Икар

[POV Неро] Кто-то звал меня по имени, но я чувствовал такую тяжесть, будто спал под десятью одеялами. Даже пальцы казались слишком тяжелыми, чтобы двигаться. — Неро, ты не мог бы… Не мог бы ты убрать шипы, я не думаю, что нам стоит оставаться здесь надолго. Ты все еще дышишь, правда? Мне очень нужно, чтобы ты все еще дышал. Что-то в том, чтобы слышать голос Кредо, казалось неправильным. Я попытался заверить его, что со мной все в порядке, но мой рот не хотел открываться, поэтому я просто промычал ответ. — Ладно, уже неплохо. Как ты думаешь, ты сможешь встать? Стены немного двигаются, и мне кажется, что они, возможно, приближаются. Я не хочу знать, что с ними произойдет дальше. Тогда я все вспомнил, но мои веки все еще не хотели двигаться. После того, как титаническим усилием я разомкнул их, я увидел кольцо Призывных Мечей, вращающихся надо мной. Они были единственными осветителями странной комнаты, и подсвечивали Кредо синим сиянием рядом с темными тенями. Он вернул свой человеческий облик. Его униформа чуть менее, чем полностью была покрыта грязью и темными пятнами крови. Не знаю, пытался ли Ямато отогнать Кредо или что-то другое подальше, но я велел ему избавиться от Призывных Мечей, когда поднялся на колени. Мои руки не переставали дрожать. Когда синие огни исчезли, мы очутились не в полной темноте. В конце извилистого, ухабистого коридора перед нами было красное свечение, исходящее от гигантских красных глаз в стене. Они были размером с меня и смотрели прямо на нас. Когда Кредо протянул мне за руку, чтобы помочь встать, мои руки метнулись к нему, просто чтобы схватиться и держать как можно крепче. — Я не хотел, чтобы ты был здесь, — сказал я, хотя был слишком напуган, чтобы отпустить его. — Предполагалось, что буду только я. Я должен найти своего отца. — Ты мог бы предупредить меня о своем плане, — вздохнул Кредо. — Ты меня чуть до инфаркта не довел. Не говоря уже о твоем дяде. Ох, он все видел, и это после того, как я пообещал присмотреть за тобой. — Большое золотое копье вспыхнуло в его руке, когда он сделал шаг вперед по каменному полу. Я последовал за ним. Больше идти было некуда. Коридор заканчивался тупиком позади нас. — Я думал, если я скажу тебе, что собираюсь сделать, ты остановишь меня, — сказал я. — Ты прав. Я бы так и сделал. Я не знаю, что произойдет в этой штуке, или куда мы направляемся, но… Я все равно постараюсь защитить тебя. Если на нас что-нибудь нападет, мне нужно, чтобы ты попытался найти укрытие. Держись подальше от любых сражений. — Желтый свет от копья согревал, даже когда Кредо воткнул его в один из больших глаз, мимо которых мы проходили. Из него заструилась отвратительная жижа, и после долгого моргания он остался закрытым, едва Кредо вытащил копье. — Но я могу помочь сражаться, — сказал я. — У меня есть Ямато. Я уже помог тебе победить Сэра. Кредо хмыкнул, хмурясь так же, как Эви, когда ей не нравилось что-то из сказанного мной. — Это будет иметь значение, если я назову тебе его имя? — спросил Кредо меня или, скорее, себя. — Не знаю. А должно? Он покачал головой. — Вероятно, нет. Я не знаю, заслуживает ли он этого. В любом случае, если захочешь помочь мне сражаться, просто делай это издалека, хорошо? — Хорошо. По мере нашего продвижения, стены приобретали светло-голубой оттенок. Обломки причудливых колонн торчали из стен и пола, как будто они росли там, рядом с глазами. Когда мы повернули за угол, гигантский синий источник осветил область в конце туннеля. К нему вела какая-то лестница, но я ничего не мог разглядеть за ней. Осколки скалы плавали в воздухе вокруг него. Всю мою кожу покалывало, как тогда, когда папа готовился к сражению, и воздух искрился вокруг него. — Каждый раз, когда я думаю, что просто не могу ненавидеть это место еще больше, оно подкидывает что-нибудь новенькое, — проворчал Кредо. — Это папина сила. Должно быть, мы приближаемся к нему. — Я чувствовал его там, но как-то неправильно. Это был тот же самый холодный, тяжелый