Упс... Избранный мёртв!

Тишина. Именно так можно охарактеризовать то, что происходило в библиотеке в этот момент. Ничего не происходило, всё было абсолютно спокойно. Даже слишком спокойно, надо заметить. Старый мужчина лежал среди книг и был не способен ни на что из-за того, что он отсыпался. Рядом этой кучей плодов работы великих умов прошлого и настоящего лежало несколько пустых бутылок из-под алкоголя. Именно тишина царила в помещении, ведь никто до этой поры не поднимался на ноги. Никто не имел даже шанса вспомнить о том, что они сделали вчера, но сделали они вчера достаточно много. Например, пообещали друг другу примкнуть к бандитам, если все пройдёт удачно и все они выживут. С одной стороны это бредовая и опасная мысль, а с другой стороны это прекрасная идея по противостоянию режиму мэра. Тем более, Нобл уже не собирался оставаться библиотекарем, ведь он уже привык к ощущению постоянной опасности и без этого ощущения он попросту сойдёт с ума. И в миг таких размышлений пришло пробуждение первого из их команды. Нобл открыл глаза и попытался придти в себя как можно быстрее. Как только разум начал возвращаться к парню из царства сновидений, тот осмотрелся. Библиотекарь не был удивлён беспорядком и тем, что Ринбы нигде нет, он ожидал этого, исходя из того, что он помнит: открытие сундука с очень крепким алкоголем, к распитию которого он не готовился никаким способом. Так что после недолгих размышлений тот принялся убираться в библиотеке, так как на данный момент у него есть работа, которая подразумевает поддержание порядка в библиотеке. В библиотеке всё также было тихо, Нобл уважал право каждого отоспаться после очень неприятной попойки. Правда, он всё же разбудил торговца. Тот не стал прерывать тишину, просто принялся помогать Ноблу с уборкой. После того, как последняя книга была возвращена на место, Докос задал вопрос, который интересовал его больше всего: —А где Ринба? Не видел его. —Понятия не имею, если быть честным. Думаю, мы будем удивлены тем, где его найдут. Надеюсь, живым, — произнёс библиотекарь с опаской. Он не знал, насколько опытен наёмник в делах алкоголя, так что произойти может всё, что угодно. —Не пропадёт. Давай лучше найдём его, а то проблем будет полон рот. Пошли, — произнёс торговец, после чего повёл библиотекаря в сторону выхода на улицу. Они искали своего друга на улице, но все прохожие, что были допрошены на предмет информации о расположении «Парня, метр семьдесят ростом, каштановые волосы, смуглая кожа», не знали ответа ни на один из вопросов. Оставалось только обыскать весь весьма немаленький город и найти или человека, который знает о расположении наёмника, или самого наёмника. *** Пробуждение на холодной и твёрдой поверхности было первым, что ощутил Ринба, едва он начал приходить в себя. Он не думал, что находится на улице, просто в помещении холодно, наверное. Только все эти ожидания были разорваны, едва он открыл глаза и увидел небо. Ощупав своё тело на предмет повреждений, тот заметил отсутствие всякого оружия, пусть ранее он и надевал на себя целый комплект из трёх кинжалов и двух мечей. Вскоре тот поднялся на ноги и отправился прочь, не обращая внимания на прохожих, что кидали на него уж очень странные взгляды. Стоило ему подойти к выходу на главную площадь, как он заметил наставленные в его сторону арбалеты. —Ещё шаг и я убью тебя. Не вздумай покидать улицу больных. Ринба ушёл обратно. Он ощущал себя прекрасно, но по правилам он не имеет права на проход в улицы без заражённых. Правда, доказать его заражённость могут только загадочные санитары, а они в город даже не проходят. Остаётся только надеяться на лучшее, а в критическом случае прикончить стражников и спрятаться в библиотеке, а там уже дождаться, когда они разберутся с проклятием и уже с ними отправиться путешествовать по городу. А может просто заплатить кому-нибудь за обнуление своих преступлений, но это на крайний, критический случай, если ничего не выйдет придумать. Ринба решил ожидать своих до заката, а если они не подойдут, то будет уже решать свои проблемы самостоятельно: убьёт пару стражников и проберётся в библиотеку незамеченным. Только Докос и Нобл будут знать о том, что он находится в помещении хранилища книг. Ожидание заката было достаточно тяжёлым испытанием, ибо хотелось уже бросить ожидание, но наёмник был терпелив. Он честно ждал. Но с того вида, что открывается ему с первого выхода с улицы, недостаточно, чтобы увидеть, как торговец с библиотекарем ищут его по другим улицам. Но как же повезло наёмнику, что на этой улице бродил тот самый бездомный, имя которого для всех оставалось загадкой. Именно этот бездомный и подошёл к наёмнику и спросил у него: —Весёлая пьянка была, да? Сам не помнишь, что творили вчера, а я сказать не могу. Сам понимаешь, не всё знать важно. Пусть с воспоминаниями я помочь тебе не могу, но могу помочь тебе с выходом их этой улицы. Дай мне минут двадцать, я всё разрешу. Время шло. Ринба понятия не имел, что может сделать обычный бездомный, но всё же решил довериться ему, так как иных вариантов пока не было на рассмотрении. Конечно, можно устроить поножовщину, но это очень глупый и необдуманный вариант. Конечно, доверять случайному человеку тоже не очень умно, но навредить жизни наёмника это может гораздо меньше, нежели становление грязным убийцей, что не был способен ни на что кроме как убивать и оставлять страх и разрушение. Ровно через двадцать минут прибыл тот самый бездомный и сказал: —Теперь можешь выходить, я договорился. Не боись, я не вру. Увидимся когда-нибудь, а может и нет. В этой жизни всё может произойти. Ну а мне пора, бармен обещал мне отдать закуску, которую не доели другие посетители, а мне же лучше, — и был таков. Ринба же покинул улицу и стражники, что ранее угрожали ему убийством, сейчас не дрогнули. Тот направился дальше заметил, как Докос и Нобл сейчас допрашивали одну весьма миловидную девушку, что словно специально пыталась их задержать подольше. Тот подошёл к ним и обратил на себя внимание негромким кашлем. —Вау, живой. Неужели не причинил никому вреда даже? — спросил Нобл, что с трудом оторвал от той девушки взгляд. Она напоминала ему о той самой девушке, что в конец школьных годов просто отвергла его чувства, а он в ответ унизил её. Но это не может быть она — жизнь не настолько безумна, а мир недостаточно тесен. В прошлом она мечтала уехать за границу с каким-нибудь богатым купцом, что будет уделять время только ей и её желаниям. Даже если у неё ничего не вышло, то вряд ли жизнь свела бы их вновь. Вернее, так считал Нобл, а он привык совершать ошибки. *** Стоит заметить, что Нобл только предложил той девушке вступить в их небольшую организацию, он ни в коем случае не настаивал на этом. Ринба разделил это предложение, ибо какой нормальный Рен откажется от общества красивой девушки, что сама не против быть рядом с такой командой, за которой как «За каменной стеной», а Докос просто остался нейтрален. В любом случае, сейчас они сидели за столом в библиотеке и общались с целью узнать друг друга чуть лучше. Во время этого разговора торговец покинул библиотеку и направился к себе домой, чтобы забрать остатки товара и распродать его, получив минимальную прибыль. После того, как был собран мешок с товаром, торговец понял, что продать его по минимальной цене можно за пятнадцать золотых, а это неплохой навар, если учесть, что потрачено на этот товар было раза в два меньше. Очень скоро торговец оказался на рынке, надеясь на то, что это последний раз, когда он там находится как торговец. Товар, на удивление, быстро покупали, считая, что обманули старого и уже обезумевшего