Жизнь за жизнь.

Несколько дней дожди лили, не переставая. Ни один лучик солнца не смог пробраться сквозь плотную завесу туч. Серые, размытые краски и дождь, дождь, дождь, непрерывный стук капель по стеклу... Такая погода на кого угодно может нагнать тоску, а на и без того балансирующую на грани отчаяния девушку и подавно. Гермионе казалось, что мир решил подстроиться под ее настроение и оплакать Рона и остальных, вместе с ней. Вест не мог без жалости смотреть на «молодую мисс». Он уже успел убедиться, что у нее доброе сердце. Гостья все время старалась помочь ему, сначала Вестер воспринимал это как оскорбление, но потом понял, что она искренне хочет облегчить его долю. До дождей они вместе возились с цветами в саду, потом наводили порядок на книжных полках, даже готовили. На кухне девушка была очень неуклюжей, но быстро училась. За все время пребывания в доме, домовик не услышал от нее ни слова, потому научился по глазам понимать, чего она хочет и о чем думает. Когда с утра неожиданно выглянуло солнышко, а тучи начали расползаться, словно застигнутые на месте преступления, Вест решил сделать приятное захандрившей подопечной. Он вспомнил, что хозяин Драко разрешил ему водить молодую мисс к морю, но до этого момента эльф не пользовался этим разрешением. ‒ Может молодая мисс хочет сходить на берег? Погода чудесная, на море должно быть очень красиво! ‒ предложил Вест после завтрака. ‒ Хозяин Драко разрешил это, просто велел мне сопровождать молодую мисс в случае такой прогулки, но я не буду вам мешать! Гермиона согласно кивнула. Она видела море только из окна холла второго этажа, и то приходилось выгибать шею, чтобы заглянуть за угол. Самый потрясающий вид должен был открываться из хозяйской спальни, но туда она не заходила, даже не знала, заперта ли дверь. Идея прогуляться на берег порадовала ее, все-таки Гермиона с детства любила море, считала его почти живым существом с потрясающе сильной энергетикой, способным заряжать жизненными силами. Вест впервые вывел ее за ограду сада. Вместе они спустились по каменистой тропинке с обрыва. При этом эльф шел первым и выказывал готовность поймать Гермиону, если та вдруг оступится. Он вообще старался создать вокруг девушки исключительно безопасную среду, скрупулёзно выполняя приказ хозяина. Спустя несколько минут спуска, они оказались на узком диком пляже, где песок смешался с выброшенными на берег водорослями. Гермиона опустилась на невысокий валун и устремила взгляд на размытую полоску горизонта. Там таяли последние тучки, но летней голубизны все равно не было. Солнце играло бликами по темным волнам, слепя глаза. Ветерок дышал в лицо солью и водорослями, шевелил тонкие вьющиеся пряди, выбившиеся из небрежного пучка Гермионы. Она перевела взгляд на пристроившегося рядом Веста. У того большие, как у летучей мыши, уши чуть подрагивали. Эльф понял ее взгляд. ‒ О чем рассказать молодой мисс? Вест не знает интересных историй, только о хозяине Драко. Молодая мисс хочет послушать о хозяине Драко? Гермиона кивнула. Она уже убедилась, что дома Малфой был совсем другим. Она никогда не ненавидела его как Гарри и Рон, и хотя его придирки и оскорбления задевали, но не могли вызвать настоящей злобы. Здесь, живя в его доме, окруженная его вещами, Гермиона утвердилась во мнении, что они совсем не знали Драко Малфоя, а Вестер давал ей шанс понять его, раз их судьбы все равно связаны теперь. ‒ Хозяин Драко очень любит лошадей, прекрасно на них ездит. У него есть свой конь в поместье, хозяин зовет его Пегасом. Однажды, Пегаса напугал эльф-конюх, совершенно случайно, тот вздыбился, ржал, лягался и только хозяин Драко смог его успокоить. Уж не знаю как. Все тогда удивлялись. Хозяин Люциус думал убить взбесившегося коня, а хозяин Драко усмирил! В этих словах звучало столько гордости, словно Вест сам справился с норовистым жеребцом. ‒ А когда мисс Пенси приезжала, хозяин Драко всегда катал ее на Пегасе. Конь вообще не подпускал других седоков, а когда хозяин Драко сам сажал мисс Пенси в седло, был смирнее ягненка. Вест задумался. Видимо вспоминал счастливые дни в поместье Малфоев и забавы обожаемого хозяина. Гермиона теперь отчетливо видела несостоятельность своих идей Г.