Coffee with milk

Ствол медленно скользнул вверх, задирая майку выше дозволенного: прохладный ветерок пробежал по влажной коже, вызвав новую волну мурашек. Вай невольно зажмурилась. Нападавшая приблизилась вплотную, фактически не оставляя пространства между ними. Попытки выбраться из столь затруднительного положения оборачивались провалом: любое движение тут же пресекалось сильным надавливанием офицерского пистолета. Девушке оставалось лишь тихо стоять, наблюдая за действиями Кираманн. Нельзя сказать, что происходящее было неприятно для Вай. Хоть она и отказывалась это признавать, от любого взаимодействия с Кейтлин сладкое тепло разливалось по телу, поселяя в душе ранее неведомый покой и волнующий до кончиков пальцев трепет. Вайолет отрекалась от подобных мыслей, пыталась пустить на самотёк. Как же быть, когда всегдашний гость её сновидений находился так до не приличия близко? Она чувствовала, как горячее дыхание опаляло её шею, а мокрые ресницы щекотали скулу, срывая с уст сдавленный вздох. Цветочный, солнечный аромат лёгких духов приятно кружил голову. Что творилось у будущей полицейской в голове, какие мысли её преследовали, всегда было сущей загадкой, которую с каждым новым пересечением хотелось разгадать всё сильнее. Пронизывающие глаза ненасытного хищника блуждали по её телу, задерживаясь на шее, ключицах, оставляли за собой невидимые следы желания, спускаясь всё ниже. Прижав девушку к бетонной стене, Кейтлин вела себя как рысь, не спеша игралась со своей поимкой, наслаждалась каждым мгновением. Движения были исключительно осторожны — Вай даже не сразу заметила чужое колено между ног. — Не знала, что для «такого» ты выбираешь общественные места. — Тихий шёпот в такой обстановке казался особенно громким. — Для чего «такого»? — На лице Кейтлин читалось комическое недоумение, что в данной ситуации смотрелось ещё более нелепо. Неужели в коповской академии так никудышно преподают актерское мастерство? — Под дождём, в богом забытом переулке — ты такая романтичная, Кексик. — Вай положила руку на кисть Кейтлин, державшую пистолет. — Настолько хочешь помочь мне с вещами? В этот момент Вайолет поклялась, что следующий момент в своей памяти она запечатлит надолго. Кирамман, вся залитая румянцем, чертыхаясь, отскочила от девушки на метров пять — как от прокаженного кота, который только-только потёрся о ноги. Издав что-то наподобие смешка, девушка с четвёртой попытки убрала пистолет в кобуру, дополняя свои действия неслышным бормотанием под нос. — Ты что себе там напридумывала?! Тебе, считай, пистолетом в живот тычут, а ты... На баристу вновь снизошло состояние абсолютного непонимания происходящего. Всего минуту назад эта девушка чуть ли не соблазняла её, прижав к этой всратой стене, а сейчас — вела себя будто ничего из этого не было и в помине. А вот искусству выкручиваться из любой ситуации её, видимо, неплохо научили. — Я тут подумала… Всё же отдам тебе свою одежду. Но только потому, что это единственные нормальные вещи, а на стирку у меня времени нет. — Вай потянулась к карману штанов и достала телефон. — Надеюсь, почистят быстро — в противном случае возле кофейного киоска столпятся девушки, желающие со мной познакомиться. Я, конечно, не против, но прославлять дурацкий киоск Таллисов я не намерена. Белый свет экрана озарил лицо, заставив напрячься от боли в глазах. Спустя несколько бликов экрана, девушка протянула телефон к внимательно наблюдавшей за ней Кейтлин. — Это как понимать? — Кирамман вопросительно-строго сдвинула брови. — Дейтен, Бэйкер-стрит 117. Жду на чай, когда постираешь