Глава 9
27 ноября 2013 г. в 22:34
- Осторожней! – в который раз кричал Ласар перепуганным эльфам, которые снова обрушили несколько валунов.
Целитель огляделся. На обломках суетилось множество фигурок, пытающихся отодвинуть тяжелые камни.
Всего час назад это здание было полностью целым. Неудачное заклинание ударило рядом с углом, и две стены обвалились. Верхние камни провалились вниз, и в итоге пострадало три уровня тюрьмы.
Ласар и Кимаэль первыми бросились к обвалу. В месте, куда ударило заклинание, полыхал огонь. Из той части тюрьмы, которая осталась целой, выбежали бледные стражники. Хвала Создателю, что они смогли взять себя в руки и бросились на помощь целителю, уже разбиравшему завал.
Сколько эльфов находилось в этой части тюрьмы, сказать не мог никто. Но все они были погребены под тяжелыми камнями и неизвестно, живы ли вообще. А вместе с ними и Второй Принц.
Мысль о друге придавала сил и целителю, и незадачливому магу. Оба они уже в кровь сбили ладони, но никто и не думал останавливаться. Вскоре подоспели и королевские стражники. Несколько выбежавших магов уже тушили полыхающий огонь. Кто-то догадался послать за целителями из лазарета и слугами, которые тащили за собой подобие носилок.
Первого же найденного эльфа тут же отправили под надзор лекарей. Он был жив, но не открывал глаз, а из глубоких ран текла кровь.
Ласар мысленно содрогнулся, проводив взглядом несчастного. Если это только первый найденный ими эльф, что же произошло с остальными?
Впрочем, этому эльфу, видимо, не повезло. Напряжение росло, но раны у пострадавших не были такими серьезными. Спасателям было хуже. Кто-то находил своих раненых товарищей-стражников, кто-то просто не выдерживал. Камни падали из трясущихся рук, несколько больших валунов уже несколько раз скатывались обратно в развалины. От таких эльфов вреда было больше, чем пользы.
Потушить огонь удалось не сразу. Маги попытались было расчищать завал при помощи заклинаний, но были тут же отогнаны Ласаром. Опасно. С нижних уровней еще не увели оставшихся заключенных. Если обвалятся последние два уровня, вряд ли кто-то из них уцелеет.
Восемнадцать эльфов уже найдены и отправлены в лазарет под опеку целителей. Погибших пока не было. Но не было и принца. Ласар, отирая пот со лба, мельком глянул на Кима. Тот передавал достаточно тяжелый кусок камня кому-то из стражи, сосредоточенно закусив губу. Однако как только эльф избавился от тяжелой ноши, стало видно, как дрожат его руки.
«Ничего, мы найдем его. Не можем не найти. Его так просто не убьешь», - успокаивал себя целитель, снова возвращаясь к работе. С каждой минутой надежда ускользала, словно песок сквозь пальцы. Последние полчаса Ласар не мог думать ни о чем другом. Кир не может погибнуть. Только не сейчас. Только не так.
Рядом раздался радостный возглас, и Первый Целитель с надеждой вскинул голову, надеясь увидеть лицо своего друга. И подавил разочарованный вздох, всматриваясь в черты грязного, потрепанного, но живого эльфа. Не Кира.
Однако не все было так хорошо, как казалось на первый взгляд. Через несколько минут Ласар собственными руками вытащил эльфа с разбитой головой. Помочь ему было нельзя. Как оказалось, это был уже третий случай.
Прошло уже четыре часа. Король лично пришел к развалинам. Встретившись с ним взглядом, целитель виновато опустил голову. Впервые в жизни он надеялся, что гнев монарха обрушится именно на его голову. Не на Кима. Ласар виноват не меньше, а, если говорить прямо, даже больше. Кимаэль-то сейчас что, беспомощный как котенок. Он ничего не знает и не умеет. Первый Целитель обязан был присмотреть за ним, обучить всему, не дать наделать глупостей. И не справился. И, может быть, из-за его ошибки сейчас под завалами истекает кровью будущий король. Пусть будет наказание – оно хоть немного заглушит голос сварливой совести.
Но правитель молчит, обводя взглядом бывшее когда-то мрачным здание, уставших эльфов, хлопочущих в стороне целителей. Снова смотрит на Первого Целителя и устало кивает. Быстро отдает какие-то приказы стоящему рядом Вэону и уходит. А Кира так и не нашли.
