***
Хокаге проснулась в холодном поту. Сделав судорожный вдох, закашлялась, чувствуя, как сердце бешено колотится о грудную клетку, и едва не свалилась с кресла, не сразу осознав, что находится не в своей постели. И не в его. Кошмар. Это был всего-навсего кошмар. Просто сон. Игра невовремя раззадоренного подсознания. С трудом передвигая подкашивающиеся от усталости ноги, она дошла до столика, на котором стоял кувшин с водой. Попытавшись было достать с полки стакан, дважды его чуть не выронила, и, наплевав на все, в конце концов сделала глоток прямо из горла. — Врешь, Цунаде, — негромко заговорила сама с собой, когда, утолив жажду, наконец-то опустилась обратно в свое кресло, — Это был не сон. Это было воспоминание. И ты прекрасно это понимаешь. Ведь именно поэтому ты, не боясь, подталкиваешь эту девчонку, Аминами, к тому, чтобы та все-таки встретилась со своим отцом. Ты веришь в то, что он не тронет ее также, как некогда клялся не трогать Кумико. В тот раз он сдержал свое обещание. По крайней мере, сдерживал его до тех пор, пока сама она в один день вдруг не исчезла из его жизни. А ведь каким соблазном для него были ее способности… Удивительный, ничем не объяснимый дар. Интересно, он передался ее дочери? Цунаде снова провалилась в беспокойный сон. Весь предыдущий день она провела в больнице — осматривала вернувшегося с задания Каташи, разговаривала с Гаем, Наруто и Сакурой, потом вновь носилась по госпиталю, судорожно придумывая лечение для травм, полученных Хатаке в результате использования этого его нового шарингана. Любопытно, что Аминами в Конохе появилась именно сейчас. Учитывая, что ей рассказала Сакура о последних словах убитого ею Сасори, все это было, действительно, крайне любопытно. Стечение обстоятельств на грани абсурда. Но ведь появление белой змеи — это к удаче, не так ли? Однажды она уже в это поверила. Почему-то хотелось верить и сейчас.***
— Эй, это же ты в меня вчера врезалась! Аминами обернулась без тени удивления на лице. Последние десять минут она чувствовала, что чакра девятихвостого находится где-то неподалеку, и, учитывая теплые взаимоотношения мальчишки и господина Теучи, было вполне ожидаемо, что она встретится с ним именно здесь. В «Рамен Ичираку». Легендарной лапшичной, в которую она неизменно заходила вот уже третий день подряд. — Что молчишь? — Наруто запрыгнул на свободный стул и помахал рукой хозяину заведения, — Мне как обычно! И побольше говядины! — Это была я, да, — девушка утвердительно кивнула, — Извини еще раз. Я не хотела. — Ерунда, — рассмеявшись, он внезапно посерьезнел, вспомнив, по всей видимости, о чем хотел спросить незнакомку изначально, — А ты вообще кто такая? И что делаешь в Конохе? — Вот ты где! — белоснежная занавеска, отделявшая помещение лапшичной от улицы, приподнялась, явив уже знакомые Аминами розовые волосы, — Снова ведешь себя как бестактный идиот? Какой же ты все-таки невежа! — Да что я такого… Ай! Больно, Сакура! — кое-как удержавшись на стуле, Узумаки, недовольно скривившись, потер ушибленный затылок. Обиженно насупившись, он принялся за еду, но обе девушки, переглянувшись, поняли, что замолк он явно ненадолго. — Ты Аминами? Новая ученица госпожи Цунаде, да? — Сакура села за стойку и заказала себе гречневую лапшу, — Я слышала от нее про тебя. — А я наслышана про вас, — улыбнувшись, Аминами кивком головы указала на хозяина раменной, — По большей части, правда, от Теучи-сана, зато отзывы крайне лестные. — Я говорил только правду! — мужчина рассмеялся и, поставив перед гостями тарелку с лепешками за счет заведения, потрепал Наруто по голове, — Кушайте, набирайтесь сил. Вся надежда нынче только на вас, на молодых! Они вышли из лапшичной спустя полтора часа — сытые, расслабленные и уже успевшие стать друзьями. Девушки быстро нашли общий язык, но в их