Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

Клыки страха не так опасны, как прорастающие семена паники. Маркус де Бург

Идя с незнакомкой по улочкам города, Джек вспоминал произошедшее всего каких-то полчаса назад и удивлялся, как ему удалось наткнуться на такую особу. Он не увидел ничего особенного в её красоте и звучности голоса, он лишь удивился тому, насколько такая милая девушка жестоко обошлась со своим обидчиком. Скоро закат. Небо начинало темнеть, краски сгущаться и одновременно становиться ярче. Лениво плывущие облака, похожие в свету заходящего солнца, стали превращаться в большие меховые подушки, на которых усталому Джеку так и хотелось прилечь, но он не мог бросить эту барышню одну. Она же вела его по улочкам, не имея и малейшего понятия, откуда этот человек пришёл, почему он её спас, и что ей делать с ним. Отвести домой? А где он живёт? Он путник? Сколько вопросов, а в горле застрял ком. И не спросить, слова застревают в горле. - Эм… - начал Джек, украдкой поглядывая на спутницу. – Я тут подумал… - Что? – опешила девушка. - А ты ведь яблоки продавала… Ты же прислуживаешь в доме Найтов? - Да, - удивлённо кивнула она. – Обычный простолюдин бы не догадался. - А я не обычный простолюдин, - буркнул парень, смущённо пряча глаза. – Я учусь в Королевской Академии на платиновой параллели. - Ого… - протянула незнакомка. И снова молчание. На минуту застыла тишина, разбавляемая лишь далёкими криками прохожих. - Собственно, не сложно же догадаться, что ты берёшь яблоки из хозяйского сада и, следовательно, там живёшь. И прислуживаешь там же. Да ведь? Девушка и не знала, что ответить. Она пожала плечами и снова припустила за Джеком, в темпе припустившем. - А как тебя зовут? – спросила вдруг девушка, почему-то чувствуя себя с ним гораздо проще, чем она предполагала. После его вопроса она внутренне поняла, что ему можно и нужно доверять. - Джек. Просто Джек, - выдавил из себя парень. Незнакомка попыталась посмотреть ему в глаза, но юноша увиливал. Его русые волосы казались девушке неприкосновенными колючками. – А тебя? - Мария. Просто Мария, - ответила она, будто ждала этот вопрос. Вдруг он резко остановился. Мария прошла чуть вперёд и так же застыла, оборачиваясь. - Что-то случилось? – спросила девушка, её вопрос эхом раздался в голове парня. Юноша пытался вспомнить, где же он слышал это имя. Всё чётче ему вспоминалось, где он это слышал, но он не мог поверить собственной догадке, поэтому лишь помотал головой, отмахиваясь и натянуто улыбаясь. - Ничего! – он сдавленно хихикнул. – Ничего… - Я, право, не знаю, что и думать, - ахнула она, аккуратно подбираясь к нему, тихо стуча каблучками. – Право, я… Она была бы рада договорить, но встретилась с взглядом своего нового знакомого. Карие глаза. Такие же карие, как и у неё. Его глаза наполнены жизнью и стремлением, в них видна та цель, которой у Марии нет. Она несколько смутилась и скромно попятилась, сжимая ладони у груди. Джек же покраснел, как помидор. Он думал о том, что у неё красивое лицо, но именно сейчас понял, насколько был невнимателен. Прежде он видел подобное великолепие только на картинах. Идеальна во всём… Такому простому человеку, как он, и думать нельзя о прекрасном. Но он хотел, раньше никогда в нём не просыпалось этого желания, а теперь он хотел говорить о красоте. - Джек, ты в порядке? – её голос резанул по его ушам остротой ножа. - А, да, - очнулся он и выпрямился, поправляя прежде заправленную рубашку. - Точно? – девушка подошла ближе, заглядывая ему в глаза. – О, Богиня, ты весь горишь! - Я, это, со мной всё в порядке, да, - протараторил