воздух без какой-либо спокойной силы, которую я всегда чувствовал от него. Должно быть, он просто спал или что-то в этом роде, потому что с ним должно быть все в порядке. — Тогда мы почти на месте, — кивнул Кредо, прежде чем сделать быстрый, глубокий вдох. Вспышка осветила нас обоих, и я почувствовал, как его рука изменилась под моими руками. Ткань его рукава превратилась в гладкий, твердый щит. Мне действительно было интересно, из чего он сделан — может быть, из кости. Это было бы странно. Но я решил не спрашивать об этом, когда Кредо заговорил снова. — Пойдем. — Почему ты перевоплотился? — спросил я вместо этого, забираясь на свое уже привычное место в щите. — Ты почувствовал каких-нибудь демонов? — Демоны — это единственное, что я здесь чувствую, но мне не нравится двигаться вслепую, не будучи готовым к худшему. Эта штука может видеть, как мы приближаемся, поэтому она может бросить что угодно в нашу сторону. Кроме того, так быстрее. Хоть он и сказал так, но его крыло было намного медленнее, чем раньше, и потребовалось два взмаха, чтобы оторваться от земли, вместо одного. Я вспомнил, как однажды, когда я был совсем маленьким, я просил дядю Данте снова и снова превращаться из своей человеческое формы в демоническую, потому что это зрелище казалось мне забавным. Честно говоря, это и впрямь забавно, но я перестал просить после того, как его смех превратился в резкие вдохи. — Извини, я думаю, это последний раз на сегодня, малыш, — сказал он тогда, прислонившись к стене. До этого момента я не замечал, насколько он побледнел. Я попытался извиниться, но он только покачал головой. — Ничего такого, что не исправит сон. Кроме того, это стоило того, чтобы увидеть тебя настолько веселым. Я всегда боялся, что ты испугаешься, так что было приятно ошибиться. — Нехорошо слишком часто вызывать Триггер — сказал я Кредо, когда мы оторвались от земли в небольшом пространстве туннеля. — Триггер? Ты так это называешь? Мне это название нравится больше, чем Вознесение. Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Неро. Мы скоро выберемся отсюда, и тогда сможем отдохнуть. Обогнув все плавающие в тяжелом воздухе камни, он подлетел к стене света и ткнул в нее кончиком копья. Я думал, что он врежется во что-нибудь твердое, но копье прошло насквозь, как будто это был какой-то густой туман. — Кажется, я могу пройти сквозь это, — сказал Кредо. — Ненавижу это место. Держись крепче, Неро. Опять же, я не знал, за что держаться, но он пронесся сквозь свет, прежде чем я успел сообразить. Одно мгновение я видел только белое. Я почувствовал, как что-то заползло мне под кожу и в голову и шептало так громко, что я не мог думать ни о чем другом. Это прекратилось так же быстро, как и началось. Мы очутились в каком-то темном месте. Оно не было очередным туннелем и скорее было похоже на внутренность огромного, жуткого замка. Повсюду было еще больше каменных колонн, а пол покрывали большие круги, освещенные разными цветами. Кредо издал звук, который я на самом деле услышал от него, а не в воздухе, рычание глубоко в его груди. — Что не так? — спросил я. Он молчал. — Кредо, — попробовал я снова. — Что я только что сказал? — Ты ничего не сказал. Ты только что зарычал. — Ой. — Мне показалось, что он нахмурился где-то за своим пустым демоническим лицом. — Я на секунду растерялся. Свет знал мое имя. — Эм, что? — Я не знал, что еще сказать. Может быть, мне нужно было дать ему пощечину, потому что он начал говорить странно. — Здесь есть другие, другие рыцари и люди, их части. Они у этой твари в крови. Они — его кровь. Так много людей погибло от нападений демонов за эти годы. Я никогда не видел всех тел. Мы похоронили очень много пустых гробов. Мамины и папины… — Он снова замолчал. Я все еще не понимал, о чем он говорил, но его голос звучал слишком грустно, чтобы давать пощечину. — Мы почти на месте. Комната выглядела так, словно ступени были сделаны для великана. Шесть больших каменных этажей были освещены разными