stay with me

      Миранда поправляет очки, оглядывая чирлидерш. Она задерживает суровый взгляд на Милли, Молли, Лиз и Кэтрин. Последняя возмущённо фыркнула, поднимая руки вверх.       — Я не хотела идти, — девушка рухнула на скамейку, оглядывая Лиз с ног до головы. — Как твоя нога? — едкая усмешка вырисовывается на её губах.       Лиз в ответ скривила губы в привычной улыбке.       — Хотя бы иногда используй голову по назначению. Ладушки? — весело на французском щебечет она. — Самую малость.       Милли хихикнула, наблюдая за озадаченным лицом Кэтрин, Молли же предпочла сохранить серьёзность.       — Элизабет, — Джулия тяжело вздыхает, — прекрати пожалуйста.       Однако Смит рассмеялась, всё ещё смотря прямо на Кэтрин. Она встала со скамьи и, заправив за ухо выбившуюся прядь, направилась к Кэти. Лиз заметно хромала, а Миранда тем временем читала СМС-ку от Эбби.       — Что, Джул? — она оборачивается к капитану, всё ещё кривя губы в улыбке. — Кэтрин просила меня повторить на французском. — Лизи жмёт плечами. — Я повторяю. — Улыбка исчезает с губ. — Хотя бы иногда используй голову по назначению. Ладушки? — Вновь переходит на французский, приблизившись к Кэти. — Дословно, — уже на английском добавляет.       — Лизбет, — окликает наконец Миранда. Уголки губ Лиз дёрнулись в раздражении и она обернулась к женщине лицом. — Прекрати этот цирк.       «Лизбет»       В голове эхом отдаётся сокращение имени. Этот вариант сокращения предпочитали в гнезде девчонки-чирлидерши и хозяин. «Лизбет» словно приказ остановиться.       — Лизбет, — строго слетало из уст хозяина, прежде чем она получала звонкую пощечину.       Тебе будто бы говорят «фу», «знай своё место, шавка». И ты, поджав свой хвост, скалишься, а укусить не можешь.       — Не нужно, — брови сползаются к переносице и она смотрит прямо на Миранду, склоняя голову. — Зовите меня либо полным именем, либо Лиз. Не нужно брать эти глупые варианты, — она отмахнулась.       От Кейтлин не укрылось то, как Лиз обернулась на отклик. В глазах читался испуг, а нервозность выдавали руки, которые Элизабет сжимала и разжимала в кулаки.       — А раз уж мы о цирке заговорили, — губы скривились в подобии улыбки, а взглядом она вцепилась в Кэтрин. — Не клади голову в пасть тигру. Однажды он её откусит.       Миранда потёрла переносицу, обращая свой взор на чирлидерш.       — Вы чем думали, когда самовольничали? На носу игра, у нас катастрофически мало людей. И вы решили вывести из строя флайера? Хорошего флайера, — уточнила она. — Девочки, вы специально?       Кэтрин прочистила горло, обходя Лиз стороной.       — Хороший? Вы её видели? Её трясёт, — она вскинула руками.       — Доверие, — заключила Миранда. — Она не доверяет вам. Лиз. Доверию учатся все флайеры. Если у тебя его не будет — ты не взлетишь. Твоя задача летать, — она взглянула на Элизабет. — Так летай.       Лизи рассмеялась на последних словах.       — Павший ворон не взлетит, Миранда.       — Ты теперь лисичка, — напомнила Джулия.       Элизабет ткнула пальцем в Кэтрин и невозмутимо проговорила:       — Вам нужен флайер? Вот пусть она взлетит.       Лицо Кэтрин вытянулось в удивлении. Она захлопала густыми ресницами, открывая и закрывая рот, будто бы лишившись дара речи. Кейтлин согласно кивнула головою.       — Кэти всегда хотела на верхушку пирамиды, — озвучила она.       Кэтрин занервничала. Она была высока и не особо гибкая для флайера, потому довольствовалась на позиции споттера. Она привыкла, но… каждая ведь чирлидерша мечтает оказаться на верхушке пирамиды.       — Я, как и каждая из вас, этого хочу. Только в отличии от вас я этого не скрываю.       Элизабет захлопала в ладоши. Она тянула губы в кривой улыбке и хихикала, будто гиена, завидевшая добычу. Кэтрин становилось не по себе, но она всё ещё держала лицо. Она не покажет своего напряжения и испуга, она будет делать вид что ей всё равно.       Лиз же задумалась о доверии. В воронах Лиз знала, что намеренно её не уронит никто. Девушки делали всё, чтобы смотреться на публике идеальными, под стать команде. Они оттачивали каждый элемент, каждый стант, учили хореографию и думали над кричалками. Даже если вы с командой друг друга ненавидите, можно быть уверенным, что это не отразится на идеально отточенной технике. В лисичках всё иначе. Здесь такого нет. И Элизабет уверена, что Кэтрин способна уронить намеренно, в отместку например. Эти мысли не давали Лиз сосредоточится и доверить себя на пару минут Милли и Молли.       