Игра с судьбой

      В глаза лезет яркий солнечный свет, слепящий меня даже сквозь плотно закрытые веки. Каким образом на такой глубине до меня может добраться солнце я не представляю, но факт остаётся фактом - это именно свет от лучей солнца.       Через некоторое время я начинаю отчётливо ощущать, что под моей головой располагается мягкая подушка, а тело укрыто лёгким одеялом. Не знаю, что происходит, но мне хочется, чтобы это не заканчивалось. Я слишком устал, физически и морально. Я просто хочу наконец отдохнуть.       Возможно я всё-таки умер. Отключился окончательно из-за разрядки собственной батарейки или иного источника энергии. Интересно, а у меня он вообще есть? Хотя какая теперь разница. Меня больше волнует звук пения птиц где-то вдали, звук завывания ветра и шепчущих листьев... Я не ослышался?       Множественные вопросы заставляют через силу раскрыть глаза и осмотреться. Изначально мне почудилось, что я будто нахожусь в своей комнате, но это оказалось не так. Помещение было похоже, но за окном отчётливо виднеются зелёные луга и деревья. Моя же квартира выходила на серый городской квартал.       Где-то за холмом раздавался приглушённый звук протекающей реки, едва уловимый, но приятный и успокаивающий. Я лежал на кровати и завороженно глядел в окно, с которого в комнату проникал яркий утренний свет. На улице медленно покачивались верхушки деревьев, а прямо перед оконной рамой на забор уселась небольшая птичка. Красивая с ярким синим окрасом и маленькими глазками в виде двух чёрных бусинок. Как давно я не видел обычную живую птицу.       В моё горло забирается давящий ком, не позволяющий мне вздохнуть полной грудью. Сознание изначально истерически отторгает, затем мучительно сомневается и в конце концов с жадностью принимает безумную мысль.       «Я что... на Ковчеге?»       Разум просто не может поверить в увиденное после всего пережитого. Всё слишком реально, будто настоящее. Подобная обманка уже один раз больно обожгла меня, и теперь я просто так не могу поверить в это.       Я поднимаюсь с кровати и начинаю осматривать округу за окном. Природа. Настоящая живая природа, зелёная и красочная, совсем как раньше. Когда ещё наш мир не был уничтожен в огне судьбы. Неужели это возможно? Неужели мне удалось оказаться среди звёзд?       — Ну наконец-то ты встал, — немного раздражённый голос из дверного проёма заставляет моё сердце замереть и содрогнуться.       Оторвав взгляд от окна, я перевожу его на девушку, которую желал увидеть больше всего в своей жизни. Кэтрин Чун стоит и смотрит на меня с улыбкой на лице.       Скрестив руки на груди и вопросительно подняв одну бровь, она явно не понимает мой шокированный взгляд в её сторону. А я просто не могу осознать, что прямо сейчас вижу её перед собой.       А ведь это и вправду она. Живая Кэтрин с мягкой гладкой кожей и короткими тёмными волосами, которые переливаются под светом утреннего солнца из окна. Слегка остренький подбородок и ровный тонкий носик, под которыми располагаются припухлые алые губы. В тысячи, нет, в десятки тысяч раз красивее, чем я мог себе представить. Я видел её лицо лишь по маленькому изображению на экране, а теперь мне дозволено видеть воочию. И это прекрасно. Она прекрасна.       — Ну чего ты так на меня смотришь? Не видел что-ли давно? — она задорно хлопает ресницами и пожимает плечами, будто ей неловко от моего столь пристального взгляда.       Наконец я не выдерживаю и срываюсь к ней. Стиснув девушку в объятьях, я не могу поверить, что чувствую её кожу своими руками. Я даже не могу представить, что мне придётся искать силы, чтобы потом отпустить её. Я мог лишь мечтать о том, чтобы просто лицезреть её, не то что коснуться.       Тёплая и приятная на ощупь. Она настоящая и живая стоит передо мной, удивлённо разведя руки. Это лучше любого богатства и любой награды. Это самое ценное, что мне могла подарить судьба. Неужели я проделал весь свой путь не зря?       — К-кэтрин, это вправду ты? — лишь вопрошаю я, продолжая сжимать девушку, словно боюсь, что она в любой момент исчезнет прямо из моих рук.       — Я! Это Я! Ты совсем очумел? Чего кидаешься так? —Кэт настороженно смотрит мне в глаза, но совсем не выражает недовольство на мою реакцию. Напротив, она слегка ухмыляется и обнимает меня за плечи.       — Ковчег! — меня до сих пор не покидают сомнения. — Это правда он? Нам удалось? Мы спаслись вместе с остальными?! — моё сердце разрывает от радости и счастья, из-за чего глаза начинают наполнять колючие слёзы.       — Что? О чём ты? — Кэтрин недовольно хмурит брови и серьёзно качает головой. — Несмышлёный ты дурак, Саймон. Мы всё ещё здесь, на глубине, — тихо говорит она, вздыхая и горько пожимая плечами.       Всё моё тело замирает, а до разума с болью медленно добирается осознание. Мой взгляд устремляется в серые глаза Кэтрин, похожие на беспроглядную пучину морского дна, глубокую и тёмную, как далёкий космос.       Слух резко начинает улавливать давление потока морской воды и гула глубины. Я ни с чем не смогу его спутать. Глаза разлипаются, но вокруг лишь тьма. Неоновые огни почти погасли, и я вижу лишь очертания своих ног перед собой. Я всё так же здесь - сижу возле подъёмника с омни-инструментом в руке, а вокруг только пустота.       Кажется, это был лишь сон. Сон счастливого момента в новом мире, в новой жизни с Кэтрин. Хотя сомневаюсь, что в текущем состоянии моё тело способно спать и видеть сны. Скорее это смахивает на простое наваждение и смесь желаний, перемешанных с воспоминаниями, которые вывелись в подобную галлюцинацию. Лишь какое-то детское наивное чувство внутри заставляет надееться, что может быть тот другой Саймон и Кэт на Ковчеге сейчас живут именно так. В окружении зелёной природы и покоя. Вместе.       Забавно выходит. В таком случае я теперь ещё большая копия, чем он. Он летит в далёком космосе навстречу звёздам со своим счастьем в руках, а я чахну на дне океана на гиблой планете, ожидая конца в полном одиночестве на морском дне. Наверно моё дальнейшее существование будет слишком бессмысленным и глупым, а стремление увидеть или хотя бы вновь услышать Кэт более неосуществимым.       Сильно хочется заплакать. Глаза странно сжимаются, но никаких слёз не удастся из себя выдавить. Увы, несмотря на всё чудо структурного геля, на подобное он не способен. Только появляется мелкая рябь и картинка немного туманиться. Какое-то странное чувство заставляет меня поднять взгляд наверх и всмотреться во тьму. Тысячи метров беспроглядной воды, и я на самом дне. Это словно последний круг ада, из которого нельзя выбраться, и который полностью заволокла тьма. Тьма, которую через несколько секунд начинает разгонять какой-то огонёк. Я что до сих пор сплю?       Свет с каждой секундой становиться всё отчётливее и ярче, словно сама звезда с небес решила спуститься во тьму, чтобы зачем-то навестить меня. Моё несфокусированное зрение через яркую вспышку постепенно начинает разглядывать приближение чего-то большого. Чего-то похожего на батискаф.       «Данбэт?» — я не сразу поверил своим глазам. Они уже дважды обманывали меня. Но, кажется, в этот раз всё было взаправду.       Глубоководный робот опустился рядом со мной и завис на нескольких метрах от морского дна, освещая округу яркими прожекторами, похожими на фары автомобиля. Я помню, что мы с Кэт хотели использовать данный прибор для погружения на глубину, чтобы добраться до «Тау», но не вышло. Устройство оказалось занято чьим-то сознанием, из-за чего после включения запаниковало и сразу же устремилось прочь в открытое море.       — Простите, Сэр, вы случаем не из персонала станции? — обратился ко мне батискаф роботизированным человеческим голосом.       — Ч-что? — я не сразу сообразил, что со мной заговорил разумный человек, что сейчас заперт внутри робота. — Нет. Нет, я даже не из этой эпохи, — вздохнул я, не до конца осознавая, что веду диалог именно с человеком.       — Ох, что за невезенье, — робот при помощи двух рукоподобных приводных механизмов изобразил касание головы. — Я столько времени потратил на поиски хоть кого-нибудь из знакомых людей с любых станций, но не обнаружил никого живого. Что здесь произошло? Почему случилась столь масштабная утечка СГ?       До меня быстро дошло понимание, что человек, запертый в Данбэте был отсканирован до произошедшего ада, а потому абсолютно не понимает происходящее и ничего не знает. Он, прямо как я, оказался в почти чуждом и мёртвом месте, где царит непонятный ужас и смерть. Я увидел в нём родственную несчастную душу.       Мы – два невезучих людских отпрысков, состоящих из набора цифр и кода, оказались вместе на дне в гиблом брошенном мире. Практически в пучине самого ада. Повезло же нам встретиться таким образом.       — Как вас зовут? — я встал на ноги и сделал шаг навстречу батискафу.       — Хоакин Дефрейн, — представился робот, не поскупившись на небольшой поклон в силу своей физиологии. — Я был наладчиком на «Тете». Отвечал за состояние аппаратуры и работу систем станции.       — Я Саймон, просто Саймон, — кивнул я. — Вы не помните меня?       — Увы, но нет. Совсем не помню, — батискаф кажется сейчас “почесал” голову.       — Это я пробудил вас на «Тете», а вы внезапно разгневались и скрылись в океане, — рассказал я момент нашей первой встречи.       — Правда? — Хоакин, кажется, сейчас искренне удивился. — Прошу прощения, я совсем ничего не помню. В голове смрад из мыслей, и я не совсем осознаю происходящее. Всё как будто в тумане – тёмном и далёком. Я помню лишь своё копирование для проекта Чунки, а дальше полная тьма. Страх в тот момент заполнил меня до самых костей и пробрался до глубины души. Я уж думал, будто погиб.       — Кэтрин Чун? — быстро догадываюсь я, кого имеет в виду Дефрейн.       — Да, эта особа, — подтвердил Хоакин. — Странная девушка была. Молчала почти всегда и смотрела грустно на всё. Как-то слишком реалистично и мрачно. Это её план был поместить нас всех в железяку и отправить в далёкий космос, — Данбэт негодующе развёл руками и недовольно прогудел чем-то за спиной.       — Она лишь хотела спасти последние остатки людей, пока не стало слишком поздно, — объяснил я. — Ковчег должен был стать домом для наших душ, которым был дан второй шанс на счастливую жизнь. Но ей не дали этого сделать. Произошла передряга, и Ковчег так и не запустили. Его вернули на «Тау». Там он оставался, пока не пробудился я. Спустя время блужданий я нашёл энцефалочип Кэт и вместе с ней зарёкся запустить Ковчег к звёздам.       — И что? У вас получилось? Удалось в итоге запустить Ковчег? — Хоакин приблизился вплотную и буквально всмотрелся в меня своими сенсорами.       Я нашёл в себе силы лишь сделать короткий кивок.       — Тогда... почему вы здесь? — поинтересовался Дефрейн. — Почему мы здесь?       — Это будет не очень радостная история... — я грустно покачал головой.       Мой короткий рассказ поверг Хоакина в состояние сильного шока. У него несколько раз сами по себе мигали фары, и громко гудели двигатели. Он не мог поверить в рассказанные мною события, после моего пробуждения и всего того, что произошло на «Патосе II». Честно, я сам до сих пор окончательно не мог осознать произошедшее с собой за столь короткий срок.       Немного отойдя от услышанного, Хоакин, в свою очередь, поведал мне о своём пути. После того как мы с Кэт включили его на «Тете», он не помнил, как разгневался и умчался от нас. Он помнил только, что обнаружил себя блуждающим посреди океана вблизи станции. Не помнил он ни начало катастрофы, ни повсеместный хаос, что не удивительно – личность Хоакина была скопирована задолго до настоящих событий.       