«Уважаемый мистер Северус Снейп! Прошу прощения, если отвлекаю Вас от крайне важных дел. Я не знал, кто Вы, но однажды увидел Ваше изображение в газете, узнал Ваше имя и род деятельности. Вы, мистер Снейп, единственный, кого я знаю из окружения моей дочери, и я наверно могу Вам доверять. Аврора угасает с каждым днем. Она не в себе, меня она не узнает, о своей прежней жизни не помнит и называет себя другим именем. Она совсем исхудала, практически ничего не ест. Ее разрывают душевные терзания, она в отчаянии. Если Вам не безразлична судьба моей дочери – найдите, пожалуйста, время посетить наш дом снова. Возможно она узнает Вас, Вы расскажете мне, что стало причиной ее состояния. Г. С.»
Дочитав письмо, Северус кинул его в огонь камина и внимательно следил, как оно горит. Он представил, в каком отчаянии находится старик, раз он решился выйти из засады и, рискнув всей своей прежней маскировкой, написал письмо в контролируемый Министерством Хогвартс. Да, больше всего в жизни Северус хотел сейчас оказаться в затерянном в горах доме у обрыва. Когда последние клочки письма превратились с пепел, Северус пообещал себе, что вернется к Авроре, как только исполнит свой долг здесь, в Хогвартсе. И надеялся, что это будет не слишком поздно для всех них.Северус XVI
20 марта 2022 г. в 01:06
Северуса влекло на Астрономическую башню каждый вечер. Но не из-за этой вечной тяги убийцы к месту преступления, нет. Лишь на Астрономической башне директор Хогвартса не так остро чувствовал одиночество. Он никогда не думал, что одиночество может быть настолько угнетающим. Ему не хватало советов и бесед с Дамблдором, общения, хоть и натянутого, с коллегами и орденцами. Да даже въедливого взгляда Темного Лорда не хватало! Директора Хогвартса никто из круга Темного Лорда не беспокоил – все, что нужно было знать им друг о друге, передавали теперь Кэрроу.
Этот вечер не был исключением в длинной череде однообразных будней директора. Чистый холодный воздух и пронизывающий ветер освежали голову Северуса после изматывающего дня. Он больше ничего не преподавал, и потому теперь у него была уйма времени, чтобы наблюдать, следить, где нужно помочь, а где нужно воспрепятствовать. Он практически ни с кем не общался и был погружен в свои тягостные думы, постоянно их защищая от любопытства других.
На Астрономической башне Северус возводил взгляд к небу и в ясные дни мысленно общался там с друзьями-звездами. По примеру Авроры, он нашел на звездном небе и Дамблдора, и Макгонагалл, и Малфоя и многих других. Даже Гарри Поттера нашел и вел с ним немые диалоги, уговаривая быть более благоразумным и хитрым. Сложнее всего было найти саму Аврору, но как только он ее там увидел, на душе его стало светлее и теплее. Он был рад снова оказаться озаренным ее сиянием. Нередко он встречал на башне рыжего кота Синистры, который вел теперь вольную жизнь в замке и его окрестностях. Даже Филч его не преследовал, а иногда подкармливал и расчесывал у себя в каморке.
Директор Хогвартса особенно подольше задерживался на Астрономической башне в дни его вечерних и ночных дежурств по Хогвартсу, давая ученикам посетить Хогсмид, получить помощь и вернуться обратно с помощью подземных ходов. Еще он дезориентировал Кэрроу – в дни их дежурств те торчали в коридорах четвертого этажа. Северус их предупредил, что там точно где-то есть подземный ход в Хогсмид, которым пользуются ученики. Эти дегенераты прятались там в засаде на учеников, даже не пытаясь исследовать помещение в поисках лаза. Несколько раз они нападали на самого Северуса, проходящего там, а в другие дни их преследовал Пивз. Главным результатом ночных дежурств этой пары родственников было отсутствие пойманных учеников и полное игнорирование коридоров восьмого этажа.
Северус Снейп обычно раза три обходил Астрономическую башню, теребя в кармане монетку Авроры, и собирался с силами, чтобы глотнуть серезолевского противоядия. Северус не был уверен, правильно ли он сварил зелье и подействует ли оно в нужный момент. Единственное, в чем он был уверен, так это в тошноте после капли приема зелья. По вкусу это был обычный травяной настой, но через пять минут после приема зельевар чувствовал сильную тошноту и в жутком приступе перегибался через бортик башни, отправляя остатки ужина развеваться по ветру. Тем не менее, Снейп не оставлял своей затеи с этим зельем. По крайней мере, он до сих пор был жив – здесь в Хогвартсе многие желали ему смерти и возможно неоднократно травили. И по его расчетам противоядия должно хватить еще на года два.
