Хранители

В это время возле двери Великой госпожи велась ожесточенная война за подслушивающее устройство, в быту именуемое стаканом, и место поближе к двери. Мюмла и Японка вырывали друг у друга предмет и вполголоса ругались. — Иди к своим воякам, они тебя заждались, — Мюмла отпихнула Японку и прижалась ухом к стеклу. — Сама иди на кухню, там твое место, у плиты, — Японка пришла в себя и бросилась в атаку. Несколько секунд и Верховная госпожа завоевала себе место под дверью, но ее счастье не продлилось долго. — У плиты? Да, а на ней твоя фотография и годы жизни, — Мюмла пихнула Японку и схватила стакан. — Можно подумать, ты здесь самая умная. Да твой юмор вообще в Монолит отправить надо, — Японка резко отпустила стакан, и не ожидавшая этого Мюмла по инерции отлетела к стене. — Это еще почему? — поинтересовалась девушка, потирая спину. — Он убивает, отравляя всем жизнь, — Японка снова ринулась в бой, на этот раз за место под дверью. Мюмла не могла стерпеть такого подкола и бросилась в атаку, которая не продлилась слишком долго. Девушка, посчитав себя выше подслушивания, или скорее просто потому, что уже поняла, что за дверью мало чего слышно, уступила место Верховной госпоже и тихо удалилась. Как сказала Мю, холодная война с Долгом не продлилась и недели. Через 3 дня девушке доложили о прибытии Воронина, и она приняла генерала в аудиенц-зале. Она не пустила его ни к себе, ни в гостиную, показав тем самым недоверие и настороженность к Лидеру Долга. Если генерал и понял ее тактику, то решил промолчать. Ссоры ему не нужны были. Монолит становился все агрессивнее, а спасение и отстаивание своих земель Воронин считал важнее, чем выяснение отношений с группировкой, которая могла помочь. Мю отлично понимала, что может диктовать любые условия на правах победителя: Воронину некуда деться, он будет вынужден согласиться. Она приняла генерала, сохраняя презрительно-равнодушный тон. — Великая госпожа, у меня к вам плохие вести, — Воронин был бледен и нервно заламывал руки. — Не знала, что в вашей группировке генерал работает гонцом. И какие же плохие новости нам пришел сообщить Лидер Долга? — Владлен, послушай, не надо издеваться. Ты же все знаешь. Утром войска Монолита окружили нашу базу, мы позорно бежали, и сейчас мне не у кого просить о помощи, кроме как у тебя. Естественно, что Мю уже знала об этой новости. С самого раннего утра ей об этом сообщила Японка, поэтому девушка только ухмыльнулась в ответ на мольбы генерала. — Вот оно как. Не я ли предлагала вам, генерал, покончить с этим? Но вы поставили свои принципы выше собственной безопасности и отклонили мое предложение. Что ж, — Мю развела руками, — В таком случае… теперь справляйтесь сами. Я ничем… не хочу вам помочь. Воронин остолбенел. Только сейчас он понял, насколько сильно обидел своего человека. Ведь она была ему самой близкой, а он сам же все испортил. — Владлен, я все понял. От лица Долга признаю свою неправоту. Это была ошибка. Помоги мне, пожалуйста. — Это ли не лицемерие, генерал? Надеюсь, вы понимаете, что если хотите теперь с нами сотрудничать, придется подписать несколько бумаг, по которым я буду руководить всеми боевыми действиями, а вы будете меня слушаться беспрекословно. Кроме того, в случае победы вы не будете считаться победителями, только мы. Вы согласны? — Но это же жестоко и несправедливо! — Воронин не хотел терять свои позиции. Отдать победу другой группировке, пусть даже и содружественной им, было выше его сил. — В таком случае, вы можете идти сдаваться Монолиту, — отрезала Мю, — Что вы знаете о жестокости и несправедливости, хотела бы