Тёмное королевство: начало пути

      Джоран уже выпил две кружки пива, и съел куриную ножку, но это не прибавило сил или смелости. Флора даже не шевелилась. Прижав колени к подбородку, девушка смотрела в одну точку. Наверное, стоило её как успокоить. Но он никогда не умел красиво говорить. Выпив ещё одну кружку, парень пожалел, что сейчас рядом нет Джима. — Поешь, тебе нужны силы. Нам можно сказать, устроили предсмертный пир.       Флора лишь качнула головой. У неё были красивые волосы, даже не мытые они пахли летом. — Мне жаль, -Джоран вздрогнул от её голоса: надломленного и тихого. — Не надо жалеть меня, пожалей себя, — буркнул он. — Мне жаль, что я так поступила с Дорианой, — прошептала она, прикрыв глаза. — С кем? — Не понял он. — Моя подруга, она была чудесным … чудесным человеком, — Флора повела плечами, и снова опустила голову. — И что же ты такого сделала? — Продала её как вещь, — Флора вытерла выступившие слёзы, — Видно мы всегда расплачиваемся за каждый наш поступок. И неважно, хороший он, или плохой. — Этот был отвратительный.       « Джим бы нашёл другие слова … ну и пусть, я не Джим. И ЭТО БЫЛ ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ ПОСТУПОК». На губах девушки появилась улыбка. — Спасибо, я так хотела услышать это. Джим только и делает, что говорит, о том, что я просто оступилась. Что такое могло случиться, с каждым. Как же … Она бы так со мной не поступила, — Она не плакала, но лучше бы делала это. Её голос звучал так, будто она уже была мертва. — Она ещё жива? — Не знаю, — Девушка привстала. Взяв с тарелки яблоко и лишь посмотрела на него. — Если даже и жива, скорее всего, ей очень плохо.       Она перевела свои глаза на Джорана, и криво улыбнулась. — Ты даже не спросишь, как так получилось? — Её волосы спали на красивое личико. — Так как нам осталось жить не больше часа, а Джима что бы излить душу у нас под рукой нет, думаю, ты и сама всё расскажешь, — Он прислонился спиной к стене.       Впервые за долгое время она рассмеялась. — Мой отец был владельцем самого крупного цирка. К нам приезжали большие люди, и смотрели на наши выступления. Отец всегда говорил, что у нас будет шанс, и мы им воспользуемся, — Что за шанс? — Джоран ощущал холод пола пятой точкой. — Стать не просто слугами народа, а богачами, нам больше не придётся побираться, и выступать. Мы будем носить шелка и золото. И любила эту мечту. Любила её, словно маленького ребёнка. — Она тоже присела, и её пальцы лениво играли с яблоком. — Дориана, моя лучшая подруга. Мы росли вместе, разделили первый бокал вина, и были влюблены в одного мальчишку. Нам было тогда восемь лет. Я всегда выглядела моложе своих лет. — Она задумалась. — Мне ведь уже семнадцать, а выгляжу лишь на пятнадцать. А Дориана… она была талантлива, пластична, храбра. Только она и вполовину не представляла своей силы. Будь она такой же жадной, как я, то думаю, мир принадлежал ей. Но она чиста, как молоко матери. И король выбрал её, пообещав нам много золота. — Её лицо скривилось от боли. — Мы отдали её, а взамен получили смерть и огонь. А я ещё удары плетью, ты видел мою спину. — Она судорожно вдохнула воздух и улыбнулась, словно боролась с зубной болью. — Хочется сказать, что по заслугам, но я просто хотела, что бы моя мечта исполнилась. А что случилось с тобой? — Мою семью убили, потому что мы спасли не того, кого надо, — Только и сказал он. — Ты не многословен, — Флора внимательно посмотрела на него. — Я не умею говорить, я больше работаю руками, — Он приподнял их словно в доказательство. — Думаю, сегодня это поможет тебе. — Поможет нам.       Флора широко раскрыла глаза. Послышались шаги и к ним вошёл стражник. Может она хотела сказать ещё что то, но крупный мужчина заставил её идти вместе с ним для подготовки к празднику. За поворотом мелькнули медовые волосы Флоры, и Джоран остался один.       