он, пытаясь скрыть смущение. - Нужно быстрее идти домой! Ты, наверное, совсем устал… Тебе пора поспать, да-да… - говорила про себя Мария, соображая, что же стоит делать. Пока она нервничала, Джек успел обойти её и пройти вперёд. – Эй! Ты куда?! - Домой иду, как ты и сказала! – удивился парень. – Чёрт, женщины, что у вас с логикой?! - Т-ты… - Мария хихикнула. - …дурак ты… - Чего?! – возмутился юноша. – Ничего я не… - Точно дурак! – рассмеялась девушка. От её смеха Джеку стало тепло на душе. Он резко отвернулся, возмущённо фыркая. Вся набережная содрогалась от моих криков. Не подумайте, не в… а теперь уже в прямом смысле. Дом Найтов находился прямо рядом с рекой, рядом с которой камнем выложена прекрасная набережная, окружённая парком и садом, если смотреть со стороны обители хозяев. Белый камень… Ну, немного порушился… Я же не виновата, что дороги тут не прочные! Сама река Хвост Ящера была довольно-таки полноводной. Если приглядеться, можно заметить вдалеке паром. Вода отличалась особой чистотой, отдающей кристальным блеском. Что сказать, как-никак, именно она вытекает из Алмазного озера. Но сейчас лично меня не особо интересует пейзаж. Меня интересует, куда запропастился этот… - Да где он может быть?! – может, кое-кто назовёт меня истеричкой, но я вас уверяю… нет, это так, я истеричка. - Не имею понятия, пошли домой, - вякнул Алекс, но его никто не услышал. - Джек не маленький, ушёл в город, значит, скоро вернётся! – пытался образумить меня Уилл. – Лючия! Перестань! - Он мой брат, Уилл! Я не могу не волноваться! – я попыталась постучать себе по груди, но мне тут же стало больно от собственного кулака, и я завыла. – А-а-ай! - Богиня… Лючия, Уилл прав, - закатила глаза Тина. – Пошли домой, я спать хочу. - Хорошо, идите! А я останусь здесь и буду его ждать! – я уселась на набережную и проломала камень. Да! Снова! – Ой… - Лючия, такими темпами ты себя покалечишь, - заметил Рей. – Пойдём! - Ты с ними?.. – прорычала я, отчего бедный эльф дрогнул даже ушами. - Ну, я присяду, хорошо? Ха-ха… - нервно рассмеялся беловолосый юноша, аккуратно приподымая подол своего пальто и садясь рядом со мной, предварительно отряхнув место. - К-как х-холодно… - пролепетала Анна, инстинктивно прижимаясь к плечу Ульф. Оборотень приподняла бровь и медленно повернулась к ней. Тут уже и Алекс не выдержал. - Да сколько ты будешь тут торчать?! – вскрикнул маг воды. – Если ты сейчас же не пойдёшь домой, я окочу тебя водой из Хвоста Ящера! - Валяй, - отмахнулась я. – Поверь, это очень освежает. - Он ведь серьёзно… - Рей заметно отодвинулся от меня. – Ой-ой… - Только посмей! – разозлился Вондер, уже заранее полыхавший огнём, но поздно. Райдер уже поднял в воздух огромный водяной шар. Я скептично окинула его взглядом и фыркнула. - Я не буду долго ждать, - процедил он. – Три… две… Вдалеке показалась знакомая фигура. Растрепанные русые волосы, накаченные руки, его привычные лохмотья… Это он! - Дже-е-ек! – заверещала я и буквально вынырнула из-под атаки Алекса. В итоге этот столб воды свалился на голову не мне, а опешившему от такого Рею. Бедный эльф хмыкнул носом и оглядел себя, превратившегося в мокрую кошку. После некоторых душевных терзаний беловолосый принц начал выжимать свои идеальные шёлковые локоны, на данный момент превратившиеся в натуральную тряпку. А я с криком не утихомиренного цербера, увидевшего кусок свежего мяса с кровью, бросилась на Джека. Бедный парень сперва хотел убежать, но он же прекрасно знает, что я просто так его не оставлю. - Лючия, не души! – умолял он, но не тут-то было. - Братик! Милый! С тобой всё хорошо! О, Богиня, я