торговца. Правда, они сами были обмануты, и торговец решил, что заработает тридцать золотых. Да, он всё же решил увеличить свой заработок, так как явно больше не вернётся за этот прилавок, ведь первых пенсионных он не получит ещё как минимум месяц или два, а за это время нужно на что-то питаться. Да, он упрямо решил бросить торговое ремесло независимо от того, есть от этого смысл, или нет. Он не хотел больше оценивать людей с целью срезать с них как можно больше денег, он устал от такого заработка. Так что, последние несколько десятков лет он хотел просто просидеть у себя дома, занятый писательством и прочими творческими делами. Занятый подобными размышлениями, торговец не заметил, насколько быстро летит время и насколько легко скупается товар, если не пытаться продать его по самой высокой цене. После того, как последний набор для обработки магических посохов был продан, Докос покинул место, где он зарабатывал на жизнь на протяжении десятков лет. Подошёл конец его карьеры как торговца, началась его жизнь безработного старика со связями и небольшими накоплениями. Такова ли его судьба? Неизвестно, что такое судьба, чтобы давать ответ на столь обширный и странный вопрос. В это же время, но немного позднее, Ринба и Нобл нашли с девушкой много общего, но вот проблема: их двое, а девушка одна. Зерно раздора было посеяно в их дружбе. Докос в это время тоже зашёл в библиотеку, держа в руке сумку с неизвестным содержимым. Оттуда он достал небольшую две коробочки с горячим обедом для большой компании. По объёму обе коробки были по пять литров, кстати. Весом каждая достигала четырёх килограмм. —Ну, привет, господа и дамы. Я тут принёс перекусить после вчерашней пьянки, прямо от Докгно. Он сам приготовил. Будете? — спросил тот, ставя коробки на стол и садясь на скамейку рядом с друзьями. —Не откажусь. Откуда такая доброжелательность? — недоверчиво спросил наёмник, не привыкший к подобного вида доброте. Единственная доброта, которую он видел — убийство страдающего в агонии, не более. —Наконец закончил то, что надо было закончить. Да и разве это не долг друга — помогать друзьям? Лично мне не жаль денег, потраченных на это, так что не думаю, что должно быть жаль вам. Угощайтесь. Девушка (она так и не представилась, кстати) тоже трапезничала вместе с их группой. Докос метал в её сторону подозрительные взгляды, Ринба метал взгляды, какие может кидать парень, увидевший весьма красивую девушку, а Нобл просто ел, его не привлекает никто. В любом случае, сейчас они просто трапезничали, никаких скрытых приправ или яда Докос в еду не подложил. Он даже хотел так поступить с новенькой, подкинуть той сыворотку правды, но решил не рисковать и просто ел какой-то бутерброд, стараясь не привлекать внимания. Вскоре наёмник и библиотекарь начали говорить с девушкой, а Докос лишь слушал, не вступая в полилог. —Так как тебя зовут? — спросил Нобл, будучи действительно заинтересованным в этом вопросе, ведь если это окажется его бывшая одноклассница, то не хотелось бы, чтобы она увидела его простым библиотекарем. Ведь он рассказывал всем, что станет великим человеком, самым могущественным магом в Ренской империи, а сейчас он простой библиотекарь. На пару мгновений повисла тишина. —Касона, — кратко ответила девушка, а Нобл, судя по его лицу, успокоился. Перевод её имени таков: Ka-Son-Ah, Слышащая Вечный Страх. Докос усмехнулся. Он прекрасно видел, что девушка лгала. Но разве он простит себе, если не позволит ей провести свою игру? Нобл с Ринбой далеко не дети, не погибнут. Зато какой сюжет можно будет породить от того, что она может натворить. А вот это уже интересует старика, что вытворит эта лживая девчушка. Он стар и женат, возможно вдовец, так что на него чары этой дамы не работают. В этот момент подал голос Ринба: —Касона? Красивое имя. Не мастер Ренского. Докос, что оно значит? —Касона. Не имеет перевода, — солгал старик, так как Ринба не идиот, и стоит ему узнать о переводе этого имени, так он сразу одумается. Разумеется, если дело зайдёт слишком далеко, то Докос сразу прервёт игры этой дамы и раскроет её карты, оставив свои сокрытыми. Настоящий писатель видит прекрасные возможности найти сюжет даже там, где обычный человек видит лишь ужасные поступки. Он дорожит друзьями, но вдохновение ему дороже. —Я не учу Ренский так глубоко, так что соглашусь, — произнёс Нобл, всем видом показывая, что Докос скоро должен будет объяснить свою ложь со всей ответственностью. Или пояснить за незнание, зависит от того что он знал на самом деле. —Я тоже не особо вдумывалась в своё имя. Я не верю в загробную жизнь и всё, что с ней связано, так что не интересовалась этим у родителей. А вас как зовут? — спросила девушка, на что получила ответ от Нобла с Ринбой, но Докоса пришлось представлять уже библиотекарю, ведь он промолчал и не горел желанием участвовать в том, что задумала Касона, ведь имя для Рена настолько же священно, насколько священны для него понятия чести и смерти в бою. —А ты не разговорчивый, — протянула девушка, кидая томный взгляд на Докоса. Но тот лишь фыркнул, кивнул наёмнику с Ноблом и ушёл из библиотеки, чтобы вернуться домой и потратить остаток дня на написание истории. Вдохновения было куда больше, нежели при обычных ситуациях, так что он начал иную историю, про нескольких подростков, что общались с помощью писем. Про то, что адекватности в их общении нет, про то, что их группа никогда не менялась. Но не важно, что писал старик, он просто творил. Сейчас для истории важно лишь то, что он писал, занятый и не способный помешать планам Касоны. Правда, в исполнении этих планов он ей немного помог, ибо стоило сказать пару слов и её план был бы порушен в зародыше, но он решил всё же позволить ему исполниться. Правда, он всё равно не мог застраховаться от стука в дверь, а затем и библиотекаря у него дома. —И зачем ты солгал? —О чём? —О переводе имени. —Я сам плохо знаю Ренский, так что отстань, — сказал бывший торговец, после чего убрал дневник с записями в ящик. —Врёшь. —Вру. Мне просто интересно, как скоро и кто догадается первым. Ты победил. Ринба имеет догадки? — спросил Докос, потирая руки. —Догадается о чём? Говори полную информацию, мне нужна конкретика, — произнёс библиотекарь, не собираясь оставлять старика в покое. —Не очевидно ли? Имя не настоящее. Помнишь легенду про то, что настоящее имя способно привести к полному подчинению и лишению воли? — спросил Докос, намекая на что-то. —Ты хочешь сказать, что оставил на своей совести проход к нашу команду недоброжелателя? Совсем сошёл с ума? — поднял бровь парень, что явно был недоволен таким положением вещей и планов старика. —Не совсем. В случае, если всё пойдёт не по плану, я бы всё равно вскрыл все карты вам, и никто не пострадал бы. Так что не понимаю твоей злости, никто не мог пострадать, ведь я не собираюсь наблюдать за событиями, исход которых не определён. Я прекрасно знаю, что вы спокойно разобрались бы с этой дамой в случае опасности, так что я прекрасно знал об исходе, мне просто интересны были действия этой леди, — произнёс мужчина, после чего глянул на размышляющего Нобла. —Мне тоже интересно. Но в случае критической ситуации я сожгу эту дочь Рвада до тла, а ты будешь ответственным, если кто-то пострадает. Уяснил? — спросил Нобл, для убедительности своих слов призвавший огненный шар размером с кулак за своей спиной. Докос усмехнулся и кивнул. Библиотекарь ушёл из дома старика, оставив того наедине со своими мыслями. Впервые за долгое время старик получил неожиданную реакцию на свои действия, ему угрожали. А значит, это небольшое приключение скажется на их группе больше обычного, ведь теперь произойти