***
Все необходимые вещи уместились в один обычный, не магический чемодан. Через два дня после приезда провёл небольшой ритуал по сокрытию магии. Ничего серьезного, просто теперь магические птицы меня вряд ли смогут найти, чтобы вручить письмо. Да и вряд-ли кроме письма из Хогвартса ко мне придёт что-то важное, а результаты экзаменов мне не интересны. Ячейка в Гринготтсе пуста и пополнять её я вряд-ли буду, так что вскоре её закроют. С Каспером же я решил окончательно порвать отношения. Как показал опыт и время, у нас были разные взгляды на этот мир и разное отношение друг к другу. Больше никто особенный мне писать не должен был, а ритуал поможет избежать нежелательных писем и других сообщений из магического мира. В том числе и писем с проклятыми подарочками, которых я натерпелся. Пошли они все. Перед отъездом решил навести порядок в доме. Точнее в домах. В двух домах в Лондоне всё давно было закрыто и занавешено. Сдавать я их не планировал. Продавать тоже. За прошедшее время я уже успел инвестировать в пару знакомых компаний. Если повезёт, они и в этом мире поднимутся. А нет, так я всё равно собираюсь устроиться на какую-нибудь работу. В крайнем случае можно продать один из домов или участки земли, оставленные мне в наследство. Магические книги, котлы и прочее убрал в подвал и повесил запирающие заклинания. Не знаю сколько меня не будет в стране и собираюсь ли я вернуться сюда вообще. Старые конспекты, скопившиеся за разные курсы, решил сжечь в камине. Перед тем, как бросить в огонь, просматривал их по диагонали. Но всё равно ничего важного для себя не увидел и в итоге сжёг. Встречались даже конспекты за первые два курса. Тогда старшие Денты были ещё живы. Хоть и под воздействием магии... Напряжённо сжал волшебную палочку в руках. Зачем отвращать маглорожденных от немагического мира? К чему эта однобокая политика Министерства Магии? Инквизиции сейчас уже не существует, многие родители хоть и не сразу, но приняли бы необычность своих детей. Или их можно было бы постепенно подводить их к этому, вводя в магический мир с более раннего возраста, а не после одиннадцати. Да и сами маги несколько жёстки и властны по отношению к пришедшим. Конечно, чистокровные на голову выше магов в первом поколении. Да и магглорожденные много не понимают, раздражая окружающих. Но можно ведь отнестись с пониманием, а не притеснять, монополизируя все сферы деятельности... Вновь появилось странное отвращение к волшебству, хотя нутром я понимал, что моя магия тут не причём. На эмоциях переломил палочку надвое и бросил в огонь.***
Несколько месяцев спустя. Я был в Индии. Вкушал местную вегетарианскую кухню и думал о своём следующем пункте назначения. За прошедшие месяцы я уже посетил Неаполь и Мадрид. Подцепить горячих испанских парней у меня не вышло, к сожалению. Побывал проездом в Венеции и Швейцарии. Но начал я своё путешествие с Франции. Там же и купил новую волшебную палочку. Кстати, оказалось, что волшебные палочки, которые продаёт Олливандер в Англии, действительно считаются лучшими. Так что его обшарпанная вывеска достаточно правдива в своем содержании. Они остаются с волшебником до конца жизни, служа ему многие десятилетия. И даже некоторые иностранные семьи специально ездят к нему за магическими инструментами, но старик крайне неохотно продаёт их чужеземцами. Когда продавец узнал, что я англичанин и покупаю палочку у него, то не мог взять в толк почему я не купил магический инструмент непосредственно у Оливандера. Ну... Я в этом не разбираюсь. Да и свой первый инструмент я покупал у Кидделла и никаких проблем с ней не было. Новая палочка была жутко неудобной и непривычной. При колдовстве ею были такие ощущения, словно рука немеет. Всё-таки, не надо было мне ломать свою старую палочку. Магический