Северус III
6 марта 2022 г. в 01:19
Северус еще раз взглянул на часы – до начала дежурства оставался еще час. Он никак не мог сосредоточиться на деле: книга не читалась, письма не писались, в горло ничего не лезло, все домашние задания и контрольные тесты были уже давно проверены на два раза. Он сел в свое кресло и уставился в камин, в котором уже догорал огонь. Причина его внутреннего беспокойства была одна – ему предстояло ночное дежурство с Авророй Синистрой. Он был так доволен собой, что умудрялся не встречаться с ней и даже не пересекаться взглядом, что это предстоящее ночное дежурство с глазу на глаз заранее расценил как свое фиаско.
По плану Макгонагалл, Синистра должна была пойти сегодня с Локхартом, но тот испуганно запротестовал. Северус догадался, что он избегал встречи с профессором астрономии из-за недавней стычки с ней на собрании. Она с юношеской горячностью упрекала Гилдероя в непрофессионализме, да и всех остальных тоже – в бездействии. И чего она вдруг завелась?
Северус припомнил, что перед собранием он познакомил Малфоя с ней. Малфой живо заинтересовался ее персоной, когда он упомянул ее имя, и что-то сказал про ее отца, находящегося в опале. В беседе с ней он тоже спросил про ее отца, а Синистра почему-то замялась и покраснела.
Северус подошел к своему книжному стеллажу и, проводя пальцем по томам на одной из полок, быстро нашел нужную книгу. Пролистав справочник зарегистрированных магов Европы за этот год, в разделе «С» он нашел только одно имя рядом с фамилией Синистра – Аврора. Он задумчиво постучал пальцем по надписи несколько раз и захлопнул том.
Вернувшись в свое еще теплое кресло, он подумал о Малфое. Что на этот раз задумал этот старый плут? Отстранение Дамблдора виделось Северусу не самым лучшим ходом. Он предчувствовал, что Малфой проиграл эту партию, хотя и устранил короля у противника. Но что стояло на кону? Это Северус решил выяснить в ближайшее время.
Направляясь в Часовую башню, Северус был погружен в мрачные раздумья, владевшие им вот уже несколько дней. Что-то пошло не так и василиск резко активизировался. Они блокировали тупиками лабиринтный путь труб, по которым он передвигался, оставляя там свои шкуры. Но чудовище, как истинное слизеринское творение, оказалось умнее и хитрее их. Вмешательство Мафлоя, конечно, все портило, но Дамблдор перед отстранением туманно сказал, что успел все подготовить для счастливого финала.
Когда Северус добрался до условленного места для начала дежурств, там уже в темно-синей мантии с капюшоном ожидала Синистра. Обменявшись с ней приветствиями, он предложил начать осмотр с помещений первого этажа. Сначала они шли молча, но вскоре Синистра заговорила.
– Спасибо, что согласились со мной подежурить. Мне понятен поступок Гилдероя, я слегка переборщила на собрании. Но разве я не права? – с надеждой на понимание произнесла девушка. Северус отметил, что она стала уже сносно говорить по-английски, произношение стало лучше, а французский акцент ощущался уже не так сильно.
– В чем?
– Да хотя бы в том, что ученики не знают элементарных заклинаний для защиты от темных искусств! – с горячностью воскликнула Синистра.
– Сомневаюсь, что у вас была возможность это выяснить, – растягивал слова Северус, а сам подумал, что неужели не ему одному это очевидно.
– И все же. Недели три назад я провожала выпускников факультета Когтевран в их башню после ночных наблюдений. Когда мы растянулись по лестнице я окликнула отстающих, смогут ли они защитить себя и обезоружить врага, они сначала замялись, а потом ответили с хохотом, что разве только наслав на него корнуэльских пикси. Я спросила идущую рядом со мной Пенелопу, было ли это хваленое когтевранское остроумие, но она со вздохом сказала мне, что ребята ответили серьезно, – Синистра повернулась к нему и продолжила, – так вот скажите мне, профессор, это такая программа в Хогвартсе, предполагающая знать о пикси, но не обучающая элементарному обезоруживающему заклинанию?
– Мне сложно ответить, я же только лишь профессор зельеварения, – Северусу не хотелось признаваться в слабости этого курса в Хогвартсе и вообще продолжать тему в эту сторону и потому спросил, – а что предполагается знать выпускнику Шармбатона в защите от темных искусств?
– Помимо защитных заклинаний, он неплохо разбирается и в самих темных искусствах, поверьте мне, – проговорила Синистра на низких тонах.
– Я знаю, что во многих школах магии их изучают, но в Хогвартсе со времени основания школы преподается только защита от темных искусств.
– Вот и плохо. Парадоксально, но самые темные волшебники – выходцы как раз из Хогвартса. Вы никогда не задумывались над этим, Снейп?
