Тёмное королевство: начало пути

      Рональд смотрел в след Эльзе. Бежать за ней он не решился. Подул тёплый ветер, и река зашумела громче. Лунный свет мерцал в ней, переливаясь разными оттенками. Нет, это сама река светится изнутри. Так близко он к ней ещё не подходил. Опустив руку в воду, он почувствовал, как рыбёшка задела его. Чешуя была скользкой и неприятной на ощупь. Но Рональд всё равно улыбнулся. «Это тоже жизнь. Как же она прекрасна».Вода показалась ему прохладной, но он давно не мылся, а мейеры его, кажется, не искали. Стянув рубаху и бриджи, он принюхался к ним. Фу, ну и запашок! Он шагнул в воду. Стон сорвался с пухлых губ, и Рональд нырнул. Как же было приятно, забыв о времени, и обо всё другом, он просто плавал. Постепенно убралась грязь под ногтями и запах пота. Снова чешуя задела его ногу. Рональд отдёрнул ногу, и тут же такое же прикосновение только к локтю. Мальчик поплыл берегу, но тут … Дин –дон дин –дон бил колокол давно Уж забыл те дни народ Когда правил тёмный лорд Дин — Дон-Дин-Дон солдат ушел давно Мать его ждала — ждала Да невестку берегла Дин-Дон Дин-Дон время много уж прошло Чем моложе наш народ Он войны не знает снов       Рональд повернул голову, и даже перестал плыть. Рот его открылся, и протерев мокрыми руками глаза, он уставился на берег. Там где начиналась другая сторона леса, по другую сторону реки, на другом береге, на камнях в полметра, что сточила вода, сидели две девушки. Первая была с большими синими глазами, и серебристой кожей, цвета луны. Её волосы напоминали летнею траву, были заплетены в две косы, и перевязаны водорослями. На шее её висело ожерелье из камней и ракушек, а оголенные груди были раскрашены письменами синего цвета. Вместо ног у неё был длинный чешуйчатый хвост, цвета её волос. Он мерцал, и блики луны играли на нём. Её подруга расчёсывала длинные чёрные волосы, фиолетовые глаза были обрамлены зелеными ресницами, а желтоватая кожа, больше напоминала по цвету солнце. Хвост был такого же цвета, что и глаза. Только он не блестел, и на нем не было бликов, он был матовый, или даже, больше походил на камень. Девушки продолжали петь, не обращая на Рональда внимания. Неожиданно рыбка снова задела ногу мальчика. А рыбка ли это была? Рональд набрал в лёгкие дыхание и нырнул. Мутная вода мешала, что — то разглядеть, но неожиданное холодное прикосновение к локтю заставило его обернуться. Чей — то длинный чёрный хвост длинной с самого мальчика ударил его в живот. Воздух вышел из лёгких, и Рональд чуть не захлебнулся. Вынырнув, он чувствовал как горло и нос жжёт. Рядом с ним вынырнула девушка. Волосы её были такими же чёрными, как у сидящей на камнях девушки, только кудрявые. Кожа словно светилась изнутри лунным светом, а груди прикрывали белоснежные раковины. Один глаз у неё был фиолетовый, а второй ярко зелёный, как малахит. Улыбнувшись, показав ровные зубы, девушка поплыла к берегу. Обхватив тонкими ручками камень, она уселась на него, взметнув хвостом, чёрного цвета. Динь Дон Динь Дон воздух пропитала кровь Уж забыла дева та, что любовь не сберегла — Прекрасная ночь, не так ли.       Русалка с чёрным хвостом улыбнулась Рональду, и тот нерешительно кивнул в ответ. — Кто … кто вы?       Русалка всё так же улыбалась. Перебирая пальцами кончики волос, она посмотрела на других русалок. — Я Панер, а это мои сестры Мальна и Водра.       Панер указала сначала на золотоволосую, затем на вторую. Рональд был настолько заворожён ими, что не заметил, как на берегу появился Дик. — Мальчик! А ну плыви обратно!       Рональд обернулся, и сердце ушло в пятки. Дик держал обезображенными руками нож. Русалки улыбались ему, но Дик словно не видел их. Когда мальчик вышел на берег, мужчина грубо схватил мальчика за плечо, и взглянул ему в глаза. — Не стоит так больше делать. Тебе повезло, что тебя пошёл искать я. А иначе тебя выпороли, и шёл бы ты как твой сводный брат, связанный. — Простите, просто я был очень грязный и не удержался…       Рональд снова посмотрели на русалок, которые смотрели на происходящее с глуповатыми улыбками. — На что ты там уставился? — Вы не видите?       Дик прищурил глаза всматриваясь в темноту, и покачав лысой головой, устало посмотрел на Рональда. — Одевайся живее, и пойдем.       