инструмент через многое прошёл вместе со мной и стал практически продолжением моей руки. Отсутствие родной волшебной палочки заставляло чувствовать себя ущербным Я почти не посещал магические кварталы. Лишь по необходимости и время от времени. Магические газеты тоже не читал. Все равно я почти не разбираюсь в магической политике. К тому же мне всё ещё не хотелось лишний раз пересекаться с чем-то волшебным, напоминая о неприятных моментах прошлого. Хотелось посетить и Россию, то есть СССР. Но, учитывая холодную войну между ним и Англией, чьим гражданином я сейчас являлся, меня туда не пустят ни за какие коврижки. После Индии я посетил Турцию, где задержался почти на год. Приветливая жаркая страна была мне по душе в плане климата. Только вот местные взгляды на некоторые аспекты были несколько другими, поэтому я не смог завести отношения или хотя бы мимолётный роман. После Турции пробыл немного в Канаде и там же осел, решив получить образование в магловском мире. У меня были только документы об окончании средней школы, поэтому мне пришлось записаться в вечернюю школу. Я пробыл в Канаде пять лет. Получил образование и стал редактором одного из журналов. Зарплата была не слишком большая, поскольку у меня не было связей для сенсаций или эксклюзивных интервью и я целенаправленно не искал скандалов знаменитостей. Но у меня были дивиденды с акций компаний. Мне все же повезло и некоторые компании, схожие с компаниями моего прошлого мира, получили развитие и здесь. Поэтому я вскоре смог получить второе гражданство в Канаде и даже купить дом. Волшебством я так же практически не пользовался. То есть не экспериментировал, не дурачился и так далее. Но по дому магию применял, делал бытовые артефакты. Мог изредка аппарировать на работу, если были большие пробки на дороге. И то лишь с использованием самодельного магглоотталкивающего амулета (знания рун не пропали даром). Ещё усиливал свое тело магией, когда чувствовал что не могу поднять какую-нибудь тяжесть или физическая нагрузка превосходит возможности моего тела. Нашёл проход в местную магическую общину, но бывал там редко. Лишь покупал кое-какую литературу для самостоятельного изучения и материалы для своей практики. Конечно, жизнь в немагическом мире была чуть скучнее. Но уж лучше так, чем в обществе предвзято относящихся к тебе людей, где ты никогда не будешь полностью своим. Наслаждаться магией можно и вдали от магического общества. Бытовые заклинания у меня время от времени получались даже без палочки, а ничем другим я больше не пользовался в повседневной жизни. Время от времени летал на метле, с ностальгией вспоминая школьные игры. Отсутствие квиддича несколько угнетало, но вскоре я открыл для себя прелесть тенниса. И теперь я был членом местного спортивного теннисного клуба, куда ходил три раза в неделю. За прошедшее время пару раз заводил отношения. Но рано или поздно мы расходились. По большей части из-за меня. Не было во всём этом какой-то... искры. Отношения поначалу были немного интересными, хоть и без особого огонька. А после и вовсе начали надоедать. Секс же и вовсе был... Просто был. Ярких ощущений он не приносил. Постепенно жизнь становилась какой-то пресной и депрессивной. И продолжать так не хотелось. Но что менять я тоже не знал. Возвращаться в магический мир? Нет уж, спасибо. Но и в немагическом мире меня начала съедать скука. В один из таких дней решил сходить в бар в магическом квартале. Там можно было послушать интересные новости или байки. Попивая слабоалкогольный коктейль, я прислушивался к негромким разговорам в баре. Некоторые ставили заглушку, но в основном народ здесь был для веселья и поиска компании по душе. Я сидел за одним из маленьких столиков, далеко от камина. Но вскоре ко мне подсела миловидная блондинка