В зале уже сидели гости. Высокопоставленные люди короля, пили вино. Все они сидели на разноцветных подушках, расшитыми шёлковыми нитями. Там где был небольшой выступ и шторы из синего шёлка, сидел сам король. Джоран уже знал его имя. Теодор Второй или Теодор Жирная Задница. Король и, правда уже заплыл жиром, и едва мог пошевелиться сам. Тройной подбородок был заляпан жиром, а на красивом шёлковом камзоле белого цвета виднелись пятна вина. Он не был альбиносом, как его жена или предыдущий король (Джоран видел его на картинах в замке). Светлые, но не белые волосы, были кудрявыми и короткими. Глаза маленькие, большие напоминали поросячьи, а на толстых пальцах были видны светлые, но очень густые волосы. Его сын был бледен и худощав. Ему достались гены матери, и он, как и положено восточным людям родился альбиносом. Сама королева была невысокой женщиной, с коротко подстриженными белыми волосами, и серьгой в одном ухе. Белый цвет, цвет королевства Силицип. Но даже одеяния этого цвета были тёмными на фоне её кожи, а глаза, они были фиолетовые, и слегка косили. Барабаны ударили, и в центр вышел Корнор. На нём была шёлковая рубашка, и шаровары с позолоченным ремнём. Его голос словно звучал из далека, хотя Джорана провели в пяти метров от него. Кажется, он что то объявил о яме со змеями, или он говорил о блюде с этими тварями. Его вывели на улицу. На заднем дворе была ворота большая и глубокая яма в форме круга. Рядом поставили столб высотой семь — восемь метров, на котором висела пока что пустая клетка. Вокруг ямы слуги ставили скамьи, и мысленно благодарили Бога, что сейчас они не на месте Джорана. — У меня будет какое — нибудь оружие? — Нет.       Из замка стали выходить люди, короля несли на носилках. Джоран попытался сглотнуть, так как в горле сильно пересохло. Послышался крик: Флору тащили двое мужчин. При помощи верёвки её подняли наверх, и закрыли в клетке. Аллиана в длинном платье, с открытыми плечами, из бледно розового шёлка дождалась, когда зрители рассядутся по местам, и спустилась в яму, обращаясь больше к королевской семье, чем к другим. — Моей главной задачей всегда была и останется, угодить королю, его жене и наследнику. А так же его верному народу. Сегодня в честь столь великого праздника, дня рождения нашего принца, я приготовила особое развлечение, — Аллиана махнула рукой в сторону клетки. К столбу поднесли лестницу, и маленький мальчик с белой кожей, поднялся по ней к клетке. В руках он держал корзину, в которой были змеи. По хлопку Аллианы он высыпал их к Флоре, которая вжалась в самый угол, — Наши милые рабы сыграют роль отважного рыцаря и принцессы запертой в клетке с врагами. Сможет ли наш милый храбрец, спасти даму сердца? Это мы увидим прямо сейчас. Выпускайте его!       Джорана толкнули прямо в яму, из которой уже выбралась Аллиана. Девушка уселась чуть ниже короля. Сейчас она напоминала кошку, которая получила сливки и кусок рыба, за то что просто мяукнула. Ему стоило больших усилий, что бы ни кинуться на неё через всех гостей. Сейчас главной задачей Джорана было спасти Флору, которая, не смотря на такую опасность, держалась весьма стойко. У столба больше не было лестницы, только конец верёвки свисал, не достигая земли над головой Джорана. Стоило ему выбраться из ямы и схватится за неё, как та лопнула, заставили юношу упасть на заднее место. Удар был не сильным, но раны, оставшиеся после той страшной ночи, давали о себе знать. Стиснув зубы, Джоран обхватил руками столб и, прижавшись к нему животом, пополз наверх. Зрители что-то кричали, многие желали ему свалиться. А чей то женский голос выкрикнул, что — то на древнее — восточном. Ему удалось доползти до середины, и сил в руках уже не осталось. Упав на спину, Джоран выдавил пару ругательств. Смех заставил прильнуть кровь к щекам и ненависть кольнула в самое сердце. « Что бы вы оказались на моём месте, мрази».       