вещи. Облик Вай был скрыт в прозрачной темноте — по причине телефонного свечения — но можно было с уверенностью сказать, что одна из её ехидных ухмылок прямо сейчас разгуливала по губам. Дождь по мере разговора уменьшался. От монотонных ударов капель по металлическим крышам не осталось ничего, кроме тихого, успокаивающего шума, впитывавшего в себя всё сказанное, чтобы с грядущими свежими каплями грозы напомнить, заставить сомневаться в правильности произошедших событий. Низкие свинцовые тучи медленно расходились, предвещая совсем скорое возвращение. — Ещё чего, надо мне ехать в твой рассадник заразы. — Кейтлин нагло отодвинула телефон от лица, заглядывая в глаза девушки. — Поручу людям с химчистки доставить одежду прямо к твоей работе и закончим на этом. Вайолет скрестила руки на груди. Такой расклад действий не устраивал, перекрывал все бессознательные, преуспевшие созреть, фантазии. Она всегда любила добиваться всего и сразу, без особых усердий получать желаемое, чтобы всё вокруг было под её бдительным контролем. Но теперь появилась она — бесцеремонно нарушив её личные установки, нарушив правила. Ни черта не поделать — придётся согласиться. Хотя бы ради последней пары одежды. — Столько чести в ваших поступках, мадмуазель. — Вай наигранно склонилась в глубоком книксене. — Что ж, увидимся, Кексик. Не скучай! Уже к середине фразы Кейтлин заставила ухмылку красноволосой сойти с её довольного лица: девушка совсем не слушала, нагло отдалялась, ничего не бросив напоследок — никаких «пока», «до встречи, Вайолет» или, по меньшей мере, лёгкого кивка. Вай оставалось лишь наблюдать, как та, что впервые за долгие годы смогла вызвать у неё хоть какой-то интерес, медленно растворялась в рассеивающейся темени, унося с собой невыразимую отраду.

***

Лунный свет озарял пустую местность, стесняясь заглянуть дальше, в непроходимые недра, откуда минуту назад раздался истошный женский крик. Сейчас же лишь шум ветра прокрадывался через единичные еловые ветки, скрывая в себе протяжный волчий вой, жужжание усачей и осторожные шорохи позади. Глаза забегали по картинкам окружающей местности, в попытках ухватить какое-либо движение: пролетевший жук, собранные порывом ветра листья, осевший ворон… … огромная чётырехлапая тень, промелькнувшая среди разлившихся вод, с неистовой скоростью скрывшись в ближайших корявых кустах. Наверняка рассчитывая остаться незамеченной, она всё же обратила на себя внимание, отчего хваткие руки девушки вспотели до чёртиков. Зрение обманывало, дурачилось. Надо проверить — иначе буду обречена остаться в этом мерзотном месте, куда зашла не по своей прихоти. Знай — без раздумий отказалась бы от заказа, но парочка оренов — позарез как нужны. Зажмурив глаза и собрав всё мужество в кулак, Вай сделала шаг вперед. А после — преодолела все остальные немногочисленные… надгробия. В данный момент малейшая неточность могла стоить ей жизни — у неё не было права на ошибку. Ранее упомянутый куст теперь находился в пяти шагах от неё. Девушка громко взглотнула. — Раз… Два… Ночные звуки стихли, оставив за собой иронично гробовую — в рамках нынешней ситуации — тишину. — Три… Четыре… Ледяной пот стекал с ладоней, не позволяя сжать руку на серебряном клинке, то и дело давая фору соскальзыванию их с рукояти. — Фух, ну ты и дура, тут ничего нет. — Вай почувствовала облегчение, наполнившее её тело с ног до головы, расслабив ранее напрягшиеся в страхе мышцы. По телу разлилось тепло. Пока до девушки не дошло. Серые плиты оказались вовсе не надгробиями. Дюжина жёлтых глаз смотрела прямо на неё.

«Вы мертвы».

