Хранители

Близился Новый год. У Хранителей, помимо обычных рядовых забот, появились праздничные: где взять ель, что будет на новогоднем столе и чем украшать базу? Для Великой госпожи эти дни отметились бумагами. Под Новый год все сотрудники Центра уезжали в отпуска, и на стол девушки ложились заявления о досрочном завершении рабочего дня. Был обычный день. Мю, мечтая разгрести все бумаги до вечера и провести вечерние посиделки с Ворониным, закапывалась в стопки. Неожиданно из спальни, где она держала кровососа, послышалось сопение. Мю пошла проверить своего питомца. Тот жизнерадостно дрых под кроватью. Почувствовав девушку, он выполз и, издав возбужденное: «Ур — ур — ур», начал тыкаться мордочкой в девушку. Мю принесла немного крови для малыша и отметила быстрый рост мутанта. — Скоро ты станешь под два метра. Где мне тебя прятать? — обратилась девушка к кровососу. — Ур? — кроха посмотрел на нее вопросительно и вернулся к поглощению крови. — Что же мне с тобой делать? — Мю повернулась к комоду, чтобы достать оттуда тканевую салфетку: на мордочке малыша после еды оставалась кровь. Она засыхала, и выглядело не слишком эстетично, поэтому хранительница всегда очищала щупальца мутанта от остатков еды. Взяв салфетку, девушка повернулась к кровососу, но не увидела его. — Малыш? Где ты? Ур? Не прячься, выходи, — Мю заглянула под кровать, но мутанта там не было. Краем глаза она заметила колебания воздуха. Малыш, покинув режим стелз, довольно уркнул и завалился на кровать. — Ты молодец! — в голосе у девушки звучала неприкрытая гордость за питомца, — Теперь можно тебя уже выпускать охотиться, не пропадешь. Кроха, сонно хлопнув глазками, свернулся клубочком, изредка шевеля щупальцами. Мю отложила салфетку и встала, краем глаза заметив что-то стоящее в проеме спальни. Этим чем-то, а вернее сказать, кем-то оказалась Мюмла. — Что ты здесь делаешь? — Мю попыталась заслонить кровососа собой, но безуспешно: девушка уже все увидела. — Это и есть тот самый мох, который питается кровью? — не отвечая на вопрос Мю, спокойно поинтересовалась Мюмла. — Как ты себя чувствуешь? Ты не постучалась, — устало констатировала Мю. Высокочтимая госпожа проигнорировала и этот выпад. Она с любопытством протянула руки к сытому детенышу. Такую фамильярность кроха не смог вытерпеть: возмущенно уркнув, он вывернулся из рук девушки и спрятался под кроватью. — Ты знала? — Мю устало вздохнула. — Заподозрила я сразу же. Но предположений было так много… Если бы не Фаулер… — Фаулер? — Да, кричала что-то про яйцо, которое исчезло. Я подумала: может это какое-то животное, питающееся кровью. И вот… Хорошо, что это кровосос, а не трехглавый дракон. — Я надеюсь… — начала было Мю, спешно придумывая оправдание, но Мюмла уже переключилась на научную волну. — Какой хорошенький! Сколько ему? Откуда? Что это за вид? — вопросы сыпались как из рога изобилия. Мю, отведя девушку в кабинет и усадив на диван, рассказала ей все, в конце напомнив: — Ты же понимаешь, об этом лучше никому не знать. Не надо портить отношения с Долгом и пугать Хранителей. Мюмла задумчиво кивнула. С одной стороны, она понимала Мю: детеныш, пока был маленьким, мог сойти за домашнего питомца при условии, что он сам этого захочет. Но один вопрос ей все же не давал покоя: — А когда он вырастет, ты подумала, куда его деть? Мю прилегла на диван и задумчиво посмотрела на потолок. О дальнейшей судьбе кровососа она думала и думала много, но вариантов, как ни крути, получалось немного. — Я не знаю, — призналась после недолгого молчания Лидер Хранителей, — С одной стороны, я хочу вырастить этого малыша, с другой — он очень быстро растет и может попасться на глаза Долгу. Даже если мы его выпустим, Долг может его убить. Объяснения про эксперимент Воронина не устроят. — К слову о Воронине, — хмыкнула Мюмла, — Тебе надо расслабиться. Съезди в Центр, отдохни. Возьми паузу, иначе вы загоняете друг друга. — А группировка? На кого я оставлю ее? — невесело улыбнулась Мю, — Кровососа, хозяйство. Японка не справится, ты и так загружена. Привлекать Долг? — Во-первых, отдых нужен тебе. Мы сократили ряды Свободы, с утра Японка мне сообщила, что Харон уходит с Ростка, так что Долг может возвращаться на свою территорию. — Но кто встанет на замену мне? — Хотя бы Японка. После того заседания она перестала бросаться на всех, да и вообще стала более спокойной. Вероятно, дело в Руди. Ты заметила? — Если в жизни нет цели, то это не жизнь, — Мю закинула руки за голову и потянулась, — Вероятно, Японка наконец-то нашла свою цель. — Руди для Японки будет тихим причалом, скорее, а не целью жизни, — поправила ее Мюмла, — Как и для тебя Воронин. — Такой тихий причал, что заходить в него боязно, — усмехнулась, вставая, Мю. Мюмла встала: — О кровососе я никому не скажу, но над моими словами все же подумай. Скоро зима. На новогодние праздники ты могла бы уехать на Большую Землю в качестве отдыха. Я не желаю тебе зла. — Я знаю, спасибо. Мне еще кучу бумаг сегодня подписывать надо, — Мю села за стол и придвинула стопку листов. — Эта куча бумаг у нас «Воронин» зовется, — пропела Мюмла, уворачиваясь от ловко пущенной папки и выскакивая за дверь.