Настоящий охотник, преследуя жертву, всегда помнит о том, что роли в любой момент могут поменяться местами. Сергей Нежинский Вчера погнался за двумя зайцами. Обоих поймал. Зайцы до сих пор не могут в это поверить.
- Дай, я его придушу! - Отравить и закопать… - Переехать… - Прикопать под кустом! - Стреляй по моей команде! - Отойди с дороги! - Целься… - Порву! - Он не мужик! - Огонь! - Ребят, успокойтесь! – примирительно поднял руки я, загораживая собой уже порядком взлохмаченного и помятого парня. Биска и Арзак хмыкнули и опустили оружие. – Давайте все обсудим… - Нечего тут обсуждать! – вылезла вперед Кана, потрясая бутылкой. Я вгляделся в орудие возмездия: доброй половины жидкости уже не было. Кажется, она для смелости уже приняла на грудь… – Прибить его и продать на органы! - Зачем уж так-то? – спросил я, незаметно пиная Лексуса, чтобы он поднялся на ноги. Дрейер злобно сверкнул глазами и вытер кровь с губы. - Мне не нужна твоя защита! – прошипел он, хватая меня за ногу. – Иди к черту! - Не вредничай! – огрызнулся я и сбросил его цепкую руку с моей штанины, сверля взглядом распластавшуюся тушку. Стоило мне отпустить Люси и оглядеться, как из толпы на меня налетел Лексус, которого метко и точно запустил в двери Эльфман. Хартфелия среагировала мгновенно, дернув меня в сторону за шарф и поймав уже в полете к полу. Матерящийся на всех перематах мира Дрейер стукнулся головой о карниз и медленно сполз на пол, под дружный шквал радостных голосов. Пару цепких выражений я запомнил. Нужно Хэппи научить. Хотя, лучше не буду. Если бы кошак умел, то покрутил бы пальцем у виска, но, сколько я его не учил, у него ничего не получается. Не предназначен кошачий организм под такие яркие выражения чувств. Лексус сел и прожег мою спину ненавидящим взглядом. Вот же…пенек неблагодарный! - Верно, - к нам подошла Эрза, - если бы не Нацу, то от тебя бы сейчас и мокрого места не осталось! – она посмотрела на меня. – Я же предупреждала! - Не начинай, - закатил я глаза. – Где извращенец? - Который? – рассеяно отозвалась Мира, пытаясь незаметно двинуть Дрейеру промеж ног. - Мелкий шибздик, - пояснил я. - Мастер у себя, - ответила Лиссана, повторяя действия сестры. - Макаров! – громко крикнул я. Все, кто стоял рядом, пытаясь причинить какое-либо увечье Молнии, подпрыгнули от моего мощного голоса. Я даже загордился собой. Только два человека хмуро уставились на меня. Люси, несмотря на всю свою ненависть и неприязнь к блондину, помогала мне загораживать его от злых и ужасных «мстителей», боясь, что разгневанная толпа, жаждущая хлеба и зрелищ, может случайно прихлопнуть и меня, за компанию. Эрза просто скрестила руки на груди, поочередно кидая злобные взгляды на Лексуса и на его «защитников». - Нацу, можно я его убью? – с непередаваемой надеждой в голосе спросила меня Леви, пытаясь вырваться из железных объятий Гэзила и сжимая в руках очередной толстый том какого-то доисторического (судя по внешнему виду) романа. Редфокс испепелил меня взглядом, словно виня в том, что ему приходится держать эту извивающуюся фурию. - Нельзя, - покачал я головой, - сначала он поговорит с мастером, а потом делайте что хотите, - Дрейер злобно зашипел и, поднимаясь, лягнул меня по ноге. Я выругался и едва не упал, но Хартфелия вовремя схватила меня за локоть. Я охнул, ведь она случайно вцепилась в левую руку. Все плечо от локтя и до шеи пронзила боль. Рукав куртки задрался, открыв публике бинты, которые я старательно прятал все это время. Несколько человек изумленно охнули. Люси поспешно перехватила мою нелегкую тушку так, чтобы не трогать больную конечность. - Что случилось?! – Мира закончила попытки экзекуции над Лексом и переключилась на меня. Я скосил недовольный взгляд на Люси. В ее глазах на миг сверкнуло удовлетворение. Теперь мне стал ясен ее «тайный умысел». Решила показать всем, что со мной сделал Лексус. Мстительная слишком стала. Пора запретить ей общаться с Хэппи. – Где тебя опять угораздило?! – она расстегнула мою куртку и попыталась ее стащить. - Так! Стриптиз в своем исполнении я не заказывал! – рявкнул я, пытаясь вырвать одежду у нее из рук. Лексус уже поднялся на ноги и с гаденькой усмешкой смотрел, как меня пытаются раздеть. Мне мгновенно захотелось врезать ему куда-нибудь, чтобы не лыбился. Я уже сжал кулаки и приготовился на него прыгнуть, но меня нагло перехватили, не дав долететь до наглой рожи. - Стой спокойно! – шикнула Мира, укоризненно глядя мне в глаза. - Нацу, успокойся! Не ершись, - примирительно шепнула Люси. Я кинул на нее хмурый взгляд. Вдвоем они стащили с меня куртку, выставив левую руку на обозрение всей гильдии. Я тут же завел ее за спину, но Хартфелия осторожно схватила мое запястье. Я вздохнул, слыша, как заскрипели чьи-то зубы и многозначительно захрустели кулаки. Бросив косой взгляд на притихшего гонщика за моей спиной, я усмехнулся, увидев в его глазах что-то, похожее на испуг. - Лексус, - прошипела Лиссана, поворачиваясь к парню. - Что? – недовольно спросил он, сидя на барном стуле. - Это твоих рук дело? – девушка сжала кулаки. Люси осторожно дотронулась до моего плеча, проверяя, не идет ли кровь. Я дернулся от легкой боли, что неровной дорожкой пробежала по телу. Хартфелия поспешно отдернула руку, но приобняла меня за талию, словно желая показать всем, в каком плачевном состоянии я нахожусь. Спокойно, Драгнил, спокойно. Убить ее всегда успеешь… - Это уже ни в какие рамки, - тихо прошипел я ей на ухо. Она только хмыкнула и