Тёмное королевство: начало пути

            Солнце обжигало кожу даже сквозь ткань купола. Дориана потянула носок, и закинула ноги за шею. Флора фыркнула и пройдясь мимо девушки на руках, уселась на шпагат. — Накувыркаетесь вечером, — Торан, как обычно был хмур. Пересчитывая монеты, он окинул своими серыми глазами девушек. — Представление начнётся после захода солнца, на вашем бы месте я бы пошёл спать. — Отец, — Флора обнажила идеальные белые зубы. — Кто же спит днем? — Сантьяго, который умнее вас раз в десять. — Сантьяго — лев.       Дориана, привыкшая к спорам Торана и Флоры, вышла из шатра. День выдался жарким, и девушка тут же возжелала стакан воды. Мимо неё проехал парень на осле. Его шапка чёрных кудрей спадала на смуглое лицо. — О, милая Дориана, вы так грустны, вас кто — то обидел? — Я просто хочу воды. — Пойдёмте в мой шатер, и я напою вас замечательным вином. — Как-нибудь в следующий раз, Салло.       Пахло оладьями, мёдом и навозом. Дориана перепрыгнула через низенький белый заборчик и оказалась в синем шатре. Он был маленьким, и в нём было много подушек разных цветок, которые создавали мягкий ковёр. Пахло жасмином, корицей и мёдом. Её любимыми запахами, которыми она старалась окружать себя. Вздохнув полной грудью, девушка плюхнулась на подушки и, взяв виноград с тарелки, улыбнулась отражению в маленьком зеркальце. — А я не так уж и плоха… — Опять говоришь с собой?       Флора прошла в шатер, качая бёдрами. Толстая коса медовых волос были ей по бокам. Присев рядом с Дорианой, она взяла клубнику указательным и большим пальцем и стала медленно есть. — В этот раз твоя ссора с Тораном закончилась быстро. — Ему сегодня не до меня, — веснушки на носу были крупнее, чем нужно, хотя это ничуть не портило Флору. — Король будет на выступлении. — Король?       Дориана тут же выпрямила спину. В их цирк часто заглядывали люди высокого ранга, но что бы сам король … — Ты уверена? Может кто — то из его двора? — Нет, сам король с женой, любовницей, любовником, сыном, и не законно рожденным сыном. — Но почему? — Не так давно на нашем выступлении, был один вельможа, из совета короля, он потом ещё в шатёр к Ронде заходил. Ему так понравилось наше представление, что после него и остальной совет пришёл. Молва дошла до короля, и … Не у каждого в цирке имеются двухголовые кабаны, с слон с крыльями.       Полдня Дориана просидела в ванной. Вода уже остыла, но вылезать не было сил. Она выступала с шести лет, и страха не испытывала ни раза, но сейчас она словно бы проглотила ежа. Надев шаровары из голубого шёлка, и рубашку из полупрозрачной ткани, Дориана взяла щётку для волос. Волосы перепутались и руки дрожали. Ей понадобилось немало усилий, что бы привести их в порядок. Заколов их заколкой с синим камнем, девушка присела на подушки. Пару чёрных прядей выбились наружу, и щекотали щёки. Губы пересохли, и она выпила холодной воды. Дёсны тут же свело, и она откинулась на спину. «Успокойся Дориана, ты умеешь делать такие вещи, которые эти придворные крысы в жизни не сделают! Соберись!».       Большой шатёр в красную и белую полоску располагался посередине поля. В нём и происходили все выступления. Ей, казалось, что она знает всё о жителях цирка, но только сейчас Дориана поняла, как ошибается. Всегда весёлые клоуны выпили уже не один бокал вина. Флора нервно крутила в руках обруч, а змея обвилась вокруг её правой ноги. Салло пытался успокоить двухголового кабана, хотя кто кого ещё успокаивал. Кабан был чёрного цвета, в белую крапинку. Одна его голова была белая, с коричневыми пятнами, и не хватало клыка. А вон и силач Тоно. От него всегда можно было услышать советы перед выступлением. Сейчас же он молча, сидел в углу, и ждал своего выхода. — Я впервые их вижу такими. — Король отрубит голову, если ему не понравится выступление, — Флора перестала крутить обруч, и крепко сжала руку Дорианы. — Страх всегда обнажает настоящее лицо человека. Удачи, сейчас твой выход. - И она поцеловала её в щёку.       