***
С аппарацией я немного промахнулся и сделал портальную воронку чуть шире, чем обычно. Как итог: прихватил с собой пласт земли с места аппарации, которая разлетелась в стороны в виде грязи и осела на лицевой стороне дома. Уныло оглядел дом в капающей с него грязи. Чёрт. Потом надо всё отмыть. И нужно поработать над контролем. Как только я зашёл домой, сразу же схватился за кольцо на безымянном пальце, намереваясь его снять и забросить куда подальше. А лучше и вовсе продать гоблинам, чтоб уж точно никогда его больше не видеть. Но... кольцо не снималось! Тц! От этого ублюдка следовало ожидать чего-то подобного! Отрезать из-за этого палец не хотелось. Хотя... Магическая медицина ведь творит чудеса. Даже палец пришьют обратно и будет как новый. Решительно кивнув своим мыслям, обезболил магией руку и занес над ней волшебную палочку. Одно простое Секо и... Ничего. Нахмурившись, повторил заклинание, но на этот раз вложил больше силы. Снова ничего. Отложив палочку в сторону. Взял кухонный нож. Глубоко вздохнул, выдохнул. Аккуратно поставив палец на столик, поджав другие пальцы, решительно рубанул по нему ножом. Руку с ножом отбросило назад, словно ударил металлическую стенку. Палец был невредимым. Зато на ноже еле видная зазубрина. Цыкнув, швырнул нож в раковину. Великолепно. Просто шик. Кажется, мне нужно купить перчатки. Несколько пар перчаток.***
Когда я пришёл на работу, ожидал распросов о своём долгом отсутствии. Но мистер Лавгуд наоборот удивился моему раннему возвращению из отпуска. Оказывается, я брал отпуск на некоторое время по семейным обстоятельствам. Вид у меня был мрачный. — Что-то случилось, мистер Дент? — обеспокоенно спросил у меня Лавгуд, заметив мой мрачный настрой. Я хмуро на него посмотрел. — Как провёл отпуск? Надеюсь, ты хорошо отдохнул? Тяжело вздохнув, просмотрел на него нечитаемым взглядом. И что мне тебе ответить? Я трахнул нашего дражайшего инвестора после того, как он меня похитил и удерживал у себя в мэноре? Ах, да. Он же ещё по совместительству наш многоуважаемый Министр Магии. Так что я жёстко, с упоением и в несколько заходов отодрал Министра Магии. Но, я не мог ему этого сказать, поэтому лишь красноречиво посмотрел на него, всем своим видом говоря отвязаться. Поняв что я не в духе, начальник ретировался себе в кабинет. Толкнув дверь в свой собственный кабинет, застыл на пороге. Стол из темного дерева, пара кресел, книжный шкаф и прочее... Да, это мой кабинет. Но так же, это кабинет, который обустраивал этот тип. Тяжело вздохнув, зашёл внутрь и прикрыл за собой дверь. Сев в своё кресло, устало прикрыл глаза. Просто невероятно странная ситуация. И этот странный магический партнёр с замашками психопата. Почему всё так сложно? Почему я? Открыв глаза, придирчиво осмотрел свой кабинет. Раньше я не обращал на это практически никакого внимания, но... Обстановка довольно дорогая. Даже излишне дорогая. И не только в моём кабинете, но и во всех пяти комнатах, принадлежащих нашему журналу. Конечно, он инвестировал в наш журнал после оглушительного успеха последних месяцев, но... Вспоминая его поведение сейчас, мне ясно было видно, что уделял слишком много времени для этой своей инвестиции. И во время своих визитов он уделял время практически мне одному. И визиты эти были довольно часты, на что не раз обращали внимание мои коллеги. Я проскрипел зубами. Изначально он вложился в «Магический досуг» потому, что хотел сблизиться со мной? А когда это не получилось, прибег к крайним мерам. Зло усмехнувшись откинулся в кресло и посмотрел на потолок. Взгляд тут же наткнулся на магическую фреску на потолке. Мазнул взглядом по лепнине и дорогой оделке стен. Перевёл взгляд на ковёр у камина. В этой комнате даже кресло куплено этим ублюдком. Да я и работаю на него! Не выдержав, подскочил с места и широким шагом