цветами. Когда Кредо перелетел от первого ко второму, все огни стали красными и начали светиться ярче. — Эй, Кредо, что это такое? — спросил я, но прежде чем он успел оглянуться, из красного свечения появился рой демонов. — Я ненавижу это место! — зашипел Кредо. Все остальные демоны зарычали вместе с ним, бросаясь карабкаться по стене. С еще одним взмахом его крыла, от которого мои волосы хлестнули меня по лицу, мы взлетели над остальными ступенями, и все они загорелись злым ярко-красным цветом. Я никогда не видел столько демонов в одном месте. Они покрывали землю, как рой жуков. Некоторые полетели за нами, но на вершине шестой ступени был другой свет — свечение, похожее на лаву за скалой. Это был единственный путь, который не был перекрыт демонами. Это также определенно была твердая скала. Это не могло быть ничем иным, потому что, хотя Кредо повернулся спиной, чтобы ударить первым, я почувствовал, как моя голова врезалась в него. Я услышал грохот и звон падающих камней; затем металлический лязг меча, ударившегося о землю вместе с ними. Я понял, что я больше не был в руке Кредо, потому что комната вращалась, пока мое плечо не ударилось обо что-то твердое. Я пролетел немного дальше, прежде чем, наконец, остановился. Жгучий ожог пробежал по руке, и я не мог вспомнить, как дышать. Мне казалось, что каждый раз, когда я пытался втянуть воздух, я делал это задом наперед. Воздух пульсировал. Сначала я решил, что это у меня в висках, но я чувствовал пульсацию всем телом. На другом конце комнаты свечение цвета лавы заполнило что-то, что двигалось взад и вперед, как сердце. Каждый раз, когда оно двигалось, воздух сотрясался. На фоне желтого-красного выделялось ярко-синее папино пальто. Он плавал там, как будто это была какая-то вода, но я не знал, жидкость это или просто свет. Его сила была настолько сильна в комнате, что мне казалось, что я тону. Он спал. Должно быть, так оно и было. Он не мог быть мертв. Когда я попытался приподняться, боль, подобно огню, пронзила мою левую руку. Вместо этого мне пришлось использовать правую руку. Мою пустую правую руку. У меня не было Ямато. Мои глаза расширились, когда я огляделся в поисках какого-нибудь серебристого проблеска части меча, и я увидел его, как только услышал шаги. С Ямато в руке Санктус встал между мной и тем, что я мог видеть от моего отца. Он уже не был прежним стариком. Он даже не притворялся, что выглядит как человек. Хотя вокруг него было яркое свечение, оно делало его только темнее. Его красные глаза, казалось, могли разрезать меня пополам одним взглядом. Его рога были такими же острыми, как и его улыбка. — Очень мило с твоей стороны прийти к Спасителю по собственной воле, — сказал он. — Я уверен, ты будешь счастлив присоединиться к своему отцу. — Я собираюсь вытащить его отсюда! — Мои колени были трясущимися и слабыми, когда я встал, но я поджал их под себя. — Ты не нравишься Ямато. Отдай его обратно. — Я признаю, что он довольно самоуверенный для Дьявольского оружия. — Он провел кончиками пальцев по плоской поверхности лезвия. — Мы работали со многими из них, и это самый упрямый меч, который я держал, но он понимает язык силы и все равно убьет тебя по моей команде, независимо от того, насколько я ему «нравлюсь». Но я бы предпочел не убивать тебя. Твоя кровь слишком ценна, чтобы тратить ее впустую. Тебе было бы лучше погрузиться в нашего Спасителя вместе со своим отцом. Моя левая рука свисала вдоль тела. Я не мог пошевелить ею. Теплое ощущение крови капало с моих костяшек, но я все еще мог сжать правую руку в кулак. У меня все еще были зубы. Я бы боролся с ним всем, что у меня осталось. Я сделал шаг и услышал кашель позади себя. Звук был влажным, и прерывистое дыхание после него было таким же. Папа всегда говорил, чтобы я никогда не поворачивался спиной к врагу, но мне пришлось оглянуться назад, потому что эти звуки могли исходить только от одного человека. Камни размером с кулак посыпались со спины Кредо, когда он поднялся