Destroyer

      Они появились перед школой жарким августовским днем. Мужчина средних лет и мальчик. Улица и школьная территория были пустынны — палящее солнце заставило всех попрятаться. Пышные деревья не спасали от зноя, воздух был пропитан духотой, а асфальт проминался под ногами. Они шли медленно. Мальчик — от усталости, мужчина — прихрамывая на левую ногу. Оба в одежде защитного цвета, черноголовые, оба чуть широкоплечее, чем им полагалось: мальчику по возрасту, мужчине — чтобы не казаться устрашающим. Мальчик походил на отца, как только человеческий детеныш может походить на своего родителя. Большеглазый и голенастый, он держался так же прямо, как и отец. Мужчина остановился. Мальчик врезался лбом ему в спину. Над ними возвышалось здание школы. Типичное и серое, за свою короткую жизнь мальчик уже успел сменить три таких здания — Вроде добрались, — мужчина, приподняв солнечные очки, вгляделась в табличку над дверью. — Видишь, Рих, совсем недалеко. Мальчик равнодушно кивнул. Он мог бы возразить, что идти пришлось довольно долго, но отец не любил когда ему перечат. Он военный и с ним лучше не спорить. — Сейчас я схожу к директору, решу с документами, а ты подожди здесь, — кивнул мальчику отец и скрылся за дверью. Мальчик оглядел школу и поежился. Здание ему не понравилось. Оно было слишком серое и холодное. И до ужаса чужое. Он неуверенно отошел от него и посмотрел чуть издали. Оно было гораздо больше, чем на картинках в рекламном буклете. И гораздо мрачнее. Затем мальчик виновато покосился на входную дверь, набрал воздуха и пошел вдоль стены. Ему очень захотелось увидеть край здания. Дойдя до угла, еще раз оглянулся, помедлил и повернул. Еще одна стена. Мальчик добежал до ее конца и остановился. За следующим поворотом оказался двор. Он был гораздо ярче, на этой стороне все было совсем другим. Разноцветный и веселый двор, он как будто решил показать мальчику свое другое лицо. Улыбающееся. Лицо не для всех. Мальчику стало радостней. Вдруг послышался резкий хлопок. Со стороны окон школы ветер принес чьи-то радостные крики, а еще конфетти. Мальчик огляделся, но никого не увидел. Только пустую детскую площадку, а на дубе деревянный домик. Им разрешают жить на дереве… Он пока сам не понял, кому — «им», но понимал, что много лет этим «им» быть не должно. Разглядывая двор, он не сразу заметил, как сзади к нему подошли двое. — Ты кто? — спросил хрипловатый детский голос. — Новенький, — тут же констатировал второй голос, звонкий, словно тысяча колокольчиков. Мальчик обернулся и увидел их. Двух пацанов, скорее всего его ровесников. Они были тоже холодные, как здание. — Я пришел сюда с папой, буду здесь учиться, — попытался оправдаться мальчик.  — Учись хорошо, — посоветовали ему паренек с хриплым голосом. Мальчик отошел на несколько шагов. Он не обиделся. Просто это были странные парнишки. Что-то с ними было не так. И ему хотелось понять, что именно. Парнишки улыбнулись и захихикали. — Пауль, он к нам! К нам пришел учиться! — сказал паренек со звонком голосом, покосившись на своего напарника. Мальчик отвернулся и побежал. Он не испугался, но они ему не понравились. Он бежал и слышал их голоса. Они не были злыми, но все равно пробирали до дрожи, мальчик бежал, не останавливаясь, только бы не слышать их. Бежал, пока не уперся в серую дверь с табличкой.