Игра с судьбой

      Теперь свет на станции отсутствовал полностью - не работали даже аварийные огни, вместо них были лишь красные неоновые подсветки, которые только слегка разгоняли мрак. Мне пришлось практически на ощупь двигаться вперёд, по памяти следуя в направлении комнаты управления геотермальной установки.       Но непонятный проход в какой-то шлюз вывел меня в другие коридоры «Эпсилона», в которых я точно не был во время своих блужданий после пробуждения. Однако меня уже было не остановить. На станции, насколько мне известно, находился один обезумевший универсальный помощник, но он сейчас должен бродить где-то на верхних уровнях станции, запертый из-за обесточивания. Других опасностей для меня здесь не было.       Единственной преградой на моём пути были запертые двери, но те я просто выпиливал при помощи резака. С других дверей просто снимал блокирующие замки. Таким образом в скором времени я очень быстро добрался до знакомых проходов «Эпсилона». Оставалось лишь дойти до рубки управления геотермальной станцией.       Ноги уже почти не слушались меня, предательски содрогаясь с каждым новым шагом. Всё тело будто было изрезано тысячами ножей, но вместо боли я ощущал лишь слабость и глухие покалывания. Однако я продолжал идти вперёд. Я продолжал стремиться к своей цели. В какой-то момент я уже начал опираться об стены и поручни, когда силы совсем покинули меня. Только воля в тот момент двигала меня вперёд, не давая упасть.       Внезапно на моём пути встретился столь желанный мешочек с гелем. Кажется, он был целый и полностью заполненный. Слабо сияющее образование располагалось в углу коридора, привлекая к себе моё внимание. Не знаю, почему, но я решил попытать удачу и засунул в него уцелевшую руку.       Несмотря на убийство НИУ, структурный гель тут же наполнил меня, отдав всё до последней капли. Тут же тело отдалось притоком энергии и свежестью рассудка. Вместе с этим я ощутил, как травмированная нога излечилась окончательно. С восстановленными силами я наконец-то добрался до главной комнаты станции.       Несмотря на то, что аварийный источник энергии иссяк в момент открытия двери, что-то ещё продолжало питать станцию. Основные мониторы и датчики горели, благодаря чему у меня был шанс перезапустить всю систему.       Я слабо разбирался в существующей аппаратуре, но быстро сообразил, что к чему. Немного полазив в интерфейсе мониторов, я смог выяснить, что случилось. Оказалось, что «Эпсилон» находится не просто в аварийном режиме, а был заблокирован из-за системы безопасности. После выстрела из пушки «Омега», по всему «Патосу II» случился резкий скачок энергии, который мог повлечь за собой массовые перегорания и повсеместные аварии. Дабы предотвратить это, компьютер «Эпсилона» самостоятельно отключил всё питание подводного комплекса.       Однако теперь мне было нужно снять эту блокировку, чтобы вновь запустить станцию в рабочий режим. Я не обладал инженерными знаниями, но моего интеллекта оказалось достаточно, чтобы догадаться как это сделать. Специальное окно на мониторе требовало ввода некого восьмизначного кода безопасности первого ранга, который должен дать доступ для снятия блокировки. И в этом заключается самая сложность. У меня нет никаких требуемых кодов доступа.       Я подключил Кэт к панели, оставил в рубке рюкзак, после чего направился обследовать всю станцию. Мне не оставалось ничего, кроме как начать поиски останков персонала в надежде на то, что в их Чёрных ящиках я услышу что-то похожее на восьмизначную последовательность цифр.       Пройдя множество отделённых секций, мне удалось отыскать несколько тел убитых людей, но ни в одном из них не было нужной для меня информации. Параллельно с этим я просматривал абсолютно любые папки и документы в каютах и комнатах, на случай записи кодов или сведений про их местоположение.       В итоге я прошёл практически всю проклятую станцию, снял большинство замков с дверей и осмотрел ранее закрытые комнаты нижних уровней. Там было всё, что можно было найти, но не то, что было нужно мне. Куча техники и хлама, какие-то приборы и инструменты, большие запасы проводников и процессоров, аккумуляторов и плат. Здесь, чёрт побери, было всё, кроме нужного для меня кода.       В одной из комнат я неожиданно обнаружил крупное хранилище структурного геля. Высокие столбцы в виде полок были заполнены колбами с серебристо-малахитовым веществом, которого здесь было кажется несколько тысяч литров. В теории этого хватит на несколько тысяч лет существования, если удастся включить энергию на «Эпсилоне».       