с длинными волосами. — У тебя хороший ментальный щит, — сделала мне комплимент девушка, садясь за стол. — С чего вы это решили? — фыркнул я. — Ты не бросился к моим ногам, облизывая их, хотя я стою тут неподалёку уже пять минут. Я непонимающе приподнял бровь. — Я вейла, — пояснили мне. — А, — понятливо кивнул я. Кто такие вейлы я знал. — Но не думаю, что дело в ментальном щите. Он у меня природный и я никак его не развивал, так что от ментальных заклятий чуть выше среднего он уже не спасает. Девушка приподняла бровь, спрашивая ответа на загадку. — Я просто предпочитаю парней, — пояснил я ей. Девушка разочарованно фыркнула. — Уж прости, что не могу провести с тобой вечер, — пожал я плечами. — Или что ты там хотела... — Хотела предложить пожениться, — вздохнула девушка. Я поперхнулся коктейлем. — Уж замуж невтерпеж? Или ты влюбилась в меня с первого взгляда? — подмигнул я ей. — Я через полгода выхожу замуж, — раздражённо фыркнула девушка. — За какого-то жеманного француза. — Я так понимаю, жених тебе не слишком приятен? — спросил я. — Я с ним даже не знакома, — цыкнула девушка. — Да и по слухам он тот ещё сноб. — Меня в любовные треугольники попрошу не вмешивать, — открестился я. — Так что прости уж, но лезть в ваши отношения я не собираюсь. — Да ты и так не подойдёшь. Мне ещё рожать от кого-то нужно, а в магическом браке забеременеть не от мужа практически невозможно, — фыркнула та. — Диана, — протянули мне руку, знакомясь. — Тайлер, — пожал я в ответ. — Но в школе меня называли красавчиком. — Красавчиком? — фыркнула девушка, разглядывая меня. — Не такой уж ты и красивый. — Эй! Если я не в твоём вкусе, это не значит, что я не красивый, — возмутился я. Уже через час и примерно двадцать бокалов спустя, мы с Дианой сидели у барной стойки в обнимку и пьяно разговаривали друг с другом. — Единственное, что тебя не устраивает в предстоящей свадьбе это незнакомый парень в роли жениха? — спросил я её. — Ик! — Мой... Ик, отец. Он никогда не говорил, что будет вмешиваться в мою судьбу и решать мой...брак, — несколько несвязно ответили мне. — Я вообще не планировала выходить замуж ещё пару лет. А тут этот... Ик! — Тогда похить его! — неожиданно предложил я. Несколько коктейлей всё же ударили мне в голову и я начал терять берега. — Что? Отца? — не поняла уже изрядно пьяная девушка. — Жениха! — заговорищески ответил я. — Зачем? — пьяно мотнула головой Диана. — Похить его и отправься с ним в предсвадебное путешествие! — громким шепотом поведал я ей свою идею. — Где-то на месяц, — задумчиво произнес я. — За это время вы достаточно хорошо друг друга узнаете. И может произойти кое-что прекрасное! — Что? — Первый вариант. Вы настолько возненавидите друг друга, что по приезде домой, этот хахаль сразу же всеми силами постарается отменить свадьбу, — заговорищески подмигнул я ей. У девушки странно заблестели глаза. — И если вы оба будете против, ваши родители ничего сделать не смогут. За один месяц он может узнать о тебе столько, что ему даже одна мысль о дальнейшей жизни с тобой будет отвратительна! И он сделает всё, чтобы этого брака не было! — Вау! — уставилась на меня восхищённым взглядом Диана. — Это охренительно гениально, ик! — Но! — поднял я палец вверх, опираясь на столешницу почти всем телом. Всё же я перебрал и был немного не в форме. — Есть и второй вариант. Проведя вместе целый месяц вы настолько понравитесь друг другу, что решите добровольно связать свои судьбы вместе. — Не. Ну это уж вряд-ли, — скептически протянула девушка. — Нужно учитывать все возможные исходы, ик, — пожал я плечами. — Но как я его похит...