Принцесса мира Зеркал: Наследие Эллиады (старая версия)

Разговоры по душам обычно заканчиваются либо всеобщим счастьем, либо чьей-то кончиной. Стейси Шедоухэнд

В очередной раз Тина не находила себе места. Волчица, загнанная в угол собственными терзаниями, устремлялась вон из леса и пыталась осознать странную мысль, пришедшую ей в голову. «Куда я пойду? – возник первый вопрос в её мыслях. – К кому я вернусь? Где мой дом?» Она не находила ответа. Она начала осознавать, что Лючия вскоре тоже уедет и приступит к обязанностям принцессы, и друзей подле неё не останется. Ульф прикинула, что из её знакомых всего двое могли сойти за её друзей. Вторым был, как ни странно, Ричард Ирвинг. «Кота кусок», этот мальчишка, витающий в облаках и мечтающий о том, как бы подобраться поближе к наследнице престола. Тина зарычала от мысли, самой себе противной: он был рядом с ней лишь пару раз, однако она нашла в нём близкого товарища. Однажды, ещё в начале года, он сказал, что она ему не безразлична, как и Лючия. О любви речи не шло (по крайней мере, Тина явно этого не хотела), тогда о чём он? Выйдя на опушку, оборотень бросила собранные с собой одежды в кусты и переоделась. На небе уже вечерело, но Тине это совсем не мешало: её волчье зрение обеспечивало ей хорошую видимость в радиусе ста метров. «Я должна спросить», - подумалось девушке, и она помахала головой. И как она это сделает? Придёт и спросит: «Кота кусок, а почему ты сказал мне то-то, то-то в начале года?» Больше похоже на бред. Но она так и сделала. Ошарашенный Ирвинг стоял на пороге комнаты и хлопал глазками в её сторону. Прямолинейность Тины всегда ставила его в тупик, но именно сейчас он точно знал, что ответить. - Когда? Ульф тяжко вздохнула. «Она же девушка, значит, ей это должно быть важно, - прикинул Ричард. – Может, ответить ей, что я сейчас по этому поводу думаю?» - В начале года, я же сказала, - настойчиво повторила оборотень, без приглашения перешагивая порог. – А у тебя тут тот ещё беспорядок. - Он творческий! – отшутился парень, лихорадочно раздумывая о чём-то. – И вообще, я тебя впускать не собирался! - Мне всё равно, - отмахнулась она. – Пока ты раскидываешь мозгами, кота кусок, я поищу у тебя запрятанные рыбьи косточки. Ирвинг что-то пробурчал или, как бы выразилась сама Тина, недовольно промурчал (как это – она сама не до конца понимала) и прикрыл дверь за собой. «Итак, что я решаю, - снова подумал Ричард. – Либо я вспоминаю, либо она мне вспарывает глотку. Может, она так шутит?» - Тебе точно нужно знать? - Да. Мне интересно. «Она просто так не отстанет. И что нужно такого сказать, чтобы она пошла к себе?» - Я не помню. - У тебя есть время поразмыслить, - усмехнулась вервольф и плюхнулась на усыпанную вещами кровать. – Я могу подождать. «Ясно. Серьёзная. У девушек что ни слово, то сразу поступок. Разницу нужно видеть! – с досадой подумал юноша, почёсывая рыжую голову. – Но я правда понятия не имею. А какой она была в начале года?» Он вспомнил хотя бы это. Она тогда ему показалась большой грубиянкой, которая ни с того, ни с сего вообразила, что смеет приказывать королевской дочке. Тина его настолько раздражала, что они временами дрались. Может, именно это он тогда имел ввиду? Но ему не так давно пятнадцать исполнилось, и что-то в его голове поменялось. Принцесса часто была в разъездах, да и на уроках они почти не видятся, поэтому ему не удавалось с ней увидеться. От скуки он приобрёл себе друзей в виде наследника вондерландского престола и эльфийского. Но ни тот, ни другой