***
Из-за её болезни в расписании появились некоторые изменения. На "кухонное" дежурство Кэрри теперь заступала после полудня, поэтому у неё была куча свободного времени. Обычно в этот промежуток она предавалась дневному сну или помогала Чаку в саду, но сегодня душа не лежала к дополнительной работе. За всей этой суетой и появлением новичка, она не заметила, как вернулись из Лабиринта Бен и Минхо.***
Кэрри гуляла по лесу Глэйда, наслаждаясь ароматом хвои и смолы лиственных деревьев, которые смешались в природный микс. Воздух тут был влажным и даже, словно, ощутимым. Шагая по хрустящему валежнику, Кэрри пробралась в неизведанную часть леса. Он рос впритык к северной стене. Плющ здесь перебирался на кроны деревьев, образуя темно-зеленую паутину, через которую не было видно неба. Скользя взглядом по лесной чаще, она наткнулась на выделяющуюся широкоплечую фигуру куратора бегунов. Со стороны было видно, что Минхо сейчас далеко не в лучшем состоянии. Кэрри приблизилась к нему и присела чуть поодаль, положив руку на спину. — Минхо?... Ответа не последовало. — Что-то стряслось? — вкрадчиво спросила она. Он мотнул головой, но не в ответ на вопрос девушки, а как бы освобождаясь от наваждения. Когда Кэрри увидела его лицо, она готова была сорваться с места и убежать, куда глаза глядят. В каждой чёрточке лица выражалась предельная ярость. Ей не хотелось верить, что у всегда спокойного Минхо может быть такое страшное лицо. Кэрри хотела одернуть руку, но не успела. Сильная, будто клещи, ладонь сжала её запястье. Она смотрела на него глазами полными неподдельного ужаса, чувствуя как немеет рука в его зверском захвате. — Отпусти... — глухо приказала Кэрри. Она могла применить жесткий приём на ком угодно, но только не на нем. Именно поэтому она избрала путь мирной дипломатии. Минхо пожирал её чёрными пустыми глазами, сильнее сдавливая руку. Кэрри почудилось, что у неё хрустит, ломаясь, кость. И тогда она заметила кровавую полосу у него на груди. — Минхо, черт тебя подери, очнись! — завопила она, но и эта попытка достучаться до его рассудка оказалось тщетной. Очутившись полностью под влиянием безумного импульса, Минхо уже не мог с собой совладать. Панический страх и ненависть смешали его чувства в убийственный коктейль. От Минхо осталось только тело, всё остальное – взявшие над ним власть эмоции, которые вышли из под контроля. Когда он попытался схватить Кэрри за вторую руку, она вырвалась и, врезав Минхо ботинком по физиономии, отпрыгнула на безопасное расстояние, занимая оборонительную позицию. Она не знала, что у него на уме, но подсознание заставляло её сердце сжиматься от страха. Это не только её напарник, но и её ученик, её детище, которого она наделила знаниями. И сейчас эти самые знания используются против неё, так что надо быть начеку. Они медленно кружились в смертельном танце, перешагивая крест на крест, словно в изысканном балете. Минхо нападал, она оборонялась, подчиняясь рефлексам и отключив мозг. Пару раз ей удалось опрокинуть его на землю, но он вскакивал, будто на пружинах и вновь рвался в бой. Сейчас он был похож на питбуля, который учуял сладкий запах крови. Он готов был рвать на куски своего противника, пока сам не падёт заживо. И чем дальше заходила эта страшная ситуация, тем больше Кэрри недоумевала. Почему у Минхо снесло крышу? Как долго будет продолжаться или это... навсегда? Но Кэрри поступила так, как делала в большую часть случаев. Она оставила все раздумья на потом, ведь сейчас нужно вложить весь мозг в то, чтобы обезвредить Минхо и привести его в чувства. И рассчитывать ей приходилось только на себя, потому что, как было сказано ранее, эта часть леса была безлюдной, сюда глэйдеры не ходили. Густая стена леса впитывала в себя все звуки и надежда докричаться угасала сама собой. Издав дикий вопль, он кинулся на неё, готовясь нанести сокрушительный удар кулаком по голове, но Кэрри ловко увернулась, перехватив его руку. Резким движением она изогнула её в форму латинской буквы Z, и парень грохнулся на колени с пеной у рта. Кэрри моментально завела его руку за спину и придавила коленкой, рыская глазами в поисках чего-то тяжёлого. Под рукой оказался увесистый осколок булыжника. — Слезь с меня, чертовка... — яростно шипел он, метаясь из стороны в сторону, в попытке сбросить девушку со спины. Без лишних раздумий, Кэрри стукнула Минхо по голове тупой стороной камня и парень тотчас затих, расслабив разом всё группы мышц. Кэрри тяжело сглотнула. Ком подступал к горлу и в глазах защипало. Очень хотелось заплакать. Но здесь под ней человек, из которого она только что вышибла сознание, и даже несмотря на то, что он пытался её покалечить, ему требуется помощь. Перевернув Минхо на спину, Кэрри приподняла его так, что по земле волочились только ноги, и потянула в сторону палатки медаков. В голове было пусто – никаких мыслей, кроме одной. И этой мыслью было ругательство в свою сторону за то, что ей вздумалось погулять в этой части Глэйда. Позже её увидели другие глэйдеры и помогли занести куратора бегунов по ступенькам на второй этаж постройки. На вопрос Клинта: «что случилось?», она предпочла соврать и ответить придуманной наспех легендой о том, как она нашла его у западного входа в Лабиринт и, конечно же, не могла оставить там, поэтому тащила его как последняя дура, пока их не заметили. После осмотра, Клинт сообщил Джефу, что у Минхо серьёзный порез на груди и его придётся сшивать. Кэрри поняла, что тут она уже бесполезна и хотела выйти, но её остановили. — Если тебе не сложно, — просительным тоном сказал Джеф, — обработай ему рану, пока мы будем подготавливаться к операции. Отказ уже готов был сорваться с её губ, но сердце тронула жаль к Минхо, и она, потупив на секунду взгляд, согласилась. — Принадлежности хоть дайте, — только и сказала она. Медаки посадили Минхо, и Кэрри быстрыми пальцами расстегнула кожаные ремни, а потом сняла с него рубашку. На миг она залюбовалась его обнаженным по пояс телом, кончики пальцев коснулись гладкой смоглой кожи и ей перехватило дыхание. Орудуя ватным тампоном, который она держала в щипцах, Кэрри старательно обрабатывала косой порез, часто смачивая вату в вонючей спиртной настойке. Отлично сложенное тело Минхо было изрезано шрамами разной давности и калибра, но они ни в какое сравнение не шли с тем, что он заполучил сегодня. А после их сражения положение явно ухудшилось, и теперь порванная рана будет очень долго затягиваться. Закончив со своим заданием, она как можно быстрее покинула палатку и бегом бросилась на кухню, чтобы наконец-то дать волю слезам. Здесь её никто не видел и можно было не стесняться. Прислонившись к свободной от кастрюль стене, Кэрри медленно сползла на пол и, закрыв лицо ладонью, бурно разрыдалась. Всё-таки, она очень испугалась.