похищу? — пьяно спросила она. — Их поместье... Ваще того! — одной фразой охарактеризовала Диана до зубов магически укрепленное жилище. — Так ты ж его невеста... Ик! — как само собой разумееющееся ответил я. — Просишь его срочно выйти поговорить на две минуты по очень важному делу, а потом... Хрясь! Вырубаешь, забираешь палочку, избавляешься от всех возможных следящих артефактов и портключом переносишься в Африку!Куда-нибудь в тропики! Дремучие джунгли! — А почему в Африку? И..ик.. тропики? — не поняла девушка. — Там просто ужасно! Один мой чистокровный друг пробыл там полтора месяца, собирая материалы для научной статьи. А когда вернулся готов был загрызть всех окружающих, хотя сам по себе парень спокойный. Вы там через неделю уже глотки рвать друг другу будете, — убедил я её. — Если выживите. Там змеи вроде огромные и людей жрут. У тебя как с боевой магией? — Я...ик... подмастерье у одного боевого мага. Через годик уже мастером стать смогу. — Значит просто переноситесь туда, до усрачки пугаешь его местными красотами и как только будете готовы глотки друг другу перегрызть, активируешь обратный портключ. И никакой свадьбы не будет! — Ты офигенный друг, Тайлер. Ик! — Геи — лучшие друзья девушек, ик! На следующее утро, когда я протрезвел, со стыдом вспоминал произошедшее. Искренне пожелал, чтобы Диана тоже протрезвела перед тем, как похищать своего жениха. На трезвую голову такое точно никто не станет делать. Да и не сможет. Фыркнул, вспомнив всё, что наговорил ей. Африка, тропики... Не совсем же она конченая. Два дня спустя. Где-то во Франции. Поместье Делакур. — Молодой господин был похищен! — истерически заверещал домовой эльф. — Что? Да кто посмел?!***
В ноябре я брал интервью у одного известного врача-пульмонолога в Ванкувере и случайно встретился с Элизабет. Та девочка-плакса из туалета превратилась в милую стеснительную, но ужасно уставшую девушку. С ребёнком на руках. И немного выпуклым животом. Мы были приятно удивлены встречей друг с другом и я тут же пригласил её в ближайшее кафе, чтобы угостить обедом. В той больнице она, как и ожидалось, была на обследовании. Срок беременности был уже два месяца. О том же, что произошло и почему она оказалась одна в чужой стране, да ещё и с ребенком на руках... Оказалось, что она выпустилась из Хогвартса после пятого курса, но так и не смогла найти место в магическом мире. Практически все должности были заняты. Даже уборщиком устроиться было невозможно, потому что эту нишу занимают домовые эльфы. В магловском же мире у неё образования не было. И там была послевоенная разруха. Девушка не могла устроиться даже посудомойщицей. Я в который раз понял, что правильно решил не оставаться в магическом мире. Но у меня была подушка безопасности в магловском мире. И я быстро влился в обычное общество, благодаря памяти прошлой жизни. Не все магглорожденные могут таким похвастаться и они остаются у разбитого корыта, становясь не у дел в обоих мирах. Но на этом злоключения Элизабет не закончились. Она решила эмигрировать в США, где, как она слышала, к магглорожденным относились намного лучше. Что ж, относились к ним действительно лучше. Но структура магической части страны была далека от идеала и было много огрехов. Но рабочих мест там было намного больше. Поскольку она окончила только пять курсов Хогвартса, девушка устроилась работать горничной в одном из отелей в магической части страны. Вскоре она завязала роман с каким-то магом, который продлился довольно долго. Это был приезжий маг из Италии, который периодически бывал в США по каким-то делам. Маг приезжал в страну раз в несколько месяцев, но Элизабет это не мешало строить в голове планы на счастливую жизнь. Я устало вздохнул, понимая к чему всё идёт. Наверняка, она была просто удобной любовницей, которая ничего не требует и мало о чём знает. Так и оказалось. Мужчина был чистокровным магом из какой-то мудреной семьи. У него была жена и сын. Поэтому, когда Элизабет