может всё, что угодно, старик в ужасе. Он не показал этого при Нобле, демонстрируя всё своё хладнокровие, но сейчас он действительно напуган, ведь если что-то пошло не по плану, то весь план летит к чертям, ничего не выйдет. Так что сейчас он начал мысленно перестраивать маршрут и оценивать нынешнюю позицию более глубоко. Если девушка не напала в библиотеке, то у неё другая цель и другие средства выполнения задачи. А значит от неё не стоит ожидать активных и жёстких действий, надо ожидать менее заметные и более важные действия. Правда, весь план всё равно пошёл к чертям, ибо не в курсе один человек вместо двух, так что придётся раскрыть ему карты, чтобы уже дальше смеяться с действий этой дамы, что ничего не знает о их осведомлённости, но это не должно сказываться на их планах: дождаться группу Ворона с информацией и закончить всё, что надо сделать. Например, выполнить первоначальную задачу с исполнением цели избранного без самого избранного. *** Ринба сидел в библиотеке наедине с Касоной, что так охотно общалась с ним. Нобл ушёл по «Важным делам», а наёмник бы рад, ведь девушка ему понравилась. Он действительно не понимал причины недоверия Докоса (а оно было видно по его жестам и взгляду), но решил всё же принять это за факт. Девушка внушала доверие, в ней не было ничего, что помешало бы его влечению усиливаться, а тот привык доверять своим ощущениям. —Знаешь… Ты мне сразу понравился. Я бы хотела дать тебе один совет: твои друзья не доверяют мне, они считают меня врагом, предателем. Не верь им, я ведь не пытаюсь тебя убить, верно? — спросила девушка, после чего наёмник кивнул. Теперь в его разуме всё сходилось, Докос и Нобл хотят навредить Касоне, они хотят не дать ему стать счастливым. Они его ненавидят. Разум отказывался принимать это, но сердце было уверено в этом. —Да, я понимаю это. Почему они меня ненавидят? — спросил тот пустоту, а сердце начало подсовывать разуму изображения, как Докос и Ринба планируют убить Касону, лишь чтобы наёмник был несчастен. В этот момент разум, что сопротивлялся ранее этому убеждению, сдался. Не было больше желания выслушивать постороннее мнение. Тот провёл Касону к себе в убежище, устроил ту на кресле, а сам лёг на пол, так как тело по какой-то причине изнывало от усталости. Очень скоро его искажённый магией рассудка разум отправился в царство Морфея, показывая различные образы, что больше убеждали наёмника в том, что он больше не может доверять своим друзьям. Нобл вернулся в библиотеку чуть позже. Увидев, что ни девушки, ни Ринбы на месте нет, тот отправился к себе в каморку, предварительно заперев библиотеку. Он не думал о том, чтобы предупредить Ринбу, он тоже по какой-то причине сильно устал, из-за чего едва его голова коснулась подушки, тот заснул без снов. Разум был слишком занят борьбой с психическим воздействием, что исходило от Касоны, что не спала. Она хотела направить Нобла с Ринбой против Докоса, а потом заставить их убить друг друга, ну а затем уже скрыться без свидетелей, так как её задание выполнено. Докос уснул спокойнее всех. Скажу по секрету одну вещь: он уже имел связь с такого рода психическим убеждением, из-за чего такие вещи на него не работают. Сны у него были наиболее нормальные, а желание устроить это приключение в целях поиска информации стало всё же вдохновением для него, пусть не таким, какое планировалось. История в его снах повествовала о том, как его герои встречают сверхсильных личностей, что всё равно не могут сопротивляться могуществу этих героев, ведь «Психи» (именно так зовут группу персонажей, что описывал в своих историях Докос) не способны справиться лишь с силами героев пантеона. Правда, один из героев всё равно бросил вызов пантеону… Но не важно это сейчас. *** История ведёт нас крайне медленно, не находите? Первым проснулся Ринба. Холодный и твёрдый пол сыграли свою роль в таком положении вещей, но не столь важно. Промытый разум не без помощи новенькой в их группе сразу дал о себе знать, потому тот в первую очередь задумался об убийстве своего товарища, но он был ещё недостаточно уничтожен морально, так что эта мысль была уничтожена выжившим самообладанием. Но надолго ли? Помните, я рассказывал вам о том, что… А, не рассказывал. Итак, у Ринбы рассудок уже несколько раз был повреждён, из-за чего у него есть небольшой, очень слабый иммунитет от подобного воздействия, ибо человек без данного иммунитета убил бы товарища без зазрения совести из-за воздействия на рассудок опытным магом. Наёмник вышел в помещение библиотеки, разум ничего не говорил, абсолютная тишина. В этот момент хотелось лишь отдаться волне желания, уничтожить своих товарищей, но в этот миг, когда сил больше нет, душа, не сломленная силой воздействия, вывела очертания письменного написания имени наёмника, Ищущий Свободы. В этот час всё прояснилось, могущество магии обнулилось. Сила именного пророчества намного сильнее, чем любая магия, даже самая древняя. Казалось бы, шутка Винеита, именные пророчества, но эта древнейшая магия до сих пор не поддаётся никакому убеждению со стороны магов. Наёмник захихикал, медленно переходя на громкий смех, который разбудил библиотекаря. Нобл медленно парил в мире сновидений, там он видел самые прекрасные из сновидений. Ему искренне не хотелось просыпаться от тех видений, что предстали ему, но пришлось. Как бы не было прекрасно нахождение в мире сновидений, холодная суть никогда не уйдёт. Никто и никогда не останется там навсегда. Смех наёмника стал лишь тем, что первым успело разбудить библиотекаря. Быстро переодевшись в рабочую одежду, тот вышел из библиотеки и сказал, пытаясь подколоть, следующее: —Знаешь, в библиотеке должно быть тихо. Не находишь, что для нынешнего помощника библиотекаря ты слишком шумный? — спросил Нобл, потягиваясь и наблюдая, как лицо наёмника вытягивается. Тот малость опешил: ожидать такого он не мог. —Я просто нашёл договор, подписанный моим и твоим именем. Там буквально написано, что ты отныне библиотекарь вместе со мной. Кстати, Касона спит? — спросил Ринба. —Не знаю, не смотрел на неё. Я вообще считаю, что она лазутчица, с самого утра приходят мысли об убийстве вас с Докосом, — сказал Ринба, а библиотекарь лишь усмехнулся. —Теперь мы втроём знаем о лазутчике. Весьма интересная ситуация, не находишь? Она наверняка ожидает чего-то от нас. Может, подерёмся для приличия? — спросил библиотекарь, а наёмник понял всё и без объяснений от товарища. —Ох… Ты же знаешь мои сильные стороны, а я твои, мы же не позволим друг другу нормально сразиться, да и книги могут пострадать. Сразимся на улице, там уже можно будет подвесить Докоса над входом за такие игры. Пошли, — сказал Ринба, после чего направился в сторону выхода, а за ним и Мечник, решивший не говорить, что это слова библиотекаря по призванию. Уже на улице Ринба обнажил кинжал, который ему подкинула Касона специально для того, чтобы убить товарища. Нобл же призвал поле дуэли, которое не выпустит дуэлянтов из круга ровно до того момента, когда либо оба признают ничью, либо когда кто-то из дуэлянтов не будут способны на бой, то есть потеряют оружие или сознание. Зеваки уже собрались вокруг, желая посмотреть. Поле дуэли не пускало никого внутрь, никто не в состоянии помешать. Оба товарища прекрасно знали о возможностях друг друга, что усложняло достижение победы обоим, ибо Ноблу нельзя подпускать Ринбу к себе близко, а Ринбе нельзя позволять Ноблу сконцентрироваться. Разумеется, они не собираются сражаться до смерти, но и давать даже намёка на мысль о том, что эта дуэль шуточная, с целью поиздеваться над Касоной, что уже наблюдает за представлением, стоя в проходе, ведущем в