Упав ещё два раза, он услышал крик Флоры. « Нет!». Ему стоило больших усилий, что бы снова подняться, до клетки он полз медленно, но аккуратно. Джоран прекрасно понимал, что если упадёт ещё раз, то больше не поднимется. Холодное прикосновение метала к коже от решётки, ободрило его. Схватившись за неё руками, он повис над ямой. Высота была большая, и Джоран подавил желание смотреть вниз. С одной стороны прутья были из проволоки, и выломать их не ставило труда, если конечно имеешь твёрдую почву под ногами, а не воздух. Одной рукой Джоран крепко вцепился в медный прут, другой обхватил проволоку. Один рывок и проход был открыт. Стараясь не обращать на боль в мышцах, Джоран забрался в клетку. Она была просторной, таких как он, поместилось бы трое точно, да только змеи сокращали размеры клетки. Флора, которая больше по цвету напоминала огурец, едва держала глаза открытыми. Чёрная, как ночь змея уже вонзила в неё свои зубы, а бледно зелёная ползла к Джорану, высовывая раздвоенный язык, две других обвились вокруг прутьев. Они были меньше, но не мене опасными. « Флора была права, мой опыт жизни в лесу мен пригодится». Змей они ловили вместе с Титаном, а потом продавали на рынке. Только те были меньше и не такие ядовитые. Сняв сандалину с ноги, Джоран откинул её в сторону. Змея отвлеклась, и тогда Джоран схватил тварь своими сильными руками и выкинул из клетки. « Что бы она попала на кого — то из зрителей». Внизу послышались крики и ругательства. Отодрать чёрную от ноги Флоры было проблематично, но та похоже увидев врага сама отступила, решив отковать первой. Мерзкая, с глазами щёлками, она ползла подобно тени. Джоран снял вторую сандалину, и откинул её в сторону, но змея даже головой не повела. Флора закрыла глаза, и её лицо стало белым, как кожа альбиносов. А змея всё приближалась. Джоран отступил к краю клетки, и вцепившись пальцами в прутья, повис над землёй. Кто — то из зрителей пожелал ему удачного полёта. Чёрная шкура змеи прошелестела рядом с краем, в нескольких миллиметрах от пальцев юноши. Волосы от пота прилипли к лицу, а земля, на которую он столько раз падал, уже высохла и сыпалась с него вниз. Когда кончик хвоста промелькнул рядом с лицом Джорана, он тут схватил змею и выкинул её из клетки. Та упала в яму, куда ему предстояла позже спуститься. Но сейчас об этом как-то не хотелось думать. Не обращая внимания на свисающих змей, Джоран приподнял Флору, которая тяжело дышала. Отвязав оборванный конец верёвки, Джоран привязав к себе Флору, и медленно начал спускаться вниз. Девушка издала странный стон, словно её пнули, и продолжила тяжело дышать. Твёрдая почва под ногами, придала уверенности Джорану. Отвязав от себя Флору, юноша увидел Аллиану. Она сидела на своём месте попивая что то из кубка и довольно улыбаясь. И причина её улыбки, Джорану стала понятна в туже секунду. Бойцов, гладиаторов востока, выращивали в жестоких условиях. Рабы для драки и убийств. Ходячие монстры. И именно трое таких уже ждали Джорана рядом с ямой. Двое были близнецами с чёрными волосами, высокие и мускулистые, в их глазах горел огонь жестокости. Третий был ниже их на голову, но по размерам не уступал братьям. Лысый, с пышными рыжими усами и шрамом на груди. Его серые шаровары пропитались местами кровью, а в руках он держал топор. Флора, от которой уже исходил сильный жар, была уже не в состоянии держаться за Джорана и осела на колени. — Джирамун се холитин маро,       Голос у лысого был грубым, словно скрежет. Восточные люди раздались смехом и аплодисментами. — Что он сказал? — Парихан, сказал: Твою подругу сделают шлюхой перед смертью, — Гости снова раздали смехом, а брат сказавший это грустно улыбнулся, — Это древне восточный, хотя откуда, такому как ты это знать,       Он говорил с ним, как с ребёнком не умевшим читать и писать. Хотя признаться честно Джоран этого не умел. В своё время его учили и самые простые слова прочитать бы смог, но не более того. — Она не была шлюхой! — Уджи саренаго моро, уджи тирано моро. — Парихан сказал: шлюхой родилась, шлюхой помрёт.       