на четвереньки. Струйка крови стекала с его губ на пол. Он снова закашлялся, и на пол брызнуло еще больше крови. Слезы застилали мне глаза, все мое тело тряслось. Я не знал, что делать. Мне нужен был кто-то, кто сказал бы мне, что делать. Папа бы знал. Эви могла бы спасти его. Дедушка смог бы все исправить. Но я ничего не мог сделать. Это была моя вина, и я был бессилен. — Не плачь, Неро. — Голос Кредо был надорван, когда он опустил ногу и уперся рукой в колено, чтобы встать. Другой рукой он схватился за грудь, как будто это было единственное, что не давало ему рассыпаться на куски. Как только он смог выпрямиться, он впился взглядом в Санктуса. — Мы еще не закончили. — Ты должен научиться оставаться внизу, когда это нужно, мальчик, — сказал Санктус. — Ты только получишь больше страданий, стоя. Ты не можешь победить. Ты и сам это знаешь. Зубы Кредо были мокрыми от слюны и крови, когда он улыбнулся. — Я знаю, но я заставлю тебя потрудиться над этим. — Золотое копье вспыхнуло в его руке, и его голос понизился так, что я едва мог расслышать. — Неро, лови. Перенеся весь свой вес вперед на одну ногу, Кредо метнул копье в сторону Санктуса. Санктус, казалось, вообще не двигался, но он появился перед Кредо, переместившись, как обычно делал папа, а копье вонзилось в стену позади него. — Стыдно смотреть, как ты так мучаешься, — сказал Санктус. — С меня хватит. Я не знал, продержится ли Кредо еще секунду, но я не мог оглянуться назад. Я бежал вперед так быстро, что даже не замечал боли. Я просто знал, что наконечник копья застрял в странной прозрачной стене, удерживающей моего отца. Моя рука, залитая кровью, взметнулась, чтобы схватиться за ручку, как только она оказалась достаточно близко. Под моим весом наконечник пробил стену, и папа начал вываливаться из удерживающей его штуковины. Прежде чем я успел позвать его, чья-то рука сдавила мне шею и уничтожила все звуки, которые я пытался издать. Санктус поднял меня за горло, как будто я ничего не весил. Когда мир начал темнеть по краям моих глаз, потрескивающий синий свет осветил одну сторону. [POV Вергилий] Моя левая рука поймала меня прежде, чем я ударился о землю. Моя правая рука поднята, вытянута, призывает знакомую силу Ямато. Мне не нужно видеть его, чтобы знать, что он рядом, и что он будет слушаться меня. Когда он метнулся к моей руке с рычанием верной сторожевой собаки, я услышал потрясенный крик старика. Это было не то, что мне хотелось слышать, потому что я чувствовал присутствие моего сына рядом так же хорошо, как и присутствие Ямато. Мои отяжелевшие глаза открылись, чтобы увидеть его с рукой на горле, тогда как с его левой руки капала кровь. Старик попытался что-то сказать, возможно, угрозу, учитывая позицию Неро. Я не слушал, и это не имело значения. Прежде чем он закончил говорить, рука, которую он держал на горле моего сына, больше не была приделана к нему. Рука упала на землю, но я поймал Неро в воздухе и прижал его к себе, как будто он был младенцем, которого я никогда не видел. Я не почувствовал, как сработал Триггер, а стоило бы почувствовать, ведь я не должен держать Неро слишком крепко своими когтями, и все мое тело сотрясалось от рычания из-за того, что старик все еще был жив. Я хотел, чтобы он страдал. Я хотел, чтобы он умер, десятикратно ощутив агонию каждой боли, которую он причинил моему сыну. Я бы навлек на него все это, если бы не маленькая фигурка, дрожащая рядом со мной, и слабые рыдания: — Папа, ты в порядке. Мне было так страшно. Прости Мне стало жаль тратить время на старика, но я не забыл провернуть Ямато после того, как пронзил его сердце. — По крайней мере, ты увидишь свои заслуженные страдания в Аду, — прорычал я, когда его форма рассеялась без следа. Когда эта опасность миновала, мое тело быстро напомнило мне, что у меня не было сил справиться ни с чем из этого. Мой Триггер исчез, и я упал на колени. Мне казалось, что весь вес мира погрузился в мои конечности. Если бы я не был так полон решимости