Но всё это сейчас абсолютно бесполезно для одной единственной цели – услышать Кэтрин. Мне не нужна вечность, если в ней не будет её. Весь свой путь я проделал только ради неё и ничего остального мне не нужно.       Я уже в какой-то момент начал бродить по коридорам словно зомби. Мне казалось, что я скоро такими темпами сойду с ума, но в какой-то момент под лестничным пролётом я углядел чью-то отрубленную голову. Уже не рассчитывая ни на что, но тая в сердце какую-то глупую надежду, я коснулся лба бедолаги.       Тут же мой разум перенесло в сознание этого человека, где я стал копаться и искать нужные данные. Этим несчастным оказался простой инженер, который исполнял на «Эпсилоне» роль обслуживающего персонала и ремонтника. Я просмотрел множество моментов его жизни как до апокалипсиса, так и после, пока наконец-то не нашёл то, что искал. С надеждой в сердце, я стал вникать в его диалог с кем-то ещё: ...       “Нужно продолжать эвакуацию, пока весь персонал не переправиться на «Тету» и протокол безопасности не будет выполнен. Бакстер, я приказываю вам запереть эту секцию и исключить возможность распространения структурного геля на другие секции станции.”       Эти слова принадлежали главному управляющему станцией - Джейну Адамсу. Трупа этого человека я не видел нигде и понятия не имею, где его можно найти.       “Если я заблокирую этот проход, то у нас не окажется доступа к складам провизии и припасов! Мы ещё не успели загрузить их на шаттл, дайте нам немного времени.”       Адамсу возразил какой-то молодой мужчина в костюме инженера. Я быстро понял, что это его Чёрный ящик я сейчас и просматриваю.       “Адамс, Бакстер прав. Без этих запасов нам не продержаться на «Тете» и месяца. Нужно замедлить распространение структурного геля, полностью обесточив эту секцию, а затем в быстром темпе продолжить погрузку.”       Это сказала девушка, которую звали Виргис Йонсдоттир. Её труп я обнаружил недалеко у «Омикрона» и точно знаю, что она не обладала никакими кодами доступа.       “У нас нет времени на это!” — раздражённо выкрикнул Адамс. — “Пока здесь блуждают эта обезумевшая машина, мы все в опасности. Нужно заканчивать с эвакуацией как можно скорее и убираться отсюда.       “Прошу вас, Адамс, дайте мне пару часов, и я закончу погрузку, а затем сам обесточу станцию. Вы в это время вместе с Йонси отправляйтесь на «Тету». Когда я закончу, то догоню вас.       “Бакстер...”       “Пожалуйста, Сэр. Я справлюсь.”       После этого некоторое время было молчание.       “Ладно, сынок... Возможно вы правы. Только не забудь законсервировать станцию по протоколу безопасности «1DQ». Держи пропуск”       Я подумал, что Адамс сейчас отдаст Роджерсу жетон или бейджик, но затем отчётливо увидел, как начальник станции передал Бакстеру небольшую белую блестящую капсулу, внутри которой был непонятный механизм. Его я разглядеть не смог, но кажется это было что-то вроде надёжного хранилища информации.       Определённо именно в этой капсуле записан столь нужный мне код. Однако, к моему огромному разочарованию, Роджерс Бакстер по какой-то причине не имел в своём Чёрном ящике запись данного кода. Никаких нужных про это воспоминаний у него не было.       Я вышел из Чёрного ящика и задумался. Тело Бакстера отсутствует, а вместе с ним и переданный Адамсоном код. Интересно то, что Бакстеру так и не удалось полностью обесточить станцию, так как после пробуждения я без всяких кодов вновь запустил геотермальную установку. Таким образом, получается, что он вовсе не воспользовался кодом доступа начальника станции.       На основе этого, а также отделённой головы, я сделал вывод, что тело Бакстера Роджерса находится где-то за пределами станции, так как на ней безголового трупа я не находил. Кажется, это тупик.       Мне не удалось найти хоть что-то похожее на пропуск, на котором был бы написан нужный восьмизначный код. Страшно осознавать, что мне возможно придётся перебрать свыше двухсот миллиардов комбинаций, чтобы активировать питание на станции. А ведь система в какой-то момент может дать отказ при очередной попытки. Или в конце концов, если аварийное освещение иссякнет окончательно, то тогда уже ничего не поможет. У меня не так много времени.       