крепче прижалась ко мне. - Я с тобой разговариваю! – взорвалась Лиссана, видя, что Лексус не обращает на нее внимания. Я уже хотел ее остановить, в страхе, что Дрейер разозлится и прихлопнет девчонку, но Хартфелия крепко вцепилась в меня, не позволяя даже шага сделать. – Это ты сделал?! - Ну, я, - вяло отозвался парень, протягивая руку к бутылке с вином, но ее выхватила Мира, злобно стреляя глазами, - и что с того? Он давно просил, чтобы его поставили на место… - все, я расхотел останавливать Лиссану. Да свершится возмездие! - Ты… - договорить ей не дала Леви, которая швырнула книгой в парня. Том удачно впечатался Лексусу в голову. МакГарден издала победный клич дикого индейца, прыгая в объятиях Редфокса. Дрейер потер шишку и обвел всех взглядом затравленного волка. Я довольно усмехнулся, награждая библиотекаря благодарным взглядом. Леви только задорно подмигнула мне, тряхнув короткими волосами. - Не смей его снова защищать, - прошипела мне Люси, пытаясь оттащить в сторону. – Он это заслужил! - Я и не пытаюсь, - фыркнул я, понимая, что если снова влезу, то меня зашибут вместе с Лексусом. Да и сколько мне с ним нянчиться? – Пусть сам разбирается, у меня есть дела поважнее, чем спасение его вшивой шкуры. - Пошли, - она оттащила меня в сторону, подальше от начинающейся драки, и усадила на диван. – Зря ты попросил ребят ничего никому не рассказывать, теперь парню отдуваться, - хихикнула Люси. – Кстати, а как вы объяснили разбитую машину? – она осматривала мое плечо. – Устал? - Ну, насчет машины, - я замялся. Сказать правду или нет? – м-м… - Нацу, колись, - прищурилась Хартфелия. - Ну, Грей объяснил это тем, что ее разбила ты, - прошептал я, зажмурившись и пытаясь сжаться в комок. - Что-о-о-о?! – ультразвуком пропела девушка. - Это самый понятный и исчерпывающий вариант, да и к тому же все поверили, - прошептал я, приоткрыв один глаз. – И даже посочувствовали… - это уже было сказано ультразвуковым писком. - Люси, тихо! Спокойствие, только спокойствие! – ее руки стремительно тянулись к моей шее, а выражение лица не предвещало мне ничего хорошего. – Лу, ты же меня любишь, помнишь?! А еще я – твой герой! Я же тебя спас! Три раза, между прочим! – ее тонкие и цепкие пальцы сомкнулись на моем шарфе, не дотянувшись до шеи и потянув концы материи в разные стороны. – Люси… - прохрипел я, когда в легких стал резко кончаться воздух, - задушишь ведь… - Я к этому и стремлюсь! – сверкнула она глазами. – Как вы посмели все свалить на меня?! Совсем совесть и страх потерял?! - Это…все...Грей… - попытался вразумить ее я, оттянув шарф от шеи. – Дышать…нечем… - Что здесь происходит?! – раздался знакомый голос. Перед моим темнеющим взором предстал Макаров. Люси отпустила шарф, а я поспешно ослабил затянувшийся узел на шее. Признаки удушения были налицо: в груди катастрофически не хватало воздуха, отчего я часто и судорожно дышал, организму требовался кислород, руки дрожали, стук сердца громогласно отдавался в висках. – Нацу, ты почему в таком состоянии? - В каком? – хрипло спросил я, потирая шею правой рукой и кашляя. Люси, видимо, поняла, что перестаралась. Она закусила нижнюю губу и виновато посмотрела мне в глаза. Ее рука снова потянулась к моей шее, но уже для того, чтобы нежно провести пальцами по красной полосе, оставшейся от шарфа. - Прости, - шепнула она, прижимаясь ко мне. – Переусердствовала, - вот бессовестная… - Что с твоей рукой? – мастер хмурился, но его взгляд, то и дело, отвлекался на грудь моей девушки. - Дед, я здесь, - напомнил я, видя, что старикашка нагло сверлит фигуру Хартфелии плотоядным взглядом. Видимо, мое состояние его сейчас мало волнует. - Мда, прости, - тут же подобрался старик, переключаясь на меня. – О чем это я? Ах, да! Так что с тобой слу… - сзади раздался шум. Мы дружно обернулись: Лексус лежал на полу, а на нем восседала Лиссана, вцепившись в белобрысые волосы своего «врага». Да, так дерутся только женщины, пытаясь вырвать сопернику все волосы и расцарапать лицо. Кстати, у парня на шее виднелось несколько характерных отметин, словно его пыталась разодрать бешеная кошка. Мира довольно наблюдала за сестрой, не скрывая своего злорадства и готовясь запустить в распластавшегося Молнию тяжелым стаканом. Эрза напряглась, готовая кинуться на помощь, если жертва надумает бунтовать. Кану держал Макао, не позволяя девушке разбить уже пустую бутылку о голову Дрейера. Джувия обнимала Грея, подбадривая Лиссану. Фулбластер безразлично смотрел на всех, словно ему было абсолютно начхать на происходящее. Леви болталась на плече у Гэзила и колотила его руками по спине, умоляя дать ей посмотреть на «экзекуцию». На что парень лишь усмехнулся и, со словами: «мелким рано такое смотреть», гордо утащил библиотекаря в неизвестном направлении, предаваться чтению... скорее всего, эротической литературы. Насколько я знаю, «мелким» рано такое читать…. Но это уже их заморочки. Вернемся к делам насущным… - Лексус?! – выдохнул Макаров, изумленно глядя на родственника. Парень скосил янтарный взгляд на мастера и усмехнулся. – Ты-то что тут забыл?! - Привет, старик, - Лексус, пыхтя, пытался спихнуть с себя «наездницу». Лиссана сверкнула голубыми, как небо, глазами и еще сильнее стала тянуть парня за вихры, словно пытаясь снять скальп. – Кто-нибудь! Снимите ее с меня! - Слезь, - приказал мастер девушке. Она сверкнула глазами и неохотно встала на ноги, «случайно» наступив блондину на пальцы. Лексус выругался сквозь зубы и бросил недовольный