Птица в клетке

      Тренировочный полигон третьей команды вновь пестрил жизнью. Рок Ли и Тентен уже полностью восстановились, но разрешения на выполнение миссий дано не было, потому всей командой дружно приступили к тренировкам. Генины, разогнавшие кровь и пропотевшие после лёгкой, по словам Гая, разминки, были готовы внимать словам своего наставника. Разогрев дался одинаково для всех — хоть Неджи и Ли были более развиты физически, они сами себе усложняли задачу утяжелителями. Тентен же тоже выкладывалась на полную, но всё же она — девушка, у которой не было такой одержимости к нагрузкам собственного тела.       — Сегодня, — начал говорить Гай. — Вы будете обучаться одной технике. Она запретная, и не каждый сможет её освоить, но я считаю, что если вы приложите достаточно упорства, то справитесь. Эта техника может стать вашим козырем и послужит основной для выполнения некоторых других техник.       — Ура! Мы будем обучаться крутой запретной технике! — Ли начал радостно пританцовывать и чуть ли не хлопать в ладоши от азарта и восторга. От былых признаков усталости не осталось ни следа.       — Гай-сенсей, вы говорите о Восьми Вратах? — Неджи сохранял внешнее спокойствие, но внутри тоже начал разгораться огонь предвкушения. Он видел ту мощь, что давали Врата.       — Ты прав, Неджи, — кратко ответил Гай. — Ли, будь серьёзнее и бери пример с Неджи. Это не шутки.       — Хорошо, Гай-сенсей! — выкрикнул Ли и встал по стойке «Смирно». Да только его взгляд продолжал сиять от бесновавшихся искр.       — Я надеюсь, что мы выживем после этой тренировки, — буквально простонала Тентен, так и не сумевшая встать с земли.       — Вы все прекрасно знаете, — Гай повысил свой голос, чтобы привлечь внимание учеников. Даже его лекторские рассказы были полны эмоций, он никогда не скатывался на монотонный бубнёж. — Мы не используем и половины возможностей нашего тела.       — Да, в Академии нам говорили про пятую часть, — с важным видом прокомментировала Тентен.       — Ты права, Тентен. А знаешь почему? — встречный вопрос Гая завёл девушку в тупик. Она лишь захлопала ресницами.       — Чтобы дольше жить, — Гай довольно кивнул и, глядя на недоумевающие взгляды генинов, жестом попросил Неджи пояснить. — Долгое пользование всех возможностей тела приведёт к саморазрушению и истощению организма. Потому природа поставила такой блок на наше тело, чтобы мы не самоубились.       — Получается, тренировки помогают частично снимать этот блок? — пытался понять всё Ли.       — Нет, тренировки увеличивают общие возможности нашего тела. Как Неджи и сказал — природа позаботилась над тем, чтобы мы не умирали раньше положенного, и поставила блок. В организме человека есть триста шестьдесят одно активное тенкецу и восемь запечатанных. Они отвечают за печати и раскрытие внутренних резервов. И под моим присмотром вы будете открывать Каймон.       — Все мои усилия были напрасны? Я мог просто научиться открывать врата вместо этих тренировок? — Ли потерял былой энтузиазм, а в его глазах затаились оттенки лёгкой печали.       — Нет ничего напрасного, пока в тебе горит Сила Юности!!! — сверкнул своей белоснежной улыбкой наставник, взбодрив приунывшего ученика. — Не доводи ты сам себя до изнеможения, просто не смог бы открыть врата. Или просто бы умер от болевого шока. Но и как я и говорил — тренировки увеличивают общие возможности нашего тела!       — Смотри, Ли, — сказал Неджи, глядя на товарища, и нарисовал на земле двух человечков, один больше другого. Тот до сих пор ничего не понимал. — Вот есть ты до тренировок, — обвёл в кружок маленького. — Вот ты после тренировок, — теперь большого. — Допустим, твоя сила была сто, — подписал под маленьким человечком. — А после двести. Условно ты стал сильнее в два раза. Если бы ты открыл Каймон до тренировок — твоя сила бы стала пятьсот, а после — тысяча! Между тобой без Каймона была разница в сто, а между тобой под Каймоном разница в пятьсот. Вот и твои тренировки.       — Ого!       — Теперь лучше покажу вам на примере, — Гай достал из подсумка свиток, в котором оказались запечатаны две огромные и толстые каменные плиты, и ударил по одной из них с разворота — ничего не произошло. — А теперь смотрите внимательно, — после этих слов Неджи активировал Бьякуган. Гай встал на полусогнутых и сжал до хруста кулаки. Плавная и медлительная чакра ускорила свой бег, устремляясь к левому полушарию мозга, а после прохождения той точки тускнела, но темп не теряла, и вновь разгоралась после прохождения через очаг. На этот раз удар наставника был настолько резким и быстрым, что появилось остаточное изображение. Плита разразилась сеточкой из трещин, а после и вовсе разломилась на мелкие кусочки. — Вот, — выдохнул Гай, а после подкинул к небесам целую кучу свитков. На землю они опали в виде древесных стволов, которых бы не обхватило и два взрослых человека, приминая слегка почву под тяжестью своего веса. — Вы должны будете их разломить. Но прежде чем начнём — вы должны довести себя до полного изнеможения. Потому — тысячу отжиманий, а если не сможете, то…       — Тысяча шагов на руках! — воскликнул за Гая воодушевлённый Ли, первым приступив к тренировке.       Лишь спустя час мучений Гай остался доволен внешним видом своих подопечных. Ближе к концу истязаний Неджи не выдержал и снял утяжелители с себя, ибо был не в силах продолжать. Ли же было всё нипочём, он был словно из железа. Тентен практически умерла и просто пыталась последние десять минут прийти в себя.       Неджи так и не смог расколоть бревно. Первые врата были как бездонный колодец. Сколько бы чакры он туда не направлял — без толку. Бьякуган, требующий для поддерживания пусть и небольшого, но всё же некоторого количества чакры, был погашён. Всё для того, чтобы выложиться на максимум. Неджи принял низкую стойку и увеличил скорость циркуляции, доводя её до такого состояния, что чакроканалы горели, работая на пределе и выдерживая максимально возможную скорость, но результат оставался тем же. Никакого прорыва не было, Каймон так и не открывался.       Хьюга жадно глотал воздух и смотрел на то, как Ли, что-то громко выкрикнув, стремительным рывком полетел вперёд, оставляя на изрыхлённой после множества попыток земле глубокие следы. Одним резким ударом в прыжке он расколол полено на две части и обессиленный упал на землю.       — Гай-сенсей! У меня получилось! — воскликнул он.       — Молодец, Ли. А теперь отдохни немного, после первого открытия врат люди примерно сутки не могут нормально двигаться. Если что — я тебе помогу добраться до дома.       — Да, Гай-сенсей!       Неджи же собрал все оставшиеся силы и совершил ещё одну попытку — результат остался тем же. Он наверняка делал что-то не так.       — Неджи, у тебя получится! Давай! Ещё немного!       — Я не могу, — только и сказал Хьюга, будучи не в силах подняться.       — Если будешь продолжать в таком духе, то справишься! Сила Юности в тебе просто цветёт! — Гай показал большой палец и сверкнул своей белоснежной улыбкой. — Тентен, у тебя тоже всё получится!       — Такие тренировки не для меня, Гай-сенсей, — вымученно протянула девушка.       — Ладно, хватит с вас на сегодня, — наставник нахмурился. Всё же он выглядел серьёзным, когда переставал валять дурака и с его лица сползала глупая полуулыбка. — Со следующей недели начнём снова брать миссии D ранга и продолжим тренировки, как раньше. У вас как раз официально появится допуск.       — Но сегодня же только начало недели! — начал спорить Ли. — Сколько времени без тренировок!       — Ли, ты после открытия Каймона утром встать не сможешь. Моё личное для тебя задание — съесть двойную порцию нашего меню, — сказал наставник, положив руку на плечо генину. — И вам тоже нужно будет сполна покушать. Да и сегодняшним трудом вы заслужили отдых!       Неджи ухмыльнулся про себя, но свои догадки не озвучивал. Выглядело всё так, словно Гаю выдали задание, пока генины ещё находились на официальном больничном, а он их задобрил обучением новой технике, чтобы его не так скучно было ждать.       Неджи со всеми попрощался и, осторожно ступая, чтобы не тревожить перенапряженные мышцы, запетлял по узким улочкам селения. Полигон располагался на отшибе, он был одним из самых дальних относительно квартала Хьюга.       Деревня, как живой организм, жила своей жизнью, и ей были безразличны потуги одного взятого в отдельности генина. Кто-то трудился, а кто-то куда-то спешил. Обеденный час был давно позади, но до конца рабочего дня было ещё далеко. Прежде чем вернуться домой Неджи решил посетить лавку Чозы Акимичи. Всё равно было практически по пути. У него кончилась прошлая партия пищевых добавок, которые для всей команды заказал Гай-сенсей, а у него появились деньги. Оказалось, что награды были не только за тех близнецов, а чуть ли не за треть отряда, но маленькие. В сумме набежало порядка шестидесяти миллионов рьё. Пятую часть забирала себе Конохагакуре, остатки между собой поделили Какаши и Гай. А сам Гай уже отдал четверть от своей доли генинам. Итого Неджи, Ли и Тентен перепало по два миллиона рьё. Хьюга мог бы уже прямо сейчас закрыть тот долг, который на него повесил Хиаши и радоваться жизни, но решил с этим повременить. Он не хотел вот так вот сразу показывать свои деньги. Мало ли, глава клана решит забрать все деньги себе, придумав какой-нибудь аргумент.       После небольшой прогулки усталость сошла, и мышцы перестали гореть, но Неджи не обманывался. Завтра он всё прочувствует сполна, а послезавтра вообще вряд ли встанет. На второй день мышцы болели сильнее, чем на первый.       Квартал Акимичи отличался от квартала Хьюга. Застройка вторых была просторной. Дома большие по площади, но в высоту — малые. В большинстве своём одноэтажные, изредка — двух. С большими дворами и огромным количеством парков и сквериков. Он был самым большим по площади, но вот плотность населения была низкой. А сами дома кардинально отличалась от стиля деревни. Словно клан Хьюга духом остался в Сенгоку Джидай, когда остальные открылись новому времени.       У Акимичи же всё было иначе. Всё плотно и компактно. Большая часть домов построена была в квартирном типе, но шиноби жили в просторных многоэтажных домах. Да и сам клан был не таким, как Хьюга. Не было разделения на главную и побочную ветвь. А Акимичи выглядели добрыми и отзывчивыми, в отличии от Хьюга, у которых даже члены побочной ветви искрились высокомерием перед жителями Конохи. Даже Неджи, сам того не понимая, перенял такое поведение. По крайней мере перед незнакомыми людьми. В нём видели типичного сноба Хьюгу.       Лавка Чозы занимала первый этаж трёхэтажного поместья. Неджи не мог представить, чтобы Хиаши или кто-либо другой из клана обустроил лавку в своём доме и впускали людей без предварительного приглашения.       Хьюга раздвинул бренчащие занавески и вошёл внутрь. Рядом с прилавком сидели Чоза со своей женой. Довольно полная женщина с короткими тёмными волосами. Было видно, что они что-то обсуждали, но замолкли, услышав гостя.       — Чоза-сан.       — Какими судьбами, Неджи-кун?       — Старые пищевые добавки закончились, нужны новые, да и подобрать другие нужно, — ответил Неджи.       — Я слышал про ваш случай. Повезло, что всё обошлось, — он недовольно повертел головой и поднялся за листком и печатью.       — Да, другие могли и погибнуть, — слегка самодовольно протянул Неджи. Ему, конечно, не нравилось, что все в селении теперь только и делают, что обсуждают их миссию, но немного покрасоваться было нужно.        — Каплю крови, — Неджи послушно проткнул палец предложенной иголкой. Многие шиноби бы просто прокусили палец до крови, но это было как-то дико. Он же сейчас не на поле боя, где важно каждое мгновение. — Ты выглядишь уставшим.       — Гай-сенсей решил провести особую тренировку…       — Я всё понял, — Чоза сделал несколько дополнительных пометок. — Буду иметь в виду, что он вам поблажек не даёт.       — Неджи-кун, ты не проголодался? — спросила молчавшая до этого женщина и жалобно выдохнула. — А то я по привычке приготовила и на Чоуджи, да забыла, что сейчас у них в Академии уроки выживания. Как там мой голубчик в лесу? Не голодает ли?       А ведь и вправду. Летом последнего курса Академии их класс тоже на неделю отправляли в лес за деревней. Это можно было бы назвать летним лагерем. Ли так рвался всем помочь на охоте, но делал только хуже, спугивая оленей. Добыть еду получилось только тогда, когда сумели отправить Ли обратно.       — Эмм, — Неджи хотел ответить, но не знал, как её зовут. Его глаза лихорадочно забегали по комнате в поисках ответа.       — Чокара, — пришёл на выручку Чоза. Неджи не знал, как звали женщину. — Чоуджи мужчина, он справится.       — Надо будет обязательно приготовить мясо барбекю, как он вернётся, — уверенно кивнула своим словам.       — Чокара-сан, спасибо за предложение, но я не голоден, — пытался отказаться Неджи, но организм его предал, громко заурчав. Стало слишком тихо. Даже перестал шелестеть карандаш по бумаге.       — Голодным от нас ты не уйдёшь, — женский голос потерял былую теплоту и доброту.       — Всё в порядке, честно! Мне нужно скорее домой, приготовить еды для матери, — Неджи не врал. После того, как Кая вернулась, то стала целыми днями пропадать. Чаще всего в госпитале.       — Заодно и Каю-сан угостишь.       Неджи было нечего сказать, он молча согласился. Акимичи хранили готовую еду в таких свитках, что после распечатывания она оставалась горячей. А дорогие ли эти печати? А как долго хранится еда? Вопросы, на которые пока что нет ответа. Выглядел заставленный стол так, что слюни начинали течь. Тем харчам, что он готовил сам себе, никак не сравниться с этой едой ни внешне, ни по вкусу. Да и наверняка они добавляли что-то ещё, ибо Неджи не должен был съедать такого количества еды, даже с учётом того, что он был голоден и истощён после тренировки.       В итоге его отпустили домой, всунув с собой ещё несколько свитков. Чоза напоследок сказал:       — Завтра твой заказ будет готов, так что приходи, как время будет. Да и просто заходи в гости. Не чужие ведь люди, — и передал тот лист, с рекомендациями по питанию. — Гай оплатит?       — Нет, я сам, Чоза-сан. Только скажите цену, — был велик соблазн всё спихнуть на наставника, но оно того не стоило. Хорошее расположение от одного из сильнейших, как говорят, ниндзя Конохагакуре того не стоит.       — Пятьдесят одна тысяча триста семьдесят рьё, — подытожил Акимичи. А Неджи слегка ужаснулся от суммы. Это ведь сколько «D» миссий нужно выполнить? — Консультация была бесплатной.       — Спасибо Чоза-сан, — Неджи слегка поклонился. — Я завтра обязательно к вам приду, — громко сказал Хьюга, и, бубня себе под нос, добавил: — Если смогу встать.