счастлива! – я чуть ли не ревела ему в плечо, но бедный «братик» всё пытался вырваться. – Ми-и-илый! - К-какие у тебя странные друзья, Джек… - сказал кто-то позади него. Я тут же отпустила моего сердечного друга. Юноша, кашляя и глотая спасительный воздух, убежал за спину Уиллу, стоявшему ближе всех. - А ты кто? – бросила я, разглядывая представшее передо мной чудо. Девушка, невысокая, бледная, тонкая, как тростинка. Фигура явно получше моей будет. Короткие чёрные волосы, явно стриженные. - Ты кто? – в шоке спросила я, по-дегенератски вылупившись на неё. - Эм… Моё имя – Мария. Я прислуживаю здесь в замке, - спокойно ответила она с явным подозрением. – А ты кто? От её холодного взора меня дрожью пробило. - Да что тут происходит вообще?! – скептично приподнял бровь Алекс, до сих пор пребывавшей в шоке от неудавшегося наказания. - Лючия Амадей Уайт, - абсолютно проигнорировала его реплику я. Эта странная Мария в шоке уставилась на меня, видно, придумывая, как бы отмазаться. И вдруг, я бы даже сказала внезапно, развернулась и убежала. Все остались в шоке от такого резкого хода. Пару секунд у всех ушло на размышление, у меня в том числе. - Она что, с ума сошла?! – выпалила я, когда Мария скрылась за поворотом. - Совершенно нормальная реакция на то, что она опозорилась, - злобно хихикнул позади меня Райдер. – Джек с нами, так что пошли домой. - Джек, где ты её откопал?! – «скромно» поинтересовался Уилл, просто взрываясь громким смехом. – О, Богиня, какая фееричная сцена! - Эм… Джек? – я помахала рукой перед его карими глазами. Парень только тогда очнулся. Лично мне он показался каким-то особенно уставшим, даже похуже, чем мы. Это очевидно, ведь он же гулял весь вечер с этой «вежливой» красавицей! - Я? Что? – он явно не участвовал в ситуации. - Что случилось? – забеспокоилась я. - Д-да, я… всё в порядке… - пробормотал юноша. - Вот, он это сказал! Пошли домой! – упёрто повторил Алекс, и я на него громко шикнула. – Ну?! - Да, я бы тоже предпочёл отдохнуть, - вызвался вдруг Рей, промокший до нитки. – И высушиться. - П-прости, - виновато бросила я. – Ладно, пойдём. Джек? - Да-да, я, что… - Ясно, понятно. Нужно будет поговорить с ним на эту тему. Стоило ему сюда приехать, как начались странности. И мне это совсем не нравится. Перед сном дворецкий проводил нас по комнатам. Моя находилась дальше остальных, поэтому зашла я последней. - Вот, Ваше Высочество, - указал рукой на дверь мужчина. – Это Ваши покои. - Сп-пасибо, - неуверенно ответила я, подсознательно чувствуя неудобство. Как только он медленно прополз до соседнего угла, я приоткрыла дверь. С виду комнатушка хорошенькая. Внутри всё убрано и чисто, но, как и во всём доме, темновато. Комод, туалетный столик, табурет, ковёр – всё в черных тонах, разнообразных оттенках чёрного или серого. Кровать посередине противоположной стены также не внушала доверия: она была какого-то цвета густой смолы с карнизами, на которых висели мрачные полупрозрачные занавески. Честно сказать, в такой обстановке страшновато спать. - Ну, что, давно я не бывала в подобных местах, - я сама с собой заговорила, чтобы прогнать подкравшийся из тёмных углов комнаты страх. – Если быть точной, то никогда. И что я тут забыла? Оглядевшись, я решила прилечь на кровать и, широко раскинув занавески, плюхнулась в приятно пахнущее цветами бельё. Одеяло было окутало меня и готово было унести с собой за горизонты сна, но тут… Лицо с широко распахнутым ртом. Из-за безумной улыбки виднелись окровавленные белоснежные клыки. Кровь капельками стекала по белой шее, отдающей зелеными оттенками мертвечины. - Черт! – выругалась