библиотеку. Они незаметно кивнули друг другу и начали сражение. Ринба тоже малость знал из магических искусств немного, так что прекрасно понимал, как себя вести, чтобы не опалить свои волосы ещё больше. Нобл метнул в сторону наёмника пару огненных шаров, а тот совершил кувырок, позволяя шарам пролететь мимо вместо того, чтобы пытаться отбить или самостоятельно поймать сгустки огненной энергии, так как это тоже сильно потратит его силы, а потому он оставил магию на крайний случай. Правда, он ещё не знает, что магия для него открыта во всей своей красе после того, как он раскрыл своё именное пророчество. Первый удар от наёмника маг отразил уплотнением воздуха, кинжал буквально вонзился в ничто, из-за чего кинжал малость затупился, но наёмник привык обрабатывать оружие во время боя. Вы, наверное, ожидали чего-то подобного. Но ни черта подобного, Ринба не умеет такого, он даже не способен заточить нож меньше, чем за час. Нож, который в два раза короче того кинжала, что находится в руке у Ринба в данный момент. Так что сейчас тот уклонился от очередного огненного шара и рванул на товарища с целью нанести тому не смертельное ранение. Но того вновь откинули на нужное для безопасности Нобла расстояние. —Сражайся, как мужчина, откинь магию! — крикнул Ринба, подмигнув товарищу. У наёмника возник план, согласно которому Касона сама выдаст себя, но сперва нужно, чтобы кто-то проиграл, а в таких условиях максимум, на который можно рассчитывать — ничья, ибо в боевых искусствах они равны, пусть и в разных методах достижения капитуляции соперника. Нобл план понял, потому лишь призвал саблю и щит себе в руки, после чего напал на наёмника уже с оружием. Лязг оружия о деревянный щит, никто всё равно не мог победить, но в этот раз по вине Ринбы. Согласно его плану, который Нобл знать пока не может, он должен сделать вид, что побеждает, и в миг, когда будет возможность убить Нобла, предложить ничью. В этот момент Касона должна будет попытаться приказать Ринбе убить товарища, но ничего не выйдет, из-за чего та решит крикнуть, сдвигая толпу на свою сторону. В тот момент всё для неё закончится, она сдаст себя, а ведь в тени находился Докос, что смотрел за поединком. Он прекрасно видел, что оба из воинов играются, и потому предпочитал быть незамеченным свидетелем, что могло точно могло помочь плану друзей, который у них наверняка есть, ведь не будут же они просто шутки ради устраивать публичную дуэль, буквально соблюдая каждое правило из законодательства дуэлей? Разумеется, зная не самый высокий уровень критического мышления этих двоих, они вполне способны на это, но старик рассчитывал на лучшее. Удар за ударом, бой всё ещё шёл на равных, но Ринба наступал. Ноблу было уже куда труднее отражать удары, из-за чего ему пришлось отправить щит в вольное плавание, чем вызвал негодование толпы, ибо в честном бою такие приёмы не используются. Но дуэлянты были слишком увлечены боем, так что на недовольство не было обращено должного внимания. Совсем скоро Нобл устал отражать удары от ускоряющегося наёмника, так что удар от Ринбы, что сносил Нобла с ног не заставил себя долго ждать. Толпа замерла, Докос в тени тоже напрягся. Неужели Ринба подчинённый Касоны? Он убьёт Нобла? Но ведь это далеко против плана торговца, по приблизительному плану он должен был выдержать такую нагрузку на разум, неужели он проиграл в играх разума? Что произойдёт дальше? Девушка в проходе затаила дыхание в ожидании зрелища смерти первой своей проблемы. За убийство на дуэли Ринбу казнят, а бывший торговец без товарищей не сможет сделать ей ничего, всё шло даже лучше, чем могло бы. —Предлагаю ничью. Мы оба прекрасные воины на равном уровне разных умений, — заявил Ринба, помогая библиотекарю подняться. Касона пыталась всеми силами воздействовать на кого-то из них, но ничего не удавалось. Оставался последний вариант. —По закону ренской чести ты должен убить проигравшего! — крикнула та, а толпа начала поддерживать её высказывание. Но Ринба и Нобл лишь усмехнулись и обнялись. Кольцо дуэли распалось, перемирие достигнуто. Касона не смогла взрастить семя раздора, пусть посадила она его очень даже успешно. По итогу девушку отвели под арест за попытку провокации к убийству во время дуэли, ну а Докос в это время вышел к двум лучшим друзьям и сказал: —Вместо споров о том, насколько эгоистично я поступил, предлагаю перекусить в закусочной на тринадцатой улице. Я всё оплачу в знак извинения, ну а вы расскажете, как договорились на столь интересный план по избавлению от четвёртой лишней. Я знал, что вы разберётесь с ней и без меня, но чтобы довести её до попытки вывести тебя из себя… Такого я уж точно не ожидал. —Никакого плана, если честно, мы не заготавливали. Просто начали дуэль на условиях, что никто не пострадает, и начали сражение. Потом ко мне в голову пришла мысль вынудить нашу даму покинуть нашу группу таким незамысловатым способом, — рассказал Ринба, а Докос промолчал, обрабатывая такой план у себя в голове. Он явно не мог такого предугадать, но всё шло не по плану с самого начала. Ринба должен был стать ему кратковременным помощником, а стал другом, Нобл должен был быть просто марионеткой, а сейчас они идут выпивать в честь очередной небольшой победы. Жизнь никогда не шла ровно по задуманному плану, всегда что-то ломается, кто-то лажает, а кто-то умирает. Например, избранный. Был божественный план на избранного, но наёмные убийцы посчитали иначе. По итогу эти проблемы решают торговец, наёмник и библиотекарь. Разумеется в этом нет ничего плохого, просто Ренская история не помнит подвигов, что были совершены кем-то, кто не был избран богами или хотя бы народом. Ведь никто не знает о том, кто борется за небольшую возможность этого города спастись от болезни богов, вечного проклятия, что приходит раз в два столетия. Эта история всегда повторялась, но появление группы Докоса выбило её из списка типичных. *** Совсем скоро они зашли в закусочную, где сели за свободный стол и обсудили то, что надо заказать. После небольшого полилога те приняли решение, что стоит заказать три набора воина и имбирное пиво. Так что совсем скоро на их столе стояло три подноса, каждый с большим куском мяса, добротным количеством салата, в качестве основного блюда там была линдийсая картошка. Для тех, кто не посвящён: линдийская картошка это обыкновенный варёный картофель, но насыщенный различными специальными добавками, от которых снижается усталость и повышается сила. Также при частом употреблении замечается привыкание и необходимость увеличить дозировку, чтобы получить эффект с увеличением силы. Ну а в качестве сладостей там были… Печенья. Пять самых обыкновенных печений, каждое с рисунком, обозначающим отдельное время года. Ребята приступили к трапезе, не обращая внимания ни на что. Разве что Ринба, что не привык к обильному питанию, частенько отвлекался, наблюдая разные ситуации. Вот просто грубый алкоголик пытается убедить помощницу владельца в доставке еды посетителям в своей правоте, вот просто старик ругается на то, что раньше в этой забегаловке не было такого отношения к клиентам, вот просто один парень трапезничает без внимания ко всему вокруг. Ринба съел кусок мяса и салат, потому уже сыт. Ему лишь хотелось какой-нибудь заварушки, но она даже не намечалась, потому пришлось обратить внимание на то, что делает повар, пока клиентов нет, а именно флиртует с девушкой, что недавно спорила с особо грубым посетителем. Выглядел повар весьма ухоженно, как и полагается его профессии. Чёрные волосы, смуглая кожа, глаза Ринба рассмотреть не мог, но наверняка имеют фиолетовый оттенок, ибо по смуглой коже следует сделать