Под громкие аплодисменты Дорианы вышагнула к высокой лестнице, от которой тянулся канат, соединяющийся с другой лестницей. Высота этого «аттракциона» была примерно восемь - десять метров. И работала девушка без страховки, что больше предавала её выступлениям огонька.       Дориана поклонилась зрителям и устремила свой взгляд на лестницу. Короля она увидела, когда поставила ногу на первую ступеньку. Он сидел в первом ряду. Чёрные волосы были коротко подстрижены, а смуглое лицо было сделано словно из камня. Чёрные, как угли глаза, внимательно следили за ней, правда пламя в них было холодным. Правда, горели они холодным пламенем. Рядом с ним сидела его жена. Высокая, и весьма не красивая женщина. Светлые волосы тонкие и короткие. Нос крючком, а скулы квадратные. Когда она шагнула на третью ступеньку, то увидела и их сына. Юношу лет шестнадцати, смуглого, как отец, и некрасивого, как мать. Позади короля и королевы сидели их любовники. Высокий, через чур худой, молодой человек с каштановыми длинными волосами, и девушка едва успевшая расцвести с круглым лицом, и кудрявыми волосами. «… сам король с женой, любовницей, любовником, сыном, и незаконно рожденным сыном …». В поисках незаконно рожденного сына Дориана не заметила, как поднялась на самый верх. Вздохнув, она вытянула ногу вперёд и поставила её на канат. Спустя долю секунды она полностью стояла на канате. Зал замер в ожидании, и девушка неспешно пошла по «дорожке». Не дойдя до середины, она встала на руки и перекрутилась. « Ох» и «Ах» заполнили шатёр. Встав снова на канат, на цыпочках, словно балерина она прошла несколько шагов, а потом закинула ногу за шею.       После выступления «цирковые ребята» всегда собирались в шатре Тито. Мужчина разлил эль, и нарезал сыр. Салло распевал песни, и хвалил каждого за хорошее выступление. Можно было дышать свободной грудью, только Дориана не могла найти глазами Флору или её отца. Они словно растворились после выступления. И когда эль подходил к концу, а Салло запустил свои пальцы под юбку Ронде, в шатёр прошла Флора. — Флора! — Тито налил, протянул ей кружку с элем, — Выпей с нами. — Потом, Тито, мне нужна Дориана. Отец хочет тебя видеть.       Что — то в её голосе заставило насторожиться Дориану, но делать было не чего, и девушка пошла за подругой. Свежий воздух отрезвлял и в тоже время пьянил. Обняв Флору за плечи, девушка улыбнулась. — Мы молодцы! Все! — Да... - голос её прозвучал как-то глухо и радость поникла в Дориане. — Что — то случилось?       Ответ ждал её в шатре отца Флоры. Мужчина сидел в кресле из красного бархата, а его глаза смотрели на короля, который лениво крутил кубок с вином в руке. — А вот и Дориана!       Король не оторвал глаз от кубка, зато его жена оценивающе осмотрела девушку. Глаза у неё были близко посажены, неудивительно, что король взял себе в любовницы такую молодую. По южным законам брать в любовники можно было только два раза, а первая его любовница умерла от простуды. — Ты знаешь, кто я? — Король всё так же смотрел в кубок. Дориана посмотрела на отца Флоры, а затем себе под ноги. — Я задал вопрос и жду ответа. — Да … конечно … ваша милость, — Дориана чувствовала, как с неё сползает краска.— Вы король Южного королевства, Элеон Третий. — А знаешь, кто эти люди? — Да, ваша милость. Это ваша жена, королева Дженнис с островов Калуны. И ваш сын, наследник трона, Димар. — Для циркачки, ты больно много знаешь. — Я учил свою дочь грамоте и истории, ваше высочество, — голос Торана дрожал. — А вместе с ней и Дориану.       Король сделала вид, что не слышал сказанного. Зато его жена обнажила на удивление ровные и белые зубы. — Скажи дитя, кто правит сейчас Западным Королевством? — Король Демьян Второй, из династии Лан. — А что рассоложено на севере? — Северное королевство, славящееся своим входом к морю. — Верно! Она нам подходит. — Знания в данной ситуации ничего не решают. - Бросил король. — Знания решают всё! — Королева подманила Торана, и тот наполнил её кубок. — Ты знаешь, зачем ты здесь? — Нет, ваша милость… — Знаешь ли, мой муж мне не верен, — Король отпил вина, и неодобрительно глянул на жену. — От своей первой любовницы он имел троих детей. Две дочери и одного сына. Одна умерла в возрасте двух лет, утонула в колодце. Вторая, родилась мёртвой. А вот мальчик родился здоровым. Он рос рядом с братом, ел из наших тарелок, учился у лучших учителей Юга. И чем он нам отплатил? Он строит против нас заговор.       