вылетел из комнаты. Без стука ворвавшись в комнату Лавгуда, решительно застыл у его стола. — Мистер Лавгуд, я увольняюсь. — Что? — изумлённо посмотрели на меня. — О чём ты... — Насколько я знаю, заявление на увольнение нужно приносить за месяц за ухода с работы. Я хотел бы уйти отсюда пораньше, но понимаю, что это пока невозможно. Лавгуд хватал воздух ртом как рыба, не зная что сказать. — Не волнуйтесь, я найду себе хорошую замену, — попытался я успокоить его. — И я проработаю примерно три месяца, прежде чем уйду. Так что, это не должно отразиться на нашем журнале.***
Практически не задерживаясь на работе, направился в Крауч-холл. Аппарировав на окраину сада, куда у меня был допуск, прошёл к дверям дома и раздражённо постучался. Через несколько секунд дверь открыли... И заготовленные претензии и возмущения застыли в горле. Каспер выглядел отвратительно. Тёмные мешки под глазами, всколоченные волосы. А вместо обычно идеально выглаженного костюма на нём была мятый пижамный костюм и наброшенной сверху тёплый домашний халат. — Тайлер? Без всяких слов оттолкнул его от дверного проема, шагнул в дом и закрыл дверь. — Чарис дома? — Нет, — мотнули мне в ответ головой. — Уехала во Францию на пару недель. Ничего не говоря, резко схватил его за левое предплечье и дёрнул верх рукав рубашки. На запястье был магический браслет. Как я и подозревал. Магическая клятва. — И давно это у тебя? — хмуро спросил я. — Лет п... Кха-кха-кха! — резко схватился за грудь мужчина. Подхватив его, прошёл в дом и усадил в кресле гостиной. Откат от клятвы. Как и в прошлый раз, когда на него накатил приступ в виде «побочного эффекта зелья». Я хмуро поджал губы. Прикрыв глаза, аккуратно нащупал своё магическое ядро. Магия плавно переливалась в нём и текла ко всем магическим каналам, питая органы и ткани. Но в нём были и более насыщенные сгуски, которые на фоне остальной магии выглядели словно переливающаяся серебром ткань. Чужая магия ещё не до конца смешалась с моей. Сосредоточившись, захватил сгусток чужой энергии и осторожно попытался вытолкнуть её из своего тела. Манипулировать чужой магией было сложно. Она подчинялась словно нехотя. Спустя некоторое время я всё же смог сформировать на ладони сгусток чужой магии. Порывисто вздохнув, начал осторожно вливать его в магический браслет на левом запястье Каспера. Магический браслет словно потускнел. Но, скорей всего, это временно. Вытерев выступивший пот, откинулся на спинку кресла. — А теперь я повторю. И давно это у тебя? — тяжело дыша, спросил я. — Лет пятнадцать, — ответили мне, хмуро смотря на потускневший символ магической клятвы. — И давно ты можешь проворачивать такое? — С сегодняшнего дня. Благодаря магическому браку могу немного влиять на подобные контракты «мужа», — буквально выплюнул я последнее слово. На меня растерянно посмотрели в ответ, потирая левое запястье. — Так что случилось? Рассказывай! — Сначала расскажи ты! — раздражённо ответили мне. — С чего этот Реддл к тебе прицепился словно банный лист? И помолвка... То есть брак. Вы с ним женаты?! Тяжело вздохнул. — Это трудно объяснить. Я и сам мало что понимаю. Надеялся, что ты мне объяснишь. Но пока давай сойдёмся на том, что он — псих. — А я тебе ещё в школе говорил, что он странный! — Ему тогда было лет шестнадцать, — раздражённо отрезал я, смутно припоминая что-то такое. — Как я мог воспринимать его всерьёз? Ага. Только вот он уже тогда смог обвести меня вокруг пальцев, — пронеслось у меня в голове. — Он был всего на год младше тебя. Откуда такое пренебрежение к окружающим, черт возьми? Тайлер, хватит недооценивать всяких мутных типов. Это — магический мир! — Уже поздно метаться, сетуя на мою невнимательность, — цыкнул я. — Я уже повязан по рукам и ногам этим чёртовым браком. И разорвать её у меня пока нет возможности. — Пока нет? — фыркнул