***
Выйдя из портала прямо к прозрачным дверям больницы, Саша, одетая в белую рубашку, синие джинсы, такую же курточку и весенние полусапожки, со стянутыми на затылке резинкой волосами, глубоко вздохнула, надеясь унять гнетущее её волнение. Получится ли? И вот ещё — ему наверняка придётся заново пережить все те ужасы, что он пережил по её же вине. По её и только её вине. Не жестоко ли так? И самое тяжелое то, что ей лучше пока не пытаться вернуть память путём магии. Только напугает беднягу. В общем, иного пути, похоже, нет… — Кхм… Добрый день, мэм, — обратилась химера к дежурной медсестре на столиком регистратуры, — я к Мику Мэллоуну. — Извините, — пожилая женщина в белом халате недоверчиво воззрилась на посетительницу, — а кем вы, собственно, приходитесь ему, молодая… хм… молодое создание? — Его… сестра. — Слушайте, мисс Кошачьи ушки или как вас там, мне тут не до шуток! — рассердилась медсестра, — идите, Бога ради, подобру-поздорову. — Тогда, — Саша собрала волю в кулак, — будьте добры оставить на завтра в свободное время на имя Александры… — Ещё чего! — тётка почти перешла на крик, — вам тут что, ветлечебница, что ли? Вот туда вам и дорога! Так что давайте-ка кыш отсюда! — Извините, — химера сглотнула ком в горле, — попрошу вас, мэм, не повышать зря голос и, пожалуйста, записать меня на свободное время! Это всё, что я прошу, но мне нужно с ним увидеться! И то, что у меня звериные хвост и уши, не даёт вам никакого… — Вот сейчас позвоню куда надо, — женщина вконец растеряла всю профессиональную вежливость, — и тебя отправят, куда следует, собачье ты отродье! — Я же… сказала, — низкий, зловещий голос вырвался из Сашиных уст. Но тут перепалку прервал звонкий детский голосок. Химера выдохнула. То была маленькая дочка Мика. Уж она-то ей доверяет, как и Джо, и все остальные. Так что Мика она сегодня всенепременно увидит. А эта старая карга пускай себе обзывается сколько хочет. Уж не её ли друзьям знать, кто такая Саша Джиген.***
ЧУДОВИЩЕ. Словно набатом ударило по голове. Таковым было первое слово при встрече с Миком, что всё ещё был в объятиях забвения. Слово, что преследовало её целых 10 лет, звучавшее то презрительно, то, как сейчас, испуганно. Чудовище…. — Он просто не помнит тебя. А так он бы в жизни так не сказал. И ни за что бы не подумал. Ну же, скажи ему что-нибудь. Бились мысли в Сашиной голове, но губы не размыкались, словно после анестезирующего укола. Как сквозь вату, она слышала голоса Снежаны и Шарлотты и чисто на автомате пошла за ними, когда миссис Меллоун взяла её за руку и повела в сторону кухни. Словно издалека, до химеры доносились слова женщины, но одно-единственное гремело и заглушало остальное, словно майский гром. Гремело всё громче и громче, разрастаясь словно опухоль внутри. От нарастающей боли у Саши сдавило горло, а в глазах… всё вокруг снова застлала тёмная пелена. Вместе с ней усилилась и боль от чёрной опухоли, где-то там, в глубине души. Мик сказал правду. Чистую правду. Она — настоящее чудовище, поскольку из-за неё он испытал слишком много боли. Пускай он, может, и не помнит всё сейчас, но известные психологи утверждали, что якобы в самой глубине подсознания таится самое главное и самое болезненное. И скорей всего, подсознание полицейского сейчас подсказало ему святую истину. Глухо зарычав, Саша подняла голову и, не дослушав того, что там говорила отцу Джо… — Глаза! — взревел белолицый и черноглазый демон замогильным голосом, — Мне нужны глаза! Если Мик посмотрит прямо в глаза той мрази, которая причинила ему боль — он будет спасён! И я её найду! Я её учую! И не скроет её в тот день даже камень! — О, да! — ответила на это Джо, — посмотреть в глаза того, кто его ранил — это хорошее решение, да только вот, где искать…