Северус, конечно, хотел возразить на такое слишком общее и весьма дерзкое утверждение. Однако ему стал интересен ход ее мыслей, и он ничего не стал отвечать, а лишь поднял бровь, призывая Синистру продолжить речь.
– Здесь срабатывает типичный подростковый принцип: сделать все наперекор. Особенно талантливые или наоборот, в чем-то ущемленные или обиженные, после окончания Хогвартса или во время учебы начинают восставать против системы, в которой они существовали. Их учили добру и использованию магии для пользы, учили защищаться от темных искусств – и вот они наперекор всем начинают сами заниматься тем, против чего их учили сражаться. И уйти с этого пути очень трудно, – Аврора взяла небольшую паузу, поправила волосы и задумчиво посмотрела в сторону, пытаясь что-то разглядеть во мгле. – А вот в Шармбатоне студенты на старших курсах проходят курс «Введение в темную магию», и не только в теории, но так же и на практике – мы пробуем нескоторые заклятья, проклятья и даже зелья. Конечно, не друг на друге, а на насекомых и растениях. В общем, этот курс – настоящее испытание для всех начинающих волшебников, их проверка. И все проходят ее. А потом начинается уже «Защита от темных искусств», и студенты изучают этот предмет с большей серьезностью и осознанностью.
Северус никогда не разделял для себя магию на светлую и темную. По его представлениям маг должен одинаково искусно уметь вызвать патронус и наслать империус. Сложнее всего – найти внутренний баланс. В этом-то балансе и есть истинная сила мага, по крайне мере, так считал Снейп. Слушая речь Синистры про путь добра, проходящее испытание злом, Северус подумал: «Да, она либо дерзкая максималистка, либо наивная простушка, верующая во всеискупляющее добро». Поглядев на идущую рядом Синистру, игриво подрабрасывающую палочкой освещающий им дорогу тусклый белый шар-люмос, он так и не склонился ни в одну из сторон.
– По-видимому как раз знания темных искусств и позволили Вам провезти в Англию полосатый волковник, запрещенный к ввозу и свободной продаже здесь? – задав свой саркастический вопрос, Северус резко повернул направо по коридору. Однако Синистра не смутилась в новых декорациях, а парировала ему:
– О! Значит Вы его попробовали в действии? Аа, это Вы пускали те огненные искры в Запретном лесу примерно месяц назад?
«Мерлин, она что, следит за мной?» – пронеслось в голове у Северуса.
– Не переживайте, Снейп, я не следила за Вами, – со смехом начала Синистра, а Северус еще больше изумился: уж не читает ли она его мысли? – Я собирала сухую кору Эбенового дерева и проверяла высоту цапней, и увидела искры в отдалении. Я подумала, что проказничают эти рыжие близнецы Уизли, а это оказывается Вы. Ну и как волковник, замечательный же?
Северус не собирался рассказывать ей о своих опытах, но сам просчитался со своим вопросом о ввозе волковника, и потому нехотя ответил, что первую порцию удобрений уже тестирует Хагрид , но о результатах еще он не знает.
– И все же, как Вам удалось провезти через границу эту траву?
– Вы думаете здесь замешана темная магия? – опять она рассмеялась ему в лицо. – Отнюдь. Так и быть, открою Вам свой темный секрет: я путешествую на магловских поездах.
– Вы так спокойно говорите. А Вы не думаете, что я мог сообщить о контрабанде в Министерство?
– Но Вы же не сообщили, – уверенно проговорила Синистра.
– Почему Вы так решили?
– По Вам видно, профессор. Вы не сообщили и не собираетесь.
Он и забыл, что юность может быть не только беспечной, но и проницательной. Северус немного поразмыслил и на ближайшем повороте заговорил:
– Я начал с секстулы, но когда взорвался котел, я стал экспериментировать с щепотками совсем малыми...
Северус рассказал ей о всех деталях своего эксперимента. Он видел, что Синистра слушает с интересом, она даже прокомментировала некоторые его действия, а сами реплики даже показались ему небесполезными. Разговор зашел еще о приготовлении паре зелий с волковником, и здесь Северус поймал себя на том, что ее советы интересны и обоснованы. Они беседовали примерно час и успели обойти за это время Северную башню и приближались к башне Когтеврана. Он ловил себя на том, что получает удовольствие от беседы и не спешил ее заканчивать. Северус прекрасно понимал, что это самообман, но не стал сопротивляться. Все ему напоминало о долгих прогулках по замку с Лили в годы их дружбы: та же рыжая головка у его левого плеча, тот же легкий персиковый аромат, тот же плавно текущий разговор, даже тот же темп ходьбы. Северус сразу отметил, что девушка не зажимается и свободно с ним говорит в отличие от многих из его окружения. Так же свободна и бесстрашна была Лили, нередко вступавшая с ним в спор. Северус подумал, что если бы Синистра училась в Хогвартсе, она была бы стопроцентной гриффиндоркой. Когда беседа сама собой утихла, Северус еще некоторое время ощущал сладкое послевкусие, но вскоре он погрузился в мрачные раздумья, обвиняя себя в слабости.