взгляд на меня. Я только широко улыбнулся и приобнял Люси за плечи. Девушка хмыкнула, но отодвигаться не стала. Обиделась же…. Так я тебе и поверил. – Что ты тут забыл?! - Спроси у Драгнила, - фыркнул парень, поднимаясь с пола. – Это по его милости я здесь. Если бы не он, то и ноги моей здесь не было! - Неблагодарный, - прошипела Люси. - Нацу? – мастер вопросительно посмотрел на меня тяжелым взглядом. – С каких это пор ты распоряжаешься в гильдии? - С сегодняшнего дня, - улыбнулся я. – Ты против? - У тебя нет на это прав! – разозлился Макаров. Люси нерешительно посмотрела на меня и вцепилась в мою ладонь. По рядам зрителей пролетел шепоток. Эрза бросила многозначительный взгляд на Дрейера, а потом хмуро посмотрела на меня. Ох, что-то подсказывает мне, что не к добру ее взгляд… - Ошибаешься, - я вытянул из кармана цепочку и встал с дивана. Девушка потянулась следом, не сводя настороженного взгляда с мастера. Дракон раскачивался из стороны в сторону, отбрасывая небольшие блики на паркет, - мне кажется, что у меня есть такое право. - Н-да, - мастер посмотрел на подвеску, недовольно цыкнул и окинул меня с ног до головы тяжелым взглядом. – Поговорим? - Обязательно, - кивнул я. - Только для начала, скажи мне кое-что, - я вздохнул и посмотрел на человека, который дал мне семью и стал заменой родителям. Люси ободряюще сжала мою ладонь. – Мой отец жив? – гильдия всколыхнулась. Все изумленно уставились на нас. Эрза смотрела на меня, пытаясь понять, о чем я толкую. Грей, наконец, заинтересовался происходящим, что-то прошептав Джувии. Локсар не сводила с нас заинтересованного взгляда, попутно пытаясь объяснить своему парню происходящее. Лексус безразлично отряхивался и приводил взлохмаченную шевелюру в порядок. – Мастер? – мой голос едва заметно дрогнул. По толпе снова прокатилась волна удивления. Я никогда не называл Макарова мастером. Считал, что это не важно. Возможно, все считали это неуважением, но я так не думал. Уважение отражается не в словах, а в поступках. Так считает и сам Макаров, так решил и я. - Нет, - покачал головой старик. Люси вздрогнула и посмотрела на меня. Я кивнул, словно соглашаясь с этим ответом. Внутри что-то оборвалось. Для меня это не было неожиданностью, поскольку я сам уже давно так думал. Нет, я с этим не смирюсь! Не успокоюсь, пока не увижу его могилу! «Игнил, какая же ты сволочь!» - завыл внутренний голос, заставив меня поморщиться. Я моргнул, прогоняя настырное ощущение предательства. Но давно заглушенная боль снова ожила, прорвалась сквозь купол, которым я ее окружил семь лет назад. Я давно заметил, что боль трансформируется в опыт, который помогает жить дальше. Она помогала мне выживать, но… но тогда почему так паршиво?! Почему?! – Прости, Нацу… - Все в порядке, я просто уточнил, - моя реакция, наверное, многих повергла в шок. Я всего лишь улыбнулся, как делал всегда, пытаясь скрыть все маской. Но на этот раз я просчитался. Невозможно скрыть свои чувства и эмоции от любимого человека, даже будь ты самым лучшим обманщиком на свете. Вот и сейчас отгородиться от Люси за фальшивой улыбкой мне не удалось. Она все научилась читать по моим глазам. Не знаю, что девушка увидела в них сейчас, но ей увиденное явно не понравилось. Ее рука судорожно сжала мою, словно пытаясь удержать на месте, а в шоколадных глазах промелькнуло сочувствие. Не люблю, когда меня жалеют. Я сжал губы и отпустил ее ладонь. - Пошли, - кивнул мне Макаров, поворачиваясь на каблуках и направляясь к кабинету. – Лексуса не бить, пока я не вернусь, - парень фыркнул, - но и не выпускать из здания, - раздались смешки. Я двинулся, было, за ним, но Люси снова дернула меня за запястье, останавливая. Я напрягся. Левую руку начало покалывать и саднить. Миллиарды острых и ледяных иголочек пробежали по коже, вонзились в мышцы. Вернулись нетрезвые мурашки. Девушка шагнула ко мне и, резко подняв мое лицо за подбородок, твердо заглянула в глаза. Шоколад подернулся застывшей пленкой беспокойства и сожаления. Она поняла свою ошибку, поняла, почему я ее отпустил, поняла, что мне не нужна ее жалость. Шоколад застыл, твердо решив меня сломать. Сломать сталь, что, наверное, появилась в моем взгляде. - Я хочу с тобой, - прошептала Хартфелия, продолжая крепко сжимать мою ладонь. Ее судорожное пожатие стало причинять боль. Я приподнял бровь. - Зачем? - Дурак, - тихо фыркнула она, отпустив мою многострадальную руку и вцепившись тонкими пальцами в футболку, - ведь мой отец замешан во всей этой истории, - на нас смотрела вся гильдия, во главе с Эрзой. Она, похоже, обижалась, что я ей ничего не рассказал про разговор с Лексусом. Время будто застыло, словно весь мир ждал чего-то. Люси царапнула меня ногтями. – Нацу, я хочу тебе помочь, - девушка цеплялась за меня, словно желая удержать от нелепого прыжка в бездну, - позволь мне быть рядом с тобой! Доверься мне, - твердым голосом прошептала она. Я отцепил ее пальцы от своей футболки и отвернулся. Хартфелия глубоко втянула воздух за моей спиной. – Нацу, ты… - я просто взял ее за запястье и потянул за собой. Сломала ли она меня? Нет. Просто я, наконец-то, решил довериться кому-то еще, кроме себя и Эрзы. Либо предаст, либо поможет. Одно из двух. Девушка прервалась на полуслове и удивленно хлопнула глазами. Шоколад немного подтаял, растопив сталь, превратив ее в жидкий металл, который можно перековать. - Пошли, - я бросил на нее хитрый взгляд, от которого она всегда закипала, - и еще: ты совсем не умеешь уговаривать…* * *