не сравнились с ним в мастерстве: первый был слишком самоуверен, к тому же, сильный огненный маг, не умеющий орудовать кулаками, а второй занимался дальним боем, и смысла тренироваться с ним не было. Тут к нему пришло осознание. Тина Ульф – прекрасная копейщица. Не мечница, конечно, но и то лучше, чем эти двое. Достаточно часто девушка с лёгкостью побеждала его и даже выбивала оружие из рук. Это было поразительно! И в последующем, услышав её истории об оборотнях, о её родных землях, он кое-что для себя осознал. - Я тобой… восхищаюсь, - ответил Ричард после долгого молчания. - О, какие речи, - она восприняла это как шутку. - Но я серьёзно! Пройти через столько крови и боли и остаться собой. Позволить себе быть счастливой наравне с большим предназначением: спасти оборотней!.. - Не такое уж оно и большое. Ты бы на Лючию посмотрел… - Она иногда ведёт себя беспечно, - признал вдруг Ирвинг. – Я могу её бесконечно уважать, но… - Кажется, я поняла, почему ты ей всё прощаешь, - догадалась вдруг Ульф, и парень залился краской. – Ты влюблён в принцессу. Рыжий юноша выглядел, как спелое яблоко: цвет щёк соответствовал яркому цвету волос. Тина ничуть не удивилась этой реакции, наоборот, посмеялась. - Кто тут ещё беспечный? – она вскочила с кровати и поставила руки в боки. – Спасибо за добрые слова, но я, пожалуй, пойду. Мне ещё вещи собирать, а всё, что нужно, я уже услышала. - Н-но… - начал было Ирвинг, но остановился. Девушка обняла его. Ричард застыл, как истукан. Его сердце начало биться невероятно быстро, он такого ещё не испытывал. Он не ожидал от Тины таких нежностей, но ему было приятно: от ощущения её жаркого тела становилось так беспокойно, даже скорее волнительно и самому очень жарко. - До встречи, друг. Ричард вздрогнул и даже не заметил, как Тина легко проскользнула мимо него. Почему-то ей было и плохо, и хорошо от этого разговора. Сонная и уже засыпающая Амелия сидела под звёздным куполом. Звуки бала громыхали с первого этажа, что её раздражало и совсем не давало наслаждаться немой и недвижимой красотой рассыпанных на небе кристаллов. Де Сонна почему-то переживала по поводу встречи с Лючией. Она ей сказала правду, но наговорила таких грубых вещей… А ведь ничего такого Лючия не сделала, а лишь раскрасилась и разоделась, как аристократка. Амелия, как и вся её семья, не любила аристократов, поэтому ей было неприятно и обидно, что Лючия прятала истинное лицо за маской светской женщины. Вроде, подруга слишком… слишком девочка для такого. Принцесса Эллиадии отличалась своей наивностью и мягкостью, не в самом плохом смысле, и ей шла её нежность. Но косметика это только скрывала. «Да не беспокойся об этом, она это заслужила!» «Римус, это не твоё дело», - мысленно огрызнулась девушка. «Ой, кто тут такой злой! Чего так беспокоиться из-за этой наивной девчонки?» «Именно потому, что она и есть наивная! Она разве не видит, что ловить там нечего?! Этот змей только и видит свою распрекрасную Стейси. Фу! Имя простолюдинки!» «И кто это говорит? Девушка, которая не любит аристократов?» «Может, во мне остались хоть какие-то оттенки дворянинки?» «Тебе лучше знать. О, распрекрасный идёт!» Амелия хотела было снова засыпать Римуса оскорблениями, но вспомнила, что действительно идёт «распрекрасный». - Привет, - улыбнулся Уилл в своей обычной издевательской манере. - Ага, - флегматично кивнула де Сонна. Вондер сам её сюда позвал, но девушка чувствовала неловко почему-то себя. Принц же наоборот выглядел достаточно уверенно. – Ты зачем меня сюда позвал? - Ты