Около двух часов провели они почти в полном молчании, изредка переговариваясь куда повернуть и что проверить далее. Синистра иногда доставала свои волшебные астрономические часики, чтобы свериться со временем. Северус когда-то видел такие: циферблат в золотом овальном корпусе легко помещается в ладонь, а стоит открыть ладонь и дунуть – из корпуса проецируются миниатюрные астрономические часы со множеством данных. Северус оценил изящество вещицы, на его взгляд достаточно бесполезной, но наверно необходимой для астрономов.
Их молчание прервали шорохи и пыхтение, когда они проверяли помещения и коридоры четвертого этажа. Северус резко остановился, жестом показал Синистре молчать и оставаться на месте, а сам с палочкой наготове осторожно пошел на приближающиеся звуки. Однако все оказалось банально просто: причиной шорохов был рыжий кот Синистры, уже достаточно подросший с Рождества, который гнался за какой-то крупной и толстой крысой. Кот увидел хозяйку, явно обрадовавшуюся встрече, прыгнул к ней на руки и был обласкан, а затем кинулся дальше, по-видимому, на поиски приключений.
– Этот кот, я его назвала Толиман, спит весь день, а ночью убегает обследовать замок, – Северус об этом прекрасно знал, он не раз видел горящие в темноте зеленые глаза на карауле у входа в его кладовую. Эта рыжая сволочь была такая проворная, что стоило Северусу открыть туда дверь, кот уже почти был там. Пару раз он уже отшвырнул кота ногой, но тот не сдавался. – Возвращается кот под утро, голодный и весь в паутине. Каждый раз я с ужасом жду его возвращения. Боюсь, что ему может повезти меньше, чем кошке мистера Филча. Вы тоже не знаете кто держит в страхе весь замок? Это правда василиск?
Северус отреагировал мгновенно: аккуратно взял Синистру за локоть и молниеносно приблизился с ней к стене.
– Свои предположения не стоит высказывать вслух, не только у стен есть уши, – Северус старался говорить как можно спокойнее, но по испуганным глазам Синистры видел, что это ему не удалось. Северус пошел ва-банк. – Что Вам об этом известно?
– Да в общем-то ничего, но теперь все стало яснее. Хагрид мне сказал, что догадывается, что это...
Северус резко отпустил ее руку, не дав ей закончить, развернулся и пошел дальше. Хагрид! Этот болван трепется с кем попало и рассказывает обо всем. Неужели Дамблдор не видит, какого паразита держит у себя в конуре? Да, и как он сразу не догадался, ведь они постоянно пьют чай в выходные! Что еще она знает? Кому она уже рассказала? Мысли в бешеном ритме бились одна об другую в его голове.
В воздухе повисло неловкое молчание, его нарушать первым Северусу хотелось меньше всего. Он размышлял про себя, что извиняться сейчас бессмысленно, но и рассказывать все, как есть – тоже. Она, если не дура, и так все теперь поняла. Он искося посмотрел на Синистру. Та шла с нахмуренными бровями и иногда подергивала плечами.
Прошло еще не менее полутора часов. Казалось, что каждый был погружен в свои невеселые думы. В какой-то момент Синистра опять проверила время и бросилась бежать прочь. Остановившись в метрах двадцати от него, она крикнула: «Снейп, давайте же быстрее, иначе все пропустите!». Не понимая что происходит, Северус лишь ускорил шаг, следуя за Синистрой. Повернув из коридора, он оказался на одном из балконов замка, выходящем на восток, и увидел там застывшую девушку. Ее волосы словно горели, освещенные первыми солнечными лучами дня, а лицо сияло от света и восторга. Северус медленно приблизился к ней. Смеясь, она повернулась к нему с вопросом: «Неужели вас не впечатляет? Это самый лучший момент дня!». Северус задумался на мгновение: какого дня? Его сегодняшнего дня, длящегося со вчера? Или начало следующего календарного, половину которого он проспит?
Ироничные размышления Северуса, которые он оставил при себе, прервала реплика Синистры.
– Знаете, Снейп, я решила, я покину Хогвартс до окончания учебного года. Экзамены по астрономии нужно отменить, перенести на осень: без ночных наблюдений сдавать нечего. Уроки сейчас бессмысленны. Да и здесь в замке, я вижу, я бесполезна.
Северус оставил это внезапное и полное разочарования и отчаяния высказывание без ответа. Через несколько минут он поблагодарил Синистру за сотрудничество, и они разошлись. А спустя пару дней Макгонагалл сказала ему, что Синистра уехала из Хогвартса на интермагическую конференцию в Брюссель. Узнав об этом, Северус с облегчением вздохнул.