поинтересоваться? Даже сейчас, когда речь идет о спасении вашей же группировки, вы торгуетесь, как будто продаете артефакты. На правах Лидера Хранителей я озвучила вам свои условия, дело теперь за вами: принять их или… — Мю повертела ручку в руках, — отказаться. — Разумеется, мы принимаем ваши условия, — генерал скрипнул зубами. Он уже будто слышал, как обсуждают его разговор с Мю в Долге и как насмехаются над ним в его же группировке, — А как бы ты поступила на моем месте, Владлен? Мю, занятая подбором соответствующих бумаг, замерла. — Что бы я сделала на вашем месте? — девушка усмехнулась, — На вашем месте я бы не доводила до такой запущенности ситуацию. Ну и если бы это произошло, защищала бы свою группировку, а не принципы. Потому что принципы можно поменять, переделать, переформулировать, а вот группировку сильную собрать не всегда удается. Иногда нужно поступиться малым, чтобы не отдать большее. Мю прошлась по залу. Ей удалось решить все в свою пользу, и она была довольна этим. Целый спектр эмоций обуревал Лидера Хранителей, девушке пришлось напомнить себе: «Сначала реши дела, потом показывай чувства. Долг предан нам до тех пор, пока Монолит не будет выгнан с их территории. После этого, скорее всего, все вернется на круги своя. — Наш план действий таков: Долг переезжает к нам до окончания разборок с группировкой Монолит. Дальше вы подпишите временный договор о мире со Свободой и проведем разговор втроем. Потом будем действовать по результатам переговоров. — Спасибо, Владлен, — Воронин несмело подошел к девушке, — Ты не сердишься на меня? Мю покачала головой, прекрасно понимая, как тяжело было Воронину признать свою неправоту и извиниться перед ней. — У нас есть раненые, можно их к тебе в лазарет? — Я предупредила Дергач, койки свободны. Генерал спешно попрощался и отправился к своим передавать радостную весть. В дверь зала сразу же просунулись две головы: одна Японки, другая Руди. — Ну, как все прошло, Великая госпожа? — Руди изнывал от нетерпения, и Японка ухмыльнулась. Благодаря своим разведчикам и удобному положению у дверей, она уже все знала. Девушка была рада за Мю, но чтобы не выдасть себя, пихнула в бок Руди и, прошипев: «Прочь, монолитовец!» вывернулась из проема и обняла Великую госпожу. Пока Лидер Хранителей обрисовывала ситуацию, в зал вошла Мюмла с Кристаллом. Кинув настороженный взгляд на Мю, она примостилась рядом с девушкой и уставилась на нее. — Что-то случилось? — Мю нахмурилась. После хороших переговоров она не хотела слышать ничего плохого, но Мюмла лишь покачала головой, — Кристалл расскажет. Японка и Руди за это короткое время уже освоились и вовсю играли в свои любимые игры: «Подвинься!» и «Кто болван?» Увлеченно обзываясь, они спихивали друг друга на пол. Мю тяжело вздохнула и встала: — Что случилось, Кристалл? — Великая госпожа, мы нашли яйцо. Оно лежало в гнезде кровососов, которых мы недавно убили. — Давайте его к нам, в лабораторию, — Мю села обратно. Утро все же было ничем не испортить. — Цель нашей жизни… — пробормотал Кристалл, выходя. — Быть счастливыми, — улыбнулась Мю. Вечер в Зоне наступал быстро. Хранители целый день занимались своими делами: Японка муштровкой бойцов, Мюмла окопалась в оранжерее, Мю же расположилась вместе с Фаулер в лаборатории, рассматривая яйцо. Это, несомненно, было яйцо кровососа, хотя все ученые раньше писали, что эти мутанты живородящие. Так же было написано во всех научных трудах. Но Мю была готова это опровергнуть. Глава Хранителей осмотрела яйцо и поместила его в инкубатор, который ранее служил для поддержания жизни некоторых сортов растений. Она