я, вскакивая на кровати и переводя дух. – Это всего лишь картина! Подобного содержания холст висел прямо напротив меня на двери. Прекрасный, реалистичный рисунок с сюжетом… от которого в дрожь бросало. Чем дольше я представляла себе эти клыки, тем больше меня они пугали. - О, Богиня… Аха-ха… Да это ж шедевр, - сострила я, успокаивая себя тем, что картина всё-таки не живая. – Перевесить бы тебя куда-нибудь, красавец-мужчина… Я встала и с предельной осторожностью подошла к двери. Эта ухмыляющаяся безумная морда явно издевалась надо мной. Набравшись смелости, я было хотела взять эту отвратительную вещь, но тут… Это лицо бросилось на меня! Я завизжала и, прошибая дверь ногой, отшатнулась, прикрываясь руками. Когда я услышала ответный визг, то поняла, что что-то напутала. - Эм… Лючия? Ты чего меня пугаешь? – донёсся до моего панически взывавшего к разуму сознания знакомый голос. – Чёрт! Похоже, Джеку тоже пришлась по душе эта картина. Видимо, он просто без стука вошёл в комнату. Когда дверь открылась, мне показалось со страху, что лицо выпрыгнуло из картины. - Ты в курсе, что дверь теперь придётся менять? – парень резко засмеялся, осматривая последствия моей истерики. – Лючия! Ты сумасшедшая! - Дурак, сам бы испугался этой морды, - стыдливо опустила глаза я, указывая на картину. Юноша опасливо отодвинулся, потихоньку переставая хохотать. Поднявшись с пола, я уставилась прямо на клыки. Страх ушёл куда-то, пришло лишь раздражение. Сорвав рамку с двери, я засунула этот «шедевр» подальше в шкаф комода, чтобы это лицо мне точно не мешало. - Идиотская картина! Видно, у Найтов тогда были не очень хорошие времена, раз они тебя нарисовали! – придав дополнительного пинка заевшему ящичку, я рухнула на кровать. – Ой, мамочки… Джек, опешивший на несколько секунд, пристроился рядом со мной и потянулся, словно ленивый кот, разминая конечности и растопыривая пальцы. - Да… У меня в комнатушке поприятнее картина висит. С изображением розового куста в Найтском саду, - осведомил меня парень, переворачиваясь на живот и складывая руки у щёк. - Везучий, - выдавила я, когда перевела дух. – Давай переведём тему. И тут молчание. Джек не знал, что можно мне сказать, поэтому водил глазами по потолку, изучая его. Вскоре я поняла, что сама предложила, сама тему и придумывай. - Мария, правильно? – вдруг вспомнила я. – Эта девушка… - Я её на улице встретил, - сказал русый юноша, резко переменив траекторию обзора. На этот раз он уже изучал рисунки на одеяле. – Мария… - Странная она. Не доверяю я ей, - пожала плечами я, вызывая тем самым просто неописуемое удивление парня. – Что такого? - Да она же классная! Почему ты ей не доверяешь? Она такая милая, красивая, дружелюбная… Почему нет?! По мере говорения Джек всё приближал своё лицо к моему. Я невольно отодвигалась, но когда он закончил, была уже на краю кровати. - Джек… Ты чего? – в ужасе переспросила я. – Ты никогда такого восторга ни от чего не получал. Он тут же раскраснелся и вернулся обратно в исходную позицию. Меня, честно говоря, напрягало такое положение дел. Что это с ним? Заболел, что ли? - Но она и вправду хорошая. Просто при тебе она этого не показала, - пробурчал он. - Ага, только нагрубила мне, а стоило ей осознать, кто я, она убежала, - возразила я, но тут же оправилась: - нет, я не претендую, чтобы меня так величали… Но всё-таки странный поступок! Раз гордая, значит, продолжай хохлиться! - Она со всеми незнакомцами так… Кроме меня, - несколько удивил меня парень. - И чего это для тебя такая привилегия? И снова молчание. Да что он, издевается?! Видно, пытается что-то важное сказать. Я