обнять своего сына, я бы провалился в блаженное беспамятство. Как бы то ни было, все мои вернувшиеся чувства были враждебны ко мне. В пульсирующем воздухе было трудно дышать из-за удушающей демонической сущности и ужасного запаха крови моего сына. Слушать его бесконечные извинения было еще хуже. — Подожди, подожди, — с трудом повращал я своим отяжелевшим языком. — Почему ты извиняешься? Подожди, нет, мне все равно. Тебе не за что извиняться. Он отстранился от моего плеча, чтобы посмотреть мне в глаза. При виде него я испытал одновременно облегчение и тошноту. Он был жив. Я вернул его обратно. Теперь он был в безопасности, но весь его левый бок был покрыт глубокими ранами, из которых обильно текла кровь. Его руке досталось больше всего. Но слышать, как он говорит «Это моя вина», было еще больнее. — Что? Неро, ты ни в чем не виноват. Тот, кто сказал тебе это, солгал. — И я собирался убить их. — Это вина Ордена, а не твоя. Он лепетал что-то бессвязное, а мое сознание было смутным, но я изо всех сил пытался понять его. — Но Дрю пострадал, потому что он был со мной, а потом они схватили тебя, и дядя Данте был таким грустным, и Кредо… Кредо! — В его глазах застыл ужас, когда он отстранился от меня. Я проклинал себя за то, что был слишком слаб, чтобы остановить его. Он метался по комнате в лихорадочных поисках, его дыхание было таким прерывистым, что я боялся, что он вот-вот потеряет сознание Когда он нашел кого-то среди обломков, я был удивлен, что не заметил эту форму раньше. Возможно, это было потому, что на его униформе осталось не так много белого, и он лежал такой же смятой кучей, как и камни вокруг него. — Кредо! Кредо, проснись! — взмолился Неро. Мне нужно было, чтобы этот мальчик был жив. Если его смерть заставит моего сына плакать еще больше, я ему этого не прощу. Учитывая его состояние, когда я услышал его хриплый голос, мои глаза расширились от удивления. — Неро, пожалуйста, просто дай мне поспать минутку. Я в порядке. Мне просто нужно поспать, хорошо? — Нет! Ты не можешь уснуть. Ты ранен, так что должен быть в сознании. Мальчик издал что-то среднее между скулением и вздохом, но открыл глаза, потому что никто не мог переспорить моего сына. Неро выдавил из себя неуверенную улыбку в ответ на это. — Кредо, ты знаешь, как нам отсюда выбраться? Ты ранен, а папа устал, и я не думаю, что смогу разрушить хоть одну из этих стен. — Я в порядке, — отозвался я, что определенно звучало глупо, когда я даже не мог встать. — Эм. — Кредо нахмурился, его глаза бегали по комнате. Он выглядел так, словно потерял много крови, его взгляд был расфокусирован. — Молитесь. — Кому? — проворчал я. — Спарде? — Я не буду молиться своему отцу. У него и так достаточно большое эго. Кредо нахмурил брови. Он что-то сказал, но я не расслышал его из-за грохота, с которым одна из каменных стен обрушилась внутрь. Розовый свет рассвета заполнил комнату и отбросил на меня длинную тень демонической формы моего отца. — Вергилий! Сын мой! — Вот ведь выбрал время. Он уже вернулся в свою человеческую шкуру, прежде чем я повернулся, чтобы посмотреть на него. Подбежав ко мне, он подхватил меня на руки самым унизительным из возможных способов. У меня не было сил делать что-либо, кроме как болтаться в его объятиях. Если бы это не расстроило Неро, я бы настоял, чтобы мой отец оставил меня там умирать. — О, ты ужасно выглядишь, сынок. — Спасибо. Пожалуйста, перестань просто стоять и уведи Неро отсюда. — Дедушка! — закричал Неро с облегчением человека, находящегося на грани паники. Это было ужасно слышать. Отец, должно быть, тоже так думал, потому что он смотрел на Неро с болезненной улыбкой, когда бросился к мальчику. — О, маленький Неро, что они с тобой сделали? — Когда его глаза нашли Кредо, его улыбка исчезла. — Кто это? Мне прикончить его? — Нет, отец, — сказал я одновременно с испуганными протестами Неро. — Это мой друг! Он спас меня! Он хороший! — Ну, — пробормотал Кредо в легком оцепенении, — быть убитым рукой