сегодня такая красивая, Амелия… - Давай без твоих тупых шуток! – прервала его тут же она. Во время их совместных тренировок у них это иногда бывало. Уилл по привычке пытался с ней заигрывать, а Амелии оставалось только его отшивать. И было обидно слышать потом его разговорчики с друзьями о том, что она странная и с ней невозможно общаться. «Напыщенный индюк», - называла его про себя Амелия. - Зачем пришёл? – резко спросила она, видя в его поведении лишь подвох. - Я по делу, - посерьёзнел вдруг блондин. Амелия ни разу не видела его таким, и ей нравилось, что он наконец-то взял себя в руки. Сдвинул брови, смахнул улыбку с лица, встал чуть ли не по стойке смирно. – На счёт нашей… связи. - Ты имеешь ввиду покровительство? – уточнила Амелия. Он любил её этим попрекать, но она пропускала это между ушей. - Да. Насколько я знаю, ты из меня ежедневно понемногу энергии забираешь. - Опять будешь жаловаться? Не начинай… - заныла девушка, но её остановили. - Нет, - сказал, как отрезал. – Я понял, что теперь мы будем друг от друга отрезаны. «О-о-о, как это мило…» - протянул Римус, умиляясь в голове де Сонны. - Ты что, беспокоишься обо мне? – шокировано спросила Амелия. - Я же не могу убить человека! – отозвался на это смутившийся Уилл. Удивлению де Сонны не было предела. Сам вондерландский принц, этот напыщенный амёба самолично беспокоится за неё! Не сказать, что ей не было приятно внимание этого обаятельного источника жизненных сил, но это её тяготило. Он беспокоится о ней, а она… даже понятия не имеет, что чувствовать. - Я прекрасно справлюсь без тебя три месяца, - заверила его она. – Можешь не волноваться о том, что можешь кого-нибудь убить или что-то подобное. - Не подумай, я просто за свою репутацию боюсь, - гордо вскинул нос Вондер. «Какой момент испортил!» - снова подал голос Римус. «Замолчи», - мысленно ответила ему де Сонна. - Боишься за репутацию? Какой же ты мелочный. - Ты что, обиделась, что Моё Высочество тебя не удостоило своим вниманием? – с видом, будто он раскусил её, Уилл подсел к Амелии и легко приобнял её за плечи. - Сейчас твои лордозы станут твоими кифозами! – пригрозила она, и принц с лёгкой ухмылкой отодвинулся. – Да что ты о себе возомнил?! - Я вообще-то принц. - Да ну! А я обычная эллиадская девушка! - В принципе, не совсем обычная… - снова кокетливо протянул юноша. – Ты связана с самим принцем Вондерландии. Разве это не повод похвастаться? - А разве это не повод спалиться? – вернула его с небес на землю она. – Если они узнают о связи, то сразу поймут, что я проклята! - Ну-ну, подожди, - прервал её вдруг Уилл. – То, что ты владеешь проклятой реликвией, ещё не значит, что ты сама проклята! - Ты идиот? - Нет, - помотал головой Вондер. На его губах появилась та улыбка, которую он обычно адресует Лючии: мягкая и заботливая. Амелия, прочувствовав это, то ли возмущённо, то ли смущённо вспыхнула. – Проклятая реликвия – не проклятье. Это – большая сила и большая ответственность, а не проклятье. - Нет, ты точно идиот. - Ты хоть знаешь, скольким людям ты можешь помочь? – всё продолжал тот. – Проклятые реликвии ведь не только проклинают, но и лечат. Если постараться, ты можешь избавить других от недугов, при этом урона тебе это почти не причинит. А ещё ты можешь помогать Лючии, ведь сила Безумия и Хаоса, причём совместная, это отличное оружие… - Не надо делать из меня игрушку! – вскочила с места девушка. Это её окончательно разозлило. Вондерландский наследник престола только что бесстыдно намекал, что Амелию можно