- Что это было? – тупо проводив взглядом парочку, спросил Грей. Едва Драгнил и Хартфелия скрылись в кабинете мастера, как гильдия стала оживленно обсуждать произошедшее. Парень перевел взгляд на Эрзу, но в ее карих глазах сверкало такое же непонимание, как и у него. Девушка хмурилась и нервно теребила в руках кинжал. Ее губы были поджаты, а сама она напряглась, будто готовясь броситься следом за братом и подругой. - Он тебе ничего не рассказал? – удивился Лексус, глядя на Скарлет. Она кинула на него злобный взгляд. Грей подошел к подруге и, бросив презрительный взгляд на Дрейера, положил руку ей на плечо. – Дурак… - О чем ты? – спросил Фулбластер, сверля бывшего товарища черными глазами. - Ну уж нет, - отрицательно покачал головой парень, - этого я рассказывать не стану. Это дело Саламандра, а не мое, - он поднял руки вверх. – Меня в свои разборки не ввязывайте. - Лексус, о чем вы говорили с Нацу? – прошипела Эрза, подходя к блондину. Ей в плечи вцепился Грей, пытаясь удержать на месте. Дрейер с интересом смотрел на их борьбу, а потом резко встал и шагнул к девушке. Они смотрели друг другу в глаза целую минуту. - Тебе не кажется, – склонился он к уху Скарлет, - что если я раскрою секреты твоего брата, то это будет нечестным поступком по отношению к нему? Ты ведь не хочешь снова его потерять, верно? – девушка поджала губы, из чего Молния сделал вывод, что его слова попали в точку, задели больную струну. - С каких это пор тебя волнует честь и справедливость? – прошипела она, пытаясь отпрянуть от него. Грей насторожился, но не отпустил подругу. Она сбросила его руки со своих плеч. – Я сама могу с ним разобраться! - Охотно верю, - кивнул Лексус, глядя на ее чувственные губы. – А еще, я бы с радостью украл у тебя поцелуй… - Черта с два! – девушка сверкнула глазами и ударила его коленом под дых. Парень согнулся. По гильдии пронесся смех. – Ты ко мне не прикоснешься! – плечи Лексуса задрожали. Скарлет склонилась над врагом и поняла, что дрожь – это приступ дикого смеха. – Что смешного?! – она прижала кинжал к его шее. - Ты меня не разочаровала, Титания, - усмехнулся парень, разгибаясь. – Ты бы неплохо смотрелась на капоте моей машины… - Заткнись! – девушка сверкнула карими глазами. В них запылал огонь ненависти. Что возомнил о себе этот напыщенный индюк! Решил, что так просто победит ее?! Саму Титанию?! Дрейера восхитила ее необузданность, ее пламя, в котором она горела. Алые волосы сверкали кроваво-красным заревом под светом огромной люстры. - Мы с тобой еще поиграем, - пообещал парень. – Это будет интересная схватка… - Где и когда? – спокойно произнесла Скарлет. Внешне она вдруг стала совершенно спокойна, но внутри нее все кипело. Девушка напомнила Лексусу оживающий вулкан: под покровом неподвижной земли медленно движется и шипит магма, готовая вот-вот вырваться на поверхность и сжечь все без остатка. Жидкое пламя пробежало по венам парня, заставив сделать, пожалуй, самую глупую вещь на свете… - Сегодня, - он прищурился, - или трусишь? - Не пытайся взять меня на «слабо», - прошелестела девушка, медленно вращая в руке кинжал, словно решая: просто перерезать ему горло, или помучить. – Условия? - Если побеждаю я, то вы все принимаете меня в гильдию, - он усмехнулся, видя, как в гневе застали люди. Грей сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Джувия зашипела, как кошка. Макао отпустил Кану, надеясь, что она все же запульнет в блондина бутылкой, но девушка с интересом смотрела на Эрзу, словно готовясь делать ставки. Да, азарта этой картежнице не занимать, - а ты идешь со мной на свидание, - Лексус улыбнулся Скарлет. - А если побеждаю я, то ты убираешься из Магнолии раз и навсегда, - проговорила Эрза, - забываешь дорогу в нашу гильдию и исчезаешь из нашей жизни… - зал одобрительно зашумел. - Из вашей, или из твоей? – с ухмылкой спросил Дрейер. Магма разливалась под самой поверхностью, грозясь вот-вот прорвать оболочку невозмутимости и презрения. Скарлет гордо выпрямила спину и без страха посмотрела ему в глаза. - Ты проиграешь, обещаю, - прошипела она. – Я избавлюсь от тебя. - Посмотрим, - хмыкнул Лексус, - эта гонка обещает стать захватывающей! Ставки принимаются! - Еще увидим, кто из нас за кем будет вести охоту, - надменно произнесла Эрза, медленно направляясь к кабинету мастера. Кана влезла на стол и начала принимать ставки. – Я не позволю ему выиграть, клянусь, Нацу…* * *
- Итак, - мастер восседал на столе, зажав в зубах трубку. – Что же ты хотел от меня? - О, дед, - парень усмехнулся, - ты не представляешь, сколького я хочу, - он мечтательно вздохнул. – Власть над миром и чего-нибудь пожевать… - Нацу, прекрати строить из себя невесть что, - фыркнул Макаров, выпуская в воздух облачко серого дыма. – Ты не в детском саду, а я не воспитатель! Мы удобно расположились на небольшой софе. Точнее, удобно расположился Драгнил, развалившись во всю свою длину на диване и положив голову мне на колени. Меня же он оттеснил в самый уголок мебели, позволив руке запутаться в его густой шевелюре. Мастер не сводил с нас настороженного взгляда, словно боялся вопросов Нацу. Я посмотрела на парня, заметив в его взгляде задумчивость. Он держал в руке мою подвеску. Золотая цепочка запуталась между его пальцами, а дракон поблескивал в свете настольной лампы. Серые глаза лениво изучали его, будто парню было смертельно скучно. Но я знала, что у него в груди клокочет буря чувств. Он снова спрятался за маской равнодушия и