Первое время он просто в панике метался по округе. Отчаяние и уныние его были столь сильны, что он не мог здраво осознавать мир и предпринимать какие-либо действия. Лишь затем, собравшись духом и разумом, он успокоился и решил проверить остальные станции на наличие выживших. Однако везде его встречали лишь повсеместные разрушения и трупы людей, а также разросшийся в огромном масштабе структурный гель.       В полном непонимании происходящего, Хоакин решил отыскать Ковчег, так как это было последнее, что он помнил перед отключением своего сознания во время сканирования. Ему казалось, что это сейчас важнее всего. В итоге он встретил меня здесь.       После этого поочерёдного монолога, мы некоторое время пробыли в тишине. Каждый думал о своём. Не знаю о чём думал Хоакин, но я думал о Кэтрин. Думал о её лице и мягких руках, что мне удалось на короткое мгновение видеть в своём бреду разума. Короткий миг мнимого счастья, но как же моё сердце разрывает от осознания неосуществимости данной мечты и глупой надежды. Забавно получается: кому-то выпадает возможность осуществить свою мечту среди звёзд, а кому-то суждено угаснуть под этими самими звёздами в тени.       — В таком случае, что вы собираетесь делать теперь, Саймон? — нарушил долгую тишину Дефрейн.       — Я не знаю, — неожиданно признался я и от своих же слов малость поник. — Мы запустили Ковчег в космос. Мы выполнили свою миссию. У меня была мечта увидеть её там, среди звёзд. И теперь мы там, то есть не мы, а лишь наши копии, которые будут продолжать жить дальше за нас. Это меня радует, но и огорчает одновременно, — я уставил взгляд в песок под ногами и пальцем целой руки нарисовал одинокую звезду. — Меня огорчает то, что этот “я” больше никогда не услышит голос Кэтрин, — я показал Хоакину омни-инструмент и удручающе вздохнул.       — Теперь это ваша мечта? — спросил Дефрейн, рассмотрев предмет и поняв, что я хотел сделать.       Я без раздумий кивнул и с улыбкой всмотрелся в экран омни-инструмента, на котором раньше мог видеть изображение Кэт. Я бы всё сейчас отдал лишь за то, чтобы просто хоть на миг вновь увидеть её лицо. Её прекрасное, немного строгое, но такое утончённое и нежное лицо. Боже, клянусь, я ничего красивее не видел в своей жизни.       Данбэт какое-то время молча разглядывал то ли меня, то ли прибор в моей руке, а затем с небольшим гулом повернулся боком и приземлился на дно совсем рядом перед моими ногами.       — Раз вы исполнили нашу мечту, Саймон, то позвольте мне помочь вам осуществить вашу, — Данбэт раскрыл кабину пилота, и поманил меня к себе роботизированной рукой.       — Вы... хотите поднять меня наверх? — с удивлением спросил я.       — Именно! — уверенно заявил Хоакин. — Вам же нужно подключить к панели омни-инструмент с чипом, где находиться скопированный разум Кэтрин Чун? А для этого вам нужно включить энергию на «Патосе II»! Я полагаю, что это вполне осуществимая затея. Когда я исследовал станции, то видел, что на «Эпсилоне» всё ещё горят аварийные огни. Может быть вам удастся добраться туда и запустить термальную станцию, чтобы вновь услышать свою возлюбленную. По моим данным, мне как раз хватит энергии, чтобы поднять вас наверх.       — Энергии? Подождите... но в таком случае потом вы...       — Это уже будет неважно! — возразил Хоакин. — Просто пообещайте мне, что будете до конца пытаться исполнить свою мечту, как мы пытались осуществить свою.       Я хорошо понимаю, что мне сейчас предлагает Дефрейн. Его жизнь в обмен на шанс мне и Кэтрин вновь встретиться. Игра с судьбой. Человек, которого я даже не знал, и который не знал меня, готов отдать свои последние мгновения существования пусть даже в теле робота, просто чтобы помочь исполнить мою мечту. Быть может он уже потерял иной смысл. Быть может теперь видит смысл в моей мечте. Я не знаю. Я лишь спрошу у него одно.       — Вы уверены? — я подошёл к кабинке батискафа и замер перед тем, как залезть внутрь.       — Абсолютно, Саймон! — Хоакин рассмеялся. — Давайте тоже проделаем свой маленький путь к звёздам!