***

      Новая неделя наступила, а Гай так и не вернулся. Видимо, задерживался на миссии. Отсутствие наставника не было причиной тому, чтобы генины пропустили тренировку. Правда тренироваться так же самоотверженно, как и раньше, мог только Ли. Неджи же не выкладывался на полную без беглого взгляда наставника, и то и дело частил с отдыхами, точнее медитациями. Ему казалось, что именно в медитации он сможет открыть Каймон. Ведь в таком состоянии он мог, не отвлекаясь ни на что, разгонять чакру до наиболее высоких скоростей циркуляции. Тренировка продлилась буквально часа полтора.       После Неджи вернулся домой. Там, на удивление, не было пусто. Мать сидела на кухне и пила остывший чай. Под глазами огромные мешки, вид уставший, а взгляд полусонный. Время, прошедшее с её возвращения, оставляло слишком тяжелый след. Именно сейчас он понял, что она разменяла свой четвёртый десяток, по крайней мере, Кая теперь выглядела на свой возраст, а не моложе…       — Ничего себе, ты дома, — несколько наигранно удивился генин и начал копаться на кухне в поисках еды. Ещё тёплые рис с лососем и варёные овощи. Сойдёт.       — Ненадолго.       — Опять ничего не расскажешь, да?       — Я навещу Хизаши. Сегодня могло быть пятнадцать лет нашей совместной жизни.       — Я схожу с тобой, — и в молчании принялся за еду, а после привёл себя в порядок, обмывшись после тренировки и переодевшись в чистое чёрное хаори. Протектор со лба снимать не стал. Кая тоже облачилась в тёмных цветов одеяния, перевязав свой протектор вокруг руки.       За цветами решили зайти в цветочную лавку Яманака. Их кварталы располагались буквально по соседству, но вход находился со стороны Бродвея, так что пришлось пересечь практически всю вотчину Яманака. И не было никакого магазина поближе?       Внутри их встретили две девушки. Взрослая каштановласая с карими глазами, что выглядела лет на тридцать, объясняла что-то блондинке возраста Хинаты.        — Давай, Ино, они твои клиенты, — шепнули на ухо девочке. Неджи не расслышал, но губы давали информации больше, чем сказанные вслух слова.       — Добрый день, — сказала блондинка и приятно улыбнулась, слегка растянув уголки губ. — Чем могу помочь? — и посмотрела на Неджи, ибо Кая демонстративно начала рассматривать стоявшие вокруг цветы.       — Цветочки нужны, — ответил Неджи и без интереса посмотрел в глаза девочке. Она дернула бровью и смотрела на Хьюгу, как на идиота.       — Какие? — её голос едва не дрогнул.       — Для могилы.       Она начала собирать букет и пыталась наладить диалог любым способом. Хьюга ли он? Знает ли Хинату? Говорила о том, что они сверстники… Неджи на всё это не обращал внимания. Дело даже дошло до его сравнения с Учихой из Академии. А то, как она протянула «кун»… Неджи навеяло неприятных воспоминаний. Очередная фанатка лучшего ученика.       Кая рассчиталась за собранный букет, и они вернулись обратно в клановый квартал. Отец был захоронен там. Вообще, Хьюга — были единственными, кто возвёл на своих землях кладбище и активно им пользовался. Все остальные хоронили на кладбище Конохагакуре. Цеплянием за старые времена и снобизмом веяло и здесь.       — Мам, и что это было? — Неджи недовольно поджал губы.       — Мог бы с ней и поговорить. Миленькая ведь девочка, — улыбнулась Кая.       — Не начинай, — Неджи кого и видел в той блондинке, так это одну из типичных девчонок, что хвостиком бегают за мальчишками с смазливой мордашкой. Его аж передёрнуло от воспоминаний. — Лучше скажи, что происходит? Почему ты вечно на ногах и пропадаешь вне дома?       — Скоро подтверждать квалификацию ирьенина. Много чего забыла, приходится посещать курсы и вспоминать, чтобы с треском не провалиться. Да и стандарты пересмотрели.       — А в честь чего?       — Хиаши-доно оставил рекомендацию Хокаге-саме. Меня повысят до токубецу-джонина если я подтвержу все свои навыки. Если есть токубецу-джонины в навыках преподавания, то почему не может быть их в навыках медицины?       — Поздравляю, — улыбнулся Неджи. Она всё же решила поделиться тем, что происходило.       Кладбище было безлюдным. Кая дала букет сыну, чтобы он его положил перед надгробием Хизаши. Белые лилии, розы, орхидеи и хризантемы… По четыре цветка на вид. Обилие белого резало глаза, но таковы были традиции.       Неджи предался воспоминаниям о тренировках с отцом. Был бы он доволен его успехами? Да и можно ли это назвать успехами? Генин перевёл взгляд на мать. Скупые слёзы стекали по её щекам, а в руках она сжимала подвеску из жёлтого полупрозрачного камня, похожего на янтарь.       — Ты чего?       — Это ожерелье подарил твой отец на свадьбу, — улыбнулась и потрепала его по волосам. — Он бы гордился тобой.       — Тише, не плачь, — поднялся на ступеньку, чтобы быть выше и обнял мать, а она прислонилась к его груди. — Всё будет хорошо. Смотри, — и они встретились глазами. — Тебе не надо брать миссию за миссией. Я уже генин. С Гаем… С Гай-сенсеем мы можем брать уже хорошо оплачиваемые миссии. Ты получаешь повышение и особо на рожон не лезешь. Зимой я сдаю на чунина и можешь прекратить полевую работу! Например в Академию пойти! Ты же знаешь Сюн-сенсея. Переговорите, может поможет!       — Посмотрим, Неджи.       Начался дождь. Они ещё немного постояли и вскоре вернулись к своему дому, но Неджи пошёл на тренировочный полигон. Дождь его не пугал, а напротив, был помощником для отработки водных техник, но не ради этого он пришёл на площадку.       Во время последнего боя с Хиаши Неджи почерпнул кое-что интересное. Тот ускорял свои движения не только напитывая своё тело чакрой, но и выпуская её из тенкецу. Он мог так же, ведь для Небесного Вращения нужно испускать чакру из каждого тенкецу, и для этого он учился испускать чакру из каждого по отдельности. Сейчас нужно было делать тоже самое, только в движении.       Неджи оголил торс и повесил кимоно на мишень. Уж лучше холодные дождевые капли будут падать на плечи, чем закатываться за шиворот одеяний. Да и так он чувствовал себя гораздо свободнее.       Для начала он подпрыгнул и выпустил максимально возможное количество чакры из всех тенкецу, смотрящих назад, за раз. Неджи унесло вперёд мощным порывом, приземлившись после которого он едва сумел удержаться на ногах и немного проскользил вперёд по мокрой и превратившейся в грязь земле. А после, ускорив циркуляцию чакры, повторил действие. В этот раз его унесло куда дальше, а нормально приземлиться не удалось. Теперь он был весь в грязи.       Вопрос в контроле. Нужно следить за мощностью испуска чакры и его резкостью. Если слишком слабый поток — то и не было ускорения. Сильный — заносило непонятно куда. Зато теперь было понятно, почему в Джукене преобладали круговые движения, почему главная защитная техника — это Небесное вращение. Всё это компенсация ошибок в контроле чакры. Испустил слишком много чакры — продолжай вращения и защитись от вражеской атаки.       Сейчас Неджи нужно было только привыкнуть к новшеству, опытным путём узнать, как ускорять каждый удар, шаг и переход, и вбить это себе буквально в рефлексы, доводя до абсолютного автоматизма. Это должно у него выходить так же легко и естественно, как и дышать.