использовать, причём в самых разных целях! Если бы девушка не была умна, она бы обвинила Лючию и Уилла в таких помыслах, но первая дружила с ней ещё до того, как узнала о её силах, а второй отдаёт ей часть своей энергии, поэтому использовать де Сонну ему не выгодно. - П-постой, у меня же ещё дело есть! – вспомнил вдруг Уилл, но Амелия ему назло развернулась и направилась к выходу из кабинета. – Стой же ты! Девушка обернулась от резкого прикосновения. Уилл взял её за руку. Его широкая ладонь сжала в себе крохотную ладошку Амелии, отчего та невольно отвернулась и почувствовала торжество где-то далеко внутри. Она сослала всё это на их покровительственную связь. - Вот! – Уилл положил в руку Амелии холодную вещицу и отпустил её. – Дарю. Де Сонна обернулась и стала разглядывать свой подарок. - Что?! – вскрикнула ошарашенная девушка, обнаруживая в руках золотые часы, до боли ей знакомые. Она-то помнила, как держала их в своей комнате долгое время. - Ты тогда сказала, что могла бы их продать и помочь своей семье… - начал растерявшийся с неожиданности Вондер. – Я подумал, что тебе они нужнее. - К чему такие дорогие подарки?! Я же не твоя любовница! - Ты что, дура?! – раскраснелся Уилл. – Чего орёшь?! - А ты чего такое даришь? Я не могу это принять! – заявила Амелия попытавшись вернуть часы обладателю, но тот спрятал руки. – Я же сижу на твоей шее и питаюсь твоими жизненными силами! Мы с тобой даже не друзья! - В смысле? – вскинул светлые брови юноша. – А я думал, что мы друзья. - Ты же всем дружкам своим рассказываешь, какая я сумасшедшая и странная! - Да я ж это любя, - хихикнул Вондер. – Ты только им не говори, хорошо? Девушка вообще не понимала происходящего. Только что она получила подарочек стоимости в пару тысяч золотых и понятия не имела, что ей делать. - Если ты думала, что во мне нет ни капли милосердия, то ты глубоко ошибаешься. Даже таким, как ты, я что-нибудь да пожертвую. - Что значит «таким, как ты»? – сощурилась де Сонна. - Ой, ты только не начинай! – отодвинулся от неё Уилл. – Лордозы и кифозы тоже в себе попридержи. Хотя бы сейчас, я же тебе, как ни как, подарок вручил. - С-спасибо, - буркнула Амелия. – Только ты не обольщайся! Всё равно не влюблюсь, или что ты там хотел! - А мне не будет никакого ответного подарка? Вообще никакого? - Ну, у меня есть кое-что для тебя… - загадочно протянула девушка. - Я закрою глаза! – как дитя малое, воскликнул парень и действительно закрыл глаза. Де Сонна закатила глаза и вручила ему цветок. Она всё планировала ему его подарить в знак благодарности за покровительство, но всё собиралась с силами. А теперь выдалась прекрасная возможность! Открыв глаза, Уилл увидел лавровый венок. Он был из настоящих листьев лавра и буквально дышал в руках юноши. Его подарок был живым, что отличало его от остальных подарков, когда-либо ему врученных. Вондер знал, что лавр в Эллиадии достать трудно, скорее всего, в садах де Соннов его выращивали искусственно, а это очень и очень сложно. Ещё он прекрасно понимал, что Амелия вложила в него особый смысл, на то она и Амелия, чтобы придумывать загадки, и от этого она сама казалась какой-то таинственной и недосягаемой. - Ух, ты! – восхитился он. – Ва-а-ау! - Это лавровый венок, если ты не понял, - съязвила Амелия. – Пойдёшь и почитаешь о нём в домашней библиотеке, если интересно. Считай это моим подарком. Если думаешь, что он какой-то простолюдинский для подарка, то это твоё право. - Да ладно! Это же классно! Спасибо! – Уилл резко схватил руку девушки и начал трясти