вывод о том, что это мигрант из соседних королевств, а именно Крен. Но не будем о незнакомом нам поваре, что дальше вообще никак не пригодится, вернёмся к нашим товарищам. Они уже перекусили, Докос заплатил по счёту полторы золотой за три порции весьма дорогих блюда и не менее дорогих напитков и сейчас их группа покинули забегаловку. Они там ни о чём не поговорили, ибо каждый был занят своими мыслями, именно поэтому первым нарушил тишину Нобл уже на середине пути в библиотеку. —Знаете, мне понравилось это небольшое приключение. Не совсем то, как хотелось бы провести свободные от заговоров и избранных дни, но я всё же абсолютно удовлетворён. Как вы считаете, что будет дальше? Какие у вас планы, когда закончите нашу миссию? — спросил сам библиотекарь, прерывая неловкое молчание, что длилось всю дорогу. Однако, никто не ответил: вопрос оказался слишком многогранным, из-за чего даже Докос, что обычно знает свои действия на несколько лет вперёд, впервые не знал, что произойдёт после того, как они разберутся с их миссией. Наверняка, что-то интересное всё же будет, ведь план стать бандитами тот помнил. Да, обещание было дано в состоянии страшного алкогольного опьянения, но важности обещания это не меняет. Они станут бандитами, ну а дальше как пойдёт. Наверняка у них будет много интересных событий, что они переживут вместе. Правда, имеется несколько загвоздок, которые решать придётся лишь по мере поступления, сейчас они никак не выделяются, будучи в зародыше. Хотя, один вопрос всё же волновал Докоса: понадобится ли ему защита от огня, которую он получил благодаря Кортию, или это просто глупая шутка судьбы? Неужели он получил его зря, всё вновь пошло не по плану, но на этот раз уже не по плану сектантов? Весьма возможно. —Не знаю. Лично мне кажется, важно сейчас лишь разобраться с проблемами насущными, а потом уже и о будущем можно подумать. Мы сейчас живём в такое страшное время, что иметь планы на будущее — насмешить богов, — сказал Ринба, вторым нарушив тишину. На улице становилось всё меньше людей, в это время все идут по домам. —Знаешь, ведь мы отличная команда. Ведь иначе как мы справились с Касоной? Мы доверились плану друг друга, не обговаривая их. Докос, ты гений. Как ты вообще продумал такое приключение нашей шайке? Ты ведь всё знал, — сказал Нобл, а Докос промолчал. Он не горел желанием рассказывать о том, что это приключение было лишь способом найти вдохновение на истории, что всё равно никто не читает кроме самого торговца. Правда, сейчас его называть торговцем уже неправильно, но навыки в манипуляции людьми не пропали. Главное их преимущество — о такого рода навыках у него никто не знает, что весьма удобно и в определённых ситуациях. Человек легко ведётся на манипуляции ровно до того момента, когда он не узнаёт, что им управляют. Стоит этому случиться, так любая попытка воздействовать на человека заканчивается неудачей. Никто не хочет, чтобы им прямо указывали на то, что им делать. *** За разговором товарищей те не заметили, как подошли к библиотеке, где уже было пора прощаться. Докос не горел желанием сидеть в библиотеке весь день, потому попрощался и ушёл к себе. Уже у него дома тот сел за стол и посмотрел на свечу, спички и документ с прошением о пенсии. Осталось лишь зажечь эту свечу и сжечь огнём лист бумаги. Если в нём написана правда, то она попадёт к императору. Именно это мужчина и сделал, так что сейчас лист из бумаги догорал на столе, не переходя на сухой древесный стол. Вскоре остался лишь красноватый пепел, что значило одну вещь: сообщение дошло до адресата. Правда, ничего более не было ясно. Бывший торговец принялся за написание очередной истории. Ринба в тот час, в ту минуту сидел в библиотеке и размышлял о многом. О своей судьбе, о человеческой природе, о силе своего имени. Уже столь много произошло, что сказать «Ну, всё случается, это ещё не наш максимум. Дальше наверняка больше» Для таких размышлений есть довольно много причин. Самое банальное — кульминация истории лично наёмника произошла в миг осознания его собственного именного пророчества. Он искренне считает, что именно к этому вела история, ведь именно он является главным героем своего романа. Многое в это время произошло, а начиналось всё с простого задания. Нобл сидел в кресле за рабочим столом и не размышлял ни о чём подобном. Он просто занимался самокопанием и пытался дойти до уровня самопознания намного выше своего имени, ибо ему казалось, что что-то с его именем не так. Само слово «Нобл» значит «Мечник», но обычно имена идут из двух-трёх слов, чтобы обозначить судьбу ребёнка максимально ясно. Но крайне редко называют одним словом особенно отличившиеся фанатизмом по именным предсказаниям родители. Зачастую таких детей зовут из разряда «Палач», «Справедливость». Но «Мечник» — абсолютно странное имя. Даже больше: само слово взято из нового Ренского, а это противоречит традиции. Древний Ренский мало чем отличается от нового, но слова для имён принято брать именно из древнего варианта. Сама суть в магическом значении имён: по очень древней легенде сказано, что во времена первых Ренов бог Винеит был удивлён их ленью, потому решил помочь им и нарёк первого Рена «Знающим Свободу Правдивого Боя». Перевод не точный. Знания первого наименованого о том, что не знает никто, не сохранились, но с тех пор каждое имя имеет своё предсказание, исполнив которое Рен удостаивается допуска в рай. Не каждый добивался такого, но все пытались. Наименовать человека сложным именем значило риск, но если всё же он добивался исполнения своего предсказания, то человек и родители получали всеобщее признание, которое сравнимо со становлением народным героем. Но немногие рисковали, ещё меньше людей добивались успеха. Тем не менее, вера в именные пророчества крепко закрепилась в Ренской культуре, пусть этого не понимали соседи. Никто из них даже не верил в богов, кругом сплошные атеисты. К слову, за такими рассуждениями Нобл не заметил, как за окном стемнело, а дневная норма давным давно сделана. Встав из-за стола, тот направился к себе, кивнув Ринбе, мол, сам закроешь библиотеку. У себя в небольшой, но уютной каморке библиотекарь сидел на кровати, глядя в одну единственную точку. Со временем зрение полностью потеряло фокусировку и видел Нобл лишь смятое пятно. Мысленно тот представил своё имя и из-за не совсем здравого восприятия символ его имени немного изменился, меняя смысл имени кардинально. Теперь оно значило не «Мечник», а «Одинокий путник», что какое-то время было чистой правдой, пусть сейчас это и не так. Имя читается ровно также: Нобл. Только вот значит ли это тот факт, что библиотекарь всю свою жизнь не знал, как правильно пишется его собственное имя? Вполне вероятно, учитывая, что при таком написании это древний Ренский, что говорит о том, что имя выдано верно и в согласии со всеми традициями. Только вот… Узнать это нельзя. Ранее шло верование, что узнав настоящее имя человека. ты не можешь обратиться к нему иначе, если хочешь назвать именно имя. Даже на бумаге. Только доказать это никаким способом невозможно, из-за чего данное поверие так и осталось лишь поверием без доказательств. Если бы существовал способ, то наверняка многие пользовались для того, чтобы узнать, точно ли их имя они понимают правильно? Увы. За такими мыслями тот и перешёл в лежачее состояние, после чего закрыл глаза. Сон никак не приходил, темнота не сменялась миром снов. Неважно даже, кошмар или приятный сон, главное уйти в мир сновидений и уйти от реальности. Совсем скоро он всё же ощутил, как разум медленно плывёт прочь из реального мира, а затем темнота сменилась небытием, которое скоро