой брат обязательно поправится. Она кивнула. - Можно с тобой поговорить? - осторожно спросила я, решив все же выяснить все то, что тревожило меня вот уже целые сутки. - О чем? – насторожилась подруга, отрываясь от созерцания брата. - О том, что происходит, - я в нетерпении облизнула губы. – Эрза, я имею право знать, откуда у вас оружие, эти невероятно дорогие машины, и почему Локи тогда так испугался, увидев Нацу, - я заглянула ей в глаза. - Мне необходимо это узнать, понимаешь? Она только закрыла глаза и опустила голову. Я терпеливо ждала, когда Скарлет все же решится взглянуть на меня, но девушка застыла, словно статуя. Алые волосы спадали мягким водопадом вниз, не позволяя мне разглядеть выражение ее лица. Она, похоже, обдумывала: стоит ли мне говорить правду. – Эрза, ты меня знаешь: я не отстану от тебя, пока не получу нужную мне информацию, - кинула очередной пробный камешек я. - Знаю, - она, наконец, подняла глаза. На ее лице я прочитала смятение. – Но ты уверена, что хочешь знать эту правду? – ее темно-карие глаза отливали красноватым блеском и внимательно смотрели на меня. От этого взгляда мне стало не по себе, но отступать я была не намерена. - Да. - Что ж, - Эрза обреченно вздохнула, горько поджав губы, - тогда садись поудобнее. Это будет долгая история.