Спустя еще какое-то время Ласар опускается на ближайший валун. Все устали. Но останавливаться нельзя.
- Эй! – раздался над ухом очень знакомый голос, и Первого Целителя огрели по макушке как мальчишку. – Чего расселся?
- Учитель? – Ласар обернулся и встретился взглядом со старым эльфом, который когда-то обучал его магии.
- Он самый. Хватит прохлаждаться, тебя уже заждались все.
- Кто?
- Подчиненные твои в лазарете. Пострадавших много, не справляются, а начальник медитирует.
- Но я же… - эльф попытался что-то возразить, но его твердо прервали:
- И без тебя справятся. Работнички тут, не обессудь, получше тебя найдутся. Иди-ка лучше своим делом займись.
Ласар улыбнулся. Этот старый эльф всегда знал, что нужно сказать. Чтобы приободрить, рассмешить или расстроить. Но он прав. В лазарете целитель принесет больше пользы.
Он отряхивает руки, отмечая, что мелкие порезы уже начали затягиваться, и встает с камня. Уже отойдя на несколько шагов, Ласар оборачивается и ищет взглядом Кимаэля. И находит. Тот именно в этот момент прикрывает глаза и устало оседает на землю. Целитель уже бросился было к нему, но был остановлен твердой рукой.
- Беги уже. Присмотрю.
Прошептав короткое «спасибо», Ласар поспешил в лазарет.
Там его и правда ждали. Взмыленные целители бегали по всему помещению, не успевая подбежать ко всем.
- Бесполезны, - пробормотал Ласар, подхватывая от пролетевшего мимо эльфа чистую мантию. Второй указал на рукомойник в углу и стопку чистых полотенец.
Целитель быстро привел себя в порядок и погрузился в привычную работу, на некоторое время скрываясь от собственных мыслей.
Через несколько часов целители смогли вздохнуть свободнее. Уже прибывшим пострадавшим помощь оказана, большинство из них мирно посапывает в кроватях. Ласар обвел помещение усталым взглядом, уже не надеясь увидеть желаемое. Кира не было. А раз его здесь нет, значит, поиски еще ведутся, ведь не могли же они бросить принца на гибель!
Первый Целитель поднялся со стула, чуть покачнувшись, и поспешил к выходу. Но был перехвачен одним из целителей.
- Вам следует отдохнуть, - твердо заявил он, не давая пройти.
Ласар всматривался в лицо юного эльфа и никак не мог вспомнить его имени.
- Мне некогда.
- Вы на ногах едва держитесь!
- Занимайся своими делами и не лезь в мои, - тихо, но твердо проговорил целитель.
Как объяснить им, что он не сможет спать спокойно, пока друг не будет найден? Что каждая минута промедления может стать для Кира последней, а ведь его еще можно спасти!
Под тяжелым взглядом своего наставника эльф отошел в сторону, отвернувшись, а когда Ласар прошел мимо, проводил его чуть обиженным взглядом.
Поиски еще велись. Около десятка отдохнувших воинов под светом висящих в воздухе светильников, сотворенных магами, осторожно передвигали каждый камень. Рядом находилось несколько эльфов со свитками в руках. По спискам они проверяли, кто еще остался под завалом.
- Сколько? – поинтересовался Ласар, подходя к одному из них.
- Четырнадцать, - вздохнув, ответил эльф. – Площадь большая, темно, мы уже подходим к следующим уровням – есть опасность обрушения. Потому и стражей так мало. Заключенных вывезли, маги снизу подкрепляют своды.
- Принца Кириона еще не обнаружили? – с тревогой и надеждой одновременно спросил целитель.
Эльф смерил его долгим взглядом и покачал головой.
Ласар прикрыл глаза на мгновение и ступил на камни.
Снова тяжесть в руках и мелкие порезы. Минут через десять нашли одного из четырнадцати. Он был мертв. Тяжело было не поддаваться панике, но целитель осторожно двигался, снова и снова уверяя себя в том, что этого эльфа таким слабым разрушением не убьешь.
- Первый Целитель, - несмело окликнул его кто-то спустя час, - не хотите ли присесть?
- Рано. Потом отдыхать будем.
- Хоть на несколько минут, - продолжал уговаривать невидимый собеседник.
Ласар осторожно выпустил из рук камень и прикрыл ноющие глаза. Все верно. Он устал. Все устали, чего уж лукавить.
