Tales of the Wasteland

Этот контракт изначально показался Келлогу не простым. Прожженый наемник, без труда выслеживавший беглых синтов раньше, несколько раз ловил себя на том, что нервничает. Впервые, за долгие годы. В этот раз его путь лежал в Неваду, в независимый Новый Вегас. Он слышал историю о том, почему Вегас стал независимым. И даже слышал о том, благодаря кому он стал независимым. Легенды, или скорее их отголоски вместе с караванами доходили даже до Бостона. Вторая битва за дамбу отразилась на всех пустошах. "Просто контракт", — успокаивал себя Келлог. "Он даже не явится. Зачем ему это? А если придёт -- ему же хуже. К тому же со мной охотники. Всегда мурашки бежали от этих парней, но сейчас я рад, что они со мной". Одинокая улица, развалины Вест Сайда. — Далеко же ты забрался, пташка. Пора возвращаться домой, — начал Келлог злорадную речь. Он снова почувствовал себя на коне, когда увидел, что Шестого нет на горизонте. Синт попытался убежать, Келлог с охотниками отправился за ним в погоню. Улочки петляли одна за одной, как вдруг беглеца охватило отчаяние. Он понял, что зашёл в тупик. Келлог уже почти настиг его, как вдруг, буквально из ниоткуда, из воздуха на его дороге появилась фигура. В извечном, до боли знакомом по рассказам пыльнике и шляпе. На бедре у фигуры висел тяжёлый, черный револьвер. Не меньше, чем пистолет самого Келлога, а то и внушительнее. В руке фигура держала бутылку виски. Медленно, наслаждаясь каждым глотком, он отхлебнул из бутыля и обратился к охотнику. — трое на одного? Ещё и безоружного? Дьявол, — подумал Келлог, — он заметил охотников. — Да-да, можете не прятаться, вас прекрасно видно, — продолжал Курьер. — А теперь, перед тем как мы начнем пляску, может объясните мне, какого дьявола тут происходит? Вы явно не хотели его ограбить, уже давно начали бы палить. И не хотели убить, опять-таки он был бы уже мертв. Так в чем дело? Келлог подбирал слова, чтобы казаться грозным, но не дерзить слишком сильно. Потери в личном составе не входили в его планы. — Это существо, что трусливо прячется за твоей спиной - синт. Собственность Института. Сдается мне, даже ты слышал о таких. — Ну, положим, слышал, и что дальше? — Да ничего. Я здесь за тем, чтобы эту собственность забрать. Против тебя или Вегаса мы ничего не имеем, так что если ты уйдешь с дороги, то я сделаю вид, что ничего не было. Ну, что скажешь? Курьер выдержал паузу, он точно так же подбирал слова. Он понимал, что драки не избежать, так же как и понимал, что беглеца он им не отдаст. Синт или человек, а на территории Вегаса никто не должен заниматься похищениями, тем более, если есть возможность этим похищениям помешать. Тем более, если помешать может он сам. — Я против Института тоже ничего не имею. Но здесь, в Вегасе, любой человек находится под защитой. Моей и моих секьюритронов. Как думаешь, сильно повредит репутации Стрипа похищение безоружного человека посредь бела дня? Я думаю, что сильно. А потому у меня встречное предложение, — он положил руку на револьвер, — Разворачивайте свои ублюдские задницы и чешите отсюда пока целы. Келлог рванулся к пистолету, Курьер извлёк оружие быстрее. В несколько десятых секунд, пока Келлог извлекал оружие, Курьер успел убить обоих охотников. Точные выстрелы в голову, прежде чем хоть один из них успел опомниться. И вот, они стояли уже вдвоем. Келлог направил пистолет на Курьера, а Курьер на Келлога. В голове Шестой прикинул калибр пистолета оппонента и понял — если попадет, не выкарабкаться. Он не сомневался, что попадет. — Ну так что? Разойдемся по добру по здорову? Или оба в луже собственной крови лежать будем? — Я б может тебя и отпустил, но что я своим скажу? — Скажешь то же, что сказала улепетывающая полковник Мур в Калифорнии. То же, что передал Вульпес Инкульта на восток. Вегас независим. И Вегас закрыт. Для всех, кто попытается в него лезть. Палец Келлога дрогнул. Курьер это заметил. Усилием мысли он включил имплант и вновь растворился в воздухе, когда Келлог выстрелил — он уже не знал, куда стреляет. Пуля, однако, достигла цели. На землю упали несколько больших капель крови. Капли все падали и приближались к Келлогу, он начал стрелять по их источнику. Источник двигался слишком быстро. Он будто телепортировался, а не прыгал. Курьер вновь стал видимым только перед самым лицом Келлога. У Шестого была тяжело ранена рука. Прежде, чем Келлог опомнился, он получил удар в челюсть второй рукой. За ним последовал пируэт и удар ногой в висок. Наемник упал. Курьер со всей силы надавил ботинком на кисть, заставляя старого наемника выронить пистолет. Затем он сел на Келлога и начал методично, спокойно, без гнева, но со страшной избивать того по лицу. Тяжёлые удары медленно, но неумолимо падали один за другим, пока Келлог не оказался почти без сознания. Тогда Шестой остановился. — Я мог бы убить тебя. Но из уважения к твоим навыкам я повторю просьбу. Возвращайся в Институт и передай своим. Вегас независим и закрыт. Келлог сплюнул кровью. — Ты меня понял?!, — голос Курьера, обычно спокойный, напоминал скорее звериный рев. Так ревели альфа-самцы когтей смерти, когда вели стаю в атаку. Келлог кивнул. Курьер встал с его тела, подошёл к револьверу, валявшемуся на полу. В два движения он извлёк барабан и вытряс оттуда пули. После чего бросил пистолет на землю, под Келлога. Тот взял пистолет, кивнул. Яркая вспышка озарила улочку. Келлог телепортировался назад, на базу. Шестой посмотрел на испуганного синта. — Здесь ты в безопасности. Но впредь так не попадайся. Он развернулся, хотел было уходить, но обернулся напоследок — А. И ещё. Возьми, пригодится. Он извлёк из кобуры второй пистолет. Миниатюрный, тихий и компактный тактический Glock с глушителем. Синт, едва отошедший от шока взял пистолет и благодарно кивнул. С трудом Курьер нащупал на поясе трансумпорталлер. Он нажал на курок. Ещё одна вспышка озарила улицу — он отправился зализывать раны. Синт осторожно, оглядываясь, покинул переулок