В сложившихся обстоятельствах, я начал думать рационально и логически. Если геотехника нет на самом «Эпсилоне» и на других местах «Патоса II», значит его тело располагается где-то за пределами станции. В документациях, которые я находил на станции, была информация об устройстве геотермальной установки. Это несколько гейзерных генераторов, которые уходят на самые нижние ярусы станции, прямиком к самим гейзерным котлованам. Если Бакстер и находится в пределах «Эпсилона», то только там.       Во время своих поисков столь нужного кода, я обнаружил схематичную карту технических помещений термальной станции на «Эпсилоне», которая гласила, что где-то под гейзерными котлованами находится несколько важных энергетических узлов и насосных установок. Быть может Бакстер, по какой-то причине не имея возможность отключить установку при помощи главной панели, отправился туда, чтобы вручную отключить геотермальную станцию. Если я хочу включить Кэт, мне придётся отправиться туда за ним. В саму пучину ада.       Служебный люк с лестницей, ведущую в нужную секцию, я обнаружил при помощи всё тех же схем-карт. До этого я не обратил на этот металлический выступ внимания, а ведь он соединял станцию с самой термальной установкой прямым маршрутом. Люк я без труда вскрыл при помощи резака, но на этом прибор окончательно исчерпал свой заряд.       Я осторожно спустился вниз, где меня ждала уже ступенчатая лестница, уходящая куда-то в глубину, где царила непроглядная тьма. Медленным шагом я начал осторожный спуск. Миновал уже кажется десятый лестничный пролёт, как мне на пути встретилась оторванная человеческая рука. Не знаю, принадлежала ли она именно Бакстеру, но надеюсь, я на верном пути. Однако находка весьма насторожила. Где-то внизу возможно бродит существо, оторвавшее эту самую руку и убившее инженера.       Наконец я достиг дна, после чего прошёл по небольшому проходу и оказался на дне котлована. Здесь было огромное количество больших и маленьких труб, а сильный жар создавал эффект парного экрана перед глазами. Кажется, я пришёл к насосной установке, которая регулирует давление в гейзерном генераторе. Я не вижу здесь никаких тел, зато явно ощущаю присутствие кого-то постороннего. Не знаю почему, но будто само нутро говорило мне, что нужно спрятаться как можно скорее. Внутренне вовремя чутьё предупредило меня об смертельной опасности, а тело само прибегло к действиям.       Я залез за металлические трубы и стал внимательно осматривать помещение. Буквально через несколько секунд, со стороны большого вентиляционного тоннеля раздался какой-то скрипучий частый стук. Будто сотни маленьких ножек быстро перебегают по металлической поверхности трубопровода, рисуя в голове образ гигантской многоножки.       Наконец существо изволило показать себя, уже беззвучно вывалившись из дырки. Это была крупная тварь, имеющая что-то схожее с осьминогом и каким-то моллюском, но состояла из человеческих тел. Где-то с правой стороны торчала человеческая нога, ещё правее была рука, а на своеобразной голове чудища виднелся чей-то затылок и торс. Покрытое светящимися наростами и образованиями из структурного геля, вдобавок имеющее несколько щупалец, создание выглядело невероятно жутко. Если бы было возможно, то меня вывернуло прямо на месте.       Никаких звуков порождение не издавало, осторожно проверяя местность перед собой при помощи двух усиков из головы. Кажется, у него нет глазных органов, и таким образом оно осуществляет ориентировку на местности.       Порождение НИУ медленно прошлось по всему насосному отделению, что позволило увидеть мне кое-что важное на его теле. Это был фрагмент тела, облачённого в инженерный костюм. Вероятней всего, это и был Бакстер Роджерс, владевший нужным мне кодом. Я буквально нутром чуял, что это так. А сейчас этот код где-то в этой твари, и в таком случае мне придётся её убить. Очевидно, что голыми руками сделать это мне точно не удастся. Нужно придумать план.       Пока я мыслил над этим вопросом, чудовище также беззвучно возвратилось обратно в своё логово, давая мне возможность ускользнуть, чем я тут же и воспользовался. Обратный путь был проделан за считанные секунды, после чего я плотно закрыл ранее отпиленный люк и надвинул на него тяжёлый конвейер с какими-то ящиками.       Не знаю, как, но я должен любой ценой достать допуск с кодом начальника станции, иначе всё пропало. Я найду способ одолеть эту тварь, обязательно смогу, ибо должен вновь встретиться с Кэтрин. Для этого я проделал весь этот путь. И я либо закончу его здесь и сейчас, в неравной схватке с ужасающим монстром, либо каким-то образом найду способ выиграть в этой игре с судьбой.