просто словами не могла описать своё предвкушение, ведь я, кажется, понимала, к чему он клонит. - Лючия, а… это… - Что?! – не без доли охотничьего азарта воскликнула я. Бедный юноша аж глаза вытаращил, как щенок. – А, нет, ты говори, я отвечу, давай. - Лючия… а любовь с первого взгляда существует? И тут у меня просто отпала челюсть. - Дже-е-ек! – я так и знала! – Т-ты чего?! - Но я… не могу понять, что со мной… - пытался выдавить из себя тот, его лицо пылало от смущения и стыда. – Лючия-я-я… - Нашёл, с кем советоваться! – заскромничала я. – Я же девочка, ты к кому пошёл?! - Ну, если я спрошу у Рея, он так сконфузится, что мне больше неловко будет, чем я ему доверюсь. Уилл сразу же начнёт мне впаривать про то, сколько у него было подружек и как он с ними по-джентельменски обходился. А Алекс вообще не станет меня слушать! И что делать предлагаешь? Да, ситуация не очень. - Может, это просто первое впечатление? – предположила я. – Не может же быть… - А у тебя разве так не было с Брэнданом? – его вопрос меня, порядком, ошарашил. Сколько же шока я испытала за сегодняшний день? - Джек! – легонько ударила его в бок я. Ну, как легонько… - Лючия, у меня синяк останется! – предупредил меня парень. - Прости. И почему мы перевели разговор на Брэндана?! - Ну, ты же в него влюблена. Это сложно не заметить. - Сказал человек, который с Брэнданом даже не разговаривал. - А для этого нужно ещё с ним разговаривать?! – он прав. Безусловно прав. - Ладно, прикрыли тему! Я ничего не знаю, ничего сказать не могу, если появятся идеи, то скажу, - протараторила я, попутно выставляя Джека из комнаты. - Н-но Лючия!.. – попытался придержать меня он, но это у него не особо получилось. Мощными толчками в спину я его дотащила до двери и попыталась вытурить. Но как только я открыла дверь, то заметила промелькнувшую за углом тень. Меня вдруг передёрнуло, и я поняла, что от усталости мне начали мерещиться всякие кошмары. Но Джека тоже что-то насторожило, поэтому я мысленно предположила, что он это тоже видел. - Ты заметил эту тень? – тихо шепнула я ему на ухо, придвигаясь поближе. - Ага, - парень опасливо сглотнул. – Меня это пугает. - Меня тоже, - шепнула я, унимая дрожь в коленях. – Тебя проводить до комнаты? - Разве тебе самой не страшно? – удивлённо спросил он. - Да, но я беспокоюсь за тебя больше, поэтому пойду с т-тобой… - заикнулась я, мне показалось, что это ещё одна тень прошла. Но это была лишь моя дрожащая фигура. Как только дверь в мою комнату закрылась, и спасительный свет исчез, я не на шутку испугалась. По телу прошёл холодок, когда тело очутилось в полной тьме. Наверное, этот бешеный стук сердца унять не просто, но я попробую не предаваться панике. В ушах глухо стучало сердце. Но глаза привыкли к темноте, поэтому стало не так страшно. Ледяной воздух проникал в каждую клеточку тела, хоть и подходил март, но февраль всё ещё в силе. Цветы распускаются при полном, тотальном холоде. Прижавшись к Джеку, я пошла вперёд. Парень и сам боялся, чувствовалось, как его плечи подрагивали. В полной темноте я не могла ориентироваться, поэтому всюду мерещились тени, силуэты и голоса. Невольно всплывала та улыбка, и я неоднократно оборачивалась в надежде, что эта морда не появилась за мной. И, к своему превеликому счастью, обнаруживала, что его там не было. Всего пара шагов, и мы около комнаты Джека. Всего пара шагов… Сердце колотилось всё сильнее в ожидании того, что обратно я пойду совершенно одна. Заветная дверь. Парень приоткрыл её дрожащими руками и, ослеплённый светом собственной лампы, вздохнул. - Всё… дошли… - выдавил он. – Ты точно сама