Нет всё же эта была дурная идея…       В раздевалку просунулись ещё три девушки. Две из них были достаточно высокими, они переговаривались друг с другом, оглядывая лисичек приветливым взглядом. И только одна из них была чуть выше Лиз на голову, у неё была смуглая кожа и тёмные карие глаза. Она улыбалась, оглядывая девушек.       — Привет, — начала темнокожая, — мы первокурсники и можем немного ошибаться. Но парень, такой высокий и улыбчивый сказал, что раздевалка лисичек находится здесь и мы можем найти вас тут. — Она неловко перекатывалась с пяточек на носочки, выдавая своё волнение. Джулия оживилась, активно кивая головою.       Миранда добродушно кивнула, затем вернула суровый взгляд на Лиз.       — Постарайся восстановиться к первой игре в сезоне, — только и говорит она, возвращаясь к девочкам. — Всё верно.       Темнокожая выдохнула с облегчением.       — Меня зовут Эвелин, — она указала на одну из девушек стоящих рядом с ней. — Лидия, — у неё были короткие каштановые волосы и едва заметная татуировка на щеке. Тату была в форме треугольника. — Мишель, — она была брюнеткой с яркими зелёными глазами и бледной кожей. — В старшей школе я была споттером. Эти двое база. Мы задержались и пропустили первые тренировки, — она неловко переступала с ноги на ногу. — Это ведь не скажется на нашей роли в коллективе?       Миранда качнула головою, растягивая губы в улыбке.       — Нет, что вы. Всё в порядке, — она обвела присутствующих девушек взглядом, — нас как видишь не так уж и много. Я убежала, а вы знакомьтесь тут. Лиз, на тренировках минимальные нагрузки до восстановления.       Лизи широченно улыбнулась и отозвалась кивком. Эбби настаивала на том чтобы Лиз какое-то время не занималась. Она посоветовала мазь, сделала холодный компресс на несколько минут и перевязала голеностоп тугой повязкой. Нога всё ещё адски болела и Лиз старалась лишний раз не двигать больной ногой.       В воронах бы её подлатали и снова вывели на тренировки. Однажды Лиз повредила ногу прямо перед игрой, ей пришлось всё же выйти и исполнить подготовленную программу. А позже она ещё была вынуждена улыбаться, стоя под ручку с Рико, и пока он даёт интервью, Лиз молча улыбалась камерам. Она тогда споткнулась, но быстро среагировала и выпрямилась, придерживаясь за локоть Мориямы.       В воронах уважительной причиной отсутствия на тренировке считалась только смерть. Ты не умер, способен передвигаться, значит должен тренироваться.       Джулия объясняла новеньким лисичками, как всё устроено указала на график тренировок и принялась представлять девушкам их разношёрстный коллектив. Эвелин просияла в радостной улыбке, глянув на Лиз:       — Я видела её в прошлом году, — тыкать пальцем хоть и было неприлично, но Эви сейчас это не совсем беспокоило. — Мы со школой ездили на сборы. Она танцевала за воронов. Я…       Лёгкая рука Мишель легла на её плечо. Эвелин замолчала, а зеленоглазка наконец улыбнулась и спокойно проговорила:       — Эви просто пищала от восторга, когда увидела вашу программу.       А активная Эвелин буквально не прыгала от радости и восхищения:       — Она была потрясна. — Руки Эви соединились в замок, — вот уж не думала, что буду танцевать с той, которой восхищалась. Если не секрет, почему ты не с воронами? И тот парень, капитан воронов. Писали, что…       Лицо Лиз искривилось, будто бы её только что натыкали носом в помойку. Эви же неловко улыбнулась, обдумывая что она могла сказать не так. Ситуацию спасла Кейтлин. Блондинка растянула губы в улыбке и прощебетала:       — Она просто поняла, что в этом сезоне мы будем лучшими.       А Кэтрин всё же внесла свою ложку дёгтя.       — Лиз у нас слишком вспыльчивая, будьте с ней аккуратны. Иначе кому-нибудь голову отгрызёт, — едко усмехается. — Она у нас второй монстр.       Под монстром Кэти имела ввиду Эндрю.       