её. – Отличный подарок! - Не за что, - мило улыбнулась Амелия. – Ладно, пока, у меня помимо тебя дела есть. Уилл, увидев её улыбку, невольно сравнил её с улыбкой Лючии. Ему всё хотелось сравнить с ней, как ни как, Лючия для него была каким-то эталоном. Амелия улыбалась по-другому, как-то загадочно, что-то звало его раскрыть её тайну, какой бы она ни была. И, как ни странно, эта улыбка ничем не уступала по красоте улыбке Лючии. Холл главного корпуса разрывался от звуков танцевальной музыки. Опьянённые весельем (и не только, ведь и хулиганы в Академии тоже присутствуют) ученики наслаждались обществом друг друга: танцевали, болтали, вместе делили трапезу, а кто-то всё же стоял в сторонке и наслаждался роскошью празднества. Джузеппо фон Шульц всего этого не разделял. В нём всё ещё поигрывал характер Шайнов: глубоко-религиозная жизнь без единого намёка на вседозволенность. Настоящий священник, как предполагал сам Джу по рассказам отца и трёх старших братьев, должен быть смиренен и спокоен. Это прививалось в семье Шайнов с рождения, с самого брака Доминика, естественно, по любви. Брак – это нечто невообразимо святое для Богини. Джузеппо до сих по не мог понять, почему существуют браки по расчету, ведь Богиня снисходительно позволила им следовать зову сердца, а люди заботятся лишь о материальных благах! Юноша мог только пожимать плечами. Из-за подобных вещей он и решил оставить эллиадизм: какой смысл предаваться религии, которую невозможно даже понять? На самом-то деле, маг лишь оправдывался перед собой. Сам-то он давно знал, что причина его ненависти к подобным бракам кроется в другом… Проходя очередной поворот, парень увидел за ним знакомое лицо. Он удивлённо вытаращился на неё, не узнавая. - Шарлотта? – спросил он своим звонким голоском, подходя к ней ближе. Испуганная девушка сперва подняла голову, а потом вдруг уткнулась головой в колени. Джу успел заметить у неё поплывший макияж. - Ты п-плачешь? – снова запнулся он и присел рядом. Шарлотта не отодвинулась, просто кивнула. – А почему? Прайорити всхлипнула. Джу знал, что ему-то она всё расскажет, но, похоже, в этот раз ему придётся приложить особые усилия, чтобы её успокоить. - Всё не так плохо, Шарлотта, - улыбнулся русый юноша. – Я уверен. - Меня все норовят обмануть! Предатели! – шёпотом восклицала девушка. - Опять кавалер обидел? – догадался парень, не первый раз выслушивавший её истории. – За что же он?.. - Я спросила, готов ли он взять меня в жёны… - Джу аж поперхнулся воздухом. – Он переспросил, шутка ли это. Я ответила, что нет. И он сказал, что я ему «вдруг» разонравилась! Джузеппо сжался в комочек. Он знал, каково быть отвергнутым, хоть не прямо, но любить безответно. Но всё равно он не понимал, что нужно было отвечать и нужно ли было это вообще. - Скажи хоть что-нибудь! – вскрикнула Шарлотта, и бедолага вздрогнул. - Я не знаю, как тебя подбодрить… - Ты что, как они?! Джузеппо, я не… - начала было она, но юноша, набравшись смелости, решил высказаться ей напрямую: - Шарлотта, если ты не хочешь, чтобы это повторилось, тогда попытайся искать верного молодого человека! Чтобы он любил тебя и хотел быть рядом. Те, которых ты встречаешь, лишь неблагодарные дураки, не понимающие всей твоей красоты. Понимаешь? Прекрати вестись на деньги, ты же не такая… - Но я хочу хорошего, обеспеченного мужа, - пролепетала Прайорити. – Чтобы он был эллиадцем и уважал меня, как уважают здешних женщин. Я не хочу быть рабыней, как мама! По телу Джу прошлись мурашки. Так вот, в чём загвоздка! Она хочет быть