забеременела, он был не очень рад. Вскрылась правда о его семейном положении. Но девушка уже не могла просто так порвать со своим любовником. О свадьбе же не шло и речи. Родилась девочка и тот не стал ничего предпринимать. Время от времени он присылал небольшие суммы на её содержание. Иногда приезжал и сам, чтобы проведать их. Но особой любви к ребенку у него не было. Но вскоре девушка забеременела во второй раз. И магическим путём было определено, что плод является мужским. Тогда то мужчина и засуетился. Было принято решение принять его в род после рождения. Как и дочь, поскольку своя кровь не должна уходить на сторону и в своё время девочка тоже сможет принести пользу семье. Элизабет отдавать детей категорически не хотела и экстренно сбежала из страны. Но прощальное проклятие от этой семейки её всё же настигло и теперь у неё были проблемы как с магией, так и со здоровьем. Тяжело вздохнул, внутренне признавая, что девушка та ещё дурочка и сильно подставилась. Неужели первые пять лет обучения в магическом мире ничего ей не дали? Это хоть и волшебный мир, но опасный и полный тёмных уголков. Иногда человеческая глупость и наивность ранит самих обладателей этих качеств. Как я понял по её оговоркам, сейчас она работала посудомойщицей в одном из кафе. Посмотрел на сидевшую у неё на коленях неулыбчивую девочку, которая с большим аппетитом ела заказанное пюре. Ей и четырех, наверное, нет. Перевел взгляд на её живот. После будет только тяжелей. — Какое совпадение, — мягко улыбнулся я. — У меня дома как раз три пустующих комнаты и мне нужна помощница по дому. Вообще-то не нужна. Но что мне мешает говорить то, что я хочу? Я не сомневался в своем решении ни секунды. И не боялся, что мне сядут на шею. Иногда наличие денег позволяет быть добрым. И не ожидать за этого излишней благодарности. Согласитесь, трудно помогать другим, когда сам концы еле-еле сводишь. А когда денег достаточно, ты можешь сделать если не всё, то многое. Девушка благодарно расплакалась, не зная что сказать в ответ. Я привел Уоррен в магическую больницу, где её осмотрели и подтвердили наличие сильного тёмного проклятия. И к сожалению, оно уже глубоко укоренилось в её магических каналах. Невольно сжал руки в кулаки. Некоторые чистокровные маги действительно заходят слишком далеко.***
Прошло примерно три месяца со встречи с Элизабет. Теперь она жила у меня дома и занимала одну из пустующих комнат. Девушке было очень неловко в первое время. Ведь по сути, она полностью зависела от меня, но практически ничего не могла дать мне в ответ. Я купил ещё одну кровать, детскую кроватку, немного игрушек и несколько артефактов для поглощения магических выбросов. Не знаю, когда у Карен (так звали дочку Элизабет) начнутся магические выбросы, но лучше перестраховаться заранее. В доме было теперь не так пустынно и это меня немного оживило. Я стал чуть более энергичным и живым. Я снова начал изучать некоторые аспекты магической науки. На этот раз медицину. Получалось у меня не очень, поскольку таланта, то есть магического дара в этом направлении у меня не было. Но я старательно работал над своей магией и постепенно кое-что начало получаться. Элизабет постепенно становилось хуже. Проклятие высасывало из неё магические силы. К тому же она питала плод в своем животе. Как сказал целитель, будь она чистокровной, могла бы продержаться подольше благодаря магическому таланту. Но у неё были плохо развитые магические каналы даже по меркам магглорожденных, что давало неутешительные прогнозы.***