случае это едва ли можно было назвать удивительным — обе были медичками, ученицами Цунаде, имели схожие способности и интересы, да и к тому же были почти одного возраста. Поладить с Наруто, впрочем, тоже оказалось не так уж сложно — его подкупил тот факт, что Аминами, зная о том, что он дзинтюрики, ни коим образом не придала этому значения и не акцентировала на этом внимания в разговоре. В глубине души мальчишка оставался все тем же ребенком, с младенчества ставшим в обществе белой вороной и искренне не понимавшем, почему. Аминами это почувствовала, быстро проникнувшись симпатией к взбалмошному ниндзя, так рьяно мечтавшему стать великим хокаге. Он ответил ей тем же. Сославшись на то, что у него на заре тренировка, Узумаки вскоре оставил девушек одних, и Сакура, недолго думая, предложила Аминами зайти к ней на чай. Несколько поспешное для первого дня знакомства предложение объяснялось до ужаса просто — девушке безумно не хватало общения с кем-то равным. Не с Наруто, который все переводил в шутку, не с Ино, которая до сих пор оставалась ее негласной соперницей, и не с Цунаде. При всей любви Сакуры к своей учительнице, Сенджу была ее вчетверо старше и в тысячу раз опытнее — бытовые проблемы подростка она просто физически не была способна понять. — Ничего, что я так поздно? — в желтых глазах куноичи читалось смятение. Отчаянное желание обрести друзей боролось с животным страхом человека, уже успевшего привыкнуть к ощущению тотального одиночества. К тому же она чувствовала вину за то, что знала о команде номер семь больше, чем ребята могли бы предположить, и хотела через них вызнать кое-какую информацию, полезную для нее самой. Это и было ее изначальной целью. Кто ж знал, что Сакура и Наруто окажутся такими… хорошими? — Все в порядке, — убрав за ухо прядь розовых волос, Харуно пропустила гостью внутрь квартиры, — Родителей нет дома, ты можешь даже остаться, у нас есть свободная комната. — Спасибо, — снова улыбка, глупая, зато по-настоящему искренняя, — После такого плотного ужина тащиться на другой конец деревни, действительно, не очень-то хочется. — К тому же нам завтра все равно вместе идти в больницу. Оставив новую подругу в своей спальне, Сакура на несколько минут отлучилась на кухню, а Аминами, оглядевшись, нисколько не удивилась тому, что увидела на прикроватной тумбочке. Фотографию в рамке. На фото — трое ребят лет двенадцати и джонин с копной серебряных волос, повязкой на глазу и маской, закрывающей пол лица. Сын Белого Клыка Конохи, сомнений и быть не могло. Значит, этот брюнет… — Наша команда была под номером семь, — Сакура вошла в комнату, тихо кашлянув, но так и не сумев побороть дрожь в голосе, — Это сенсей Каташи, он сейчас в госпитале, ты его, наверное, завтра увидишь, справа Наруто, я вот, в центре, а слева… — Саске Учиха. А он действительно похож на тебя. Бледная кожа, красивое, точёное лицо, иссиня-черные волосы. Такие же пряди, длинные, почти касающиеся острого подбородка, такие же огромные миндалевидные глаза — черные или, как и у тебя, все-таки темно-карие? Эти черты, эта аристократичная внешность, этот по одному лишь взгляду на снимке улавливающийся огонь в характере. Да, он очень на тебя похож. Именно таким и должен был быть младший брат Итачи. — Ами? — Что? — вздрогнув, девушка перевела взгляд с фотографии на окликнувшую ее куноичи, — Извини, я задумалась о… своем детстве. Ты что-то сказала? — Спросила, откуда ты знаешь про Саске, — аккуратно забрав рамку из рук Аминами, девушка поставила ее обратно на тумбу, подругу же мягко усадив на кровать, — Чай будешь? — Да, спасибо, — приняв чашку и сделав глоток, она вновь обезоруживающе улыбнулась, — Я знаю про него только то, что известно всем в деревне. Так вышло, что без упоминаний об Учихах в разговорах про Коноху не обходится, а господин Теучи