А.В.Н.Э. Разве можно оторвать его от семьи, которую он так любит? Вестер искренне счастлив служить им! ‒ А как-то мисс Дафна прибыла расстроенная, не знаю, что у нее случилось, не мое это дело. Но хозяин Драко наколдовал ей большой платок, он переливался всеми цветами радуги, принимал такие необычные оттенки и сочетания, распускался сказочными цветами, и такой невесомый... Мисс Дафна была в восторге. Гермиона и сама вспомнила этот платок. На пятом курсе Гринграсс носила его очень часто, хвасталась им перед подругами. Но Грейнджер и в голову не приходило, что это произведение Малфоя, да и созданное только для того, чтобы поднять Дафне настроение! И как только такой человек мог настолько жестоко относиться к ним? Эти два Драко совсем не вязались у Гермионы в единый образ. Тишину нарушил хлопок, и из воздуха материализовался сам Малфой. Он внимательно осмотрел представившуюся ему картину и недовольства не выказал. ‒ Можешь возвращаться, Вест, я сам пригляжу за нашей гостьей, ‒ тоном, не терпящим возражений, скомандовал Драко, и эльф тут же исчез. Юноша прошелся взад-вперед вдоль полосы прибоя. Он выглядел задумчивым. Гермиона молча ждала объяснений. Она пыталась представить, как может выглядеть веселая улыбка на его лице, как бы прозвучал комплимент из его уст... ‒ Я хотел попросить тебя об услуге, ‒ начал Малфой и Гермиона напряглась. ‒ Я не могу понять причин того припадка, который случился со мной после того, как я убил Захарию Смита... Послав «Авада Кедавра» в Сивого в битве за Хогвартс, я испытывал примерно то же, но значительно слабее. Я могу дать тебе возможность призывать любую книгу из библиотеки нашего поместья, если ты постараешься найти там объяснения этой ситуации. Гермиона внимательно смотрела на Малфоя. Он просит ее о помощи? Уму непостижимо! Малфой поднял на нее взгляд, но увидел лишь грустную задумчивость. Непослушный локон, выбившийся из пучка, трепетал у нее на лбу, но девушка этого не замечала. Непривычная бледность и ни грамма косметики. При свете осеннего солнца Гермиона показалась Драко красивой, и он даже не сразу прогнал эту мысль. Что-то, и правда, было в Грейнджер такое, что притягивало взгляд. Юноша не назвал бы ее красивой, но чувствовался какой-то внутренний свет, который не в силах были погасить все выпавшие на ее долю страдания. ‒ Ты поможешь мне? ‒ спросил Малфой, после затянувшейся паузы. Гермиона кивнула. Она видела в этом возможность снова иметь под рукой большую библиотеку, да и самой было интересно, что случилось с Драко, а теперь скрыть от нее что-то по этому поводу будет ему невыгодно. В жизни появилась какая-то, пусть и маленькая, но цель, а значит, теперь будет легче встречать новый день. ‒ Идем, а то простудишься! Малфой неожиданно предложил ей руку. Конечно, это было продиктовано соображениями безопасности, но все равно ощущение твердой сильной ладони внушало какую-то уверенность. Примерно на середине подъема, Гермиона оступилась и полетела бы вниз, не подхвати ее вовремя юноша. ‒ Смотри под ноги, ‒ буркнул он, но язвительность получилось какая-то не очень натуральная. Они оба это почувствовали. Перед отбытием он написал на салфетке заклинание, позволяющее призывать книги из поместья. «Ты мне обещала», ‒ напомнил юноша и исчез с тихим хлопком. А Гермиона еще какое-то время обдумывала его странное поведение. Сегодня дружелюбие было ему выгодно, и все же...