Натянув одежду, Рональд поспешил за Диком взглягув ещё раз. Мальна уже плавала в воде, и то свечение, что люди видели в воде, исходил от её хвоста. Он мерцал, освещая темные мелкие волны. Зелёные косы, напоминающие водоросли, прилипали к плечам, а глаза провожали мальчика. Панера помахала ручкой и пригнула в воду к сестре.       Дик толкнул его к Марку, которую опустив голову на грудь, дремал. В лагере все неодобрительно покосились на мальчика, но Дик вскинув руки к верху, успокоил их. Убрав мокрые волосы с лица, Рональд глубоко вдохнул ночной воздух. Вдалеке всё так же мерцала река, и мальчик слышал песню, которую не слышали другие. ***       Джоран не мог уснуть всю ночь. Такая же участь ждала и Джима с Флорой. Даже с закрытыми глазами, он чувствовал, как они ворочаются. А под утро, было слышно, как плачет Флора. Их накормили овсянкой и отправили работать. Джим ушёл на кухню таскать корзины с фруктам и хлебом, Флору отправили мыть лестницы, а Джоран красил колоны на втором этаже. Краска дурманила, и хотелось спать. Нет, он выспится на воле.       Прошло около месяца, как ребята разрабатывали план. После обеда они встретятся в холе рядом с хрустальной девушкой держащей корзину фруктов. Флора должна будет украсть ткани, а Джим украдёт вино. Со всем этим мальчик отправится к Аллиане, и под предлогом, что привезли новую ткань для нее платье, он напоит её. На Джорана останется Корнор, и пока он будет его устранять, не нашумев, Джим ударит Аллиану по голове. Забрав её одежу, он отдаст её Флоре и та переодевшись, под предлогом, что заболела, закроет лицо и якобы повезёт их с Джимом на продажу. «И если всё получится, то уже ночью, мы будут за мощными белыми стенами Востока, я найду этих ублюдков и убью их всех».Он знал, что план полон недочётов. Находил их каждый раз, когда прокручивал в голове. Но лучшего ни он, ни другие, придумать не могли.       День тянулся очень долго. И когда он спустился со всеми рабами в длинное, но затхлое помещение с большим столом, то не увидел не Джима не Флору. На обед им поставили большую кастрюлю крабовой похлёбки, и многие накинулись на неё, чавкая и дерясь. Но Джорану кусок в горло не лез. Светлая щетина, отросшая на его бритой голове, покрылась потом, и, выпив залпом кружку воды, он увидел Флору. Девушка сидела в углу и мешала ложкой похлёбку. Её медовые волосы были подстрижены до плеч. Это сделала Аллиана, за то, что девушка медленно мыла пол, и Джоран чуть не раздавил кружку, настолько крепко он сжал при воспоминании об этом. Джим пришёл последним, тяжело дыша, он что — то прятал под широкой серой рубахой. Его волосы мышиного цвета прилипли к лицу, а подмышки покрылись мокрыми пятнами. Но встретившись взглядом с Джораном, мальчик одобрительно кивнул. Не притронувшись к еде, Джим тут же вышел из «столовой». Флора, державшая какой — то сверток, отправилась за ним, и Джоран не стал медлить. На трясущихся ногах, юноша прошёл в холл. Двое служанок, в шёлковых голубых платья, прошли мимо него, глупо ухмыляясь. Он давно привык к их взглядам. Ведь они работали здесь за деньги, и их никто не продавал как вещи. Флора пряталась за статуей, дрожа всем телом. Джим крутился за колонной, делая вид, что не с ними, а просто остановился, что бы посмотреть в окно. Флора быстро передала свёрток Джорану, и плотно сжав губы, отправились вниз, ей предстояло до ужина подметать сад. В свёртке был зелёный и розовый шёлк, и крепко сжав ткань, Джоран направился в сторону Джима. Тот уже вытащил маленький оловянный кувшин, в котором было вино. Мальчик чудом не разлил его под рубашкой. Проходя мимо Джоран «случайно уронил» ткани, и пошёл дальше, в сторону покоев рабов. У Корнора была своя, и так как солнце пекло сильно, то он лежал на своём гамаке, распивая воду с лимоном. В этом не было сомнений. Джим, подождав немного, пошёл в сторону покоев Аллианы, нахмурив брови. Их дороги разошлись. И Джоран оказался у не высокой двери. Приоткрыв её, он увидел Корнора. Он и, правда лежал на гамаке и пил воду. Увидев его, он нахмурился. Достав нож, который украл несколько дней назад с кухни, Джоран набрал в лёгкие воздух. «Ты сделаешь это, ради семьи, ради Джима и Флоры» ***       Джим долго стоял перед