лорда Спарды было бы не так уж плохо. — Кредо, нет! — ахнул Неро. — Тогда кого я должен убить? — спросил отец, надув губы и оглядываясь по сторонам. — О, только не говори мне, что ты уже убил их всех. Схватив его за воротник, я воспользовался им, чтобы выпрямиться в его руках. — Отец, Неро и его друг ранены. Пожалуйста, сначала позаботься о них. Я определенно ослаблен, но невредим. Отец улыбнулся в своей обычной опасной манере. — Ерунда, я с легкостью могу нести троих. — Усадив меня рядом с Неро, он вернул Неро в мои объятия, прежде чем схватить Кредо, перекинуть через плечо и поднять меня обратно, а Неро оказался на мне сверху. — Будь добр к Кредо, дедушка, — сказал Неро, устраиваясь поудобнее, свернувшись калачиком у меня на груди. Было трудно оторвать взгляд от ужасного состояния его руки, хоть я и знал, что она быстро заживет. Кредо, безусловно, был в куда худшем состоянии. Страдальческие хрипы вырывались из него постоянно, как воздух, выходящий из воздушного шара. Если бы он был человеком, я уверен, он был бы уже мертв. С другой стороны, демоническая форма отца, поместившего лицо Кредо прямо рядом с гудящими крыльями, тоже отнюдь не помогала мальчику. — Он присматривал за одним из моих мальчиков, так что я буду присматривать за ним, — сказал отец мрачным скрипучим голосом. — Не волнуйся, малыш. Ева, конечно, тоже позаботится о нем. Я нахмурился, когда жужжание крыльев отца заполнило мою голову и заглушило мой голос. — Мама здесь? — Действительно, с моей стороны было глупо думать, что мы сможем скрыть от нее, как плохо все обернулось. Хотя присутствие ее там было лучше для для нас из-за её медицинских навыков, от вида страдания на ее лице, когда мы приближались к земле, яма в моем животе углубилась. Спрыгнув с руки статуи, Данте тоже встретил нас на земле. У него было такое же выражение лица, как у мамы, глаза скользили по всему, что он мог разглядеть из нас, он даже поднялся на кончики пальцев ног, чтобы лучше видеть. Его попытка улыбнуться была столь же неискренней, сколь и приятной. — Папа, тебе не нужно было так сильно выпендриваться, но я действительно ценю эту возможность увидеть, как Вергилия носят повсюду, как принцессу. — Это так носят принцессу? — Тон голоса отца сменился на более высокий, когда он приземлился и вернулся в свою человеческую кожу. — Вот так я всегда носил вас обоих, когда вы были маленькими. Мама проигнорировала их обоих, хотел бы я сделать то же. Забрав у меня Неро, она положила его на землю и осмотрела его многочисленные порезы и синяки. — О, твоя рука. Детка, что случилось? Ты ранен где-нибудь еще? — Я в порядке, Эви. Кредо очень сильно пострадал. Пожалуйста, помоги ему. — Кредо? — Мамины глаза быстро нашли мальчика, болтающегося на плече отца. Хотя отец поставил меня на землю, мне пришлось ухватиться за его руку, чтобы удержаться на ногах. Он использовал другую руку, чтобы опустить Кредо на землю. Мальчик выглядел ужасно, его лицо и большая часть волос были покрыты засыхающими слоями крови. — Он мой друг, — снова объяснил Неро. — Пожалуйста, не пытайтесь убить его, хорошо. Он вытащил меня из тюрьмы и отвез к себе домой, и он помог мне позвонить дедушке. — Неро взглянул на Данте, но продолжал держать голову опущенной. — И я заставил его отнести меня к Спасителю, так что, пожалуйста, не злись слишком сильно. — Я не даю никаких обещаний, — пробормотал Данте, но я сомневался, что он будет долго на этом зацикливаться. Он был слишком отвлечен, заключив Неро в сокрушительные объятия, когда мама отпустила его. Видеть, как дрожат плечи Данте, было просто еще одной вещью, беспокоившей меня. — Я видел, как ты упал, малыш, — прошипел он. — Я видел, как ты упал, и не смог вовремя тебя подхватить. Ты просто исчез. Я думал, что потерял тебя тоже. Неро обнял Данте за шею здоровой рукой. — Извини, дядя Данте, но я в порядке. И с папой тоже все в порядке, видишь? — Я не умер, — добавил я. Улыбка Данте была слишком натянутой. — Я знаю. Ты слишком упрям, чтобы