Джоран хотел кинуться, на них. Ему стало плевать, что у одного топор, а двое других сильнее его, но чья — то слабенькая хватка остановила его. Флора обхватила своими слабыми пальцами его локоть, и приподнялась, издавая тихий смех. Выглядела она жалко: её трясло, и пот катился градом. Но откинув свои медовые волосы с веснушчатого лица, девушка улыбнулась. — А я смотрю, ты в переводчики лысого заделался, да ещё и без брата шага ступить не можешь. Жалкое зрелище, когда большая детина бьётся рядом с братом и мужиком с топором, против одного юноши вдвое слабее и меньше их, — Я убью твоего дружка один, за одну минуту. А потом оттрахаю тебя, моро. Если ты доживёшь, конечно, и яд не убьёт тебя. — Докажи, а то на словах все могут. Усатый, отступил назад, вместе со вторым братом. Разминая шею, громила произнёс. — Меня зовут Уро, это последнее, что ты будешь знать.       С разбегу он кинулся на Джорана, который успел оттолкнуть Флору, но не отскочил сам. Ему показалось, что его ребра треснули. Они покатились кубарем в яму, куда уже спрыгнули другие бойцы. Зрители кричали и аплодировали. Многие кричали « Кровь», и только Флора, стоявшая на четвереньках у ямы, кашляла. — Я соврал твоей моро, ты умрёшь не через минуту, а через несколько секунд.       Уро ударил кулаком в нос, и кровь хлынула прямо в рот. Зрители задыхались от криков радости, а Джоран пытался вздохнуть и не мог. Следующий удар пришёлся в живот и рёбра. Послышался свист и Уро вскрикнул. Кто-то кинул в него камнем, попал прямо в затылок. Сначала Джоран подумал, что это сделала Флора, но девушка уже лежала на земле, и не было видно, дышит ли она. Уро вскочил и начала что — то кричать на древнем восточном. Зрители тоже были в недоумении. Неожиданно усач кинулся на Джорана с топор. С его губ слетал дикий вопль. Юноша вскочил и попытался отскочить, но понимал, что уже слишком поздно, и поэтому просто нагнулся. Топор прошёлся по лицу Уро, который оказался сзади и не вовремя подставил свой лик. Послышались ахи и ругательства. Джорану увидел удивление на лице Аллианы. Воспользовавшись паузой, юноша перехватил рукоятку топора, и вырвал его из цепких рук лысого. Тот попытался его ударить, но Джоран отскочил и попал прямо под кулак второго брата. Ему выбили передний зуб, и от такого количества крови, его начало рвать. Чудом, подавив тошноту, он замахнулся оружие на второго брата, и попал ему по плечу. Тот взревел, как носорог, и выбил топор из рук Джорана. Тот упал в землю, которая успела окраситься местами в красный. Публика ревела, бойцы приближались, а к Джорану подползала чёрная змея. Её манил запах крови, запах смерти. Джоран упал на колени, и кулак второго брата пролетел мимо. Юноша схватил змею и кинул её в лысого. Тот вскрикнул, и попытался увернуться, но тварь уже упала рядом с его ногой и вцепилась в икру. Второй брат схватил упавший топор, и попал прямо в бок. Перед глазами начало всё темнеть, но тьма не наступала. Со всей силы Джоран навалился на бойца, пытаясь выхватить топор. В ушах звенела, а боль мешала здраво думать, но топор он нащупал. Ему удалось пару раз ударить второго брата, и даже укусить за нос, но тот словно пушинку откинул его. Кровь залила всю одежду, а рта он и вовсе не чувствовал. А вот и чёрная змея подползала к нему. Её глаза встретились с его, и ужалила в руку.