безразличия, но обмануть меня ему не удастся. Слишком уж хорошо я его знаю! Нацу пытался показать Макарову, что его совершенно не волнует судьба пропавшего отца, но ведь это не так. Я видела боль, мелькнувшую в его глазах, когда мастер сказал про смерть Игнила. Это боль человека, который потерял самое дорогое в своей жизни - семью. Но Нацу справился с собой, он не показал свои чувства, скрыл их фальшивой улыбкой. Меня тогда передернуло от нее, от этой лжи, словно на моих глазах совершилось преступление. Нацу пересилил себя, и это казалось мне неправильным. Как много лжи и боли! Так ведь нельзя! - Неужели ты думаешь, что закрыв эту тему, боль уйдет и тебе станет легче? – наконец, произнес мастер, не дождавшись от парня ответа. - Какую тему? – напрягся Драгнил, не отрываясь от созерцания цепочки. Я положила вторую руку ему на грудь, чувствуя, как быстро бьется его сердце. - Твой отец мертв, Нацу, - Макаров вздохнул, - смирись. - Никогда, - просто и без изысков ответил Нацу. – Он бы не смирился. - Верно, Игнил бы не смирился, - кивнул мастер. – Как ты узнал? - Что мой отец организовал гильдию? – спросил парень, прикрыв глаза и криво усмехнувшись. Я успокаивающе поглаживала его по волосам, не зная, чем можно помочь в такой ситуации. Душевную боль всегда сложнее заглушить, чем физическую. Лучше снаружи превратиться в пепел, чем сгорать заживо изнутри, как это происходило с Нацу. – Догадался… - Лексус сказал? – да, догадливости нашему старику не занимать! Я только хмыкнула, перебирая яркие вихры Драгнила. Это его успокаивало, иначе бы он уже давно разнес ко всем чертям этот кабинет. Я видела это по его глазам минуту назад. – А он-то откуда… зачем ты вообще его притащил сюда? - Захотелось, - буркнул парень, блаженно зажмурившись, когда мои пальцы запутались в его волосах. – Тебе давно пора с ним поговорить. Твой внук слишком много себе позволяет, накажи его, - он не сумел сдержать ухмылки. - А ты у нас психологом заделался? – огрызнулся старик. - Хотите об этом поговорить? – с умным видом спросил Нацу. Ему бы еще очки на нос…я представила Драгнила в очках и захихикала. Парень недоверчиво поглядел на меня, но решил не интересоваться моим больным воображением, поэтому снова закрыл глаза. - Да ну тебя, опять дурака валяешь, - понял мастер, обреченно вздохнув. – А Лексус откуда узнал? - Джудо Хартфелий, - четко и громко сказала я, забыв про очкастого Драгнила. – Вам это что-то говорит? - Твой родственник? – приподнял пушистые брови Макаров. - Родитель, - буркнула я. - Хм, - мастер задумался, выпуская изо рта облачко дыма, - так ты богата, детка… - Мне не нужны его деньги! – едва сдерживая гнев, процедила я. – Я не желаю быть его дочерью! Вообще его ненавижу! Он никогда меня не любил, всегда считал помехой! Отныне я не имею к нему никакого отношения… - Прекрати, - донеслось с колен. Я прикусила губу и перевела взгляд на парня. Он все еще закрывал глаза, – он все же твой отец. Родителей не выбирают, Люси. Не стоит так говорить. - Но… - Люси, у тебя есть семья, - вздохнул Драгнил, наконец, подняв веки. Радужка была свинцового цвета, словно на вечернем небе скопилось множество туч, готовых вот-вот прорваться дождем и молниями. Я увидела проблески отчаяния и грусти, которые редко можно было заметить в этих глазах. - У тебя тоже есть семья, - возразила я, сжав ткань его футболки левой рукой. Нацу бросил на меня недовольный взгляд, но решил благоразумно промолчать, дабы не быть удушенным собственным шарфом. Молодец, умнеет на глазах. Может, мне его дрессировкой заняться? Вроде получаться начало… - Верно, - кивнул Макаров. – Семья у тебя есть, но не только в гильдии. - Что? – переспросила я. Нацу блеснул глазами и поднялся с моих колен, выжидательно уставившись на мастера. Я не успела его схватить, поэтому уцепилась за край клетчатого шарфа, настырно дергая ткань. - Ляг обратно! – тихо прошипела я, чтобы дед нас не услышал. - Не-а, - также тихо ответил парень, вырывая шарф из моих рук. Я не знала, чем их занять, поэтому начала нервно теребить край топа. - Я не знаю точного адреса, но, - Макаров слез со стола и закопался в ящиках, - да где же?! Ох, склероз, черт бы его побрал… - Нацу насмешливо приподнял бровь и переглянулся со мной. Я пожала плечами: «сама в шоке». Парень хмыкнул. – Вот! Нашел! – старик протянул Нацу какой-то блокнот. Драгнил удивленно посмотрел на мастера. - Что это? – произнес парень. – Запись секретных переговоров? Спасибо, конечно, но… - Здесь записан адрес сестры Игнила, - нахмурился Макаров. Нацу вздернул подбородок. Его глаза лихорадочно блеснули, снова становясь антрацитовыми. - Почему ты раньше молчал?! – прорычал парень. Я поспешно вцепилась в его плечи, понимая, что еще немного, и он сорвется. - Я же говорю: склероз, - проворчал мастер. – Да и ты не спрашивал ничего, - старик развел руками и виновато посмотрел на Драгнила. – Я думал, что ты прекратил поиски после того случая… - Саламандр глубоко втянул воздух, стараясь успокоиться. – Нацу, ты был ребенком, тебе было всего шестнадцать лет! Тебя и так было на месте не удержать, а с твоей неусидчивостью и постоянным желанием нажить себе неприятностей… – парень дернулся, как от пощечины. Я придерживала его за плечи. Почувствовав, что левый рукав темной футболки стал влажным, я насторожилась и поднесла ладонь к глазам: у него снова открылось кровотечение! Хотя, Нацу, похоже, еще этого не заметил, сверля взглядом Макарова. Я осторожно дернула парня за одежду, взглядом