дверью, стараясь взять себя в руки. Глубоко вздохнув, он тихонько постучался. Послышалось « Войдете», и мальчик проскользнул. В свои тринадцать лет, Джим знал, когда человеку хорошо, а когда плохо. И сейчас глаза Аллианы явно кричали о втором. Полупустой бокал с вином, стоял перед ней. Сама девушка в полупрозрачном платье лежала на разноцветных подушках и ела виноград. Она опустошила уже один кувшин. И улыбнулась при виде нового. «Всё — таки Флора была права, когда говорила, что у неё проблем с алкоголем. Теперь нужно дождаться, когда она опьянеет окончательно и уснёт, а иначе придётся …». Джим бросил испуганный взгляд на статуэтку в виде кошки стоящий на полке. — Вам . вам передали ткани и вино, — пробормотал он. — Ткани? — Она лениво подняла голову. — Что за ткани? — Её глаза одурманенные алкоголем, посмотрели на кувшин. — Ставь вино сюда, нет, дурак! Рядом с бокалом. И наполни его. Хватит! — Она снова опустила голову на подушки. — Так что за ткани? — Их принесли для вашего платья … — Платья? Не помню, что бы я хотела сшить новое. Пожалуй, с вами безмозглыми рабами, я это запамятовала. — Она мерзко хихикнула и идея со статуэткой теперь казалась Джиму не самой плохой. — Давай их сюда. И не заляпай грязными руками. Да что ты так дрожишь, я не кусаюсь… пока что. Джим протянул ей шёлк, и отступил назад. «Нужно как — то вовлечь её в разговор. Но как?». Забегав глазами по комнате, мальчик наткнулся на портрет на стене. Он был небольшой величины, на нём изображалось две девушки. Аллиана в тёмно-синем платье, с ромашками в руках, и похожая на неё, с короткими светлыми волосами, фиолетовыми глазами, в красном платье и веером в руке, другая девушка. — Могу я задать вам вопрос, своим грязным языком?       Улыбка отразилась на её тонких губах. — Рискни, — ей явно нравился такой тон. — На картине ваша сестра. Я понял это, по тому что она так же красива, как вы. Аллиана сморщила нос горбинкой, и отпила из бокала. — Да, это Эла, моя сестра. Почему все считают её красивой, по мне она самая обычная.       Джим больно прикусил губу. «Не с того начал, нужно найти из-за чего она пила». Рядом с ней лежала книга в синем переплете, закладка из красного шёлка была на середине. — Вы так же умны, как и прекрасны, госпожа… — Подлизываешься? — Она облизнула губы, и снова отпила из бокала, указав пальцем, что бы Джим налили ещё, — Всё равно ничего не получишь. Хотя ты выбрал правильную тактику. Может в будущем, ты хотя бы вещи не в заплатках будешь носить. Это всё, на что ты можешь рассчитывать, — её пьяный смех, резанул мальчика по ушам. — Благодарю за такие слова, мои предыдущие хозяева обладали большой библиотекой, но почти не читали. А вы, вы сами тянетесь за знаниями, — Аллиана рассмеялась. Её глаза уже были затуманены алкоголем. И осушив ещё пол бокала, она похлопала книгу в синем переплете. — Разве это знания. Нет, это дурацкий роман, написанный южным писателем. Там принц спасает обычную девушку, и увозит в своё королевство, делая королевой.       Сморщившись, она снова отпила вино. «Ага, то, что нужно. Значит, мечтаешь о прекрасном принце, а Флора мечтает о своих волосах, как и Джоран! А я мечтаю о доме, и снова увидеть мать!». Овладев с собой, Джим налил ещё вина. — Романы про любовь тоже чему — то учат … — робко заметил он. — Ни чему они не учат! — Злобно ответила она, махнув рукой.- Сопли для девчонок, чьи мысли поглощены идеалами. Они переживают за главных героев, когда нужно переживать за жизни родных, а главное самих себя. В этом мире, чересчур много ложного сострадания, — она странно поморщилась. — Люди разучились сострадать, они лишь делают вид, — Джим выдавил грустную улыбку.- А между тем те единицы, которые действительно что — то чувствуют, стараются изменить мир, но, увы, бесчувственных людей куда больше. — Что ты знаешь о людях и о и их чувствах, мальчишка? — Аллиана попыталась встать, но снова плюхнулась на подушки. — Как такой червяк может судить о чувствах? — Это червяк, чересчур давно служит на таких ничтожеств, как вы.       Ни Джим, ни Аллиана не заметили, как зашёл Корнор. Его грубое высказывание отразилось гневом на белом личике Аллианы. Она хотела, что то сказать, но Корнор схватил кувшин с пола и ударил её по голове.