рассказал мне про вашу команду. — И больше ничего? — во вздохе Сакуры чувствовалась усталость. Не физическая. Моральная. И глубоко ее ранившая. — Прости. Некоторое время девушки провели в тишине. На удивление, для них обеих эта пауза не стала неловкой или тягостной. Но, так или иначе, нарушив ее, они совместными усилиями вывели разговор в иное, более нейтральное по эмоциональной составляющей, русло. — Почему ты решила обучаться целительству у Цунаде? Аминами этот вопрос ждала. И была готова повторить несколько сокращенный вариант своей истории, не забыв также и про байку, касающуюся причин, почему она так страстно жаждет изучать слепоту. В отличие от хокаге, Сакура, кажется, нисколько не усомнилась в ее словах. И это не могло не радовать. Дружба дружбой, но один день приятного общения еще не повод выворачивать свою душу на изнанку. Но мысль о том, что самым сильным фактором, объединяющим их с Сакурой, является вовсе не медицина, гложила Аминами всю следующую ночь. Ей казалось, что девушка болезненно нуждается в том, чтобы осознать, что не она одна страдает от неразделенных чувств к Учихе. Аминами терзалась воспоминаниями об Итачи не меньше. Но для этого признания еще было слишком рано.***
— Ами! Поди-ка сюда! Голос Цунаде нельзя было перепутать ни с чьим другим. Она вошла в кабинет, и следом за ней появилась незнакомая Аминами девушка лет двадцати. — Это Ито Аяно, — представила ее хокаге, обращаясь, по большей части, к находящимся в помещении заведующему фармакологическим отделением и его заместителю, — Она заменит Аминами, на этот раз — на постоянной основе. Свою ученицу я забираю, — Цунаде поймала на себе недоумевающий взгляд желтых глаз и нетерпеливо махнула рукой, — Ну, идем, у нас много работы. Следующие несколько минут напоминали скорее сцену из немого кино. Ами, учтиво поклонившись своему, теперь уже бывшему, начальству, поспешно оставила в шкафу халат и перчатки, принадлежавшие этому кабинету, и, все также молча обменявшись с руководством отделения прощальными кивками, подошла к дожидавшейся ее Сенджу. Та несколько небрежно похлопала по плечу невесть откуда появившуюся Аяно, и на этом официальная часть обмена сотрудниками была, судя по всему, окончена. — Куда мы идем? — Аминами осмелилась заговорить спустя некоторое время, когда они с Цунаде поднимались по лестнице, направляясь, по всей видимости, в отделение интенсивной терапии. — Проверять твои знания по офтальмологии, — женщина ухмыльнулась, едва заметно приподняв уголок губ, — Ты ведь, кажется, этим хотела заниматься? — Но я только начала читать учебник… — Никакая теория не сравнится с практикой, — отрезала хокаге, кивком головы приветствовав вышедшую из нужной им палаты медсестру, — К тому же я уверена, тебя заинтересует этот… особенно интересный случай. Девушка не сумела ничего возразить — Цунаде буквально втолкнула ее в комнату, тут же закрыв за собой дверь и широко улыбнувшись сидевшему на кровати пациенту. Не успевшая сориентироваться Аминами поняла план хокаге слишком поздно. Глупо было предполагать, что женщина ни о чем не догадалась. Очень-очень глупо. Я уверена, тебя заинтересует. — Аминами, это Хатаке Каташи. Этот особенно интересный случай. — Каташи, это Мэй Аминами. Она тебя осмотрит. Сын Белого Клыка. Джонин, каким-то образом заполучивший шаринган. И учитель той самой команды номер семь. Она тебя осмотрит. Стоп, что?! — Простите? — она смотрит на хокаге, явно забавляющуюся ситуацией, и не верит своим ушам, — Вы хотите, чтобы я осмотрела сенсея Каташи? — Я для тебя не сенсей, — отозвался мужчина. Смахнув со лба мешающие пряди, он открыл левый глаз, до этого момента зажмуренный, и посмотрел на них красно-черным шаринганом. — Она уже успела познакомиться с твоими подопечными, — Сенджу бодро прошагала по палате и открыла окно, впустив в