указывая на плечо. Драгнил вздрогнул и недовольно зашипел. – Нацу, с тобой все нормально? – настороженно спросил мастер. - Все в полном порядке, - процедил парень. Я заметила, что он начал бледнеть и прижалась к нему, незаметно поддерживая. – Старик, ты знаешь от чего этот ключ? – Нацу протянул ему дракона. Макаров повертел в руках подвеску и отрицательно мотнул головой. - Твой отец однажды показывал мне эту штуку, но не говорил, что она открывает, - он хмыкнул и вернул цепочку обратно хозяину. – Знаю только то, что такой кулон был у твоей матери. И что он является гербом твоей семьи, - Нацу кивнул и забрал дракона, посмотрев на меня. В его взгляде отражалась боль, как и внутренняя, так и физическая. – Слушай, ты чего такой бледный? – забеспокоился мастер, с подозрением глядя на парня. – Уверен, что все нормально? - Да, - кивнул Драгнил, поднимаясь на ноги. – Со мной все в порядке, - я вскочила следом, переплетая свои пальцы с его. Он крепко сжал мою руку. - Мастер! – в кабинет влетела Эрза. Я сглотнула, увидев ее горящие глаза. Девушка сжимала кулаки и выглядела злой, как фурия из преисподней. Нацу с интересом уставился на «вновь влетевшую». – Ваш внук… - Сбежал? – дружно спросили мы с парнем. - Если бы! – фыркнула Скарлет. – Он… - Вы его убили? – притворно испугался Драгнил. - Нет, к сожалению, - пробурчала девушка, - но… - Значит, покалечили, - сделал вывод парень. – Эх, жаль меня там не было… - Заткнись! – рявкнула Скарлет. Нацу благоразумно послушался и прикусил язык. – Так вот, - она бросила предостерегающий взгляд на брата, который уже открыл рот, чтобы озвучить новую догадку. Драгнил засвистел, - он назначил гонку…. - Кому?! – втроем вскрикнули мы. - …мне, - закончила девушка, закатив глаза. Нацу застыл, как статуя, открыв рот. Я вцепилась в его руку и во все глаза смотрела на подругу. Она подмигнула брату и ослепительно улыбнулась мастеру. Первым, как ни странно, очухался парень. Он шагнул к девушке. - Не смей в этом участвовать! – прорычал Нацу. - Кто бы говорил! – съязвила Скарлет. Драгнил даже не моргнул, игнорируя сарказм. - Я тебе не позволю! – парень вцепился в ее предплечье и встряхнул. – Ты с ума сошла?! Ты его не перегонишь! - Ты во мне сомневаешься? – прошипела Эрза. - В тебе нет, - ответил Нацу, сверкая глазами, - а в нем – да! Эрза… - Не все тебе его гонять, - перебила гневную речь девушка, - возражения не принимаются, Драгнил! Я все сказала! – она приложила палец к его губам, видя, что он сейчас взорвется, и ударная волна накроет всех, кто находится в радиусе ста метров. – Ты сейчас не в состоянии сидеть за рулем, а я попробую его обогнать. - Что будет, если ты проиграешь? – холодно спросил парень. - Мы принимаем его в гильдию, - ответила Эрза, пряча глаза. Меня это насторожило. Парень сразу же ее раскусил. - И это все? – ехидно прищурился Нацу. – Лексус не такой мелочный, он наверняка потребовал еще что-то, верно? - Драгнил смерил сестру хитрым взглядом. – Эрза? - Это все, - выдохнула она, поднимая взгляд. – Если выиграю я, то он навсегда исчезнет из нашей жизни. - Хм, - Нацу вдруг улыбнулся, - я, кажется, догадался, что он пожелал в качестве выигрыша… - И что же? – спросила я, с интересом оглядывая подругу. - Ее, - Драгнил ткнул пальцем в плечо сестры. Эрза покраснела, а я потеряла дар речи. – Неужели ты согласна?! Что произошло с миром за эти шесть дней?! – закатил глаза парень. - Все осталось прежним, - подал голос Макаров, - сменилось содержимое… - мы переглянулись и пожали плечами. Нацу фыркнул и снова перевел взгляд на девушку. - Если ты ему проиграешь, то я в тебе разочаруюсь, - сказал он. Эрза вздрогнула от веселости, что звучала в его голосе и нерешительно посмотрела ему в глаза. - Так ты мне…позволяешь? – спросила она, изумленно выдохнув. - А почему бы и нет? – дернул плечами парень. – Кто-то же должен ему накостылять. Я буду рад, если это будешь ты, - Нацу хихикнул. – Даже если ты проиграешь, то Лексу не поздоровится! – они многозначительно переглянулись. Я прыснула, представив, как Скарлет будет таскать Дрейера за волосы по гильдии, а он будет молить о пощаде. Эх, мечты… - Решение за вами, мастер, - повернулась к старику Эрза. Мы с Нацу тоже ожидали его решения, как вынесения приговора. Макаров нахмурился и прикрыл глаза, начав раскачиваться из стороны в сторону. Нацу хрюкнул, пытаясь сдержать смешок. Скарлет кинула на него испепеляющий взгляд, а я дернула за шарф. Бедный, ему и так плохо, а еще и мы издеваемся! Драгнил надулся и фыркнул, всем своим видом выражая крайнюю степень недовольства. - Ладно, - выдал, наконец, Макаров, - но я этого не одобряю, так и знайте! – Эрза с достоинством выпрямила спину. Ее глаза сверкали торжеством. - Я вас не подведу! – клятвенно пообещала она. - Надеюсь на это, - кивнул мастер, с подозрением глядя на Драгнила. – Нацу, ты все-таки чересчур бледный. Нацу? - парень не ответил, что меня насторожило. Мы с Эрзой подхватили друга как раз в тот момент, когда он начал медленно оседать на пол. Макаров соскочил со стола и подошел к нам. – Уложите его на софу. Вот ведь, как все нехорошо получилось… - вдвоем мы осторожно опустили бессознательного друга на диван. Нацу побелел, как полотно, и скривился от боли. Эрза вцепилась в рукав его футболки, собираясь его разорвать, но я поспешно ее остановила. Девушка удивленно посмотрела на меня. - Люси, ты чего?! Ему же нужно помочь! - Только не рви одежду! – взмолилась я. – Это же последняя нормальная футболка