Tales of the Wasteland

— Значит так, повторяю последний раз, — Эллисон в прошлом был вербовщиком НКР, а потому инструктажи и брифинги давались ему легко, — мы охраняем караван Бартона. Старик гоняет товары между фортом Независимого Вегаса и землями Легиона на Востоке. Раньше, до падения Цезаря, Восток был безопасен. Теперь, когда у легионеров началась грызня за власть, там хаос. Как и по всей пустоши. Поэтому им всем нужны мы и наши товары. Будьте готовы к засадам, ловушкам и рейдерским нападениям. У Бартона договор с Инкультой, но до земель Вульпеса надо добраться живыми. Так что будьте начеку. Все готовы? Мик в сотый раз перепроверил свой обрез. "Люпара", оружие вендетты в синдикате, последний подарок Курьера. Такие обрезы и до войны были большой редкостью, но после, особенно в таком хорошем состоянии, он стоил чуть ли не столько же, сколько Хендерсон нёс в своей заплечной сумке. Уходить с охраной каравана было самым безопасным или по крайней мере самым незаметным вариантом. Руки он спрятал за закрытой кожаной броней, представился чужим именем и вместе с отрядом "Громил Эллисона" покидал Мохаве раз и навсегда. Впереди лишь долгая дорога, жара и неизвестность. Но всё это однозначно было лучше, чем то, что сулил Вегас. На третий день пути по реке они остановились у брошенного мотеля. Караванщики часто устраивали у таких мест перевалочные пункты, чтобы пополнить запасы. Вода, консервы, иногда даже патроны -- всё это хранилось в станции в свободном доступе. Бери, что хочешь. При условии, что оставишь что-то равноценное взамен. Редкие караваны нарушали негласные правила таких мест. И долго такие караваны не жили. -- Так, Джонсон. Ты с новичком идёшь проверять мотель. Босс говорит, что там подозрительно тихо. Если найдете воду - тащите. Плыть ещё неделю. Мик и Джонсон осторожно подкрались к дверям. Жестами опытный охранник указал Мику, что нужно делать. Тот осторожно приоткрыл двери. Эхом скрип разнёсся по мотелю. Тишина, пустота и брошенность. Хлам тут и там, почти сантиметровый слой пыли. Нетипично для таких мест. Аккуратно Джонсон ступил за порог. Скрип половиц, мгновение спустя громкий хруст досок. Из под пола, проламывая путь наверх, вырвалось нечто отвратительное. Вдоль рек часто селились болотники и им подобные мутировавшие твари, но в последние годы их начали выселять новые виды зверей. Этих называли удильщиками, за схожую манеру охоты. Они подманивали своих жертв, часто селились в местах интереса, устраивали засады на припасах. То же произошло и в этот раз. В один прыжок удильщик оказался напротив Джонсона, мощным ударом когтей прорезая металлоброню и разрывая плоть. Второй конечностью тварь ловко схватила добычу и в одно движение затолкала в огромный, как у пеликана рот. В ужасе Мик попятился назад, его тело было в панике, но руки делали все за него. То, что было отточено до автоматизма, срабатывало само по себе. Когда Мик упёрся спиной в стену дома, он вдруг встал в стойку, дал два выстрела из обреза и приготовился защищаться. Первобытный страх обострял его рефлексы, а бионические руки давали преимущество над противником. Тварь рубанула когтями, Мик пригнулся, ушел от удара и вернулся в стойку, апперкотом ударяя в живот. Там, где осталась рана от выстрела из обреза. Тварь отступила, он продолжил бить. Классическая, коронная двойка в морду, следом бэкфист и вот он уже наседает, а удильщик отступает. Когда тварь была загнана в дыру, из которой вылезла, за спиной снова раздался треск. Мик уже попрощался с жизнью, но ему на помощь пришли Громилы. Залп из всех стволов по твари дал ему шанс вырваться из дома наружу и перезарядить обрез. Эллисон прокричал команду -- Огонь по тварям! Стрелять, пока всех не перебьем! И Мик стрелял. Перезаряжался, потом снова стрелял и снова перезаряжался. Ощущение товарищеского плеча не давало ему запаниковать, а ответственность перед братьями по оружию подстегивала продолжать атаку. Спустя десять минут залпового огня от мотеля остались одни руины, но логово тварей было зачищено. -- Хорошая работа, парни. Рик, отлично постарался. И хороший удар с правой. Эллисон отправил бойцов проверять руины и не зря. Удильщики отнесли все припасы в логово и там было чем поживиться. Караван пополнил запасы воды и продовольствия, получил несколько упаковок лекарств и препаратов. С новыми запасами они отправлялись на восток. Навстречу новой жизни Мика.