заменилось яркими снами. Одна только проблема: каждое лицо было… Пустым. Сплошная кожа, волосы словно нарисованы, но по очертаниям одежды стало понятно, что это его знакомые и друзья. Одежда «Докоса» была изорвана, а в области сердца было кровавое пятно, которое расширялось всё больше. Едва оно добралось до живота, кровь полностью поглотила торговца. Что это значит? Неизвестно. В любом случае, перенесёмся сейчас к Ринбе. *** Ринба сидел за столом, читая книгу. Здание заперто, страха за имущество нет, ибо особо дерзких людей нет, что попытаются ограбить такое здание нет. Да и нет смысла, книги не самые дорогие, выгоднее грабить книжный магазин, а не городскую библиотеку. В помещении царила тишина, ничего не предвещало беды. Никто не заходил в библиотеку, не пытался. Никто не нарушал тишину на улице, где уже очень холодно. В библиотеке было тепло, а за окном царила тьма, что рушилась лишь о месяц, который завтра уже не будет виден. Спустя некоторое время, Ринба закрыл книгу, оставив на странице закладку. После чего он отправился туда, где ночевал и жил ровно с того дня, когда сгорела гостиница. В тот день, наверное, случилось нечто непоправимое. Наверное, исправлять ничего не нужно. В любом случае, сейчас он ушёл к себе и погрузился в мир сновидений гораздо быстрее, чем Нобл. В этом мире он не видел никаких символичных измерений, просто переживания прожитого дня, приправленные каплей бреда, который генерирует немного искажённый рассудок наёмника. В любом случае, время шло во сне быстрее, и совсем скоро наступил новый день. В новый день жизнь шла неизменно, ничто не изменилось. Докос проснулся по привычке рано утром, едва солнце начало светить в закрытые глаза. Хотелось заснуть обратно, но разум отказывался уходить в царство Морфея, врата закрыты. Потому старик поднялся и отправился на кухню, чтобы позавтракать. После небольшой трапезы овощами с хлебом Докос ничего не предпринял кроме как взять немного мелочи и отправиться на улицу, чтобы добраться до бара и выпить там. Разумеется, распить бутылку того вина, что спасла Ринбе жизнь. Именно с этой установкой тот и шёл. Мимо проходящие люди не обращали внимания на бывшего торговца, что держал путь в бар. И в момент, когда тот всё же зашёл внутрь заведения, в котором сейчас достаточно пусто из-за того, что большая часть постоянных клиентов сейчас спят, бармен поприветствовал старого друга, что давно не заходил к нему. —Давненько тебя тут не видел. Случилось что? — спросил бармен, уже доставая бутылку вина, которую планировал распить с другом. —Да так, много чего произошло. Не всё могу рассказать, не во всё поверишь, не всё случилось правильно. Если так интересно, то слушай. Докос рассказал ему обо всём, что он и его товарищи пережили за столь небольшой срок. Докгно действительно поверил не всему, ибо рассказ о спасительной бутылке вина казался ему абсолютным бредом, но сказать ничего он не мог. Разумеется, попытался направить Докоса обратно в торговлю, но тот был непреклонен: сразу после завершения приключения можно будет встретить старость, а за такое он готов бросить все свои обещания. Он оставит мир более молодым, ибо сам прожил достаточно, чтобы получить удовольствие от жизни. Даже больше, ведь это самое удовольствие закончилось в день начала его приключения, пусть он и не стал жить хуже прежнего. Многое переменилось в его жизни, пусть сам он и не сражался ни разу. —Да, твой рассказ действительно интересен. Не думал, что за столь небольшой срок можно сделать… Такое. Ты явно не похож на того, кто готов рисковать своей жизнью ради непонятной цели. Хотя, ты же чистокровный Рен, не полукровка, так что это абсолютно понятно, — на слове «Полукровка» бармен сделал особый акцент показывая всю свою неприязнь к людям по предмету рождения. Он был воспитан в весьма жестокой и консервативной семье, от чего он и имеет подобные взгляды на людей иной расы. —Да, я не Горк, я не Кнор, я Рен. Чистокровный по линии родителей житель ренской империи. Кстати, как ты сам поживаешь? Торговцы уже восстановили прежний доход. Как обстоят дела с этим? — спросил Докос, наблюдая за тенью во взгляде друга. —В таком случае я должен буду идти подрабатывать на рынок, ведь я уже даже не надеюсь на что-то выше отбития затрат и минимальной прибыли. Путешественников не пускают дальше рынка, да? — спросил бармен, а Докос покачал головой в знак согласия. Он понимал, что его другу тяжело, но в торговле едой тот явно не преуспеет. —Не думаю, что тебе стоит заниматься чем-то подобным. Я считаю, что тебе лучше подождать ещё малость и я смогу помочь тебе. Ну а сейчас я должен уйти, чтобы договориться, скоро всё наладится. Вот и первые посетители, не стану тебя отвлекать, — сказал Докос с ухмылкой, опустошая стакан с небольшим количеством вина. Вскоре он скрылся из прохладного помещения бара. *** Ринба проснулся с утра. После пары минут залипания в потолок тот поднялся и принялся тренироваться. Он не собирался ранее, просто эта мысль пришла к нему. Сначала шли отжимания, потом пресс, затем приседания. После такого простого комплекта упражнений тот призвал магический сгусток, наделил его восстановительными свойствами и швырнул его в сторону разбитой ранее вазы. Та восстановилась, кстати. Именно потому Ринба ощутил себя способным на что-то большее, чем просто шарики, и попытался призвать оружие. Он понимал, что шанса выполнить такой сложный приём у него очень мало, но интуиция подсказывала, что у него всё получится. Всё получилось. Ринба потерял концентрацию на мгновение и оружие исчезло, но факт остаётся фактом: он призвал оружие. Разум легко принял эту информацию, словно она была очевидной, но незаметной до этого момента. Именно поэтому он решил сегодня от радости погулять по городу, а не торчать весь день в библиотеке. Тот покинул складное помещение, а затем и выбежал из самой библиотеки, не на шутку испугав Нобла, что сам недавно проснулся. На улице было как всегда бывает в городе по утрам: наполовину пусто, немногие прохожие идут куда-то по своим, наверняка важным, делам. Кто-то наверняка спасает чьи-то жизни, кто-то пытается заработать на свою жизнь, что можно назвать спасением собственной жизни от голодной смерти… Ну а кто-то покидает город, но это Ринба не замечает. Вместо этого он побежал вдоль улиц, привлекая к себе взгляды едва живых прохожих, что мечтали о капле подобной жизненной силы, что у наёмника била ключом не просто так. Он был счастлив, ведь сделал он по своим старым меркам невозможное. Вы когда-нибудь делали что-то, о чём откликались как о том, что сделать невозможно? Так вот, представьте ощущения помощниРка библиотекаря. В данный момент он был рад, душа пела, едва ли не прорываясь в реальное пение. Наёмник гулял по городу. В один такой момент к нему подошли два явно сидевших мужика. Ситуация действительно неприятная: оружие парень с собой не взял, магия требует времени, так что останется только попытаться избежать конфликта, ведь в рукопашной битве он не самый лучший боец. —Ну и что же ты тут забыл, пацан? — задал вопрос старший из этой двоицы. Ринба вздохнул: мирного решения не будет, видимо. Наёмник уже хотел было попытаться ретироваться, но ещё двое было позади. Зря он зашёл на эту улицу. В любом случае, что-то надо делать. Потому тот вспомнил все те попытки Нобла объяснить, как же использовать магию на уровне автоматизма, но все попытки заканчивались на «Соедини ядро ункуса с полем каро…», потому ничего не получалось. Но сейчас надеяться на низкие навыки рукопашного боя не приходилось, ибо он очевидно проиграет. Придётся действовать по ситуации. —Хотел бы я знать, что тут забыл ты. Притон идиотов чуть