Крауч. — Если это Реддл, такой возможности вообще нет! Как ты в это вляпался?! — Я вляпался в это из-за своей чрезмерной доброты! — рявкнул я в ответ, раздраженный его вопросами. — Я хотел всего лишь помочь, но меня наебали во всех смыслах этого слова! От моих грубых выражений, Каспер недовольно скривился, но промолчал. — Но в своё оправдание я хочу сказать, что меня водили за нос и я не знал всех подробностей ситуации, в которой находился. Как итог: я попался на чужую удочку и меня повязали, — сказал я, не упоминая некоторые подробности. Каспер не читаемо смотрел на огонь в камине, раздумывая над сказанными мной. — А теперь, твоя очередь, — с нажимом сказал я. — Что такого случилось, что ты принял клятву о... неразглашении? Или что это? — Клятву служения и полного подчинения. — Что?! — изумился я. — Это же практически рабский контракт! Как он тебя вынудил? Тебя ведь не так легко подловить. С твоим то интеллектом и положением в обществе! — не понимал я. — Есть сила, перед которой невозможно не подчиниться, знаешь ли, — едко ответили мне. — Насилие. Я нахмурился. — И совершенно не нужно придумывать хитросплетенные планы, чтобы поставить человека при помощи неё в тупик и заставить принять свои условия. — Что именно произошло? — мрачно спросил я. — После твоего ухода из магического мира первый год был относительно спокойным. Но потом Реддл выпустился из Хогвартса и занял должность секретаря Министра Магии. — Сразу такой высокий пост? — нахмурился я. О том кто такой Реддл я даже не спрашивал, догадавшись, что это старая фамилия Гонта. — Раньше эту должность не считали особо высокой, — хмыкнул Каспер. — Скорее, человек на побегушках у Министра Магии. Но Реддл умело заводил нужные связи и вскоре начал дёргать за ниточки, манипулируя некоторыми лордами для принятия новых законов. К тому же, он получил место в Визенгамоте, приняв фамилию Гонт. С этого то и начались мои проблемы. Я внимательно слушал, не перебивая. — Вскоре после этого мы начали часто пересекаться на заседаниях. Иногда и по работе в Министерстве. Он как бы между прочим интересовался тем куда ты исчез и где ты находишься. Но я, естественно, не знал этого. К тому же, может ты помнишь, но мы с ним были не в самых лучших отношениях ещё с Хогвартса. Поэтому, я уклонился от ответа. Несколько раз — И что же? — нахмурился я. — Ну, скажем так... Его не удовлетворил мой ответ и совсем не понравилось то, в какой форме я его высказал. Я поджал губы. — Мой разум практически выпотрошили. И только моё положение наследника знатной и значимой семьи сделало этот процесс...менее губительным. Он сам же потом и убрал все последствия, но сам процесс был... Был... Не особо приятным. — Можешь не говорить, — поджал я губы. Я в курсе о том, что это довольно болезненно. Хотя сам подобного не испытывал. — Прости меня, — расстроенно выдохнул я. — Это ведь по сути из-за меня ты попал под удар. — Не говори ерунды, — покачал головой Каспер. — Редлл — психопат. Поверь, я знаю о чём говорю. Это был бы лишь вопрос времени когда мы столкнемся в конфликте. — Но всё равно это не случилось бы так рано и точно не по такой причине. У тебя было бы время для подготовки и тогда его действия не были бы неожиданными для тебя. — Зная то, что я знаю сейчас... Сомневаюсь, — грустно усмехнулся Крауч. — К тому же, это из-за меня ты решил покинуть магический мир. Так что мы квиты. — Ой, не мели чепухи, — закатил я глаза. — Я же решил вернуться к магглам задолго до прощального балла. Так что ты тут совсем ни причем. — Но если бы я рассказал тебе о случившемся с твоими родителями намного раньше — у тебя не было бы веской причины это делать. — Я понял, что большинство магов не дружат с головой ещё на первом курсе, — фыркнул я на это. — Так что уверенность в возвращении к маглам с годами во мне только крепла.