свободна и не зависеть ни от чего! - Ш-шарлотта, будь собой… - девушка вдруг вскинула голову. – Т-ты нравишься людям и такой. И мне т-ты такой нравишься. Джузеппо улыбнулся. Шарлотта не могла понять этой улыбки, но была счастлива: он понял это по её ответной улыбке. И девушка, переполненная радостью, кинулась к нему с объятьями. Юноша обнял её в ответ. Она признаёт в нём только брата, лучшего друга, а вот сам Джу… - А т-теперь смой эту к-кляксу на лице… Не красиво же! – отшутился скромный парень, и Прайорити, интенсивно закивав, ринулась в ближайшую дамскую комнату. Джу был всё-таки несчастен… «И что мне делать?» - вертелся назойливый вопрос в голове Марии. Она в очередной раз прогуливалась по той самой опушке, где они с Джеком не раз сидели вместе, смотря то на звёзды, то на беззаботно плывущие облака. Им было хорошо вместе, и им никогда не приходило в голову ссориться. А что, если эта любовь – просто шутка судьбы? Почему тогда она так жестоко с ними обошлась? Богиня бы не позволила… Хотя, она могла за что-то наказать Шедлфорт. Может, за её помощь вампирам-убийцам? Но был ли у неё выбор? Поддаваться смерти она не хотела, так поступать нельзя. Тогда что же правильно? И, главное, какое место здесь имел Джек? Было ли у него своё место в её жизни? Девушка безумно хотела что-то сделать, чтобы всё вернуть, но понимала, что её поступок правильный, так и должно быть… Почему тогда Богиня подарила им любовь? Зачем это чувство существует? Богиня сама любит и не отвергает этого, она никогда не запрещала быть вместе тем, кто хочет быть вместе. - За что?.. – спросил пустоту знакомый голос. Мария вздрогнула. Она хотела спросить то же самое, но её опередили. На окраине поляны показался Джек. Его фигура показалась такой огромной в залитых лунным светом цветах, что Шедлфорт испугалась и спряталась в кустах. - Я не понимаю, - продолжил разговаривать с собой он. – Я ведь ничего не сделал… Где тогда справедливость? Почему она так поступила? Девушке снова стало стыдно за себя. Она и его обрекла на страдания, и себя… - Я ведь ни в чём не виноват… Мне что, много свободы? Я ведь и так её не трачу… Кроме как на неё… - медленно рассуждать Джек, неторопливо подбираясь к основной мысли. – И что мне делать? Мне завтра нужно быть в пути вместе с Лючией, только вот я ничего не решил… А она, небось, спит. Как младенец! Она милая, когда спит… Его рассуждения вслух показались Марии смешными, и она чуть не засмеялась вслух, но ей удалось себя остановить. «Ты тоже милый, - подумалось ей. – Когда ты так хмуришься, ты похож на обиженного цербера… - она вспомнила, что нельзя ей так думать, и прервала себя на полуслове. – Нет-нет! Мария, не теряй самообладания!» - Покупайте яблоки, - услышала девушка, словно эхо пронеслось мимо неё, еле касаясь ушей. – Приходите завтра, покупайте яблоки… В сторону Шедлфорт подул ветер. Даже не ветер, это было больше похоже на ураган. Вокруг Джека поднимались камни и трава. Его реликвия, подчиняясь воле хозяина, поднялась вверх и засверкала. Воздух был напряжён: он притягивал со всех сторон собравшиеся тучи. Мария знала: это всё не к добру, и она должна это остановить… Прогремели первые раскаты грома. Шедлфорт вздрогнула и пискнула. «Что же я наделала?!» - подумала она, и у неё защемило на сердце. - Стой! – вскрикнула она, набравшись смелости. – Не делай этого! Джек уже не был собой. Его аура выдавала в нём преобладавшую магическую сущность, скрывшую душу. Этого-то Мария и боялась. Она укрылась от очередного порыва. В неё полетели