комнату свежий воздух и аромат цветов, — Очень удачно, что ты вернулся с задания. Ами как раз горит желанием изучить строение глаза, почему бы и не начать с самого сложного и необычного случая? — Так меня еще не называли, — хмыкнув, джонин перевел взгляд на девушку, — Из Роукоку но Сато? — Вы там бывали? — кивнув, она села на край его кровати и потерла ладони друг о друга, концентрируя чакру в самых кончиках пальцев. Едва заметное зеленоватое сияние возникло, приняв форму крохотных, но четко очерченных точечек, — Вы позволите? Мне нужно коснуться ваших глаз. — Конечно, — Хатаке сомкнул веки, придвинувшись чуть ближе к медичке, — Ваша деревня всегда славилась травницами. О рецептуре ваших лекарств ходят легенды. — Вы преувеличиваете, — неловкий смешок, — В наших лесах практически не встречаются редкие растения. — Когда-то давно алый лотос собирали в горах на севере вашей страны, на границе со страной Льда, — комментарий Цунаде выбил ее из равновесия, но на точечную концентрацию чакры не повлиял. Проверяет самоконтроль? Хокаге так никто и не ответил. Каташи, которому Сенджу, по всей видимости, всецело доверяла, на ее слова только едва различимо хмыкнул. Аминами же и вовсе никак не отреагировала. Слишком уж не изощренную игру затеяла госпожа Цунаде. Ей было почти обидно, что двое шиноби потешаются над ее придуманным мотивом вот так открыто, практически в лицо выкрикивая: «Мы знаем, что тебя интересует именно шаринган, хватит уже притворяться». Сомнений касательно того, пересказала ли хокаге историю новообретенной ученицы Каташи, у девушки не возникало. В дверь палаты постучали. — ОТКРЫВАЙТЕ, СЕНСЕЙ КАТАШИ, ЭТО МЫ! Цунаде вздохнула. Надеяться, что этот мальчишка угомонится и оставит их в покое, было бы слишком наивно. Проще уж впустить. — Бабуля, вы чего это дверь заперли? — белобрысый смерч влетел в комнату, тут же начав засыпать всех присутствующих вопросами, — А ты что тут забыла, а, Аминами? И что это ты делаешь с глазами сенсея? — Осматривает их, дурака ты кусок, — кивком поздоровавшись со всеми, Сакура села на стоящий рядом с кроватью стул и смерила Наруто уничтожающим взглядом, — Она же тоже медик, ты что, уже забыл? — Точно! Ты же зрение изучать хочешь! — устроившись на подоконнике и чуть не вывалившись наружу, Узумаки замахал руками, то ли жестикулируя, то ли просто восстанавливая равновесие, — Жаль тебя не было с нами на последнем задании, мы бы тогда точно узнали, окончательно ли ослеп этот урод… Отряд Каташи задержал Итачи Учиха. — О чем это ты? — ее голос предательски дрогнул, и Аминами улыбнулась, изо всех сил стараясь отвлечь от этого факта всеобщее внимание. — Сенсей Каташи пришел к выводу, что Итачи Учиха, с которым мы дрались, уже почти ничего не видит, — парень почесал затылок, задумавшись, — Ты же знаешь, кто такой Итачи Учиха, да? — Сложно о таком не знать, — уклончивый ответ если кого-то и удовлетворил, то, разве что, Наруто или Сакуру. Никак не Цунаде. Тяжелый взгляд хокаге был тому подтверждением. — Давайте об этом позже, — сменил тему Каташи, приоткрывший правый глаз, — Долго еще осмотр длиться будет? — Нет, я прошу прощения, — отдернув руки от лица мужчины, Аминами поднялась на ноги, отступив в сторону своей наставницы, — Действительно интересный случай. Как вы получили шаринган? — Это… долгая история, — откинувшись на подушки, Хатаке потер переносицу, явно не желая вдаваться в подробности произошедшего, — Это сейчас и правда так важно? — Едва ли, — Цунаде протянула Аминами медицинскую карту джонина, — Я дам тебе прочитать заключения, которые делались ранее, на протяжении всех тех лет, что Каташи пользуется шаринганом. Но сначала — твой вывод. — Зрительный нерв не поврежден, зрение одинаковое на обоих глазах, почти идеальное, единица или около того. Проблема в другом — порвана нижняя