дальше, — на автомате ответил Ринба, попутно уворачиваясь от удара. Он перенял грубость от Нобла, что частенько мог нагрубить любому человеку. Но в этой ситуации можно было бы постараться сдержаться, но вышло то, что вышло, обратно повернуть нельзя. Парень буквально на одних рефлексах выхватил из ножен противника кинжал и направил его на недоброжелателей. Не было плана, были чистейшие рефлексы и мышечная память. —Что за… Нет, это невозможно! Ребята, оставим этого психа! — крикнул главарь, а Ринба глянул на кинжал. Он явно призван. В ножнах того неприятеля не было кинжала, но тот появился, когда кинжал был отозван. Всё говорило о том, что у наёмника получилось пользоваться магией на автоматическом уровне. Только понять то, как это у него получилось, Ринба не мог. В любом случае, тот побежал прочь, так как эта улица явно не из безопасных, а потом удачи может не случиться. Уже в библиотеке Ринба сидел у себя в убежище и пил чай. Не самый лучший, сделан из самых простых трав, но на алкоголь наёмник после той самой пробудки на улице больных даже не смотрел. Он просто пил чай. Не беспокоился ни о чём, просто пил чай. После того, как стакан с живительной жидкостью был опустошён, наёмник взял со стола книгу по призыву оружия, так как захотел изучить эту тему немного подробнее. Кстати. В самой книге описывается ситуация, когда в момент смертельной опасности магическое ядро самостоятельно призывает оружие, но рассчитывать на это постоянно нельзя, ведь это крайне редко происходит, из-за чего требуется изучать магию призыва. Очень много было тем: способ забрать оружие у противника в разгар боя, способы защититься от этого, призыв оружия дальнего боя, а также многое прочее. Ринба не собирался сейчас тренировать один из этих способов, он планировал заняться созданием такой одежды, в которой будет несколько скрытых подсумков под оружие и яды. Но у этого плана очень много моментов, которые могут помешать исполнению: например, нехватка денег, ибо это далеко не дешёвая задумка. Сама по себе эта идея требует очень тонкой работы, а тонкая ручная работа стоит очень дорого. Парень вздохнул этим мыслям и усмехнулся: план нельзя исполнить, но можно просто сделать потайной карман, в котором будет храниться кинжал с бутыльком яда в рукояти, это намного дешевле и сделать можно самостоятельно, потратившись лишь на материалы. После такого планирования Ринба отложил книгу и отправился в помещение библиотеки, где перекинулся с Ноблом парой фраз и отправился изучать библиотеку на предмет чего-нибудь интересного, ведь кроме пары книжных стеллажей и каморки Нобла тот не видел никаких интересных мест в библиотеке, но что-то подсказывает ему, что сокрыто этом здании нечто ещё, нечто, что способно пролить свет на присутствующие вопросы и добавить новые. В основном за стеллажами, разумеется, находились стены. Но разве стало бы это описываться, если бы по итогу тайная комната не была найдена. Нет, иначе: она сама нашла наёмника. Тот просто локтем задел какую-то выдвинутую книгу, а затем пол сдвинулся, открывая проход, что ранее не был заметен. Причём на книге были специальные чары, скрывающие её от лишних глаз. Вниз вела вертикальная лестница, которая уходила куда-то в темноту. Любопытство кошку убило, но как хорошо, что Ринба к семейству кошачьих никакого отношения не имеет. В любом случае, делать наёмнику сейчас кардинально нечего, так что тот начал спускаться вглубь неизвестности, навстречу приключениям. Едва его нога коснулась твёрдой и ровной поверхности, рядом загорелся факел. Тот оказался в комнате, что немногим отличается от комнаты Нобла: она несколько более просторная и тут имеются полки с книгами разного содержания. Кровать выглядела очень старой. Очень-очень старой. Казалось, что от касания он развалится, но этого не произошло. —Я всё думал, когда же ты сможешь найти меня? Оказывается, бездельничать иногда полезно. Даже не думал, что твоя смекалка приведёт тебя ко мне. Ну, садись на кровать, у меня стула нет, да слушай мой рассказ. В награду за то, что нашёл это место, я раскрою тебе тайну этой библиотеки. *** Два года назад старик, чей информационный вампиризм не был тайной ни для кого, читал очередную книгу, в которой описывалась история магии для тех, кто разбирается не просто в её основах, а способен с лёгкостью рассказать все различия магнетики от магнетизма. Два разных раздела магии, этой информации достаточно. Именно в этой книге он и узнал о том, что в мире существует три точки зарождения энергетической сферы. Если в тех местах знающий человек использует фокусирующий кристалл, то данная точка вместе с небольшим её окружением отправится в другую реальность, а всё остальное без баланса в тот же миг перестанет существовать, ибо всё в мире основано на магии. Старик там же узнал о расположении этих трёх точек: библиотеки в разных государствах, одной из которых он как раз таки и заведует. Ему стало интересно, но самое главное узнал он далее: избранных не существует. Достаточно просто знать способ использования фокусирующего кристалла, что всегда находится в разных местах. Никакой магии богов, избравших человека для несения своей воли. Просто человек, что знает методы. Никто не знал о том, как культ избранного узнал об этом инциденте, но библиотеку, где хранились «Неправильные» по мнению культа книги, подожгли. Самое забавное лишь то, что книга уцелела. Пострадало много важных работ, часть безвозвратно уничтожены, но книга, ставшая причиной пожара, уцелела. Именно это и была книга, что была куплена у продажного библиотекаря якобы избранной. Старик закончил свой рассказ. Ринба сидел в смешанных чувствах. Оказывается, до них информацию нашёл тот старик, а сама информация гласит о том, что никакого избранного не существует. Но как найти этот самый фокусирующий кристалл? Неужели их ждёт такая же судьба? —Как вы выжили в пожаре? Пламя вас не тронуло? — спросил Ринба, уже предугадывая ответ. Ведь недавно он читал, что Кортий способен защитить от огня. —Да ты сам всё прекрасно понимаешь. Я использовал Кортий. Только вот было слишком поздно, я тогда погиб. Ты говоришь с моим призраком. Но Кортий не может дать мне умереть от огня, потому я остался в таком почти физическом состоянии, прикреплённый к этой библиотеке. У меня есть всего одна просьба: по завершению своего приключения ты должен убить меня. Взамен я могу предложить любую помощь. Обещаю, разочарованы в моей помощи ни ты, ни твои друзья не будут. Подпишешь сделку с погибшим вампиром? — под конец спросил старик, а в воздухе появился лист бумаги с договором, по условиям которого следовало, что по завершению последней необходимой для поиска кристалла помощи подписывающий обязуется убить запрашивающего об этом. Ринба задумался и прочёл весь контракт полностью, выискивая опасные для души и тела моменты. Но мелким шрифтом говорилось о том, что за прочтение этого самого мелкого шрифта ничего читающему не дало. Ринба взял ручку, что появилась рядом, и вывел свою подпись. Он тут же ощутил острую боль в руке: ручка писала его собственной кровью. —Вот и славно. Теперь я на вашей стороне. Докосу посоветуй раздобыть оружие для самозащиты, Ноблу передай, чтобы изучил боевую магию уровня эксперта. В скором времени всё потребуется, каждый из вас будет в опасности. Я вижу будущее, я знаю о том, что произойдёт, но сказать не могу, всё размыто. Тебе пора, скоро Нобл будет тебя искать, —сказал старик, после чего отправил Ринбу наверх с помощью магии левитации. Проход закрылся. Теперь книга, что открывает путь в каморку бывшего библиотекаря была заметна. Ринба задумался. Что же выходит из этой ситуации? Многое. Докосу нужно