умереть, Верг. — Вы уверены, что мы все еще живы? — невнятно произнес усталый голос. Я посмотрел вниз и обнаружил, что блестящие глаза Кредо открыты, когда мама опустилась на колени рядом с ним и проверила его раны, осторожно надавливая на его лицо и грудь. — Если лорд Спарда здесь, как я могу быть еще жив? Думаю, если бы я был мертв, мне бы сейчас было не так больно. — Почему меня считают частью загробной жизни? — спросил папа. — Я определенно был жив, когда покидал этот остров. Мама шикнула на него, чтобы не потерять неуверенное внимание Кредо. — Что тебя ударило? Машина? Ты очень побитый. — В основном большой камень. Потом старик. Неро кивнул, соглашаясь с этой историей, но мама выглядела так, словно ответ только сильнее запутал ее. Она принялась за работу, запихивая Звезду жизни в глотку Кредо. — Это единственное, что у меня есть под рукой, но, похоже, тебе это нужно, — сказала она, когда он поперхнулся от горького вкуса. — Тебе понадобится более пристальное внимание, как только я окажу тебе первую помощь. Остальным из вас в любом случае не повредит какое-нибудь дезинфицирующее средство и бинты. Когда она поднялась на ноги, я обнаружил, что ее обеспокоенный взгляд снова устремлен на меня. — Ты такой бледный. Ты вообще плохо себя чувствуешь? Я покачал головой, тут же пожалев об этом, когда мир в ответ закачался вокруг меня. — Я просто опустошен, полагаю, в буквальном смысле. Ничего такого, чего бы не исправил отдых. Мама вздохнула, переводя взгляд с одного на другого. Я знал, что мы все выглядели ужасно, но мы же целы и невредимы. Это что-то да значит. Она осторожно обняла меня, как будто боялась, что может разорвать меня пополам. — Я просто хотела бы, чтобы мы добрались сюда раньше. — Ты сделала все, что могла, мама. Пожалуйста, не вини себя. — Только не тогда, когда это была моя вина. Я совершил так много ошибок, и все пострадали от этого еще больше. Когда она отстранилась, я обнаружил, что Неро протискивается на ее место. Он схватил подол моего пальто и прижался к моему боку как раз в тот момент, когда я прислонился к отцу. Его молчание, когда он оставался там, цепляясь, как репейник, было более тревожным, чем что-либо еще. Неро всегда было что сказать. — Тебе больно? — спросил я его. Он уставился на ткань, скомканную в его руке. — Ты можешь избавиться от этих Адских Врат, папа? Я сказал Кредо, что ты сможешь это сделать. Он очень беспокоится о своей сестре. Кирие очень милая. Беспокоюсь о ней… — Остальные его слова превратились в ворчание, которое я не мог разобрать. — Не волнуйся, малыш, — вмешался отец. — Хотя я с радостью уничтожу эти Врата, они уже деактивированы. Ничто другое не пройдет через них прямо сейчас. Кроме того, маленькая мисс Кирие чувствует себя вполне хорошо. — С ней все в порядке? — Туман рассеялся из глаз Кредо, когда он заставил себя сесть, но вместо этого их наполнили слезы. — Вы видели ее? — О да, конечно, на самом деле она прямо там. — Отец указал назад, между дальней линией изношенных и разрушенных зданий. Маленькая фигурка выглянула из тусклого переулка рядом с другой, которая оставалась в тени даже после того, как девочка вылетела, как стрела. — Она следовала за нами всю дорогу сюда, — продолжил отец. — Честно говоря, это немного беспокоило, но жрица, казалось, была довольно искусна в обеспечении ее безопасности. — Жрица? — переспросил я, но отец посмотрел на меня так, словно не понимал, о чем я говорю. Девочка не останавливалась, пока не заключила своего раненого брата в объятия, которые, должно быть, переломали ему все ребра. Несмотря на то, что он задыхался, он так же крепко обнял ее в ответ. — Я так рад, что ты в порядке, — прошептал он. — Я так волновался. Она могла ответить только рыданиями. Они оба были так юны, еще совсем дети, и, оглядываясь назад на городской пейзаж, я обнаружил, что их дом лежит в руинах. Даже те, кто пытался помочь моему сыну, не заслужили за это никакой благосклонности. Остров был разрушен, как я и хотел, но