Яркая, насмешливая надпись царствовала на экране монитора — в который раз за этот вечер. — Да блядь! — Вай со всей дури брякнула кулаком по измученному столу. — Ебать в рот этих сучих упырей! Девушка поверженно свалилась к спинке кресла, более не в силах предпринимать немыслимое количество попыток пройти один и тот же квест. Поставив сложность выше обычного, красноволосая и не подозревала, что игра станет постоянной причиной мокрых ладоней и пожираловкой нервных клеток, совсем не расслаблявшей её: как правило, она использовала компьютерные игры в качестве ментального отдыха от происходящего вокруг. Что могло быть лучше прохладной банки пива за интересной РПГ-шкой? В последнее время её выходные проходили только таким образом. Из-за проливных дождей, которые всё не прекращались, её планы на походы в бар с друзьями отменились, оставшись пылиться на полках разума в ожидании лучших погодных условий. Будь её воля, она бы и так собирала всех по пятницам, несмотря на дождь, но не могла этого сделать без Экко — связующего звена в их скудной компании. К сожалению, он оказался излишне чувствительным к смене погоды и во время гроз предпочитал проводить всё свободное время отлеживаясь в кровати, попутно называя себя «дохлой картохой». Немного размявшись, Вайолет проследовала на кухню с целью закинуть в себя что-нибудь съедобное — не упиваться же алкоголем на пустой желудок. Проходя через гостиную, красноволосая невольно бросила взгляд на полуоткрытое окно, выходящее прямиком на тротуарную дорожку ранее оживлённой улицы. Ничего не могла с собой поделать — тревожность отказывалась покидать её, усевшись в глубине сознания. Прошлые события оставили на душе отпечаток: теперь девушка содрогалась от каждого чужеродного звука в её злополучной квартире, опасаясь увидеть уже знакомый силуэт в углу одной из комнат. Вай продолжала откладывать свой визит к психотерапевту, которого отлично знала: он не поверит рассказам и выпишет ей какие-нибудь дешёвые таблетки для улучшения сна. К сожалению, что в холодильнике, что в шкафчиках — «мышь повесилась»: не осталось ни одного намёка на нормальный человеческий перекус. Как человеку, следившему за своей фигурой и физическими показателями, здоровый ужин был ей необходим — хотя бы для того, чтобы не выглядеть на следующей тренировке как главная героиня из мультфильма «Труп невесты». Девушке пришлось импровизировать. Вай, не придумав ничего лучше, решила заняться приготовлением блюда, которое получалось у неё лучше всего — плов. По её мнению, плов был лучшим творением человечества: и вкусно, и надолго хватает. Ещё и десерт к плову можно было подобрать — в виде завалявшегося подсушенного печенья. Спустя полчаса, дожидаясь готовности своего «шедевра», девушка решила отправиться на вылазку в магазин за лучшим пивом, которое она только найдёт. Не буду же я всё в сухомятку есть? Такие беззаботные выходные до чёртиков нравились Вайолет, ведь только в это время была возможность уделить всё свободное время себе. Даже если она занималась, мягко говоря, бездельем. Впопыхах натянув на ногу второй кроссовок, что никак не хотел надеваться без обувной ложки, девушка услышала неспешные шаги за входной дверью. А затем — звук дверного звонка. Показалось? Звук повторился. Не, не показалось. Жила она на последнем этаже, на котором располагались ещё две квартиры помимо её, пятьдесят шестой. Знала: перепутать с номером не могли, а соседи были заядлыми наркоманами. К тем нередко заваливались для тусовок — но не в такое раннее для «баловства» время. Вместо предположительного повторного звонка в дверь, послышался настойчивый стук. Дверь была хилая, ровно как и замок: достаточно одного сильного удара ногой, чтобы выбить её и беспрепятственно пройти в квартиру. Этого Вай и опасалась. Она никогда не славилась примерным поведением, и за короткое время — успела нажить себе парочку врагов. Выследить её трудновато, но в связи с последними событиями и повторяющимися лицами прохожих была вероятность, что за дверью стояла совсем не