капли воды, тут же намочившие платье до нитки. Шедлфорт всё равно: она должна спасти его. Сосредоточившись на теле Джека, Мария почувствовала его жар. Ей было стыдно за применение марионеточной магии, но здесь нельзя было обойтись без насилия. Горячая кровь текла по венам юноши, и волшебница, приобщившись к ним, приступила к управлению. Его магическую сущность унять было сложно. Вольная стихия Воздуха совсем не хотела отдавать хозяина в руки другого мага, но Мария приструнила буянивший ветер, и буря потихоньку стихла. От напряжения и сосредоточения она не замечала, как от её поливает дождём и температура тела поднимается. Девушка буквально на последнем издыхании опустила реликвию, высвободив душу парня обратно. Джек моментально ринулся к ней. В глазах Шедлфорт всё плыло, и она могла различить только его лицо. Его лоб коснулся её лба. - Зачем?.. – тихо спросил русый юноша, прижимая к себе изнеможённое хрупкое тело девушки. - Я люблю тебя, - улыбнулась Мария. - Я знаю, - гладил её по волосам Джек. – Зачем ты сначала бросаешь меня, а потом спасаешь? - Я люблю тебя, - настойчиво повторила Шедлфорт. – Не волнуйся, со мной всё в порядке. Только я очень устала… - Не умирай! – отчаянно вскрикнул парень. - Я и не собиралась, - с сарказмом произнесла она. – Больше не уходи, пожалуйста… - Ни за что и никогда! Клянусь! – на эмоциях закричал он. – Мария, тебя нужно отнести к врачу. - Ага, - хихикнула она. – Ты такой дурак… Окончательно потратив все запасы сил, девушка уснула прямо на руках юноши. Джек бережно поднял её и, слушая её дыхание, понёс её в ближайший корпус. Я была преисполнена решимости, но стоило мне подумать о том, как всё должно случиться, сердце замирало. Я могла умереть от ожидания, но ничего не показывала наружу: никто не должен увидеть моё смятение, пусть все думают, что я решилась. Покинув Амелию, я оставила мысль быть собой. Она и вправду не понимает, что я чувствую… Она, наверное, никогда не оказывалась в ситуации, когда чувства молодого человека подвергались сомнениям. Ведь Амелия никогда и не заботилась о подобных вещах, у неё всегда были вещи и поважнее. Хотя, откуда мне знать? Я же ребёнок. Всё! Хватит мрачных мыслей! Я сделаю то, что должна была сделать ещё очень давно, пути назад нет. Я попросила Кевина позвать Брэндана. Берринг показался мне каким-то огорчённым, но меня это совсем не волновало: этот русал волновался по любому поводу. Буду надеяться, что Анна его успокоит. - Ты сможешь! – шепотом попыталась заверить себя саму я. – И он ответит! Сердце билось, как бешеное. Смогу ли я вообще что-то сказать? Он же будет стоять передо мной и ждать ответа… О, нет! Шаги! Нужно привести себя в порядок… В мрачной темноте класса светила только луна, и то, скоро её закроют тучи. Надеюсь, Брэндан увидит меня красивой… - Привет, Лючия! Ты… звала?.. – запнулся черноволосый юноша на пороге, завидев мою фигуру. – Вау… Его восхищение мне польстило, но я была по-прежнему в нервном состоянии. - Для кого это ты приоделась? – с интересом спросил он, растягивая губы в змеиной улыбке. И почему его называют змеем?! Это же самая прекрасная улыбка в Зазеркалье! – Скажешь, если не секрет? - Д-догадайся, - попыталась я ответить с кокетливым тоном, но ничего, кроме жалкой пародии, не вышло. - Для меня?! – искренне удивился тот. – Чего это тебя так вдруг, это?.. Я тяжело вздохнула. Он и вправду не знал… Я должна признаться! - Потому что я влюблена в тебя! – громко и гордо сказала я. Прогремел гром. Брэндан уставился на меня и ничего не мог