надеялась, что зародыш еще не умер. Фаулер явно была против такого бесцеремонного вторжения. Оторвавшись от изучения артефакта «Лунь», она недовольно заметила: — Зря вы это затеяли, Великая госпожа. Он давно мертв. — А может, и нет. Мы проверим, — Мю азартно потерла руки. — А что скажет Долг, с которым вы только-только наладили отношения? Как ученая, Фаулер не могла допустить, чтобы ценные поставки артефактов от Долга прекратились. — Для Долга это экспериментальный образец 0521836, — протянула Мю, — Они не против экспериментов над мутантами, тем более, что мы можем им помочь как в финансовом, так и в идеологическом плане. Пусть думают, что мы над ним проводим опыты. В лабораторию ворвалась Японка, дыша так, словно за ней гналась химера. Через несколько секунд вбежала и Мюмла. — Я так понимаю, что вы претендуете на первое и второе место в олимпиаде по бегу? — осведомилась Мю. — Что случилось? — Фаулер оторвалась от пробирок. — Там… Великая госпожа… там, — от волнения Мюмла не могла выговорить ни слова. — Великая госпожа не там, а здесь, — Мю подошла к девушкам, — Итак? Через несколько минут, когда Японка и Мюмла перестали беспорядочно махать руками во все стороны и дышать, как псевдоплоти, они все же сумели рассказать, что их так выбило из колеи. На улице стоял август. Огород Мюмлы было решено собрать. Для этого с помощью воплей, брызжущей во все стороны слюны и всевозможных проклятий у Японки была изъята армия и кинута на сбор урожая. Это дело понравилось бойцам, но совершенно не понравилось Верховной госпоже, которая считала, что Мюмла могла бы и собственноручно собрать весь урожай. Но раз уж дело было решенное, Японка предпочла руководить процессом. Мюмла при помощи счетов высчитывала урожайность и заносила ее в амбарную книгу. Призвали на помощь даже Руди. Он вязал луковые косы и связывал чеснок. Личную охрану Мю также пригнали на поле: Кристалл копал картошку, Паук — морковь, Дрожь собирал огурцы, кабачки и помидоры, а Зелень — тыквы. Срезалась рожь, пшеница, овес. Все относилось в приготовленное место, там зерновое молотили плоским камнем, получая муку. Из соломы делали матрасы. День стоял жаркий. Смахивая крупные капли пота и умудряясь при этом ворчать себе под нос и покрикивать на бойцов, Японка с трудом разогнула спину и увидела перед собой… гриб. Поначалу ей показалось, что это мираж, но, взяв в руку, убедилась: боровик, крупный. Она показала его Мюмле, за что потом себя корила. Высокочтимая госпожа при виде гриба сошла с ума: не слушая никаких доводов про радиацию, врагов и погоду, она снарядила отряд Хранителей в лес за грибами. Спустя 2 часа команда вернулась. В общей сумме они набрали около 10 килограммов грибов. Об этом Мюмла радостно сообщила Мю. — Ну что ж, это неплохо. Будете еще ходить за грибами, — Великая госпожа кивнула и, услышав вой Японки, заметила, — Наша группировка растет, количество голодных ртов увеличивается, понимаешь? Японка ответила чем-то средним между ворчанием и хрюканьем и ушла. У нее были свои интересы: кабаны и псевдоплоти отращивали к зиме жир, и Верховная госпожа договаривалась с Долгом об охоте на этих мутантов. Девушка считала, что настоящая пища — мясо, а грибы — забава Мюмлы, которая не знает, как вывернуться, чтобы показать, что она заботится о рационе Хранителей. Письма от Шульги Мюмла получала регулярно и так же регулярно ему отвечала. Благодаря осенним хлопотам девушка могла сбежать на нейтральную территорию и погулять там с долговцем. Если их видели, то у обоих был железный аргумент: Мюмла ищет грибы, Шульга ищет псевдоплотей, потому что Японка попросила.