Недавно встретился в одном модном бутике с Дианой. Я листал блокнот с записями интервью с владелицей салона и мысленно делал наметки для будущей статьи. — Красавчик! — радостно окликнули меня. Оглянувшись, увидел одетую в изящное платье старую знакомую. — Диана? — приятно удивился я. Мы дружески обнялись. Она, сделав пару пассов магической палочкой, разговорилась со мной. После той нашей попойки она, конечно, протрезвела, но «гениальную» мысль из головы не выбросила и через пару дней привела в исполнение. Я мысленно перекрестился, представляя реакцию того бедного парня, когда его огрели, похитили и переместили в опасные джунгли. Надеюсь, их родители не знают благодаря чьей идее распался этот возможный брак? Но всё было куда позитивнее, чем я себе представлял. Оказалось, что у них с «жеманным французом» случился второй вариант. Они перенеслись в Африку, прямо в сердце джунглей. И выбросило их на берег к крокодилам. Диана там несколько часов выпендривалась, расправляясь с местной магической флорой и фауной. Презрительно фыркала на забившего в уголок между деревьями жениха. А после свалилась с какой-то инфекцией от укусившего её комара и парню пришлось сначала тащить её в какое-то укрытие, а потом несколько дней выхаживать её. Ещё две недели они бегали от каких-то местных аборигенов-каннибалов и только потом смогли активировать барахлящий портключ. Короче говоря, у них там сейчас всё на мази и уже растёт маленькая трехмесячная дочь. Ещё сказала, что мне с её мужем лучше не встречаться. Пожениться-то они поженились, но он всё ещё желает открутить голову тому, кто посоветовал ей предсвадебное путешествие в столь экзотические места. — Хе-хе, — неловко хихикнул я. — Ну мы были зверски пьяны. Так что претензии твоего мужа безосновательны! — И за то, что я была пьяна, он тоже хочет открутить тебе голову. — Кхм, — неприятно кашлянул я. — Мда уж... А откуда он узнал такие подробности? Неужели ты всё ему рассказала? — Во время... Кхе-кхе... Во время...кхм...близости, маги-менталисты могут считывать поверхностные воспоминания партнёра. Или целенаправленно увидеть какое-то воспоминание, если им это нужно. — Мда, — удивлено приподнял я брови. — И что мне теперь ходить с оглядкой? — По магическому кварталу — желательно да, — вздохнула Диана. — Да не волнуйся ты. Он не сильный боевой маг. В случае чего он разве что побьёт кулаками или не сильно отравит. Или сильно. Но не волнуйся, у меня есть аптечка с противоядиями ко всем его ядам! — Меня это никак не успокоило, — поведал я ей о своих опасениях. — Ну... Можешь ходить замаскированным на всякий случай, — предложила девушка, неловко прикусывая кончик веера. Я на это лишь фыркнул.***
Элизабет становилось всё хуже. Срок постепенно увеличился до семи месяцев, но колдовать девушка теперь практически не могла. Я, понимая её состояние, никак не нагружал её по дому. Мы часто проводили вечера, рассуждая о различиях в культуре канадцев и американцев и сравнивали её с английскими. Мы практически никак не касались темы прошлого. Ни моего, ни её. Мы оба не хотели об этом говорить. Несмотря на приближающееся дыхание смерти, Элизабет выглядела намного спокойнее, чем когда мы встретились. Видимо, её успокаивало то, что детей я не брошу на произвол судьбы. К тому же я производил впечатление адекватного человека. Я не попрекал её лишним куском хлеба, заботился о ней, старался создать благоприятную обстановку и хорошо ладил с ребенком. Её дочь же, живя у меня в доме, стала намного расслабленнее и спокойнее. Уже не шугалась от каждого моего движения и свободно ходила по дому. После рождения сына Элизабет прожила всего пару месяцев и угасла словно спичка. Как бы странно это не звучало, но уход за детьми словно вдохнул в меня новую жизнь. Мне было некогда депрессировать или поддаваться унынию. Я возил детей по докторам на плановое обследование, занимался документацией для усыновления. Выбирал детский сад для Карен. На работе пришлось взять длительный отпуск за свой счёт, чтобы вплотную заняться проблемами моих новых членов семьи.