теперь, когда это свершилось, зрелище было горьким на вкус. Отец, нахмурившись, посмотрел в другую сторону, на разрушенного Спасителя. — Я чувствую поблизости еще больше Дьявольского оружия, — сказал он. — Я никогда раньше не чувствовал такого количества людей на открытом воздухе. Полагаю, на острове могут быть и другие Врата, которые все еще действуют. Облегчение Кредо испарилось. — Еще такие же штуки? — О, ничего похожего на эти большие, и гораздо дальше от города, я думаю. Не волнуйся, твой лорд Спарда позаботится об этом. Он сверкнул улыбкой, которая не померкла, когда я ткнул его локтем в бок и прошипел: «Никогда больше так себя не называй, отец». — Вы… действительно Спарда из легенд? — Спросил Кредо, когда румянец начал вытеснять бледность на его щеках. — Да, но к сожалению, но я всего лишь демон. Я не бог. Я был здесь некоторое время назад, и с тех пор мало что изменилось. Хотя я видел, что теперь у вас есть машины. Молодцы. Если бы не религиозный фанатизм, я бы все еще очень наслаждался этим островом. — Да, эм… — Кредо закашлялся от напряжения в заявлении моего отца. — Возможно, я разозлил человека, который сейчас по умолчанию является самым высокопоставленным человеком в городе, так что я, возможно, не смогу… остаться. Кредо поморщился, когда Кирие оторвалась от плеча брата, тихонько икнув. — Куда мы пойдем? — она спросила. — Ты не обязана… Ты можешь остаться, Кирие. Я знаю, что все по-прежнему примут тебя и позаботятся о тебе… — Нет! — Ее маленькие пальчики впились в грязные плечи его униформы, и новые слезы потекли из ее глаз. — Я пойду с тобой. Ты не можешь оставить меня одну здесь. Я тебе не позволю! Дрожь в голосе Кредо разрушила его попытку звучать твердо. — Я знаю, Кирие. Я бы никогда не хотел оставлять тебя, но тебе было бы лучше здесь. На материке все по-другому, и мы на самом деле не… У нас нет… — Ты тот, кто присматривал за моим сыном, — вмешался я. — Я твой должник. Если тебе нужно где-нибудь остановиться, я подыщу для тебя жилье. — Они могут остаться с нами?! — Неро ахнул от такого возбуждения, что я не успел сказать «нет» достаточно быстро. — Это отличная идея, — решила мама, и я понял, что все кончено. — В доме достаточно места, и я хочу понаблюдать за этими ранами, по крайней мере, какое-то время. — Отец, пожалуйста, образумь ее, — сказал я. — Я могу просто найти им собственное жилье. — Ты же знаешь, Сынок, что за тридцать лет я ни разу не выиграл спор у твоей матери. Кроме того, я не вижу причин быть против. Посмотри, как счастлив Неро. Услышав свое имя, Неро попытался спрятаться за моей рукой, но я все равно видел его румянец так же хорошо, как и его улыбку. — Они очень милые, папа, — сказал он. Честно говоря, в тот момент он мог бы попросить у меня весь мир, и я бы попытался получить его для него. После того ада, через который он прошел, я не мог отказать ему ни в чем, о чем бы он ни попросил. — Тогда они останутся с нами, — сказал я. — Мы не можем… Я не… — Кредо запнулся, выглядя так, словно получил еще один удар по голове. У его сестры не было таких сомнений. — Видишь?! — Она усмехнулась. — Лорд Спарда действительно спас нас. Мои молитвы сработали! — О, тебе не нужно молиться мне, — сказал отец. — Ты можешь просто попросить. Вообще-то, большую часть времени тебе следует спрашивать о чем-то мою жену. Она намного лучше меня во всем. Мама кивнула: — Ты просто пытаешься быть на моей стороне, не так ли? — Ты видишь меня насквозь, моя дорогая. Тихий голос рядом со мной отвлек мое внимание от всех остальных. — Мы сейчас идем домой, папа? — Так и есть. — Я нашел в себе силы поднять руку и провести ею по его грязным волосам. — Мы приготовим тебе ванну и какую-нибудь горячую еду, которую ты захочешь. Твоя кровать полностью застелена для тебя, и ты сможешь лечь спать. — Впервые беспокойство между его бровями немного ослабло. — И, — добавил я. — Как только мы покинем этот остров, я позабочусь о том, чтобы тебе никогда больше не пришлось его видеть. Я обещаю.