Проделав в сотый с лишним раз этот нехитрый трюк с поглощением противоядия, Северус поспешил в свою кладовую. Там он захватил зелье, которое собирался подарить одному из новых сотрудников Министерства Магии. Он без лишних вопросов пускал профессора Снейпа, директора Хогвартса и Пожирателя Смерти, в любые отделы министерства – туда, куда бы Северус не попросил. Вообще поначалу Снейп недоумевал, сколько раз директору Хогвартса нужно посещать Министерство по разным неотложным, но скучным делам. Вскоре Северус понял, что может в эти визиты решать и какие-то свои вопросы. Будучи едва ли не правой рукой Темного Лорда, ему преклонялись там повсюду и никто даже не интересовался, чем он занимается в архиве отдела мракоборцев и отделе международного магического сотрудничества.
В этих отделах Северус по крупицам собирал информацию об Аурелии Синистре. Просматривая документ за документом более, чем 15-летней давности о разыскиваемых мракоборцами темных магах и отчеты по их поимке и ликвидации, он обнаружил немало интересных сведений. Кажется, никто серьезно не интересовался фигурой этой девушки, а зря. В объявлении о розыске Аурелии Серезоль (она взяла фамилию отца по очевидным причинам) были указаны только ее внешние данные и длинный список примененных непростительных заклятий, среди которых встретилось лишь одно убивающее. На объявлении стоял штамп «ликвидирована», но ни даты, ни подробностей указано не было. Северус методично изучал все отчеты мракоборцев после их операций. Поскольку он знал только примерный временной интервал смерти Аурелии длиной в полтора года, у него уходили часы на просмотр каждого отчета – в тот период у мракоборцев было очень много работы. Иногда ему надоедало это занятие, и он наведывался в отдел международного магического сотрудничества, где пролистывал протоколы встреч и официальные письма времен Первой магической. И вот недавно он выяснил там один интересный факт.
Оказывается, ряд волшебников с континента, разделяющих взгляды Темного Лорда, в знак своей лояльности готовили ему сюрприз – невесту с континента: юную и дерзкую сильную волшебницу, владеющую искусством темной магии и секретами приготовления ядов. Единственный ее пробел был в происхождении – она была полукровкой, потомком старинного рода. Но и здесь ее наставники подсуетились. С матерью-маглом ее теперь ничего не связывало, она была убита самой девушкой, Аурелией. Северус думал, что ее наставники хорошо поработали. Взамен они хотели править магической Европой, но подзабыли, что брак, какой бы выгодный он не был, уже давно ничего не решает и не служит гарантией чьей-либо власти. По крайней мере, с Темным Лордом – точно. Похоже, на эти сведения мракоборцы и другие сотрудники Министерства Магии никак не отреагировали. Скорее всего, Аурелия так и находилась на континенте, а в ряды пожирателей так и не вступила. Возможно и то, что ее специально придерживали до момента полной победы Темного Лорда на островах, а может быть их планы резко поменялись. Северус, размышляя о судьбе Аурелии, его ровеснице, вспоминал себя и свою юность и то, как легко было попасть под влияние завлекающих идей Темного Лорда и как трудно выпутаться из них. Северусу стали понятны некоторые моменты ее жизни и мотивация, но на главный вопрос – отчего погибла Аурелия и виноват ли в смерти девушки ее отец – он еще не знал ответа. И каждый раз, предвкушая просмотр сухих отчетов, он верил, что вот-вот сейчас найдет этот ответ. Как и Аврора, Северус верил в полную невиновность Гектора Серезоля и хотел хоть чем-то помочь Авроре и ее отцу. Например, доказать ее, но пока это было сделать сложно.
Придя в свой директорский кабинет, он заметил, что стопка писем под решетчатым окном для сов увеличилась. Северус приманил ее к себе на директорский стол и начал просматривать. Неспешно откидывая несрочные письма в сторону, он вдруг вцепился в одно и замер. Оно было адресовано директору Хогвартса, профессору Снейпу, а отправителем значилась Аврора Синистра. Северус опешил. Он узнал ее почерк, но он был не таким ровным и звездочки вместо последней буквы «а» в конце не стояло. Северус повертел конверт в руках и проверил не зачаровано ли письмо. На нем было только самое простое защитное заклинание – прочитать его мог только директор Хогвартса. Северус аккуратно распечатал конверт и начал читать, поднеся письмо к свету свечи. Письмо было написано другим почерком, очень размашистым и так же хорошо знакомым директору. Северус отметил, что текст выглядит очень неуклюже, но эмоциально.