С Миньярдами у чирлидерши не особо приятные воспоминания. Близнецы были приятными внешне и, когда они поступили в Пальметто, у неё даже были мысли закрутить с кем-нибудь из них роман. Но Аарон оказался слишком нудным для неё и в разговор с ней он вступал неохотно, отвечал с нотами пофигизма и вовсе потом пробубнил, что она слишком его заебала. Кэтрин тогда не расстроилась и решила заговорить со вторым Миньярдом. Эндрю оказался не совсем приятным в общении. Красивая обёртка не всегда говорит о вкусной начинке. Эндрю тот самый случай. Миньярд даже церемониться с ней не стал, позабыв о цензуре и каком-либо уважении к женскому полу, послал Кэтрин прямой наводкой нахуй.       И Кэтрин тогда иногда задумывалась над тем, чем всё же Кейтлин лучше неё? Почему Аарон предпочёл её. А потом появился Кевин. Кэтрин сочла его идеальным. Он был высок с чёрными волосами и зелёными глазами, к тому же спортсмен. А потом её будто током ударило, когда Кевин появился в компании чудовищ. Кэти даже не пыталась с ним заговорить.       — Ты первая в очереди, не переживай, — теперь Элизабет скривила губы в улыбке, а затем обернулась к новеньким, — чтобы наша программа была также хороша, как прошлогодняя программа воронов, мы должны больше тренироваться.       Эви закивала головою.       — Мы готовы!       Джулия выдала девушкам их толстовки и по два комплекта чирлидерских форм. Эвелин всё шуршала помпонами, то и дело поднося их к лицу. Мишель же поспешила примерить скорее форму, а вот Лидия всё ещё скептически оглядывала девочек, прежде чем озвучить свой вопрос.       — А какие у вас отношения с командой? — голос у неё был достаточно тихим.       Кэтрин хихикнула, но ответила только Джулия:       — Мы с ними почти не общаемся. Иногда перекидываемся парой фраз со старшекурсниками.       — А Лизи и Кейтлин тусуются с чокнутыми Миньярдами, — добавила Кэтрин, поймав на себе суровый взгляд капитана.       — А Кэтрин тайком воздыхает по Кевину, — так же добавляет Милли и Кейтлин с благодарностью смотрит на подругу. Лиз же хмурилась, оглядывая Кэтрин с ног до головы.       Эвелин вновь запищала от восторга теперь подпрыгнув с места.       — КЕВИН ДЭЙ СНОВА В СТРОЮ?       Лиз устало потёрла переносицу.       — Боже, за что мне это? — она приподняла глаза, устремляя страдальческий взгляд в потолок, — ещё одна фанатка этого придурка…       — Да, — кивнула Джул. — Кевин теперь за нас.       Эвелин была слишком активной и болтливой. Самой наименее болтливой оказалась Лидия. Она лишь сообщила, что пришла сюда только лишь из-за стипендии и что её интересует в основном учёба. Милли же сказала, что это потому что она ещё не видела нового игрока их Лисов — Нила. Он притягивал к себе её любопытную натуру, как бы говоря «я одна сплошная загадка, попробуй разгадай».       Лисички направились на площадку, а Лиз направилась на трибуны. Усевшись поудобнее на стульчике, она стала наблюдать за девочками. Новенькие и впрямь были слишком активными и не особо внимательными, из-за чего иногда сбивались. Хореография была для них сложной, но девочки выжимали из себя все силы. И когда с хореографией было покончено, девчонки побросали свои помпоны и взялись за акробатические элементы. Молли отрабатывала сальто, Джитта страховала Молли, а Милли скучающие размахивала ногами. Джулия умудрялась вести тренировку и выполнять все элементы.       Несколькими рядами ниже сидел блондин. Он преспокойно смотрел на площадку, выискивая взглядом кого-то. Вряд ли это был Аарон. Аарон Миньярд никогда бы не рискнул прийти на тренировку лисичек сразу после их тренировки. Эндрю мог заметить. Наверное поэтому он и выбрал местом их встреч библиотеку, наперёд зная что Эндрю там не появится. Из знакомых блондинов в Пальметто у Лиз только близнецы.       Эндрю сидел на трибунах, скучающие наблюдая за тренировкой лисичек. Волосы были слегка влажными после душа, он знал наверняка, что Аарон сегодня придёт поглазеть на свою чирлидершу. Слишком он наивно полагал, что Эндрю не в курсе их встреч. А может Эндрю просто слишком внимателен. Однако, Миньярд сидит здесь не за этим. Скоротать время, понаблюдать за Лиз, возможно узнать больше.       На площадке были все лисички, кроме нужной ему. Эндрю выдыхает, умещая локти на коленях, сцепляет руки в замок. Одна из лисичек подозвала Кейтлин, указывая на зрителя. Та сначала улыбнулась и даже порывалась махнуть рукой, но махать всё же не стала. Эндрю позабавила её реакция и он широко улыбнулся.       «Настолько тупая, что всё ещё путает нас».       Несмотря на то, что у них с Аароном одно лицо на двоих, Эндрю искренне считал что они слишком разные. Во вкусах, в одежде и эмоциях. Бывали иногда ситуации, где близнецы не сговариваясь могли сказать одно и то же, могли одновременно закатить глаза или фыркнуть. Это находил забавным Ники. В такие моменты он буквально визжал и тараторил что-то о связи близнецов. Эндрю не верил в эту чушь.       Миньярд обернулся на звуки. Со стороны входа на трибуны показалось светлая макушка его брата и тёмная шевелюра их болтливого кузена. Аарон побледнел, убирая прилипшую прядь волос со лба. На него смотрел Эндрю, улыбаясь. Ники махнул головою, ведя кузена за собой. Они сели рядом с Эндрю. Ники сел между близнецами и первым заговорил:       — Ты тоже пришёл глянуть на шуршащих? — Хэммик с детским восторгом наблюдал за лисичками, — я слышал, что в этом году у них много новеньких.       Эндрю перегнулся, встречаясь взглядом с близнецом. Аарон изображал безразличие к лисичкам, а Эндрю тянул губы в улыбке. Он молчал, будто бы намеренно издеваясь над братом.       — У них есть все шансы на победу в этом сезоне, — произносит Ники, нарушая неловкую тишину.       Эндрю наконец выпрямился, возвращая взгляд на чирлидерш.       — Конкретно у этих нет, — буркнул Миньярд.       Николас в возмущении вскинул бровями, а затем тоже окинул взглядом площадку с чирлидершами. Он не досчитался милой подружки Кейтлин из библиотеки.       — А вот с ней, — он обернулся назад. — Вполне.       Ники обернулся и проследил за взглядом кузена. Он растеряно захлопал глазами, смотря то на Эндрю, то на Лиз. Эндрю никогда не говорил о своей ориентации, никогда не засматривался при Ники на девчонок или парней. Он был для Хэммика закрытой на десять замков книгой, а связка ключей которая была у Ники не подходила ни к одному замку.       — Она милашка, — пробурчал Ники. Он считал Элизабет хрупкой фарфоровой фигуркой, которая в руках такого чёрствого Эндрю разобьётся. — Будь я натуралом… — он слегка задумался. — Что же, если Нил меня зафрэндзонит, мне придётся задуматься над сменой ориентации, — он хихикнул. — В постели с гимнастами, круто наверное…       — Заткнись, Николас, — в один голос пробубнили Эндрю с Аароном. Ники пискнул.       — А я говорил!       И близнецы одновременно закатили глаза.       — Придурок, — фыркнул только Аарон. У Эндрю тоже были подобные мысли, но озвучивать он их не стал.       Миньярд поднялся с места и направился к Лиз. Смит покачивала ногой в воздухе, уместив руки под грудью. Выйти на тренировку ей не разрешила Миранда, ссылаясь на полученную травму. Блондин рухнул рядом, наблюдая за лисичками.       — Я не хочу сейчас играть, — пробормотала Лизи, даже не взглянув в сторону подсевшего близнеца. — Прибереги свою ложь для более подходящего момента.       От Элизабет веяло раздражением. Она была мрачнее тучи, хоть на её лице и была лёгкая ухмылка.       — День не задался? — непринуждённо спрашивает Эндрю.       Лиз обернулась к нему лицом.       — Зачем ты меня словил? — резкий вопрос в лоб и Эндрю на секунду растерялся.       — Не время для игры говоришь? — он тянет губы в улыбке, задавая встречный вопрос.       Лиз нахмурила брови, повторив:       — Зачем ты меня словил? — вновь вопрос.       — Почему не дал мне упасть? — ещё один, заставляющий Эндрю задуматься.       Тупик       — Слишком много вопросов, — только и бросает Миньярд, — не находишь?       — Я хочу ответы, — твёрдо произнесла Лизи.       Эндрю хохотнул.       — А ты забавная. — Он нахмурился, делая вид что размышляет о чём-то. — Ответы будут ждать тебя в Колумбии. Готовь свою правду, — он собирается подняться, однако Лиз хихикнула.       — Кто тебе сказал, что ты можешь выдвигать условия?       — Тебе нужны ответы, также как и мне, — он пожал плечами. — Вечером в пятницу, я зайду.       — Я не соглашалась, — паясничает Лиз. — Я не поеду без Кейтлин. — Выдвигает свои условия.       — Она мне не нравится, — так просто ответил Эндрю.       Лиз закусила нижнюю губу.       — А я не доверяю вам.       — Ладно, — достаточно быстро сдался Эндрю. Он поднялся с места и, отсалютовав, направился к выходу с трибун.