прямая мышца, отсюда острая режущая боль при движении глазным яблоком. Перенапряжение глазодвигательного нерва также добавляет неприятных ощущений, но это скорее вторичное, вызванное чрезмерной концентрацией чакры в глазу, видимо, при использовании какой-то новой техники, — Аминами говорила уверенно, и по довольному лицу Сенджу было видно, что результаты ее осмотра полностью совпадали с выводами самой хокаге. — Если техника повредила нерв, почему ты назвала это «вторичным»? — Цунаде смотрела на нее с вызовом. И Аминами его приняла. — Потому что изначально гендзюцу и неконтролируемое скопление чакры под роговицей привели к тому, что порвалась прямая мышца, и только продолжение использования шарингана уже после этого повлекло за собой проблему с нервом. Глазодвигательным. — Но ведь шаринган разрушает зри… — У носителей гена все иначе, — Цунаде перебила заговорившую было Сакуру, властным жестом не дав Наруто начать задавать вопросы, — Аминами, твой прогноз? — Все будет в порядке, — девушка, наконец, перевела взгляд на Каташи, и едва заметно ему улыбнулась, — Неделя полного покоя для вашего левого глаза, никакого шарингана, и капли с экстрактом стебля василька. Можно даже по три раза в день. И будете как новенький. — Недурно, — подвела итог явно приятно удивленная хокаге, — Очень даже недурно. — Я могу просмотреть карту? — Аминами, получив ответ в виде утвердительного кивка, пролистнула аккуратно сшитые в одну папку справки и заключения, — Интересно… Ваше зрение никак не изменилось за последние несколько лет, сенсей Каташи? — Нет, осталось, каким было от рождения, — во взгляде джонона читалось плохо скрываемое любопытство. Он, как и, очевидно, сама Цунаде, ждал от новенькой медички сильно меньшего. И теперь был заинтересован тем, к какому еще выводу придет эта явно одаренная особым талантом девчонка. — Заболевания внутренних органов? — отрицательный кивок, — Ухудшение общего состояния? Повышение утомляемости? — снова мимо, — Технику, которую вы применили на последнем своем задании, вы использовали впервые? В глазах Цунаде сверкнуло удивление. Она попала. — Да, — Хатаке, помедлив, заговорил снова, — Эта техника — моя собственная. Раньше я использовал только базовое гендзюцу, добавляя к этому способность шарингана копировать техники и движения. — К чему ты клонишь? — подала голос Сакура. — Влияние шарингана на организм сенсея Каташи в корне отличается от его влияния на организм истинных наследников клана Учиха, — Аминами посмотрела на подругу, и задала вопрос, о котором, спустя мгновение, пожалела, — Ты ведь знаешь, как это происходит у Учих? Ты наверняка лечила Саске, когда… — Он ушел до того, как пробудил Мангекё шаринган. Обе девушки повернули головы на голос своей наставницы. Цунаде же продолжать разговор не намеревалась: — Пока что достаточно, — ладонь хокаге уже ставшим привычным движением легла на плечо Аминами, — Пойдем. Обсудим дальнейшее твое обучение. Харуно и Узумаки — ко мне в кабинет в полдень. Двое из команды номер семь синхронно кивнули. Каташи попрощался с ними, поблагодарив за проведённый осмотр. Сенджу молчала до тех пор, пока не оказалась в своем кабинете. Устало опустившись в свое излюбленное кресло, она жестом указала Аминами на стул напротив. — Ну и? — медового цвета глаза смотрели на нее с интересом. — Простите? — девушка смущенно повела плечами, не очень понимая, чего от нее ждут, — Вы хотите, чтобы я сама что-то сказала касательно дальнейшего плана обучения? — Я хочу, чтобы ты объяснила, откуда ты знаешь о том, как проявляется губительное влияние шарингана на организм Учихи, — отрезала Цунаде, но злости в ее голосе не было, — Отца ты не видела, в этом я уверена, значит, и в убежище его не была и с подопечными вряд ли общалась. Отсюда вопрос.Как тебя угораздило влюбиться в Итачи Учиху, милая?