Эльф помог целителю выйти из разрушенной зоны и дойти до нескольких удобных мягких кресел, которые сотворили маги совсем недавно и которые смотрелись здесь совершенно неуместно. Однако для короткого отдыха они были просто необходимы.
Ласар присел на краешек, потом откинулся на спинку, поглядывая на остальных сквозь полуразомкнутые веки. Закрыл глаза на несколько секунд, потом открыл. Снова закрыл и не заметил, как погрузился в тревожный сон.
Когда в следующий раз он открыл глаза, небо уже посветлело. Маги пока не убирали фонари из страха пропустить что-то важное, что-то, что укажет на нескольких оставшихся несчастных.
Рядом зевали эльфы со свитками, и целитель хотел было подозвать одного из них, чтобы задать свой вопрос, как взгляд зацепился за статную фигуру стоящего неподалеку эльфа. Король Этерн, даже в такой час собранный и аккуратный тихо переговаривался с молодым эльфом, сжимающим в руках тонкую папку. Точнее, юноша старательно докладывал о чем-то королю. С каждым услышанным словом лицо Его Величества становилось все мрачнее, а к концу фразы он стиснул челюсти и слегка покраснел от ярости.
- Как вы могли такое допустить? – взревел монарх, ни к кому конкретно не обращаясь.
Эльф попятился, невольно ежась от вида крепких кулаков короля, что находись от него в пугающей близости.
- Что допустить? – Ласар еще не поднялся с кресла, но противный холодок уже пробежал по позвоночнику.
Но Его Величество даже не услышал вопроса. Как и не заметил самого Первого Целителя.
- Я ведь вам приказывал! Говорил, что надо делать! Почему это произошло? – продолжал он наступать на несчастного мальчишку.
- Но я ведь…
- Молчать! Это вы не усмотрели!
- Ваше величество, - едва ли не взмолился Ласар, касаясь рукой плеча короля и вполне ожидая удара, - Скажите, что произошло. Что-то с Кирионом, да?
Монарх, кажется, только сейчас обратил внимание на то, что рядом есть еще кто-то. Вперившись в Ласара тяжелым взглядом, король сбросил его руку и бросился вперед, к замку.
- Я буду в Главном Зале. Позвать ко мне Вэона, министров – я созываю собрание! Выполнять немедленно! – обернувшись, Его Величество рявкнул на мальчишку, едва не доведя его до обморока.
Ласар же не поспевал за широкими шагами правителя, понимая, что дело плохо. Все очень плохо.
- Ваше Величество, скажите, наконец, в чем дело!
- Отстань, целитель, не до тебя сейчас!
Впереди замаячили украшенные богатой резьбой двери, возле которых стояло несколько эльфов.
- Вэон! – крикнул монарх, узнав подчиненного. – Быстро в Зал! Где остальные? Я же сказал «немедленно»!
Тот коротко ответил что-то и вошел в приоткрытые двери. Ласар успел ухватить короля за рукав мантии, пока тот не скрылся в длинном коридоре.
- Ваше Величество! – в отчаянии воскликнул он.
- Ты еще здесь? – прозвучал в ответ грозный рык всегда уравновешенного и рассудительного монарха. – Я же велел не путаться под ногами! У тебя что, работа закончилась? Иди и выполняй свои обязанности, целитель!
Дверь с грохотом захлопнулась прямо перед носом Ласара, обдав волной холодного воздуха. Несколько секунд он видел лишь резной завиток перед глазами, пока чья-то ладошка не опустилась на его плечо.
- Ласар? - послышался встревоженный голос Кима, а через мгновение целитель встретился взглядом с его покрасневшими глазами. – Что случилось?
- Я и сам хотел бы знать, - вздохнул эльф, отмечая помятый вид Кимаэля. – Но не думаю, что что-то хорошее.
- Король разгневан.
- И расстроен тоже. Я не видел его таким уже очень давно.
- Но все же видел.
- Да. После смерти его первой жены.
Целитель на секунду прикрыл глаза, воскрешая в памяти то время, когда его наставник сообщил королю печальные вести. Погрузившись в воспоминания, он смог унять тревожно колотящееся сердце, но не заметил, как смертельная бледность растеклась по лицу Кимаэля.
- Ласар, - негромко позвал эльф, сжимаясь в комочек, - я все-таки его убил?