оружие, Ноблу магия, а что ему? Неужели всё необходимое у него лично уже имеется? Ринба считает, что это не так, но контракт на крови нельзя нарушить ни при каких обстоятельствах, сама судьба приведёт тебя к исходу, при котором твоя миссия будет выполнена, убежать от подписанного кровью невозможно. Уже в своём небольшом жилище наёмник говорил с Ноблом о том, что тому лучше начать изучать магию экспертного уровня. Нобл желанием изучать магию настолько углублённо не горел, но после недолгого спора всё же согласился и взял книжку по магии, чтобы прочесть её на своём рабочем месте. наёмник направился вслед за Ноблом, чтобы затем покинуть библиотеку и направиться в дом Докоса. Бывший торговец был на месте, что удивительно, и открыл дверь довольно быстро. —Чего хотел? — спросил явно недовольный тем, что его отвлекают, торговец. Одежда, ранее всегда аккуратно уложенная на торговце, сейчас была потрёпанной, сам он словно долгое время даже не думал о том, чтобы посмотреть на солнечный свет. —Занятия начинаются с завтрашнего дня. Приходи в удобное время. Научу обращаться с мечом, — сказа наёмник, вручая тому ножны с двумя мечами. Эти мечи довольно интересны тем, что их легко соединить в один меч, а при наличии специального стержня можно повернуть один из мечей на сто восемьдесят градусов и сражаться в стиле «Накео». Торговец ничего не ответил, лишь принял мечи и закрыл перед наёмником дверь. Сам Ринба вспомнил вновь, как начинается их приключение и усмехнулся. Любопытство привело его сюда. По сути, он давно выполнил свою задачу, но интересно ему было, а что всё-таки будет дальше? Такими темпами он готов идти и дальше, даже если не получит ни монеты. Возвращался в библиотеку Ринба уже в довольно приподнятом настроении: завтра он обучит Докоса паре основных приёмов нападения и защиты, а это уже довольно неплохая затея. Краем глаза тот заметил ту самую девушку, что работала в той сожжённой гостинице. Она возвращалась, вероятно, с рынка. Сам Ринба не знал, зачем он это делает, но солнце было ещё высоко, а самые интересные события буду только завтра, потому он подошёл к этой самой девушке. —Ну, здравствуй, жертва огня. Как обстоят дела с выживанием в столь неприятные времена? — задал вопрос парень, даже не рассчитывая на какой-то ответ, ведь начал он сразу с колкости, а с девушками так не знакомятся. Правда, эта дама, видимо, с таким утверждением знакома не была, потому слегка улыбнулась тому, в ком ещё не распознала своего спасителя, и сказала: —Выжить вполне можно, нашла другую работу, лучше прежней. Платят больше, времени занимает немногим меньше. Кстати, мы знакомы? Просто мне кажется, что да, — произнесла девушка, вглядываясь в лицо идущего рядом Ринбы. Спустя пару мгновений та ахнула: наконец она распознала в неизвестном своего спасителя. Надо же, она всё же с этой непостижимой задачей справилась, ведь в городе так много низкорослых по ренским меркам брюнетов наёмников, что носят в основном кинжалы и способны на магию. —Может, так оно и есть. Сама понимаешь, меня после того, как я обгорел, стало узнать труднее. Думаю, я тогда немного погорячился, нужно немного остудить свой жар, —видимо, такое количество шуток про огонь и высокую температуру шутить не следовало, ведь она ускорила шаг вскоре скрылась в толпе выходящих с бара людей. Когда он вообще успел выйти на главную улицу? Видимо, жизнь в этом странном городе оставляет свои следы и теперь он спокойно ориентируется в этих изогнутых улицах. В любом случае, сейчас Ринба зашёл в библиотеку. Дверь за его спиной закрылась с привычным скрипом, Нобл на это даже не обратил внимания. Тот заметил прогулку наёмника, но решил не спрашивать на этот счёт ничего, ибо всё равно вряд ли добьётся нужного ответа, а при необходимости ответы всплывут в самый нужный или ненужный момент, сейчас подвергать парня пыткам за какие-то планы и секреты не имеет ни смысла, ни банального обоснования, ибо вполне вероятно, что это просто нервное состояние библиотекаря и наёмник просто гулял. Но то, как резко тот вышел… Показалось, никакого заговора у наёмника нет и не будет, он недостаточно умён для того, чтобы плести заговор, а для вступления в заговор парень слишком умён. *** В любом случае, сейчас Докос сидел у себя за столом и размышлял над предложением Ринбы. Пусть он и его товарищ, но это предложение звучит достаточно странно, даже подозрительно. Словно бы ему кто-то сказа так сделать, в глазах наёмника была неуверенность, но тот скрыл её спокойным голосом, только сейчас старик задумался над тем, чтобы отказаться, но внутреннее нутро подсказывало, что эти знания торговцу пригодятся, да и отказаться можно в любой другой день и момент, ведь ничто этому помешать не сможет. В воздухе появилось два письма, оба запечатаны разными печатями, что говорит о разных отправителях. Если с письмом, на котором покоится печать императора, всё понятно, то второе письмо вызывает вопросы. Первым вскрыто было именно это письмо, и в нём оказалось письмо от группы Ворона. В этом самом письме говорилось лишь о том, что совсем скоро их группа прибудет со всеми необходимыми сведениями, но им требуется время из-за небольшой проблемы, которая уже решается. Но больше всего интересно то, что написано письма абсолютно разными почерками, чтобы словно скрыть настоящую личность отправителя. Или он просто идиот, которого в школе не обучали красивому письму. Второе письмо, с печатью императора, было вскрыто следующим. После прочтения небольшого сообщения Докос улыбнулся: ему одобрили переход на пенсию, в честь этого он завтра пойдёт на тренировку с Ринбой, чтобы научиться обращаться с оружием. Вскоре на улице стемнело и торговец заснул на своей кровати с надеждами на следующий день, ведь завтра может случиться абсолютно любая вещь, так что знать о части происшествий заранее очень даже неплохо. Вообще, торговля не совсем интересовала старика даже ранее, просто очень прибыльное дело при правильном подходе и знаниях в области психологии, и именно в этой области Знающий Тайны и преуспел, понимание натуры человека помогло ему стать одним из лучших торговцев в этом городе, но сейчас он бросил это дело и не жалеет об этом. Нобл не понимал причины резкой просьбы Ринбы начать изучать магию экспертного уровня, но он сам давно хотел заняться этим, а тут возникла такая мотивация в лице странной просьбы Ринбы. Библиотекарь находился в своей каморке и читал книгу, в которой описывалась основа высокоуровневой магии и несколько заклинаний, которые даже для опытного Нобла показались довольно трудными. Это были заклинания из разряда «Создание предмета на постоянной основе из ничего, придание этим предметом особых свойств, зачарование». Сам Нобл искал хоть слово о боевой магии, но ни одного единственного упоминания магии, чья цель навредить или защитить. В основном различные бытовые заклинания, иногда мелькали заклинания не самого широкого спектра применения, которые даже описывать стыдно, отчего Нобл даже слегка смутился, не мог он ожидать таких заклинаний во вроде бы серьёзной книге. В любом случае, сейчас нужно ложиться спать, так что библиотекарь убрал книгу на стопку других, прочитанных, и затушил свечу в лампе, так как хотел сегодня уснуть в полной темноте. Едва его голова коснулась подушки, тот закрыл глаза и расслабился. В этот раз заснуть оказалось осень просто, спустя пару мгновений пустоты, что на деле длились дольше часа, начали являться самые первые сны, которые показывали лишь обработанные дневные переживания, так что там были лишь книги и случайные люди, что заходили в библиотеку. Кстати, на этом эта часть истории заканчивается. Увидимся дальше.