в его гардеробе! Он и так на меня злится за то, что я пролила на белую кетчуп! А так вообще убьет! - Да? – хлопнула глазами Скарлет. – Ну…хм…тогда ладно, не буду ее рвать, - она развязала шарф. Я хотела ее остановить, чтобы она не увидела пластырь на его шее, но девушке, видимо, было не до этого. Она без слов стянула с него длинный кусок клетчатой материи и, протянув его мне, принялась за футболку. Нацу издал тихий и жалобный стон, когда девушка дотронулась до левой руки. Эрза вздохнула и закатила глаза в притворном гневе, но я видела, что она до чертиков волнуется за него. Мое сердце дало перебой. Ноги сами опустили меня на колени возле софы, а руки сжали его забинтованную ладонь. Шарф покоился у меня на плечах. - Чьих рук дело? – спросил Макаров, взглядом указывая на парня. - Угадайте, - процедила Эрза, бережно снимая повязку, которая насквозь пропиталась кровью. Порез кровоточил, но, в целом, выглядел гораздо лучше, чем неделю назад. Нацу зашипел и приоткрыл глаза. - Что произошло? – хрипло спросил он, морщась от света плафона. - Ты грохнулся в обморок, - фыркнула Скарлет. – Дело обычное, с тобой это в последнее время часто случается. - Иди ты, - вяло огрызнулся Нацу, - от вас сочувствия не дождешься… - Ты же этого не любишь, - усмехнулась девушка и, поднявшись на ноги, вышла из кабинета. - Тоже верно, - кивнул Драгнил. Я улыбнулась и взъерошила его вихры, которые и так непослушно торчали в разные стороны. Это придавало парню немного хулиганский и задиристый вид, а в сочетании с хитрыми серыми глазами и ухмылкой…. Вполне себе приличный хулиган, которого я обожаю. – Ты чего?! – вскинулся Нацу, но тут же стиснул зубы от боли. В моей душе поднялась буря чувств: от страха и беспокойства, до злости и гнева. - Ты…ты…засранец! – рыкнула я, ударяя его кулаком по груди. – Свинья! - Ну вот, - парень закатил глаза и сделал страдальческое выражение лица, - опять… - Гад! Дурак! Подлец! – начала я перечислять. – Сволочь ты этакая! – я гневно посмотрела на него. - Все что ли? – боязливо приоткрыл глаз Драгнил. – А как же «извращенец» и «пошляк»? Теряю сноровку… - Прекрати так меня пугать! Вот как с тобой найти общий язык?! – громко спросила я. - Поцеловаться, - сверкнул глазами Нацу. – Тогда общий язык найдется сам! - Хорошая мысль, - кивнула я, - но вот только в нашем случае это бесполезно… - Упрямая, - усмехнулся парень, протягивая правую руку к моему лицу. Я отодвинулась и хитро захихикала, но Нацу схватил края собственного шарфа, что продолжал свисать у меня с шеи, и со всей силы дернул на себя. Вот же, зараза! Обязательно добьется своего! Сопротивляться было бесполезно, и я громко чмокнула его в губы. – Только вот я еще упрямей, - пробурчал он мне в губы, заставив засмеяться. - Эх, молодость, - раздался мечтательный голос мастера. Я отлепилась от парня, но он держал конец шарфа, не позволяя мне отодвинуться. – Я вам помешал? – спохватился Макаров, видя, что поцелуй прервался. Я отрицательно мотнула головой, а Нацу усердно закивал, за что получил моим острым локтем по почкам. - Что же вы все меня бьете? – простонал парень, согнувшись. Я заметила струйку крови, стекающую по его руке. Алая дорожка уже добралась до локтя, постепенно прокладывая дорогу к запястью. Нацу проследил за моим взглядом и зажал порез правой рукой, чтобы хоть немного остановить кровотечение. Я села рядом с ним и положила свою ладонь поверх его. Наши пальцы переплелись. Теплая кровь потекла и по моим пальцам. Нацу прикрыл глаза, склонив голову мне на грудь. - Люси, ты мягкая, - протянул он, улыбнувшись. - Нашел подушку? – я притворно возмутилась. - Да, - искренне ответил парень. – Эту подушку я люблю определенно больше предыдущей… - Придурок, - констатировала я. – Это, увы, не лечится… - А где Лексус возьмет машину? – вдруг спросил Нацу. – Его же в хлам разбилась. - Интересный вопрос, - кивнул Макаров, - а главное: своевременный. - На месте Эрзы, я бы просто его прибила, - хмыкнула я, - чтоб не мучился. - Кстати, о мучениках, - тихо произнес Драгнил, глядя на открывающуюся дверь. Скарлет окинула его оценивающим взглядом и подошла к нам, положив парню на колени бинт. - Люси, держи его, - приказала мне девушка. – Он будет немного дергаться. - Ничего, что я все слышу? – саркастически поинтересовался парень, принимая сидячее положение. - А ты замолкни и терпи, - шикнула на него сестра. Нацу сжал губы и отвернулся. Я обняла его руками поперек груди, чтобы у него не осталось шансов на трусливый побег. – Готова? – спросила у меня девушка. Я кивнула, прижав парня к себе. Он положил голову мне на плечо и закрыл глаза. Почему-то мне этот невинный жест показался таким…таким…естественным. Нацу доверился мне. Просто доверился, без подколок, без утаек. Меня затопила волна нежности и благодарности. Я коснулась его виска губами. Нежно, мимолетно, дыханием пощекотав кожу. Эрза вздохнула и стала стирать кровь с его руки. Нацу морщился, но молчал и терпел, словно партизан на допросе. В руках у Скарлет появилась бутылка с проспиртованной водой. Девушка щедро вылила ее на марлю и прижала к ране. Нацу зашипел сквозь стиснутые зубы и рванулся, едва не оторвав мне руки. Я дернула его на себя, заставляя успокоиться. - Терпи, - шикнули мы со Скарлет. - А я что делаю?! – огрызнулся он. Эрза закончила промывать порез. Кровотечение постепенно прекратилось, но бледность не проходила. Девушка стала перетягивать заново всю его руку вплоть до запястья. Я разглядела его локоть: кожа