бабуля, желавшая поговорить о Господе. Единственное, чего ей сейчас хотелось, — наконец выйти из тесной конуры и отправиться в ближайший магазин. Послышался двойной щелчок открывающегося замка. В лицо ударил ослепляющий свет обшарпанного подъезда. Прикрыв глаза свободной рукой, девушка уставилась на стоявшую у порога Кейтлин. — Эм?.. — В этот момент Вайолет всерьёз задумалась, не вызывают ли её препараты побочных эффектов вроде зрительных галлюцинаций. Взгляд упал на причудливый чёрный пакет, что Кирамман держала при себе. — …Ты устроилась почтальоном? Было забавно, что Кейтлин — человек, придерживавшийся официальной одежды даже в повседневной жизни — сейчас была облачена в простенькие джинсы с клетчатой рубашкой полуночно-синего цвета, чуть ей великоватой. Глаза не могли привыкнуть к резкому контрасту между роковой девушкой в облегающем чёрном платье и той, что стояла перед ней в простенькой одежде. Она выглядела… мило. — Очень остроумно. — Кирамман поставила пакет на бетонный пол. — Твои вещи. Ты же на работе не появляешься. Вай и вправду взяла больничный. На следующий день — после их последней встречи, когда она отдала подготовленную в пакете одежду грозному амбалу, которого прислала к киоску Кейтлин — Вайолет заболела. Разыгравшийся бронхит продолжал мучать девушку на протяжении десяти дней, добивая её адским насморком, который больше походил на знакомый ей ранее гайморит. Решение потолкать машину под дождём оказалось фатальным для её и без того ослабленного иммунитета. — Как ты нашла мою квартиру? Появление синеволосой на пороге стало для Вай неожиданностью. Помнит, как с несерьёзными намерениями давала Кейтлин свой адрес, не назвав квартиры и дома. Девушка, стоявшая перед ней, не выглядела уставшей по причине продолжительных поисков и скитаний под дождём от дома к дому. Вайолет отказывалась верить, что её квартира попалась Кирамман случайно, с первой попытки. — Не составило труда немного поднапрячь знакомых. Кстати, у тебя счёта за последний месяц не оплачены. Факт того, что Кейтлин могла узнать всё её «приключения» и материалы из прошлого, отозвался комом в горле. Вайолет запрещала себе кому-либо рассказывать об этом, никому не было позволено это знать, а она бесцеремонно взяла и… — Что ж, и какого цвета трусы на мне сейчас? М? — Подступившее раздражение и чувство наготы перед девушкой невозможно было скрыть полностью. Образ зечки, в котором Кейтлин представляла её, пополнился новыми подтверждающими фактами. Она же сирота, побывавшая в многочисленных стычках, стоявшая на учёте. Наверняка там завалялось дело про вождение в состоянии наркотического опьянения. Кирамман без капли стеснения уставилась на её тренировочные брюки. — Судя по твоему стилю, на тебе могут быть лишь серые семейники. — Кейтлин громко вздохнула, прикрыв глаза. — Не волнуйся. Делать мне нечего — лезть в твои уголовные дела. Красноволосую посетила потрясающая идея. Возможно, я шизанутая, но именно за это и люблю свой больной мозг. — Мнения обо мне ты так и не изменила. Очень жаль. — Вай на секунду задумалась, а затем — широко распахнула двери и тут же отступила в сторону. — Приглашаю тебя на ужин... Не смотри так — там без отравы. — Меня ждёт машина снаружи. — Так отзови водилу? В этот момент Вай впервые увидела, как Кейтлин по-настоящему задумалась. Её розоватые губы были сжаты в тонкую линию. В них — ни усмешки, ни желчи, а взъерошенные волосы норовились вот-вот вылезти из тугого пучка, спадая на непроницаемое лицо. Изящные тонкие руки скрестились на груди, пока сонные глаза смотрели куда-то в сторону лестничных ступенек. Либо на Вайолет подействовала ранее выпитая банка пива, либо теперешняя Кейтлин и вправду смотрелась чертовски красиво. — Твоя взяла, но знай: если отравишь — станешь первым подозреваемым. Кейтлин шагнула внутрь полупустой квартиры — в полном неведении, что приготовила девушка. Точно так же, как и Вай — пребывавшая на седьмом небе от счастья — не знала, что с этого момента её жилище перестало быть невидимым для остальных.