справишься по пути назад? - Надеюсь, - пискнула я. – Не хочу идти… - Провожать друг друга вечно мы не можем, - сделал правильный вывод юноша. – Удачи. - Спасибо, - поблагодарила я. Дверь со скрипом закрылась. Нет-нет-нет… Я сама выбрала, не паниковать! Всё хорошо, никого тут нет! С чего ты вообще взяла, что тут кто-то есть? Я пошла вперёд. Ноги не идут, такое ощущение, будто эта темнота будет длиться вечно. Ни просвета… Ничего нет… Рука. На моём плече. Что?.. Обернувшись, я увидела клыки. Белые, как на картине… Я завизжала, отскакивая в сторону. О, Богиня, нет… - Лючия, ты чего? – знакомый голос. – Лючия! Сообразив, что это не был враг, я перевела дух. Сердце перестало биться, как прежде, лишь облегчённо сбавило темп, что не могло не радовать. - Тина, слава Богине! – вскрикнула я, но подруга сурово шикнула на меня. - Что с тобой? – обеспокоенно спросила она. Конечно, это она! У неё же волчьи клыки! – Я подумала тебя перед сном навестить, а ты разгуливаешь одна ночью… - Тина-а-а… - протянула я, уткнувшись ей в плечо. – Тина, тут так страшно! Тина! - Т-ты чего?! – в который раз задалась вопросом девушка. – Я же здесь, всё! - Тина, я так перепугалась! Мне всякие странности мерещились! - Какая ты у нас чувствительная! – снисходительно улыбнулась она. – Пошли! Ульф взяла меня за руку и повела дальше по коридору. Я было хотела расплакаться, но даже на это сил не было. Вот и спасительный свет комнаты. Забежав внутрь, я прыгнула под одеяло и завернулась в клубок, не желая оттуда вылезать. - О, Богиня, ну ты пугливая! – снова подметила оборотень. – Меня же темнота не пугает, почему ты так боишься? - Сказал оборотень с отличным слухом и обострёнными чувствами, - буркнула я. – Конечно, тебе нечего бояться! Ты же всё за километр чуешь! - Ну, это могло бы меня подстрекать и наводить на нехорошие мысли но со мной всё в порядке… Лючия, ты вся дрожишь! - Б-больше н-никогда не в-выйду… ночью… Это заставило подругу замолчать. Мне оставалось только унять в себе страх, ведь… - Ты же поспишь со мной? – с надеждой спросила я, выглядывая из-под одеяла. – Стоп… Картина висит на двери. Я же точно помню, что я её засунула в комод! Как она тут оказалась?! Я снова звонко вскрикнула и спряталась под одеялом. - Тина, я не хочу жить в этой комнате! – взвизгнула я. – Не хочу! Тут страшно! - На этот раз что?! – недовольно рыкнула Ульф, но, проследив за моим взглядом, поняла, о чём я. – Картина? Странная. - Почему здесь творятся такие вещи?! Я же помню, как я её положила в комод! Девушка впала в ступор. - Не знаю, Лючия. Видно, кто-то просто убирался и решил повесить картину обратно, подумал, что забыл… - Да кто станет убираться среди ночи?! – возразила я. - И вправду. Может, тебе показалось, что ты её убрала? - Может быть… Я уже ничего не понимаю, - лепетала я, словно в бреду. – Тина, пожалуйста, можно я посплю у тебя? Мне страшно, очень… - Конечно, не вопрос! – воскликнула оборотень. – Тебя ещё до моей комнаты донести, щеночек? - Не смешно! Ульф мгновенно смолкла. Вроде бы, после такого ужасного шока я смогла заснуть. Сама не знаю, как… Наверное, этому поспособствовала Тина, ободрявшая меня на ночь, что ничего плохого не произойдёт. Так же она сказала, что, скорее всего, у меня такой перепуг вызвало то, что я всё-таки на новом месте расположилась, и такие странные ощущения у меня появились с непривычки. Либо потому, что тут совсем не было окон, что и саму девушку насторожило. Мама… Мне страшно! Но Тина права. Это всё не может быть правдой. Скорее всего, я просто переутомилась, вот и начали кошмары видеться на незнакомой местности. Всё в порядке.