Дориана боялась даже моргнуть, а слова, слетающие с тонких губ королевы, казались ей полным бредом. Ни для кого не секрет, что в королевских семьях заговоры обычное дело, но для чего это королева рассказывает ей об этом? — Ваша милость, я не понимаю для чего здесь я? — Ты должна будешь сыграть одну роль. Мой пасынок, падок на молодых девушек, признаться честно не знаю уж, что он с ними делает, так как после ночи с ним, девушек больше ни кто не видел. Ты должна влезть ему в доверие, и разузнать всё о заговоре. Мы ловили пару тройку его шпионов, но они откусывали себе языки. Не хотели выдавать своего … господина.       Флора пискнула в углу шатра. А девушка и забыла о подруге, которая пряталась в тени. Торан не выдержал молчания. — Ваша милость, Дориана одна из лучших циркачек, я растил её с трёх лет … — Цена не вопрос. — Но … — Я дам тебе три мешка золота, шапку серебра, десять хороших лошадей и пришлю шлюху с моего двора, — король поставил кубок на столик и встал. — Согласен? Если нет, то мы просто найдём другую гимнастку, в другом месте.       Повисла тишина, которая длилась вечность, а может даже больше. — Согласен. — Нет! — Дориана сама не поняла, как крик сорвался с её губ. В ужасе она переводила взгляд с короля на Торана. — Прошу, не надо. Я же росла у вас с малых лет, цирк мой дом. Флора скажи! — Прости Дориана, — глаза девушки странно блестели. — Это наш билет в новую жизнь, ты же сама говорила, что желаешь мне счастья. Я уверена с тобой всё будет хорошо… — Ну, вот и отлично, — королева взяла сына под руку и поманила Дориану к себе. — Не переживай дитя … — Не стоит только сейчас длинных речей, — теперь уже король оценивающе разглядывал циркачку. — Слова всё равно не утешут, а правда причинит боль, которая заглушит горечь переживаний. Сжечь этот цирк со всем этим сбродом.       Дориана не помнила, как ей заткнули рот, и выволокли на улицу. Ей смутно помнилось, как она пыталась укусить стражника и убежать. Одно она запомнила точно. Как горячие языки пламени, стали ласкать разноцветные шатры, как руки ненасытного любовника. Крики, доносившиеся из шатров, похожие скорее на завывание мучеников из преисподней. Стражников, перерезающих горло, каждому кто выбегал из шатра. И дым, который заставлял плакать, и мешал думать трезво. Когда уже пламя скрылось за холмом, а вдалеке виднелись струйки дыма, солнце уже взошло. Сегодня рассвет был кровавым. Дориана хотела уснуть и больше не просыпаться. Весь её мир словно бы разбился на несколько сотен осколков, и склеить их уже было нельзя. Ещё вчера утром, с ней заигрывал Салло, а не так давно Тито разливал свой эль, и вот уже их всех поглотил огонь. Цирк был не просто местом, где она могла получить еду и ночлег. Цирк вот уже как двенадцать лет был её домом.       Она сидела на лошади, а позади, держа её за талию, ехал стражник. Они ехали позади короля, который смотрел перед собой и не обращал внимание на щебетание жёнушке о хорошей погоде. — Вы сказали, что правда заглушит горечь переживаний. — Она еле могла шевелить губами, и искренне надеялась, что король не услышит её. — Так что же это за правда такая, которая может заставить забыть родных?       Король не ответил. Он ехал, всё также молча, и смотрел перед собой. Дориана уже опустила голову в надежде ненадолго заснуть, как скрипучий холодный голос короля заставил её вздрогнуть. — Твоя так называемая семья, продала тебя за деньги, животных и шлюху, хотя я уверен этот циркач продал бы тебя и за обычный мешок с золотом. Поверь, ты его не стоишь. А правда заключается в том, что все люди продажны. Все люди продаются, не за деньги, так за что — нибудь другое.