сказать. Меня словно поглотила бездна: я видела в его глазах такой шок, но одновременно с этим… капельку притворства. - Вообще, я это давно знал, - выдал вдруг он, что заставило меня покраснеть. Как?! Он знал?! Меня словно что-то ударило. – И я хотел тебе сказать… Вот оно! Я этого ждала! В ожидании его ответа я подошла ближе, в душе всё парило. Он ответил на мои чувства! Я вижу это в нём! - Что ты меня совсем не привлекаешь как девушка. Прости. Внутри меня всё оборвалось. Что?.. Как глупо и смешно. Я чего-то ожидала, какая же дура… И выглядело моё признание так тупо и бесполезно! - Постой! Ты же сам проявлял мне знаки внимания! – упёрто заявила я. Не могу поверить! – Тогда, в корпусе, мы чуть не поцеловались! - Я не собирался этого делать! – ответил Брэндан, будто оправдываясь. - Не правда! Я всё видела! Ты собирался! - Нет. Лючия, прими как данность… - Может, ты не заметил, но я-то видела! – настаивала я. - Лючия, пойми… - пытался перебить меня он. - Я же понимаю, что это очень проблемно, но, думаю, папа не будет против! - Лючия, у меня есть невеста, и я люблю её! Хватит! – вскрикнул юноша, хватая меня за плечо. Его длинные пальцы сжали меня. Я даже пискнула от боли. Его глаза полыхали огнём. Брэндан в ярости… Мне уже приходилось видеть его таким, хоть я и не помнила, когда именно. Я сразу испугалась и задрожала, ощущая его силу. Мои чувства вдруг куда-то испарились, появился только животный страх. - Ты что, не понимаешь?! – буквально прорычал он. – Я люблю только свою невесту! - Т-ты дал мне столько надежды… - пролепетала я сквозь покатившиеся по лицу слёзы. – И всё забрал, жестокий… - Хватит! – крикнул он. – Ты не смеешь мне этого говорить! Ты не смеешь вообще мне возразить! – его вдруг посетила какая-то безумная идея, и та приятная улыбка превратилась в оскал. – А раз ты меня любишь, я могу делать, что хочу… И он отбросил меня. Всё тело сковало от боязни: он норовил ударить меня. От удара о край парты нога просто онемела, и встать обратно я не могла где-то около минуты. Что с ним? Где мой Брэндан?! Меня охватил животный страх. Я прикрылась руками, позабыв о своей человечности. Его взор прожигал меня насквозь. Что-то внутри меня звало магию наружу, и по полу пошли трещины. Де Райз даже внимания на них не обратил. Он легко их обходил, словно не боялся моей силы. Если меня сковал животный страх, то его – животная жестокость. - Остановись там, где стоишь! – воскликнул знакомый голос, заставивший Брэндана обернуться. Увидев её, я почувствовала настоящее облегчение. Я поняла, что лежу на полу, зарёванная и безумно напуганная. - Придурок! – Стейси с размаху вмазала ему пощёчину, что мгновенно привела его в чувство. – Псих несчастный! Ты же мог её убить! Де Райз ничего не мог ответить. Он застыл с лицом, будто душа его покинула. - Прости, Лючия, он не хотел, - с тяжёлым вздохом сказала девушка и приступила к объяснению: – Брэндан страдает расстройством личности. Тебе повезло, что я здесь. Юноша смотрел на неё пустыми глазами, а Шедоухэнд, ничем не удивлённая, лишь взяла его голову и положила к себе на плечо. - Тише, тише… - приговаривала она, и Брэндан действительно успокаивался. – А ты иди отсюда вон. Отвали от него, иначе он убьёт тебя сам. Ты ведь сама его и спровоцировала! Я не могла понять происходящего и просто послушалась её совета. Она была права. Он хотел убить меня за то, что я влюбилась в него… Мне тогда было наплевать на логику, но то, что Брэндан на самом деле страдает таким недугом, делает его ещё более дорогим в моих глазах.