была содрана, словно по ней наждачкой проехались. Ссадины не затягивались, что мне не нравилось. Нацу облокотился на меня и задумчиво разглядывал навесной потолок. Можно сказать, что я держала в своих руках пламя. От его тела исходило тепло, совсем как от огня. Мне нравилось вот так прижимать его к себе, словно он – моя собственность. Только мой. От осознания этой простой и, казалось бы, нелепой истины, внутри все задрожало от удовольствия. Собственность - единственная из иллюзий, которую мне не хотелось бы потерять. Нацу, видимо, почувствовал мои чересчур «страстные» объятия. Он скосил на меня странный взгляд и ехидно сверкнул глазами. - Ты – моя собственность, - прошептала я ему на ухо. – И никто это не оспорит! - Чем ты обладаешь, то обладает и тобой, - усмехнулся парень. – Будь добра, прекрати меня так сжимать, я не плюшевый… - Прости, - я немного ослабила хватку. Нацу глубоко и с явным облегчением вздохнул. Мне закралось подозрение, что я слишком сильно его обнимала, а он просто терпел. Стыдно… - Все! – издала победный клич Скарлет. – Тебе на бинтах расписаться? - Обойдусь без твоего автографа! – фыркнул парень, сжимая кулак на левой руке и морщась. - А ну-ка прекрати! – прикрикнула я на него, шлепая по затылку. – Так у тебя никогда ничего не заживет! - Надсмотрщица, - угрюмо буркнул он, но прекратил заниматься мазохизмом. – И хватит меня бить! Могу и сдачи дать! - Попробуй, - усмехнулась я, глядя в его пылающие гневом глаза. – У тебя же рука на меня не поднимется… - Блин, - процедил парень, обреченно вздыхая. – И ведь не возразишь… - Ура! - я победно вздернула кулак вверх. - Ты дисквалифицирован, и тебе никогда меня не победить! Признай это! - Хм, - Нацу скосил на меня взгляд дымчатых глаз и кокетливо хлопнул ресницами. Я подавилась и чуть не свалилась на пол, видя такое…такое…да что же это?! Сердце предательски запорхало в груди, а щеки вспыхнули. Эти глаза принялись хитро щуриться и моргать. В них плескалось расплавленное серебро. Совращает, зараз…нет, я не могу на него обижаться! Не могу! Или могу? Встретившись с ним взглядом, я поняла, что не в силах противостоять такому напору. Парень улыбнулся и наклонился ко мне. – Вот видишь, как легко тебя обезоружить. А храбришься… - Это нечестно! – возмутилась я, пытаясь не смотреть ему в лицо. Но не увидеть эту наглую ухмылку было невозможно. - Уж кто бы говорил, - сладко промурлыкал Нацу. Его голос стал приторно-сладким, как загустевший и засахаренный мед. - Прекрати, - Эрзу передернуло. – Ненавижу, когда ты так начинаешь себя вести! - А что такого? – удивился парень, продолжая хлопать ресницами, как веерами. Меня такое сравнение позабавило. Я хихикнула. - Это на тебя совсем не похоже. Лучше наори на нее, легче станет, - посоветовала подруга. – Ай! Нацу, прекрати моргать! Аж жуть берет! - Ничего ты не понимаешь! – фыркнул Драгнил, но прекратил меня соблазнять. Все вздохнули с облегчением. - Ты поедешь? – спросил Макаров, взглядом указывая на записную книжку, которую Драгнил благополучно уронил на пол. Нацу поднял блокнот и пролистнул пару страниц. Я заглянула ему через плечо: листы были пустые. Ни одной записи, ни одного рисунка или неприличной надписи. Драгнил нахмурился. - Проверь на букву «Д», - посоветовала я. - Нет, - покачал головой Нацу, открывая страницу, обозначенную литерой «М». Всего одна запись. Нет, адрес… - «Марвел», - хором прочитали мы. – Но ведь у тебя другая фамилия… - я нахмурилась и посмотрела на парня. Он задумчиво почесал подбородок. - Марвел, хм, - Нацу бросил взгляд на застывшую Скарлет. Она явно ничего не понимала, поэтому хмуро скрестила руки и прислонилась спиной к стене, полностью повторяя позу брата, в которой он обычно стоял. - Чего смотришь? – встала в оборону девушка. – Рассказывай, что это за блокнот. - Потом, - Нацу поднялся с софы и потянулся, как кот. Ему бы еще хвост, ушки, длинные усы, и будет вылитый «Хэппи номер два». – Пора проведать родственничков. - Кого? – впала в ступор Скарлет. – Родственников? Нацу… - Тихо, - Драгнил выдвинул меня вперед, а сам шагнул мне за спину, - спокойно… - Хватит за меня прятаться! – прошипела я, пытаясь шагнуть в сторону, но парень крепко прижал мои руки к туловищу, не давая позорно дезертировать. Я зажмурилась и вытянулась в струнку, словно пытаясь сжаться. - Нацу, это же… - Эрза сжала кулаки, - это же замечательно! - Да? – удивленно выглянул из-за моего плеча Драгнил. - Но ужасно безрассудно и легкомысленно! – добавила Скарлет, потрясая кулаком. - А все так радужно начиналось, - пробормотал Нацу, снова исчезая за моей «широкой» спиной. Я только вздохнула и посмотрела на девушку. Она явно не знала, что ей делать в этой ситуации: либо радоваться за брата, либо обижаться на то, что ей никто ничего не рассказал. Победило все же первое. Эрза радостно улыбнулась и бросилась на шею Драгнила. Парень рассмеялся и сгреб в охапку нас обеих. Я оказалась зажата между двумя телами, уткнувшись лицом в плечо Нацу, а спиной прижата к груди Эрзы. – Вы обе едете со мной, и только попробуйте возразить! - Но, как же моя гонка с Лексусом? – пробурчала Скарлет, не распуская объятий. - Если он не полный придурок, то подождет, - усмехнулся Драгнил. – Ему же надо где-то машину раздобыть. - А твоя рука? – вмешалась я. - Не отвалится, - фыркнул Нацу. - Но… - попытались мы с подругой возразить. Парень лишь громко фыркнул и, одной рукой прижав к себе сестру, заткнул меня губами, тем самым убив двух зайцев… нет, зайчих…